建议与承认
双胞胎从地上挣扎着起身，在对方和罗宾身上来来回回地看，眼睛仍睁得铜铃般大。梅林瑟缩了一下。
“放松点，伙计们，”罗恩说，“是罗宾。”
这话并没有帮上忙。双胞胎看起来简直就像一个他们知道已经死了的男人出现在了他们面前，或者说什么人从自己的肖像画中走了出来一般。乔治张开了嘴，他的表情预示着他似乎马上要尖叫出声，或者脱口而出想到的第一件事。
“抱歉，等我一下。”梅林大声说道，“我马上就回来。你们三个先自己讨论一会儿。”
他暗示意味极强地大步走向门口，转身看向双胞胎。后面的三人组已经自己聊起来了。但当然，双胞胎还是傻愣愣地盯着他。他用力招了招手，然后无声说道：出来，现在。
他在门外等了几秒钟，祈祷他们不会在里面胡言乱语。幸好，正如他要求的那般，他们一个接着另一个地滚了出来。
“进来吧，”梅林推开最近的一间空教室的门，严厉地看着他们走进去。
门关上后，梅林便迅速为它施上一个“抗扰咒”。时机把握得恰到好处，因为完全是在同一秒，双胞胎就大声吼叫起来，相互试图盖过另一方的声音，导致最后梅林什么都听不清。他瞳孔泛金地瞪了他们一眼；两人迅速闭上了嘴巴。
“你是——”乔治悄声说，尾音颤抖，“你是——”
这回就连弗雷德都无法接上乔治的句子。两人只是陷入了沉默，继续呆愣地盯着他。
“好吧，是的。”梅林举起双手说，“显然是我。”
乔治这次真的叫出声了，或者说至少发出了非常响亮且不体面的声音。兄弟俩现在紧紧地抱在一起，好像是想要扶稳双方一样。
“我需要你们冷静下来。”梅林说。
“怎么——”
“什么——”
梅林决定依靠自己的能力猜测问题并补全对话。“可以这么说，我似乎是不死之身……”
乔治一屁股坐在地上，缓了很久才开口道：“我们有好多好多疑问。”
“但我们一个也无法组织语言表述出来。”弗雷德表示同意，并在乔治身边坐下。
“呃……”梅林加入了坐在地上的行列——由于衰老咒，这个动作有些困难。“我还会在这儿一段时间，你们也不是非得现在就把所有问题都问出来。”
“罗恩说——”弗雷德突然想起了什么。
乔治睁大了眼睛。“他说你——”
梅林没有回答，而是无声地开始解除他的衰老咒。就像为哈利展示时那样，他将速度放得极缓，以便他们能够看清楚，并确认这的确是他。当弗雷德和乔治一眨不眨地注视着他外表的变化时，他感到遍布全身的疼痛消失了，眼睛也变得清明起来。
“真的是你。”弗雷德低声说。
“我们怎么会没看出来呢？”
“那些相似——”
“那些魔法——”
“公平地说，”梅林说，“巨 [1]——衰老咒的目的就是为了伪装。我创造了一幅肖像，将它留在此，帮我盯着这边发生的事，并为需要的人提供帮助——顺便说一句，它还真是干了不少‘好事’——但我不想让任何人认出我。”
“你为什么要隐居？”乔治问。
“我没有。”梅林说，“我早先一直居住在卡梅洛特。但当我的朋友们都在我身边逐渐变老并去世之后，我便离开了。我想，我一直在四处飘荡，居无定所。直到很久以后，我才发现人们还记得我。但我能怎么办呢，难道跳出来说自己就是这所谓的‘传奇人物’吗？他们为什么会相信我？况且我为什么要这么做？我本以为他们不久便会淡忘的。”
他吐了一口气。“可惜这并没有发生。人们一直记着我，继续称我为有史以来最伟大的巫师，或者一些类似的无稽之谈。很快，我甚至不能以真名在世间行走。如今，事隔千年，我更是不可能承认这些名头了。‘哦好呀大家，抱歉让你们误会了，其实我还没死。’所以，我继续四处游荡，将一切埋进肚中，子然一身。我甚至不想告诉你们任何人，但我现在已经与你们接触过多了……我相信整个凤凰社最终都会发现的。”
梅林笑着继续道：“你们看见穆迪用魔眼看到我时的反应了吗？我还以为他会当场杀了我，然后你就能见证我又一次莫名其妙的复活了。”
他想，他说得太多了——就像往常一样，他一说就停不下来——但现在也没什么关系了。
“请不要告诉任何人，”他疲惫地说，“除非他们自己发现，否则他们是不可能相信的。如果我现在就进去告诉他们我的真名，他们会认为我疯了，或者更糟糕的是，认为我鸠占鹊巢。”
“我们不会告诉任何人的。”弗雷德说。
“但你必须告诉我们一切。”乔治加了一句。他哥哥踢了他一脚。
“你们不当着别人的面问的问题，我都会回答。不管怎么说，”梅林补充道，“我即将成为你们新的黑魔法防御术老师，所以你们会比平时更多听到我说话。”
“梅林就要亲自教授我们了！”乔治突然意识到一般。
“我还……坐在这儿呢。”梅林说。
“我们可以把这写进简历里。”弗雷德接着说。
“好了，听好了。”梅林边说边站了起来，在腔调里加入了一分‘龙语’。“现在，我们要进去了，我们要像文明人一样进行正常的谈话，不能有任何双关或暗示。明白了吗？”
他们俩慌忙站起来，用力点了点头。
幸运的是，当他们回到桃金娘的浴室时，哈利、罗恩和赫敏还在。桃金娘也在，似乎在骚扰哈利。当弗雷德和乔治意识到他们可以自由地向鬼魂们询问他们所能想到的关于梅林的一切时，他们兴奋地对视了一眼。
“你们怎么才出来。”罗恩问，“我快饿死了。”
“碰上了皮皮鬼。”梅林轻松应付了过去，“我也饿了，我们走吧。我最好回总部告知他们即将进行的人员调整。”
梅林带着一阵风出现在格里莫广场的厨房里。“有猫头鹰来过了吗？”
莫莉·韦斯莱被吓了一跳，转身离开炉灶，用勺子威胁他（这动作对梅林来说并不陌生）：“你比双胞胎还糟糕，知道吗？考虑到你已经把那尖叫的画像解决了，你完全可以从前门进来。更何况，我的厨房里也不需要隔三差五就迎来一场龙卷风。年轻人，这真的有必要吗？”
“恐怕这似乎是我无法摆脱的副作用。”他回答着，打开窗户查看有无猫头鹰的身影。
“那你何不直接幻影移行？”
“那太不舒服了。”
没看见猫头鹰的身影，他又回到了炉子旁，韦斯莱夫人正一边粗暴地搅拌着什么，一边试图监控一个馅饼的状况。
“大家都去哪儿了？”他环顾空荡荡的厨房问道，“来，我来帮你吧。”
他接过勺子——部分原因是为了避免被勺子打到。有了他的帮忙，韦斯莱夫人立即转头去开始同时做另外三件事了。
“谢谢你，罗宾。”她说，“你之前是在问猫头鹰吗？事实上，有一只找你的猫头鹰早些时候过来了，东西就在这边这堆里，稍等——”
考虑到梅林那天早上说的话，梅林相当肯定部长不会食言。但不排除有人在此期间设法影响了他——毕竟要做到这一点似乎并不难。
“谢谢你，韦斯莱夫人。”当她把信递给他时，他说；他用魔法打开了信，以便用另一只手继续搅拌。
“你为什么会收到魔法部的信？你没惹什么麻烦吧？”
梅林只是咧嘴一笑，把信递给她看。
“亲爱的艾默瑞斯先生，”她念道，“随信附上你被任命为黑魔法防御术教授的详细资料，在多洛雷斯·乌姆里奇明早辞职后立即生效——”
她睁大眼睛看着他。“你要接替那个叫乌姆里奇的女人？你到底是怎么做到的？”
在此之前，他已经把乌姆里奇糟糕的教学方法和野蛮的管教方式都告诉了她和其他住在格里莫广场的人，并努力减少哈利在此次事件中的占比，因此他很高兴韦斯莱夫人对这个变动感到满意。就他而言，他对时隔多年再次开始教书感到非常犹豫，但他认为总得有人来做这件事。
“我假装成自己的爷爷，并投诉她是如何对待我的财产继承人的。” 他回答说，“她的做法是违法的，所以并不难。不幸的是，这意味着在可预见的未来，我将不得不带着衰老咒四处走动。而现在，我必须在明早之前想出一个教学计划。”
好在他已经把自己的画像送到另一个画框里去住了一段时间。要是其他人也像弗雷德和乔治那样……
“哦，这真是个好消息。”韦斯莱夫人说，“我去叫其他人来。”
那天晚上，梅林又一次从乌姆里奇的办公室里偷走了惩戒羽毛笔（同时顺走的，还有一盒看起来很可疑但实际上可能无害的东西），他把它们送到了自己在威尔士的小木屋里，并在别人看到他之前变回了蝴蝶，来到了麦格的办公室。他希望她还在工作，这样他就可以向她请教一些教案方面的问题了。
很不幸，斯内普也在那儿；当梅林从半开的门缝里飞进来时，看见他的斯内普教授显得异常愤怒，用凶狠的目光瞪着他。麦格很快就注意到了，顿住了嘴里的话，忐忑不安地看了斯内普一眼，又向四周扫了一圈，看看他在瞪什么。当她看到他苦恼的根源时，她关切地看了他一眼，尤其是他似乎还没有意识到他们的谈话已经戛然而止。
既然被注意到已经不可避免，他便索性趴在麦格的座椅背上，不屑地看了斯内普一眼，尽管对方看不出来。见没人动，梅林便朝门的方向飞去——他一会儿再来就是。
“哦，这可不行！”斯内普喊道，冲过去砰地一声关上了门。
哦得了吧，梅林想道，一扇关紧的门就可以阻止我了？
两人对视了几秒钟。
“我知道是你。”斯内普说。
梅林没有给出任何回应。
“只有你才有那闲心到处作怪。”
梅林朝着烟囱飞去。
“不！”斯内普大叫一声，跳到烟囱前，拔出魔杖。
“西弗勒斯！”看着这莫名其妙的对峙，麦格终于忍不住了。
梅林带着一声叹息变身回原形。“别用那根棍子指着我。”
“哈！”斯内普喊道，“我就知道是你。”
“是是，显然是我。”他说着转过身，背对着斯内普和他的魔杖，面对着麦格教授。
“晚上好，教授，我有一些消息，不过我可以改天再来，显然你们俩现在很忙。”
“嗯，现在不忙了。”麦格盯着斯内普说，“那西弗勒斯，我们明天再继续讨论？”
“好的。”他说，看起来因为证明了自己的猜测而甚是自得。他带着一身地牢的阴郁气息从房间里走出，斗篷在身后飘荡。
“我发现，那孩子总是有些戏多，”待门在斯内普身后关上后，梅林说。他回头看了看麦格教授，后者仍然一脸惊愕。“就像我之前说的那样，我有一些消息，但我不想被人看到在走廊里鬼鬼祟祟。我还想向您请教一些事情。”
“向我请教？”麦格难以置信地说，在椅子上坐了下来，“你还有什么会需要向我请教？”
“当然是教学了。”他说，“你瞧，乌姆里奇明天早上就要从黑魔法防御术的职位上‘辞职’了——”麦格的眉毛飞了起来，但并没有打断他——“出于某种该死的原因，福吉认为应该聘用我来代替她。不过，她还会继续担任高级调查官一段时间。”
麦格教授的眉毛几乎消失在了尖尖的帽檐里。
“你将在霍格沃兹教书？”她终于找回了自己的声音，“我想，你应该已经告知校长了？”
“是的，我今天下午让猫头鹰给他带信了。或者说，让鸟。当然了，这不是我第一次在这里教书，但上一次大概是在四百年前。所以你可以想象，我得好好更新我的教案了。这显然是比喻，因为我真正的教案早就化成灰了。”
“所以你来找我……请教。”
“哦，是的。我上过你的课，你还记得吧，你似乎是这里最好的老师，尤其是学生们显然都很尊敬你。”
教授现在看起来还有些晕乎且不可置信的样子，但她还是同意了，并详尽地回答了他所有的问题。两人一直忙到深夜。
第二天，梅林一早便来到了霍格沃茨，以便在学生们进来吃早餐之前不显山露水地坐在教工席上。他们应该已经在公共休息室的告示板上看到了通知，所以他觉得在上课之前露个面是比较有礼貌的做法。再说了，他还想在整个早餐期间骚扰一下斯内普呢。
当他走进礼堂时，只有几个还没完全睡醒的学生来到了这儿；在教职员桌前，邓布利多、麦格、乌姆里奇、斯内普和弗立维已经在那里了。斯内普似乎在疑神疑鬼地等待着这位还不知名的新老师，眼睛紧盯着变成“老年版”走进来的梅林，而乌姆里奇似乎很满足于假装他不存在。
梅林径直坐在了斯内普旁边的座位上，紧紧盯着他的侧脸，直到斯内普转过头来看向他。
“早上好。”梅林笑容满面地对他说。
斯内普眯起眼睛，仔细地打量着他，似乎隐约从他的脸上或声音里认出了些什么。
“……早上好。”他回答道，神情仍旧像是在想自己到底在哪里见过他。
梅林继续对他咧嘴笑着，将斯内普伸过来的摄神取念当做小白鼠一样拍开。
斯内普呻吟了一声，终于反应了过来。“不会又是你吧。”
“安布罗斯·艾默瑞斯。”梅林握着斯内普的手说，“幸会！”
斯内普只是凶狠地瞪着他。
文末注释:
[1] “Dra…”：老年梅林有一个代号，应该是梅林自称，为“Dragoon the Great”。它是梅林用来掩饰自己的一种伪装，以防止他的魔法被别人发现。这个伪装是由一个衰老咒语创造的，它让梅林看起来老了大约八十岁（至于衰老咒能否控制衰老的年龄，未知）。这个名字是梅林当场想出来的，可能是“The Great Gragon”的谐音。在他的伪装下，德鲁伊和莫甘娜大多称他为Emrys。这似乎是在影射亚瑟王传说中的老梅林。