猫与鸟
在一辆汽车下，有一只猫。这场景引人注目，仅是因为它脸上挂着一抹逐渐加深的关切神情。这神情毫无疑问，是由它眼睛和梅林脸庞间近在咫尺的距离引起的。梅林在此之前正在车道上爬来爬去，寻找着突然失踪的蒙顿格斯。此人惯于躲藏在其他东西之下——现在想来，这习惯和猫很像。
“对不起，打扰你了。”梅林说，头半塞在德思礼家的车底下，“但你最近有没有看到一个叫蒙顿格斯的讨厌鬼？”
那只猫没有回应，但他也没有跑开，梅林认为这是个好兆头。
“既然如此，那我想他一定是又溜走了。真是一点不让人惊讶。好吧，正好，我也一直在关注着这男孩儿，所以我想我就从这里接手好了。我叫艾默瑞斯[1]。”
他完全不确定此举对这只猫而言有无意义，但他认为，无论如何，告知对方自己的名字都是有礼貌的表现。许久之后，这只猫终于看起来满意了，于是梅林重新直起身来。“呃，如果你不介意的话，别告诉任何人？我可是准备保持低调呢。”
那只猫只是继续盯着他，梅林认为这是在表明他可以退下了。
“低调。”他对自己哼了一声，“你真心以为自己能保持这种状态多久？我看，你就是有妄想症。”
但他感觉到哈利动了起来，于是开始沿着车道往回走，朝大致方向追去。事实上，他赶到得相当及时。因为片刻后黑暗迅速笼罩了整个片区，留下刺骨的寒冷和寂静。这使得梅林在接近哈利的位置时稍微放慢了脚步。
让这孩子脱离监管五分钟，他就被摄魂怪袭击了，你想想这是何等荒谬。他就和亚瑟一样离谱，这评价可是很说明问题的。梅林加快了步伐，跑进了似乎是骚乱中心的小巷。哈利正勇敢地试图变出一个守护神，而达力则盲目地缩着身子躲避着攻击他的无形力量。
令梅林惊讶的是，哈利在尝试了几次后，竟真的成功创造出一个有形的守护神。因此，当空灵的雄鹿努力抵御第一个摄魂怪时，梅林开始着手对付另一个。个人而言，梅林鄙视摄魂怪，不过它们似乎也不怎么喜欢他，所以至少可以说他们之间达成了某种共识。那怪物没有立即注意到梅林的接近，而是忙着把达力的手从他的脸上撬开。但当它看到他后，它立马退缩开，并一瞬之后立马向前扑去。
他明智地想起，一条巨龙守护神大概会引来不必要的询问。因此他想，不如直接把这个被诅咒的东西从“隔膜 [2]”中扔回去（有的时候不得不承认，知道隔膜的确切位置很有用——即便这个位置是魔法部）。但梅林为时已晚地意识到，这样做会让人觉得他直接让一个摄魂怪凭空蒸发了。从许多方面来看，这都很不理想。
哦，管他的呢，他想。至少他不用牺牲任何东西就能把它们送回老家。他隐约感觉到“平衡[3]”同意他的做法，但他也不敢对此打包票。至少，那个德思礼家的男孩看起来并无大碍——他还在地上扭动呻吟着呢。
“你是谁？” 哈利怀疑的声音从他身后传来。与此同时，他的雄鹿守护神正在轻轻磨蹭梅林的手臂，好似讨要食物一般。
保持低调看来也就到此为止了，他想着，然后将“谨慎”一词抛到了九霄云外（对于梅林而言，“谨慎”几乎长久地居住在那里）。
“刚好在这片罢了。” 他说。哎呀，答非所问了。“呃。”
他转身看到哈利的魔杖不确定地指着他；他怯生生地挠了挠后脑勺。
“你的朋友看起来不太妙。”他转移话题道。
“他不是我的朋友。”
“嗯哼，其实，我也看出来了。我只是想表述得简洁点。”
“谁派你来的？”
“呃，嗯，反正不是伏地魔，如果你是想问这个的话。没人派我来，这可是实话。是这样，我正在监视蒙顿格斯·弗莱奇，而他在监视你——邓布利多倒是派了他来，阿瓦隆才知道为什么。总之，他不知道跑到哪里去了，所以我想我应该，你也懂的，帮你一把。鉴于出现了摄魂怪啊什么的。”
当梅林终于停止说话时，哈利看起来显然并没有放宽心，不过梅林没能有机会再次尝试。
“你是谁？” 一个声音从巷子的尽头传来——一个老妇人穿着拖鞋出现在了那里。
“你是谁？” 梅林回道。当微弱的光线开始恢复时，他眯着眼睛看着她。
哈利对这没有营养的学舌毫不掩饰地翻了个白眼，但并没有收起自己的魔杖。
“我是阿拉贝拉·费格。”那女人说，不知为何回答了梅林的问题，“我在保护哈利——受邓布利多的命令。”
“你认识邓布利多？”哈利问。
“每个人都认识邓布利多。”她说。
“这倒是不假。”梅林同意道。
哈利回过头看着他。“好吧，我知道她，但你到底是谁？”
“呃……”快想个名字。什么都行。兰斯洛特。不！可别，你会听起来像个疯子的。我叫什么名字来着？好吧，这下简单了，想个鸟的名字，想个鸟的名字……
“罗宾。”这可不是什么好鸟[4]。
“你听起来不大确定。”
真该死，现在我跟这名字绑定了。
“唔，保持一抹有益身心的怀疑态度总是明智的。”
哈利决定放过这个话题，但显然，放下并不等于放心。“等等，你提到了蒙顿格斯——他就是那个在我家门前幻影移行的人，是吗？为什么邓布利多要派人盯着我？”
“我不知道。”梅林耸了耸肩，“或许和他离开后你便马上被摄魂怪袭击是一个原因吧。”
“行吧。那这么说，你并不知道他的计划？”
梅林哼了一声。“没人知道他的计划。他只是像棋子一样把人挪来挪去。但现在，我们有一个优势——他也不知道我的计划。”
你有个鬼的计划，他提醒自己道。
“不管怎样，”他继续道，“我们或许应该把你的表哥送回家。”
哈利点了点头，把他的魔杖放进了他的后口袋里（一个很不理想的魔杖存放地，真的），并把达力扶了起来。
“费格夫人。” 梅林问仍站在几米外的老妇人，“你介意提醒凤凰社发生了什么吗？我想他们会想要尽快把哈利带离这里的。”
当听到凤凰社的名字时，她惊呼了一声，但还是慌忙跑开了——这并不令人惊讶，因为 “如果有什么奇怪的事情发生就请告诉我们”大概率是邓布利多对她的唯一指示，而这次事件显然满足要求。
哈利依旧在奋力扶稳他的表哥。梅林想要将他漂浮起来，但随后才想起自己将魔杖落在了家里。
“额哦。”希望哈利当时的注意力足够专注，没有注意到他1）让摄魂怪凭空蒸发了，2）没有用魔杖就做到了。
“怎么？”哈利问。
“哦，我，呃……把我的魔杖弄丢了。”
他装模做样地四下寻找起来。
哈利眯着眼睛看着他，可能在想到底他和梅林谁的脑子出问题了。“你就不能……召唤它吗？”
梅林停止了四处乱找的行为。“哦，对哈。”他见过有人在没有魔杖的情况下这么做。“呃，魔杖*飞来*？”
一根木棍凭空出现，打在了他的脸上。
“嘿！”
棍子啪嗒一声掉在地上，他满是警告地指着它，然后弯下腰把它捡了起来。似乎只要在梅林身边呆足够长的时间，几乎所有无生命的物体都会获得某种个性。真是场噩梦。
好吧，至少哈利似乎从中找到了乐子。梅林又变成那个乡村来的白痴了。梅林对着男孩的笑声摇了摇头，然后把他那吓傻了的表哥浮了起来。
经过几分钟沉默的行走后，两人来到了德思礼家的车道。哈利帮助达力站直了身子，转过身来询问地看着梅林。“你不需要躲起来或者什么的吗？”
“为什么，你的叔叔和姨妈都已经知道魔法的存在了。而且我有种感觉，你会需要支援的。”他敲了敲门，然后退开。
“达蒂！”一个高亢的声音从里面叫道，“也是时候了，我都快急——急——达蒂，发生什么事了！”
门一打开，“达蒂”就在门垫上吐了一地。哈利，由于某种奇迹，及时地从他表哥身下挣脱出来，躲过了呕吐物的轰炸。这个像马一样的女人和她肥硕的丈夫把他们仍然处于呆滞的儿子领到了厨房，一路上得不到回应地冲儿子问东问西，还大谈抢劫和警察。跟在后面的哈利和梅林完全被他们忽略着，直到达力说了一句：“他。”
“小子！给我到这里来！”
梅林发出一声夸张的叹息，在哈利身后挤进了厨房。在此之前，他已经花了足够多的时间在德思礼家附近打探消息，早已厌倦了这家人将要上演的无稽之谈。他不知道哈利是如何忍受这么长时间的。这种做法简直是自找麻烦，真的。
“你对我儿子做了什么？”当哈利进入视野时，弗农问道。
“什么都没做。”
“他对你做了什么，达蒂？”佩妮问，“他是不是用了他的——他的那个？”
梅林冷哼了一声。不幸的是，达力点了点头。
哈利开始开口抗议，但被一只猫头鹰打断了。这只猫头鹰飞到他叔叔的头上，把一封信丢在哈利的脚下，然后又从窗口飞走了。
“猫头鹰！”弗农吼道，并在哈利忙于处理信件时，猛地关上了窗户，“又是猫头鹰！”
“魔法部？”梅林问哈利，打断了他叔叔源源不断的咆哮。
哈利没有立即回答，只是把信递给他，然后灵魂出窍般地走出了厨房。
“你到底是谁？”弗农问道，显然终于意识到自己的厨房里有一个陌生人了。
“呃，罗宾。”梅林回答，然后追上了哈利，“别担心，这些指控完全是胡言。邓布利多现在正赶往魔法部去解决它呢。”
哈利给了他一个奇怪的眼神。“你怎么知道？”
梅林耸了耸肩。“我一直盯着他的。”
“你，盯着邓布利多？”
他咧嘴一笑。“这样才公平，不是吗？再说，他才不是这一片唯一的怪老头巫师呢。”
“所以你也是他们中的一员。”弗农站在厨房门口说。
“哦，是的。实际上，我是他们当中最强的那个。”梅林笑着回答，认为哈利会把它当作一个笑话或一个糟糕的威胁。至少，他的脸色好看了不少，即便真实原因可能是因为这次弗农的怒火是朝着别人发射的。
不过，在这个大块头男人开始另一次咆哮之前，一声尖锐的撞击声穿透整个房间，吓了所有人一跳。哈利跑过去打开窗户，救出了引起骚乱的猫头鹰。
“猫头鹰！”
读完信后，哈利回头看了看梅林。“哼，你是对的。”
“别表现得这么惊讶。”
“这些粗鲁的猫头鹰到底是谁派来的？”
哈利张开嘴准备回答，但谁都看得出来，这家人根本不会相信哈利说的任何话，所以梅林介入了。
“被监护人用魔法保护了你的儿子，使他免受某些名叫摄魂怪的、吸食灵魂的怪物所伤，因此会有一个听证会来确定这次做法的合理性。你瞧，他通常不被允许在你们这些人面前使用魔法，因为他们担心你们会因此发疯，又开始在火刑柱上烧人或者什么的。所以，简而言之，不用谢。”
“那这些摄魂什么什么的东西又他妈是啥？”
梅林叹了口气。显然，他仍然停留在他解释的前半段。
“他们看守巫师监狱，阿兹卡班。”佩妮说。
每个人都转过身来目瞪口呆地看着她。好吧，达力除外。他现在还是一幅呆愣地瞪着几公里外、什么都听不见的样子。佩妮一巴掌捂住了自己的嘴。
“你是怎么知道的？”哈利问。
她最终带着有些机械和抽搐的声音回答道：“我是听——那个可怕的男孩——告诉她的——在几年之前。”
哈利的怒火瞬间被点燃。“如果你是说我的妈妈和爸爸，你为什么不用他们的名字？”
“她不是在说你父亲。”梅林说。这话让佩妮将眼神从地板上抬了起来，怀疑地看着他。
“所以，”弗农开口道，“所以他们——呃——他们，呃，真的存在，是吗？”
又一只猫头鹰哗啦啦地穿过仍然敞开的窗户，落在了厨房的桌子上。
“这些猫头鹰，真的是够了。”弗农咬牙切齿地说，并在猫头鹰再次飞走后立即关上了窗户。
“我得去参加一个听证会。”哈利说。
“这是正常的。”梅林向他保证道，“你没什么可担心的，你是在自卫，对抗一些该死的摄魂怪。我发誓，现在的政府……”
“又是那摄魂怪！”弗农爆发了，“我要求你告诉我，我儿子到底发生了什么事。”
“我已经告诉你了：多亏了哈利，他没什么事。只是受了点惊吓，他一小时后就会好的。但当然了，它们是准备吸出他的灵魂的，只不过没成功。”
“把他们打跑了，是吗，儿子？”弗农带着一丝绝望的神情说，“快而准地给了它们几拳，是吗？”
“你可不能‘快而准地给摄魂怪几拳’。”哈利咬牙切齿地说。
“他说的对。”
随着“嗖”的一声和“哗”的一声，第四只猫头鹰从厨房的壁炉里飞了出来。
“看在上帝的份上！”弗农吼道。
“恐怕我得开始同意你叔叔的观点了。”梅林说，“这绝对不是一个好兆头。”但哈利似乎不愿意告诉他这封信里的内容，所以他没有强求。
“我不能阻止猫头鹰的到来。”
“那你一定也不能阻止摄魂人们的到来！”弗农喊道，“事实上，他们可能就是来找你的！”
梅林插了进来。“德思礼先生，摄魂怪通常没有追赶正在放暑假的14岁孩子的习惯。”
“实际上，”哈利心不在焉地说，“大概率又是伏地魔搞的鬼。他的确是盯上我了。”
“伏——等等，”弗农叔叔说，整张脸都费力地帮着在思考，“我听说过这个名字……他就是那个——”
“杀了我父母的人，是的。”哈利用没有起伏的语调接道。
“但那个巨人说他已经消失了。”
“他又回来了。”
“回来了？”佩妮姨妈悄声说。这一次，她终于是唯一对事情的进展有正常反应的人了。
“是的，他一个月前回来了。我看见他了。”再一次，哈利似乎希望有人会相信他。
“我明白了。”弗农拉了拉裤脚说，“好吧，那就这么定了。小子，你可以离开这个房子了！”
“什么？”
“你听到我说什么了——出去！滚出去！我几年前就该这么做了！如果有疯子追杀你，你就不能留在这里。你可不能给我的妻子和儿子带来危害！”
梅林用自己的整个身子挡在男孩面前：“现在，咱们先他妈冷静一下。你之前已经同意照顾这个男孩了，而你不仅没有这样做，现在你还要……”
他被又一只猫头鹰直接飞过烟囱后落地的声音打断了。一恢复过来，它就把一个红色的信封扔到了佩妮的头上，完全无视了哈利试图接过信封的举动。
“如果你想的话，你可以打开它。”哈利说，“但无论如何我都要听听它会说什么。这是封吼叫信。”
“放下它，佩妮！”弗农吼道，“它可能很危险！”
“它是写给我的。”她颤抖着说，“看，弗农! 佩妮·德思礼夫人，厨房，4号，女贞路——”
但当信封燃起火焰时，她尖叫着把它扔开了。
一个可怕的声音在小房间的墙上来回回荡：“想想我最后说的那句话，佩妮。”
这不是邓布利多的声音，但他是唯一一个习惯于如此隐晦地给出威胁的人。当然，这是除开梅林本人之外。
“这是什么意思？”弗农声音嘶哑地问，“我不——佩-佩妮，亲爱的？”
“这个小子——”她无力地开口道，“这个小子必须留下来，弗农。”
“他……但是，佩妮……”
一反常态地，她没有理会他，而是直接对哈利说：“你必须呆在你的房间里。你不能离开这个房子半步。现在睡觉去吧。”
哈利还愣在原地。“那封吼叫信是谁寄来的？”
“不准问问题。”她呵斥道。
“你和巫师有联系？它说的是什么意思？”
“我说了，去睡觉！”
“怎么——？”
“你听到你姑姑的话了，现在去睡觉！”
“好吧。”梅林插嘴道，“今晚真是有史以来最令人愉快的一个夜晚，但我现在也许该离开了。哈利，如果你需要我，只需要给任何一只鸟儿一张纸条，告诉他们把它拿给艾默瑞斯，我会很快回复的。”
“谁是艾默瑞斯？”
“我。”呃……“这是我的姓。”漂亮的补救。“还有，佩妮。你显然和邓布利多很熟。唔，听我说：他远不及我。如果这里发生任何与橱柜有关的小把戏，我都会知道的。祝你们有一个愉快的夜晚。”
就这样，他在大家还没反应过来的时候就大步走出了前门。
文末注释:
[1] Emrys：艾默瑞斯
[2] The Veil 隔膜：在萨温节，人们相信物质世界和精神（或“另”）世界之间的边界（隔膜、薄纱）是最薄的。这意味着灵体（希德族，也叫仙女）可以很容易地穿越不同的领域，进入我们的世界。古代凯尔特人觉得有必要取悦神灵，以确保他们的人口和牲畜在严冬中不致死亡。食物和饮料经常被留给仙女，偶尔也会用动物作为祭品来安抚神灵。
[3]The Balance 平衡：旧教（The Old Religion）所提到的，存在于万物之间的“平衡”。
[4]Robin 罗宾/知更鸟：当所爱的人靠近时，知更鸟就会出现。知更鸟敲打房屋的窗户，可能预示着疾病或死亡。看到知更鸟在身边，表示好运即将来临。如果你故意伤害知更鸟或它的蓝蛋，坏运气会跟着你。几个世纪以来，知更鸟一直是好运、幸福、重生的象征——有时甚至是逝去亲人的信使。有一些故事可以追溯到北欧神话中，在里面知更鸟是风暴和闪电的保护者。在凯尔特人的民间传说中，知更鸟被称为夏季的橡树之王。