Przyjaciele i zabawy
Po tym pamiętnym dniu w swojej komórce, Harry ćwiczył magię tak często, jak tylko mógł.
Czasami udawało mu się robić sztuczki, o których jego krewni się nie dowiadywali, jak wtedy, gdy sprawił, że mały kotek uwięziony na drzewie bezpiecznie przeleciał mu na ręce. Innym razem popełniał błędy i zostawał przyłapany na używaniu swoich mocy, incydent, w którym wyrosły mu włosy przez noc po tym, jak ciotka Petunia sprawiła mu okropną fryzurę, chcąc okazać okrucieństwo, był jednym z przypadków, w których został przyłapany i ukarany za uprawianie magii.
Chociaż, kiedy przypomniał sobie ten incydent, nadal wierzył, że warto było wziąć lanie od wujka Vernona w zamian za to, że nie musiał chodzić do szkoły z okropną fryzurą. Tej nocy użył również swojej magii w bezpiecznej kryjówce, aby wyleczyć uszkodzoną skórę.
Zanim Harry skończył 8 lat, stał się dobry w rozpoznawaniu ciągnięcia w klatce piersiowej i kierowaniu mrowienia w dłoniach do zamierzonego celu. Odkrył jednak, że musi być konkretny, kiedy myśli o tym, co chce, aby jego magia zrobiła. Jeśli był zbyt niejasny, magia podejmowała własne decyzje.
Pewnego razu, gdy malował płot wokół podwórka, bardzo intensywnie myślał o nim już pomalowanym i pociągnął za sobą siłę, którą poczuł w klatce piersiowej i machnął rękami w kierunku ogrodzenia. Tylko, że zamiast pomalować na czerwono tylko biały płot Dursleyów, wszystkie płoty sąsiadów również zostały pomalowane na ten kolor. Harry pospiesznie odłożył puszkę z farbą i pędzel, mając rozpaczliwą nadzieję, że sąsiedzi nic nie powiedzą ciotce Petunii o tajemniczej zmianie koloru ich płotów, bo inaczej był pewien, że powie o tym wujowi Vernonowi, który przyłożyłby Harry'emu pasem w plecy, gdyby tylko podejrzewał, że jest w to zamieszany.
(Ku zaskoczeniu Harry'ego, żaden z sąsiadów nie zauważył, że ich płoty zmieniły kolor na czerwony, a ciotka Petunia tylko prychnęła wyniośle do wuja Vernona i powiedziała, że musieli skopiować ich ogrodzenie ze względu na ich lepszy gust estetyczny).
Tydzień po ósmych urodzinach Harry'ego, które znał tylko z dat na gazetach w koszu na śmieci, Harry siedział po drugiej stronie szopy, korzystając z cienia, który zapewniała zarówno przed palącym słońcem, jak i przed groźnym spojrzeniem ciotki. Harry był wyczerpany obowiązkami tego dnia, obolały od pasa wuja Vernona zeszłej nocy i wciąż czuł łzy kłujące za oczami, gdy myślał o okrutnych słowach, które ciotka rzuciła w jego stronę, gdy przygotowywał śniadanie dla Dudleya.
Dziwak... bezużyteczny... tak jak twój bezwartościowy ojciec i zdziwaczała matka... oni cię nie kochali... gdyby kochali, to czy zostawiliby cię samego, kiedy uciekli?... kto mógłby kochać coś takiego jak ty?
Harry wiedział, że jego rodzice porzucili go z ciotką i wujkiem, gdy miał zaledwie rok i wyjechali, nigdy nie pisząc, nie dzwoniąc, ani nie okazując żadnych oznak, że pamiętają, że mają syna. - Wypalili sobie umysły narkotykami, jestem tego pewien. - Wuj Vernon czasami o nich mówił.
Wszystko, co Harry naprawdę wiedział, to to, że musiało im na nim w ogóle nie zależeć, by zostawić go z ciotką i wujem, którzy, jak w końcu zrozumiał, nigdy nie pokochaliby ani nie zatroszczyli się o takiego dziwaka jak on. Najlepsze, co mogli zrobić, to sprawić, by był normalny jak oni.
Harry jednak nie chciał być normalny, chciał być wyjątkowy dzięki swojej magii. Wiedział, że to czyni go samolubnym i niewdzięcznym, tak jak zawsze mówił wuj Vernon, ale ciepło, które czuł od swojej magii i mrowienie w ramionach, było dla niego tak uzależniające i pocieszające, jak - był pewien, że narkotyki są dla jego zbiegłych rodziców. Próbował zwalczyć obecne uczucie łez, nauczywszy się dawno temu, że łzy i " biadolenie" przyniosą mu tylko szyderczy śmiech kuzyna i ból ze strony wuja.
Harry siedział w cieniu przez dłuższy czas, myśląc o swojej magii i o tym, co może zrobić. Był tak zagubiony we własnych myślach, że nie zauważył kuzyna zbliżającego się do niego z grupą przyjaciół, dopóki nie znaleźli się bezpośrednio przed nim.
- Hej DZIWAKU. - krzyknął Dudley, stając przed Harrym.
Harry wiedział, że lepiej nie odpowiadać, ponieważ dziwakom nie wolno było rozmawiać z "miłymi, normalnymi ludźmi", takimi jak jego krewni. Trzymał głowę nisko i próbował wyczuć, ilu przyjaciół Dudleya było wokół niego bez podnoszenia głowy. Słyszał oddech kuzyna (chociaż tak naprawdę brzmiało to dla niego bardziej jak dyszenie z powodu tego, jak bardzo Dudley opierał się wszelkim formom ćwiczeń). Słyszał również lekko jęczący oddech, który rozpoznał jako oddech najlepszego przyjaciela Dudleya, Piersa Polkinsa. Mógł powiedzieć, że z Dudleyem było więcej dzieci, ale bez patrzenia w górę nie był pewien, kto dokładnie.
- Dziwaku, mówię do ciebie. Chcesz zagrać z nami w grę?
Harry podniósł głowę i spojrzał na kuzyna z niedowierzaniem. Nigdy wcześniej nie zaoferował mu szansy zagrania z nim i jego przyjaciółmi, poza ich ulubioną grą w "Polowanie na Harry'ego" (którą Harry uważał mniej za grę dla siebie, a bardziej za karę, choć nie był pewien za co).
- Gra z wami? Naprawdę? - Harry szepnął, patrząc na Dudleya, czując, jak jego nadzieje rosną na myśl o tym, że będzie mógł się bawić i mieć przyjaciół, jak wszystkie inne dzieci, które znał.
- Jasne. - Odpowiedział Piers, z wrednym uśmiechem na twarzy. - Oto zasady gry: liczysz do dwudziestu i zamykasz oczy. Wszyscy się chowamy, a kiedy skończysz liczyć, przychodzisz i próbujesz nas znaleźć. Umiesz liczyć do dwudziestu? - zakończył drwiąco.
Harry przytaknął ochoczo, zapominając, że nie wolno mu rozmawiać z normalnymi ludźmi. - Umiem liczyć aż do 100. - powiedział z dumą.
- W porządku, zamknij oczy i zacznij liczyć. - powiedział Jordan Tilley, kolejny z przyjaciół Dudleya ze szkoły.
Harry zamknął oczy, przegapiając uśmieszki i chichoty, którymi gang Dudley'a dzielił między sobą i zaczął liczyć.
- 1... 2... 3... 4... 5... 6... 7... 8... 9... 10... 11... 12... 13... 14... 15... 16... 17... 18... 19... 20... Skończyłem! - krzyknął.
Otworzył oczy, rozejrzał się i nie zobaczył żadnego z pozostałych chłopców. Co było w porządku, Harry był po prostu podekscytowany, że został włączony do gry i zaczął biegać po podwórku w poszukiwaniu chłopców. Szukał za drzewami i zaglądał za ogrodzenie, ale jak dotąd nikogo nie znalazł. Wtedy usłyszał czyjś szept. - Pst dzieciaku. - Spojrzał w stronę dźwięku i uśmiechnął się, gdy zobaczył, że drzwi szopy są częściowo otwarte. Pobiegł w jej kierunku, pewny, że zaraz znajdzie inne dzieci, które, miejmy nadzieję, będą chciały zagrać w kolejną rundę zabawnej gry.
Kiedy otworzył drzwi, jego oczy potrzebowały chwili, aby przyzwyczaić się do ciemności, więc nie od razu zobaczył wszystkich pięciu chłopców stojących w luźnym półkolu wokół.
Zanim jego oczy zdążyły w pełni przyzwyczaić się do ciemności, został szorstko zepchnięty na ziemię. Wydał z siebie ciche syknięcie, gdy jego ciało zderzyło się z szorstką drewnianą podłogą szopy. Po tym nastąpiła salwa kopnięć, która sprawiła, że stracił oddech, nawet gdy instynktownie skulił się w sobie i schylił głowę, próbując chronić jak najwięcej swojego ciała i uczynić się tak małym, jak to tylko możliwe.
- Nie mogę uwierzyć, że myślałeś, że będziemy chcieli bawić się z takim dziwolągiem jak ty! - Zaśmiał się Dudley.
- Dał się tak łatwo nabrać! On naprawdę jest tak głupi, jak nam powiedziałeś D. - zakpił inny chłopiec.
Za fizycznym bólem, który odczuwał, Harry mógł również poczuć, jak jego gardło rozdziera się na myśl o tym, jak łatwo wpadł w pułapkę
'Powinienem był wiedzieć, że nikt nie chce się bawić z takim dziwakiem jak ja', pomyślał, besztając się po cichu, szybko tracąc swoją malejącą dziecięcą naiwność. Pozostali chłopcy kontynuowali kopanie go, podczas gdy on cicho płakał. W końcu, po czymś, co Harry uważał za wieczność, kopnięcia zwolniły, aż był w stanie przesunąć się do tyłu i skulić pod ścianą.
- Oooo, mały Harry, płaczesz? Chcesz do mamusi? - zadrwił z niego Piers, widząc łzy spływające po policzkach czarnowłosego chłopca.
- Jego mamusia? Jego mamusia nie dba o niego. Pewnie nawet by się nie przejęła, gdyby umarł! Nigdy nie dzwoni, nie odwiedza, ani nic. - Dudley roześmiał się.
Harry przygiął kolana do klatki piersiowej i położył na nich głowę, by ukryć twarz. Nie chciał, by chłopcy widzieli, jak bardzo ranią go ich słowa. Myślał, że wolałby być bity, niż słyszeć, jak bardzo jest niechciany, niekochany i nieakceptowany. Podczas gdy chłopcy nadal śmiali się i szydzili z niego, Harry myślał o tym, że nigdy nie powinien wpaść w ich pułapkę i jak bardzo chciałby być gdzieś bezpieczny z ludźmi, którzy naprawdę go chcą i kochają. Byłoby prawie dobrze, gdyby nikt go nie chciał, pragnął tylko być gdzieś bezpieczny.
Z ciężkim sercem i bólem w całym ciele zapomniał, że jego magia ma sposób reagowania na jego życzenia i poczuł, jak znajome szarpnięcie w klatce piersiowej zaczyna rozprzestrzeniać ciepło po jego ramionach.
Chwilę, naprawdę tylko pół sekundy, później Harry otworzył oczy i zszokowany odkrył, że nie patrzy już przez okulary na ciemne wnętrze szopy otoczonej przez łobuzów, ale zamiast tego patrzy na czyste, błękitne niebo. Jego zielone oczy rozszerzyły się, gdy zdał sobie sprawę, że przyciąganie jego magii, oprócz desperackiego pragnienia bycia w bezpiecznym miejscu, musiało przenieść go w to miejsce.
Chwiejnie wstał i rozejrzał się, próbując ustalić, gdzie dokładnie jest to miejsce, do którego przywiodła go jego magia. Dopiero po kilku chwilach i paru krokach zdał sobie sprawę, że Harry znajduje się obecnie na dachu Biblioteki Surrey i ma widok na plac zabaw znajdujący się obok dużego budynku. Mały chłopiec zdecydował się usiąść na krawędzi dachu i zwiesić swoje krótkie nogi z krawędzi, aby uspokoić się od wiru emocji, które zalewały jego umysł i serce. Lata temu nauczył się, że jego emocje są w jakiś sposób powiązane z jego specjalną magią i nie chciał robić więcej magii bez znaczenia, ponieważ w przeszłości zawsze prowadziło to do bycia karanym przez ciotkę i wuja.
W końcu Harry poczuł się tak, jakby kontrolował smutek, strach i ból spowodowany przez okrutnych, ale dokładnych, chłopców z wcześniej. Wziął głęboki oddech, zamknął oczy i skupił się na odnalezieniu w sobie magii, myśląc: Muszę zejść z dachu niezauważony... Muszę zejść z dachu niezauważony. Kiedy poczuł znajome szarpnięcie w klatce piersiowej i rozgrzanie w dłoniach i ramionach, wiedział, że zadziałało. I dokładnie, zobaczył, że jest teraz bezpiecznie na ziemi za dużym dębem w pasie lasu za placem zabaw.
Harry uśmiechnął się. Może i nie miał przyjaciół, może i był bezwartościowy i dziwaczny, ale kochał swoją magię i nigdy nie zamieniłby jej na zabawy z innymi dziećmi.