鲸骨饰针
“梅尔，梅尔你在听吗？”
索尔伸手在人鱼面前挥了挥，梅尔绿色的眼珠转动了一下，他从记忆中回过神来，示意人类把自己刚刚的话再重复一遍。
虽然是第二次说了，但索尔还是难掩他的激动和渴盼。
“梅尔，我想恳求你帮我一个小忙。”
他湛蓝色的眼睛诚恳地注视着人鱼，丝毫没有被那华丽的外表所迷惑，专注地诉说着他的愿望。
“……我恳求你，帮我问一问你海里的那些朋友，有没有见到过一个叫Loki的人。”他补充道，“他是我弟弟，在五年前的一次事故中失踪了，就在离这里不远的海域。”
人鱼的神色从一开始的疑惑不解到渐渐凝重，再到现在的冷沉，他压着唇角，面色紧绷。
索尔并没有注意到人鱼表情的变化，他怕人鱼搞错，还特意仔细地向他描述了一遍洛基的特征，“他长着一头黑色的长发，天然卷，绿色的眼睛，很少见的那种翠绿色，就和你的差不多，也许要再浅一点......皮肤很白，眼窝深邃，总是抿着嘴......”
索尔细细述说一遍，才发现洛基身上的特征有许多都和梅尔重合上了，也许这就是他总对人鱼感到亲切的原因吧。他笑了一下，并没有多想。
人鱼则在听到那句“和你的差不多”时，无意识地把身下坐着的大石头掰下来一块，并且五指合拢让并不太坚硬的沉积岩在自己掌中化成了齑粉。
灰色的粉末从他脱离水面后变得干燥的手心中滑落，没有留下一丝痕迹。
他眼睛中的瞬膜向上翻动了一下，半透明的薄膜只有在人鱼心情起伏极大的时候才会弹出。
而对这一切毫无察觉的索尔还在继续火上浇油，“……我知道，时间已经过去了很久，但我……但我还是不能接受他就这样离开了我……”
男人向来自信的脸上浮现出一丝脆弱，他的金发比刚刚更加黯淡了，蓝眼睛里也失去光芒。
“不管结果如何，我只想要一个答案。”
索尔苦笑道。
他不想再忍受这样不知道洛基究竟是生是死的现状了。如果他活着，他就去找到他，如果他死了，他就去陪他。
“所以请求你，帮帮我这个小忙吧，梅尔。我想我们现在多多少少也算朋友了，不是吗？”
索尔握住了人鱼冰凉的手，梅尔扭头看向他，碧绿色的眼睛在这个落难后始终神色淡然的男人脸上看到了前所未有的渴盼。
即使是一个人流落在大海中孤立无援的时候，索尔也从未这样低声下气地求过他。
他甚至连提都没提过。
人鱼一直在等他开口，但那个人类却整天一副乐观的样子和他调笑，似乎丝毫不担心自己的现状。
梅尔之前还以为是索尔天生心宽随性，现在才知道，那是因为他根本不在乎。
不在乎自己是不是还能活着回去。
但现在，一切都不一样了。
就像一个已经放弃生机的旅人突然重燃了心中某种隐秘而崇高的信仰，那双失去光芒的蓝眸也被重新点亮。
人鱼静静地审视着他，眼神第一次冰冷到了极点，不带任何温度。
原来那天在船上时索尔叫的那个人名是他的弟弟。
是让他找了五年都不愿意放弃的人。
让他看得比自己的生命还重的人。
人鱼觉得自己胸中突然充满了某种无名的怒火，他从来没经历过如此强烈的情绪。
现在的梅尔还分辨不出这怒火的起因，但他本能地想要暂且避开这个让他心绪大乱的人类。
他需要一个人静一会。
人鱼用力挥开索尔握着他的手，向下潜入水中。
索尔吃痛地捂住自己的手臂，人鱼刚刚挥开他的那一下锋利的长指甲划破了他的皮肤。
但他此刻顾不上疼痛，索尔看着钻入水中消失不见的人鱼，心中焦急。
“梅尔！梅尔，你要去哪？”
他跟着人鱼往水中走了几步，最终在海水没过他胸口之前停下了。
他毕竟和梅尔不一样，不能自由地在水下呼吸。
索尔望着人鱼离开后重新变得平静的水面，心中不知为何有些空落落的。
人鱼大概是生气了，他一定是被他的卑鄙无耻震惊到了吧，索尔自嘲地想。
他为伤害了和人鱼之间单纯的友谊而感到羞愧，又因为自己内心深处对洛基不可告人的想法而陷入无尽的自我厌弃。
他抱着手臂颓然地坐在石头上，因为低头的姿势而垂下来的刘海挡住了他的眼睛。
他有好一阵没修见过头发了，在埃塞克斯号上的最后三个月他一心都扑在寻找鲸鱼上，几乎陷入了某种癫狂的状态。
他原本只到耳后的头发现在已经超过了肩膀，和不断增长的长度不同的是它越来越暗淡的光泽。那头曾经比太阳还要耀眼的金发现在在日光下毫不起眼。
索尔随手将被划破的胳膊用衣服包扎了下，他起身走向沉船，现在的他心情低落，只想和这个从小陪他长大的捕鲸船一起待一会儿。
他走进船舱，惊讶地发现有一间房间保存得还算完整——是船长室。在过去的一年零三个月里它曾属于乔治·波拉德，但在那之前它属于老奥丁。
索尔还记得老奥丁曾说过总有一天这间船长室会留给他，小时候的索尔也常常幻想自己长大后住在这间屋子里时的模样。他会成为一个令所有船员敬佩的船长，带着埃塞克斯号起航出海去寻找更多的鲸鱼。等他们满载而归的返航时，楠塔基特岛的所有居民都会齐聚在港口为他们的归来而欢呼喝彩，他的名字——索尔·奥丁森，将会光荣地载入楠塔基特捕鲸人的史册。
但现在，一切美好的愿望都成了幻影。索尔尽量让自己不去想这些勾起他伤心事的回忆，他走到桌边坐下，就像埃塞克斯号的每一任船长那样坐在这张桌子后面。
他注意到桌上有个被撞开了锁的小匣子，看起来是用来存放贵重物品的那种。索尔记得乔治在桌子上确实摆过这么一个小匣子，平时锁的很严实谁也不给看。但现在，那个宝贝的匣子就开着锁摆在他面前，索尔一边猜测乔治会在里面藏什么一边伸手打开了那个盒盖。
出乎他意料的，里面不是什么钻石戒指或者宝石项链，而是一串鲸骨饰针。棕绳上挂着一颗孤零零的鲸鱼指骨，白色的鲸骨因为被细细打磨过而泛着光泽。
索尔愣了好一会儿，才伸手抓住那串鲸骨饰针。
在楠塔基特，有个不成文的习俗。如果姑娘的追求者是个捕鲸人的话，捕鲸的小伙在求婚之前要集齐一串有十二颗鲸骨饰针的项链送给他的心上人。
因为每头鲸鱼的指骨数量有限，所以只有在那次捕鲸中贡献最大的船员才能获得鲸鱼指骨。
这就意味着要集齐一串鲸骨饰针，就要独自猎杀整整十二头鲸鱼！
索尔知道船上有些还单身的船员已经开始收集这些鲸骨了，但是索尔没有，他的鲸骨饰针就戴在他的衣领上。
其实他曾经也有过，索尔摩挲着那颗鲸骨，半垂下的眼帘在那双湛蓝色的眼眸里投下一层阴影。
他曾经也有过的，只是当时少不经事，刚集齐六颗鲸骨的时候就没忍住送了人。
在洛基十五岁生日的时候，他把那串他暗中集了三年的鲸骨项链送给了他。
他就那样莽撞地把才集了一半的鲸骨饰针送给了洛基，他的弟弟显然不知道他此举的含义，以为那串项链上的鲸骨刚好是十二的半数，足以见索尔对他的看重。
但其实索尔已经暗中下定决心，等他再集齐六颗鲸骨的时候就把那串项链挂满整整十二颗。
那不是什么兄弟间的礼物，而是他的求婚礼。
索尔突然想起他挂着另外三枚鲸骨饰针的水手服就在埃塞克斯号上，他冲出船长室在残破不堪的船舱里翻箱倒柜地找了起来。
洛基走了之后他收集那些饰针的速度就慢了下来，即使有的鲸鱼是他出力最大捕到的，也往往把获得鲸骨的机会让给其他船员。是以五年来也就只不紧不慢地集了三颗鲸骨而已。
他总觉得只要自己收集的再慢一点，等到六颗鲸骨都集齐的时候洛基就会出现在他面前，笑着问他：“我的哥哥终于集齐了他的求婚礼吗？”
索尔擦了下眼睛，又继续寻找起那三枚鲸骨饰针来。
而另一边，人鱼沉入水中之后快速地游动了几圈，巨大的尾鳍扇动出的雪白泡沫将他暴躁的身影完全掩盖。
梅尔在自己创造出的水花中开始思考，索尔的事让他此刻无比地心焦而烦躁，他只要一想到那个人类心中还装着另一个人就气得发疯。
那是他的猎物，只有他才能占有，其他任何人都不行。
可偏偏那个叫Loki的人非要占据在索尔的内心，他要么把索尔的心脏挖出来捏碎，要么就只能想办法让那个讨厌的人类从索尔心中消失。
前者他暂时还舍不得，只能从后者身上想办法了。
梅尔闭上眼，渐渐冷静下来。
无论如何，那双海蓝色的眼睛只能注视他一个。
他得想个办法，让人类彻底成为他的所有物。
不管是身体还是灵魂。
梅尔的脑袋飞快地转着，不一会儿他碧绿色的眼睛中光芒一闪，显然想到了什么。绿色的鱼尾迅速摆动着，人鱼开始向另一边游去。那是黑暗海沟的方向，居住在那里的娜迦族十分擅长魔法和巫术，他相信他们会有办法的。
幸好今天迪克不在，不然一定会拦住他的。娜迦族在海洋中的名声并不好，简直可以说是糟糕透顶，他们是受海神诅咒的种族。梅尔当然知道这一点，但此时他对索尔焦急的占有欲让他顾不上这么多了。
人鱼游动的速度更快了，索尔还在等着他，虽然他已经在他身上留下了标记，但人鱼还是不放心把脆弱的人类一个人留在洞穴里太久。
娜迦族生活在大海的最深处，他们的起源可以追溯到大裂变之前的远古之时。那时的大陆上远远不止人类这一个种族，兽人、精灵、矮人、地精、巨魔，甚至是强大而神秘的龙族都曾经在同一片天空下繁荣共存。
其中精灵一族非常擅长魔法，尤其是他们之中的佼佼者——高等精灵，更是受神钟爱的宠儿。他们天生就拥有异常强大的魔法力量和对魔法令人羡慕的掌控力。
但后来也正是因为对魔法力量无止境的渴求和贪婪引导他们走向了毁灭——一部分高等精灵在邪恶魔法的诱导下与黑暗为伍，犯下了不可饶恕的罪过。诸神为了惩罚他们，在这些精灵身上下了永世不能解除的诅咒，曾经高贵而美丽的精灵变异成了现在这样丑陋不堪的人身蛇尾的怪物。
大裂变之后，大陆分裂成两半，中间被新出现的大洋填满。娜迦族的栖居地也因此从陆地变成了海洋。但他们并没有因此走向灭绝，诅咒的力量使他们生生世世被囚禁在丑陋的外形中，永远不得解脱。
精灵是大陆上有名的长寿种，将近永恒的生命让他们不得不一直接受诅咒的折磨。但也正因如此，在上古的其他种族都陆续消失之后，娜迦族仍然保留着他们远古时期的知识和力量。即使生活在无尽阴暗的海沟里，那些已经失传的魔法却只有他们才懂得。
梅尔会知道这些，是因为他脑海中的传承记忆。这也是人鱼虽然数量稀少却能延续至今的关键之一。传承记忆告诉他，人鱼的生育和繁衍是件很困难的事，因为很少有雌性或雄性人鱼愿意离开自己的海，而小人鱼出生之后也往往被遗落在海里，没人愿意抚养。所以每一只小人鱼出生后会通过传承直接继承祖先的记忆，以防他因为没有成年人鱼的教导而失去独自生存的能力。
人鱼同样是个非常古老的种族，他们的祖先大约在裂变发生时就已经从陆地走向海洋，新的栖居环境使他们进化出了鱼尾代替在陆地上行走的双腿。至于在进入海洋之前人鱼的祖先是什么梅尔就不得而知了，传承记忆并没有告诉他那么古老的事。不过大约也是精灵或者人族之类的，要不然他们也不会拥有如此类人的特征。
很快，人鱼已经接近了海沟的边缘。生活在海底最深处的巨枪乌贼在人鱼到来之时睁开了巨大的双眼。
在梅尔没有看到的黑暗里，体型硕大的深海巨鱿挥动了下自己长达数十米的庞大腕足。但那腕足最终没有缠住游动的人鱼——巨枪乌贼决定暂且放过这个莽撞的闯入者。它前不久刚捕获了一头抹香鲸，现在还不算太饿。况且人鱼锋利的指甲和鱼尾摆动的巨大力量也足以让它头疼。
梅尔还不知道自己因此逃过一劫，在穿过了一段漫长的黑暗之后，他终于抵达了这个海底最深处的国度——娜迦的领地。
入口处两旁有成年雄性娜迦把守。雄性娜迦比雌性退化的更厉害，它们的面部已经看不出来人类的特征，而完全是一种似鱼似龙的样子。他们的头上长有角和粗厚的触须，背部和手臂长有类似蜥蜴的鳍，全身以坚硬的鳞片覆盖，下身是粗长的蛇尾。
守卫握着三叉戟，牢牢挡住入口，并冲梅尔发出威胁的嘶吼声。就在人鱼准备直接用武力硬闯时，那两只雄性娜迦又不知道为什么突然向两侧开立，将他放了进去。
梅尔虽然诧异，但也没花心思去细想这之中的原因。通过入口之后里面变得明亮起来，但那不是太阳的光线而是魔法的力量。娜迦是天生的法师和术士，它们懂得如何用魔法让自己生活的更舒适。
幽暗的绿色火光照亮了梅尔眼前的世界，人鱼看见成群的娜迦在这里生活，就像它们曾经在陆地上生活的那样。
有好奇的小娜迦为这个陌生的新来者驻足，但很快被它的妈妈拉走。雌性娜迦的外貌更加近似人类，它们背上和头部同样长着鳍，但面目和手臂还保持着一些原来的特征。据说雌性娜迦在变异过程中保留了更多的记忆和人性，这也使她们比雄性更加强大。
这里的娜迦几乎都和那只带着幼崽的雌性一样，对这个新来者不理不睬，它们有序地继续自己原本的工作，似乎把人鱼当成了空气。
但人鱼知道，自己能进来一定是经过了娜迦女王的授意。娜迦是母系社会，比起她们的男性配偶，雌性娜迦拥有更加强大的智力和法力，在族中占完全统治地位。但不论是雌性娜迦还是雄性娜迦，他们都对族中唯一的统治者——娜迦女王艾萨拉忠心耿耿，无所不从。
梅尔想的不错，没多久就有一只手持法杖的雌性娜迦向自己游来，她身上戴着一些价值不菲的珠宝饰品，梅尔猜测她在娜迦族中的地位不低。
来人很快向人鱼表明了自己的身份，她是女王身边的高等祭司，并示意人鱼跟上自己。
梅尔跟着祭司往前游了一段，一个类似神殿的建筑渐渐展现在他眼前。即使沦落为丑陋的娜迦，女王和其他娜迦们仍然保持着以前身为高等精灵时的“高贵”作派，人鱼在心中不屑地嗤笑，面上却一点心思也没展露。
“啊，让我看看，是谁来了？”
将人鱼带到之后祭司识趣地退下，女王从王座上起身，她银色的蛇发嗅到了新来者的气味发出嘶嘶响声，艾萨拉游到梅尔面前，长长的蛇尾拖曳在她身后。
她有六只手臂，其中一只托起了人鱼俊美的面颊打量他，“啧啧，一只人鱼，真是稀客~”
另外五只手臂也在对人鱼好奇地上下其手，梅尔的耳鳍倏地外张，嘴唇向两侧裂开，脊背弯起做出进攻前的姿态。
娜迦女王轻笑了下，“别紧张，小甜心。”
她拍了拍梅尔的脸，收回自己的手臂坐回她的王座。
“说吧，你来这里所求何事？”
她虽然在发问，但脸上的神情却仿佛早已洞知一切。
“我想要一个人类。”
女王嗤笑：“那简直再简单不过，以你的实力想要得到一个人类轻而易举。”
梅尔摇了摇头，“但他心里有另外一个人，我要让他从头到脚都只属于我。”
“嗯……”艾萨拉发出意味不明的轻哼，“所以，你要我帮忙吗？”
“我这里有一瓶魔药，可以完全抹去他心中关于另一个人的记忆，让他从此变得只属于你。怎么样，我的小甜心~”
梅尔装作没有看到娜迦女王跑过来的媚眼，其实身为曾经的高等精灵女王艾萨拉长得并不丑，即使变异成娜迦也并没有让她的美貌大打折扣。但原谅他吧，他对这种活了上万年的老巫婆实在连应付也提不起兴趣。
“什么条件？”
“你留下来，陪我。”
艾萨拉打量着面前年轻俊美的人鱼，笑容暧昧。
人鱼转身就走。
“哎，别走，开个小玩笑。”女王出声拦住他，“看在你这么甜美的份上，我换个简单点的条件。把你身上最重要的东西给我，我就给你魔药。”
人鱼停下来，等着女王开口。他可不觉得自己身上有什么东西是非常宝贵的。
“嗯哼~”艾萨拉游到人鱼面前，其中一只手臂伸到人鱼脑后，从他乌黑的长发上解下来一串小玩意儿。
“就这个了。”
棕色的长绳上串着六颗白色的鲸骨饰针，梅尔看到躺在娜迦手中的东西先是愣了一下，随后才想起来这东西的来历。
他记得这个东西之前好像是一直挂在自己脖子上的，他不知道这挂饰从何而来，但上面似乎有一丝他很熟悉的气息。
这也是他没直接丢掉它的原因，但挂着长长的饰针去捕猎实在太麻烦了，况且那是用鲸骨做的，他总不能戴着这东西去见他的鲸鱼朋友们。
人鱼索性将饰针编在头发里，正好充当发绳了。白色的鲸骨饰针平时完全被他的黑发掩盖，时间一长，连他自己都忘了。直到现在被娜迦女王提起。
他虽然不怎么重视这个小东西，但此时看到它被艾萨拉夺去心中还是有些不快。不过他很快想到了自己此行的目的，最终还是忍住了把饰针夺回的冲动。
艾萨拉将鲸骨饰针取走之后递过来一个蓝色的药瓶。
梅尔接住，有些迟疑地问：“这真的能帮我得到他吗？”
“哦，我的甜心，”艾萨拉笑了一下，“既然你不愿意留下来陪我，这药的效果自然也是要打折扣的。你手中的这瓶嘛，只能帮你的人类在水下呼吸而已。”
人鱼不满地撇了撇嘴，但还是把手中的魔药仔细收好了。不知为何听到这个结果后他心中反而松了口气，也许他心底也不想通过魔法的手段来捕获索尔的心吧。
他并不担心娜迦会骗他，被神诅咒的高等精灵没法说谎。
“当然，如果你之后改变主意也可以随时来找我~”
艾萨拉望着人鱼离开的背影，美艳的脸上笑意粲然，眼中尖细的蛇瞳却透着一丝阴谋得逞的森冷快意。