Chapter 3
午夜的街道空无一人，薄雾正从河面上飘来，星星蒙上了一层湿漉漉、雾蒙蒙的色彩，空中弥漫着腐败的气息。洛基攥着那张字条坐在马车里，芬里厄和车夫坐在外面快马加鞭地赶路。马车越跑越远，经过一座座高桥，河岸边有人在尖叫，船夫在哼着小调。远处依稀有“扑啦啦”的水声，也许他们要把什么人淹死。
不知过了多久，马车终于停了下来。芬里厄手持着蜡烛，扶洛基下了马车。周围是一片寂静而黝黑的树林，烛火只能照亮前方几米远那破败的建筑，那扇半开的木门，还有早就褪了色的石砖。
一个人推开那虚掩的半扇门，露出半张被烛火照亮的脸。
“洛基。”那人低叫一声，朝洛基点头致意。
洛基快步走过去，他和芬里厄的身影迅速融进门后的黑暗里。洛基跟在那人身后半步远的地方，芬里厄在他的身侧，他们走在一条似乎看不见尽头的走廊里，烛火摇晃着，惨淡的月光也只能透过走廊上方的肮脏的窗户映下倒影。
“在这儿。”
那人在黑暗中停住脚步，他在唇边竖起一根手指让洛基别出声，然后把面前的门一推——这是一间灰暗的卧室，空气里飘着酸臭味，光秃秃的矮桌上只燃着一根快用光的蜡烛。洛基往前迈了一步，看到角落的床上躺着一个小小的婴儿。
“你们要把他带走吗？”卧室里突然响起一把女人的声音，洛基的身体一顿，这才发现床边还坐着一个穿着朴素的女人。女人从阴影中站起来，朝洛基的方向走了几步，她看上去不过年纪二十岁，五官长得还算可人，但全身上下都脏兮兮的。
“弗洛女士，”洛基身旁的男人用友善的语气开口说，“我们无意带走你的孩子，只是需要再次确认，他真的是毕利大人那意外过世的儿子詹姆斯……”
“我已经和阁下说过无数次。”那位名叫弗洛的女士抽了抽自己的鼻子，“我在他的宅邸当厨娘时，有一次，他那坏心眼的儿子哄骗我，让我怀上了孩子。”说到这里，弗洛回头看了眼尚在熟睡中的婴儿，“这就是他那该死的儿子死前留下的唯一血脉。”
“但却是个私生子。”洛基轻轻地说。他望着弗洛哭丧着那的脸，露出一个意味不明的笑容，：“剪一缕你儿子的头发交给我，女士，然后在这里好好呆着，哪儿也不要去。如果一切顺利，你的儿子将来可以成为公爵，而你就是公爵的母亲。”
弗洛犹疑地望着洛基，她咽了一大口唾沫：，“我为什么要相信你？”
“这并不是选择题，女士。”洛基绿色的眼睛在烛火中闪着光，五官若隐若现，“如果你不相信我，事情会变得更糟：你的儿子会活下来，而你今晚就会死。”
“不，我不想死，大人！”
“那就按照我说的做。”
弗洛的嘴唇颤抖着，她哆哆嗦嗦地找来一把剪刀，按照洛基所说的照办了。芬里厄从弗洛的手中接过那缕头发，用手帕包好后放进了上衣内袋里。
从那建筑里出来之后，洛基身旁的男人叹了口气，彻底松了下来：“你没必要吓唬她，洛基。”
洛基朝他笑了笑：，“只是一些心理攻势，弗雷。更何况她的确没有别的选择。”
“我还是不确定，”弗雷朝着树林的方向吹了个口哨，他的马车很快就从里面驶了出来，“你真的要用这个婴儿来威胁毕利？”
“毕利一心为自己的家族着想，碍于名誉，他不会公开承认詹姆斯有一个私生子。我的运气比他好，”洛基垂下眼睛，看着自己的手指，继续说道，：“我在他之前找到了詹姆斯的儿子，如果他想要在我父亲去世后仍然可以巩固地位，让这个私生子成为正式的继承人，就只能和我合作。一旦我的哥哥成为了约顿海姆的新王，他们家族就彻底完了。”
一群乌鸦在他们的头上飞过，羽毛掠过曲折的树枝，只留下簌簌的响动。弗雷默不作声地点点头，他在临上车前拍了拍洛基的肩膀，代自己的妹妹芙蕾雅问好之后就提前离开。
“找一个信封，把那缕头发送到毕利的家里，记得一定要避开耳目。”洛基坐进马车里，对芬里厄吩咐道。
“好的，殿下。”芬里厄为洛基拿出一张薄毯，盖在他的腿上。虽然是夏日，但下半夜的气温还是阴冷，“我还以为我们会主动去找毕利大人……”
“等他查到是谁给他送的信，自然会来找我。”
“那弗雷大人……”芬里厄灰蓝色的眼睛望着洛基，小心翼翼地问，“他会不会走漏风声？”
洛基朝芬里厄笑了起来，绿色的眼睛开始有了温度：，“多看点书，芬里厄。有时候你真的是愚蠢得可爱。”
洛基被一阵风掀起幔帐的动静吵醒，他睁开眼睛，天空已经白得发亮，阳光照在床上，他还听见了云雀掠过树梢的声音。洛基带着惺忪的睡意传唤芬里厄，芬里厄立刻从一旁的隔间过来，为他整理头发，拿来需要更换的衣服和一些吃的。
“现在是什么时间了？”洛基喝了一口羊奶。他昨晚连夜赶回来，一口气睡到现在。
“已经快到下午。”芬里厄把昨晚宴会时洛基穿过的白色长袍拿在手里，“画师已经在等了。”
“画师？”
“按照国王陛下的要求，今天下午画师会为您和索尔殿下绘制双人画像。”洛基站了起来，芬里厄开始帮他穿衣，“索尔殿下也一直在外面等您。”
“一直等着？”
“从早上到现在。”芬里厄小声地说，“期间他让我带他参观了一下宫殿，后来仍是继续等。”
“多么奇怪。”洛基眨了眨眼睛，“他还真是一板一眼。”
那天上午，无所事事的索尔独自一人参观洛基的宫殿。洛基的宫殿规模自然比不上劳菲的王宫，但也不缺少一个又一个连着的精美华丽的房间。其中几个房间被改成了小型图书馆，书桌上摞着书和一叠叠纸张，索尔凑近看了看，他能分辨出那些纸张是由早产牛犊的皮制成，再由作图者描出青金石或叶绿素色的脉络，但是上面的文字，索尔并不能完全看懂。
“索尔殿下。”索尔的身后响起侍者的声音，他转过身一看，发现是洛基身边的芬里厄。芬里厄朝他行礼，问他在洛基的书房里做什么。
“我只是随便看看。”索尔有些不好意思地摸了摸自己的鼻尖，“我早上没见到洛基。”
“殿下昨天太累了。”芬里厄笑着，得体地回答，“所以睡到现在还没起。”
索尔点点头，芬里厄带着他离开书房继续往前走，时不时给他做一些简单的介绍。他们穿过一整条走廊，走廊的墙壁上挂着洛基买来的各种画作，但却唯独少了人像。索尔觉得奇怪，上面既没有国王也没有王后，更别提赫尔布林迪或者是其他王室成员。
只有在走廊不起眼的角落里，孤零零挂着的一幅副洛基的单人画像，姿势表情和索尔见过的那张差不多，只是更年轻，芬里厄兴致勃勃地介绍说这已经是八年前的画作了，那时候洛基才14岁。画像上的洛基罕见地的没有垂下眼睛，而是直视着前方，闪着光。他的脸蛋看上比现在更加稚嫩，耳尖透着粉色，嘴角甚至微微翘起，展露出一些少年特有的俏皮。索尔看着画像，忍不住露出笑容。
“洛基是否有同胞兄弟？”索尔问。他想起自己的那个梦。
“如果您是指赫尔布林迪殿下的话。”
“为什么我没有看见国王和王后的画像？”索尔收回视线，继续问芬里厄。
“殿下不喜欢。”芬里厄站在索尔身后解释说：“国王曾经要求过，也送来过王室其他成员的画像，但是殿下拒绝了。那些画像现在都锁在储存室里。”
“连他亲生母亲的画像也没有？”
芬里厄紧张地压低声音说：“殿下不允许谈这个话题。”
索尔一开口就后悔了，他知道自己这个问题问得愚蠢。
洛基穿着那条白色长袍，披着雪狐毛滚边的红色披风出现在画室时，索尔已经在一旁等着了。索尔的穿着和那晚上的无异，洛基看了他一眼，发现他眼睛的蓝色变得更深，但依旧抿紧嘴唇没说话。
他们还是陌生人，洛基并不想在陌生人身上浪费太多时间。
画师翻来覆去地找光线，王室绘画的传统构图必须让一位成员坐在椅子上，但两位王子不管谁坐在椅子上都不太合适。画师索性让他俩都站着，洛基外侧的手握着一根金色的雕花手杖，索尔则握着自己身侧的剑。
“两位殿下，现在请把你们的手像这样——握在一起。”画师的手交叠着，弓着背对他俩笑吟吟地说。
“我可以吗？”索尔低下头，伸出手，礼貌地询问洛基。他的蓝眼睛掠过洛基那只白皙修长的手，还注意到关节处的粉红色，这让他想起画像上年轻的洛基那粉扑扑的耳尖。
洛基点点头，他把自己的手叠在索尔的手掌上，如同婚礼仪式上那样。
画师让两人凑近些，索尔于是往洛基的一侧靠近，手上握着的力度也不由得加大。索尔的身材高大挺拔，洛基即使站直了也只到他的下巴。他俩靠近后，洛基闻到了索尔身上的味道，像是清晨的草地混着夏花的香味，有一些木樨草，还有紫罗兰。
“抱歉，”索尔不好意思地说，“早上我擅自在后面的花园逛了逛。”
“没什么。”洛基深吸一口气，他觉得这样的味道挺好闻的。
“虽然我们现在是婚姻关系，但还是挺尴尬的，不是么？”索尔的双眼看着画师，低声说，：“毕竟我们还是陌生人。”
“这就是我不明白为什么一定要作画的原因。”洛基开口道，“愚蠢极了。”
“我希望我们可以和谐相处。说起来，如果不是因为提尔的意外去世……”
听到提尔的名字，洛基的呼吸突然停滞了一下，但他的脸上依旧神色如常：，“我很抱歉提尔去世了。”
“父亲说他在快回到阿斯加德时就已经不行了。”
有那么一秒，洛基觉得索尔提起提尔的名字是想试探什么。他抬起头，留意着索尔的表情，但那双蓝眼睛看上去风平浪静。这让洛基觉得自己太过于敏感了。
他们保持着这个古怪的姿势，像画师的提线木偶一样任凭摆弄。洛基的耐心渐渐减退，那只被索尔握住的手开始发烫，手指僵硬，连身体都变得局促。
“别乱动。”索尔又在他的耳边低语，“很快就好了。”
“你离我太近了。”洛基忍不住躲开他的呼吸。
“像在婚礼那时候一样，耐心一点。”
“我最缺乏的就是耐心。”洛基咬着牙说。
“那正好，我最不缺的就是耐心。”索尔朝他笑起来，“看起来在这方面我们还真是匹配。”
当天晚上，劳菲在王宫招待了两位阿斯加德的王子，并向他们引见了自己的内阁重臣。宴会厅灯火摇曳，角落里的乐手用装饰着橄榄叶的手指拨着琴弦，用一首接着一首的十四行诗讴歌他们的国王，赞美约顿海姆和诸神的伟大。劳菲的心情不错，他把一个个问题抛向索尔，无一例外都是关于阿斯加德的风土人情，抑亦或是他从未谋面的奥丁。
索尔耐心地一一回答，但一旁的洛基却觉得这样的宴会无趣且可笑，他知道劳菲在盘算着什么，无非是再拉拢一批新的盟友。因此，劳菲对索尔的态度越和蔼，洛基就越觉得他虚伪得面目可憎。
“请告诉我，尊敬的阿斯加德王子，”坐在长桌一端的一位公爵对索尔说，：“您和巴德尔殿下可有去参观索列姆海姆最为壮观的教堂和议事厅？”
巴德尔放下手里的酒杯，用手拍了拍索尔的肩膀，笑着抢答道：“不，公爵先生，我和我的哥哥还没有机会去参观索列姆海姆的宏伟建筑。如果在返回阿斯加德之前有时间的话，我们一定会安排。”
和索尔的沉稳相比，巴德尔的性格不拘小节且更为天真。这两天的接触下来，洛基觉得他活得就像天空上飞翔的鸟一般自由自在。
“噢，”劳菲这时插话道，“你们可以在索列姆海姆多待一段时间。我的另一个儿子，赫尔布林迪不日将从伽瑞沃德返回，如果你们能见面，我想他一定会感到欣喜。”
洛基听到这番话，迅速扭过头看着劳菲。他压抑着自己心里的疑惑，冷静地问：“我以为伽瑞沃德那边的战事还未平息。”
“快了，再多给他半个月时间。”劳菲闭起眼睛说。
“但是我听说……”
“闭嘴，洛基。这些事情和你没有任何关系。过不了多久，你就要离开约顿前往阿斯加德了。”
“但是父亲……”
“我说了闭嘴！”
洛基突然笑了，笑得很奇怪，很勉强，像是一股寒气流遍全身：，“好的，父亲。我还真是迫不及待。”
坐在一旁的索尔察觉到洛基的不对劲，他皱了皱眉头，用关心的眼神望着洛基，侧过脸低声问道：
“你还好吗？”
洛基转头看了一眼索尔，眼神里闪过一丝来不及捕捉的哀伤，很快又转了回去。
晚宴上一直沉默不语的毕利突然对劳菲建议道：“我想，等赫尔布林迪从边境拔营回来还有挺长一段时间。不如就让我来安排，让两位王子在这几天好好参观索列姆海姆。”
劳菲想了想，不置可否地点点头。
“敬索列姆海姆！”巴德尔开心地大笑起来，高举起装满葡萄酒的水晶杯。在场的众人纷纷效仿祝贺，洛基也沉默着举起了杯子，在这个瞬间，在大家的笑声中，他看见毕利对他轻轻地眨了眨眼。
晚宴过后，大臣们呆在偏厅里社交，索尔和巴德尔站在不被人瞩目的角落里。索尔的双眼望向窗外，月亮爬了上来，远方的山脉沉睡了，劳菲的王宫无疑拥有索列姆海姆最美丽的景色。在抵达索列姆海姆之前，索尔曾经仔细观测过约顿海姆的地图，这里的一切都和温暖的阿斯加德都不一样，约顿海姆是依靠着连绵的冰山建立起来的国家，因此约顿人的性格大多如同冰霜一样寒冷，严酷而无情。
“刚才的气氛真是剑拔弩张。”巴德尔嘀咕道，顺着索尔的目光四处打量，“你在看谁，哥哥？”
索尔在屋子里寻找洛基的身影，但却一无所获。他低声回答：“洛基、劳菲和赫尔布林迪三人的关系并不好，这样的针锋相对相信已经不是第一次。”
“哪怕我们不喜欢提尔，也不曾像他们一样……”
“注意你说的话，巴德尔。”索尔让巴德尔谨慎些，“这些都是母亲的教导。”提到弗丽嘉，索尔和的巴德尔的语气都同时放缓了。
“在这样压抑的家庭中，”——巴德尔一直都习惯用“家庭”这个词来表达亲人间的关系，哪怕身处王室，“换了是我一定受不了。”他耸耸肩，“怪不得这些天来我从来都没见过洛基笑。”
“对。”索尔低头抿了一口手中的酒，“他不喜欢笑。”
但索尔的脑袋里却回忆起那张画像。至少他见过。