Chapter 25
Alfred saß wieder im Sessel neben Bruces großem Bett, las einen alten Iron Man-Comic aus seiner großen Sammlung. Bruce hatte sich zu einem kleinen Ball zusammengerollt.
Er zuckte unruhig, rollte sich mit dem Rücken zu Alfred, rollte sich wieder zusammen, zog seine Decke fest um sich.
Bruce war - wie schon viele Male zuvor - in Crime Alley, er wusste was jetzt wieder kam. Er sah an sich hinunter, auf dem Boden eine Pfütze, auf der er sah, dass er wieder ein Kind war. Er trug wieder den gleichen Anzug wie in der Nacht, als seine Eltern starben. Seine Eltern gingen in die Gasse. Bruce rannte ihnen nach, schrie so laut er konnte.
„GEHT NICHT DA REIN! BITTE NICHT! NICHT NOCH EINMAL! MOM! DAD!“
Bruce erstarrte, als Joe Chill vor ihm und seinen Eltern auftauchte.
Wieder richtete Joe Chill die Pistole auf seine Eltern, Bruce hörte wieder die Worte „Geld her ober ihr werdet sterben.“ Thomas Wayne schob sich schützend vor seine Familie, gab Chill seine Wertsachen.
Bruce sah mit weit aufgerissenen Augen, wie Joe Chill an der Perlenkette seiner Mutter riss.
Thomas Wayne ging wieder dazwischen, wurde vor Joe Chill erschossen, er brach leblos zusammen.
Die Kette riss, die Perlen flogen durch die Luft. Martha Wayne wurde erneut von Joe Chill erschossen.
Ihr Blut spitzte auf die Perlen, in Bruces Gesicht und auf seinen Anzug.
Joe Chill rannte weg ohne noch einmal zurückzusehen.
Bruce drückte seine kleinen Kinderhände auf die Wunde seiner Mutter, hoffte, so die Blutung zu stoppen. Das Blut sickerte durch seine Finger. Bruce musste wieder mitansehen, wie seine Mutter starb. Er starrte auf seine blutverschmierten Hände, gab sich selber die Schuld am Tod seiner Eltern.
Der Albtraum löste sich in Fledermäuse auf, Bruce fand sich am Grab seiner Eltern, er war immer noch ein Kind. Er starrte verstört auf den Grabstein von Martha Wayne und Thomas Wayne.
Die Erde unter Bruce riss auf, er fiel in den offenen Sarg seines Vaters. Er starrte in die leeren Augenhöhlen des Totenschädels seines Vaters. Der Deckel schlug zu. Bruce rutschte vom Totenschädel zum anderen Ende des Sarges.
Der Totenschädel begann mit der Stimme seines Vaters zu sprechen: „Unser Tod ist deine Schuld, weil du diesen Film sehen musstest. Sonst wären wir nie in dieser Gasse gewesen.“
Bruce begann am ganzen Körper zu zittern.
„Du versteckst dich hinter einer Maske, um anderen Angst zu machen“, sagte sein Vater. Bruce fühlte sich schuldig. „Wenn du deine Angst weitergibst, wirst du nichts ändern. Du bist immer noch ein ängstliches Kind, das sich hinter Alfred versteckt. Oder hinter einer Maske.“
Bruces Gesichtszug verhärtete sich, seine Hände ballten sich zu Fäusten. „Das ist nicht wahr! Euer Tod ist nicht meine Schuld. Ich habe versucht, euch zu retten, aber ich bin nur ein traumatisiertes Kind.“ Bruce wischte mit dem Handrücken über die Augen. „Meine Kindheit endete in dieser Nacht. Ich bin zu Batman geworden um die Stadt zu beschützen.“ Bruce funkelte den Totenkopf wütend an. „Ich machte das nicht, weil es mir Spaß macht oder weil ich ein Held sein will. Sondern um anderen meinen Schmerz zu ersparen. Und ich trage eine Maske um meine Familie zu schützen.“
Als sich Bruce seinen Gefühlen stellte, wurde er wieder zu einem Erwachsenen. Der Sarg um ihn herum löste sich wieder auf, er schwebte im Nichts. Vor ihm tauchte ein riesiges Feldmaus-Monster auf, das mit Ketten mit Gotham City verbunden war, und schlang sich um Bruce.
„Du bist an diese Stadt gekettet. Und du wirst dich nicht von deiner Vergangenheit, deinem Schmerz oder mir lösen“, sprach das Feldmaus-Monster und zog mit einer Handbewegen die Ketten eng um Bruce.
„Ich bin mehr als nur Batman! Du wirst mich nicht zerstören, Batman! Ich werde mich nicht länger von der Dunkelheit auffressen lassen!“ schrie Bruce das Monster an und sprengte wütend die Kette.
Bruce holte zu einem Schlag aus und schrie: „Ich kann viel mehr sein als Batman! Ich lasse mich nicht mehr an die Stadt ketten oder an dich!“
Seine Faust traf das Feldmaus-Monster auf der Stirn und es löste sich mit Gotham City in einem schwarzen Nebel auf.
Bruce erwachte nach Luft schnappend auf. Genervt fuhr er sich durch sein Haar, griff nach seiner Brille und sah sich um. Lächelnd sah Bruce Alfred und Tim, die über seinen Schlaf gewacht hatten, aber beide eingeschlafen waren. Tim hatte sich zusammengerollt mit Ace in den Armen an Fußende des Bettes. Alfred lag auf der rechten Seite mit dem Rücken zu ihm. Bruce deckte Alfred zu, erhob sich lautlos aus dem Bett und schlich aus dem Schlafzimmer.
Er musste seinen aufgewühlten Geist beruhigen. Im Wohnzimmer begann er mit Tai Chi-Übungen, ging nach einer halben Stunde zu Yoga über. Bruce dachte über seinen Alptraum nach.
Der dunkelhaarige Millionär kam zu demselben Schluss wie schon vorgestern: er musste sich von seinem Schmerz lösen. Bruce hatte das Gefühl, dass er etwas Wichtiges vergessen hatte und beschloss, zu meditieren. Auch nach zwei Stunden meditieren kam Bruce nicht darauf, was er vergessen hatte, aber er fühlte sich besser.
Bruce gab den Versuch auf, sich zu erinnern. Er erhob sich und schlich zurück ins Bett. Er warf einen Blick auf sein Handy, bemerkte, dass sie heute nach London fliegen würden.
Der dunkelhaarige Millionär rollte sich zusammen und versuchte, noch ein bisschen zu schlafen.
Am Morgen frühstückten Alfred, Tim, Dick, Ace und Bruce noch alle zusammen.
Alfred, der die Verbesserung von Bruces Zustand wahrnahm, war trotzdem dankbar dafür, dass Tim nach einem langen Gesprächen beschlossen hatte, mit Ace zu Hause zu bleiben.
Bruce verabschiedete sich unter großem Gejammer vor Ace, während Dick die letzten Sachen ins Auto lud.
Dick fuhr zum Flughafen. Sie nahmen Tim mit, um ihn bei der Schule abzusetzen. Tim verabschiedete sich zuerst von Alfred, der ihn ermahnte, seine Hausaufgaben zu machen und auf Dick zu hören. Bruce versprach Tim, ihn anzurufen, sobald sie im Hotel seien. Er erinnerte Tim noch einmal daran, dass er versprochen hatte, sich um Ace zu kümmern.
Der dunkelhaarige Teenager nickte nur, umarmte seinen Vater, schnappte sich seine Sachen und eilte in die Schule.
Bruce sah Tim nach, bis er im Gebäude verschwunden war, seufzte traurig. Er hatte Angst ihn zum letzten Mal zu sehen. Dick fuhr Alfred und Bruce zum Flughafen. Er machte sich Sorgen. Bruce sah vollkommen übermüdet aus. Er hatte Bruce nicht auf Jason angesprochen, dieser hatte ihn auch nicht erwähnt.
Dick war zu der Schlussfolgerung gekommen, dass Bruces Gehirn verdrängte, dass Red Hood Jason war. Er würde Jason weitersuchen, ihn zur Rede stellen und später Bruce reinen Wein einschenken.
Der dunkelhaarige Millionär und Alfred stiegen aus, luden ihr Gepäck aus. Dick lächelte, als sein Blick auf die Koffer und Rücksacken fiele. Es waren ein Iron Man- und ein Captain America-Koffer und Rücksacken. Tim hatte sie Bruce zum Vatertag geschenkt, dieser benutzte sie bei jeder Reise.
Bruce umarmte Dick lange. Dieser versprach, sich um alles zu kümmern. Der dunkelhaarige Millionär brachte ein schwaches Lächeln zustande, löste sich von Dick und folgte Alfred in den Flughafen.