Chapter 5
一阵突如其来的狂风吹得树木簌簌作响。柱间悄悄地从树林里探出头，望向不远的院里。
摇晃的风铃下，妹妹房间的窗半开著。从他的角度，看不清里头有没有人，但他屏息片刻，直至风声渐歇，除却风铃隐约的余音仍徘徊于院中之外，一切都悄然无声。
柱间才刚松了口气，突然惊了一跳。一个人影出现在他的面前。
“兄长。”
是他的妹妹。她双手环抱，皱著眉头，居高临下地俯望她行为诡异，鬼鬼祟祟的哥哥。柱间下意识从喉咙里挤出一声乾笑，出声的同时他惊觉自己实在是可疑得不能再可疑了。
于是在扉间还来不及做出任何评价前，他先扑了上来，扯著妹妹的袖角——就像小孩子抓著大人那般——将她拉到了长廊边坐下。
他找出茶壶，为妹妹奉上一杯茶，待妹妹接了，便唤一声“扉间。”
他深色的眼睛眨也不眨地看著扉间，那双渗著温暖的棕的黑色瞳仁直勾勾地瞧著妹妹，玻璃体被阳光照得亮闪闪的，仿佛一只小狗，所有千回百转的言语都浓缩在那一句呼唤里。
扉间却没有做出他预期的反应。她反而低下头，像是在思索著什么，拇指无意识地摩擦著杯身。柱间顺著她的眼神看去，看见他们的脚挨在一起。扉间堪堪前脚掌著地，而柱间已能实实地踏在地上。他们穿著相同的草鞋。他的心里忽然涌上一股隐约的羞愧，水涨船高，一直漫上了喉咙。
我应该要再说些什么，柱间想。他踌躇须臾，开口时，却与妹妹的声音撞上了。
“啊……”
柱间再度噤声了。扉间抬起头，看向哥哥。她身上笼罩的那股与她实在不相称的忧愁消失了，又变回平时的扉间——甚至恢复得太过火了。她再度蹙起眉，上下端详哥哥，眼神好似严厉的教鞭，鞭苔在柱间的身上。柱间吞了口口水，被看得僵住了。扉间适时转开了视线。
“我不管你去哪里，做了什么，这几日都先停下吧。”扉间说，“正好，我有件事情想要请兄长帮忙。”
说是请我帮忙，语气却是理所当然的样子。柱间默默地想，却没有说出来。妹妹好像发现了什么，又或许没有。在确认这点之前，无论她说了什么，或做什么举动，都像是别有深意，在暗示什么一般。但方才的扉间实在让他在意，他没有就这点贫嘴，而是正色道：“什么事？”
扉间将茶杯顺手放在了一旁。她凑近柱间的耳边，轻声道：“前几日，我在父亲的房中见到一封信……”
她告知兄长的倒不是什么谎言，而是确实发生过，并且今世也仍旧将信封摆上了父亲桌头的事件。那是一封来自都城的邀请信。只不过，前世的父亲并未选择参与。毕竟那是攸关于火之国下一任大名继位之争，他生怕一旦行差踏错，便会陷得全族万劫不复。
她也只有在所有事情皆尘埃落定时，才对此若有所觉。但那时她为新族长上任后千手一族的境遇奔波，直到建村以后，才第一次直面那时已然即位的大名。
归根究底，各个忍族之间的纠纷来源于雇用的贵族们，累至于世代血仇。就像是所有人都知道，只有千手足以对抗宇智波，反之亦然。前世他们能够结盟的最大原因便是平衡被打破了——千手彻底击败了宇智波。于是他们得以握手言和，做出强强联手的姿态，并以此与火之国的贵族们做抗衡。
不与宇智波结盟也是不行的。因为此地唯有宇智波能与千手对立，并且只有两个同样强大的忍族合力，才有足够的资本如前世那般与大名坐上同等的位置谈判……甚至反客为主。不过，那都是后来的事了。
不能不与他们结盟，不过该怎么结盟，又是另外一回事。如今，她打算釜底抽薪，直接加快对方溃败的速度。
虽说同时也需要确保宇智波不会真的毁于一旦，但她相信，以这个家族的韧性，必然不会使自己走到末路，除非真的无路可走。
她也曾犹疑过是否要这么做，并不是出于道德上的考量，而是与父亲相同的疑虑。究竟要保守地踏上过往的路途再加以修补缺漏，还是走上另外一条更加快速，却凶险的道路？
斑的出现，反而让她下定了决心。
在他来得及做什么之前，她需要尽快为己方加重砝码。越多越好。
与她曾经做过的许多研究不同，对这件事来说，起步却是最简单的——只要毁灭足矣。
她半真半假地叙述了自己的计谋。柱间的表情从疑惑转变为诧异，最后固定在怀疑上。
“扉间妳……到底为什么要去那里？”
扉间定定地看著柱间。他们凑得实在太近，柱间几乎能透过瞳膜，见到她眼中鲜血流淌的痕迹。他蓦然有种感觉，面前的妹妹似乎并不是在看他，而是透过他在看另外一个存在——他听到妹妹的声音，细如蚊蝇。
她说：“为了和平。”