Chapter 6
柱间听见妹妹的话，如遭雷击。他猛地站起来，小腿后却绊到了长廊边，使得他竟重心不稳，往后仰倒下去。
碰地一声。他直愣愣地望著眼前，半边的屋簷与半边的天空。蔚蓝的天色点缀著丝丝缕缕棉絮般的薄云。阳光从穿透云朵，擦著簷边直射下来，晒得他的脸火辣辣的。风铃被他的动作震得直响。屋内的瓦间忽地大喊一声，“什么？外面怎么了？”显然被他从午睡中惊醒。
扉间探头过来，将手在他的面前挥了挥。
“你没事吧，兄长？”她问。扉间微微皱起眉，眼神于他身上梭巡。他能认出来那是扉间担心的神情。若是不熟悉妹妹的人来看，或许会以为她在生气吧。但作为有记忆起便认得扉间的兄长，柱间知道妹妹的所有表情代表什么意思——本该如此。
扉间最近很奇怪。他一时间空荡得无法找出半点思绪的头脑中，突兀地飘出这个念头。
她身上笼罩的，无论是忧愁还是他辨识不出的感觉，已在此刻皆尽远去了。一切好像只是他的错觉。然而，随之而来的纷杂的心声淹没了他。他的脑海纷纷扬扬，回荡著扉间的那句话，太满了，便好像自耳道流泄而出，淌至身周的空间，使之缭绕不散，久久未歇。
她说：为了和平。
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兄长捂著自己撞疼了的小腿，一瘸一拐地走了。临走前他和妹妹说要再好好想想，但扉间知道，这件事多半是成了。
撞得这么厉害，大概要瘀青了，扉间心不在焉地想。待会拿药膏去给兄长吧。
她慢腾腾地拿起一旁的茶杯——幸运的是方才柱间倒下的方向不在此处——浅浅地抿了一口。
要说她不是蓄意在恫吓兄长，那太虚伪了。毕竟，扉间知道，只有一时间震住了兄长，才能让他不去询问太多，便乖乖遵从她的话。她有足够的大道理，但是没有足够的时间，而柱间总是那个质疑者，无论他是十岁还是四十岁。
她细细思索下一步应该踩在何处。
除却都城之事，应该要教予板间的也要提上日程了。她或许会需要离开一段时间，而毫无准备地让弟弟们暴露在危险之中，这不是她所乐见的。
茶水润泽了她略微乾涩的薄唇。失去热度的温凉液体刚触到舌尖，苦意便迫不及待地攀爬上舌苔。泡得太久了。扉间顿了顿，将茶水一饮而尽。
她今天说了太多的话。和宇智波斑的，和兄长的……茶虽苦涩，但足以解渴。
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四五日之后，趁著一天清晨，扉间收拾了行囊，跟随父亲出发了。
离开族地时，天色尚还未完全亮起，只是天边酝酿著一股浅白。细细的薄雾笼罩前路，冰凉的湿气渗于空气中，随著鼻息呼进肺部，体内便像是被凉意的利刃给剖成两半，清洗了一番似的，有种痛快之意。
族地距离火之国都城并不算太远，依他们的脚程，清晨出发，傍晚便能走到城门口。若是以赶路的速度，还能更快。
他们两人皆披了外出的斗篷，出了族地，顺著小道，没有多久就到了巨木林立的古树林前。要是寻常商进入此处，没有熟悉的向导，往往得迷上好几天的路。一到夜里，或许又会有凶残饥饿的野兽来袭击他们的驻扎地。所以，需要通过这里的，大多都选择远远的绕路，虽然花的时间多了一点，但也安全。
千手佛间带著女儿直直走入了树林。他们攀上巨木，踩著宽大的树枝，于林间奔驰著。忍者凉鞋坚固的鞋底踩在树枝上，踏出沉闷的脚步声。
走到这里，天色理应已是大亮了。然而丛生的枝叶削薄了落下的阳光，向前疾奔而流动的风充斥著树林特有的清凉的草木腥香，就连日光也显得冷淡了。
枝头缠绕的藤蔓好似针头稀疏的帘子一般，稍不留神便要砸在面上。虽不危险，但次数多了，也让人觉得烦。扉间皱起眉头，信手扯下落在自己面前的藤蔓，丢在一边。佛间向后看了一眼。除了出发前与女儿确认必要的事宜之外，一路上，他皆若有所思地沉默著。此时此刻，扉间略带孩子气的举动似乎触动了他，让他不禁开口了。
“你变了很多。”
佛间说。这不是试探的口吻，而是笃定的阐述。扉间一愣，没有反驳。她踏过父亲方才踩的树枝，迎面而来的寒风如有形般拂过她的双颊。
她不回话，佛间也不催促。两人继续赶路。
扉间并未探听兄长和父亲的谈话。柱间怎么说服父亲，她一概不知；但父亲为何有此疑问，她内心却有所感。她毕竟不是那个真正的孩童了；饱经磨砺的二代目火影的灵魂从她的记忆深处苏醒。她有了一颗生满了旧茧的心。面前的佛间死去时，甚至还不及她曾活过的年岁。
静默良久，她才低声道：“瓦间的事情让我想了很多。”她缓慢地说，“关于世界……关于千手一族……关于我应该要保护的孩子们。”
她分明自己也是个孩子。佛间越过几道宽大的树枝。巨木逐渐稀疏，取而代之的是渐次低矮的普通树木。他跳下树枝，落在杂草疏落的泥地上，转身面对同样姿势跳跃并落下的女儿。
斗篷的兜帽被风向后吹去，堆叠在颈项后。她新剪的短发于路途中凌乱地翘起几簇。扉间抬起头，不偏不倚地与父亲对视。
“如果想要结束这些无意义的斗争，”她说，“就要从源头彻底掐灭。”
这或许是她久违地于父亲面前剖白自己的心思。无论是前世或是今生，她皆将其隐藏于乖顺的表皮下。大约是与前世的境遇不同，佛间什么也没有说。他只是深深地看著女儿，黑色的眼珠与扉间相对——柱间的瞳仁便是来自于这一双眼。
但人总是会有新的理由去产生新的斗争，她的心底恍惚地响起了一道质疑。那不是她的声音。永远无法有人做到最好，她默默地回应那声音。但永远有人能够做得更好。
地忽然震动了。车轮辗过碎石的细微声响及清脆的蹄声窜入扉间的耳中。两人若有所觉，同时望向前方。
树林前是一道小坡，坡道之后，便是广袤的平原。走上山坡，笔直的大路便于他们的脚下延伸，一列有著马车的队伍将将驶上这条大道，缓慢地前行。道路两旁错落著平房以及规整的田地，离得越远，越是密集。稀稀落落的人影在田野中活动，小得像散落的芝麻。那队伍朝著道路尽头耸立的城池而去。
火之国都城到了。