往事
当年在上书房念书的时候，佐助是最聪慧的一个。书读过一遍就能通晓其意，而鸣人用侍讲学士的话来说是最愚钝的一个，前看后忘。
“太子殿下，请跽坐！”
鸣人伸着双腿坐在自己的书案前，把桌上的笔墨砚台一一翻检来看，好不新奇的样子。侍讲学士忍无可忍地走到他面前，敲了敲他的书案，“殿下。”
鸣人这才不情不愿地放下手里快被他玩出花的青金石螭龙纹毛笔，扬起头来望着学士那张愠怒的脸，瞧着那撮白花花的眉毛在皱巴巴的脸上一跳一跳，活像个洋辣子，鸣人不禁笑出了声。
这可把讲官气坏了，手里戒尺敲着桌案砰砰作响。一边的内侍官小声道：“殿下，听日讲须跽坐。殿下且看他人如何坐的。”
鸣人朝他指的方向看去，就见身后一少年坐在脚踝上，腰背挺得板板正正的。
“他是谁？”
内侍官道：“殿下您忘了，方才在御花园里见过的，他是镇远将军府的小世子，名唤宇智波佐助。”
鸣人细细打量了番，似梦初觉般道：“啊呀！看孤给忘了，是有这么回事…”
模样倒是生得俊俏，但只怕又是个中看不中用的草包罢了。鸣人莫名瞧他不顺眼，只瞥了眼就把头扭了回去，却也终是老老实实像佐助那样跪坐了。
讲官这才平复了神色，又回到讲案前，继续讲道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善…知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得…”
讲官讲的学问鸣人是一窍不通的，他向来只知贪玩，听讲前也从不温书，自然边听着左耳朵进、右耳朵出了。本来规规矩矩的身板也开始游移起来，双腿又伸展开来，整个人似被蛲虫咬了抓耳挠腮的，又将两支笔拿过来，一边咬一只装野兽，逗得两边的侍读少年们一昧忍笑。
“太子殿下，请自重！”讲官从讲案中抬起头来不满喝道，并向一旁站守的官员示意，就见那官员低头在书薄上写了什么，鸣人知道便是将自己的过失记下了。
他当下心烦意乱，说道：“要记孤甚么过错，不就是坐得不当嘛，至于嘛。”
那讲官冷哼道：“何止，且问殿下，臣方才讲的书是甚么意思？”
鸣人张口结舌道：“还没温习到此处…”
讲官就知他会这么说，继续言道：“那请殿下将臣方才所说的复述一遍。”
这回鸣人彻底傻了眼了，左顾右盼地寻求助力，奇了怪了？鹿丸人呢？
“殿下不用看了，臣特意知会尚书公子今日不用来了。”讲官微微笑道。
鸣人急得探脚往后一抻，悄声问身后的少年：“嘿，那谁，那老头刚才讲了啥。”
哪知佐助根本没理他，反而不动声色地向后挪了挪身子，避开了鸣人的腿。
“你……”鸣人只觉稀了奇了，从前都是人巴结阿谀他，上赶着同他说，头一回碰到个硬茬，不禁怒从心头起，梁子就这么结下了。
讲官不出所料道：“不求殿下倒背如流，要是哪天殿下能知会其意了，臣便再不管殿下如何坐了。”说罢便向掌管纪律的一名侍讲官员道：“请太宗家法，将侍读学生各责五记！”
众人皆是心头一跳。家法当然不会落在太子身上，只是苦了那些伴读了，太子殿下唐突犯下的错，要一一由他们承担。
那名侍讲官员无奈，从架子上双手捧了一条三尺长的戒尺下来，向太子一躬身，走到旁边一名伴读身边跪下。那名伴读颤颤巍巍把双手伸出来，任由戒尺夹着破风声呼呼下落，砸在世家子弟细皮嫩肉之上，痛得他双眼通红，几欲落泪。
一时间堂上落尺声劈劈啪啪，不绝于耳，混杂着少年们偶一痛呼声。
鸣人瞧了心中不大痛快，道：“要罚孤就罚，为甚么要罚其他人。”
讲官挺直腰板居高临下道：“太子殿下不勤恳，是伴读侍奉不力，自然要罚，若还有下次，翻倍责罚。”
眼瞧着侍讲官员走到了佐助身旁，鸣人这回心下大好，想着就该只狠狠罚他，于是幸灾乐祸地等待戒尺破空声响起。
谁料这时讲官扣了扣书案道：“暂且不用罚他。”
“为甚么，其他人都挨了罚的。做只责旁人不责他，便是你做老师的先起了偏私之心。”鸣人首先叫唤出来。
讲官翻了翻布满褶皱的眼皮，“小世子今日才来的上书房，殿下念不出书可与他无关。”说罢话语一转道，颔首望向佐助，“只是不知世子可否将臣刚才所说的含义通晓一遍。”
佐助应了声，轻启唇说道：“所谓明明德，是以大人尽知之，使尽受其福也。故不发人，不能离众，不能违众而私赏。至善者，亦只是要合天理，不能过太过，终当以天理为终极，终无限近天理，此止是至善。而知止而有定，告臣，欲知治之中，其止是‘止’即‘止至善’之‘止’是谓‘至善’。唯知至善终中，为学有寒。先定则不躁，不急则事近，此定而后能静也。不躁而平，心自然而安，故静而后能安。安之后，臣才深思，虑益纵之疑，故安而后能虑。”
众人皆露钦佩之色，啧啧称赞。
讲官心满意足道：“说得好，真好。”
鸣人撇撇嘴不以为意。
讲官指指佐助说道：“那就劳烦小世子今日后料看太子殿下的功课了，务必使殿下按时温书。”
此话一出，鸣人大不乐意，跳脚道：“啊？为甚么是他啊。孤才不…”
那讲官笑着又朝内侍官摆手，眼看着自己的名字又要被记下，到时候还得应付父皇母后的问责，鸣人想想就头疼，赶忙道：“欸欸，行行行。孤知道了，知道了。”
“那小世子您的意思呢。”讲官笑眯眯说道。
佐助也微微垂首道：“臣亦无异议。”
鸣人瞧着他垂落的眼睫如蝴蝶般翕动，不禁眼睛滴溜溜地转圜，伴读是吧？自己倒要好好陪他玩玩了，看他能忍到几时，估摸着也如之前的那些人罢了，都是些身娇肉贵的贵公子，几天就会被打发回府了。想到此处他不由得嘿嘿发笑，想着佐助受罚时肯定会落泪的模样就乐不可支。
以至于在日讲结束后的廊庑下赐宴席上，他都掩不住好心情地盯着佐助暗暗笑，全然不顾众讲官以及侍奉官员讶异的神色。
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