Chapter 2
前菜还有一道，烘烤过的蒜蓉法包发出热烘烘的香气，忒修斯贴心地向客人提议：“你应该试试这个，母亲最拿手的蓝莓果酱，我相信不会令你失望的。”
“噢，谢谢——我喜欢蓝莓。或许你还记得布拉德利家的那个果园吗？他们经常邀请大家去玩，其实是想找人帮忙采摘果子……很狡猾，不是吗？但我喜欢他们种的蓝莓。”奥康纳小姐说，“这么看来，你们就明智多了，我印象里，你们似乎只来过一两次。”
忒修斯放下刀叉，用餐巾擦拭嘴角，他脸上是若无其事的微笑：“是的，那时候……我们总有些别的事要做。”
他看似漫不经心地放下餐巾，微微侧过脸来：“纽特，你还记得吗？”
无心的错误是过失，刻意的错误就是酷刑，而纽特知道忒修斯是故意的。因为这一张长餐桌上，只有他们两个才知道，那些缺席邻里间社交活动的时刻，究竟意味着什么。
白天的地窖里阴森凉爽，他总是和忒修斯一整天都待在里面。父母都出门去了，他们在里面看书、用投影仪播一部无关紧要的电影，然后在某个时间，黏糊糊地吻在一起，可能是忒修斯先开始拨弄他的头发，也可能是他先用脚趾去挠他的脚心，没有人清白无辜，他们开始只会在地窖里做这些事，因为这里没有其他人会来，是任由他们制定规则的世界——和自己的兄弟亲吻是正常的，脱下他的衣衫、吻遍他的全身、四肢交缠、相拥喘息，这些都是正常的。
可人的心脏原来会像膨胀的海绵，它沉甸甸地吸饱水分，变得膨胀、自大、以为自己可以容纳全部尼普顿的海洋，他，或者忒修斯，他们身在地窖外的时候，变得越来越难以掩饰，他们晚上挤在同一张床上入睡，把床单、被子搞得一团糟。第二天，还总要记得把另一张床做出也有人睡过整晚的样子——一些拙劣的自欺欺人，明明整个房间里的一切都是他们罪行的见证。
他们偶尔也会一起去集市，这儿没多少人认识他们，忒修斯有意无意地，总会用手臂揽着他的肩膀，故意凑得很近跟他说话，他们看起来，就像一对再亲热不过的兄弟。可只有纽特知道，忒修斯的手指隔着薄薄的衬衫衣料，和他的皮肤一样，正都为彼此的碰触而发烧。也只有他知道，忒修斯凑那么近的时候，其实只是在吻他的耳朵，这会让他全身战栗，因此忒修斯特别喜欢这样做。
而至于夜间在河边散步，就更是无稽的谎言。那是散步吗？纽特不敢认同。他们坐在岸边，将小腿浸在水中，漆黑的河水被月色映出诡谲的波光，就算有水怪突然出现，好像也并不奇怪，可水怪会是这里最荒唐的事吗？未必，他们的人影在阴森的河面上融为一体，被风搅碎、糅合、再搅碎，可他们始终紧紧贴在一起。
忒修斯的刀叉碰到盘子，发出微小声响，纽特意识到自己沉默太久，他只能接下这个问题：“……抱歉，时间过去太久，我不记得了。”
他记得的事，无法成为这张餐桌上的话题。他垂着眼，用自己最不在意的语调说：“但我想……应该不是什么重要的事——毕竟，夏天、暑假……总是无聊的。”
他看到忒修斯放在桌上的右手攥紧了一秒，随即又松开，他的心跳或许为这个答案也有过同样短暂的加速，谁会知道？
“噢，看来这里有一个比起放假更喜欢学校的好孩子。”他们的客人不失幽默地打趣道，“我记得那时候我们总是叫你小斯卡曼德，或者忒修斯的小弟弟——说真的，那时候你看起来可要比实际年纪再小一些。”
“的确，他长得比较慢。”忒修斯用那种家中可靠兄长的口吻回道，“我后来发现，他一直到大学都还在长高。”
纽特动了动嘴角，试图做出一个近似于笑的表情，他看不见自己，但知道那应该不怎么好看，因为母亲好像停下了和芬妮姑妈的闲聊，开始盯着他看了——他想起忒修斯进门前的话，表现得自然一点，别让母亲担心——是担心，还是疑心？他没力气去分辨了。现在连前菜都没吃完，他已经开始五内俱焚，后悔自己为什么要答应这个晚餐的邀约。他明明可以把自己关在实验室，充实、安全而平静地度过今晚，至于忒修斯的相亲对象——谁在乎？
他不在乎，忒修斯愿意和谁约会，大可以和谁约会，愿意和谁结婚，就和谁结婚，生几个孩子，取什么名字，他都可以随自己喜欢，全部与他无关——因为他们已经分手了。
可这句话才是最怪异的事：它说明他们曾经在一起过。
现在，他还要作为兄弟，他原本的、应有的身份，为他的兄长“给出意见”，看在上帝的份上，他对此只感觉到痛苦、荒谬、无话可说。
主菜准备好了，烤鸡在灯光下发出油亮、光滑的色泽，母亲加入了这边的闲聊，巧妙地把话题引向现在，谢天谢地，他们终于不再说那些老掉牙的暑假往事，他们聊起各自的工作、加班、最繁忙的时间、休息时都做些什么。
“说实话，放假的时候，我宁愿什么也不做……工作真的让人疲倦。”
“我也有同感。”忒修斯回答，“不过偶尔出去走走，也是不错的放松。”
“你都喜欢去哪里？”
“没什么特别，”忒修斯说。“博物馆、图书馆……诸如此类。”
“哦？你喜欢看什么类型？画？还是雕塑？”
“不久前，我看了有一个限定展出，是关于动物体内发现的各种病毒——在电子显微镜下的照片。”忒修斯说，纽特咬住自己的下唇，这没什么，他可能只是单纯喜欢这个展览，不是一切都和你有关，别那么自作多情。
“听起来很特别，没想到你的爱好这么……奇特？别误会，我不是说你奇怪的意思，我觉得这很有趣。”
“或许下次我们可以一起。”忒修斯礼貌地发出邀请，纽特专心致志地切着自己的烤鸡，鸡肉早就被油浸透了，非常容易切开，但他只是迫切需要让自己显得专注于什么事。
“不过，你为什么会对这个感兴趣？是工作相关吗，还是……”
“哦，算不上，苏格兰场不要求我们研究病毒，那是病理学家的活儿。我们自己收拾不完的烂摊子已经有一大堆了。”忒修斯否认道，纽特的心跳开始加快，他有些不详的预感，忒修斯明明坐在他身侧，但他却感觉他的视线锁在自己后背，他说，“以前我们会一起去，我和纽特，他是个博物学家，这些是他最爱的领域之一——对吧？纽特。”
不详的预感成了真，纽特的心开始重重下坠，像拴着铅块沉入水底。心脏也会呼吸吗？不然为什么他感觉喘不上气？
“你们的关系真好。”对面的奥康纳小姐笑道，“我也想有个兄弟、或者姐妹，能一直有人陪伴的感觉可真不错。”
一些目光落在他们这边，有人陪伴的感觉，还是万箭穿心的感觉？纽特现在只体会到后者。他试图不那么引人注意地去向忒修斯传递一些信息：不论你想做什么，到此为止——可忒修斯却好像对他的视线熟视无睹。
他别无选择，只能勉强接上忒修斯那举重若轻的口吻，但他知道自己做得远称不上完美：“是，喜欢研究这些东西的人是我。”他顿了顿，又试图尽量公允地指出，“但不得不说的是，这些东西对那些不感兴趣的人来说，只是纯粹的浪费时间……”
他甚至还尝试说了一句俏皮话：“所以，它们不会在我的约会推荐名单里。”在座的人配合地都笑了。
“看在上帝的份上，忒修斯，你就没有点别的好主意了吗？”有人继续打趣道，“除了去看什么病毒展览、连环杀人魔纪录片专场、以及苏格兰场一日游以外——”
笑声更热闹了，忒修斯也在笑，他看起来是那样该死的无懈可击，可他实在受够了，受够了这些与他无关的欢快笑声，受够了这幅其乐融融“家庭聚餐”的景象，受够了忒修斯若有若无地不断把话题引到他身上，受够了他装出那样一副关心弟弟、善解人意、知心知底的兄长模样——他根本只是在报复。
他们的确一起看过展览，很多次，都是他感兴趣的，忒修斯多数时候，只是字面意思上的陪他一起。他对着玻璃柜里的展品抄写、记录、拍照，忒修斯站在他身边，手揣在兜里，视线却一直落在他身上。他在描摹自己，用视线解构，从发丝，到脖颈，解开他系得齐整的领结，衬衫的第一颗纽扣，他当然能感觉到，有时候也会转身去抱怨，拜托，你能不能稍微看点别的？
这实在很难做到，亲爱的，忒修斯旁若无人地靠近，对他耳语，要知道，我刚出差回来，而你之前的半年时间，几乎都在国外，我已经快要忘记，上次吻你是什么时候了。
纽特低头翻着自己随身的笔记，把纸张翻得窸窣作响，鹿白足鼠、棉鼠、黑带森鼠，辛诺布尔病毒、新旧大陆汉他病毒、出血热、肺综合征……他试图用这些严肃的名词洗刷自己的脑子，但是没用，他微微鼓起嘴唇，想把那句话像吹泡胶一样吹出去，那会让他显得没那么在意。
“是你载我回学校的时候。”他低着头，尽量显得若无其事，“然后那天晚上我就出发去了机场。”
忒修斯开车送他去学校，他那时在大学实验室做项目助理，要跟教授一起出国考察。车停在路边，忒修斯却迟迟没有打开车门的自动锁，“回头见。”他说，忒修斯看了他一眼，似乎玩笑地般地问他：“你可是要走将近六个月——不和我吻别吗？”
纽特用拇指按过自己的每一个指节，他们都知道的，吻别，相爱的人告别时，一个吻的发生是最简单的事，可他们不能，忒修斯可以开车送他来学校，他可以时不时去他那夜宿，他们可以一起并肩走在街上、走在阳光下，不是因为相爱，是因为他们是兄弟，一个被血缘缠绕、被法律承认、被众人知晓的身份——可这样的身份，并未赋予他们在阳光下拥吻的权利。
忒修斯自然也知道，所以他是故意这样问的，正如他的职业随时面临生死威胁那样，他天生对这样让人疯狂分泌肾上腺素的东西欲罢不能，他就是要在最靠近悬崖的地方跳跃，来试试看到底会不会粉身碎骨——迟早有一天，我们都会摔死，纽特有时会这么想。
但还没到那一天，他们昨天没摔死，今天也仍旧活着，荒谬地活着，相爱地活着，既然如此，一个吻能有多过分？
他低下头，飞快地凑近忒修斯，在他嘴唇上贴上一个吻，然后低声嘟囔道：“好了，再见。”
他拎起自己的箱子跳下车，迎面走来一对学生情侣，他们穿着相似的大学帽衫，亲密地挽着手，肆无忌惮地走在阳光下，他心中萌生出一些歆慕。他回头去看，忒修斯还没离开，他下了车，靠在车门上，远远注视着他，看到他望回来，便对他微笑着挥挥手。
他背过身去，有些羞赧地低下头，他研究动物，也因此知道不知餍足、贪得无厌是万物共存的、无可避免的天性，人类是其中最病入膏肓的一种——正因为深知这个道理，他才总是告诫自己要多加注意，那时，他心中确实有过这样的想法：如果能一直维持如此现状，他别无所求。
忒修斯偶尔还会在串休的时候，来大学混入他的课堂，他带着自己的讲义走上讲台，有时投入地讲到一半，才发现偌大的阶梯教室角落里，忒修斯不知何时起落了座，他单手托腮，专注地望过来，那样直白、专注的凝视让他喉咙发紧，只好急忙低头，装作没有看见。
下课后，他们一同回到纽特在学校的公寓，没等门锁好，就迫不及待地搂在一起，忒修斯把他抵在门上，从后面把他密不透风地抱个满怀，他们太久没见，见不得光的思念像苔藓一样在阴暗处疯长，几乎让人发疯。
忒修斯解开他的马甲、衬衫、领结，房间里冰冷的空气触到皮肤，寒冷让他颤抖，很快忒修斯发现了这一点，更紧地把他搂在怀里，吻他裸露的皮肤，试图让他温暖起来，他侧过头去，想寻找忒修斯的嘴唇，赤诚相见的所有事情中，他最喜欢的部分是接吻，忒修斯知道这一点，他从不吝啬，总会给他想要的全部。忒修斯轻轻咬着他的嘴唇，用舌尖在上面画圈，勾着他的舌头，试探地在上面留下齿痕，纽特吃痛地抖了一下，一个硬得发烫的物什抵在他身后，你今天课上讲了海豚，忒修斯对他耳语，我想起那天看杂志，放在办公室茶水间的那一种……那上面说，海豚是世界上除了人以外，唯一一种会为了快感做爱的动物。
首先，这种说法并不严谨……一些实验和数据早已表明……纽特断断续续地说着，他试图纠正忒修斯的说法，一些灵长类动物，比如倭黑猩猩……它们也……啊……忒修斯……忒修斯用力地冲撞着他，一边问道，嗯？怎么？他没法回答，因为想说的话总会被自己的呻吟打断，人当然不是唯一会为了获得快感而做爱的动物，人甚至也不是唯一会和血亲乱伦的动物。
人类没那么特殊，他没那么特殊，他和忒修斯的关系，甚至也没那么特殊。他知道。
可知道这些，不会让他心中的罪恶感减少半分，对兄长的爱是一片欢愉的沼泽，是快乐的毒气，他在开始前就已经知道下场，但还是抬脚迈进、大口呼吸，明知故犯让罪恶更加一等。他的精液把忒修斯的衬衫搞得一团糟，作为回报，忒修斯射在他身体里，有些凉的液体顺着滚烫的腿根流下来，他急促地喘着气，把脸埋在忒修斯胸口，虚脱得不想再移动哪怕一根手指。
“抱歉，弄脏了你的衬衫。”他小声嘟囔道。
“没关系。”忒修斯搂着他，温柔地吻着他的头发，把手指穿插在他发间，轻轻摩挲，“你知道我不会介意……不如说，我喜欢被你这样对待。”
我怎么对待你了？纽特几乎想嘲笑他的厚颜无耻，他把脸埋得更深了些，这时，他从忒修斯的衬衫上嗅到一丝熟悉的味道——是他们从小到大，家里都喜欢用的洗衣粉的香气，清淡的山茶花香，忒修斯不是那种会注意这些的人，他一个人搬出去住，买这些日常用品，想必也都是挑眼熟的直接去结账，一些难以注意的印记，会一直伴随着一个人，哪怕他自己从来意识不到。
熟悉的香气像一把细细的针，透过皮肤、肌肉、骨骼、径直扎进他的心脏，他开始想到母亲，但这时候才想起她，未免也太迟了，他们早已纵身跳入欲孽之海，如果这片海能淹死人，他们恐怕已经是两具溃败腐烂的尸体。他惭愧地发现自己有这样卑劣、自私、胆怯的一面，他不想伤害母亲的感受，可又不愿欺骗自己的心，于是只能寄希望于这件事无人知晓：如果这是只有他和忒修斯才知道的事，那对于世界上的其他人来说，是否等于从未存在过？
他想对自己诚实、对心诚实、对爱诚实，因而不需要旁人理解和祝福，尽管那些都是非常好、非常宝贵的东西。
但这件事中最为可笑的是，最终，两边他都没有得到。