Soltando secretos
Albus Dumbledore había crecido aprendiendo secretos sobre las rodillas de su madre y había demostrado ser absolutamente nato en ello. Le resultaba mucho más fácil mantener los secretos aferrados a su pecho sólo para compartirlos cuando era absolutamente esencial. Más seguro para aquellos que se salvarían de los peligros de lo que podría suceder cuando sabías demasiado y en el mejor interés de sus delicados planes que podrían explotar de inmediato si los detalles cruciales llegaban a los oídos equivocados.
Sin embargo, a menudo complicaba las amistades al mantenerlas permanentemente desinformadas sobre las tantas cosas que hacías. Incluso la persona a la que Dumbledore era más cercana tenía límites sobre cuánto estaba dispuesta a pasar por alto.
—Si alguna vez te capturaran... Si Voldemort y sus mortífagos alguna vez sospecharan que tenías tal conocimiento...
—Se está haciendo tarde, Albus —dijo Minerva deliberadamente, alejándose resignadamente de él con la barbilla apoyada en la mano.
Cortó efectivamente su intento de una vaga explicación que ambos sabían que ella no iba a aceptar de todos modos.
—Por supuesto —murmuró Dumbledore con tristeza, observando su bata de tartán y el cabello suelto que colgaba de su espalda al ponerse de pie sin ganas.
La profesora McGonagall ciertamente parecía lista para retirarse por la noche, pero Dumbledore no se dejó engañar. Sabía perfectamente que ella habitualmente se abstenía de dormir a cambio de dedicar tiempo a sus actividades más tranquilas cuando quería; como leer por placer o desafiarlo a un juego de cartas con un poco de whisky después de un largo día. Usualmente echaba una dura bronca a los estudiantes que se atrevían a escabullirse del dormitorio o a perturbar la santidad de su noche sin una buena razón, pero nunca antes ella lo había expulsado de manera tan descarada. La ira obvia y los sentimientos heridos impenetrables permanecían debajo de su exterior helado.
—Sé perfectamente de lo que es capaz El-Que-No-Debe-Ser-Nombrado —dijo Minerva con frialdad, todavía sin mirarlo—. Lo que no sé es por qué estás dispuesto a arriesgarte a involucrar a tres chicos en tales cosas, mientras que mi consentimiento adulto es donde trazas la línea.
—Harry Potter no es un chico normal —replicó él con sencillez—. Desafortunadamente, su participación en lo que le he pedido nunca fue opcional.
Minerva hizo un sonido desagradable que sonaba a un gato enojado, como lo era su contraparte. Dumbledore suspiró y miró alrededor de su acogedor salón, que mostraba bastante evidentemente su orgullo de Gryffindor, con sillones rojos a juego, estanterías de madera de cerezo, unos ventanales y una alfombra de color burdeos sobre el suelo de piedra. Incluso había un jarrón en el manto que sostenía la bandera de Gryffindor que siempre llevaba consigo a los partidos de Quidditch.
—Todo tendrá sentido con el tiempo —dijo en voz baja, mientras giraba para salir por el pasaje del muro de piedra desmantelado que conectaba sus habitaciones privadas con su despacho.
Aunque hubiera preferido quedarse, normalmente no estaba inclinado a forzar su compañía a alguien que no lo quería. Y Minerva había demostrado ser completamente inmune a todos sus intentos de calmar su agitación.
—O tal vez no —gruñó ella, girando la cabeza sólo para mostrarle la mirada de desaprobación que normalmente reservaba para los estudiantes que fueran impertinentes—. Sólo que para entonces estarás muerto y no podré sacudirte fuerte como he tenido que contenerme de hacer estos últimos meses.
—Te perdonaré si en un momento comprensible de ira me golpeas —dijo Dumbledore con una sonrisa que no fue recíproca—. Sé que nada de esto es fácil...
La había empujado demasiado lejos esa vez. Eso lo entendía. Ordenarle que le mandara a tres estudiantes a los que se les había confiado mucho más que a ella misma había dejado a la profesora McGonagall sintiéndose tensa y cada vez más malhumorada. Los límites del tiempo y que ambos supieran que su vida casi había terminado lo hacía todo mucho más difícil, con Minerva sabiendo que cualquier cosa que se negara a compartir con ella ahora nunca sería compartida.
—Siempre te han gustado tus secretos, Albus —suspiró, y podría haber sido solo un truco de la luz parpadeante de las velas, pero Dumbledore estaba seguro de que vio algo suavizarse en sus ojos—. Gravitas allí incluso cuando no es necesario, ya que espero haber demostrado ser confiable para ti a estas alturas.
—No se trata de una falta de confianza —insistió Dumbledore sobre un repentino silbido de llamas avivadas en la chimenea que alertó a ambos de que el flu estaba siendo utilizado.
Una distracción bienvenida, incluso si le alarmaba un poco ver a Harry y Sirius caer juntos al suelo en el despacho de Minerva, cuando no se lo esperaba hasta mañana.
—¿Hay algún problema? —Dumbledore preguntó preocupado, ya que los dos se quitaron del camino justo a tiempo para que Ron y Hermione ocuparan sus lugares.
—¡Profesor Dumbledore, tengo que hablar con usted! —dijo Harry con inquietud, poniéndose de pie y limpiando con impaciencia el hollín de su ropa y gafas.
La profesora McGonagall también se había levantado de su silla y sus labios se habían fruncido ante las cenizas que habían esparcido sobre su alfombra. Apretando el cordón de su bata modestamente, siguió los pasos de Dumbledore hasta su despacho y se apoyó en su escritorio con los tobillos cruzados para escuchar mientras las cuatro personas que acababan de salir abruptamente de su chimenea comenzaban a hablar a la vez.
—Tenemos otro —insistió Harry en voz alta, llegando a pararse directamente frente a Dumbledore, mientras Ron hacía eco de unos sentimientos de naturaleza similar.
—No queríamos esperar para compartir esta teoría contigo —añadió Sirius.
—Realmente encaja, profesor —dijo Hermione sin aliento y Dumbledore se volvió para mirarla con más gravedad. Se puso un poco colorada al tener la atención del director sobre sí misma, pero siguió adelante de todos modos—. Sé que parece increíble, pero también es muy obvio. Igual que el anterior. ¡Nunca creyó que alguien pudiera ser tan inteligente como él!
—Creo que deberíamos continuar esta conversación en mi despacho —les dijo Dumbledore en voz baja, manteniendo la voz tranquila a pesar de su profundo disgusto.
Estaba deduciendo de sus entusiastas proclamaciones que habían sucedido muchas cosas en el corto lapso de tiempo desde que había dejado la mansión. Con la llegada de Severus allí para ver a Sirius sobre asuntos que Dumbledore estaba bastante seguro de que no tenían nada que ver con su improbable amistad en desarrollo, la evidencia sugería que Sirius había hecho todo lo posible por ignorar sus órdenes perfectamente claras de que nadie fuera de ellos debía participar en la caza de los horrocruxes.
—¿De verdad? —preguntó Minerva con fuerza, pero antes de que Dumbledore pudiera responder, el fuego volvió a sonar y esta vez salió Severus Snape.
Dumbledore lo miró con recelo, lo que no pareció poner nervioso a Snape al sostener su mirada con calma. Mantuvo las manos ocultas en los bolsillos de su túnica mientras caminaba en silencio para pararse junto a la profesora McGonagall frente a su escritorio. Los dos se unieron en su desplazamiento entre ese grupo más urgente, así como en su actual desprecio por el director.
—¿Sabes de qué trata todo esto? —preguntó Minerva secamente.
—Apenas —respondió Snape, todavía mirando a Dumbledore con ojos oscuros y brillantes—. Profesor, antes de que lo pregunte, les proporcioné a estos cuatro, a falta de una palabra mejor, una pista esta noche a través de mis conexiones en el círculo íntimo del Señor Tenebroso.
—Nunca deberías haberte involucrado en esto, Severus —dijo Dumbledore con voz dolida—. Se supone que no eres responsable de todo. Es demasiado arriesgado.
—Bueno, él está en una posición bastante única para ser útil en todas las capacidades —Sirius habló a la defensiva—, así que tal vez deberíamos aprovechar eso.
Le dio a Snape la misma mirada que tanto Dumbledore como McGonagall reconocieron inmediatamente de sus días de estudiante. Sirius y James a menudo habían usado expresiones exactamente iguales cuando intentaban ayudarse mutuamente a salir del castigo de un profesor exasperado. A Dumbledore le podría haber causado gracia si no estuviera furioso por la precariedad de la situación.
—Ni una palabra más hasta que lleguemos a mi despacho —le dijo Dumbledore a Sirius con una voz atípicamente fría. Notó que éste no parecía arrepentido en absoluto por haber traicionado tanto su confianza—. Te tomé en mi confianza por respeto a tu derecho a apoyar a Harry en lo que tiene que hacer, pero tengo mis razones...
—Vamos, Dumbledore —dijo Sirius con impaciencia—. Puedes ser más inteligente que el resto de nosotros, pero eso no significa que siempre tengas razón. No eres Dios, incluso si a todos les gusta pensar que lo eres. Si crees sinceramente que Severus o Minerva serían cualquier cosa menos bazas discretas hacia nosotros, entonces tienes que preguntarte a ti mismo para descubrir qué es lo que realmente te asusta.
—A pesar de mis advertencias sobre lo clasificada que tenía que ser esta información, todavía te encargaste de involucrar a la mano derecha de Voldemort en esto a mis espaldas —dijo Dumbledore decepcionado—. A pesar de saber que un pequeño desliz de concentración podría alertar a Voldemort de lo que estamos haciendo y arruinarlo todo.
Nadie dijo nada por un momento mientras Sirius seguía sin avergonzarse y pareciendo desafiante. Hermione había retrocedido nerviosa de la media luna que ella, Ron y Harry habían formado alrededor de Dumbledore, mientras los dos muchachos se miraban el uno al otro y luego volvían a la cara inusualmente severa de Dumbledore. Incluso Minerva parecía haber decidido no continuar arremetiendo contra él con sus muchas quejas, mientras parpadeaba rápidamente y se concentraba distraídamente en el Trofeo de Quidditch de Gryffindor, que exhibía con orgullo en un estante prominente detrás de su escritorio para que todos los que visitaban su oficina no pudieran evitar admirarlo.
—No es... —comenzó a decir Harry, pero luego Snape interrumpió.
—Eso suena como si tuvieras reservas sobre mis capacidades como oclumante, director —comentó Snape en voz baja.
—Eso no es de lo que se trata en absoluto, Severus —suspiró Dumbledore—. Eres un mago increíblemente hábil, pero eso no cambia el hecho de que constantemente pasas tiempo en compañía del propio Lord Voldemort y nadie está por encima de cometer un error. Ni siquiera tú.
—Sí, mis habilidades están a tu servicio y me pongo en peligro mortal por tus órdenes todos los días —respondió Snape—, ¿pero no se me debe confiar la información que se siente cómodo compartiendo con tres adolescentes?
—Y yo sólo quiero ayudarte, Albus —dijo Minerva implorando—. Estoy aquí de pie agitando mis brazos para tratar de recordarte que estás desperdiciando mis talentos cuando te pido que me involucres más. ¿Por qué no me dejas ayudar? Moriría antes de traicionarte.
—Lo sé —dijo Dumbledore tristemente, sintiéndose atacado de una manera a la que no estaba acostumbrado.
La mayoría de la gente simplemente hacía lo que les pedía, pero Sirius Black nunca se había condicionado a obedecer sus órdenes tan ciegamente. Sabiendo cómo le había fallado al hombre en el pasado, Dumbledore apenas podía culparlo por su escepticismo, pero lo consideraba bastante inconveniente.
—Respeto tus preocupaciones, director —le dijo Snape—, pero si me lo permites, podrías considerar que permitirme ayudar podría acelerar el proceso significativamente. Ninguno de vosotros podría conocerlo de la manera en que yo lo hago.
—Eso es cierto —convino Minerva y a Dumbledore le pareció que ya no tenía otra opción en el asunto.
Después de haber puesto a prueba la paciencia de dos personas a las que amaba, tanto Minerva como Severus parecían estar esperando que les diera instrucciones sobre si podían quedarse o no. Escucharían lo que él decidiera, incluso si no les gustaba, pero ya no valía la pena luchar.
—Muy bien —dijo Dumbledore cansado, moviendo su varita para que los sillones acolchados en su tono púrpura favorito aparecieran de repente en el suelo mágicamente expandido para que todos se sentaran.
Él mismo se hundió en el más cercano a la chimenea y se sintió cada trozo del anciano cansado y moribundo que era cuando lo hizo.
—Dime por qué crees que hay algo escondido dentro de la cámara de los Lestrange —dijo resignado, señalando con la mano a Harry y Severus, que habían tomado los dos asientos directamente frente a él.
Cuando Minerva se sentó a su lado, Dumbledore la miró y fue agraciado con una pequeña sonrisa. Sabía que ella entendía que él estaba trabajando en contra de su propia naturaleza aquí. Que tenía muy buenas razones para preferir operar en secreto, pero se estaba obligando a abandonar esa táctica ahora para dejarlos entrar a todos. Y mientras escuchaba a Severus reiterar lo que había visto en la mente de Narcisa Malfoy cuando habían hablado sobre su hermana y objetos importantes que podría tener de Voldemort, Dumbledore tuvo que admitir que había muchas posibilidades de que Harry tuviera razón al pensar que había un horrocrux escondido dentro de la cámara de los Lestrange en Gringotts.
—¿Crees que tengo razón? —Harry sonrió, cuando Dumbledore terminó diciéndole que creía que su teoría era probable.
—Bueno, sólo hay una manera de averiguarlo —dijo él, con la amabilidad volviendo a su voz—. Déjame ver qué puedo hacer. Estoy bastante seguro de que entrar y salir de Gringotts sin ser detectado será bastante fácil para mí. Iré allí el lunes, y luego el jueves o el viernes tú y yo iremos a buscar el otro.
—¿El otro? —Minerva repitió—. ¿Exactamente cuántas cosas estás buscando?
—Sólo dos más —respondió Dumbledore—, y luego, por supuesto, la serpiente.
—¿Nagini? —Snape parecía estupefacto.
—Sí, hay que matarla —asintió Dumbledore—. Voldemort no puede ser derrotado hasta que matemos a la serpiente y destruyamos estos dos objetos.
—Podría ser capaz de matarla —le dijo Snape—. Está muy a menudo por ahí.
—No hagas nada que comprometa tu posición —le advirtió Dumbledore—. Cuento con que permanezcas en las buenas gracias de Lord Voldemort el mayor tiempo posible.
—Por supuesto —asintió Snape y parecía que no había nada más que decir después de eso.
A pesar de la reticencia de Dumbledore a discutir cualquier cosa, había sido una conversación bastante simple una vez que había comenzado.
—Vosotros tres deberíais subir las escaleras a la cama —instruyó Minerva a sus alumnos, que no discutieron, sino que se levantaron obedientemente de sus sillas.
—Os acompañaré —les dijo Snape—. Yo también me voy.
Hubo una ráfaga de despedidas rápidas que no hicieron nada para eclipsar la incomodidad que se derivaba del conflicto entre Dumbledore y Sirius. Ambos con puntos de vista opuestos tan firmes que tenían en ambos casos consecuencias distintas y aterradoras. Si la participación de Snape y McGonagall en el futuro ayudaba de la forma en que los demás parecían pensar que lo haría, entonces Dumbledore admitiría voluntariamente estar equivocado.
Sin embargo, sus propias tendencias le impidieron relajarse en esa decisión en lo más mínimo. Cuando Sirius regresó a su mansión a través del flu y Severus llevó a Harry, Ron y Hermione arriba, Dumbledore se quedó con imágenes horribles que inspiraban sus mayores temores y que había trabajado tan diligentemente para evitar. De Voldemort secuestrando a Minerva para interrogarla sobre los horrocruxes o de ver más allá de las defensas de Severus para darse cuenta de la verdad y frustrarlos antes de que lograran su objetivo.
—Sabía que estabas haciendo malabares con cuchillos en el aire, Albus, pero no me di cuenta hasta qué punto —dijo Minerva, sacándolo de su ensueño.
—Se suponía que no lo sabrías —le recordó Dumbledore en voz baja.
—Pero me alegro de hacerlo ahora —replicó ella, cruzando las piernas e inclinándose en el sillón púrpura hacia él—. Todo lo que te obligas a retener, creo que debe ser terriblemente solitario.
Si alguna vez se pronunciaban palabras más verdaderas, Dumbledore no pensaba que lo hubiera creído, porque esa tenía que ser sólo la segunda vez en su vida que se sentía completamente comprendido por otra persona. Porque era solitario, terriblemente solitario, poseer más inteligencia que todos tus iguales combinados. Se estaba muy solo en la cima y había llevado esa carga solo durante casi toda su larga vida.
La primera vez que Dumbledore había conocido a alguien como él, le había mostrado cuán tentadoramente oscuras podían llegar a ser personas como él. Poder absoluto corrompido. Si Dumbledore hubiera seguido adelante con sus sueños de gobernar el mundo, no habría habido nadie capaz de detenerlos.
—Estaba hablando con Harry esta noche y estuve muy cerca del tema de Gellert Grindelwald —confesó Dumbledore.
Sintió que Minerva deslizaba su mano huesuda debajo de la suya y la apretó con fuerza, agradecido por su presencia y porque volvieran a ser amigos, incluso si todavía no estaba seguro de haber hecho lo correcto al permitirles influir sus juicios. Pero Minerva era la única persona en la que había confiado sobre Gellert antes, obligado una noche hace muchos años cuando descubrió a Minerva llorando sola en su clase después de enterarse de que su antiguo prometido y gran amor se había casado con otra persona.
—Me enamoré del mal personificado —dijo Dumbledore entumecido—. Me enamoré de alguien que pensaba igual que yo, pero que al final no era mejor que Voldemort. ¿Qué dice eso de mí?
—Te enamoraste de alguien tan brillante como tú —lo corrigió suavemente ella—. Habías encontrado a alguien con quien te igualabas, alguien con quien podías relacionarte, alguien que entendía lo que era ser tú.
—Hablamos de todo —dijo él con disgusto—. Planificando nuestro camino hacia el poder y decirnos continuamente que cualquier sufrimiento sería todo por el bien mayor que íbamos a crear.
—En lo que diferías al final era en cómo elegías usar ese poder —insistió Minerva—. Has dedicado tu vida a luchar contra las Artes Oscuras. Al final derrotaste a Grindelwald aunque sé que te destruyó hacerlo y has pasado el final de tu vida tratando de terminar con El-Que-No-Debe-Ser-Nombrado. Eres un buen hombre, Albus.
—Que nunca se dio por vencido en el bien mayor —admitió Dumbledore en voz baja, mirando su mano quemada y ennegrecida para evitar su mirada inquisitiva—. ¿Todavía tienes la carta de Harry?
—Sí, por supuesto —dijo Minerva.
Dumbledore suspiró.
—Por favor, no pienses demasiado mal de mí cuando sepas lo que dice... Si hubiera alguna otra manera...
—Entonces seguramente la habrías encontrado —terminó ella por él, apretando su mano de vuelta mientras se acomodaba más profundamente en el sillón con la cabeza contra la suave almohada—. Lo sé, Albus.
—Gracias —dijo en voz baja, pues su apoyo y fe siempre había significado todo para él.
Ella había proporcionado el lugar más seguro para descansar y siempre lo había hecho. Su soledad se disipó ligeramente en el consuelo de que ella lo entendía.
—¿Vamos a dormir aquí? —Minerva preguntó con una entonación en su voz unos minutos más tarde cuando ninguno de los dos se había movido ni dicho nada.
Había metido las piernas por debajo suyo, con su buena mano todavía descansando en la suya.
—Creo que sí —le dijo Dumbledore, con los ojos ya cerrados.
Estaba bastante conforme en el pequeño despacho abarrotado de sillones púrpura acolchados de su creación. Le causó gracia a pesar de su inquietud y agradecido por su compañía.
—Yo también lo he considerado, sólo pensé que preguntaría —dijo Minerva delicadamente, lo que hizo sonreír a Dumbledore, siempre agradecido por su amistad y estima.
No habría muchos más momentos como ese por delante. Pronto sería otra pérdida resonante en su vida. Sin embargo, en ese momento, ambos estaban presentes de la manera más completa, sin reservas entre ellos en forma de palabras sin decir a medida que se compartían los secretos y se rejuvenecía la confianza de ambos.