Si Estás Dispuesto

—No puedo creer que estén culpando a Sirius —dijo Harry enojado, tirando con agitación El Profeta de vuelta frente a Hermione en la mesa para que no tuviera que mirar las caras burlonas de los mortífagos fugitivos que había en la portada.

—Bueno, míralo desde su perspectiva, tienen que culpar a alguien —dijo Hermione razonablemente, compartiendo una mirada rápida con Ron mientras se untaba un pedazo de tostada—. Aunque no estoy segura de que mucha gente esté comprando su versión de las cosas.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Ron con curiosidad, después de haber tragado un bocado de huevos revueltos.

—Mira a tu alrededor —sonrió ella—. Todo el mundo está aterrorizado y el Ministerio se está poniendo trabas a sí mismo tratando de explicar lo que ha sucedido. He oído a algunas chicas hablar de ti en el baño esta mañana, Harry.

—Eso no es nuevo —dijo este de mal humor, tratando de parecer discreto mientras miraba hacia la mesa principal y notaba la misma silla vacía del banquete de anoche. Sintiéndose ligeramente desanimado, se volvió hacia Hermione—. Bueno, ¿y qué decían? —dijo con impaciencia.

Hermione hizo una mueca.

—Harry, ¿estás seguro de que estás bien? —preguntó inciertamente—. Apenas hablaste anoche y no estás comiendo.

—No tengo hambre —murmuró Harry—, y estoy harto de que hablen de mí y me señalen a donde quiera que vaya. Una horda de tercer año me acorraló en la sala común esta mañana queriendo saber si Voldemort había asaltado Azkaban.

—¿Qué les dijiste? —preguntó Ron.

—Les dije que se largaran —dijo enojado—. Dumbledore ha estado advirtiendo a todos durante meses que los dementores iban a abandonar Azkaban para unirse a Voldemort. Ahora que ha sucedido, ¿todos quieren llorar y actuar sorprendidos?

No se podía negar que la fuga de diez prisioneros de alta seguridad había sacudido a toda la comunidad mágica hasta la médula. La gente susurraba y miraba a Harry con renovado entusiasmo y no estaba siendo recibido con tanta hostilidad como había experimentado en septiembre. Tal vez realmente estaban empezando a aceptar que él y Dumbledore habían estado diciendo la verdad todo el tiempo, pero Harry no se sentía particularmente generoso con ellos en ese momento.

—Entonces, ¿Snape ya ha visto a alguno de ellos? —preguntó Ron en voz baja, mientras los tres salían del Gran Comedor para subir a buscar los libros para las clases de la mañana.

Harry apenas les había dicho dos palabras anoche cuando habían regresado del Expreso de Hogwarts. Tampoco había mostrado interés en discutir la fuga masiva de Azkaban o compartir nada de lo que Snape había dicho sobre el asunto después de que lo llamara en la Madriguera. En cambio, Harry se había acostado temprano y había cerrado las cortinas alrededor de su cama para que nadie hablara con él. En ese momento, tenía otras cosas en mente que los mortífagos fugados, pero mantenía la confesión de Snape extremadamente cerca de su corazón y no tenía intención de compartirla con nadie, ni siquiera con Ron y Hermione.

—No me ha dicho nada que no sepamos ya —respondió Harry, cansado—. Está preocupado como todos los demás. Me dijo que ya no quería que fuera a Hogsmeade.

Hermione giró la cabeza hacia él.

—¿No puedes venir a Hogsmeade este sábado? —preguntó, con una voz que intentaba sonar casual.

—No, voy a ir —replicó Harry desafiante—. No me va a parar... ¿Por qué debería ser el único que me lo pierda?

Ron y Hermione lo miraron fijamente y el mal humor de Harry no mejoró durante el primer período, que resultó ser Transformaciones.

La profesora McGonagall había quedado poco impresionada por la forma en que había tirado deliberadamente su piedra caliza al suelo cuando no había podido convertirla con éxito en una mofeta en su segundo intento. Harry no podía concentrarse en aprender un nuevo hechizo cuando su mente estaba llena de angustia y dolor.

Estaba desesperado por volver a ver a Snape y temiéndolo también. El maestro de pociones ya se había ido cuando Harry se había despertado el domingo por la mañana. Todavía había yacido exactamente donde se había desmayado en el suelo del dormitorio, pero con una manta que lo cubría y un pie irritantemente curado que Snape debía haber atendido mientras estaba dormido. Y aunque Harry había pasado el resto del día abajo en sus habitaciones, Snape nunca había regresado.

—Estabas diciendo el encantamiento correctamente, Harry —dijo Hermione, mientras salían del aula al sonar la campana para dirigirse a las mazmorras para Pociones —. El movimiento de tu varita era quizá demasiado rígido.

—Todavía lo hacías mejor que Neville —dijo Ron consoladoramente, pero Harry no estaba prestando atención a ninguno de ellos.

Estaba muy inseguro acerca de tener que pasar la siguiente hora en compañía de Snape. Este era el hombre que le había contado ansiosamente a Voldemort todo sobre una profecía que lo había enviado a cazar a los Potter. No se podía escapar de la verdad de que si éste hubiera hecho una cosa diferente, Harry podría haber crecido con su madre y su padre. Era un daño imperdonable e insoportable, infligido por alguien que Harry había llegado a amar y respetar inconmensurablemente.

Quería a la vez ver a Snape y también temía cómo iba a reaccionar. No confiaba en sí mismo para hablar en absoluto, en caso de que comenzara a gritar en el aula frente a todos. O peor aún, llorar.

Pero resultó que no había necesitado preocuparse. Mientras entraba en las mazmorras por delante de Ron y Hermione, Harry de repente se quedó quieto en su lugar. Snape no estaba allí y tampoco parecía que estuviera en camino. En cambio, el profesor Dumbledore estaba detrás del escritorio leyendo un libro, con sus gafas de media luna posadas en el puente de su nariz.

—¿Sabes dónde está Snape? —Ron murmuró a Harry, quien negó abruptamente la cabeza.

Se acercó a su mesa habitual en el fondo y se sentó con fuerza sobre la silla, sacando Mil Hierbas Mágicas y Hongos de su mochila. Cuando volvió a mirar a Dumbledore, fue para darse cuenta de que el director lo estaba mirando con gran preocupación en sus brillantes ojos azules.

Harry rápidamente miró con determinación hacia abajo a la portada de su libro de texto. Sintió una gota de sudor correr por su columna vertebral; sus palmas estaban frías y húmedas. Sabía que había varias explicaciones razonables para que Snape faltara a la clase, pero no pudo evitar pensar que todo era por él.

—Estoy seguro de que si fuera algo serio, Dumbledore te lo hubiera dicho —dijo Hermione en un tono de consolación, mientras ella y Ron se sentaban a cada lado de él.

—Tal vez —dijo Harry bruscamente, decidiendo no señalar que el director le guardaba mucho más de lo que decidía compartir.

Dio otra rápida mirada al frente de la habitación, pero esta vez se encontró no con Dumbledore, sino con Seamus Finnigan, que acababa de llegar.

—Hola, Harry —dijo Seamus torpemente.

No habían hablado desde su discusión en septiembre, cuando Seamus lo había llamado mentiroso. Harry lo fulminó con la mirada y no dijo nada como respuesta. No había olvidado la forma en que Seamus había gritado sobre que su madre no quería que regresara a Hogwarts si eso significaba estar en el mismo dormitorio que Harry Potter.

—Eh... ¿Buena Navidad? —Seamus se rascó la nuca.

Cuando Harry todavía no respondió, Seamus miró desesperadamente entre Ron y Hermione.

—Estuvo bien —dijo Hermione cortésmente, mientras Ron garabateaba al azar en un trozo de pergamino.

—Ya —asintió Seamus—. Bueno, nos vemos más tarde, Harry.

—¿Ves? —Hermione dio un codazo a Harry cuando Seamus se había ido para sentarse en una mesa diferente al lado de Dean Thomas—. La gente está cambiando de opinión. Saben que el Ministerio está diciendo tonterías y tener a Umbridge por aquí haciendo que la vida sea un infierno para todos no ha ayudado.

—Si… —suspiró Harry, sin saber exactamente cómo sentirse al respecto.

¿Se suponía que debía estar agradecido y olvidar la forma en que la gente se había estado burlando y acosándolo implacablemente todo el año? Tal vez se sentiría un poco más alentado si al menos supiera dónde estaba Snape y que volvería. Harry le había dicho que lo odiaba y una cosa que sabía con certeza era que realmente no lo hacía. Desearía poder retractarse, incluso si no sabía lo que diría después.

—¿Qué estás haciendo aquí?  —preguntó Malfoy groseramente, que acababa de llegar con el resto de los Slytherin para descubrir a Dumbledore en el lugar habitual de Snape.

—Buenos días. —Dumbledore parecía divertido mientras sonreía—. Os pediré que toméis asiento inmediatamente. Tenemos mucho que terminar hoy.

—¿Dónde está el profesor Snape? — preguntó Pansy Parkinson con los brazos cruzados sobre el pecho. Miró fijamente a Dumbledore.

—Fuera en este momento —respondió Dumbledore fácilmente—. Aunque dejó instrucciones detalladas sobre dónde lo dejasteis antes de Navidad. No perdamos más tiempo.

Los Slytherin se miraron unos a otros antes de acercarse lentamente a sus mesas en el lado opuesto de la habitación de los Gryffindors. Por una vez, Harry podía identificarse con cómo se sentían. Los estudiantes en la casa de Snape le tenían en muy alta estima y no estarían contentos si estaba fuera por demasiado tiempo. Dumbledore esperó a que la charla se apagara y a que todos los ojos de la habitación estuvieran sobre él, antes de volver a hablar.

—Filtros de confusión —anunció Dumbledore agradablemente—. ¿Alguien sabe lo que hacen?

La mano de Hermione inmediatamente se alzó en el aire y Dumbledore la señaló.

—Hace que el bebedor se vuelva agresivo e imprudente —dijo Hermione sin aliento.

—Exactamente, diez puntos a Gryffindor —asintió Dumbledore—. Sí, un brebaje muy interesante que a menudo aparece durante los exámenes de TIMO.

—Pero, ¿por qué alguien tomaría una poción como esa, profesor? —Tracey Davis, una chica Slytherin, levantó la mano.

—Una pregunta excelente, parece más una desventaja, ¿no es así? —respondió Dumbledore, levantándose de la silla y caminando para apoyarse en el escritorio sin defensa entre él y la clase—. Sin embargo, como es el caso con la mayoría de las cosas, hay un tiempo y un lugar para todo. La espontaneidad, la agresión, la adrenalina y la oportunidad de aprender vuestros límites... A veces hay una cosa como ser demasiado cauteloso. A veces un poco de temeridad agresiva es exactamente lo que se necesita.

—¿Cómo cuándo? —se burló Malfoy.

—Oh, creo que las oportunidades pueden surgir en lugares inesperados —dijo Dumbledore misteriosamente, agitando su varita para que la receta apareciera con una caligrafía florida en la pizarra detrás de él—. A ver qué podéis hacer. Aquellos que crean una poción excepcional antes de que suene la campana no tendrán que hacer ninguna tarea para mí.

Se oyeron los rasguños de los bancos mientras todos se ponían de pie y comenzaban a sacar los cuchillos y los ingredientes de pociones. Harry encendió un fuego debajo de su caldero y luego hurgó dentro de su kit de fabricación de pociones para el recipiente de coclearia. Dumbledore tarareó para sí mismo mientras caminaba por la habitación con sus brillantes túnicas rojas, dando palabras de aliento y sugerencias en un contraste muy crudo a los típicos comentarios sarcásticos y críticos de Snape.

—Señor, ¿qué piensa de los mortífagos que escaparon de Azkaban? — preguntó Dean Thomas hacia el final de la clase cuando Dumbledore se detuvo junto a su caldero—. El Profeta culpó a Sirius Black esta mañana. ¿Usted cree que está implicado?

—Harry —se quejó Hermione en voz baja, cuando este accidentalmente dejó caer un tallo entero de ligústico en su caldero sin cortarlo en la cantidad adecuada.

Harry la ignoró; su mirada estaba fija en Dumbledore, que parecía estar perdido en sus pensamientos y no respondió a Dean de inmediato.

—Creo que nos esperan tiempos muy oscuros, señor Thomas —dijo finalmente, y la habitación quedó de repente perfectamente muda y silenciosa, aparte del burbujeo de calderos. Todo el mundo observaba fijamente a Dumbledore, quien miró a su alrededor antes de continuar—. No estoy de acuerdo con el Ministerio en varios asuntos, como es de conocimiento común, por lo que no os aburriré con detalles. Simplemente os dejaré a todos con esto: posiblemente no hay nada mejor que podáis hacer por vosotros en este momento que expandir vuestra educación mágica hasta donde pueda llegar —asintió con la cabeza de manera importante—. No os limitéis a fijaros en el logro de vuestros objetivos en los próximos exámenes. Espero que todos penséis más allá de eso. Concentraos en aprender todo lo que podáis y aprovechad al máximo cada lección a la que tengáis el privilegio de asistir. Y con ese último pensamiento, todos deberíais estar casi listos para proporcionarme una muestra de vuestro filtro de confusión.

Harry no lo estaba. Solo estaba a medio terminar con su poción que estaba abrumada por tener demasiado ligústico. El líquido era más de color lima que el verde oscuro de Hermione, pero no le importaba eso en ese momento. El consejo de Dumbledore a la clase había golpeado algo más dentro de él.

—Quiero que haya un ED esta noche —susurró a Ron y Hermione, ansioso por hacer algo importante y sintiéndose también rebelde. El grupo de defensa secreta era lo mejor que tenía en ese momento.

—Gran idea —dijo Ron alentadoramente.

—Lo haré saber a todo el mundo ahora mismo —dijo Hermione con entusiasmo.

Sacó de su bolsillo un galeón dorado que había encantado para mostrar la fecha y la hora de la próxima reunión. Cada vez que cambiaba el suyo, los galeones que había dado a cada miembro del Ejército de Dumbledore se calentaban en sus bolsillos y alertaban a sus dueños de cuándo reunirse en la Sala de Menesteres. Hermione había usado la Marca Tenebrosa quemada en la piel de los seguidores de Voldemort como inspiración, y los galeones aseguraban de que los miembros pudieran comunicarse sin llamar la atención no deseada de Umbridge.

Cuando Hermione activó su moneda, Harry sintió que la suya se calentaba dentro del bolsillo de los vaqueros. En la mesa frente a ellos, Neville también había sido alertado por la suya. La sacó de su bolsillo para leer y luego se dio la vuelta para darles el pulgar hacia arriba. Harry observó la espalda de Neville durante mucho tiempo después, recordando la tragedia de encontrarse con este visitando a sus padres en San Mungo en Navidad. La tortura de Frank y Alice Longbottom a la locura por Bellatrix Lestrange tenía que golpear a Neville especialmente duro en ese momento cuando la culpable estaba en libertad.

—Id sin mí —murmuró Harry a Ron y Hermione cuando sonó la campana que señalaba el final de la clase—. Quiero hablar con Dumbledore.

—Nos encontraremos en el Gran Comedor —aceptó Ron.

Harry se recostó en su silla y esperó a que todos terminaran de empacar y llevar frascos etiquetados de sus pociones al escritorio del profesor. Dumbledore no miró a Harry hasta que la habitación estuvo completamente vacía, luego agitó la varita para cerrar la puerta detrás de ellos para que no los escucharan.

—No me has presentado nada para que lo califique, Harry —dijo Dumbledore en voz baja, acercándose a su lugar en la parte posterior de la habitación.

—La estropeé. —Se encogió de hombros—. No tenía ganas de molestarme cuando no obtendré una calificación buena.

—Tienes otras cosas en mente en este momento —replicó, subiéndose a la mesa frente a Harry con la agilidad de un hombre mucho más joven—. Es bastante comprensible. ¿Querías hablar conmigo?

—Sí —asintió Harry con la cabeza enérgicamente.

—Debo advertirte que, de acuerdo con el último decreto de la profesora Umbridge, tengo prohibido darte cualquier información fuera del plan de estudios —sonrió Dumbledore—. Sin embargo, voy a soportar el riesgo de una audiencia disciplinaria por ti, mi querido muchacho. Así que pregunta.

—Bien, gracias —dijo Harry apresuradamente, pateando nerviosamente su mochila con el pie debajo de la mesa—. Señor, ¿dónde está el profesor Snape?

—En lo que respecta a mi personal, Severus se está recuperando de una gripe particularmente desagradable que contrajo durante las vacaciones —respondió Dumbledore, juntando las manos—. Ha regresado a su casa por unos días, ante mi insistencia.

—¿Está bien? —preguntó Harry con vacilación.

—Estoy seguro de que estará bien —dijo Dumbledore cuidadosamente—. Y sé que significará mucho para él saber que has preguntado.

—Bueno, sí... —murmuró, dejando de mirar la cara de Dumbledore—. Me refiero...

—Me imagino que recibiste todo un shock —dijo Dumbledore con simpatía—. Severus me dijo lo que vosotros dos discutisteis la otra noche. Realmente desearía que me hubiera escuchado cuando le aconsejé que te ocultara esto. Os habría ahorrado mucho dolor a los dos.

Harry le miró ofendido.

—No me gusta que se me oculten cosas.

—Y por eso el profesor Snape te lo contó —replicó con calma—. Sintió que era importante que supieras toda la verdad, incluso si eso significaba sacrificar lo que vosotros dos compartís. Yo, por otro lado, no veía nada bueno saliendo de esa decisión. Solo veo a dos personas que están solas con un dolor considerable.

—Solo desearía que no fuera verdad —dijo Harry en voz baja.

—Por supuesto que desearías que no fuera verdad, Harry —dijo Dumbledore pesadamente—. Al igual que Severus. Él nunca se perdonará a sí mismo por lo que sucedió, debes entenderlo. Se necesitó un tremendo valor para que él viniera a mí y tratara de rectificar su error para pedir mi ayuda para proteger a tu familia.

—Para proteger a mi madre —interrumpió Harry—. No se preocupaba por mí ni por mi padre.

Dumbledore parpadeó.

—¿Realmente crees que el profesor Snape no se preocupa por ti?

—Ahora sí —dijo éste con impaciencia—, pero antes...

—En aquel entonces, no eras más que el hijo de un hombre que le hizo un gran daño durante su juventud —dijo Dumbledore con cuidado, dando a Harry una especie de mirada inquisitiva—. No puedes recriminar contra él que no te amara antes o que no se preocupara mucho por tu padre. Eso ha cambiado ahora que se ha tomado el tiempo para conocerte, lo que no ha sido fácil para Severus, aunque está contento de haberlo hecho.

—Yo también —murmuró Harry—. Pero eso es antes...

—Harry, sabes que no mató a tus padres —dijo éste con firmeza.

—Pero le dijo a Voldemort que los persiguiera —dijo, parpadeando rápidamente.

—No —dijo Dumbledore en voz baja—. Severus le dijo a Voldemort información que le afectaba, porque era mortífago y ese era su trabajo. Siempre has conocido y aceptado esta parte oscura de la historia del profesor Snape antes.

Sólo que ahora era más personal. Snape no solo había sido un joven impresionable que había seguido a la multitud equivocada directamente a la línea de servicio de Lord Voldemort para luego cambiar de opinión. Snape había estado involucrado en la tragedia que había dado forma a toda la vida de Harry. ¿Había suficiente remordimiento y arrepentimiento en el universo para compensar el daño que Snape le había infligido? Harry estaba perdido y no queriendo saber nada en ninguna dirección a la que se girara. Ansiando a todos sus padres y sintiendo que había perdido a uno de nuevo.

—¿Qué hago, profesor? —preguntó Harry emocionalmente.

Dumbledore lo miró por un momento antes de responder.

—¿Qué quieres hacer, Harry?

—No lo sé —dijo impotente, agarrando la parte inferior de la silla con ambas manos.

—Sí lo sabes —dijo Dumbledore con calma y se deslizó abruptamente de la mesa para ponerse de pie.

Comenzó a caminar hacia la puerta y, sabiendo que esta conversación había terminado, Harry se levantó en silencio y lo siguió.

¿Qué quería hacer? Quería volver a cómo era hacía dos días antes de saber lo que Snape había hecho. Quería ser amado y criado por alguien valiente y tan decidido como él para lograr el fin de Voldemort. Simplemente ya no veía cómo podía hacerlo. Parecía una traición a James y Lily. Harry se preguntó qué tendrían que decir sobre lo cerca que él y Snape se habían vuelto.

—El amor es una magia más fuerte que cualquier cosa que hagamos aquí en este colegio —dijo Dumbledore en voz baja a Harry, antes de separarse—. Espero que elijas aferrarte a lo que es legítimamente tuyo.