La corruption du pouvoir

Heyy, comme prévu voici la suite du chapitre 6! Bonne lecture :)

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Tom entra dans sa chambre et prit son manteau, encore un peu perplexe. Se souvenant de son écharpe cette fois, il alla ensuite dans la chambre de Draco et en sortit le manteau jusqu'alors inutilisé. De retour vers son maître, il haussa un sourcil interrogateur.

"Ok, mettez-les - nous sortons." L'autre front de Tom s'éleva à la même hauteur que le premier surpris. Il regarda Draco, qui bien sûr n'avait pas du tout réagi.

« Nous maître ?" Harry lui sourit.

« Oui, Tom. Nous. Cela nous fera du bien à tous de sortir de la maison, même si ce n'est que pour faire le tour du pâté de maisons. Ah. Tom pensait avoir compris. Eh bien, même s'il voulait retourner à ses recherches, sa tête était plutôt pleine d'émotions, pas toutes les siennes. Il ne serait probablement pas très productif ce soir-là, de toute façon.

"D'accord," dit-il finalement, surpris de constater qu'il le pensait de tout son cœur. Cela ferait probablement du bien à Draco aussi – voir des environnements différents, ceux qui ne sont pas associés à la peur ou à la douleur. Enfilant son manteau et enroulant son écharpe autour de son cou, il demanda à Draco de faire de même, même s'il n'avait pas d'écharpe. Au lieu de cela, Tom s'assura que son manteau était assez bien fait pour cacher le col en grande partie. À moins que quelqu'un ne regarde attentivement son cou, il irait bien.

Harry avait utilisé le temps pour attraper son propre équipement de plein air, alors ils se sont précipités en bas. Regardant la porte, Tom se demanda comment ils allaient franchir la ligne de protection – ce n'était pas comme si la porte était particulièrement large, après tout. Sa question reçut une réponse quand Harry lui dit d'y aller en premier, puis leva la main pour toucher son col, tout en atteignant aussi celui de Draco. L'esclave blond tressaillit lorsque la main de son maître se dirigea vers son cou, mais obéissant comme toujours, il reprit sa place un instant plus tard. C'était un peu gênant de se déplacer à trois, mais gérable. Une fois qu'ils avaient dépassé la ligne de garde, bien sûr, tout allait bien. Il n'y avait qu'un seul problème – Draco prenait la place normale de Tom derrière l'épaule droite d'Harry.

"Viens marcher à côté de moi, pour l'amour de Merlin," lui dit Harry avec une note d'exaspération dans sa voix quand il remarqua la façon dont Tom regardait entre lui et Draco. « Nous ne sommes pas dans le monde sorcier. C'est juste pour une promenade de toute façon. Haussant les épaules, Tom suivit son ordre – il était le maître, après tout. Marcher à côté de son maître était... bizarre. Mais marcher avec son maître en général faisait du bien.

Il avait continué à sortir une fois par semaine pour faire ses courses – Harry l'emmènerait dehors avant de transplaner au Ministère ; il marchait jusqu'à Sainsbury's, faisait quelques courses et rentrait chez lui à pied. Il avait commencé à se sentir un peu plus à l'aise après plusieurs fois sans problème, mais il y avait toujours la sensation désagréable de vulnérabilité. Maintenant, avec son maître, il avait l'impression que rien ne pouvait leur faire de mal, d'autant plus que Tom avait maintenant la permission d'utiliser la magie défensive pour protéger son maître s'ils étaient attaqués. Après tout, à moins que l'attaque ne vise très clairement Tom ou Draco, il serait assez facile d'affirmer qu'il avait pensé qu'elle visait Harry....

L'air de la nuit de février était froid, mais rafraîchissant. Tom l'a respiré; laissez son expiration emporter de plus en plus d'émotions envahissantes. Harry ne parlait pas et Tom lui en était reconnaissant. Au moment où ils atteignirent une sorte de petit parc, Tom se sentait beaucoup mieux. Harry s'assit sur un banc à proximité. Draco, bien sûr, s'est rapidement effondré sur ses genoux à côté. Tom regarda le sol. Il savait qu'il devrait s'agenouiller aussi – la réaction rapide de Draco le faisant honte – mais ça avait l'air plutôt caillouteux...

"Asseyez-vous ici," lui dit Harry, le regardant sérieusement dans les yeux. "Le sol sera assez inconfortable et j'ai besoin de te parler de toute façon." Eh bien, avec l' ordre explicite de son maître, il n'avait pas besoin de se sentir coupable de ne pas s'agenouiller, n'est-ce pas ? Il s'assit soigneusement sur le banc, laissant une bonne distance entre lui et son maître – il n'y avait pas besoin de tenter le destin, n'est-ce pas ? Harry regarda Draco en fronçant les sourcils. D'un mouvement rapide de sa baguette – il devenait beaucoup plus efficace en matière de casting non verbal dans tous les domaines, Tom était content de voir – il conjura un coussin.

"Draco, mets ça sous tes genoux," ordonna-t-il. Le blond fit ce qu'on lui ordonnait puis redevient immobile et presque imperceptible. Bien qu'en y pensant...

"Maître, avez-vous mis en place un avis-moi-pas( un sort de désillusion)?" Tom a demandé - oui, il était tard un dimanche soir, mais cela ne voulait pas dire que personne ne pouvait soudainement passer.

"Ah, pas encore," marmonna Harry, une légère rougeur apparaissant sur son visage, visible à la lumière d'un réverbère à proximité. Il en lança rapidement un, les entourant dans une bulle de magie. Un instant plus tard, il lança également un léger charme de réchauffement, augmentant la température à l'intérieur de la bulle de quelques degrés ; quelque chose dont Tom était sûr que Draco serait reconnaissant s'il avait pu l'exprimer. Il resta silencieux un moment et Tom en profita pour s'adosser au banc et se détendre un peu les mains dans les poches.

Son humeur avait vraiment été améliorée par l'air frais et une petite quantité d'exercice, ainsi que par le fait de se débarrasser du poids des émotions venant de Draco. C'était un autre inconvénient de s'engager fréquemment dans la légilimencie avec une personne instable - la plupart des gens étaient capables de contrôler leurs pensées afin de ne pas se soucier de manière imprévisible de leur esprit; une personne instable ne l'était pas. Une autre caractéristique des pensées chez les personnes souffrant d'instabilité mentale était les pensées « collantes » - des émotions qui n'étaient pas seulement passagères et disparues, mais qui restaient dans l'esprit de l'envahisseur longtemps après son départ. C'était l'une des raisons pour lesquelles il était rarement entré dans l'esprit de Bellatrixe, surtout après son séjour à Azkaban – cela, et le fait qu'il avait toujours eu confiance en sa loyauté. C'était aussi une raison pour laquelle il y avait rarement beaucoup de guérisseurs spécialisés dans les arts de l'esprit : c'était une carrière épuisante qui demandait beaucoup plus au guérisseur que la plupart des autres branches. Et si vous regardez assez longtemps dans un abîme...

"J'ai reçu une lettre de Kingsley aujourd'hui," commença brusquement Harry. Tom tourna légèrement la tête pour mieux voir l'expression de son maître. C'était troublé. « Nous ferons venir le journaliste demain soir. Huit heures." Tom tordit légèrement tout son corps pour pouvoir regarder Harry dans les yeux.

"Un journaliste?" demanda-t-il avec une certaine surprise. Harry refléta son expression pendant un moment.

"Oh, je ne te l'ai pas dit?" Tom secoua la tête. "Ah ok, donc, quand Kingsley m'a approché pour la première fois pour affronter Draco, nous avons commencé à parler des esclaves en général et du nombre d'entre eux qui sont maltraités au-delà de tout ce qui pourrait être considéré comme approprié. Son expression et son ton étaient sombres, ses yeux fixés sur la tête blonde agenouillée de l'autre côté de lui. Il s'arrêta un moment, des pensées traversant clairement sa tête. Tom attendit patiemment. Pour quelqu'un qui n'avait jamais vraiment été patient, il l'avait sûrement développé récemment !

« Quoi qu'il en soit, Kingsley m'a dit qu'il avait toujours eu un... plan. Qu'après avoir laissé souffrir un peu les esclaves pour satisfaire un petit groupe de mécontents, il utiliserait le sort de l'un d'entre eux pour faire prendre conscience de la manière dont l'esclavage était pratiqué, dans l'espoir d'améliorer la situation.

"Je vois," dit lentement Tom, pensif. D'après le ton d'Harry, il n'était pas satisfait du ministre, mais il était clair qu'il l'avait accepté. "Je suppose que nous en sommes à ce point maintenant - un journaliste vient demain pour une interview avec l'Homme-qui-a-conquis, pour découvrir comment son expérience s'est déroulée avec Draco Malfoy, l'un des esclaves fortement maltraités qui, d'une manière ou d'une autre, a réussi à se frayer un chemin entre de meilleures mains." Harry hocha la tête.

"Plutôt. C'était censé arriver il y a quelques semaines, mais pour une raison quelconque, Kingsley ne l'a organisé que pour le moment. Mais je ne sais pas vraiment quoi dire. Je veux dire, bien sûr, je peux parler de comment va Draco depuis qu'il est avec nous... »

« Quels sont vos objectifs ? Quel résultat voulez-vous de cet article ? » Harry y réfléchit.

"Je veux que la surveillance du traitement des esclaves aille au Département de la réglementation et du contrôle des créatures magiques. C'est le département d'Hermione, donc je sais qu'elle veillera à ce que certaines réglementations soient mises en place pour empêcher ce niveau d'abus de se produire. Je veux aussi une sorte de programme post-esclavagiste pour des gens comme Draco qui seront probablement libérés avant que la réglementation ne puisse être mise en place. Tom hocha lentement la tête, ses yeux mi-clos dans ses pensées. Des objectifs louables, et avec lesquels il pouvait être entièrement d'accord, compte tenu de ce qu'il avait vu jusqu'à présent, mais il pouvait également voir certains problèmes potentiels.

« Qui est votre public ? Qui essayez-vous d'engager ? » Harry le regarda, l'air perdu.

« Je ne sais pas ce que tu veux dire. Spectateurs?"

"Oui Maître. Spectateurs. Il existe de nombreux groupes de personnes qui lisent des journaux. Je suppose que cela se passe dans le Prophète... ? » Harry haussa les épaules.

« Je pense que oui... » Tom hocha la tête, tapant ses doigts sur son genou.

« Eh bien, les lecteurs du Prophète sont assez différents des lecteurs du Chicaneur, par exemple. Même au sein du lectorat, cependant, il existe des groupes distincts, chacun avec ses propres opinions et nécessitant des approches différentes. Essayez-vous de faire appel au Magenmagot, par exemple ? Ou la sorcière ou le sorcier de tous les jours dans les rues ? Ou peut-être essayez-vous de faire appel aux autres propriétaires d'esclaves, de leur faire honte d'agir de manière plus appropriée avec leurs esclaves ? » Harry parut encore plus perplexe.

"...Je ne sais pas? Je suppose... Kingsley a parlé d'une 'vague de sentiment anti-esclavagiste', ou quelque chose ? Tom y réfléchit, regardant le ciel couvert comme s'il cherchait de l'inspiration.

"On dirait qu'il vise à toucher autant de groupes que possible, alors," dit-il finalement. « Difficile, mais pas impossible. Si nous pouvions établir des priorités, cependant, cela rendrait le message plus clair. Hmm... » Il réfléchit un moment. « Je suggérerais que vous adressiez votre message principalement aux membres du Magenmagot, car ils seront tenus de passer des réglementations importantes ou des facteurs budgétaires. L'objectif secondaire devrait probablement viser les propriétaires d'esclaves eux-mêmes. Harry fronça les sourcils.

"Pourquoi? Si le règlement est adopté, ils n'auront pas le choix. " Tom hocha légèrement la tête en acceptant le point, mais expliqua son raisonnement.

"Peut-être, maître, mais il vaudrait mieux en avoir au moins quelques-uns de votre côté, plutôt que de tous les dresser immédiatement contre vous. Certains seront contre les changements, quoi qu'il en soit, mais ceux qui sont déjà plus modérés pourraient ne pas trop résister, et c'est tant mieux - plus vous avez de coopération, après tout, moins une application réelle sera nécessaire."

"Je vois," dit Harry évasivement, clairement pas encore convaincu.

« Le troisième groupe et le moins important est probablement le grand public. Nous venons de passer l'élection du ministre, donc ils n'auront pas leur mot à dire jusqu'à la prochaine élection dans six ans. À ce moment-là, ce sera une si vieille nouvelle que pratiquement personne ne s'en souviendra. Cependant, avoir des articles de suivi avec des gens dans la rue interrogés et disant qu'ils désapprouvent que les esclaves soient trop maltraités ne peut qu'aider à mettre les deux autres groupes de votre côté.

"Alors qu'est-ce que tout cela veut dire?" demanda Harry, légèrement impatient. Tom haussa les épaules.

"À vous de me dire. Selon vous, quel type de message plaira à chacun de ces groupes ? » Harry y réfléchit un moment.

"Je suppose qu'avec les propriétaires d'esclaves, ce serait un message que cela ne va pas tout changer - ce sont juste les éléments les plus extrêmes qui ne sont pas pratiqués par la plupart des gens." Tom hocha la tête.

"Oui Maître. Si vous pouviez préciser que vous n'êtes pas contre l'esclavage en soi, mais simplement contre les abus , cela aiderait à ne pas aliéner immédiatement tous les propriétaires d'esclaves. Et le Magenmagot ? Harry hésita.

"Je ne sais pas," admit-il finalement.

"Pensez à la fonction principale du Magenmagot", a suggéré Tom. Harry respira profondément, regardant le ciel comme s'il cherchait de l'inspiration.

« Euh... gouverner ? »

"C'est plus lié à la carrière que vous avez choisie qu'à la gouvernance," corrigea doucement Tom.

"Ah, justice ? Oh je vois. Alors, peut-être, faire comprendre que ce n'est pas de la justice – c'est de l'abus." Tom adressa un sourire à son maître.

"Exactement. Maintenant, le grand public. Harry sembla réconforté par ses précédents succès et répondit beaucoup plus rapidement.

«Peut-être quelques détails juteux – les gens aiment généralement être choqués par les choses. Je pense que c'est la raison pour laquelle Rita Skeeter a toujours été si populaire, bien que la moitié ou plus de ses affaires soient complètement poubelles." Tom hocha la tête.

"Bonne analyse," loua-t-il, appréciant de voir ses paroles allumer une étincelle de plaisir dans ces orbes d'émeraude. "Vous pourriez également parler de la façon dont les esclaves libérés dans un mauvais état mental finiront par peser sur le système car ils seront incapables de subvenir à leurs besoins - personne n'aime savoir que leurs impôts finiront par faire quelque chose qu'ils désapprouvent ."

"Huh," commenta Harry, clairement saisi par l'idée. Puis il a clairement pensé à quelque chose de désagréable. "Mais... j'ai besoin de savoir - pensez-vous que vous devriez en faire partie aussi?" Tom leva un sourcil.

"J'aurais pensé que ce serait une donnée, maître - le contraste de la coquille à peine réactive d'un esclave avec l'esclave obéissant et respectueux avec toutes ses facultés intactes." Harry grimaça.

"Oui, je suppose," dit-il, semblant hésiter. Tom plissa les yeux vers son maître, essayant de comprendre où sa pensée l'avait mené. Contraste... oh.

« Vous voulez révéler mon ancienne identité », dit-il catégoriquement. Harry hocha la tête, semblant sans enthousiasme. Puis il l'a secoué. Puis il hocha de nouveau la tête.

"Je ne sais pas", a-t-il admis. «C'est juste... il semble que cela aurait peut-être le plus grand impact. Après tout... » il s'interrompit. Tom termina sa pensée pour lui.

"Après tout, si des méthodes plus douces ont réussi à apprivoiser l'infâme Lord Voldemort, le seigneur noir le plus sombre de l'époque, pourquoi un autre maître devrait-il avoir recours à des méthodes plus cruelles, sauf pour plaire à son propre sadisme", a-t-il résumé dans le même voix plate. C'était... logique, supposa-t-il, mais... Son anonymat était quelque chose auquel il s'était accroché lors de leurs rares visites dans le monde sorcier. Que ceux qui le regardaient et voyaient au moins un esclave ne savaient pas qui il était avait été quelque chose de réconfortant. L'humiliation avait toujours été pire quand il avait été esclave devant des gens qui savaient qui il avait été.

Mais alors, était-ce vraiment important ? Il serait libre dans quelques mois, si tout allait bien. Ensuite, il prendrait l'apparence de quelqu'un d'autre, quelqu'un que personne ne reconnaîtrait, pas comme l'ancien Lord Voldemort, et pas comme l'esclave Tom Riddle. Et si cela aiderait ces quasi-innocents qu'il avait contribué à condamner à des sorts pires que la mort ? Peut-être que ça valait le coup quand même ? Il réalisa qu'Harry le regardait avec inquiétude.

« Tom, ça va ? » Tom força un sourire sur son visage, se sentant un peu trop vulnérable, avec toute cette conversation sur le fait de déchirer son masque aux yeux du public.

"Je vais bien, maître," rassura-t-il Harry, bien que l'autre homme n'ait pas l'air convaincu. "Ce... Ce serait l'approche la plus logique", a-t-il dit, ayant du mal à le dire. Ce serait bref, essaya-t-il de se dire. Comme il l'avait dit à Harry, à cette époque dans quelques années, peu se souviendraient même de l'histoire. Ce serait sans doute un cirque pendant une courte période, mais ensuite ça passerait. Et d'ici là, il aurait, espérons-le, disparu pour de bon, de toute façon.

"Probablement," acquiesça son maître, "mais est-ce que tu es d'accord avec ça ? J'ai remarqué que tu n'as pas tenu à révéler qui tu étais." Pourquoi devait-il être si perspicace parfois ? Tom inspira profondément et regarda la façon dont la lumière de la lampe interagissait avec les feuilles de l'un des arbres à proximité, comment elle se reflétait sur certaines parties et dessinait des lignes autour d'autres. L'exercice calma suffisamment son anxiété pour continuer.

"Je ne suis pas vraiment 'd'accord' avec ça", a-t-il admis. "Mais," commença-t-il en voyant Harry reprendre son souffle pour parler. "Mais, je pense que c'est nécessaire," continua-t-il calmement. Harry fronça les sourcils.

"Que veux-tu dire?"

"Certains de mes partisans savent qui je suis - ils ont appris ma nouvelle forme après le... après, et il suffit que l'un d'eux parle de moi à son maître pour envoyer cette histoire dans une direction que nous ne voulons vraiment pas." Voyant la confusion continue de son maître, il expliqua davantage. "Si nous ne disons rien à ce sujet et que cela sort plus tard, il semble que nous ayons quelque chose à cacher. Il n'y a pas grand-chose à faire avant que les opposants aux changements commencent à dire que toute la motivation est parce que je vous manipule, ou que j'ai une emprise sur vous, d'une manière ou d'une autre, et je veux m'assurer que mes partisans échappent à leurs justes desserts. "

"C'est ridicule!" s'exclama Harry. Tom haussa les épaules.

« À vous, qui sait que Lord Voldemort n'aurait pas perdu une seule pensée pour ses partisans si cela ne lui avait pas profité, bien sûr. Mais pour la plupart des gens ? Ils ne verraient que des Mangemorts, dont certains ont échappé à la justice après la première guerre en payant de grosses sommes d'argent, utilisant une fois de plus l'influence pour essayer d'améliorer leur vie. Votre message serait complètement perdu, et tellement plus difficile à transmettre la deuxième fois. Enfer, cela pourrait même faire le contraire et susciter un sentiment pro - esclavagiste. Harry ouvrit la bouche comme pour parler, mais s'arrêta.

"Tu as raison," répondit-il finalement, d'un ton réticent. "Je peux certainement voir des gens comme cet odieux M. Dogbane utiliser de telles tactiques pour garder son pouvoir." Il soupira. « Je ne veux pas le faire sans votre permission, cependant. C'est... mauvais.

"Je suis votre esclave, maître," Tom se sentit obligé de souligner. "Je ne peux pas vous refuser votre consentement sans votre permission." Harry le regarda calmement.

"Je sais que. Mais je vous le dis, je ne vais pas révéler votre identité dans un article susceptible d'être lu par presque tous les sorciers ou sorcières de Grande-Bretagne, sans votre consentement. Et oui, je vous donne la permission de le retenir, avec la garantie que je ne vous punirai pas des conséquences qui pourraient résulter de votre refus. Et c'était... c'était pourquoi Tom trouvait si difficile de repousser ses pensées d'attirance envers cet homme. C'était parce que même lorsqu'il y avait un chemin devant lui qui était court et facile, il ne le suivrait pas s'il ne correspondait pas à son code moral. Harry Potter avait une volonté et une détermination plus fortes que quiconque que Tom avait jamais rencontré.

Il détestait l'idée que tout le monde sache qui il était. Mais en réalité, il n'y avait qu'une seule réponse possible.

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"Monsieur Potter ! C'est merveilleux de vous rencontrer enfin !" La journaliste était une jeune femme pétillante avec des cheveux blond vénitien et un joli sourire. Harry s'attendait à moitié à Rita Skeeter, bien qu'étant donné qu'elle ne travaillait plus pour la Gazette – et qu'elle ne pouvait être qualifiée de 'sympathique' par personne – il n'aurait vraiment pas dû. "Je suis Bridget Jones de la Gazette du Sorcier. Je suis ici pour faire un article sur votre expérience de l'esclavage jusqu'à présent." Harry tendit la main et elle la serra fermement, toujours souriant largement.

"C'est un plaisir de vous rencontrer, Mme Jones. Veuillez entrer." S'éloignant de la porte, il lui fit signe d'entrer. Une fois qu'elle l'eut fait, il ferma la porte puis la dirigea vers le salon. Il était déjà installé avec du thé, du gâteau et deux esclaves agenouillés de chaque côté de l'endroit où Harry s'assiérait.

"Oh!" dit Mme Jones, s'arrêtant à l'entrée. « Ce-sont ... ? » Elle ne savait pas trop quoi dire, alors Harry combla le silence.

"Oui. Ce sont mes deux esclaves. Tom et Drago. Il a fait un geste vers les hommes appropriés aux moments appropriés.

"Je vois. Oh, M. Malfoy... Je veux dire, Draco ? Il est plus beau que les photos que j'ai reçues."

« Pourquoi ne vous asseyez-vous pas, Mme Jones. Voudrais-tu du thé?" demanda Harry, désignant une chaise en face de la sienne. Elle semblait légèrement plus incertaine que lorsqu'elle était arrivée, mais s'assit assez facilement, acceptant l'offre de thé avec un sourire. En entendant sa commande, Tom se déplaça doucement pour l'exécuter, passant la tasse à Harry qui la passa ensuite au journaliste. Elle regarda l'interaction avec intérêt, mettant brièvement son thé de côté pour griffonner sur son carnet. « Vous pouvez les appeler Draco et Tom. Techniquement, alors qu'ils sont esclaves, ils n'ont pas un deuxième nom », dit-il avec dédain. Lui et Tom avaient longuement parlé de la façon dont il devait agir pendant toute cette interview, même après leur retour de la promenade. En fait, Harry se sentait assez fatigué à cause du manque de sommeil et de la journée à Poudlard. "Et oui, je devrais espérer qu'il a l'air beaucoup mieux depuis que je le nourris et que je ne le bats pas pratiquement à mort tous les jours." La journaliste a noté sur son bloc-notes.

"Je vois. Alors, il est arrivé en mauvais état, n'est-ce pas ?

« Vous avez dit que vous avez vu des photos de lui. Votre contact vous a-t-il parlé de ses blessures ? » La journaliste secoua la tête. «Eh bien, il a fallu plusieurs jours pour que les marques sur son corps guérissent, et cela utilise un baume contre les ecchymoses, une pâte à brûler et une pommade de guérison générale. Et ce n'étaient que des blessures superficielles que les Aurors n'avaient pas soignées avant de me le remettre. Apparemment, il avait des dommages internes massifs après avoir été battu et... utilisé sexuellement, ainsi qu'une pneumonie et une septicémie à un stade précoce à cause de blessures plus profondes. Le journaliste grimaça.

« Vous dites qu'il a été... violé ?

« De toutes les apparences, oui. Fréquemment." Harry lui dit, son ton sinistre. « Mais 'viol' n'est pas le bon mot à utiliser. Dans le système actuel, les esclaves sont désignés comme des objets, et non comme des êtres pensants ou sensibles. Ainsi, elles ne peuvent pas être « violées ». Mme Jones déglutit, portant une main à sa bouche avant de la laisser retomber sur ses genoux.

« Vous... vous n'avez pas l'air d'être d'accord avec la pratique, Mr Potter. Harry haussa les épaules.

"Autant je ne voudrais pas dire à une autre personne ce qu'elle peut faire de sa propriété, autant je n'aimerais certainement pas qu'on me dise quoi faire de la mienne, je ne suis pas d'accord avec la pratique de ce que je ferais appeler viol et abus.

« Pourriez-vous expliquer pourquoi, s'il vous plaît ? Je suis sûr que nos lecteurs seraient intéressés par votre raisonnement. Après tout, beaucoup de gens croient que l'asservissement, considéré comme une punition, ne devrait pas être... euh... agréable pour les esclaves impliqués. " Harry hocha la tête en reconnaissance du point.

"Je suis tout à fait d'accord sur l'aspect punition - ces personnes ont travaillé pour blesser et opprimer les autres. Je ne prendrais jamais la défense d'eux quand je sais combien de bonnes personnes sont encore traumatisées par leurs expériences pendant la guerre ; par des amis et des membres de la famille torturés et assassinés ; en se faisant retirer leurs baguettes et en étant jetés dans la rue simplement parce qu'ils ne pouvaient pas prouver leur filiation magique. Cependant, je ne parle pas de punition; Je parle d' abus. Ce qui est arrivé à Draco n'est pas justice – c'est de la victimisation. Il a été acheté par un maître sadique - actuellement sous enquête pour de graves accusations criminelles, soit dit en passant - qui ne se souciait pas du tout de ses actions pendant la guerre ; il se souciait seulement que Draco soit forcé de supporter sa torture sans aucune possibilité de se plaindre ou de se battre en raison de son statut de possession et de l'absence totale de surveillance en place.

"Vous semblez très passionné par cela, M. Potter," observa Mme Jones, griffonnant activement.

« En effet, je le suis, Mme Jones. J'ai combattu la guerre aux côtés de beaucoup d'autres parce que je croyais qu'il fallait suffisamment défendre la vérité et la liberté pour risquer ma vie. Je n'essaie pas de réclamer le crédit qui appartient à de nombreux acteurs, mais je revendique une certaine responsabilité pour l'asservissement de tous les mangemorts et des partisans de Voldemort étant donné que j'ai adopté le rituel qui y a conduit. En tant que tel, je me sens tenu de veiller à ce que les objectifs de l'asservissement soient respectés.

"A quoi cela pourrait-il servir, M. Potter?"

« Punition... et réforme. Et c'est ce dernier qui me manque peut-être."

« Réforme... », songea pensivement le journaliste. "Croyez-vous que des gens comme Bellatrixe Lestrange pourraient jamais être réformés?" Harry haussa légèrement les épaules.

"A ma connaissance, Lestrange était fou avant ,elle a été réduite en esclavage – si son maître parviendra à l'apprivoiser, je ne peux pas le deviner, bien que je lui souhaite bonne chance. Mais je ne pensais pas à l'Inner Circle, quoi qu'il en soit. Je pensais plus à des esclaves comme Draco ici, comme Théodore Nott que j'ai vu au récent bal du Ministère ; les esclaves que j'ai vus et que je ne reconnais pas comme l'un des principaux acteurs de l'attaque contre le ministère ou Poudlard - les esclaves condamnés à moins de trois ans de prison. Pour la plupart, ils n'étaient pas les meurtriers sadiques qui composaient une grande partie des rangs des Mangemorts à plus long terme. Je pense à ceux qui ont peut-être aidé ou rejoint les mangemorts par peur de ce qui pourrait arriver s'ils ne le faisaient pas, et Voldemort avait gagné. Je pense à ceux qui ont grandi avec des parents qui soutenaient Voldemort et qui ont rejoint à peine l'école, sachant à peine mieux. Je pense à ceux qui sont certainement coupables du crime de soutenir Voldemort, mais peut-être de rien d'autre. Et je pense que de tels crimes ne méritent pas ce niveau de punition. Il fit un geste vers Draco, qui n'avait pas bougé d'un centimètre pendant tout le processus. Harry se pencha et souleva le menton de Draco, révélant ses yeux gris et sans vie au journaliste.

« Que lui est-il arrivé ? haleta-t-elle, sa main à sa bouche une fois de plus alors qu'elle remarquait le vide complet de ses yeux et de son visage.

"Il était brisé," lui dit sombrement Harry. "Son esprit, son corps et son esprit ont été broyés sur une période de quatre mois jusqu'à ce que son esprit se cache en lui-même et abandonne son corps aux caprices et à la rancune de son maître." Il lâcha prise et la tête de Draco revint dans sa position habituelle. « Non, Mme Jones, je n'appelle pas ça justice. Je n'appelle pas ça une punition. Et je n'appelle certainement pas cela une réforme. Que penses-tu qu'il va se passer si je n'arrive pas à joindre Draco à la fin de sa peine ? » C'était une question rhétorique. "Il finira par devoir être pris en charge par le ministère car il est actuellement incapable de prendre soin de lui-même. Il ne peut pas manger sans que son maître le nourrisse. Il ne peut utiliser aucun meuble, même s'il en a la permission. Il ne peut exprimer aucune sorte de pensée ou d'opinion; en un mois, tout ce que j'ai entendu de lui, c'est une poignée de mots pour exprimer sa reconnaissance et ses excuses. Pour moi, ce n'est pas seulement l' injustice qui est terrible, mais aussi le gâchis . La journaliste a à peine levé les yeux de son bloc-notes pour poser la question suivante.

"Que veux-tu dire par là?"

« Draco et moi nous détestions à l'école, c'est vrai. Même ainsi, je ne pus m'empêcher de remarquer qu'il était un excellent brasseur de potions. Après une punition appropriée pour ses actions et ses choix pendant la guerre, il aurait pu être d'une grande utilité pour notre société. Maintenant, les chances que cela se produise sont... beaucoup réduites.

« Que considéreriez-vous comme une punition appropriée ? » Harry haussa les épaules.

"Je ne discute pas de l'esclavage en principe." Il fit un geste vers Tom. « Comment pourrais-je quand j'ai prouvé que cela fonctionne lorsqu'il est mené de manière appropriée ? L'idée de ceux qui ont essayé d'opprimer et d'asservir les autres étant eux-mêmes opprimés et asservis présente un scénario de justice poétique. Non, comme je l'ai dit plus tôt, c'est le fait qu'il n'y a pas assez de surveillance pour s'assurer que les esclaves sont justement punis et réformés, et ne deviennent pas simplement des jouets pour les aspects criminels de notre société à abuser. Le journaliste leva les yeux en fronçant les sourcils.

"Vous dites que vous avez prouvé que votre méthode d'asservissement fonctionne... Pardonnez-moi, M. Potter, mais certains de nos lecteurs pourraient être un peu sceptiques quant à votre affirmation étant donné que Tom Riddle n'est pas l'un des noms les plus connus des Mangemorts. Les gens pourraient faire remarquer que ce qui fonctionne pour l'un des, comme vous le dites, les moins criminels, pourrait ne pas fonctionner pour les "meurtriers sadiques" que vous avez mentionnés plus tôt. Harry ne pouvait presque pas contenir sa satisfaction – elle n'aurait pas pu lui donner une meilleure ouverture s'ils avaient organisé cela ensemble.

Pourtant, il hésita un instant, regardant Tom. Le cou de l'homme était tendu, bien qu'il n'ait même pas tremblé. Il savait que son esclave avait utilisé son anonymat comme défense contre le monde ; après cette interview, ce serait parti. Cependant, se dit-il une fois de plus, ils avaient tous les deux convenu que c'était le meilleur moment pour révéler l'information – s'ils tardaient maintenant, cela pourrait, et serait probablement, être utilisé contre eux. De plus, et il pensait cela avec une pointe de férocité : Tom était à lui et quiconque voulait se venger de lui maintenant qu'il était sans défense devrait d'abord passer par Harry.

" Mme Jones, je suis sûr que vos lecteurs seraient intéressés de savoir que Lord Voldemort était un nom d'emprunt." Elle le regarda avec une certaine confusion.

« Je ne suis pas sûre que ce serait autant une surprise, pour être honnête, » dit-elle timidement. "Je pense que la plupart des gens réalisent que euh, Tu-Sais-Qui ne s'appelait pas... que... quand il est né." Harry lutta pour s'empêcher de sourire. C'était tout simplement trop parfait. Utilisant le sort que l'horcruxe de l'esclave même à ses pieds avait autrefois utilisé dans la Chambre des Secrets, il écrivit le nom de Tom et le réarrangea.

"Je suis Seigneur..." lut le journaliste, puis couina, se levant si soudainement que sa tasse de thé s'écrasa sur le sol. "Il est...? C'est...?" Elle couina à nouveau, semblant vouloir se retourner et courir, mais n'osa pas s'approcher de la porte car cela signifiait s'approcher de l'esclave qui s'était soudainement révélé être l'ancien seigneur des ténèbres. Harry se sentit soudainement mal - elle avait l'air simplement terrifiée .

- Détendez-vous, dit-il d'un ton apaisant. « Vous n'êtes pas en danger. J'ai dit que mes méthodes fonctionnaient, n'est-ce pas ? » Ses yeux passèrent de lui à l'esclave agenouillé qui n'avait pas bougé du tout ces dernières minutes sauf pour respirer. Harry regarda l'homme. « Tom, nettoie le bazar, s'il te plaît », ordonna-t-il calmement. Son esclave se leva avec fluidité et inclina légèrement la tête.

"Oui, maître," reconnut-il, disparaissant dans le passage. Les yeux du journaliste le suivirent, même une fois qu'il eut disparu. Harry s'éclaircit la gorge et elle leva les yeux vers lui, sursautant légèrement.

"Mr Potter," commença-t-elle, puis s'arrêta, ses yeux se retournant vers l'endroit où Tom venait d'entrer, un chiffon à la main. Il alla derrière sa chaise et elle se pencha en avant, tout son corps tendu. Si elle avait été un chat, Harry était sûr que sa queue serait dressée et complètement gonflée, le reste de sa fourrure sur la tête. Tom ramassa la tasse et la soucoupe et les posa sur la table basse, s'agenouillant pour nettoyer le désordre qu'il avait laissé sur le tapis. Mme Jones le fixa comme si elle n'en croyait pas ses yeux. Harry s'éclaircit à nouveau la gorge et elle sembla se ressaisir un peu. "Mr Potter, est-ce que vous..." elle s'interrompit. "Êtes-vous sûr que votre, euh, votre esclave était... lui?" demanda-t-elle, changeant clairement sa question à mi-chemin. Harry rit, surpris par la question.

« J'en suis sûr, » lui assura-t-il, l'amusement toujours dans la voix. Elle fronça les sourcils, incapable de s'empêcher de jeter un coup d'œil vers l'homme qui nettoyait actuellement calmement le sol, clairement indifférent à ce qu'on lui demande de nettoyer, bien qu'il ait presque conquis le monde sorcier. C'était dans des moments comme ceux-là qu'Harry réalisait tout le chemin parcouru par Tom, et en si peu de temps. Le nettoyage était devenu une activité tellement quotidienne qu'Harry doutait que cela lui dérangerait trop de le faire même sans le personnage de 'l'esclave parfait', comme avec beaucoup d'autres actions de soumission.

"Comment peux-tu être sûr?" demanda-t-elle, une note de confusion dans la voix. "Il a l'air si différent de la façon dont... Lord Thingy était censé être." Harry soupira, se réinstallant dans son fauteuil.

"Avant qu'il ne devienne Voldemort, qu'il ne devienne vraiment lui, Tom Riddle pratiquait des arts très sombres qui tordaient son corps et son esprit dans sa quête du pouvoir." Il n'allait pas mentionner les horcruxes : personne n'avait besoin de les connaître. "Lorsque Lady Magic a prononcé sa peine contre lui et ses partisans, elle a choisi de lui rendre la pleine santé mentale et, par conséquent, la pleine santé physique. Peut-être parce qu'elle ne pensait pas que la peine atteindrait son objectif avec lui tel qu'il était. Enfin, Tom a fini de nettoyer, la marque de thé disparue. Il disparut dans la cuisine, revenant dans quelques instants pour reprendre sa place aux pieds d'Harry. On aurait dit qu'il s'était mis en place, brisant un sort – Mme Jones fut enfin capable de se concentrer sur Harry, son expression passa de terrifiée à fascinée.

« Je vois... Mr Potter, diriez-vous que, euh, Tom n'était pas sain d'esprit quand il a commis ses crimes ? Diriez-vous qu'il ne mérite pas sa punition ? »

"Certainement pas," lui dit Harry, le ton de sa voix implacable. A ses pieds, Tom brisa son personnage d'« esclave parfait » pour le regarder, ses yeux rouges plongeant dans ceux d'Harry. Harry continua à parler au journaliste, mais il ne lâcha pas le regard de Tom pendant tout ce temps. "Tom a été plusieurs fois meurtrier avant même de quitter Poudlard. En fait, son premier meurtre a été commis à Poudlard. Sa victime hante toujours les salles de bains du deuxième étage. Même si j'admettrais qu'il avait peut-être un cas défendable de responsabilité diminuée pour ses actes plus tard dans la vie, c'est lui qui a déclenché les événements qui l'ont amené à être ainsi. Tom brisa son regard, tournant à nouveau les yeux vers le sol. Harry regarda le blond assis en face de lui, qui avait observé l'interaction avec intérêt. "Alors non, Mme Jones, je dirais qu'il mérite sa punition. Mais même lui ne mérite pas d'abus. Et si Tom, l'esclave qui était autrefois le Seigneur des Ténèbres Voldemort, l'architecte de deux guerres qui ont tué des centaines de personnes et laissé des milliers de personnes effrayées, ne le mérite pas, qui le mérite ?"

Mme Jones n'a pas parlé pendant un moment ou deux, gribouillant frénétiquement. Harry avait le sentiment que sa dernière phrase pourrait en fait faire partie de la citation sous forme d'article.

"Avez-vous l'impression que, euh, Tom est réformé?" Harry sourit à moitié, baissant les yeux vers son esclave et passant une main dans ses cheveux. Il l'a ensuite rapidement retiré, regrettant presque le bref moment d'affection : ce n'était pas approprié pour le rôle qu'il essayait de jouer. Eh bien, j'espère que le journaliste l'interprétera comme un autre geste humiliant pour humilier l'ancien seigneur des ténèbres.

« Je pense qu'il est définitivement en route. Ne diriez-vous pas, Tom ? Tom leva la tête pour regarder le journaliste.

"J'ai certainement vu l'erreur de mes manières," répondit-il doucement. Son ton était très complexe et Harry fronça presque les sourcils. À première vue, et peut-être tous les journalistes pourraient-ils l'entendre, il était soumis et respectueux. En dessous, il y avait un soupçon de moquerie, quelque chose que Mme Jones pourrait peut-être remarquer, si elle était perspicace. Mais sous cela, là où Harry était sûr que lui seul pouvait l'entendre, il y avait une légère touche de vraie sincérité. Harry se demanda si même Tom savait qu'il était là. Le journaliste jeta un rapide coup d'œil à Harry, puis se concentra sur Tom.

"Euh, T-Tom, que penses-tu de toute la situation?" Tom leva les yeux vers Harry, demandant ostensiblement la permission, mais le regard dans ses yeux alors qu'il rencontrait les yeux d'Harry montrait qu'il n'était qu'à un instant de soupirer d'exaspération. Harry agita ses doigts vers Tom.

« Répondez honnêtement », ordonna-t-il paresseusement. Tom regarda la journaliste, même si Harry était sûr qu'il ne rencontrait pas son regard ; quelque chose à l'intérieur de Harry ronronna à cette pensée.

"Je ne dirais certainement pas que c'est une punition", a-t-il répondu d'un ton neutre. "Mais je m'attendais à ce que ce soit bien pire." Harry haussa légèrement les sourcils vers Tom, pas qu'il puisse le voir – comment était -ce ce dont ils avaient parlé ?

« Vous vous attendez à ce que ce soit pire ? Que veux-tu dire?"

« Maître aurait pu être beaucoup plus brutal – de toutes les personnes blessées par la guerre... par ma guerre, il a certaines des raisons les plus convaincantes de me haïr. Pour abuser de moi. Mais il ne l'a pas fait – il a été juste, plus juste que je ne le mérite peut-être. Harry pouvait à peine croire les mots qui sortaient de la bouche de son esclave – était-ce à cause du personnage de 'l'esclave parfait' ou... ? "Et parce qu'il a été tellement plus gentil avec moi que je ne le pensais... que je me serait comporté à sa place... ça m'a fait réfléchir. Cela m'a fait réaliser où je me suis trompé." Ah. Maintenant, Harry pouvait voir où il allait. Mais, même s'il savait que c'était pour le spectacle... il ne pouvait s'empêcher de réaliser que ce devait aussi être pour de vrai, au moins dans une certaine mesure : il avait ordonné à Tom de répondre honnêtement, et puisqu'il ne montrait pas douleur, il doit être au moins partiellement honnête...

« Regrettez-vous vos actions en provoquant et en poursuivant les deux guerres ?"

"Oui," répondit Tom, puis siffla de douleur. « En partie », se corrigea-t-il. Après une pause, probablement pour voir si sa réponse attirerait plus de punition, il continua. "J'ai pris beaucoup de mauvaises décisions, je m'en rends compte maintenant, et j'aurais aimé comprendre alors ce que je comprends maintenant. Je regrette d'avoir entraîné les autres dans un destin qui, pour certains, a été pire que la mort. Mais mes actions ont fait de moi ce que je suis et je ne peux pas plus le regretter que je ne peux revenir en arrière et changer mes actions." Sensible, pensa Harry – jetant des extraits sonores qui sonnaient bien mais n'avaient pas beaucoup de substance une fois approfondis. La seule véritable expression de regret était celle d'avoir entraîné les autres dans des situations difficiles, mais tout était complètement honnête. C'était le genre de style politicien qu'Harry ne pouvait pas et ne voulait pas maîtriser.

« Avez-vous d'autres questions à nous poser, Mme Jones ? demanda Harry en se penchant en avant. Il se faisait tard et il avait le ministère le lendemain.

« Juste une question de plus pour chacun de vous, si vous me le permettez, Mr Potter, » lui assura-t-elle. Harry hocha la tête en signe d'assentiment. "Donc, si nous pouvons juste finir avec Tom, qu'as-tu l'intention de faire quand tu seras libéré ?" demanda-t-elle, l'inquiétude sur le visage. Il y eut un silence épais pendant un moment.

"Ah," dit Harry, brisant le silence. "Tom ne sera jamais libéré." La journaliste dirigea son regard vers son visage, son expression surprise.

"Ne jamais être libéré?" répéta-t-elle. Harry secoua la tête.

"Lady Magic a jugé ses crimes dignes d'une vie d'esclavage - contrairement à tous les autres esclaves actuellement liés par le collier, sa peine est à mort."

"Oh," répondit-elle, sa plume immobile pour la première fois depuis qu'elle avait commencé l'interview. Elle fixa Tom, une expression conflictuelle sur le visage. "Je vois," murmura-t-elle lentement, écrivant finalement une courte note sur son bloc-notes. Puis, regardant Harry, elle continua. "Dans ce cas, je vous adresserai ma dernière question, Mr Potter."

"Feu", a-t-il invité, content qu'ils arrivent à la fin.

« Vous avez parlé avec passion de votre point de vue sur l'esclavage et la différence entre punition et abus. Ma question est donc la suivante : Qu'aimeriez-vous voir devenir pour l'esclavage, M. Potter, si ce que vous appelez « abus » n'en est pas un ?"

"Tout d'abord, permettez-moi de préciser que je ne crois pas que la plupart des gens pratiquent des abus." Il l'a fait, en fait, mais elle n'avait pas besoin de le savoir. Harry était très conscient de ce que Tom avait dit sur le fait de ne pas s'aliéner les autres propriétaires d'esclaves. Il n'était toujours pas convaincu que c'était nécessaire, mais faisait confiance au jugement de Tom en la matière. "Il ne faut pas oublier qu'il existe un certain nombre d'esclaves qui ont commis de nombreux crimes graves sciemment et volontairement. Ce que j'aimerais voir, c'est plus de contrôle de la part du ministère sur les sanctions appropriées et plus de conseils sur les moyens de réforme qui ne nécessitent pas de briser l'esprit ou l'esprit de l'esclave en question, en particulier les esclaves condamnés à moins de trois ans de prison. – il faut se rappeler que ces esclaves réintégreront notre société en tant que personnes libres dans un court laps de temps, et qu'ils entrent aussi brisés que Draco ici, ne sera bon pour personne. Deuxièmement, je voudrais voir un programme post-libération mis en place pour ceux qui ont purgé leur peine.

« Un programme post-libération ? Pourriez-vous nous en dire plus, Mr Potter ?"

"Bien sûr. Je veux dire une sorte de cours qui permettra aux gens de se réconcilier avec leurs crimes et leur esclavage, et de réapprendre à entrer dans la société de manière bénéfique. Mme Jones hocha la tête, ses cheveux ondulés rebondissant légèrement. Elle a pris quelques notes finales puis a levé les yeux avec un sourire sur son visage.

« Merci beaucoup, monsieur Potter. Je pense que j'ai tout ce dont j'ai besoin maintenant. Ça a été une... conversation éclairante. Harry hocha la tête, un sourire sur son visage aussi ; il espérait qu'il n'avait pas l'air aussi soulagé qu'il se sentait.

« Avec plaisir, » dit Harry, surpris de constater qu'il le pensait réellement, au moins un peu. Cela avait été étonnamment indolore compte tenu de son expérience générale des médias. Elle se leva et jeta un dernier coup d'œil à Tom avant de marcher vers la porte, parlant pendant qu'Harry l'escortait jusqu'à la porte d'entrée.

« Je soumettrai mon article dans les prochains jours et il sera publié samedi matin prochain. Souhaitez-vous en recevoir un exemplaire avant publication ? » Harry hésita. Il devrait probablement dire oui, mais ce n'était pas comme s'il savait vraiment si c'était bien fait ou pas... eh bien, il pouvait le donner à Tom pour qu'il le lise et lui dise s'il avait réussi à faire passer leur message.

"Ce serait bien, s'il vous plaît, Mme Jones." Elle acquiesça.

"Très bien. Je dirai à mon éditeur que vous aimeriez l'approuver avant qu'il ne soit imprimé. La journaliste s'arrêta sur le pas de la porte, se retournant, un regard curieux sur le visage.

« M. Potter, si cela ne vous dérange pas que je vous demande... pourquoi avez-vous acheté votre ancien ennemi ? Aviez-vous l'intention de vous venger ? Remboursement, en quelque sorte, de toute la douleur qu'il vous a causée tout au long de votre vie ? » Harry éclata de rire, s'appuyant contre le cadre de la porte.

« Pas du tout », lui dit-il en secouant la tête. "Je ne l'ai pas vraiment acheté." Voyant son impatience pour les réponses, il continua. "En fait, le ministère me l'a donné."

"Je vois – comme une 'récompense' en quelque sorte," dit-elle avec une note de compréhension. Il secoua la tête une fois de plus, lui adressant un sourire ironique.

"Même pas ça. Vous connaissez cette prophétie qui, selon la rumeur, existerait à propos de moi et de Voldemort ? » Elle hocha la tête, les yeux brillants d'intérêt. "Eh bien, c'est fait. Cependant, ce n'était pas aussi clair que beaucoup le pensaient. Quoi qu'il en soit, apparemment, nos destins étaient trop liés pour que même Lady Magic se sépare. Le ministère me l'a donné parce que son collier ne répondait à personne d'autre, et ils craignaient de permettre à Voldemort de courir sans un collier pleinement efficace.

"Compréhensible," dit faiblement Mme Jones, la pensée d'un seigneur des ténèbres à peine contrôlé ne lui plaisait clairement pas. Elle s'en est sortie. "Je vois, alors... tu n'as jamais vraiment été un propriétaire d'esclaves passionné en premier lieu." Elle l'a dit comme une déclaration, mais avec une pointe de question.

"Non," répondit simplement Harry, mais il élabora ensuite. « Et c'était parfois une lutte difficile. Mais nous avons réussi, et comme vous pouvez le voir... parfois, un petit peu de gentillesse ou de compréhension au bon moment fait plus qu'un monde de douleur." Le journaliste le regarda pensivement pendant un moment, puis sourit.

"Merci encore pour votre temps et bonne soirée." Harry répondit avec un 'toi aussi' automatique, puis elle disparut avec une torsion et un pop.

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La journaliste a été fidèle à ses paroles, en leur envoyant une copie de l'article fini pour relecture. Harry y jeta juste un coup d'œil avant de le passer à Tom.

« Tiens, peux-tu vérifier ça ? Assurez-vous que tout ce que nous voulons être là-dedans est?"

"Bien sûr, maître," répondit Tom, heureux d'avoir reçu la responsabilité. Chaque fois qu'Harry faisait confiance à son opinion, faisait confiance à ses opinions, une chaleur à l'intérieur de Tom commençait à brûler de plus en plus. Il demanda à Harry un bout de papier puis, l'obtenant, commença à prendre quelques notes. Harry ne regarda même pas les notes avant de noter une note rapide au bas du parchemin et de l'attacher à la patte de la chouette qui était restée coincée pendant un moment.

Lorsque le journal est sorti ce samedi-là, il est arrivé au petit-déjeuner. Harry le posa sur la table et ils furent tous les deux frappés par l'image du dessus.

« C'est puissant, n'est-ce pas, maître ? » murmura Tom. Harry hocha juste la tête en signe d'accord muet. L'image, Harry assis dans une pose puissante dans son fauteuil, qui pourrait presque ressembler à un trône sous certains angles, n'en représentait que la moitié. Non, c'était l'image des deux esclaves agenouillés à ses pieds, l'un clair, l'autre sombre, tous deux immobiles et la tête baissée, qui l'a vraiment fait. Bien qu'il s'agisse manifestement d'une photo de sorcier alors qu'Harry bougeait légèrement de temps en temps, ce n'était pas clair pour les esclaves - pas un tic n'a été vu, sauf le plus léger à la suite de leur mouvement.

« Comment ont-ils obtenu cela ? » demanda Harry, semblant confus. "Elle n'avait pas d'appareil photo avec elle." Tom haussa les épaules.

"Ils ont probablement extrait une petite partie de sa mémoire et l'ont imprimée sur du papier."

"C'est possible de faire ça ?" demanda Harry avec une note impressionnée dans sa voix. Tom a simplement haussé les sourcils et haussé les épaules : cela ne lui semblait pas si impressionnant, mais ensuite il a supposé qu'après une partie de la magie qu'il avait vue s'accomplir et qu'il avait apprise, utiliser des souvenirs pour créer des photos ne semblait pas particulièrement... accompli. .

L'article commençait sur la première page, bien sûr, mais il continuait sur les pages deux et trois, le pli central séparant deux autres photos – avant et après les photos de Draco. C'était presque un choc de voir la photo d'avant : une image qui devait avoir été fournie par les Aurors car elle montrait Draco ayant l'air absolument horrible. Parce qu'ils avaient vu Draco tous les jours, la véritable amélioration qu'il avait faite n'avait pas été aussi évidente. Ici, cependant, les deux photos étaient comme le jour et la nuit. Draco n'était toujours pas revenu à la façon dont Tom se souvenait qu'il avait été lorsqu'il avait vu le garçon pour la première fois - impossible d'y parvenir en quelques semaines - mais il s'était clairement amélioré depuis l'enveloppe émaciée, battue presque à mort qu'il avait été. quand les Aurors l'avaient amené.

"Il a l'air tellement mieux, n'est-ce pas ?" Les mots d'Harry firent écho à ses pensées alors que le maître de Tom regardait l'esclave toujours agenouillé entre eux.

"Oui," acquiesça doucement Tom. "Maintenant, nous avons juste besoin de lui redonner l'esprit." Harry rencontra ses yeux, son regard sérieux comme la tombe. Il hocha la tête, une fois. Puis revint à l'article.

"Hah, ils ont obtenu cette citation - je savais qu'ils le feraient!"

« Lequel, maître ? demanda Tom, parcourant l'article pour essayer de trouver ce à quoi Harry faisait référence.

"Celui qui dit si tu ne le mérites pas, qui le mérite?" Tom sourit.

"C'était particulièrement inspiré", a-t-il reconnu. Puis, se sentant suffisant, il continua. "Et je me demande qui l'a inventé...?" Harry roula des yeux.

"Oui oui. Bien fait." Il lança un regard noir à Tom, mais c'était clairement sans enthousiasme, si c'était le cas, alors Tom continua juste à sourire.

« Plus important encore », remarqua Tom, « ils ont réussi à toucher tous les groupes cibles. La justice est l'objectif principal, mais il y a suffisamment de détails salaces pour maintenir l'intérêt du prolétariat et vous avez réussi à établir suffisamment de sympathie pour les propriétaires d'esclaves pour que cela n'offense immédiatement que les plus endurcis." Harry fit un bruit d'approbation puis retourna à son petit-déjeuner, son intérêt pour l'article étant clairement épuisé.

Tom la rapprocha de lui et continua à lire pour plus de détails cette fois, son esprit passant en revue les réactions potentielles des divers groupes qu'il connaissait. Bien sûr, il n'était plus aussi au courant de l'état d'esprit du monde sorcier qu'avant, mais il doutait que les principaux groupes aient beaucoup changé. Cependant, en y réfléchissant, parce qu'il avait puisé une grande partie de son soutien dans les communautés de sang pur, il ne serait pas surpris qu'elles perdent à la fois leur nombre et leur visage. Pas étonnant que les Greengrass aient accueilli le bal du ministère – ils n'avaient jamais fait partie de son cercle, mais plusieurs de leurs partenaires commerciaux l' avaient fait .

Néanmoins, lui et Harry avaient bien travaillé ensemble, décidant du cadre dans lequel ils voulaient que l'interview se déroule et préparant de très bons extraits sonores qui devraient être bien reçus par leurs divers groupes cibles. La seule déception était que certains des extraits sonores pro-propriétaires d'esclaves n'étaient pas parvenus, mais Tom supposa que ce n'était pas la fin du monde – les propriétaires d'esclaves seraient de toute façon les plus difficiles à convaincre. Tant qu'ils ne les ont pas complètement perdus...

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La journée inhabituelle ne s'est pas arrêtée avec l'article. La prochaine chose inhabituelle fut un appel par cheminette d'Hermione. Eh bien, Harry supposa que cela comptait comme un appel de cheminée – Hermione avait passé la tête pour s'assurer qu'il était là avant de presque sauter. Elle engloutit immédiatement Harry dans une grande étreinte, étouffant presque Harry une fois de plus avec ses cheveux touffus.

"Merci, merci, merci", s'exclama-t-elle avec un énorme sourire sur le visage, le relâchant. "C'est exactement ce dont j'ai besoin pour rallier du soutien à ma campagne !" Harry haussa les épaules, un demi-sourire sur le visage.

"Kingsley est celui qui l'a organisé, et Tom m'a beaucoup aidé avec le libellé", a-t-il démenti.

« Tom vous a aidé ? » demanda-t-elle pensivement. "Je pensais que certaines de ces déclarations semblaient un peu... astucieuses pour vous."

"Hé!" objecta Harry. « Je peux être habile quand je veux ! » Hermione lui lança juste un regard compatissant et n'ajouta rien de plus.

"Hmm," songea-t-elle. "Peut-être que nous pouvons l'impliquer dans certaines des autres parties de la campagne. En tant que l'un des esclaves, je suis sûr qu'il aurait une perspective intéressante. Harry haussa à nouveau les épaules.

"Bien sûr, pourquoi pas?"

« Oh, j'ai tellement d'idées... tellement de personnes que je dois contacter... » Hermione se retourna vers le feu, marmonnant déjà pour elle-même. Harry lui sourit alors qu'elle traversait la cheminée, oubliant de lui dire au revoir dans sa distraction. Secouant la tête, il retourna à son bureau.

Son étude n'était cependant pas destinée à être paisible. La prochaine interruption, pas même une demi-heure plus tard, fut la voix de Tom.

"Maître, vous voudrez peut-être venir voir ça." En entendant la note amusée dans sa voix, Harry craignit le pire. En soupirant, il se leva et suivit son esclave jusqu'à la cuisine. Là, il a été accueilli par une scène de chaos. Hiboux. Partout. Assis sur la table, sur le dos des chaises, sur la cuisinière, accroché au rebord des placards comme des moineaux, voire sur le support à casseroles ! Les hiboux se battaient pour des endroits de choix pour s'asseoir et les perdants tournaient au-dessus de leur tête, hurlant lugubrement.

"Que diable?!" s'exclama Harry. Tom fit un grand geste dramatique vers la cuisine.

"Maître", il s'arrêta comme la reine du drame qu'il était dans l'âme, un sourire sardonique sur le visage "votre fan-mail". Harry lui lança un regard noir, ce qui signifiait cette fois. En entrant dans la cuisine, il a été immédiatement bombardé en piqué par des hiboux.

« Attendez, vous tous », leur dit-il frénétiquement. « Je ne peux pas prendre toutes vos lettres en même temps. D'abord ceux qui n'ont pas de place pour s'asseoir. Les choses intelligentes qu'elles étaient, celles qui étaient assises et qui s'étaient vêtues prêtes à décoller se calmèrent à ses paroles. Harry commença à retirer les lettres de ceux qui volaient, mais il y en avait tellement. « Aidez-moi, voulez-vous ? » il a tiré sur son esclave souriant qui était appuyé contre le cadre de la porte et le regardait se débattre. À son instruction grincheuse, Tom poussa le cadre et commença langoureusement à retirer des lettres, en accumulant une pile sur le sol puisqu'il n'y avait pas la moindre place sur aucune autre surface.

Heureusement, songea Harry, il était sûr que les protections de Grimmauld Place ne laisseraient passer aucune lettre qui le maudirait dès qu'il les toucherait. Il devrait encore être prudent en les ouvrant, mais au moins Tom était capable de l'aider sans avoir besoin d'utiliser la magie.

Finalement, alors qu'ils travaillaient tous les deux à débarrasser les hiboux de leurs fardeaux un par un, ils ont traversé la horde. Harry regarda tristement la pile de lettres sur le sol. Il avait voulu terminer certaines de ses missions d'Auror aujourd'hui et ensuite se détendre... Tom, le bâtard, gloussa à son expression.

« Amusez-vous bien, maître », le taquina-t-il. Harry lui lança un regard qui, s'il y avait eu une justice dans le monde, l'aurait réduit en cendres sur place. Comme ce n'était pas le cas, une mauvaise idée m'est venue à l'esprit à la place. Harry trouva un sourire étiré sur son visage. A sa vue, Tom eut l'air méfiant, comme il se doit.

"Oh je le ferai. Autant de plaisir que tu auras à nettoyer tout ça , » dit-il malicieusement, faisant un geste avec son bras pour englober les surfaces de la cuisine qui étaient généreusement éclaboussées de plumes et... d'autres preuves du passage des hiboux. Utilisant la magie pour faire léviter la pile de lettres jusqu'au salon, il appréciait les sons des réponses de plus en plus paniquées de Tom.

« Maître, vous ne pouvez pas m'en vouloir... Vous pourriez le faire d'un simple geste de votre baguette... Maître ! S'il vous plaît, puis-je au moins utiliser la magie ? » Harry ignora tout, se résignant à passer une bonne demi-journée à ouvrir des lettres, puis probablement le reste de la journée à répondre aux plus importantes.

Au moment où l'interruption suivante se produisit, sous la forme de l'appel de cheminette de Kingsley, Harry avait fait suffisamment de progrès avec les lettres pour pouvoir les mettre en deux catégories, chacune avec deux sous-catégories. Soit les lettres l'approuvaient, soit le désapprouvaient. Ceux qui le désapprouvaient se répartissaient en deux camps : ceux qui trouvaient qu'il était trop indulgent ; et ceux qui n'aimaient pas l'idée qu'il avait un esclave en premier lieu. Ceux qui approuvaient le faisaient soit parce qu'il traitait ces vilains mangemorts meurtriers comme ils méritaient d'être traités, par Merlin ; ou parce qu'il défendait la vérité, la justice et le pain tranché.

Eh bien, pas le dernier, mais Harry n'était pas de la meilleure des humeurs après avoir parcouru page après page de radotage, en plus d'avoir attrapé pas moins de vingt sorts destinés à provoquer une variété d'effets en rendant ses cheveux rouges - soi-disant pour représenter le sang sur ses mains, si la lettre à laquelle il était attaché était une indication - de perdre un membre. Un membre auquel il était très attaché, merci beaucoup ! Harry se demanda sombrement combien de lettres avaient été brûlées par les protections de Grimmauld Place sans même parvenir jusqu'à lui.

Ainsi, lorsque l'architecte de toute sa misère actuelle passa la tête dans le feu, Harry lui envoya un regard fulminant qui ne laissa aucun doute sur son humeur actuelle. Levant un sourcil de surprise, peut-être à cause du regard sale qu'il recevait, la confusion de Kingsley fut rapidement dissipée lorsqu'il vit la montagne de lettres qu'Harry parcourait.

"Ah", fut tout ce que le ministre du Malheur avait à dire à ce sujet. "Oui, j'en ai eu quelques-uns aussi ce matin," commenta-t-il. Le regard noir d'Harry devint juste plus fort, même si cela semblait avoir l'effet inverse de son intention – Kingsley lui sourit simplement.

« Vraiment, » dit Harry, espérant que si son regard n'avait pas réussi à communiquer à quel point il n'était pas content de la situation actuelle, son ton désabusé pourrait faire le travail pour lui. Pas de chance.

"C'est la raison pour laquelle j'appelle," lui dit Kingsley, semblant beaucoup trop heureux, selon l'opinion impartiale de Harry. "Tu as fait un excellent travail pour l'entretien, Harry," le félicita-t-il et Harry sentit quelque chose en lui se dégeler légèrement. Eh bien, au moins quelqu'un a reconnu ses efforts. "Jusqu'à présent, la grande majorité des hiboux que j'ai reçus m'ont exhorté à faire quelque chose à propos de toute cette situation. Avoir un soutien aussi clair du public me donne plus de liberté. Je devrais pouvoir transférer directement la surveillance des esclaves au département d'Hermione, même si elle ne pourra pas apporter de changements majeurs sans le soutien du Magenmagot. En revanche, plusieurs des lettres que j'ai reçues sont venues des membres du Magengamot, il semble donc que nous ayons déjà un certain soutien là-bas. Harry trouva un sourire sur son visage à la nouvelle – c'était bon de savoir que les choses allaient dans la direction qu'ils voulaient.

"C'est une bonne nouvelle, Kingsley," lui dit Harry. L'homme hocha la tête.

« Oui, même si ce n'est que le début. J'en parlerai à Hermione plus tard dans la journée, mais elle devra faire attention aux propositions avancées - essayer de trop changer peut entraîner un contrecoup. J'espérais que tu serais capable de l'aider – tu as montré que tu avais une tête rusée sur les épaules.

"Je pense que ça s'appelle 'Tom'," lui dit sèchement Harry. Kingsley parut surpris.

« Tom vous a aidé ? » Harry se demanda pourquoi il continuait d'entendre cette question aujourd'hui.

"Oui, il l'a fait," dit Harry avec un peu d'exaspération. "Et il a fait du bon travail jusqu'à présent." Le front de Kingsley se plissa.

« Connaissez-vous ses motivations ?" Harry haussa les épaules.

« Je pense qu'il se sent responsable dans une certaine mesure d'avoir entraîné les esclaves dans leur destin. Avoir Draco ici a été une révélation pour lui à certains égards, je pense. Kingsley le regarda un instant, son expression indéchiffrable.

"C'est difficile d'imaginer Voldemort se sentir coupable," murmura-t-il finalement. Harry soupira. Quelque chose d'autre qu'il avait dû répéter beaucoup ces derniers temps.

« Tom n'est pas Voldemort, plus maintenant. Il a beaucoup changé depuis que tu me l'as donné en mai. Kingsley le regarda à nouveau pendant un long moment.

"Peut-être," fut tout ce qu'il dit. "Passe un bon week-end, Harry."

"Toi aussi," répondit Harry, puis l'homme partit. Harry regarda la montagne de lettres qu'il restait à traiter et grogna. Eh bien, il n'y avait rien d'autre à faire que de continuer, se dit-il sombrement.

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Slick glisser dedans et dehors, lisse avec son sang, avec du lubrifiant, qui savait ? La douleur ne s'arrêtait jamais, elle continuait juste à aller et venir. Et le Maître continuait d'entrer et de sortir, d'entrer et de sortir. Finalement, il s'immobilisa et grogna. Une vague de soulagement alors qu'il glissait avec un son lisse. Un autre s'est glissé, pas le Maître. La douleur, sans fin, mais a augmenté une fois de plus et le va-et-vient continuel, le va-et-vient.

Tom s'extirpa de la mémoire et de l'esprit de Draco avec un sentiment de soulagement et de nausée. Il devait admettre que les souvenirs constants d'abus l'atteignaient. Les sentiments de dégradation, d'objectivation, de chaque partie de lui qu'il avait jamais aimée n'étaient réduits qu'à ses instincts de base.... Tom frissonna. Ils étaient déjà assez mauvais quand il était aspiré dans un souvenir, comme cela arrivait plusieurs fois à chaque fois qu'il s'aventurait dans Draco. Le pire, cependant, était la façon dont cela l'affectait même lorsqu'il n'était pas dans l'esprit de Draco.

Chaque fois que Tom entrait dans l'esprit de Draco et était exposé à plus de scènes de son maître l'agressant sexuellement, il devenait plus sensible aux regards du maître de la luxure et du désir. Ses rêves commençaient à être remplis des souvenirs de Draco, mais au lieu de l'homme d'âge moyen au visage cruel qui les avait caractérisés à l'origine, c'était Harry qui jouait le rôle principal. Ce fut Harry qui le força à s'agenouiller alors que la terreur l'envahit, lui ordonnant brutalement de s'ouvrir. C'est Harry qui l'a jeté contre un mur, le tenant là avec une main étranglée autour de son cou alors qu'il balayait la courte tunique de Tom pour claquer à l'intérieur, sans prêter attention aux bruits douloureux qui lui échappaient à la force sèche qui le séparait. Ouvert. Ce fut Harry qui lui ordonna de sortir de son lit pour s'allonger sur le sol pendant le mauvais sommeil qu'il pouvait gérer, du liquide coulant de lui, seulement pour le ramener pendant la nuit pour un autre tour.

Et Tom savait que ce n'était pas Harry, savait que c'était juste la conséquence d'avoir fouillé trop profondément dans l'esprit d'un autre. Mais cela ne l'empêchait pas de commencer à tressaillir quand Harry s'approchait trop près, de craindre que ce ne soit Harry dans le futur. Ses mots résonnaient encore et encore dans l'esprit de Tom : « si tu ne le veux pas, c'est un viol » , ainsi que la petite voix en lui « mais une partie de toi le veut » .

Pourtant, au moins, il devrait en finir assez rapidement. En revenant vérifier la deuxième barrière le jour après qu'il l'ait atteinte et endommagée pour la première fois, il avait été ravi de constater que les dégâts ne s'étaient que légèrement réparés. Dans les jours qui ont suivi, il avait réussi à faire des progrès significatifs. Il se demandait parfois si Draco était conscient derrière la barrière et l'aidait de l'autre côté – cela expliquait à quelle vitesse la barrière se brisait. À ce rythme, Tom soupçonnait qu'il en aurait terminé la semaine prochaine. Après ça... eh bien, d'après ce que Tom avait vu dans l'esprit de Draco, il allait avoir besoin de beaucoup de soutien pour surmonter le traumatisme. Tom ferait ce qu'il pourrait pour le lui donner, et était sûr qu'Harry ferait de même.

Sa propre réaction à cela, son désir d'aider là où il avait toujours voulu faire mal, le confondait. Il savait qu'une fois, il n'y a pas si longtemps, au lieu de ressentir de la colère contre le précédent maître de Draco, il aurait pris des notes avec jubilation. Il aurait pensé que tout cela était une punition parfaite à utiliser contre un traître ou quelqu'un d'autre dont il avait besoin de faire un exemple. Maintenant... la pensée de l'utiliser contre Harry, s'il avait gagné, lui retournait l'estomac. Il ressentit une répulsion viscérale à l'idée qui n'avait rien à voir avec la façon dont son collier pourrait réagir s'il imaginait du mal à son maître, et ne l'entretint même pas un instant. Même en imaginant que cela arrive à Severus ... Tom fut surpris de constater que même avec l'homme qu'il détestait par-dessus tout, il ne lui souhaiterait pas cela .

Un jour, c'était trop. Tom et Harry s'étaient engagés dans un duel – ils avaient augmenté leur fréquence ces dernières semaines : avec Draco dans la maison, aucun d'eux ne voulait que sa colère ou sa frustration se refoule et soit libérée sur l'esclave déjà traumatisé. Le duel a bien fonctionné pour eux deux - Tom a pu libérer ses frustrations de manière constructive, et Harry a pu améliorer ses capacités de duel tout en libérant son propre stress. Le problème était que Tom était devenu de plus en plus inconfortablement conscient du nombre de regards admiratifs qu'Harry lui lançait pendant et après les duels.

Tom était conscient de ses charmes, il l'était. Il savait que ses mouvements étaient gracieux et élégants - avait en fait travaillé dur à l'adolescence pour s'assurer que c'était le cas. Il savait que dégoulinant de sueur comme il était, sa chemise collait à son corps et devenait presque transparente par endroits, révélant sa musculature. Il avait cessé d'enlever sa chemise alors qu'il devenait plus mal à l'aise face aux regards caressants de son maître, mais cela ne semblait pas avoir beaucoup aidé. Tout son malaise, sa frustration et sa peur montaient en lui. Soudain, cet état de non-savoir semblait pire qu'autre chose.

Se dirigeant vers son maître, un regard sombre sur le visage, il tomba à genoux directement devant Harry. Levant les yeux avec un regard noir, ignorant le regard complètement surpris sur le visage d'Harry, il cracha avec toute la frustration et l'appréhension qui avaient grandi en lui ces dernières semaines.

« Si vous comptez... m'utiliser , maître , finissez-en, pour l'amour de Merlin ! Harry fit un pas en arrière, et l'inversion des rôles de tout cela – son maître s'éloignant de son esclave agenouillé – donna juste envie à Tom soit de rire jusqu'à ce qu'il pleure, soit de crier. Il ne fit ni l'un ni l'autre, resta juste où il était, croisant les bras défensivement.

« De quoi parlez -vous ? » réussit à dire Harry, semblant complètement déconcerté.

« J'ai vu comment tu me regardes. Si tu veux que je sois à genoux en train de te sucer la bite, regarde – je suis là », a lancé Tom. Puis, fermant les yeux et ravalant la peur qui montait en lui, il a continué plus calmement. « Je sais que tu es attiré par moi. ... Je ne peux plus supporter de ne pas savoir plus longtemps. Le simple fait... d'attendre que tu fasses quelque chose me tue." Il y eut un silence. Après que rien ne se passe pendant quelques instants, Tom ouvrit les yeux, s'attendant à moitié à voir son maître se rapprocher de lui, débouclant sa ceinture comme il l'avait fait tant de fois dans les rêves de Tom, mais non. ... debout là, ce regard terriblement perplexe toujours sur son visage.

Tom avait encore envie de lui crier dessus, car comment son maître pouvait-il ne pas savoir de quoi il parlait ? Mais il sentait qu'il avait déjà un peu poussé son maître. Et si Harry allait faire quelque chose... Tom préférerait que ce ne soit pas fait avec une violence alimentée par la colère. Il savait intimement à quel point cela faisait mal que cela se produise. Harry cligna finalement fortement des yeux et prit une profonde inspiration.

"Tom," commença-t-il avec un calme forcé, "Pourquoi penses-tu que je..." Il ferma les yeux un instant puis les rouvrit. "Question stupide. Je vais reformuler. Qu'avez-vous observé à mon sujet qui vous dit que je pourrais éventuellement vous toucher sexuellement sans votre consentement enthousiaste ? Heck, sans même votre permission ? N'ai-je pas dit quand Draco est arrivé que je ne te violerais pas ?"

"Tu as dit que si je ne le voulais pas, ce serait un viol," lui rappela Tom, le cœur dans la gorge. Ici. C'était le point de départ ou d'arrêt. Et si Harry choisissait de le prendre, il savait qu'il craquerait . S'il ne le faisait pas... Tom n'osait pas envisager cette possibilité : la trahir lui ferait encore plus mal s'il avait construit de l'espoir.

"Exactement!" s'exclama son maître, sonnant comme si cela devrait tout arranger. Tom est juste resté silencieux. Harry fronça les sourcils. "Pourquoi ça ne te rassure pas ?" Tom ne pouvait plus supporter de croiser son regard scrutateur et tourna son regard vers le sol. « Tom... » Harry avait l'air si hésitant, Tom était presque surpris qu'il ait réussi à parler. « Veux-tu... veux- tu ça, d'une certaine manière ? Tom ne pouvait pas parler. Il a juste fait un petit hochement de tête presque imperceptible. "Oh," dit Harry, semblant plus choqué que Tom ne l'avait jamais entendu. Il y eut un long silence pendant lequel Tom souhaita pouvoir simplement s'enfoncer dans le sol. L'embarras et la peur se disputaient en lui, et il n'était pas sûr qu'il aurait essayé de s'enfuir si ses jambes avaient travaillé, même si cela aurait été futile. C'était un point discutable, de toute façon, puisqu'il était à peu près sûr qu'ils étaient faits de gelée maintenant.

Il entendit son maître marcher vers lui et ne put s'empêcher de reculer. Puis, serrant les dents, il essaya de se préparer à ce qui allait arriver ensuite. Morbidement, il se demanda si Harry voudrait d'abord des préliminaires, ou s'il prendrait simplement ce dont il avait rêvé ces derniers mois, maintenant qu'il avait la permission de Tom . Puis il y eut un bruissement de tissu, et les genoux d'Harry apparurent dans son champ de vision. Le choc de réaliser que son maître était agenouillé sur le sol devant lui fut suffisant pour que Tom lève à nouveau la tête, rencontrant les yeux verts de son maître. Ils étaient tristes, fatigués, avec une pointe d'horreur. Pas l'expression qu'il s'attendrait à voir de la part de quelqu'un qui venait de recevoir ce qu'il voulait.

Harry leva lentement sa main vers le visage de Tom, prenant sa mâchoire en coupe. Tom se demanda pendant une folle seconde si Harry allait l'attirer pour un baiser, et il ne pouvait pas comprendre ce qu'il ressentait à ce sujet. Peur, certes, mais aussi anticipation mêlée d'appréhension mêlée de confusion. Mais Harry ne rapprocha pas son visage, ni ne se pencha. Au lieu de cela, il parla, son ton plein de détermination, mais aussi plein de tristesse.

« Écoutez-moi, Tom. Je vais être complètement franc avec vous. Oui, il y a une partie de moi qui pense que tu es vraiment sexy, je veux dire, regarde-toi, » il laissa échapper un léger soupir d'amusement, avant de redescendre. « Et oui, après que nous ayons dépassé la phase initiale de claquements et de grognements, une partie de moi a commencé à se demander ce que cela pourrait être d'avoir une relation plus... amicale ensemble. Mais sois très clair ici, » dit-il, son ton se raffermissant alors que sa main sur la mâchoire de Tom se resserrait lentement – pas assez pour faire mal, mais assez pour que Tom ne puisse pas détourner la tête s'il essayait. « Je ne te ferai jamais rien de tel sans ton consentement. Votre consentement total et volontaire . Savoir qu'une partie de vous trouve une partie de moi attirante me fait me sentir... heureux, mais cela ne compte pas comme un consentement, dans mon livre."

« Alors non, je ne vais pas t'ordonner de t'agenouiller et de me sucer la bite. Je ne vais pas... te tirer dans ma chambre et... et te baiser . Sauf si vous me dites clairement et explicitement que c'est ce que vous voulez. Et pas seulement pour me faire plaisir ou parce que tu penses pouvoir en retirer un avantage, mais parce que tu me désires autant que je te désire. Est-ce que tu me comprends, Tom ?" demanda-t-il, son ton ne laissant aucun doute sur le fait qu'il attendait une réponse.

"Oui, maître," dit Tom, la montée de soulagement en réalisant finalement qu'Harry n'allait pas être comme l'ancien maître de Draco, le laissant étourdi. Puis, une pensée lui vint à l'esprit qui le laissa de nouveau s'embrouiller. « Mais maître... nous allons être ensemble pendant longtemps. Et si vous changiez d'avis ?" Harry lui fit un demi-sourire, sa main tombant de la mâchoire de Tom. Tom se demanda un instant pourquoi l'absence de sa chaleur lui donnait froid.

« Oui, Tom, nous allons probablement être ensemble pendant longtemps. Cela ne signifie pas pour autant que nous devions finir ensemble . Bien sûr, j'aimerais explorer des choses avec vous, mais si vous n'êtes pas également intéressé, ou si nous avons essayé et que cela n'a pas fonctionné... il y a beaucoup d'autres personnes dans le monde. Alors, c'est peut-être plus gênant pour vous, mais je suis sûr que vous pourriez toujours trouver quelqu'un à l'avenir. Il n'est pas nécessaire que ce soit nous ou rien." Il gloussa légèrement, l'humour sonnant un peu forcé. Tom se demanda pourquoi cette pensée le laissait encore plus froid que la main d'Harry sortant de sa mâchoire. Harry lui adressa un autre demi-sourire. "Est ce que ça aide?"

Pas tout à fait, mais les pensées avec lesquelles Tom se débattait maintenant n'étaient certainement pas celles qui avaient suscité toute la discussion, alors...

"Oui Maître. Merci" dit-il finalement, essayant de forcer une expression reconnaissante sur son visage. Il eut le sentiment qu'il avait échoué quand les yeux d'Harry reflétèrent sa compréhension. Harry se redressa et lui tendit une main. Tom l'attrapa, permettant à Harry de le relever. Hochant la tête en signe de remerciement, il s'épousseta, profitant de la légère poussière sur les jambes de son pantalon pour éviter tout contact visuel.

"Très bien. Juste... si jamais vous avez des questions sur ce genre de choses... s'il vous plaît, venez m'en parler avant de vous mettre dans un état. Je ne suis pas un télépathe comme toi, donc à moins que tu ne me le dises, je ne peux pas t'aider. Huh, ça fait du bien d'être un télépathe , pensa Tom amèrement. Et la plupart du temps, la raison pour laquelle il ne parlait pas de ces choses à son maître était que si Harry ne les connaissait pas, Tom ne voulait pas les lui expliquer ! Mais il appréciait néanmoins la pensée. Forçant un sourire sur son visage, il hocha la tête.

"Merci, je le ferai," promit-il, sachant très bien qu'il ne le ferait probablement pas. Avec un dernier regard inquisiteur, Harry lui fit un signe de tête, puis quitta la pièce, appelant la baguette de Tom vers lui d'où elle était sur le sol quand il était parti.

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Tom plongea dans l'esprit de Draco pour ce qu'il espérait être la dernière fois. Il traversa les souvenirs qui l'empoignaient et l'attira avec une force sinistre, s'éloignant dès qu'il le put. Atteignant la barrière en forme d'obsidienne, il visa directement l'endroit qu'il avait endommagé. Maintenant, à la place d'une petite fissure, il y avait une fente profonde. A la base de la crevasse, il avait commencé à voir un mouvement se produire sous la surface. C'était bon signe – cela indiquait qu'il n'y aurait pas d'autre barrière à franchir, du moins.

S'installant dans la crevasse, Tom manifesta sa "hache" d'émotion et commença à se balancer au fond de la faille. Comme d'habitude, dès qu'il faisait quelques progrès, un souvenir émergeait pour le saisir. Il l'autorisa à le faire, ayant appris au cours des dernières séances qu'il n'était pas possible d'éviter le souvenir – il traînerait simplement en bloquant son chemin jusqu'à ce qu'il soit pris dans son emprise.

Il tremblait presque de nervosité. Il n'avait jamais été aussi audacieux auparavant. Attachant un rôle de parchemin contenant des informations sur les mouvements du Seigneur des Ténèbres et les actions de ses principaux Mangemorts à la patte d'un hibou, il dit à l'oiseau d'aller à la Résistance. Entendant le bruit de quelqu'un se dirigeant vers lui, il pâlit et relâcha le hibou, espérant qu'il ne serait pas attrapé. Si c'était le cas... il serait mort. Et pas rapidement.

Se précipitant vers la porte, il y était presque quand elle s'ouvrit. Sur le pas de la porte se trouvait la créature qui figurait dans ses pires cauchemars, ainsi que dans ses terreurs quotidiennes. Il se figea, levant désespérément ses boucliers d'Occlumencie ; ils ne feraient pas grand chose contre cet être s'il choisissait de les briser, mais s'il avait de la chance, il ne déciderait pas d'enquêter.

« Écartez-vous de mon chemin, mon garçon ! siffla la créature avec impatience alors qu'il se tenait dans l'embrasure de la porte pendant un moment figé. Il leva sa baguette et l'agita. Une vague de force le frappa au visage, comme une gifle, l'envoyant s'affaler sur le côté. Il s'agrippa au visage, repoussant des larmes de douleur par réflexe – montrer sa faiblesse au Seigneur des Ténèbres l'intéressait davantage.

"Je suis désolé, mon seigneur," marmonna-t-il, se redressant et se dépêchant de sortir, la tête inclinée mais se sentant presque léger de soulagement que la créature ressemblant à un serpent n'ait pas voulu approfondir ses recherches. Alors qu'il s'enfuyait presque, il entendit le Seigneur des Ténèbres marmonner derrière lui.

"Garçon inutile, pire que ne l'a jamais été son père." Il se fichait de ce que cette créature pensait de lui, plus maintenant. Pas après qu'il ait failli être tué, après qu'il ait été traité comme un jouet à cause du mécontentement de l'être... mais pour une raison quelconque, les mots blessaient toujours.

Tom sortit lentement du souvenir, à peine conscient qu'il s'éloignait pour rejoindre les autres flottant dans l'esprit de Draco. Donc, le garçon avait été un autre traître , n'est-ce pas ? Cette pensée fit monter une vague de colère en Tom, mais elle fut immédiatement suivie d'une vague de dégoût. Dégoût de lui-même, de la créature dont il s'était fait. Une créature qui n'avait même pas remarqué qu'un jeune de 18 ans le trompait sous son nez. Une créature qui avait poussé le jeune de 18 ans à le trahir en étant si méprisable que même le côté perdant avait semblé plus attirant.

Repoussant les pensées négatives de côté pour les gérer plus tard – son bref moment de colère avait accéléré les souvenirs tourbillonnant autour de lui – il se re-concentra et recommença à miner. Alors qu'il se balançait, une autre pensée survint : il avait maintenant une explication pour expliquer pourquoi la phrase de Draco avait été si étonnamment courte. Même en supposant que la peine ne comptait que des mois de loyaux services après sa majorité – ce qui semblait probable, étant donné qu'aucun esclave à la connaissance de Tom n'avait moins de 17 ans – Draco avait toujours été l'un de ses Mangemorts pendant près de deux ans. Cependant, s'il avait passé une bonne partie de ce temps à envoyer des informations à l'autre côté...Eh bien, Severus prouvait que le service déloyal n'était pas pris en compte.

Un temps indéterminé plus tard – le temps dans l'esprit passait toujours étrangement – il entendit un son différent du tintement habituel. Bien sûr, étant un esprit, il savait que tout ce qu'il voyait ou entendait n'était que son interprétation – si Draco avait été là avec lui, il aurait peut-être vu et entendu quelque chose de complètement différent – mais néanmoins, il ressentit un soudain élan d'espoir. Retirant sa hache, il regarda et vit... un trou. Une vague d'exaltation passant sur lui, il se balança une fois de plus avec une énergie renouvelée. Il n'a fallu que quelques coups et un léger élargissement du trou avant qu'il n'y ait un bruit de verre brisé et qu'il ne soit renvoyé dans son propre esprit.

Revenant dans sa propre conscience, Tom grogna au mal de tête au niveau de la migraine causé par sa sortie incontrôlée. Pourtant, en ouvrant les yeux, il fut accueilli par un spectacle qui semblait à ce moment-là être le meilleur spectacle du monde. Les yeux de Draco, fixant les siens, avaient finalement de la vie en eux. La bouche du blond bougea sans faire de bruit, semblant chercher quelque chose à dire. Quand il trouva des mots, ce n'étaient pas les mots auxquels Tom s'était attendu.

"Mon Seigneur?" demanda Draco, une légère pointe d'horreur dans la voix. Puis, dans un mouvement soudain, il se leva et s'enfuit de Tom, atteignant le mur le plus éloigné de lui et se reculant contre lui, ne ressemblant à rien de plus qu'un animal piégé avec ses grands yeux et ses mains agrippantes. Tom soupira et se leva, marchant vers la seule porte de l'endroit. Il ne pensait pas que ce soit une bonne idée de laisser Draco seul, pas dans cet état. Avec ce que le blond avait traversé récemment, Tom n'était pas surpris qu'il soit confus : ses souvenirs étaient sans aucun doute complètement brouillés. D'un autre côté, Tom ne pouvait pas utiliser la magie et n'était donc pas la meilleure personne pour faire face à une personne instable mais active .Drago. Bien sûr, il pouvait utiliser le collier contre l'esclave, mais pensa qu'à ce stade, ce serait contre-productif. Au lieu de cela, il a appelé la personne qui, selon lui, serait la mieux à même de gérer cela.

"Maître!" cria-t-il dans les escaliers, gardant un œil prudent sur Draco.

"Quoi?" vint la faible réponse.

"Pouvez-vous venir ici s'il vous plaît?" Il y eut une pause.

"Pourquoi? Ce qui s'est passé?" Tom soupira d'agacement. L'homme ne pouvait-il pas venir ?

« C'est difficile à expliquer de crier dans les escaliers, maître. Pouvez-vous juste venir s'il vous plaît? Il y eut un silence, mais alors Tom commença à entendre le bruit des grognements de son maître.

"Où êtes-vous?" cria-t-il une fois de plus, à l'étage inférieur, d'un ton clairement irrité.

"Dans la bibliothèque," répondit Tom. Quelques instants plus tard, Harry apparut, l'air grincheux.

"J'étais au milieu d'un essai", se plaint-il. "Qu'est-ce qui était si important que tu avais besoin que je vienne?"

"Il est réveillé," dit simplement Tom. Les yeux d'Harry s'écarquillèrent de surprise.

"Vraiment?" demanda-t-il en se dirigeant rapidement vers l'entrée. « Oh, » murmura-t-il en observant toute la scène – Draco plaqué contre l'autre mur comme une sorte d'animal terrifié. Il avança lentement. « Draco... me reconnaissez-vous ? demanda-t-il doucement, calmement. Les yeux de Draco se posèrent sur lui et son front se plissa de confusion.

"Potter?" marmonna-t-il puis cria de douleur alors que le collier le punissait évidemment. Ce n'était pas une si mauvaise douleur, pensa Tom d'un œil critique. Il aurait pensé que Draco aurait plus de tolérance à la douleur compte tenu de tout... Puis décidant qu'une telle pensée n'était pas charitable même pour lui, il s'avança.

« Maître, il est probablement confus. Il a besoin de temps pour se reposer et redonner un sens à ses souvenirs », a-t-il dit à Harry. Tom n'était pas sûr de ce que c'était – il s'approchait ou appelait Harry 'maître', mais les yeux de Draco s'écarquillèrent encore plus puis se révulsèrent dans sa tête. Il s'est effondré au sol dans un évanouissement.