La corruption du pouvoir

Le lendemain matin, Harry se réveilla normalement, prenant une douche et s'habillant comme d'habitude. Comme il le faisait toujours, il ouvrit la porte, seulement pour presque trébucher sur quelque chose qui n'était pas normal.

"Quoi...?" murmura-t-il, le sommeil embrumant toujours son esprit. Il y avait une bosse devant sa porte. Fronçant les sourcils et allumant le bout de sa baguette, la masse prit une forme plus reconnaissable. Drago. Gémissant, Harry considéra qu'il était beaucoup trop tôt pour avoir affaire à son esclave le plus traumatisé. Non pas qu'il en ait eu suffisamment pour qu'il puisse les classer par ordre de niveau de traumatisme, mais quand même.

"Draco, lève-toi," ordonna-t-il avec lassitude. L'esclave se mit immédiatement à genoux. "Que faisais-tu là?" demanda-t-il, n'attendant pas vraiment de réponse. Fidèle à sa prédiction, il n'en a pas eu. Le blond ne bougea même pas de sa position voûtée, et avec la façon dont ses cheveux couvraient son visage, il était impossible de voir si son expression avait changé non plus. Harry prit note de demander à Tom de se procurer également des élastiques à cheveux. À M. Il pourrait arranger ça, pensa Harry, se redressant. Marchant vers la porte de son autre esclave, il frappa brusquement dessus.

« Tom », appela-t-il, une note d'impatience dans la voix. Il y eut un bruissement étouffé, puis un juron murmuré avant que la porte ne s'ouvre, Tom ayant l'air trouble et endormi.

"Oui Maître?" dit-il en bâillant en finissant le mot.

« Pourquoi ai-je trouvé Draco devant ma porte ce matin ? Je croyais que tu l'avais mis au lit hier soir ? Tom le regarda puis regarda Draco. Puis il haussa les épaules.

"Je l'ai fait. Je suppose qu'il a bougé dans la nuit." Harry roula des yeux.

« Puisqu'il n'était pas là quand je suis allé me coucher, je dirais que c'était évident. J'aimerais savoir pourquoi . Tom grogna et Harry aurait pu jurer qu'il marmonna quelque chose comme 'c'est trop tôt' dans sa barbe.

« Avez-vous essayé de demander , maître ? demanda-t-il, l'irritation dans la voix. Eh bien, Harry était aussi irrité. Irrité d'avoir presque trébuché sur quelqu'un allongé sur le pas de la porte de sa chambre alors qu'il aurait dû être dans sa propre chambre.

"Bien sûr que je l'ai fait", a-t-il répondu, un peu sèchement. "Il n'a pas répondu." Tom soupira.

"Non, je suppose qu'il ne le ferait pas," admit-il, l'irritation quittant son ton. "Eh bien, si je devais me risquer à deviner, ce serait que soit c'était son lieu de couchage normal, soit c'était aussi proche que possible de son lieu de couchage normal." Il lança à Harry un regard significatif. Harry se sentit de nouveau malade en pensant à l'implication.

"Tu veux dire qu'il s'attendait à dormir dans mon lit," déclara-t-il catégoriquement. Tom haussa les épaules.

"Cela, ou sur le sol près de votre lit, je suppose." Harry secoua violemment la tête. Il était trop tôt pour cela.

"Non, ça n'arrive pas. Il va devoir apprendre à dormir dans sa propre chambre. Je ne l'ai pas dans la mienne . Il avait enfin un espace qui était le sien et seulement le sien, et il allait le garder ainsi. Tom le regarda pensivement.

« Et s'il restait dans ma chambre, maître ? Harry fronça les sourcils.

« Pas dans ton lit, sûrement ? Il se sentit soudain méfiant – était-ce là que Tom avait commencé à profiter de la vulnérabilité de Draco ? Lorsque l'homme secoua la tête, il se sentit légèrement rassuré.

"Non bien sûr que non!" il avait l'air repoussé par l'idée. Harry vit ses sourcils se lever de surprise à son ton. Tom l'a clairement remarqué. "Maître, permettez-moi de le rendre évident - je ne suis pas attiré par Draco Malfoy sous quelque forme que ce soit. Je n'étais pas attiré par lui quand nous étions tous les deux libres, et je ne suis pas attiré par lui maintenant que nous sommes tous les deux esclaves. Ma suggestion qu'il dorme dans ma chambre est purement parce que je ne pense pas qu'une autre solution soit faisable. Harry se surprit à se demander si cette 'forme ou forme' était parce que Draco était un homme ou simplement parce qu'il n'était pas le type de Tom... Puis, réalisant qu'il s'interrogeait sur les préférences de Tom, il redirigea ses pensées de force.

"OK, alors tu proposes qu'on mette un autre lit dans ta chambre, alors ?" Tom hésita.

« Pas au début, peut-être. Honnêtement, je n'ai pas réussi à le faire dormir sur le lit la nuit dernière – il ne voulait tout simplement pas s'y mettre, même lorsque le collier l'a choqué. Je lui ai juste dit d'utiliser un tapis doux sur le côté de la pièce », a-t-il admis. "Non, je pensais que nous pourrions mettre un matelas fin à côté de mon lit et le faire lentement dormir sur un vrai lit au fil du temps." Harry le regarda pensivement.

"Vous avez réfléchi à cela," remarqua-t-il. Tom haussa les épaules. Lançant un tempus , les yeux d'Harry s'écarquillèrent à ce moment-là. "Je vais être en retard !" il s'est exclamé. "Tom, préparez-vous pour aller faire du shopping afin que je puisse vous sortir des salles dans une dizaine de minutes - je dois prendre de la nourriture." Il se précipita en bas, suivi de son ombre persistante. Ah, putain, il n'a pas encore eu le temps de nourrir Draco à la main... A mi-chemin du petit-déjeuner, Tom apparut. Harry l'accueillit d'un air soulagé.

« Peux-tu donner quelque chose à manger à Draco – je n'ai vraiment pas le temps. Tu peux t'offrir un petit-déjeuner pendant que tu es sorti, si tu veux. Tom baissa la tête.

"Oui, maître," fut tout ce qu'il dit. Harry ne prêta pas attention à ce qu'il fit après cela, trop occupé à se bourrer le visage de toasts et de beurre de cacahuètes puis à avaler son café trop chaud. Se précipitant dans le salon, il attrapa l'argent posé sur le coin de son bureau et son sac avec ses notes et le matériel de référence pour les sessions de formation.

"D'accord, es-tu prêt ?" demanda-t-il à Tom qui apparut dans le couloir.

« Presque, maître. Drago, viens. Il entra rapidement dans le salon et en ressortit peu après, sans blond. "Il est agenouillé sur le tapis – il ira bien tant que je ne serai pas absent trop longtemps," expliqua-t-il au regard interrogateur d'Harry.

"Bien," répondit impatiemment Harry, trop anxieux d'être sur le point d'être en retard. "Allez." Tirant presque Tom par le col, il ouvrit la porte et tira son esclave au-delà de la ligne de garde, fourrant l'argent dans ses mains. "OK à plus tard. Rappelez-vous - maintenez le disque pendant cinq secondes si vous avez besoin de moi de toute urgence. Au hochement de tête de Tom, il se tordit et transplana au Ministère. En arrivant, il se rendit compte qu'il avait oublié de parler à Tom des élastiques à cheveux...

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Tom fixa l'endroit où son maître s'était trouvé moins d'une seconde auparavant. Puis, un immense sourire éclata sur son visage. Il était libre... en quelque sorte. C'était la première fois qu'il sortait seul depuis... six mois ? Plus que ça. L'événement avait eu lieu en mai et c'était maintenant en janvier de l'année suivante. C'était... huit mois... Merlin. Il prit une profonde inspiration, se délectant d'être seul et à l'extérieur de la maison. Puis, commençant à flâner sur la route, il revint sur les étapes qu'il avait prises lorsqu'il était arrivé pour rester avec Harry.

C'était si bon... jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas. Quelqu'un qui passait par là le regarda étrangement et soudain Tom se rendit compte que s'il s'était souvenu d'apporter un manteau, il avait oublié d'attraper une écharpe, donc son col était évident. Se sentant mal à l'aise, il resserra le manteau autour de lui et tourna le col de manière à ce qu'il cache son cou et la bande de tissu imprégnée de magie qui l'entourait.

Le vent était froid, mordant ses vêtements, autant qu'il s'était enveloppé. Il avait presque oublié que c'était en janvier – le jardin de la maison était maintenu à des températures artificielles, la plupart des plantes venant de climats tropicaux. Maintenant, c'était trop évident pour l'oublier. Il avait besoin d'acheter des vêtements pour Draco, se dit-il. Ensuite, il pourrait retourner à la maison et à sa chaleur. Quand il réalisa qu'il avait envie de retourner dans la maison avec ses feux et sa familiarité confortable, il fronça les sourcils, marchant avec plus de rapidité.

La boutique Oxfam a été fermée. Sa porte indiquait qu'il ne serait pas ouvert avant 9 heures du matin. Tom consulta sa montre : presque huit heures et quart. Soupirant, il se demanda s'il devait d'abord aller au M&S ou attendre ici. Quand quelqu'un l'a vu flâner dans l'embrasure de la porte, il a pris sa décision. Au cours de sa promenade, il avait pris conscience avec inconfort qu'il était sans défense. Plus même qu'un moldu ordinaire : non seulement il lui était interdit d'utiliser sa magie, mais s'il attaquait quelqu'un d'autre physiquement, même en état de légitime défense, il serait frappé d'incapacité par la douleur et deviendrait une cible facile. Alors, mieux vaut continuer à bouger puisque sa meilleure défense serait de ne pas se trouver au mauvais endroit au mauvais moment.

Arrivé au M&S, il vit qu'il lui restait encore dix minutes avant que le magasin n'ouvre à huit heures et demie. Peut-être que Sainsbury's alors ? Il y avait quelques articles qu'il avait besoin d'acheter pour la maison et Harry avait dit qu'il pouvait s'acheter un petit-déjeuner.

Ce magasin, au moins, était ouvert, et Tom se sentait beaucoup mieux après avoir acheté les articles nécessaires et commencé à grignoter une belle pâtisserie aux noisettes. Il n'avait pas vraiment la dent sucrée, mais cela avait semblé si tentant qu'il n'avait pas pu y résister. Cela aidait que les gens qu'il avait croisés l'aient complètement ignoré ou, comme le caissier, aient été amicaux. De retour chez M&S, il a rapidement trouvé le rayon sous-vêtements. Après avoir traité Draco la nuit précédente, il avait une bonne idée de la taille dont l'homme avait besoin, donc ça allait.

Finalement, après avoir parcouru le stock de la boutique Oxfam à la recherche de vêtements qu'il pensait être convenables et appropriés en termes de matériaux utilisés, il est rentré chez lui. En atteignant la porte familière, il réalisa qu'il ressentait un soulagement. Il ne se sentait plus en sécurité dehors, non sans savoir que sa magie était supérieure à toute menace qu'il pourrait rencontrer, que même la mort n'était pas un véritable obstacle. Il avait eu peur des simples moldus, et la honte de cela était écrasante.

Tout irait mieux une fois le collier retiré, se promit-il. Il évita soigneusement la réalisation à laquelle il était arrivé en franchissant la porte de la maison : que l'idée de s'enfuir, de simplement disparaître dans le monde moldu ne lui était même pas venue avant qu'il ne soit déjà de retour dans la maison. quartiers.

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Harry était assis dans le salon, essayant de se concentrer sur son essai. Essayer d'être le mot clé. Avoir Draco là-bas était... dérangeant, malgré le fait que l'homme ne bougeait même pas. Il s'est juste... agenouillé là. Il avait essayé de s'agenouiller à côté de Harry, mais étant encore plus mal à l'aise avec cela que l'insensibilité générale de Draco, Harry avait pris l'habitude de lui dire de s'agenouiller sur le tapis près du feu dès qu'ils étaient entrés dans la pièce. Bien sûr, si Harry lui ordonnait de prendre une autre position, il le ferait, mais c'était comme s'il n'était qu'une poupée. Ou un robot, pensa-t-il avec un frisson, se souvenant de certaines émissions que Dudley avait l'habitude de regarder à la télévision.

Tom n'aimait clairement pas non plus l'idée de passer beaucoup de temps près de lui, puisqu'il n'avait pas apporté un livre à lire sur le tapis près du feu depuis l'arrivée de Draco. Pour une raison quelconque, cela irrita Harry contre Draco, même s'il savait que ce n'était pas la faute de l'homme traumatisé. C'était juste... chaque fois que Harry voyait le blond, il était de nouveau frappé par la différence entre cette poupée qui ne répondait pas et la douleur ardente dans son cul que son rival avait été à Poudlard. Peut-être qu'une fois il aurait dit qu'il préférait ça à Malfoy qui essayait de l'aiguiller tout le temps, mais maintenant il savait que ce n'était vraiment pas le cas . Parce que franchement ? Chaque fois qu'il se retrouvait dans ce train de pensées, il commençait à se demander ce qui était arrivé à l'homme pour le briser si complètement, et cela l'amenait à penser aux autres esclaves, à des gens comme Nott. Cela l'a amené à se demander s'il faisait tout ce qu'il pouvait pour les aider, accompagné d'une grande dose de culpabilité d'avoir choisi d'utiliser le Rituel de Justice qui les avait finalement amenés dans leurs positions.

Alors oui, pas un bon environnement d'étude. Mais l'idée d'ordonner à Draco de rester dans sa chambre tout le temps rendait aussi Harry vraiment coupable, même si le seul avantage qu'il avait d'être dans le salon était qu'il était dans une pièce différente et pas seul. Il était difficile de lui trouver quelque chose à faire . Il ne semblait pas capable de faire quoi que ce soit de manière indépendante et n'avait montré aucun intérêt pour quoi que ce soit . Harry soupçonnait que Tom utilisait Draco pendant la journée pour l'aider dans ses tâches - Harry lui avait ordonné de ne pas faire faire à Draco ses corvées pour lui, mais il n'avait rien dit à propos de l'homme qui l'aidait. En y réfléchissant, cela ne dérangeait pas vraiment Harry – Draco était clairement incapable de suivre des ordres complexes sans supervision, et cela l'occupait pendant la journée, au moins.

Cela a juste laissé les soirées où il est resté dans une position tout le temps. Si Harry avait été à sa place, il serait devenu fou d'ennui, sans parler de ce que ressentirait Tom, étant donné son cerveau hyperactif. Mais que pouvait-il faire d'autre ? Harry n'avait pas envie de le suivre partout et de lui donner tout un tas d'ordres juste pour qu'il ne reste pas assis – il avait du travail à faire. Quant à Tom, Harry n'en voulait pas à l'homme d'avoir fait une pause dans ses devoirs après avoir été avec Draco toute la journée.

Il devait se demander si son ancien maître s'était jamais agacé de son manque de... quoi que ce soit, ou si les utilisations auxquelles Draco avait été soumis ne l'avaient tout simplement pas obligé à faire autre chose qu'à suivre des ordres directs. Frissonnant à nouveau au chemin parcouru par son esprit avec cette pensée, Harry sortit de sa contemplation.

Jetant sa plume, il abandonna. C'était mardi soir et il n'avait que quatre essais cette semaine-là, dont deux étaient déjà terminés – il pouvait se permettre d'avoir une soirée de congé. Il se leva, se dirigeant vers la porte, marmonnant un 'reste' à Draco quand il commença à bouger comme pour suivre Harry.

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Tom leva brusquement la tête alors que son maître entrait dans la pièce. Il ressentit soudain un besoin compulsif de cacher ses livres, de cacher ses recherches. Que faisait l'homme ici ? Il ne venait jamais à la bibliothèque, sauf occasionnellement juste après le dîner pour chercher ses documents de recherche pour n'importe quel devoir qu'il faisait.

"Maître?" dit Tom, marchant et s'agenouillant à quelques pas de là où Harry s'était arrêté près d'une étagère de livres. S'il était honnête, c'était moins le collier exigeant qu'il soit «respectueux» envers son maître - ou même la récente résolution de Tom de bien se comporter jusqu'à ce qu'il soit libre - et plus à voir avec le fait de s'assurer que Harry ne se rapproche pas de son bureau. Non pas qu'Harry serait probablement capable de dire quoi que ce soit à partir des calculs arithmétiques éparpillés sur toute sa surface, mais il possédait le pouvoir de poser des questions très gênantes auxquelles Tom serait obligé de répondre. Ainsi, sa technique : distraire.

« Oh, lève-toi, pour l'amour de Merlin, » marmonna Harry avec irritation, gesticulant avec impatience. « Je viens de laisser un esclave qui s'agenouille tout le temps – je n'ai pas besoin d'un autre ici. Revenez à ce que vous étiez en train de faire et faites comme si je n'étais pas là. Tom se leva lentement, son esprit travaillant activement.

"Draco t'agace ?" Il a demandé. Harry ne répondit pas au début, parcourant l'une des étagères pendant quelques instants jusqu'à ce qu'il attrape un livre et se précipite sur le canapé, son geste violent provoquant une petite bouffée de poussière à s'élever dans les airs.

"Pas exactement," admit Harry. "Je ne pense pas qu'il puisse essayer d'embêter quelqu'un, pas dans son état en tout cas."

"Mais tu es toujours ennuyé par sa présence ?" Tom appuya, bougeant pour s'appuyer contre le devant de son bureau, croisant les bras lâchement sur sa poitrine. Harry feuilleta le livre avec agitation avant de le refermer et de le laisser tomber sur sa poitrine, ses bras se levant pour bercer sa tête. Tom ne put s'empêcher de remarquer les lignes de son cou, sa pomme d'Adam bougeant alors qu'il avalait, le pouls battant à la base de celle-ci. Détournant les yeux, un frisson d'horreur les parcourant à la pensée des conséquences possibles si Harry avait vu son regard appréciateur, Tom se précipita pour rassembler ses pensées. L'homme soupira lourdement.

" Oui , et ça me fait mal de l'admettre," dit-il d'un ton maussade. Tom le regarda en fronçant les sourcils.

« Pourquoi est-ce que ça te fait mal ? » demanda-t-il, sincèrement surpris. Pourquoi Harry devrait-il se sentir mal à propos de quelque chose que d'autres personnes avaient choisi ? Il y avait une longue pause.

"Parce que j'ai accompli le Rituel de Justice qui l'a mis là," répondit finalement Harry, d'un ton étouffé, triste. Le cœur de Tom s'éleva dans sa bouche lorsqu'il l'entendit. Oh. Oui, bien sûr - d'après ce que Tom avait observé jusqu'à présent sur cet homme, il était trop probable qu'il trouve une occasion de se blâmer pour tout ce qu'il pouvait - n'avait-il pas vu cela avec la révélation de la motivation de l'attaquant du Chemin de Traverse pour le casting le sortilège? S'éloignant du bureau, Tom s'approcha de Harry une fois de plus, glissant sur ses genoux près de l'endroit où la tête de l'homme était appuyée contre le bras du canapé.

« Maître... » commença-t-il, puis s'arrêta, ne sachant pas comment continuer. Ces yeux verts regardaient dans les siens à à peine un pied de distance, l'odeur d'Harry remplissant ses narines avec le cuir du canapé. C'était... difficile à décrire. Boisé, peut-être, un soupçon d'ozone de la magie, un léger piquant de sueur. Tom ressentit une envie soudaine d'y plonger son nez, mais il résista, se rappelant une fois de plus les conséquences de montrer un quelconque intérêt. "Oui, vous avez choisi le Rituel de Justice, mais imaginez ce qui se serait passé si vous ne l'aviez pas fait." Harry le regarda fixement.

"Draco ne serait pas un esclave," fit-il remarquer. Tom inclina la tête, mais continua ses pensées.

« Non, il ne le ferait pas, mais considérons les alternatives. Si vous aviez gagné d'une autre manière, il aurait probablement été jugé, sans aucun doute condamné à Azkaban pour une durée plus longue que sa peine d'esclavage. Harry lui lança un regard pointu.

"D'abord, sans les détraqueurs en place, je pense qu'une peine de prison, même plus longue, serait de loin préférable à ça ", a-t-il dit en agitant vaguement la main vers la porte. Tom vérifia rapidement pour s'assurer que le blond n'était pas soudainement apparu là. Il ne l'avait pas fait, et Tom poussa un soupir silencieux de soulagement. Harry continua de parler pendant ce temps. « Deuxièmement, pourquoi sembles-tu si convaincu que j'aurais gagné ? Tu as eu des décennies d'expérience sur moi, le contrôle du Ministère, le contrôle de Poudlard... J'ai toujours été l'outsider. Tom lui adressa un sourire narquois.

"C'est à cause de cela que je doute de ma propre capacité à gagner." Harry le fixa comme s'il était devenu fou. Tom soupira, se détendant dans une position semi-assise contre le canapé. Il posa sa tête avec un bras sur le siège du canapé, son coude à peine à un centimètre du côté d'Harry. « Écoutez, vous avez raison, j'avais tous les avantages. J'avais tous les avantages avant Halloween - j'étais sur le point de prendre le relais ; personne ne pouvait m'arrêter. Puis, dans mon orgueil, j'ai cru pouvoir défier le Destin et j'ai été désincarné pendant treize ans en conséquence. Qui ne peut pas dire que cela ne se serait pas reproduit ? » Il détourna le regard pendant un moment, réfléchissant, puis reporta ses yeux sur ceux d'Harry, une lueur d'amusement en eux. "Nous avons été prophétisés comme égaux n'étions-nous pas ? Peut-être que si mon avantage était dans l'expérience magique, le pouvoir politique et des décennies de vie, votre avantage était dans la pure et stupide chance. Harry le fixa, et pendant un moment, Tom craignit que peut-être son maître ne s'en offusque. Puis, il éclata de rire, détournant les yeux de ceux de Tom pour fixer le plafond alors que des roulements de rires berçaient sa silhouette souple.

Le rire s'éteignit finalement, Harry tordit légèrement son corps pour être plus sur le côté que sur le dos, posant sa tête sur son bras et plaçant son autre bras sur le dossier du canapé. Il lécha ses lèvres, cette langue rose jaillit brièvement et Tom ne put s'empêcher de regarder son glissement et les lèvres luisantes qu'elle laissait derrière elle. Une brève image de ce qui pourrait arriver s'il se penchait simplement en avant... Non. Il repoussa la pensée avec force, imaginant qu'elle était enfermée derrière une porte. Non – c'était le pire moment pour penser à de telles choses. Merlin, depuis qu'il s'était accordé un peu de liberté ces nuits-là, cela avait été de plus en plus difficile - jeu de mots décidément pas destiné - à garder son esprit loin de ces zones interdites. Il se força à imaginer son maître lui ordonnant de se mettre au lit, lui ordonnant de se déshabiller, l'inspectant impersonnellement comme un jouet... là. Il se contrôlait, ses imaginations agissant comme un seau d'eau glacée sur le feu de son ardeur. Tom croisa à nouveau le regard de son maître ; Heureusement, il semblait qu'il n'avait pas remarqué la brève lutte de Tom avec lui-même.

«Je n'y ai jamais pensé de cette façon, mais oui. Mes amis et moi avons plaisanté à ce sujet – nous avons appelé cela la chance de Potter. La malchance de se retrouver dans des situations horribles, mais la chance de s'en sortir indemne pour la plupart », répondit-il, son ton toujours amusé, mais avec une pointe de mélancolie à ce sujet. « Qui sait, vous avez peut-être raison. Peut-être que je t'aurais vaincu, d'une manière ou d'une autre. Peut-être que si j'avais essayé le plan fou de Dumbledore, ça aurait marché. J'aurais peut-être trouvé un autre moyen. Son sourire s'estompa. "Mais si je n'avais pas choisi cette voie, Draco aurait été mieux loti." Tom soupira. Autant essayer de lui remonter le moral.

« Peut-être, mais qu'en est-il des autres ? Vous savez qu'à moins que tous mes mangemorts aient été tués dans la bataille ou neutralisés d'une manière ou d'une autre, bon nombre d'entre eux auraient continué à causer des problèmes même après ma mort. Une partie de Tom s'interrogeait sur le fait qu'il en était arrivé au point où il était si facilement capable de discuter de quelque chose qui l'avait terrifié pendant la grande majorité de sa vie. Peut-être était-ce parce que, chez Draco, il avait vu quelque chose qui le terrifiait encore plus – si Harry avait été comme le précédent maître de Draco, Tom ne savait pas s'il aurait utilisé la technique que Draco avait probablement, ou s'il aurait juste... a mis fin à sa vie. Ou peut-être que c'était juste parce que c'était Harry. Il se replongea dans le présent, continuant sa pensée précédente. "Donc, bien que ce ne soit pas le meilleur scénario pour Draco, cela pourrait finir par être meilleur à long terme." Harry soupira et regarda de nouveau le plafond.

«Ce genre de pensée est si perfide, cependant. N'est-ce pas ce qui a poussé Dumbledore à jouer avec ma vie ? L'idée que ce n'était pas si mal tant qu'il n'y avait que moi qui devais souffrir, mourir. Que le « plus grand bien » l'emporte sur les dommages causés à une vie ? Je veux dire, je n'ai pas essayé de poser ces questions à son portrait, mais avec ce que j'ai appris sur lui depuis sa mort... ce sont les seules conclusions auxquelles je peux arriver », dit-il, sa voix triste et pleine de douleur. Tom avait mal au cœur. C'était la seule façon dont il pouvait le décrire. Mais il ne savait pas ce qu'il pouvait faire ou dire pour soulager l'une ou l'autre de leurs sensations de douleur.

Puis Harry se retourna sur le côté, ses yeux verts rencontrant ceux de Tom, ses sensations de chaleur et de douleur claires dans ces profondeurs cristallines. Il plaça une main sur le bras de Tom, son poids chaud et solide.

"Merci d'avoir essayé, Tom. J'apprécie que vous essayiez de me remonter le moral. Tom détourna simplement le regard et haussa légèrement une épaule – l'épaule qui ne dérangerait pas la main d'Harry.

"De toute évidence, ça n'a pas marché," grommela-t-il, même si son cœur n'y était pas. Quand il se retourna vers Harry, il vit un petit sourire sur son visage.

« Je ne pense pas que quoi que ce soit puisse, pas entièrement. Mais cela a aidé. Je sais que j'ai une part de responsabilité dans ce qui arrive aux gens qui ne méritent vraiment pas tout ce qu'ils reçoivent. A la fois parce que c'est moi qui ai initié le tout et parce que je n'y ai prêté aucune attention jusqu'à présent, me frottant le nez des conséquences de mes actes. Mais j'ai aussi été en mesure de trier certaines choses dans mon esprit, alors merci. Tom haussa à nouveau les épaules. Il se sentait un peu déconcerté par le brusque changement de cap d'Harry, mais s'il se sentait mieux...

« De rien, maître, dit-il finalement. Harry lui fit un autre sourire, lui tapota le haut du bras puis retira sa main. Tom rata immédiatement le contact, à travers ses vêtements, et se réprimanda tout aussi rapidement. Il devrait être heureux qu'Harry ne le touche pas, pensa-t-il de façon déterminante.

"Tu vas faire ton truc," dit Harry, roulant en arrière et reprenant son livre. "Je vais juste me détendre ici pendant un moment."

"As-tu fini ton travail ?" demanda Tom en haussant un sourcil. Harry grimaça.

"J'ai besoin d'une nuit de repos. Ça fait trop longtemps que je vais à fond et ça commence à m'atteindre », a-t-il dit avec regret. "J'ai assez de temps pour faire les devoirs plus tard." Tom pensa à se disputer, mais décida finalement de ne pas le faire – Harry était parfaitement capable de gérer sa propre charge de travail sans que Tom ne le poursuive à ce sujet. Et franchement, après la discussion qu'ils avaient eue, il n'avait pas envie de risquer une quelconque aggravation. À la fin, il a juste hoché la tête et s'est levé. Hésitant avant de s'asseoir, il regarda son maître.

"Maître," demanda-t-il timidement. Harry émit un bourdonnement. "Puis-je m'asseoir à mon... au bureau ?" Harry le regarda d'un air confus. Le voyant planer à côté du bureau, il lui fit immédiatement un signe de la main.

« Bien sûr, asseyez-vous. Faites comme si je n'étais pas là. S'installant dans la chaise de bureau, Tom pensa que la dernière instruction ne pourrait certainement pas être remplie - comment pouvait-il oublier qu'Harry était dans la pièce quand toutes les quelques minutes il trouvait ses yeux errant vers la silhouette se relaxant sur le canapé au centre de la pièce. Et ce n'était pas non plus la peur ou l'appréhension qui attirait son regard.

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"Comment ça, tu ne peux pas venir ?" demanda Ron, son ton incrédule. Harry grimaça.

"Je... j'ai quelqu'un à la maison que je ne veux pas laisser si longtemps." Ron fronça les sourcils.

"Tom? Mais tu l'as laissé là-bas tout seul depuis longtemps sans problème, n'est-ce pas ? » Harry secoua la tête.

"Ce n'est pas Tom," expliqua-t-il. Le froncement de sourcils de Ron s'accentua.

"Alors qui est-ce?" Harry hésita, regardant autour de lui où ils se tenaient : près des portes de Poudlard. C'était... mal d'en discuter ici.

"C'est Draco Malfoy," dit-il à contrecœur. La mâchoire de Ron tomba.

« Malefoy ? cria-t-il à moitié d'incrédulité. Harry le fit taire, jetant un coup d'œil autour une fois de plus pour voir si quelqu'un faisait attention.

« Écoute, mon pote, pourquoi ne viens-tu pas après le dîner ce soir ? Je vais vous expliquer la situation là-bas. Ron lui lança un regard dur.

"OK, nous viendrons, mais tu ferais mieux d'avoir une bonne explication ou Hermione va t'écorcher." Harry grimaça à nouveau à cette pensée. Ouais... il ferait mieux de s'expliquer rapidement – si elle voyait l'état dans lequel il était avant qu'il ne puisse expliquer, il serait foutu. Peut-être littéralement si elle décidait de le métamorphoser...

Hochant la tête, il transplana. Arrivé chez lui, il entra dans le salon pour le trouver vide. En soupirant, il laissa tomber ses devoirs sur son bureau puis se dirigea vers la cuisine. Entrant, il trouva Tom au poêle, remuant quelque chose. Draco était avec lui, coupant des carottes. Aucun d'eux ne l'avait encore vu alors il s'appuya juste contre le cadre de la porte et les regarda. Les différences entre eux, même sans pouvoir voir aucun de leurs visages, étaient apparentes. Les mouvements de Tom étaient efficaces et gracieux, une étude en mouvement. Celles de Draco étaient saccadées, presque négligentes – le couteau évitant à peine ses doigts à plus d'une occasion. Tom le regarda et jura.

« Merlin, je ne t'ai pas dit de les émincer ! s'exclama-t-il en portant une main à son front et en soupirant d'exaspération. Puis, prenant quelques respirations profondes, il regarda l'esclave qui s'était arrêté dans son travail, tournant sa tête inclinée dans la direction générale de Tom. « Juste... amenez-les ici. Je vais les ajouter aux pommes de terre car elles sont trop petites pour être mangées seules. Harry était impressionné par le niveau de sa voix, considérant que ce n'était évidemment pas la première situation où quelque chose de cette nature se produisait. La patience n'était pas quelque chose pour laquelle Voldemort était particulièrement connu, bien que Tom ait montré plus de capacité dans ce domaine que son alter-ego seigneur des ténèbres. Pourtant, Harry était impressionné.

Se glissant dans la pièce, il s'assit sur sa chaise, le léger frottement des pieds de la chaise annonçant sa présence.

"Maître," le salua Tom, le moindre soupçon de soulagement dans sa voix. Et c'était pour ça qu'il ne voulait pas aller chez les Weasley ce dimanche-là – Tom s'occupait des soins de Draco toute la journée, tous les jours sauf pendant une courte période le soir, et Harry pouvait voir que ça l'épuisait. Merlin, puisque Draco dormait dans la même chambre, Tom n'avait pas vraiment de pause même la nuit. Au moins, si Harry s'occupait du blond le week-end, cela donnait un peu de répit à Tom. Puisqu'il était occupé par le dîner, Tom ne s'agenouilla pas – Harry avait établi une règle permanente selon laquelle il n'était pas nécessaire de le faire depuis si longtemps. C'était à la suite d'un quasi-accident : Tom avait été choqué alors qu'il était dans une position plutôt précaire en train de nettoyer, simplement parce qu'Harry était entré et qu'il ne s'était pas descendu assez vite. Draco, cependant, tomba à genoux dans sa façon habituelle de "couper les cordes",

« Merlin, Drago ! Harry glapit, sautant en avant de son siège pour attraper le couteau qui avait presque tranché la jambe de son esclave. Vérifiant qu'il n'y avait pas de sang sur Draco ou sur la lame, il respira. Regardant Tom, il continua. "Est-il prudent de lui permettre d'utiliser des couteaux si c'est ce qu'il va faire?" Tom haussa les épaules, mais Harry pouvait y lire l'irritation.

"Il n'est pas en sécurité avec quoi que ce soit ," grommela-t-il. « A besoin de supervision à chaque seconde pour faire quelque chose. Remuer la marmite aurait été plus dangereux. En regardant le pot sur le côté et les flammes en dessous, Harry ne pouvait pas être en désaccord. Il regarda à nouveau Tom. L'homme avait l'air... fatigué. Et irrité. Harry soupira – à moins d'emmener Draco avec lui, ce qui serait probablement pire, ou de le remettre au ministère, ce qu'il répugnait à faire, il ne pouvait pas faire grand-chose.

« Viens ici, Draco, » ordonna Harry, bougeant pour s'asseoir dans son siège. Draco obéit et s'agenouilla à sa place habituelle pour le dîner. Harry convoqua alors le journal, décidant de lire les nouvelles du jour en attendant que le repas soit prêt.

Vingt minutes plus tard, ils se rassemblaient. Harry se nourrissait d'une main et Draco de l'autre, ayant commencé à développer un rythme après presque deux semaines.

« Maître... » commença Tom avec hésitation. Harry fit un bruit pour indiquer qu'il écoutait. "Il ne va pas mieux" Harry s'arrêta et soupira.

"Non, il ne l'est pas," admit-il. C'était vrai. Physiquement, Draco s'était définitivement amélioré – sa peau était exempte de blessures et il commençait à se remplir légèrement de son apparence auparavant émaciée. Mentalement, cependant... il n'y avait aucun signe du moindre changement. Harry savait que le traumatisme prenait du temps à guérir, si jamais il l'avait fait, mais en deux semaines, il aurait sûrement dû y avoir des changements ?

"Avez-vous pensé à me permettre d'utiliser la légilimencie ?" Harry était silencieux. Honnêtement, il y avait pensé. Plusieurs fois, en fait. A chaque fois, il n'avait pas été en mesure de répondre. Cela pourrait aider, ou du moins leur dire quel était le vrai problème, c'était vrai. Cela pourrait aussi être une idée absolument horrible. La pensée de Tom traversant l'esprit de Draco alors qu'il était sans défense... Harry frissonna en y pensant.

"Oui," répondit-il finalement d'un ton neutre. Tom ne dit rien, se contenta de le regarder. Quand Harry refusa d'élaborer, il se retourna vers sa nourriture et le silence pesa lourd entre eux.

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Ils finissaient juste de manger quand Harry entendit la cheminée partir. Tom le regarda d'un air interrogateur, un sourcil levé.

"Ron et Hermione," lui dit Harry en réponse, son ton distrait. « Asseyez-vous simplement », cria-t-il en se tournant pour faire face à la porte. "J'arrive dans un instant."

"Bien sûr, mec," répondit la voix de Ron. Harry enfourna rapidement les deux derniers morceaux de l'assiette dans sa bouche, puis fit de même avec Draco. Se levant, il commença à marcher vers la porte.

"Pouvez-vous faire passer Draco dans quelques minutes, s'il vous plaît," demanda-t-il à Tom par-dessus son épaule. "Peut-être une fois que vous aurez fini de nettoyer le repas."

"Oui, maître," fut l'accusé de réception, son ton illisible. Sortant son esclave et les problèmes de son esclave de son esprit, Harry alla voir ses amis.

Entrer dans le salon était comme revenir ici quand ils avaient commencé à chasser les horcruxes. Hermione et Ron étaient blottis l'un contre l'autre sur le canapé qui faisait face au fauteuil qu'Harry avait tendance à utiliser s'il n'était pas assis à son bureau.

"Hermione, Ron," salua-t-il chaleureusement, un sourire sur le visage. Ils lui rendirent ses salutations avec la même chaleur, même si Hermione avait un pli entre les sourcils.

"Qu'est-ce que j'entends dire que tu as un autre esclave, Harry?" demanda-t-elle immédiatement. « Et c'est Malfoy en plus. S'il te plaît, ne me dis pas que tu l'as eu à cause de ton béguin pour lui à l'école ? » Harry s'étouffa.

"Écraser?! Je n'ai jamais eu le béguin pour Malfoy !" Elle lui lança un regard qui semblait dire 'oh, s'il te plait'.

« Harry, tu l'as regardé pendant des années. Heck, en sixième année, tu l'as traqué de manière presque aussi obsessionnelle que tu l'as fait avec Ginny.

"Ce n'était pas un béguin !" Harry bafouilla. « Je le détestais et le soupçonnais d'être un mangemort. Un soupçon, ajouterais-je, qui s'est avéré juste . Elle lui lança juste un autre regard . Harry jeta un coup d'œil à Ron pour du soutien, mais son meilleur ami fit juste semblant de ne pas le voir regarder, sifflant innocemment dans sa barbe. "Quoi qu'il en soit," dit Harry, décidant que la meilleure chose à faire était de changer de sujet, "voudrais-tu boire un verre ?"

"Non, merci," déclina Hermione.

"Avez-vous encore du whisky pur feu que nous avons eu pendant notre séjour ici?" demanda Ron, malgré le fait que sa petite amie le regardait en coin. Harry lui sourit.

« Bien sûr, mais es-tu sûr qu'Hermione te laissera faire ? » demanda-t-il, se vengeant un peu du manque de soutien de Ron plus tôt. Ron regarda de côté son regard désapprobateur puis se dégonfla.

« Allez, Hermione, » lâcha-t-il. "Un verre ne fera rien." Le sourire narquois d'Harry s'élargit alors que son affirmation était prouvée. Hermione finit par soupirer.

"Bien. Un verre », a-t-elle souligné. Ron s'illumina et Harry se leva pour le verser. "Harry," dit Hermione, la désapprobation évidente dans sa voix. "Je me souviens que cette bouteille était beaucoup plus pleine la dernière fois que je l'ai vue." Harry roula des yeux, la laissant le voir.

"C'était il y a longtemps, Hermione." Elle leva un sourcil vers lui.

« Oui, mais tu n'as pas vécu ici pendant la plus grande partie. Combien de fois buvez-vous?"

"De temps en temps," répondit-il, sa bonne humeur diminuant un peu. « Écoute, Hermione, je ne deviens pas alcoolique, je te le promets. Je bois un verre quand j'en ai envie, mais je n'en ressens certainement pas le besoin . Il la fixa jusqu'à ce qu'elle détourne les yeux, reniflant légèrement, mais lui concédant clairement le point. Honnêtement, devenir dépendant de l'alcool a été la dernière chose qu'Harry voulait. L'oncle Vernon n'avait pas été un ivrogne, exactement, bien que sa sœur l'ait certainement été. Cependant, quand il avait un peu trop bu en une occasion peu fréquente, cela avait toujours été le pire moment pour Harry. Donc non, il faisait toujours attention à ne pas être plus qu'éméché, et certainement pas si ivre qu'il était incapable de contrôler ses actions - même s'il n'avait pas eu Tom (et Draco) vivant avec lui, il n'aurait pas bu à l'excès; avec eux là-bas, il ne voulait pas prendre le risque qu'il fasse quelque chose... d'imprudent.

Passant le verre à Ron, il s'installa dans son fauteuil avec son propre gobelet.

« Alors, qu'est-ce que c'est que tout ça à propos de Malfoy, alors ? Cette fois, ce fut Ron qui posa la question. Voyant un mouvement derrière eux dans l'embrasure de la porte, Harry les prépara à la hâte pour ce qu'ils allaient voir.

"Les gars, rappelez-vous juste que ce n'est pas moi qui ai causé ça, d'accord ?" Ils fronçaient tous les deux les sourcils, confus, ce qui s'éclaircit légèrement lorsque les deux esclaves entrèrent. Draco vint immédiatement s'agenouiller aux pieds d'Harry, son comportement faisant à nouveau tomber la mâchoire de Ron. Harry, cependant, regardait Tom qui s'était agenouillé juste devant la porte.

« Voulez-vous que je reste, maître ? son ton de voix disait à Harry que la perspective déplaisait profondément à Tom. Harry fut frappé d'une impulsion soudaine et contraire de lui dire de rester, juste parce que ça l'énerverait. Cependant, il n'a pas agi en conséquence - Tom n'avait rien fait intentionnellement pour l'ennuyer récemment, il semblait donc un peu injuste de se retourner et de lui faire faire quelque chose qu'il ne voulait pas faire juste parce qu'il ne voulait pas faire ce.

"Non ça va. Allez et faites n'importe quoi. Je t'appellerai si je veux que tu fasses quelque chose, dit-il en agitant nonchalamment la main. Tom se leva rapidement, baissa la tête.

"Merci, maître", dit-il avant de disparaître rapidement - probablement jusqu'à la bibliothèque. Harry regarda ses amis pour les voir tous les deux le regarder pensivement, bien que Ron plus qu'Hermione.

"Il a un peu changé, mec," commenta Ron. Harry se souvint que la dernière fois que Ron avait vu Tom et Harry ensemble, c'était juste au début de tout. Il haussa les épaules.

"Nous avons trouvé une sorte d'équilibre, je suppose," acquiesça-t-il.

« Ouais... je suppose qu'il avait raison. Harry fronça les sourcils.

"Que veux-tu dire?"

"Oh, je suis venu il y a quelque temps, quand tu n'étais pas là, tu te souviens ?" Harry hocha la tête : il s'en souvenait. "Il était un peu bavard, bien que plus serviable que je ne l'aurais imaginé Voldemort, mais il a dit quelque chose sur le fait que vous n'aviez pas à 'traiter' avec lui parce que vous étiez son maître."

« Il a reconnu que j'étais son maître ? demanda Harry avec surprise. Il ne savait pas trop pourquoi il était surpris : Tom le reconnaissait comme son maître depuis des mois maintenant. Peut-être était-ce parce qu'il l'avait dit alors qu'Harry n'était pas là... Ron haussa les épaules.

"Tout ça mis à part," interrompit Hermione avec impatience. « Je veux savoir exactement pourquoi tu es allé acheter un autre esclave, Harry. Et pourquoi il a l'air horrible . Vous dites que ce n'est pas de votre faute – et vous connaissant, je peux le croire – mais à qui est-ce la faute ? Harry se lança dans l'explication – comment Kingsley lui avait donné Draco ; comment son précédent maître l'avait abusé. À un moment donné, Hermione s'avança de sa chaise et essaya de regarder à travers les cheveux argentés de Draco. Harry se baissa et guida doucement son menton vers le haut. Elle lui envoya un regard sombre, mais haleta en voyant son regard sans vie. Même Ron semblait un peu gêné.

"Alors tu vois, Tom veut utiliser la légilimencie pour voir s'il y a un moyen d'aider Draco. Apparemment, il y a des techniques que Draco aurait pu utiliser et qui pourraient provoquer ce genre d'état. Hermione avait l'air mal à l'aise et Ron était carrément pâle à cette pensée.

"Mais, mon pote, nous parlons de Voldemort ici. Je veux dire, je sais qu'aucun de nous n'a aimé Draco à l'école, mais je ne suis pas sûr que je le condamnerais à avoir Voldemort dans son esprit.

"Tom n'est pas Voldemort," dit Harry, se sentant un peu irrité par la façon dont Ron continuait de l'appeler ainsi. « Voldemort ne serait pas patient avec Draco quand il ne comprend pas une instruction simple. Voldemort ne me reconnaîtrait pas comme son maître sans y être forcé. Voldemort n'aurait pas sauté devant une malédiction pour moi. Conscient qu'il criait presque, il se calma de force. "Je sais qu'il était Voldemort," commença-t-il, son ton ferme, "mais il ne l'est plus." Ron le regarda comme s'il craignait de s'engager sur la voie de la colère comme dans ses cinquième et sixième années ; sans tous les horcruxes ou hormones déchaînées, Harry était beaucoup plus capable de contrôler ses émotions.

"Je sais ça, mon pote," finit par dire Ron, d'un ton apaisant. « Mais avouons-le, Tom Riddle n'était pas beaucoup mieux ! N'est-il pas celui qui a voulu sacrifier ma sœur dans la Chambre des secrets ? Après l'avoir possédée à plusieurs reprises tout au long de l'année scolaire ? À contrecœur, Harry dut admettre qu'il avait raison.

"Je suppose. Type de. Mais c'était un horcruxe, et son moi de seize ans – il est maintenant plus vieux et plus sage. Harry pensait qu'il l'était, de toute façon. Il y avait encore une chance que tout cela ne soit qu'une imposture et dès qu'il se libérerait ou réaliserait qu'il ne pouvait pas se libérer, tout changerait. Cependant, il n'allait pas révéler son manque de conviction à ses amis déjà inquiets.

"Je suppose, Harry," commença pensivement Hermione, "la question est moins de savoir s'il a changé, et plus de savoir s'il y a d'autres options. Pourriez-vous demander à quelqu'un d'autre d'utiliser la légilimencie sur Malefoy ? » Harry y réfléchit – curieusement, la suggestion ne lui était pas venue à l'esprit.

"Je ne suis pas sûr," dit-il lentement. « Je suppose que Rogue pourrait le faire, mais nous ne sommes pas... en bons termes. Et je préférerais ne pas avoir à entrer en contact avec lui plus que possible. Sinon, je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'experts en Mind Arts dans le coin.

"Certainement pas en Grande-Bretagne," acquiesça Hermione. « C'est une compétence beaucoup moins connue que dans certains autres pays, et tant l'enseignement que la pratique de la légilimencie sont très réglementés. Que se passe-t-il si vous n'utilisez pas la légilimencie sur lui ? » Harry haussa les épaules.

« Je ne sais pas, honnêtement. Je suppose que soit il trouve un moyen de dépasser son conditionnement, soit il ne le fait pas, mais nous avons moins de quatre mois avant qu'il ne soit libéré... ce n'est pas beaucoup de temps pour la thérapie traditionnelle, et je ne suis pas un thérapeute pour commencer ! Il y eut un silence pendant quelques instants, interrompu seulement par le crépitement du feu.

"Je suppose que vous avez votre réponse, alors," murmura doucement Hermione. Harry acquiesça lentement.

"Ouais, je suppose que oui."

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"Eh bien, ce n'est pas bon, maître," remarqua Tom, se retirant de l'esprit de Draco et levant les yeux vers Harry.

"Qu'as-tu trouvé?" demanda Harry, craignant le pire. Après la discussion avec Ron et Hermione, Harry avait conclu que la seule vraie chance pour Draco d'aller mieux était de découvrir avec certitude ce qui n'allait pas chez lui. En conséquence, il avait cédé à la suggestion de Tom d'utiliser la légilimencie pour savoir si ses soupçons sur la cause des problèmes étaient vrais. Après avoir posé quelques règles de base, bien sûr.

"Comme je le soupçonnais, son esprit extérieur est complètement brisé et son esprit intérieur est piégé, grâce à sa sur-utilisation de l'occlumancie, sans aucun doute." Harry fronça les sourcils.

"Pouvez-vous expliquer cela encore une fois en termes simples pour ceux d'entre nous qui ne sont pas des maîtres des arts de l'esprit comme vous," demanda-t-il, en partie brusquement, en partie avec amusement.

« Très bien, maître. Que savez-vous de l'Occlumencie ? Vous avez des sortes de barrières, je crois ? Harry ne demanda pas comment il savait cela, ne voulant probablement pas connaître la réponse.

« Snape m'a appris, » dit-il simplement. Tom grimaça, peut-être par sympathie, peut-être juste au nom de l'homme qu'il détestait.

"Ce fut sans aucun doute une expérience douloureuse pour vous deux, mais il a sûrement expliqué les bases ?" Harry haussa les épaules.

"Pas vraiment. Il m'a juste crié 'vide ton esprit, Potter' puis a plongé avec une sonde de légilimencie douloureuse. C'était comme ça chaque semaine. J'ai toujours eu un sacré mal de tête après, et ça n'a pas vraiment semblé m'aider beaucoup. Tom fredonna en pensant.

"C'est en fait une technique d'enseignement valable, maître," l'informa Tom "bien qu'elle ne soit pas habituellement utilisée en raison de ses avantages limités et de sa méthode d'enseignement pénible. Son seul véritable avantage par rapport aux autres formes d'entraînement en occlumancie est qu'il est rapide. La formation normale en occlumancie prend généralement au moins deux ans pour construire une barrière rudimentaire ; la méthode utilisée par Severus peut créer une barrière franchissable en quelques mois.

"Pourquoi donc?" demanda Harry, intéressé bien qu'il soit toujours surpris que Rogue ait réellement essayé de lui apprendre : il avait eu l'impression pendant des années que l'homme avait juste utilisé le temps pour le torturer avec la permission de Dumbledore. Il pensait que la barrière qu'il avait autour de ses pensées venait plus du conseil qu'Hermione leur avait donné pendant leur fuite.

"Pensez-y. Votre magie réagit aux choses qui vous font vous sentir négativement, n'est-ce pas ? »

"Bien sûr," acquiesça Harry. "La plupart des magies accidentelles proviennent d'un enfant qui se sent en colère, stressé ou qui veut vraiment quelque chose." Tom hocha la tête.

« Exactement, maître, et en fait, vous n'êtes pas si loin de votre comparaison. La méthode de la sonde, comme on l'appelle familièrement, utilise essentiellement le stress et la douleur pour inciter votre magie à former une barrière d'autodéfense. Magie accidentelle semi-contrôlée, en quelque sorte. Comme je l'ai dit précédemment, son seul avantage réside dans sa rapidité - la barrière est maintenue inconsciemment et ne peut donc pas être contrôlée par l'utilisateur, et elle n'apporte aucun avantage à l'entretien de la mémoire et au rappel.

"Une méthode d'Occlumencie basée sur la méditation nécessite des mois ou des années de pratique de la méditation avant même de commencer à toucher à quelque chose de magique. Avec ces méthodes, l'étudiant doit être capable de maintenir un état méditatif pendant environ une demi-heure, malgré un nombre raisonnable de distractions. Alors, et seulement alors, ils utilisent la magie pour commencer à organiser leur esprit, à construire des défenses et même à tendre des pièges aux attaquants imprudents. Cependant, les avantages de ces méthodes l'emportent largement sur l'inconvénient de leur nature lente - avec une compétence raisonnable en Occlumencie, l'étudiant est plus capable d'enregistrer et de stocker des informations, y accédant à un rythme beaucoup plus rapide car il est organisé. Ils sont également capables d'avoir plus de contrôle sur leurs émotions, bien que l'abus de cela soit dangereux.

« C'est ce que tu as fait ? demanda Harry, réalisant soudainement, avec la sensation de son estomac qui lui traversait l'estomac, que peut-être que tout ce qu'il avait vu de Tom n'était qu'une façade. Tom marqua une pause avant d'acquiescer lentement.

"Dans une certaine mesure, oui, maître." Il hésita, puis continua, son ton complètement sincère. "Mais beaucoup plus au début que maintenant." Harry ne savait pas trop quoi penser de cela, et Tom ne s'expliqua pas, mais cela le fit se sentir un peu mieux. Tom ne lui donna pas l'occasion de poser des questions à ce sujet, cependant, car il continua rapidement. « Comme je l'ai dit, la surutilisation de l'Occlumencie pour le contrôle émotionnel est dangereuse – les émotions ne disparaissent pas ; ils sont simplement poussés de côté pendant un certain temps. S'ils ne sont pas autorisés à sortir à un moment donné, ils peuvent causer de nombreux problèmes. Un résultat courant est la destruction complète de ses boucliers d'Occlumencie et l'obligation de les reconstruire à partir de zéro une fois de plus. Une autre conséquence courante est ce que nous pouvons voir ici. Il fit un geste vers Draco qui était toujours agenouillé sur le sol, la tête baissée une fois de plus.

"Lequel est...?" demanda Harry.

"J'y arrive, maître," répondit Tom, une note d'irritation dans la voix. Harry haussa les sourcils et son esclave détourna les yeux, s'éclaircissant la gorge. « Quoi qu'il en soit, comme je le disais, Draco a évidemment ignoré tout enseignement que son tuteur d'Occlumencie lui a donné, et a refoulé ses émotions pendant trop longtemps. En conséquence, il a perdu le contrôle de ses boucliers, et ils emprisonnent maintenant son esprit intérieur derrière une barrière très solide, une barrière qu'il ne peut pas libérer. Les yeux d'Harry s'écarquillèrent.

"Alors ce que nous voyons ici n'est pas réellement Draco Malfoy ?" Tom haussa les épaules.

"Dans un sens. Je dirais plutôt qu'il a intentionnellement créé un personnage qu'il mettrait en avant en période de stress et qui pourrait faire face aux exigences qui lui étaient imposées. Seulement, il ne s'est pas permis de ressentir les émotions qui étaient cachées par le personnage, et est maintenant incapable d'en affirmer le contrôle. Que son esprit intérieur soit conscient derrière la barrière et reconnaisse son manque de contrôle sur son corps, ou qu'il soit en sommeil, je ne peux pas le dire. Franchement, j'espère pour lui que c'est ce dernier.

"Pourquoi?" demanda Harry, parce que même si la pensée de se sentir comme un passager dans son propre corps le terrifiait – il avait, après tout, ressenti exactement cela quand Voldemort l'avait possédé au Ministère – ce qui était arrivé à Ginny semblait pire, où elle s'était réveillée de sa transe sans aucune idée de ce qu'elle avait fait, sachant seulement que ses mains étaient couvertes de sang.

"Parce que, maître," et ici Tom lui adressa un sourire sinistre, "S'il est conscient, ses émotions de peur, d'horreur et d'impuissance ne font probablement que renforcer la barrière. Il a plus de chances de récupérer si son esprit intérieur est en sommeil.

"Pour qu'il puisse récupérer?" vérifia Harry. Tom haussa à nouveau les épaules.

"C'est possible. Compte tenu du temps dans un environnement moins stressant, peut-être. Il aurait plus de chance avec un traitement, mais même alors ce n'est pas certain, maître. Le type de dommages que la perte de contrôle des boucliers d'Occlumancie fait à un esprit laisse généralement des cicatrices, même s'il peut être guéri. C'est l'une des raisons pour lesquelles les professeurs d'Occlumencie sont fortement réglementés – un mauvais enseignement peut détruire une personne de l'intérieur. Bien sûr, réglementé, pensa Harry. Mais sans aucun doute, Rogue n'était pas réellement qualifié – il était juste le seul homme que Dumbledore connaissait qui suivrait ses ordres en soumettant Harry à la douloureuse 'Méthode de la Sonde' sans poser de questions.

« Quel type de traitement ? »

"Des sondes de légilimence régulières pour aider à éliminer la barrière, des potions calmantes, une bonne nutrition, ce genre de choses."

"Pourriez-vous le faire?" était la prochaine question logique – Harry ne pouvait certainement pas le faire, mais l'expertise de Voldemort en matière de légilimencie était bien connue. Harry regarda attentivement la réponse de Tom. Il hésita.

« Je pourrais ... » fut tout ce qu'il dit.

"Alors je suppose que je devrais demander si vous le feriez." Il y eut une pause plus longue cette fois.

"Vous pouvez me commander," dit Tom d'un ton neutre. Harry secoua la tête.

« Je ne vais pas faire ça. Si vous voulez le faire, cela doit être de votre plein gré – sinon, qui sait ce qui pourrait arriver à Draco ou à vous . Tom le regarda d'un air interrogateur.

"Tu t'inquiètes pour moi ?" Harry haussa les épaules.

"Le peu que je comprends des arts de l'esprit me dit qu'ils peuvent être très dangereux lorsqu'ils sont mal abordés. Si vous y êtes forcé, je soupçonne que le traitement sera au mieux futile, et au pire, aura un impact sur l'un de vous. Et non, je ne veux pas que tu sois blessé en offrant de l'aide. Tom le fixa quelques instants.

« Alors, parce que tu ne m'as pas forcé, même si tu aurais pu, oui. Je vais faire mon possible. Je ne promets aucun résultat », a-t-il prévenu. "Tout traitement de cette nature est au mieux incertain, mais je peux promettre que j'essaierai ." Harry lui sourit.

« C'est tout ce que je demande. Merci." Il y eut un moment de silence.

"De rien, maître," répondit finalement Tom, une note étrange dans sa voix.

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Harry se détendait dans le salon quand le hibou arriva. C'était de Kingsley.

Harry,

Le journaliste aimerait rendre visite demain soir à 20 heures pour voir Draco, si cela vous convient. Si vous êtes d'accord, elle aimerait aussi faire une interview avec vous sur vos expériences d'esclavage jusqu'à présent, à la fois avec Tom et avec Draco. Le but serait d'insérer l'article dans l'édition du samedi du Prophète car cela semble le plus susceptible d'avoir l'effet que nous souhaitons.

Merci d'envoyer une réponse par retour de hibou.

Meilleur,

Kingsley

Harry soupira. Il supposait qu'il ne pouvait pas dire 'non', pas quand c'était quelque chose qu'il voulait depuis le début. Après ses expériences avec Draco, il le voulait encore plus, même s'il craignait qu'au moment où quoi que ce soit se produise réellement, ceux qui méritaient le plus ses avantages auraient déjà été libérés. Certains seraient probablement comme Draco – complètement brisés. Hmm. Peut-être pourrait-il utiliser cet article pour suggérer une sorte de programme de rétablissement post-esclavagiste ?

Écrivant une note rapide d'acceptation, il l'attacha à la patte du hibou. Puis, décidant qu'il devait aller en parler à Tom, il se rendit à la bibliothèque. Apparemment, Tom pensait que le traitement de Légilimancie pourrait mieux fonctionner là-bas – Draco n'avait aucun mauvais souvenir des bibliothèques, d'après ce que Tom pouvait dire.

A l'intérieur, il trouva ses deux esclaves agenouillés sur des coussins au sol. Ils se regardaient profondément dans les yeux, eh bien, Tom l'était, du moins. Draco semblait aussi sans vie que d'habitude, ses yeux ne regardant que vers l'avant parce que c'était ainsi que sa tête était inclinée. Ne voulant pas les déranger, Harry s'assit tranquillement sur le seul canapé de la pièce.

C'était quand même dérangeant, franchement, de voir cette poupée de porcelaine à la place de son rival enflammé, même si cela faisait un moment qu'il ne les avait pas rejoints. Ils ne s'étaient pas coupé les cheveux, ne sachant pas s'il préférerait cela ou non, et ne pouvant pas lui demander son avis, mais c'était attaché maintenant, Tom ayant acheté des élastiques à cheveux de sa propre initiative lors d'une de ses sorties pour faire l'épicerie. À certains égards, cela a aggravé la situation. Au moins quand ses cheveux couvraient son visage, Harry était presque capable de prétendre qu'il avait réellement une certaine expression ; sans cela, le vide absolu était clair à voir.

Harry savait qu'il faudrait un certain temps à Tom pour avoir des résultats perceptibles ; il était préparé à la possibilité qu'il n'y ait aucun résultat évident. Mais tout de même, pour le bien de Drago si rien d'autre, il aimerait que l'homme aille mieux dès que possible. Et franchement, ce serait mieux pour eux tous que cela se produise. Avoir Draco dans les parages, presque comme un bébé dans son incapacité à faire certaines des choses les plus simples par lui-même, créait des frictions entre eux. Tom était de nouveau plus hargneux et Harry se sentait stressé. Ils essayaient tous les deux, Harry ne le niait pas. Tom essayait de ne pas craquer et Harry essayait de ne pas s'emporter... mais ça ne marchait pas toujours.

Le simple fait d'avoir Draco dans la pièce changeait la dynamique entre eux – ce n'était pas aussi confortable que lorsqu'il n'y avait qu'eux deux. Tom était moins à l'aise de montrer sa vulnérabilité avec Draco et semblait presque... jaloux du temps qu'Harry devait passer avec lui. Mais quand Harry a proposé d'envoyer Draco dans sa chambre pendant un moment, il a agi presque de manière protectrice envers le blond, disant à Harry que cela ne ferait aucun bien à l'homme d'être relégué dans un coin. Eh bien, peut-être pas, mais cela ne leur faisait aucun bien d'être irrités l'un contre l'autre parce qu'il était là. Prenant une résolution, Harry décida qu'ils passeraient une soirée sans le blond après qu'il ait parlé à Tom. Et quant à l'avenir... ils pourraient trouver quelque chose Draco pouvait faire ce qui ne l'obligerait pas à être là, sûrement.

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Tom a nagé dans les souvenirs. La légilimencie ne lisait pas dans l'esprit comme pourraient l'appeler les non-instruits. C'était plus comme... nager dans l'esprit. Plus la surface est proche, plus la pensée est consciente. Le plus profond, le plus inconscient. Dans le passé, il avait pénétré profondément dans l'esprit des gens, comme avec Bertha Jorkins, mais il n'avait jamais accédé au véritable esprit inconscient de qui que ce soit, la partie qui traitait des battements de cœur ou de la respiration. Il y avait une raison à cela – comme avec l'eau, plus on descendait, plus il était difficile de retrouver son chemin vers la surface.

Un autre danger avec la légilimencie était celui d'être entraîné dans les souvenirs. C'était inévitable dans un esprit désorganisé, ou dans lequel les souvenirs étaient érigés en pièges pour l'intrus imprudent. Dans le cas de Draco, Tom soupçonnait que c'était plus le premier que le second – il était sûr que les souvenirs à l'extérieur étaient les plus récents qu'il avait été incapable de traiter parce qu'il était coincé derrière ses propres boucliers.

Tom grimaça alors qu'il était entraîné dans un autre.

Une main le frappa au visage puis lui agrippa les cheveux.

« Espèce d'esclave stupide – tu ne peux même pas suivre un putain d'ordre ?! Nettoie ça !" Il a été poussé à genoux, ses mains tremblant de douleur pour nettoyer l'assiette cassée, sans tenir compte des nouvelles tranches de douleur créées par les éclats tranchants. Cela n'avait pas d'importance – le Maître lui avait dit d'éclaircir cela. Une botte atterrit sur son côté, le chassant de sa respiration et d'un gémissement aigu de douleur. "Inutile." L'homme renifla et passa devant. En chemin, il hésita, levant sa baguette et-

Tom s'est arraché. Pouah. Et il n'avait toujours pas atteint les boucliers. Nageant plus profondément, il essaya d'éviter autant de nuages argentés que possible, mais un finit par s'enrouler autour de son pied.

La douleur. C'était tout ce qu'il pouvait ressentir. Douleur dans son ventre alors qu'il était déchiré. Douleur dans ses épaules alors qu'il se balançait dans des chaînes. Douleur dans son dos alors que sa chair lacérée était frottée contre le mur rugueux. Douleur dans ses mamelons alors que les pinces mordantes tiraient à chaque rebond. Douleur dans sa gorge alors que le Maître mordait assez profondément pour briser la chair. Douleur dans ses couilles alors que la main du Maître-

Encore dehors. Là. Il y avait la barrière. Tom, ou du moins, sa perception de lui-même dans ce monde qui est le leur, poussa un soupir de soulagement. Atteignant le mur gris enfumé qui était fait de souvenirs noyés d'émotions, il posa sa 'main' dessus. Des émotions frissonnèrent en lui – peur, impuissance, colère, humiliation, chagrin... Tom respira à travers elles. Ils n'étaient pas les siens – ils ne l'affecteraient pas. Invoquant ses propres sentiments positifs, il pensa à l'excitation ressentie lors du lancement de sorts. Il pensa à la chaleur du sourire d'Harry. Il pensa à la paix qu'il avait ressentie en s'agenouillant aux côtés de son maître, à la détente alors qu'Harry lui caressait les cheveux. Il pensa au poids enlevé de ses épaules alors qu'il s'excusait auprès de son maître et obtenait son pardon. Il pensait à l'espoir d'être libre.

Il a pensé à toutes ces choses et il a dirigé les émotions dans la barrière. Petit à petit, il s'effilochait. Petit à petit, la fumée se dissipa. Après un peu plus de deux semaines de traitement, Tom commençait à traverser la première couche. Il y en aurait un autre après ça, il le savait, mais il espérait qu'il n'y en aurait pas un troisième. Mais la barrière a riposté. Le percuter avec la force d'un camion est venu un autre souvenir, et ceux utilisés par la barrière étaient à certains égards pires que les abus qu'il avait dû traverser pour y accéder.

Il fixa son père, étendu sur le sol, ses membres tremblant encore après avoir été sous le Doloris pendant si longtemps qu'il avait eu peur d'être en colère quand il se réveillerait.

"S'il vous plaît, Maître... pardonnez-moi," croassa la voix de son père, son visage caché par ses cheveux blonds argentés.

"Pardonner?" ce sifflement de serpent le fit frissonner. « Vous pardonner quand vous avez échoué ? Non... Lord Voldemort ne pardonne pas les échecs . La colère dans sa voix le fit avancer.

"Monseigneur," dit-il, tremblant même en s'inclinant. Il n'osait pas lever la tête, alors même que la magie qui dansait autour de son seigneur le faisait haleter. "Monseigneur, s'il vous plaît, laissez-moi réparer l'échec de mon père." Pendant un instant, il eut l'impression que la magie s'enroulant autour de lui comme un serpent le frapperait pour sa témérité à parler, mais ensuite elle se détendit.

« Quelle... idée originale. Les péchés du père seront visités sur le fils. Comment... approprié. Le Seigneur des Ténèbres avait l'air content, et quelque chose en lui bondit de satisfaction. « Oui, Drago, je vais te confier une tâche. Si vous réussissez, les échecs de votre père seront pardonnés. En cas d'échec..."

"Je n'échouerai pas," assura-t-il à son seigneur, l'excitation montant en lui. Sa première tâche !

« Nous verrons... Viens, reçois ta marque. Il s'approcha de son seigneur, à peine capable de contenir ses émotions. Pour terminer! Après avoir attendu si longtemps, il rejoindrait les rangs des combattants de la liberté de son seigneur et commencerait à mériter sa gloire ! « Morsmordre ». Le feu brûla son bras et il ouvrit la bouche pour crier-

Tom combattit le souvenir avec le sien. Lord Voldemort, attaché et forcé à s'agenouiller. Forcé d'appeler son vainqueur prophétisé "maître". Les vrilles de la barrière reculèrent et Tom pressa son avantage. Là! La deuxième barrière. Au lieu de vrilles enfumées, cela ressemblait plus à un bouclier de verre foncé ou d'obsidienne. Tom pressa sa 'main' sur celui-ci. Les sentiments étaient plus forts, mais ils avaient la teinte que Tom recherchait - quelque chose en eux qui disait qu'ils étaient frais, qu'ils étaient produits par l'esprit piégé à l'intérieur plutôt que par des souvenirs laissés par des défenses précédentes.

Une fois de plus, il invoqua les mêmes émotions qu'il avait utilisées pour combattre les vrilles, mais cette fois il les « transforma » en une hache. Le balançant contre la barrière, il a commencé à le frapper. A chaque balancement, il devenait de plus en plus fatigué – c'était épuisant ce genre de travail, canaliser l'émotion tout en évitant les vrilles qui tentaient de le piéger. Mais il était déterminé à faire des progrès évidents ce soir, quoi qu'il arrive.

Quand il a finalement créé une fissure, il a lâché sa 'hache', soupirant de soulagement. Il ne remarqua pas la vrille argentée qui suintait de la fissure jusqu'à ce qu'elle s'enroule autour de lui.

"Doloris !" siffla la voix de serpent. Ensuite, la douleur. La douleur était tout ce qu'il connaissait. Des couteaux chauffés à blanc le poignardaient, le brûlaient et le transperçaient. Il ne pouvait pas penser. Il ne pouvait pas respirer ; tout ce qu'il pouvait faire était... d'endurer. Aussi longtemps qu'il le pouvait.

Et puis la douleur s'est dissipée et il a pu respirer à nouveau, des respirations profondes et sanglotantes qui faisaient presque autant mal que les couteaux.

« Tu es autant raté que ton père, mon garçon ! Si le vieux fou était encore vivant, tu serais mort là où tu rampes comme le misérable ver que tu es. Vous devez remercier Severus pour votre vie misérable.

Tom sortit de la mémoire, respirant fortement lui-même. La douleur n'était pas ce qui faisait mal, pas vraiment. La douleur était la douleur; et cette douleur n'était pas pire que Punire, et vivait de seconde main à cela. Non, c'était les aperçus qu'il avait de lui-même, à quel point il avait dégénéré du jeune homme intelligent qu'il avait été et qui avait eu le monde à portée de main.... Mais ce n'était pas l'endroit pour ça. Il avait fait une impression dans l'esprit de Draco, et avec un peu de chance, ce serait assez pour qu'il ne soit pas réparé d'ici la nuit suivante. Tom était trop fatigué, trop usé pour faire plus.

Et il avait encore la remontée à la surface à faire. Sans aucun doute, il serait rattrapé par encore plus de souvenirs d'abus, le rendant nerveux lorsqu'il serait de retour dans son esprit. Mais il ferait ça. Il le ferait pour Harry. Il le ferait pour Draco. Et il le ferait pour lui-même, pour prouver que malgré ses échecs, malgré le naufrage qu'il s'était fait, il pouvait encore faire quelque chose de valable.

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Harry vit les premières petites secousses après peut-être vingt minutes d'attente. Il s'était tourné vers un livre quand les premières minutes s'étaient écoulées sans aucune réaction des deux agenouillés sur le sol, levant les yeux de temps en temps pour voir s'il y avait un changement. Maintenant, il commençait à voir des signes qu'ils sortaient, ou du moins Tom le faisait. De petites secousses sur son visage, ses yeux commencent à bouger très légèrement. Harry posa son livre et se pencha en avant pour regarder – il n'avait en fait jamais vu cela auparavant.

Finalement, Tom poussa un profond soupir et cligna des yeux, se redressant et passant lourdement une main sur son visage. Il avait l'air fatigué, observa Harry, des rides se formant autour de ses yeux et de sa bouche.

"Tom," dit doucement Harry, ne voulant pas le surprendre. Il l'a fait quand même, l'homme se retournant en un instant, un bras se levant défensivement pour protéger son visage alors qu'il reculait. Et puis, presque aussi rapidement, il laissa tomber la pose défensive et regarda Harry. « Tu as l'air fatigué, » lui dit Harry, ne sachant pas s'il fallait évoquer ce moment où... où il semblait que Tom s'attendait à être touché ou quelque chose comme ça. Tom soupira à nouveau, se déplaçant vers son bureau et s'y affaissant.

"Je suis fatigué", a-t-il admis. "Ce n'est pas facile."

"Clairement," remarqua Harry, scrutant l'homme. "Mais ça marche ?" Tom lui lança un petit mouvement des lèvres qu'Harry en était venu à reconnaître comme sa version d'un sourire normal.

"J'ai passé la première couche aujourd'hui. J'ai réussi à faire une fissure dans sa deuxième couche, et d'après ce que je peux dire, il n'a pas de troisième couche en dessous.

"C'est bon?" s'aventura Harry, perdu. Il vit le tic avorté des yeux qui signifiait probablement que l'homme avait voulu rouler des yeux mais qu'il y avait pensé mieux.

"Oui Maître. C'est bien, lui dit Tom, une note d'exaspération dans la voix. "Bien que cela dépende de ce qui se passe du jour au lendemain."

"Que veux-tu dire?" Tom resta silencieux un moment, regardant Draco qui avait de nouveau baissé la tête.

"Ses boucliers sont renforcés par des sentiments négatifs de peur, d'impuissance, de colère, de chagrin, d'humiliation et de honte. S'il en fait l'expérience entre maintenant et la prochaine session, comme il le fera très probablement, ils ne serviront qu'à renforcer la barrière. Potentiellement, tous les dégâts que j'ai causés à la barrière aujourd'hui pourraient être effacés la prochaine fois. Il avait l'air épuisé à cette pensée. Harry ne le blâmait pas – savoir que tous ses efforts aujourd'hui pourraient être vains devait être démotivant.

"Est-ce que ça veut dire que c'est inutile ?" demanda Harry, regardant également Draco. Il jeta un coup d'œil à Tom pour le voir hausser les épaules.

« Je verrai demain. S'il y a encore au moins quelques dégâts demain, ce sera un bon signe qu'il sera peut-être possible d'atteindre son esprit intérieur. Harry acquiesça lentement. En regardant Tom, il prit une décision. Debout, il se dirigea vers la porte.

« Allez, tous les deux, ordonna-t-il. Draco obéit immédiatement, se précipitant aux côtés d'Harry. Tom était plus lent, mais il le fit quand même, bien qu'il jeta un coup d'œil mélancolique à son bureau avant de quitter complètement la pièce. Harry s'arrêta à l'étage en dessous, regardant Tom.

« As-tu acheté un manteau pour Draco quand tu es allé faire des courses pour lui ? Tom fronça les sourcils.

"Oui Maître. Pourquoi?" Harry lui lança juste un regard malicieux et ne répondit pas. "Bien. Pouvez-vous le lui procurer, s'il vous plaît. Et un pour vous-même.