Chapitre 2
Chapitre deux
"Mme Granger."
Kingsley ferma la bouche avec un claquement mécontent .
À côté de lui, Sirius Black lança un regard noir alors que Riddle les dépassait et s'approchait de la jeune femme. Si cela continuait comme ça, il ne faudrait pas longtemps avant que Riddle ne prenne le contrôle total du département d'application de la loi. Kingsley avait déjà aperçu l'homme à la recherche de pistes par lui-même et maintenant le ministre insistait pour qu'il les accompagne alors qu'ils interrogeaient Hermione Granger.
À l'origine, Sirius Black allait parler à Miss Granger. Il la connaissait bien et Kingsley pensait qu'une approche informelle serait plus efficace. Avec le ministre interrogeant la jeune sorcière, cela forcerait un mécanisme de défense immédiat. Riddle était son supérieure et elle se sentirait très probablement menacée.
Granger se tourna, ses boucles indisciplinées attachées à la nuque dans un vrai chignon.
"Oui?" Elle avait l'air énervée, comme si elle revenait d'une réunion qui ne s'était pas bien passée. « Ministre Riddle, » s'exclama-t-elle avec une douce surprise. "Que puis-je faire pour vous?" Elle aperçut alors les deux Aurors derrière lui et pâlit. « Et les Aurors Shacklebolt et Black... »
Les deux Aurors hochèrent rapidement la tête en guise de salutation.
"J'espère que vous n'êtes pas occupée, Mme Granger," commença Riddle d'un ton ridiculement suave. Il lui tendit la main pour qu'elle la serre, ses yeux mélangeant admiration et intrigue.
"Je dois rencontrer un client sous peu, mais j'ai quelques minutes à perdre." Elle lui serra fermement la main. "En quoi puis-je vous aider?"
Kingsley regarda attentivement le ministre, remarquant la posture de l'homme. Riddle croyait-il vraiment que Granger était Custos ? C'était peu probable. Alors que Granger avait l'intelligence de leur tueur, elle n'en avait pas la force. Elle était petite et menue. Et pendant qu'ils cherchaient un petit mâle agile, Granger avait l'air de ne pas pouvoir se défendre face à la stature de leurs victimes.
Sirius poussa son chemin vers l'avant, gagnant un regard d'avertissement de Riddle.
"Je voulais te poser quelques questions concernant ton travail," commença Riddle, les déplaçant dans une zone plus isolée du couloir. "J'ai lu votre dossier. Vos références sont plutôt impressionnantes. L'un des plus jeunes procureurs à avoir fait une apparition dans notre ministère depuis des décennies. Et vous êtes diplômé de Poudlard avec le meilleur score d'ASPIC..."
"A l'exception de vous, Ministre Riddle," répondit vivement Granger. "Je n'étais qu'à un point d'atteindre votre score. J'ai bien peur que la défense contre les forces du mal n'ait pas été ma matière la plus forte. Un de mes camarades de classe m'a enseigné. Si ce n'était pas pour lui, je ne pense pas que je le ferais. J'ai eu les ASPIC dont j'avais besoin pour continuer à la faculté de droit."
"Maintenant, vous êtes juste modeste, Mlle Granger," le félicita Kingsley en souriant. Il connaissait Miss Granger grâce aux éloges sans fin qu'il avait reçus de feu Albus Dumbledore. Le vieux directeur prétendait que Granger était une sorcière très intelligente. Kingsley devrait être d'accord avec lui, ne serait-ce que depuis leur première rencontre.
« Qui était votre tuteur ? questionna Riddle, demandant apparemment de lui faire plaisir, son ton n'étant pas du tout intéressé par le sujet actuel.
"Harry Potter," répondit tendrement Granger.
À cela, Riddle tourna brusquement la tête pour observer Sirius sournoisement. "J'ignorais que M. Potter prenait ses études au sérieux. J'aurais pensé que le Quidditch occupait ses pensées et son temps."
Le visage de Sirius devint cramoisi et une veine pulsa visiblement à sa tempe. Kingsley se raidit, prêt à intervenir.
L'Auror Black était extrêmement protecteur envers son filleul et tout le monde savait qu'il ne fallait pas commenter le manque de... eh bien... d'enthousiasme de Harry Potter. Le garçon était respectueux et athlétique, mais c'est tout ce que Kingsley savait du fils de feu Potter. James, d'autre part, avait été un citoyen respecté de la Grande-Bretagne. Il a travaillé d'arrache-pied pour devenir l'un des principaux Aurors.
Sa femme, Lily, était également une jeune femme intelligente. Elle avait travaillé comme Indicible, croyait-il.
C'était dommage qu'ils soient morts comme ils l'avaient fait. D'après ce que Kingsley savait, Harry n'avait plus jamais été le même après l'attaque.
« En fait, Sirius, le ministre Riddle a raison, » commença Hermione avec hésitation, plaçant une main apaisante sur le bras de Sirius. "Harry est un sorcier très généreux. Il n'a tout simplement jamais fait d'efforts à l'école. Il en a fait assez pour s'en sortir. Je crois que s'il avait mis son esprit dans son travail scolaire, il aurait été brillant. Mais le Quidditch est ce dans quoi il est le meilleur. ." Elle pencha la tête sur le côté. « Ne croyez-vous pas qu'il faut exceller dans ses talents naturels, monsieur le ministre ?
"Oui," répondit doucement Riddle. "Je ne voulais pas manquer de respect, j'ai juste été surpris de savoir que M. Potter avait un intellect dans son corps."
Kingsley cligna des yeux. Avant qu'il ne puisse assimiler la nouvelle insulte à M. Potter, Riddle continua.
"Sans aucun doute, de par ton passé à Poudlard, tu as parcouru un long chemin. Tu es né-moldu, n'est-ce pas ?"
"Oui," répondit Granger en levant la tête.
"Cela doit être difficile. Je comprends qu'il puisse y avoir un comportement discriminatoire à votre égard. Non seulement parce que les sang-purs occupent principalement des postes de procureurs, mais parce que vous êtes une jeune femme." Riddle pencha la tête sur le côté, offrant au jeune avocat un regard compréhensif. « Vous offrez vos services à des clients à bas salaire, n'est-ce pas ? »
Granger hocha la tête avec tension. "Avec tout le respect que je vous dois, Monsieur le Ministre, je ne sais pas où vous essayez de..."
"Votre taux de réussite est plutôt faible," continua Riddle sans trop s'en soucier. « Cela vous dérange-t-il que l'issue de vos affaires puisse être prédéterminée avant même que vous ayez eu la chance de faire vos preuves devant un tribunal ? Cela doit vous agacer de voir un meurtrier ou un violeur s'éloigner à cause de votre âge et de votre sang le résultat de vos capacités."
Kingsley s'appuya sur ses talons, expirant au-delà de l'épaisse tension. Bien qu'il reconnaisse que les méthodes de Riddle étaient dures, elles étaient également efficaces. Il pouvait voir Granger devenir troublée et déconcertée. Cela a apporté plus de lumière sur la situation. Riddle était un bon bâtard, mais il était sur la bonne voie. Ce n'était pas une simple coïncidence si Granger était le procureur reliant leurs victimes ensemble.
Cependant, ce n'est pas parce que Kingsley considérait les méthodes de Riddle comme efficaces que Black l'était. L'Auror fit un pas en avant, attrapant le bras de Riddle d'une manière agressive. "Je pense que ça suffit-"
Rapidement, Riddle attrapa le poignet de Sirius en l'air, se déplaçant trop rapidement pour un homme dans la soixantaine. " Silence, " siffla sombrement Riddle.
Kingsley le fixa, surpris. À tous points de vue, Riddle ressemblait à un prédateur irrité. La position du ministre était forte et dominante alors qu'elle s'orientait défensivement vers Black. Les épaules de l'homme étaient fermes et sa main gardait une prise solide sur la main de Black alors qu'il l'inclinait vers le bas et loin de lui.
"Sirius." Kingsley fit signe à Black de se rapprocher. "Laissez-le finir..."
"Hermione est innocente," chuchota Sirius avec chaleur à Kingsley. "Et elle n'a pas besoin d'être traitée comme si elle était une ordure ."
"Je lui parlerai quand il aura fini," apaisa Kingsley avant de se retourner vers Riddle. Il était reconnaissant que l'homme ait trouvé une connexion, mais il devait également avertir Riddle qu'il y avait des limites, même pour son poste de ministre.
"Je pense que n'importe qui dans ma position serait frustré, Ministre Riddle," répondit Granger d'un ton tendu à la question précédente du Ministre. "Je ne comprends toujours pas où tu veux en venir avec ça."
"Encore une chose, Mme Granger," continua Riddle. "C'est dans la nature humaine d'exprimer ses frustrations à l'autre. Vous vous êtes sûrement confié à quelqu'un au sujet de vos affaires, n'est-ce pas ? Un petit ami, peut-être ? Des parents ?"
"Oui," souffla Granger. "Je le fais."
Riddle se pencha en avant. "Leurs noms."
Granger regarda Sirius avant d'examiner Riddle. "Ron Weasley et Harry Potter. Parfois j'en parle aussi à Ginny Weasley... et Sirius Black..." elle s'interrompit alors que tous les yeux se tournaient vers l'Auror Black.
Riddle se retourna vers Granger, s'inclinant brusquement à la taille. "Merci pour votre temps, Mme Granger. Je m'excuse si j'ai semblé trop dur, mais nous enquêtons simplement sur un cas actif. Votre coopération a été des plus utiles. J'espère avoir le plaisir de vous parler à nouveau."
Alors que Riddle se tournait pour partir, Kingsley le suivit. Cette méthode d'enquête était nouvelle pour Kingsley, et franchement, elle était nouvelle pour tout le département. Des crimes comme celui-ci étaient rares. Quand quelqu'un était assassiné, la magie le conduisait à l'auteur. La plupart des crimes haineux dans le monde sorcier ont été commis par vendetta personnelle. Il n'y a pas eu d' actes aléatoires comme Custos - pas de tueurs en série . Cela ne s'est tout simplement pas produit.
"Ministre Riddle," commença Kingsley, se dépêchant de rejoindre l'homme.
Riddle se retourna brusquement, faisant un pas en avant. "Aucun mot de plainte de votre part, Auror Shacklebolt. J'ai à moitié envie de vous retirer, vous et votre équipe, de cette affaire en raison d'un conflit d'intérêts." Ses yeux se levèrent et captèrent un Black persistant. "Certains d' entre nous sont trop proches des suspects et de l'affaire. Non seulement cela, mais il y a une forte possibilité que Custos soit lié aux Aurors."
"Vous..." commença Kingsley avec une perte de mots. "Tu ne peux pas faire ça."
"Mais je peux," continua Riddle. "Je peux facilement attribuer cette affaire à des étrangers qui ne sont pas si étroitement impliqués." Il s'arrêta à quelques centimètres de Kingsley, sa taille éclipsant presque l'homme naturellement grand. "A partir de maintenant, je suis en charge de cette affaire. Compris ?"
Un ascendant féroce éclairait les yeux de l'homme. Kingsley devait se rappeler que Riddle était le ministre et qu'il tenait le ministère et tout le monde d'une main de fer. Kingsley ne pouvait rien faire d'autre que baisser la tête en signe de soumission.
"Oui, Monsieur le Ministre, je comprends."
« Bien », le félicite le ministre, son visage se transformant en gentillesse d'un certain âge. "Parce que j'ai hâte de travailler avec toi, Kingsley."
. . Rêves . .
Harry releva brusquement la tête dès qu'il sentit le tourbillon d'émotions approcher de son bureau. Les principales émotions étaient l'exaspération, l'offense et un consensus général de ressentiment. Son ouïe fine identifia le groupe comme étant Sirius et deux autres sorciers. Cependant, les émotions de Sirius étaient différentes de ce matin quand Harry avait observé le groupe d'Aurors pour la première fois.
Il réfléchit à ce qui avait si significativement changé leur humeur.
« Monsieur Potter." Un coup sec retentit devant sa porte ouverte.
Harry offrit au mur auquel il faisait face un froncement de sourcils exaspéré avant de définir soigneusement son expression sur une expression de contentement détendu. Il plaça ses paumes contre son bureau et s'éloigna du meuble. Les roulettes de sa chaise de bureau pivotèrent brusquement et firent face au trio à sa porte.
D'une manière ou d'une autre, il n'était pas surpris de voir Riddle, Kingsley et Sirius debout devant son bureau. Ce n'était pas une surprise, mais ce n'était certainement pas le bienvenu. A en juger par les vibrations inconfortables de Sirius résonnant à travers la pièce, Harry comprit qu'ils étaient là pour l'interroger.
Ce qui signifiait qu'ils étaient sur la bonne voie pour chasser Custos.
De toute évidence, ils n'avaient aucune idée que Harry était Custos, sinon , ils l'approcheraient avec beaucoup plus de force. Il s'agissait d'un interrogatoire simple et informel. Harry devait juste découvrir comment ils s'étaient retrouvés sur leur trajectoire actuelle avant de les détourner dans la direction opposée.
"Bonjour," murmura Harry, remontant ses lunettes avec son index. "S'il vous plaît, entrez."
Son bureau était informel, comme l'était tout le Département. Des affiches de Quidditch étaient accrochées à ses murs et des modèles miniatures de terrains de Quidditch étaient alignés sur son bureau et ses classeurs. Un petit Vif d'or bourdonnait autour de son bureau, épelé pour rester sur son territoire et ne pas s'aventurer en dehors de la pièce.
Ron a eu un coup de pied hors de son bureau, mais Harry pensait que c'était plutôt juvénile. Peut-être que son ancien moi aurait aimé le décor autant que Ron, c'est pourquoi Harry a décidé de le décorer de cette façon. Il valait mieux donner à ses amis un faux sentiment de sécurité, en pensant que tout était revenu à la normale. Mais les choses ne reviendraient jamais à la normale.
Jamais.
"Je vous offrirais une chaise, messieurs," commença-t-il, semblant intentionnellement énervé et maladroit alors qu'il faisait signe vers les deux poufs qui avaient la forme de Souaffles. "Mais je suppose que vous n'apprécieriez pas la disposition des sièges..."
Sirius se laissa tomber sur le pouf et bouda. Harry sentit l'animosité évidente envers Riddle de la part de Kingsley et de Sirius. Le politicien parfaitement adapté provoquait en fait une rupture entre lui et le département de l'application de la loi ? Intéressant. Et curieux.
Ses yeux verts regardèrent sournoisement vers le ministre, observant l'homme alors qu'il inspectait les photographies. Les photographies affichées n'étaient qu'une façade, consistant en une normalité bidimensionnelle avec sa « foule » habituelle. La foule habituelle impliquait toujours Hermione, Ginny et Ron – à l'occasion – Sirius. Laissez l'homme chercher des indices. Rien dans ce bureau ne reflétait le vrai moi intérieur d'Harry. Les photos, la folie du Quidditch... tout était placé stratégiquement juste pour qu'il ne soit pas visible.
Il s'agissait toujours de se fondre.
"Je m'excuse pour l'interruption, M. Potter," commença Kingsley après avoir lancé un regard perplexe à un Riddle silencieux. Harry pouvait sentir la perplexité de l'homme devant le silence continu de Riddle . L'homme en question garda ses mains jointes derrière son dos alors qu'il continuait d'évaluer le bureau d'Harry.
"Pas de problème du tout," répondit amicalement Harry, écartant les excuses de Kingsley. "Je ne suis pas vraiment occupé en ce moment."
Kingsley sourit et inclina le cou en signe de gratitude. "Je n'ai que quelques questions pour vous, Mr Potter," continua le sorcier à la peau sombre. « C'est à propos de votre amie, Mme Granger. Après un petit hochement de tête de Harry, Kingsley continua. « Vous parle-t-elle jamais des clients qu'elle représente ? Ou des cas qu'elle traite ?
Ah . C'était trop amusant !
La lèvre supérieure d'Harry se contracta et se contracta encore. Il pressa sa bouche l'une contre l'autre et serra ses doigts tremblants. Ce n'était pas non plus le moment de tomber en panne . Harry sourit sombrement et leva la tête vers le plafond. "Ah, bien sûr," admit-il avec humour. Il contrôla son pouls rapide et s'empêcha de rire, bien qu'il laissa échapper un petit rire. "Elle me parle tout le temps de ce genre de choses ."
Riddle tourna brusquement la tête et fixa ouvertement Harry.
Kingsley fut celui qui l'interrogea davantage. « Pourriez-vous développer, M. Potter ?
Derrière l'Auror en chef, Sirius était assis, roulant des yeux.
Harry offrit à son parrain un sourire crispé. "Eh bien," hésita-t-il, faisant semblant de se déplacer et de croiser les jambes. « J'aime Hermione, vraiment. Et je la soutiens dans tout ce qu'elle fait. Mais parfois... » il grimaça. "Parfois, je n'arrive pas à joindre les deux bouts quand elle commence ses tirades." Harry joignit ses mains sur ses genoux et se pencha en avant, remarquant que Riddle s'était retourné pour observer les affiches. "En tout cas, je ne comprends pas grand-chose à l'ensemble du système juridique. Je n'ai jamais été fan d'apprendre la terminologie."
Il échangea un regard entendu avec Sirius. Ils savaient tous les deux à quel point Harry détestait le système judiciaire.
Appuyant son dos sur sa chaise, Harry réfléchit à la situation. Les enquêteurs Auror ont finalement identifié le lien entre ses victimes et le procureur agissant contre elles. Oui c'était vrai. Harry a commencé à cibler ses victimes sur la base des cas d'Hermione. Il était de notoriété publique que les sangs purs dirigeaient le système juridique dans le monde sorcier. Eux et les politiciens . Bien que la Grande-Bretagne soit ouverte à l'égalité, la discrimination persistait.
Quand Hermione a intenté une action contre un politicien puissant ou un sang-pur, le résultat était déjà décidé. Harry, voyant l'opportunité d'une véritable justice, avait commencé à frapper le parti qui se tenait en face d'Hermione.
Certes, cela avait été une erreur stupide. Cependant, non seulement Harry avait l'intelligence de détourner l'attention de lui, mais ses deux dernières victimes n'avaient absolument aucun lien avec Hermione. En fait, s'ils regardaient de plus près, ils découvriraient qu'un autre avocat d'origine moldue avait été préparé pour représenter l'opposition aux victimes de Harry.
La meilleure chose à faire était de jouer son rôle. Alors que Sirius et Ron ressentaient un fort sentiment de pitié pour le malheur d'Hermione, ils avaient tendance à se plaindre de ses longs termes juridiques et de ses conférences. Harry agirait simplement comme eux, malgré le fait qu'il s'accrochait à chaque mot.
Soudain, il s'assit, surprenant Kingsley et Riddle .
« Je... » Harry s'interrompit, fronçant les sourcils. "Elle ne divulgue pas la vie privée de ses clients, ou quoi que ce soit de confidentiel à propos de ce genre de choses. Elle n'a pas de problèmes, n'est-ce pas ? Honnêtement, Hermione n'enfreindrait jamais les règles et cela inclut la vie privée d'elle-"
Comme prévu, Kingsley a levé la main. L'amusement jaillit de l'homme et Harry pensa que c'était une bouffée d'air frais. C'était fatiguant de ressentir – de goûter – ces émotions sombres et crasseuses tout le temps. De nos jours, il était de plus en plus difficile de s'entourer d'âmes pures qui omettaient des émotions tout aussi pures.
« Monsieur Potter. Kingsley gloussa. "Ce n'est pas la raison pour laquelle nous sommes ici. Mme Granger n'a aucun problème, je vous rassure." L'Auror en chef s'éclaircit la gorge. "Revenons au sujet à portée de main—"
"Je trouve cela inutile, Auror Shacklebolt," dit finalement Riddle d'une voix traînante. L'homme se pavana au milieu du bureau, jetant un autre regard critique autour de lui. "Il n'a pas ce que nous recherchons, tout comme son parrain. Il n'est pas en position d'accomplir un tel exploit."
Le ministre a ensuite pris un cadre photo, l'a étudié pendant un certain temps, avant de le reposer.
Harry fixa le cadre photo tordu. Sa lèvre supérieure se contracta lorsqu'il remarqua sa mauvaise place. Tout ce qu'il possédait a été placé méticuleusement. Il n'y avait jamais rien de déplacé, jamais. Pour un œil non averti, le bureau de Harry semblerait désordonné et en bordel. Mais c'était l'intention d'Harry. Pour un œil accompli, cependant, ils remarqueraient que chaque morceau de papier était dans un chaos organisé.
Étudiant ses traits, Harry remarqua que Riddle observait sa réaction à travers le reflet du cadre. Les yeux sombres de l'homme étaient braqués sur le visage d'Harry alors qu'il plaçait intentionnellement la photo encadrée dans la mauvaise position.
Harry renifla, poussant ses lunettes plus loin sur son nez et se retournant vers Kingsley. Tout devait être en ordre, mais son trouble obsessionnel-compulsif n'était pas grave. Il ne ferait pas une crise pour l'amusement de Riddle .
"Bien alors." Kingsley s'inclina une fois de plus. « Si nous en avons fini ici, alors profitez du reste de votre journée, M. Potter.
Sirius se leva de sa position et prononça 'déjeuner' avant de suivre son patron à la porte. Riddle sourit légèrement à Harry avant de hocher la tête en signe d'adieu.
L'héritier Potter les regarda partir en fronçant les sourcils. À en juger par la soumission de Kingsley et Sirius, il était clair que Riddle avait pris le contrôle total de l'enquête. Typique. Ajoutez un mâle alpha avec des hommes maigres et l'alpha sort en tête, tout en gagnant la force des autres. Kingsley était un homme fort et autoritaire. Ce fut une surprise de la rapidité avec laquelle il rentra sa queue entre ses jambes et suivit Riddle .
Si Harry n'avait pas à se soucier des apparences, il serait heureux de remettre Riddle à sa place. Il avait juste hâte de frapper Jedusor sur son cul.
Il avait aussi hâte de redresser ce cadre photo.
Les yeux verts fixaient le cadre tordu, sentant son corps se contracter dans cette direction. Non pas encore. Il devrait attendre encore quelques heures avant de céder à cette tentation. Il ne savait pas si Riddle serait de retour à son bureau pour voir si Harry avait un trouble obsessionnel. Parce que même Harry savait que les troubles obsessionnels compulsifs étaient un trait commun chez les tueurs en série.
En parlant de quoi...
Il se retourna soudainement, surpris quand il vit Jedusor appuyé élégamment contre le côté de sa porte. Le ministre fixa calmement le cadre photo avant de se tourner pour regarder Harry. Un sourire froid traversa les traits de l'homme et Harry ressentit le besoin de l'assortir avec l'un des siens.
Vous n'avez aucune preuve. De n'importe quoi . Il défia mentalement Riddle dans son esprit. Il ne savait pas si le Ministre soupçonnait réellement Harry d'être le Custos ou s'il était juste désireux de faire en sorte qu'Harry se sente idiot. Peu importe les motivations de l'homme, Harry ne sous-estimerait pas le ministre.
« Oui, monsieur le ministre ? Harry appuya doucement. « Y avait-il autre chose que tu voulais ?
Riddle sourit, passant une main prudente dans ses cheveux afin de les garder séparés sur le côté. Il parcourut d'un œil froid la silhouette détendue et distante d'Harry. "Café," annonça soyeux l'homme. "Avec toi."
Le bout des oreilles d'Harry devint d'un rouge intense. Honnêtement, il ne savait pas si c'était par embarras ou par colère face à la pure audace du sorcier arrogant. La façon dont l'homme l'exigeait était si accomplie, si lisse. Harry se demanda si l'homme se tenait devant le miroir chaque matin et perfectionnait ses talents de séducteur.
"Je suis flatté," dit Harry d'une voix traînante. "Mais vous n'êtes vraiment pas mon genre, Monsieur le Ministre."
Pendant un moment, le vrai Riddle et le vrai Harry s'évaluèrent avant que chaque sorcier ne reprenne son apparence.
Riddle gloussa joyeusement, perdant son intensité. Il tapota une main sur sa poitrine, faisant un clin d'œil à Harry. "Cher garçon, ne donne pas une crise cardiaque à un vieil homme. Je te proposais simplement de t'apporter ce café que je t'ai fait renverser plus tôt ce matin. Pour le déjeuner, peut-être ?"
"Oh, vous ne m'avez pas fait renverser, vous m'avez accidentellement heurté. Je ne vous tiendrai pas responsable de votre propre maladresse, Monsieur le Ministre." Harry lança à l'homme un sourire éclatant. A en juger par la tension autour du sourire de l'homme, Riddle était assez intelligent pour saisir l'insulte enrobée de sucre.
Bon. L'homme n'était pas le seul à avoir la capacité de faire se tortiller les autres.
Harry se détendit dans sa chaise, sa posture criant arrogance et dominance. Avec ses jambes solidement écartées sur le sol, il se pencha en arrière et plaça ses bras derrière sa tête. Même si Riddle était celui qui se tenait debout, Harry était celui qui détenait le pouvoir dans la pièce.
« En plus, » continua Harry d'un air détaché, voulant que la torture de l'homme continue. « Je ne suis pas un buveur de café. Ce café était pour Sirius."
Riddle le surprit en faisant un pas en avant. L'homme s'arrêta à quelques centimètres des genoux d'Harry et fixa son nez sur sa forme assise. Harry garda son corps immobile, se sentant soudain... rabaissé.
« Du thé, alors. Je suis un homme de parole, M. Potter. C'était votre argent perdu ce matin et je serai heureux de vous rembourser."
"Je ne bois pas de thé non plus, Monsieur le Ministre," répondit doucement Harry. Bien sûr, il a bu du thé, tout le monde a bu du thé. Mais il voulait voir l'homme se tortiller .
Riddle perdit son sourire et sourit avec force à Harry. « De l'eau. Tout le monde boit de l'eau, M. Potter.
« En effet. Bien que, techniquement, l'eau soit gratuite. Donc vous ne me rembourseriez pas le café que j'ai renversé. Harry se redressa brusquement à la lueur dangereuse dans les yeux de l'homme. « Je plaisante seulement, monsieur. Il gloussa facilement et tourna son épaule vers le Ministre. « Merci, cependant, pour l'invitation. Mais je rencontre Sirius pour le déjeuner aujourd'hui. Peut-être une autre fois ?"
Refusant d'être renvoyé si facilement, Riddle appuya son dos contre le bureau d'Harry et tapota ses doigts sur les parchemins devant le jeune sorcier. « J'ai le pressentiment que vous nourrissez de mauvais sentiments envers moi, Mr Potter."
Harry grogna. Il a toujours eu de la rancune envers les politiciens, en particulier les arrogants qui rejetaient les gens comme s'ils étaient en dessous d'eux. Mais maintenant, il avait l'attention de Riddle ; soit parce que l'homme voulait se rapprocher d'Hermione, soit parce que Riddle se méfiait de lui . Harry réalisa que son petit échange avec Riddle ne faisait qu'éveiller les soupçons de l'homme. Il était idiot d'avoir cédé à son instinct et d'avoir défié l'homme si rapidement.
Cependant, il y avait une petite partie de Harry qui voulait que l'homme sache ce qu'il était. Cela rendrait tout un peu plus excitant, surtout quand l'homme ne serait jamais capable de prouver la culpabilité d'Harry.
Non!
Ce n'était pas un jeu ! Il était idiot d'avoir pensé cela. Il s'agissait d'innocents qui ont été lésés et qui n'ont jamais pu obtenir justice. Il s'agissait de détruire ceux dont l'âme était si sale qu'il pouvait à peine se tenir debout face à cela. Des gens comme ça ne méritaient pas de vivre. Ils ne l'ont pas fait.
Les épaules d'Harry s'affaissèrent et il perdit son espièglerie. Ce n'était pas une bonne idée de jouer avec Riddle. "Je m'excuse d'être venu par là, Mr Riddle ." Il fit pivoter sa chaise pour faire face à l'homme. "Je trouve juste suspect que tu veuilles me parler davantage. Quoi que tu aies contre Hermione, je ne t'aiderai pas. C'est une bonne amie et je les protège plutôt quand il s'agit de leur bien-être."
Là. Il a trouvé une excuse pour son comportement antérieur. Extérieurement, il n'était qu'un bon ami, protégeant Hermione. Il se sentait 'menacé' par Riddle et, à son tour, il s'était mis sur la défensive en son nom. Espérons que Riddle accepterait son excuse. A en juger par les sourcils froncés de l'homme, Harry croyait qu'il avait réussi, ne serait-ce qu'un peu.
« C'est compréhensible, M. Potter. Riddle sourit et s'éloigna du bureau. "Faites-moi savoir quand votre emploi du temps s'ouvrira. J'aimerais quand même vous acheter du thé." L'homme regarda ostensiblement vers l'inventaire de thé noir que Harry gardait empilé dans le coin le plus éloigné de son bureau.
Harry gloussa, faisant à l'homme un geste froid. "Certainement, monsieur. Passez une bonne journée."
Riddle sourit et quitta le bureau.
Les yeux verts se rétrécirent vers le mur du fond.
. . & Ténèbres . .
Sirius n'était pas à leur place habituelle à l'heure du déjeuner. Harry avait attendu plus de dix minutes, mais son parrain ne s'était pas encore montré. C'était une perte de temps d'être assis ici, surtout quand la compagnie autour de lui n'était pas particulièrement attrayante.
Choisissant de retourner à son travail plutôt que d'attendre plus longtemps, Harry se leva mais s'arrêta alors qu'un avion en papier lavande volait vers lui. Avec un soupir résigné, Harry le saisit dans les airs et ouvrit le morceau de papier.
Harry,
J'ai été retenu au bureau. Désolé pour l'avis tardif, nous nous retrouverons demain pour le déjeuner.
Sirius
Faisant de son mieux pour étouffer sa frustration, Harry enroula le morceau de papier dans son poing. Il voulait parler à son parrain de l' affaire Custos et de l'interrogatoire informel d'Hermione. Le Département des Aurors n'aurait pas pu avoir de nouvelles pistes, alors pourquoi Sirius était-il retenu pour le déjeuner ?
Alors qu'il levait les yeux de la note froissée, il tomba nez à nez avec Tom Riddle . La suffisance que dégageait l'homme était une réponse suffisante pour expliquer pourquoi Sirius restait en arrière.
Oh... mais l'homme était bon !
« Enchanté de vous rencontrer ici, M. Potter, » commença Riddle innocemment. Le ministre plaça son déjeuner sur la table entre eux, apparemment inconscient des spectateurs indiscrets autour de lui. « J'espérais... » s'interrompit l'homme en sirotant une fois son thé, « que je te croiserais sans doute à ton rendez-vous de déjeuner avec ton parrain. Imagine ma surprise de te voir assis tout seul. Il afficha un large sourire. « J'ai pris ton thé. Je sais que tu aimes le noir."
Harry baissa la tête, fixant la tasse de thé présentée. Peu importe ce que Riddle savait ou ce qu'il ne savait pas, Harry savait qu'il devait interagir avec le ministre avec précaution. Il ne pouvait pas sous-estimer l'homme et il ne pouvait pas jouer à des jeux de mots ou d'esprit. Honnêtement, cela avait été amusant d'interagir avec un homme comme Riddle plus tôt dans son bureau, mais Harry devait se rappeler que lui et Riddle étaient de l'autre côté de la loi.
Il avait l'intérêt de Riddle maintenant. Le mieux était de mettre de la distance entre eux et de détourner l'intérêt de l'homme.
"En fait, j'allais juste..."
"S'asseoir."
Harry grimaça alors qu'il suivait docilement l'ordre et s'assit maladroitement. En rapprochant la tasse de thé, Harry se demanda s'il allait s'emporter avant que Riddle ne perde son intérêt. Suivre les ordres de l'homme mettrait la résolution d'Harry au bord du gouffre.
Il a ajusté ses lunettes à monture épaisse, embrassant son rôle de "Harry Potter". Détourner l'attention de Riddle et rendre l'homme insensé. "Je suis désolé," lâcha-t-il, commençant sa ruse et affaissant le haut de son corps vers la table avec misère. "Pour plus tôt."
Riddle s'arrêta pour étaler sa vinaigrette sur sa pomme de terre au four et regarda Harry par-dessus ses lunettes. "Pour quelle raison?" demanda-t-il.
Les lèvres d'Harry se contractèrent de manière incontrôlable et il leva sa tasse de thé pour cacher les tremblements. Il semblerait que ses tics soient devenus beaucoup plus incontrôlables en présence de Riddle . « J'étais un vrai bâtard avec toi, » admit-il faiblement, intérieurement, grimaçant d'horreur à son ton doux. "Vous devez juste comprendre que je prends la protection de mes amis très au sérieux."
"Oui," reconnu Riddle , s'arrêtant avant de baisser les yeux sur sa pomme de terre au four. « Vous avez déjà mentionné cela dans votre bureau, M. Potter."
"Harry," corrigea-t-il avec un air de bonhomie maladive.
Les jointures de Riddle devinrent blanches à force de resserrer sa prise sur sa fourchette. Il fit un travail décent en voilant son expression, mais Harry savait qu'il confondait l'homme. Riddle voulait voir Harry comme une menace, mais Harry donnait des doutes à l'homme.
"Je vous demande pardon?" Riddle murmura en question.
"H-Harry, c'est mon nom," répondit-il, baissant la tête et arrachant une grosse bouchée de son sandwich. "Tout le monde m'appelle Harry," expliqua-t-il, un gros morceau de nourriture dans la bouche. "Si vous vouliez parler davantage de 'Mione, vous pourriez aussi bien m'appeler par mon prénom." Il gardait les yeux baissés, souriant dans son sandwich. « Mais... » il mâcha sa nourriture, fronçant les sourcils vers la table avec une fausse concentration. "Je ne sais pas combien tu veux que je te dise de plus. Le travail d'Hermione n'est pas exactement facile à suivre avec un—"
"Vous avez une étiquette à table remarquable, M. Potter," le coupa doucement Riddle . "C'est vraiment... captivant à regarder."
Harry prit une grande gorgée de son thé pour laver la nourriture dans sa bouche. Il jeta un regard timide dans la direction de Riddle . Agir de cette façon était si naturel pour Harry qu'il n'était pas difficile de le faire paraître naturel. Cependant, il devait se rappeler de ne pas aller trop loin, au moins Riddle ne deviendrait suspect.
"Désolé, monsieur," s'excusa Harry.
"En effet." Riddle le regarda, ses yeux cruellement suspicieux.
Harry n'y prêta aucune attention alors qu'il regardait son déjeuner. C'était étrange de ne pas pouvoir sentir Riddle comme tout le monde qu'il rencontrait. L'homme était un vide vide, discernant Harry tout en le mettant à l'aise. Parfois, les émotions des autres devenaient parfois presque impossibles. Avec Riddle , Harry avait l'impression d'être aspergé d'un silence calme, donnant à ses sens fatigués un repos bien mérité.
Pourtant, il était conscient des soupçons de l'homme. Harry n'était pas surpris. Riddle , si déterminé à avoir Harry comme suspect, prendrait tout ce qui prouverait le contraire comme une tromperie ou une supercherie. Le ministre croirait que c'était une excitation. Et pendant que c'était le cas, Harry était déterminé à faire croire à Riddle que c'était le vrai lui. Ses amis se porteraient garants de lui, Sirius se porterait garant de lui, et même ses anciens camarades de classe se souviendraient d'Harry comme étant un peu maladroit et insouciant.
"En tout cas," annonça Riddle en lâchant sa fourchette. "Je ne voulais pas vous rencontrer pour parler de Miss Granger."
"Oh?"
"Non." Il secoua la tête. « Je suis venu ici pour parler de toi."
Harry ne manqua pas un battement. "Bien sûr," sourit-il en réponse. "Mais tu ne me trouveras pas particulièrement intéressant."
Les yeux bruns examinèrent Harry et un sourire narquois souleva la bouche aristocratique de l'homme. "Au contraire," ronronna-t-il, "je vous trouve très intéressant."
C'était impossible. Harry agrippa son sandwich, ses doigts tendus entaillant le pain. Il avait interagi avec Riddle un total de cinq minutes avant leur date de déjeuner, si c'était le cas. Il n'y avait aucun moyen qu'un homme, même un cerveau, puisse voir à travers Harry. Certes, il n'avait glissé que quelques secondes à son bureau, mais il avait donné une excuse raisonnable qu'il s'était senti protecteur envers Hermione. N'importe qui comprendrait ce prétexte.
Donc, si Riddle était si intelligent, si intelligent, qu'il pouvait voir à travers Harry, alors quel genre d'homme était alors Riddle ?
Les yeux verts évaluèrent Riddle , finalement nerveux et réalisant finalement que le ministre n'était pas un politicien normal. Oui, l'homme savait travailler les gens, il savait tirer les ficelles, mais il y avait quelque chose de plus chez cet homme. Et quoi que ce soit, Harry savait que ça devait être dangereux.
S'il pouvait d'une manière ou d'une autre ressentir, goûter Riddle et ses émotions, rencontrerait-il une autre proie ? Au lieu de petites manipulations politiques et de tromperies politiques, Harry trouverait-il la preuve de quelque chose de bien pire ?
Il n'a eu que huit victimes jusqu'à présent, neuf cibles. Mais il était confiant dans ses capacités à être un chasseur et un sauveur à succès. Harry se demanda s'il serait à la hauteur de la tâche de chasser quelqu'un d'aussi à haut risque que le Ministre. Ce serait un défi, mais s'il y avait des preuves incriminantes suggérant que Riddle était plus dangereux qu'il ne le laissait entendre, Harry était partant pour la tâche.
Amusant. Ils se chassaient tous les deux, tous deux explorant les limites et les frontières invisibles de l'autre.
Harry pourrait-il manifester un front pour Riddle tout en chassant l'homme en même temps?
La réponse lui vint rapidement, lui rappelant l'importance de la pensée logique et la raison pour laquelle Custos existait. Non . D'autres innocents avaient besoin d'aide. Bien que tentant, le ministre devrait rester intact.
« Demandez, » l'invita Harry, baissant son sandwich.
"Sirius Black a indiqué que vous étiez assez bon au Quidditch mais que vous avez arrêté à cause d'une blessure." Riddle abandonna son repas pour se pencher plus près d'Harry. "J'ai remarqué que vous traîniez et faisiez des pas irréguliers comme si votre jambe vous dérangeait. J'ai supposé que vous vous étiez blessé à la jambe, mais vous n'avez pas besoin d'utiliser vos jambes pour voler, M. Potter."
Harry leva un sourcil derrière ses lunettes. « Êtes-vous en train de dire que je fais exprès de faire semblant, monsieur le ministre ? Il offrit un sourire pour faire bonne mesure. "Bonne supposition sur la blessure à la jambe, mais c'est ma colonne vertébrale qui a pris les coups. J'ai du mal à rester assis très longtemps, surtout sur un balai. L'inconfort se propage à ma démarche, je suppose."
Je vous mets au défi d'essayer de comprendre la vraie raison pour laquelle j'ai arrêté de jouer au Quidditch.
Les yeux bruns se dilatèrent et le ministre plaça un poing replié sous son menton. "Bien sûr, je ne suggère pas que vous fassiez semblant, M. Potter. Je suis simplement curieux. Après tout, quelle raison aurait quelqu'un pour parader comme quelqu'un qu'il n'est pas ?"
Harry serra les lèvres. Le bavardage à travers la cafétéria sembla disparaître complètement de ses sens alors qu'il se concentrait sur le sorcier en face de lui. Riddle avait l'intention de sonder Harry d'un coup doux, presque discret. Au lieu de cela, cela n'a causé à Harry qu'une profonde et vraie tristesse.
"Une très bonne question, Monsieur le Ministre. Mis à part une blessure simulée, il y a d'innombrables hommes et femmes qui défilent comme s'ils étaient quelqu'un qu'ils ne sont pas." Ses yeux dérivèrent vers la table directement à sa droite."
Pendant son temps à attendre l'arrivée de Sirius, il avait déjà identifié un couple qui avait un coin invisible entre eux. Un homme et une femme étaient assis ensemble, les bandes sur leurs doigts gauches indiquant qu'ils étaient mariés. Mais chaque fois qu'elle lui souriait ou posait une main aimante sur son bras, tout son être puait la culpabilité. Il la trompait très probablement, mais il continua sa mascarade, trop effrayé de perdre les femmes qu'il avait trahies.
Chacun avait sa propre apparence; il pouvait sentir les sentiments contradictoires pour le prouver. La capacité d'éprouver des émotions est née en Harry depuis sa naissance, mais sa capacité n'a fait que s'intensifier depuis l'incident. Au lieu de laisser les émotions des autres le consumer, Harry avait appris à baisser l'intensité. Maintenant, il ne recevait qu'une ruée occasionnelle et un goût dans la bouche qu'il avait appris à distinguer entre différentes émotions.
Sans oublier qu'il était tout aussi capable de manipuler les émotions. C'était un cadeau précieux. Il aimait particulièrement faire ressentir à ses victimes ce que leurs propres victimes avaient ressenti entre leurs mains. Quelle justice douce et poétique.
Harry tourna les yeux vers Riddle et plaça une main contre sa joue d'une manière paresseuse. "Vous devriez le savoir mieux que quiconque, monsieur. Vous êtes un politicien, n'est-ce pas ? Vous êtes entouré d'hommes et de femmes qui se déguisent, y compris vous-même."
Riddle cligna des yeux et offrit un sourire timide. "Touché. Vous avez très certainement raison dans vos hypothèses, en particulier concernant les politiciens, j'en ai bien peur." Il gloussa doucement mais se calma immédiatement après. "Une telle perspicacité, M. Potter."
Ce fut au tour d'Harry d'offrir au sorcier un sourire timide. Il haussa les épaules, écartant les mains d'un air coupable. "Mes amis prétendent que je suis franc et ouvert. Je ne suis jamais du genre politique, sans vouloir vous offenser, monsieur."
Le ministre sourit et baissa la tête. Des ombres traversaient son visage, le baignant d'une lumière inquiétante. "Revenons au sujet à portée de main," murmura Riddle à voix basse, son expression complètement vide et illisible. C'était certainement différent de son personnage de ministre. « Votre décision d'arrêter de jouer au Quidditch était due à une blessure. Combien de temps avez-vous joué avant de vous blesser ?
"Quelques mois, malheureusement," répondit Harry en haussant les épaules. Il réfléchit à la direction de l'homme et reçut sa réponse juste au moment où un poids malade et froid tomba dans son estomac.
"Votre parrain a affirmé que vous aviez joué dès la sortie de Poudlard, alors j'imagine que vous aviez environ dix-huit ans lorsque vous vous êtes retiré de l'équipe," songea Riddle à voix haute, en prenant sa fourchette. "Il y a deux ans." Il a répété. « Si je me souviens bien, James et Lily Potter sont morts il y a deux ans. Du coin de l'œil, il pointa vers Harry comme celui d'un serpent suffisant.
Harry s'applaudit d'avoir gardé une expression blasée. À l'intérieur, il gémissait à tue-tête à la fois de colère et de misère.
"Ouais," répondit-il avec un équilibre parfait entre remords et regrets. "Je suppose que vous pourriez dire qu'ils étaient l'une des raisons pour lesquelles j'ai démissionné." "Après leur mort, je ne me concentrais pas beaucoup sur le jeu. J'ai subi ma blessure à ce moment-là. C'était soignable, bien sûr, mais j'ai choisi de l'utiliser comme excuse pour ne pas jouer."
Sous la table, ses doigts se contractaient de manière incontrôlable et tapotaient sa cuisse selon un schéma erratique. Baissant les yeux avec une parfaite mélancolie, il aperçut le sourire dégonflé de Riddle et les épaules raidies. Harry avait trompé l'homme, il le savait. Après tout, Riddle était aussi un joueur dans le jeu des charades. Sachant à quel point le ministre était arrogant, Harry supposa que l'homme refuserait de croire que quelqu'un pouvait être meilleur en apparence.
Harry pouvait envoyer des vagues de conviction vers l'homme, mais il ne s'y risquerait pas. S'il ne pouvait pas sentir Riddle , il n'avait aucune assurance que sa manipulation émotionnelle fonctionnait. Pire encore, il pourrait d'une manière ou d'une autre détecter le toucher d'Harry.
"Je ne pourrais jamais vraiment me séparer du Quidditch, peu importe à quel point cela me rappelait mon père. Alors, j'ai choisi de postuler pour un poste au Département des Jeux et Sports Magiques. Parfois—"
"Miss Granger a mentionné que vous étiez douée pour la Défense contre les Forces du Mal," l'interrompit Riddle . Il s'accrochait à n'importe quoi, s'appuyant sur tout ce qui donnerait à Harry une crédibilité en tant que Custos . « Pourquoi n'as-tu pas rejoint le Département des Aurors ? Comme ton père ?"
Il était difficile de s'empêcher de ricaner.
Il avait l'homme perplexe, exactement où il le voulait. Comme c'était satisfaisant... de tirer Riddle par la ficelle et de l'entourer de doute. Il était évident que les Aurors croyaient que Custos avait une position de pouvoir, qu'il était arrogant et divin. Alors que Harry supposait que quelques traits s'appliquaient à lui, il savait aussi que c'était prévu.
Il n'était pas assez stupide pour parcourir les couloirs du ministère, affichant la personnalité qui correspondait au profil de leur tueur en série.
Cela aidait les choses qu'il ait toujours été comme ça, cette personne insouciante et de bonne humeur. Après le meurtre de ses parents, il avait changé pour le pire; il avait perdu sa naïveté dans un monde plein de mal. Pour le bien de ses amis et de son parrain, Harry continua à les rassurer que les choses n'avaient pas changé, qu'il se remettait lentement de ce qui s'était passé.
Il supposait, d'une certaine manière, qu'il aimait vraiment ses amis et sa famille. Sinon, il n'aurait pas pensé à continuer une charade. Il ne voulait pas leur faire de mal ; il ne voulait pas les perdre.
"Ma blessure, bien sûr," répondit lentement Harry. "Je ne ferais pas un bon Auror de terrain avec ma démarche."
"Tu as dit que c'était traitable," insista Riddle avec véhémence, se penchant en avant et montrant finalement ses dents.
"Oh, c'était traitable ," rassura calmement Harry, à l'opposé de Riddle . "Mais je ne l'ai pas guéri à temps. Cela a affecté l'alignement de ma colonne vertébrale de façon permanente. Je suis sûr qu'ils peuvent effectuer une chirurgie intensive avec une thérapie tout aussi exhaustive, mais je n'ai pas le temps pour ça."
En fait, il a fait soigner sa blessure il y a plusieurs mois.
La douleur par la suite avait été atroce, mais il l'avait dépassée et continuait à donner l'impression qu'il boitait toujours légèrement. Un tueur en série qui s'est appuyé sur la force physique n'aurait pas de blessure à la colonne vertébrale. Si Riddle le voulait, il pourrait consulter le dossier médical d'Harry et ne voir aucune trace de chirurgie corrective.
Les médecins sans licence effectueraient volontiers des opérations chirurgicales dans des circonstances louches, le tout pour une grosse somme d'or.
Riddle se leva soudainement, le visage pincé et les jointures enroulées. Sans aucun doute, le ministre arborait un sourire et cela glaça Harry d'une manière ou d'une autre. "Merci de m'avoir fait plaisir avec un rendez-vous pour le déjeuner, M. Potter. J'espère que vous apprécierez le reste de votre journée." Il n'attendit même pas la réponse d'Harry.
D'un coup de talon dramatique, le ministre quitta la cafétéria, faisant un signe de tête aimable à ceux qui lui saluaient.
Harry s'affala contre la table, baissant les yeux et souriant légèrement. L'arrogance de Riddle était sa chute; personne ne pouvait déjouer Riddle personne n'était meilleur que Riddle , personne ne pouvait manipuler Riddle .
Mais Harry pouvait .
Il ne se tromperait pas, cependant. Maintenant que les projecteurs l'avaient touché, bien que brièvement, il devait rester extrêmement prudent. Le ministre peut encore être déterminé à prouver que ses hypothèses sont correctes et à identifier Harry comme Custos .
Il avait besoin de trouver quelqu'un qui attirerait l'obsession de Riddle . Il y avait sûrement de meilleurs sorciers qui n'avaient pas de blessures à la colonne vertébrale. De préférence quelqu'un qui a assumé une position de pouvoir pendant la journée, comme un avocat ayant des liens avec Hermione Granger. Quelqu'un qui était ridiculement suave et arrogant. Quelqu'un qui pourrait être Custos aux yeux des Aurors.
Et il savait que seul le sorcier, Riddle ,pourrait jouer ensuite.
Cormac Mc Laggen.