Les rêves et les ténèbres se heurtent.

Chapitre trois

" McLaggen ?!"

Harry s'arrêta au milieu de sa phrase, laissant intentionnellement le rouquin mijoter à la mention de Cormac.

Ils étaient à l'appartement d'Harry, assis dans le coin petit-déjeuner qui leur servait actuellement de bar de fortune. Ce n'était pas rare de voir Ron chez lui, mais il était rare de ne voir que Ron. Hermione était occupée à travailler sur une nouvelle affaire et Ginny avait choisi de donner à son frère et Harry un peu de temps entre hommes, comme elle aimait l'appeler.

Ce n'était pas prévu, cette nuit avec Ron. Après tout, c'était jeudi et le rouquin n'avait guère pris l'habitude de boire son poids en alcool la veille d'une journée de travail. Ron s'était porté malade aujourd'hui et avait décidé de s'arrêter à l'appartement d'Harry ce soir-là. Considérant les conversations excessives et la consommation excessive d'alcool, Harry supposa que Ron se sentait mieux. Il se demanda si le garçon se porterait encore malade demain, seulement cette fois, il aurait en fait une raison valable de rester au lit.

Harry avait hésité à laisser Ron entrer chez lui cette nuit-là.

S'il tenait à la rousse, il n'aimait pas particulièrement partager ses soirées tous les soirs de la semaine. L'apparence qu'il utilisait pendant la journée avait tendance à peser plus lourdement sur lui le soir. Il réservait habituellement les vendredis et samedis soirs à d'éventuels rassemblements sociaux, le reste du temps, cependant, il était libre de vivre dans sa propre compagnie pathétique.

Néanmoins, l'absence de Ron au Ministère aujourd'hui était la raison pour laquelle Harry avait accepté ce rendez-vous. Comment pouvait-il refuser l'auto-invitation de Ron alors qu'il pouvait planter des graines dans la tête de Ron et de Riddle?

C'était l'occasion parfaite.

Parce que Ron n'était pas au Ministère aujourd'hui, il avait raté l'interrogatoire sournois de Riddle . Il y avait une forte possibilité que Riddle approche Ron demain. Jusque-là, Harry préparerait indirectement Ron pour l'interrogatoire, orchestrant ce que le roux livrerait au ministre.

Malheureusement, il y avait une chance que Ron soit allé si loin dans sa brume d'alcool qu'il ne se souviendrait pas des mots nourris à la cuillère d'Harry. Cependant, même si Ron parvenait d'une manière ou d'une autre à noyer une bouteille entière de whisky pur feu, il se souviendrait toujours d'une conversation sur Cormac McLaggen et Hermione Granger.

Harry haussa nonchalamment les épaules. "Ouais, elle n'a pas pu se rencontrer pour le déjeuner parce qu'elle avait un rendez-vous avec McLaggen. Quoi qu'il en soit..."

"Cette limace ," interrompit Ron à nouveau. Ses longs cheveux tombaient sur son visage aigre alors qu'il fronçait les sourcils à l'espace au-dessus de la tête d'Harry. « Elle déjeune avec lui ? Putain de merde, comment peut-elle garder l'appétit en regardant ce mec ? C'est un connard gluant, voilà quoi. »

Harry tapota ses doigts sur son gobelet en verre, permettant aux gémissements du rouquin. Hermione serait furieuse si elle savait qu'Harry avait divulgué cette information à Ron. Même si Ron confrontait Hermione à ce sujet, Harry avait toujours la couverture d'avoir trop bu et d'avoir la langue pendante.

Ron était trop trouble pour réaliser qu'Harry n'avait même pas touché à son whisky.

« Comme je le disais, » reprit Harry, rassuré que Ron se souviendrait de la mention de McLaggen d'ici demain matin. "Riddle a commencé à m'interroger pendant le déjeuner, me posant des questions sur le travail d'Hermione."

Ron renifla en secouant la tête. "Comme si tu comprenais vraiment tout ça..."

"Exactement," acquiesça Harry, offrant au garçon un large sourire. "Cela m'est complètement sorti de l'esprit de mentionner McLaggen. Je veux dire, McLaggen tourne toujours autour de 'Mione. Évidemment, si elle parle à quelqu'un de son travail, il serait celui qui en comprendrait la majeure partie."

Le roux hocha la tête, silencieux, alors qu'il comprenait les mots. « Qu'est-ce que tu penses qu'ils enquêtent ? Tu penses que c'est à propos de Custos ? Peu importe ce que c'est, je sais que ce connard a quelque chose à voir avec ça. Ces deux-là sont toujours ensemble ; je ne sais tout simplement pas pourquoi ils le sont » c'est un couple..."

Ron s'interrompit pitoyablement.

Harry serra les lèvres pour ne pas se renfrogner. Ron avait aimé Hermione depuis la cinquième année et Hermione avait aimé Ron depuis... eh bien, il ne pouvait vraiment pas le dire. Harry remarqua que leurs émotions commençaient à changer l'une pour l'autre ; les deux n'avaient même pas à se confier à lui. Aucun des deux n'avait trouvé le courage d'avouer ses vrais sentiments.

C'était horriblement pathétique, et c'est pourquoi Harry ne prit pas la peine de s'y mêler.

Peut-être qu'un de ces jours pourrait-il mettre fin à ses souffrances en manipulant les émotions de Ron et en lui donnant assez de courage pour approcher Hermione. Cela lui donnerait certainement plus de temps pour lui-même.

« Je ne veux pas aller travailler demain, » se plaignit soudain Ron, renversant son verre et noyant le reste de son whisky en une seule fois. "Je ne sais pas pourquoi tu ne rejoins pas les Aurors avec moi, Harry. L'entraînement est une douleur dans le cul. Ce serait bien d'avoir mon compagnon là-bas avec moi."

"Continuez à sauter et vous aurez fini de vous entraîner plus tôt que vous ne le pensez," répondit sèchement Harry.

Ce n'était pas le moment de rassurer Ron ou d'essayer de lui donner des conseils. Il savait que le rouquin n'avait aucun intérêt réel à être Auror. Il pouvait ressentir une véritable terreur venant de Ron à l'idée de retourner au travail. Le garçon faisait ce qu'il pensait qu'on attendait de lui, quelque chose qui le distinguerait de ses frères.

La vie est bien trop courte, Ron, pour être à la hauteur non seulement de tes propres attentes, mais aussi des attentes des autres.

Des moments comme ceux-ci prouvaient à quel point Harry était loin de la normalité. Qu'est-ce qu'il ne donnerait pas pour s'asseoir, se détendre et se plaindre du travail. Au lieu de cela, il se sentait coupable d'être assis ici avec un verre de whisky intact alors qu'il y avait des gens là -bas qui avaient besoin d'aide, son aide. Ils pourraient pleurer et personne ne ressentirait leur désespoir.

Harry tapota ses doigts en désordre sur la table, attirant inconsciemment l'attention de Ron.

« Comment s'est passé votre consultation ? » Soudain, c'était comme si Ron n'avait pas bu une seule goutte d'alcool. Son visage devint solennel et sérieux alors qu'il regardait Harry d'un air trouble. « C'était aujourd'hui, n'est-ce pas ? Tu n'es pas descendu à deux fois par mois ?

« Tu n'es pas le seul à avoir le droit de faire l'école buissonnière, Ron, » cracha Harry, se levant.

Une sombre émotion lui réchauffa le ventre, la même sensation qu'on ressentait après quelques gorgées de whisky.

Ses doigts tremblants renversèrent intentionnellement son verre de whisky pur feu, haïssant plus que jamais le liquide ambré de ne pas pouvoir l'apaiser, de ne pas pouvoir lui donner un moment de paix. Il savait qu'une fois qu'il aurait commencé à boire, il n'aurait aucun contrôle, et quand il n'aurait aucun contrôle, les souvenirs reviendraient avec une clarté surprenante.

« Oh mon Dieu ! Harry ! S'il te plait ! S'il te plait non ! Pas mon bébé ! »

Harry ferma les yeux, sa gorge se contractant dans une tentative d'arrêter le misérable gémissement qui gonflait dans sa poitrine. Le cri rauque et strident de sa mère résonna dans son esprit et dans ses oreilles. C'était comme si elle se tenait à nouveau là, implorant un moment de soulagement et de miséricorde.

À l'époque, ses émotions l'avaient étouffé et l'avaient rendu fou d'angoisse pendant ces jours de torture. Maintenant que c'était fini, les émotions de Lily et James le hantaient plus que leurs esprits, le ramenant à ces jours plus efficacement qu'un simple souvenir.

Se détournant de la table, Harry se tint en tremblant près de l'évier et tourna du côté. Ron sut rester silencieux, permettant à Harry un moment de se ressaisir.

Harry ne fit rien pour briser le silence, se détestant pour avoir permis aux souvenirs du passé de le contrôler lui et ses actions. Il valait mieux que ça. Cela faisait deux ans, et pourtant, il était encore trop sensible à ce qui s'était passé. Il était déjà foutu, pourquoi les souvenirs devaient-ils continuer à le hanter avec autant de précision ?

"Je suis désolé," bégaya doucement Ron. "Je n'aurais pas dû demander."

Harry regarda par la fenêtre alors qu'il tenait ses mains tachées de whisky sous l'eau bouillante. Le reflet qui le fixait était décharné et gris, reflétant le véritable état intérieur de son âme brisée.

Contorsionnant son expression en une expression de culpabilité penaude, il jeta un coup d'œil à Ron. "Non, ça va, Ron. Je me sens un peu idiot d'avoir sauté la séance de conseil. Je vais mieux aussi." Il envoya au rouquin un sourire bâclé et à moitié tenté. "Je suppose que c'est juste plus difficile certains jours."

Ron haussa les épaules, tapotant ses doigts sur le dessus de son verre pour tenter d'apaiser son malaise. « Tu n'as pas à me convaincre, Harry. Si tu ne veux pas y aller, tu ne devrais pas avoir à y aller. »

Oui, c'était Sirius et Hermione. Eux seuls ont convaincu Harry de demander conseil. Bien que convaincre était un terme très doux pour ce qu'ils avaient accompli.

Il n'avait pas besoin de conseils. C'était juste un autre acte; un autre rôle qu'il devait maîtriser et jouer.

Il avait sa propre thérapie en traquant et en tuant ceux qui détruisaient la vie d'innocents. Chaque meurtre le baignait dans un sentiment de calme, c'était extrêmement thérapeutique pour lui et Harry savait qu'il n'éprouverait jamais de remords pour ce qu'il avait fait. Non seulement les meurtres étaient à son profit, mais il a également sauvé des enfants, des hommes et des femmes sans défense.

Pourquoi s'asseoir et laisser le système judiciaire passer du temps sans valeur pour avoir la chance d' enfermer l'agresseur ? Pourquoi attendre alors qu'Harry pourrait s'occuper de la racaille au moment opportun ?

"Je vais mieux, je ferai mieux," répéta Harry d'un air hébété.

"Harry, je n'ai jamais..."

Avant que Ron ne puisse finir, la cheminée s'enflamma avec des flammes vertes et deux formes entrèrent gracieusement dans son salon. Il jeta un coup d'œil aux deux femmes avant de se retourner et de s'occuper de se laver les mains. Ses mouvements étaient précis alors qu'il frottait chaque centimètre de chair de son poignet vers le bas. Portant une attention particulière à la zone entre ses doigts, Harry frotta sa peau à vif, les mouvements calmant ses nerfs tendus.

« Salut vous deux, » salua Ginny, Hermione sur ses talons. "Je suis venu te ramener à la maison, Ron. Merlin sait que tu t'effondrerais probablement si tu essayais de Transplaner, ou que tu atterrirais au Manoir Malfoy si tu utilisais la Cheminette."

Son expression suffisante faiblit alors qu'elle regardait le whisky renversé. Elle se concentra ensuite sur Harry se frottant furieusement les mains et se dégonflant sensiblement. Derrière elle, Hermione soupira doucement.

Au fond de son esprit, il était conscient que Ginny aidait Ron à se relever et s'échappait de la cuisine. Ce n'est que lorsque l'eau s'arrêta qu'Harry sortit de sa brume tranquille, remarquant qu'il était seul avec Hermione.

« Qu'est-ce qui t'a mis en colère cette fois, Harry ? » demanda-t-elle doucement, prenant ses mains cramoisies et les tapotant doucement avec une serviette.

Son esprit s'aiguisa et il retira ses mains d'elle, le dégoût de soi le déchirant une fois de plus. C'était extrêmement rare, ces échecs, mais ils arrivaient occasionnellement quand il se sentait particulièrement vide et impuissant.

"Comme d'habitude," répondit-il d'un ton mordant, passant devant elle et nettoyant la table avec la serviette. La honte bouillonnait en lui. Si seulement Riddle pouvait le voir maintenant. Le ministre riait et prétendait qu'Harry était une cible facile et indigne.

"Tu es un sorcier," réprimanda Hermione alors qu'elle regardait Harry tapoter le whisky renversé. Elle agita sa baguette, nettoyant le bazar en quelques secondes. Ses yeux étaient un peu délirants et son ton un peu trop aigu. « As-tu oublié ça, Harry ? Les gens vont commencer à soupçonner que tu... »

Harry écouta alors que la cheminée s'embrasait, emmenant Ron et Ginny hors de son appartement.

« Les gens soupçonneront quoi, Hermione ? » chuchota Harry, se tournant pour la regarder avec acuité.

De toutes les autres, sa relation avait le plus changé avec Hermione. Elle était si incroyablement intelligente et elle le connaissait mieux que tous les autres. D'une certaine manière, il avait l'impression d'insulter son intelligence et sa loyauté en faisant une mascarade en sa présence.

Son visage s'adoucit lorsqu'elle aperçut son visage froid, la peur se propageant dans l'air avant de se calmer en un défi obstiné. « Que tu es Custos, le tueur en série qui semble oublier qu'il est un sorcier et tue ses victimes à la manière moldue. Elle croisa les bras sur sa poitrine, évaluant Harry d'un œil critique. "Tu dois arrêter ça, Harry. S'il te plaît. Tu ne peux pas continuer. Ils se rapprochent maintenant."

C'était la première fois qu'Hermione avait le courage d'aborder le lourd problème entre eux. Harry n'était pas stupide, il a su le moment où Hermione a assemblé les pièces. Il n'avait tout simplement pas cru qu'elle accepterait jamais vraiment cela ou l'admettrait à haute voix devant lui.

Il s'attendait à ressentir de la honte si l'un de ses amis les plus proches le confrontait au sujet des meurtres. Il s'imaginait qu'il resterait immobile alors qu'ils exprimaient leur déception, les épaules voûtées et la tête baissée d'humiliation. Assez effrayant, il ne ressentait rien d'autre qu'une nonchalance froide et une petite once d'auto-préservation.

Cette dernière émotion le prit au dépourvu. Harry ne voulait rien de plus que garder ses amis en sécurité et heureux, mais il avait aussi besoin qu'ils restent inconscients. Si Hermione menaçait sa liberté, sa thérapie, Harry devait prendre une décision difficile.

Heureusement, il connaissait assez bien Hermione pour savoir que la fille n'irait pas voir les autorités. Au moins pas encore.

"Tu sais que c'est impossible," répondit calmement Harry, mettant un bouchon sur le whisky pur feu et passant devant sa forme immobile. "Tu sais que je ne m'arrêterai pas."

"Tu es si différent," s'exclama soudain Hermione après un moment de silence. Elle se retourna, regardant Harry bricoler dans les armoires sans se soucier du monde. "En dessous de tout ça, tu es comme une personne complètement différente, quelqu'un que je ne peux pas connaître ou comprendre. Comment peux-tu nous tromper comme ça ? Comment peux-tu nous faire croire que tu es la même personne alors que tu ne l'es pas ? Est-ce que vous nous utilisez-?"

"Je fais ça parce que je t'aime . Vous tous." Harry tourna brusquement la tête, observant sa forme vulnérable. "Pensez-vous que Ron ou Sirius apprécieraient ce nouveau moi? Que quelque chose qu'ils ne pourraient jamais comprendre m'a transformé en cette nouvelle personne? En leur donnant un faux sentiment de sécurité, je les garde parfaitement ignorants. Ils n'ont pas besoin de faire l'expérience ce que je ressens, ce que je fais."

Ses cils battirent alors qu'elle regardait le sol, ses sourcils se fronçant de chagrin. « Tu tues des gens, Harry ! Comment peux-tu penser que c'est acceptable, même après ce que tu as traversé ? Tu as besoin d'aide ; tu ne peux pas continuer à cacher ce secret. »

Harry sourit soudainement, un sourire sardonique avant de se détourner calmement d'Hermione. Pour être si intelligente, Hermione était plutôt épaisse. « Tu penses que je tue des gens , Hermione ? demanda-t-il légèrement, avec désinvolture alors qu'il fermait l'armoire à alcool. S'éloignant du comptoir, il s'approcha lentement d'elle, remarquant ses bras croisés défensivement sur sa poitrine. "Je tue des monstres , pas des gens."

Les larmes refusaient de couler de ses yeux marron larmoyants. Elle garda le visage alors qu'il se rapprochait d'elle. Il s'était attendu à ce qu'elle coure, recule, mais elle resta debout, le goût de son malaise étant la seule chose qui révélait ses vrais sentiments.

"C'étaient de mauvaises personnes pour faire ce qu'elles ont fait, des gens cruels," acquiesça Hermione. "Mais est-ce que tuer est vraiment la réponse, Harry ? En quoi es-tu meilleur qu'eux pour avoir commis un tel acte ?"

Il fallut un long moment à Harry pour reconstituer ce qu'elle venait de demander. Comment allait-il mieux ? A-t-elle vraiment demandé cela ? Tuer... tuer... était un acte de miséricorde pour ce qu'ils méritaient vraiment.

« Comprenez-vous ce que c'est que d'être un empathe ? Non seulement de sentir et de goûter l'âme crasseuse et gluante des individus, mais de ressentir ce que leurs victimes ont ressenti ? Son ton neutre tomba bas dans un murmure dangereux. "Bien sûr, vous avez lu ce qui s'est passé, et vous aurez peut-être même la chance de voir les victimes avouer leur histoire et vivre leurs larmes et leur chagrin."

Il se tenait juste devant elle, leurs corps à un cheveu de distance. Sa posture était confiante et grande alors qu'il donnait à Hermione un bon aperçu de sa vraie personnalité. Les yeux écarquillés et sans ciller, Hermione absorba tout ce qu'il avait à offrir. Elle voulait connaître la personne en dessous et Harry n'avait aucun scrupule à la lui montrer.

Il n'avait pas honte. Il n'aurait jamais honte.

"Mais tu n'as jamais ressenti ce qu'ils ressentaient," continua cruellement Harry. "Il est rare que je fasse l'expérience de ce qu'ils ont ressenti, car ils sont déjà morts avant que je puisse les sauver. Mais je suis sûr que vous vous souvenez d'avoir entendu parler d'Albert Kinley et des deux filles qu'il aurait violées. Ils étaient vivants après qu'il ait fini avec eux et je les ai rencontrés après l'attaque."

"Harry..." l'avertit Hermione, ayant une idée de l'orientation de leur discussion.

Il n'avait aucune inquiétude alors qu'il envoyait vague après vague de désespoir et de tourments dans sa direction. Il n'a pas été difficile de se souvenir de ce que ces enfants ont vécu, à quel point ils se sont sentis brisés après le viol. Il se souvenait vivement de chaque émotion ; désespoir, peur, douleur, confusion... défaite.

Les jambes d'Hermione cédèrent et elle s'effondra au sol, ses mains se tenant maladroitement et empêchant sa tête de toucher le sol. Son visage se tordit d'horreur et de peur alors qu'elle absorbait les émotions que Harry manipulait dans sa direction. Ses yeux étaient écarquillés, comme si elle essayait d'identifier l'agresseur qui lui causait cette douleur.

Mais il n'y avait pas d'agresseur et elle a commencé à sangloter de façon hystérique.

Des yeux verts la regardaient avec fascination, avec une légère joie. Si seulement il pouvait leur montrer tout cela, alors ils ne remettraient jamais en question ses motivations, ils ne le verraient jamais comme un ennemi. On ne comprenait vraiment jamais la douleur d'un autre à moins de l'avoir vécue de première main.

À contrecœur, Harry cessa de nourrir les émotions d'Hermione et la regarda s'étouffer à ses pieds. "Imagine..." murmura Harry d'un ton désinvolte. "Si c'est ce qu'elles ont ressenti après l'attaque, imaginez ce qu'elles ont dû ressentir pendant le viol. Ces filles ne seront plus jamais les mêmes. Et ce monstre est sorti libre. Mais selon vous, il ne méritait pas de mourir. Il était une personne. "

Hermione pressa ses paumes contre son visage et continua à sangloter. Il pensait que son chagrin continu était dû aux séquelles de ressentir des émotions aussi brutes, mais il a lentement commencé à réaliser que sa tristesse était dirigée vers sa personne.

Son sourire trembla avant de se transformer en un froncement de sourcils.

"Tu as déjà traversé tellement de choses, Harry. Quelqu'un doit t'aider," cria Hermione. Les sentiments de déception et de trahison lui ont échappé et il y avait même un peu de dégoût.

Harry la fixa, incapable d'y croire. Ne l'avait-elle pas senti ? Ces filles ont été ruinées à jamais à cause d'un monstre. Et Hermione a eu pitié d' Harry ?

"Tu as besoin d'aide," répéta-t-elle, reniflant humidement et levant les yeux vers Harry. Du mascara noir coulait autour de ses yeux et tachait ses joues de ruisseaux. « Qu'est-ce qu'ils t'ont fait, Harry ?

Un cri perçant perça ses oreilles, l'écho des derniers instants de Lily Potter s'écrasant autour de lui. Il poussa un rugissement, égalant le volume de son cri et faisant sursauter Hermione à ses pieds. "Non!" grogna-t-il. Faisant un pas en avant, il l'attrapa avec colère, mais elle s'éloigna avant qu'il ne puisse la toucher. "Sort!" cria-t-il après sa forme en retraite, furieux de son manque de compréhension et d'empathie pour ces enfants.

Elle lui jeta un dernier regard avant de sortir de l'appartement. La porte claqua avec un bruit sourd et Harry verrouilla le réseau de cheminette avant de s'échapper vers sa chambre.

Ses pensées étaient éparpillées et il avait l'irrésistible envie de chasser. Il a repoussé la tentation, sachant qu'il ferait des erreurs bâclées quand il passerait des mois à brouiller les pistes.

Il entra dans la chambre. Comme son bureau au ministère, des affiches de Quidditch étaient accrochées aux murs et une étagère désordonnée se tenait sur le côté avec des cadres de photos tordus placés de manière articulée. Passant devant le lit défait et les vêtements placés stratégiquement sur le sol, Harry entra dans son placard. Il écarta les vêtements qui pendaient selon la couleur et appuya sa paume contre la brique apparente du mur de son placard.

Il trembla avant de s'écarter, révélant l'entrée d'une autre pièce.

Harry entra rapidement dans la pièce, refermant le mur derrière lui. Dès qu'il entra dans sa vraie chambre, il poussa un soupir de soulagement et s'affala contre le mur.

Blanc l'embrassa et calma ses nerfs éreintés. Rien ne se trouvait dans sa chambre à part un lit à cadre blanc avec des draps blancs et une table de chevet blanche à côté. Les sols étaient blancs, les murs étaient blancs et le plafond était blanc. Il n'y avait rien d'autre à l'intérieur de son havre blanc et il préférait que ce soit ainsi.

Enfin presque rien d'autre.

Ses yeux sautèrent sur sa table de chevet et l'objet dessus. C'était la seule source de couleur dans toute la pièce.

Comme s'il était attiré par l'objet, Harry se dirigea inconsciemment vers le lit, ses yeux ne quittant jamais sa source de réconfort. Il rampa sur le lit, posant sa tête contre l'oreiller ivoire pour avoir un meilleur angle de vue sur le cadre photo. Ses parents lui rendirent leur sourire, leur apparence sans défaut face aux horreurs qui les attendaient.

Hermione pensait qu'il avait besoin d'aide. Même face à des preuves accablantes que les proies qu'il chassait n'étaient pas des personnes , elle ne comprenait toujours pas ou n'était pas d'accord avec ce qu'il faisait. Il était si certain que si elle avait ressenti ce que ces filles avaient ressenti, elle sympathiserait et le respecterait pour ce qu'il avait fait.

Au lieu de cela, elle le regarda avec pitié, comme s'il était un animal blessé qui avait besoin de soins et d'une manipulation appropriés.

Une voix cruelle se demanda si elle avait raison, s'il avait vraiment besoin d'aide.

Harry cligna des yeux avant de rire doucement. Bien sûr, il avait besoin d'aide. Il dormait dans une pièce éclairée artificiellement, trop effrayé pour s'endormir dans le noir. Mais quand il s'agissait de sauver la vie d'innocents, Harry savait qu'il faisait ce qu'il fallait. Il y avait même des membres du public qui se rangeaient souvent du côté de Custos et l'applaudissaient pour ses actions.

Sans Harry, ces monstres marcheraient librement, ruinant la vie d'autres innocents.

Et pourtant, peu importe à quel point il n'était pas d'accord avec Hermione, il ressentait toujours un pincement d'incertitude et une vive trahison. Sa réaction l'a fait se sentir rabaissé, cela l'a fait remettre en question sa moralité et lui a donné des doutes persistants.

Ces nouveaux sentiments ne lui convenaient pas, mais sa détermination à sauver des innocents compensait les doutes qu'Hermione avait allumés en lui. Elle ne comprenait pas ce que c'était que d'être constamment entourée d'hommes et de femmes qui s'éloignaient de leurs crimes.

Mais il ne s'agit pas seulement de sauver ceux qui en ont besoin ; il s'agit de satisfaire vos propres désirs, n'est-ce pas ?

Harry expira et repoussa de force la question de son esprit. Au lieu de cela, il regarda avec admiration ses parents. La journée avait été difficile avec des pannes et des gaffes.

Demain, il ira mieux.

. . Rêves . .

Une fois que Kingsley est entré dans le Département des Aurors, il s'est approché de l'homme assis dans son bureau. Il venait d'échapper à une nuée de reporters qui crurent devoir le bombarder de questions, les mêmes questions chaque jour. À quelle distance ont-ils attrapé Custos ? Considérait-il Custos comme un véritable tueur ? Serait-il jugé comme tous les autres meurtriers ?

C'étaient des questions idiotes et Kingsley eut à peine le temps de se répéter.

Custos recevait plus d'attention qu'il ne le méritait. Certes, l'homme était le premier tueur en série que le monde sorcier avait vu depuis des décennies, mais Kingsley pensait toujours que Custos s'en prenait à toute la presse.

« Trouver des pistes ? grommela-t-il en question, regardant le ministre d'un œil critique.

Peu importe si le ministre avait rassuré Kingsley qu'il n'avait aucune arrière-pensée concernant leur tueur en série actuel, il a quand même décidé de garder un œil exceptionnellement attentif sur l'homme et ses découvertes.

Riddle regarda dans le vide et ne sembla pas enclin à reconnaître la présence de Kingsley. Le visage du sorcier plus âgé était attiré par une expression de lassitude. "Je crois que Ron Weasley nous a fourni une nouvelle direction concernant Custos ."

Les sourcils de Kingsley se levèrent à la nouvelle. Il savait que le garçon Weasley ne s'était pas présenté à l'entraînement hier et Jedusor avait dû reporter son interrogatoire à ce matin. "Oh?" le grand sorcier s'éloigna de l'encadrement de la porte et s'approcha lentement du bureau. « Et qu'est-ce que M. Weasley a sous-entendu ? »

Plaçant finalement le morceau de parchemin sur le bureau, Riddle se retourna et ajusta ses lunettes à monture fine. « Une boutade plutôt... brillante sur le fait que Cormac McLaggen est trop proche d'Hermione Granger. »

Le sorcier noir grogna, essayant de reconstituer ce qui avait rendu le ministre aigri. "McLaggen est un avocat de sang-mêlé," commença-t-il, essayant de rafraîchir sa mémoire du jeune homme en question. Soudain, un poids tomba dans son ventre. "Son oncle, Tiberius, est une figure de proue importante du Magenmagot et est un bon ami de Rufus Scrimgeour." Cela n'augurait rien de bon. Kingsley respectait Scrimgeour, l'ancien chef du département des Aurors.

Riddle le regarda attentivement, clignant des yeux lentement et souriant tout aussi progressivement.

"Ce n'est pas bon", a poursuivi Kingsley. "L'oncle du garçon, Tiberius, est membre du Magenmagot depuis avant que les avocats ne soient utilisés au tribunal. Avoir une famille aussi impliquée dans la loi que celle de McLaggen compterait pour quelque chose."

Le silence continu du ministre devint lentement assourdissant et ce regard perçant commençait à perturber Kingsley. "Ronald Weasley est peut-être juste jaloux de la relation entre Granger et McLaggen." C'était une tentative sans enthousiasme pour éloigner les soupçons de McLaggen.

"Bien sûr," concéda Riddle sournoisement. "Et c'est exactement comme ça que les tueurs prudents sont attrapés, Shacklebolt. Aussi parfaits soient-ils, il y a toujours quelqu'un qui leur en veut."

Le silence s'étendit entre les deux sorciers alors qu'ils observaient l'autre. Kingsley se força à prendre une profonde inspiration avant de hocher la tête. "Tu as raison," acquiesça-t-il, "je devrais voir ça d'un autre point de vue." Celui qui n'a aucun lien avec Rufus. "Si McLaggen et Granger sont dans une relation amoureuse, ou même si McLaggen l'aime, il serait logique qu'il veuille venger ses pertes devant le tribunal. Il a également une position de pouvoir pendant la journée, il a les connexions, et il est plutôt malin compte tenu de son métier actuel... il correspond à ton profil de Custos. »

Le sourire du ministre était maintenant prédateur. « Il correspond parfaitement au profil , non ? » Le grand sorcier se leva de sa chaise et fit un pas vers Kingsley. "Vous vous améliorez, Auror Shacklebolt. Si vous vous souvenez de ne pas laisser vos sentiments personnels vous aveugler, vous pourriez en fait découvrir votre potentiel caché."

Kingsley fronça les sourcils, regardant le ministre abandonner les papiers et se diriger vers la porte. "Où allez-vous?"

Le ministre regarda par-dessus son épaule. « Je pense que vous avez une bonne maîtrise de cette affaire, Auror Shacklebolt. Interrogez Cormac McLaggen et continuez à partir de là. Je vérifierai occasionnellement vos progrès, mais l'affaire est entre de bonnes mains avec vous.

Il essaya de rester imperturbable, mais il ne put s'empêcher de se sentir un peu flatté par les louanges de l'homme. Le ministre Riddle était un homme que beaucoup essayaient d'impressionner. Aussi honteux qu'il fût de l'admettre, il se sentait flatté qu'un homme aussi puissant et intelligent le voie d'une manière respectable.

Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, il ressentit une pointe de malaise.

. . & Ténèbres . .

Ça ne durerait pas longtemps, ce jeu de blâmer McLaggen.

Harry fronça les sourcils, regardant à travers la vitre tandis que les Tutshill Tornadoes jouaient contre les Chudley Cannons. À côté de lui, Ron était sur le bord de son siège, ses pieds rebondissant d'excitation. Il serrait fermement ses Omnioculaires, mais il semblait oublier qu'il les possédait.

Un sourire affectueux joua sur les lèvres d'Harry alors qu'il regardait le rouquin. L'excitation et la pure joie émanant de Ron étaient un changement bienvenu. Pendant un instant, Harry ferma les yeux, inspirant et s'ouvrant aux émotions de Ron. Cela faisait des lustres qu'il n'avait pas ressenti cet humain , cet innocent. Merlin, ça lui a manqué. Il donnerait n'importe quoi pour ressentir cette excitation autour d'un simple match de Quidditch.

L'adrénaline traversant Ron eut bientôt des effets néfastes sur Harry. Son esprit commença à s'assombrir et sa soif de chasse devint insupportable.

Rapidement, il s'éloigna des émotions de Ron et reporta son attention sur le jeu sans vraiment le voir. Cela faisait plus de cinq jours depuis l'incident avec Hermione. Depuis lors, il ne lui avait pas parlé et elle avait également été plutôt distante avec Ron. Cela faisait aussi cinq jours que le Département des Aurors s'était fait chuchoter le nom de Cormac McLaggen à l'oreille.

Malheureusement, cela faisait aussi plus d'une semaine qu'il n'avait pas traqué sa prochaine cible.

Il était censé se cacher, mais cela le détruisait aussi lentement. Sous-estimer Riddle n'avait jamais été une option. Pendant des jours, il s'est senti comme s'il était observé, testé. Et à cause de cela, il n'est jamais sorti du personnage de Harry Potter.

Il finirait par devoir déjouer les yeux qui surveillaient sa maison, ou il deviendrait fou.

Il devrait également faire preuve de prudence avec McLaggen. Pour l'instant, mettre le micro dans les oreilles des Aurors suffirait. Pourquoi commencer à barbouiller des preuves que McLaggen était présent lors des meurtres ? Il avait traversé huit victimes jusqu'à présent sans laisser d'indice. S'il laissait soudainement un morceau de cheveux de McLaggen sur les lieux, cela aurait l'air extrêmement suspect. Non, il avait un plan subtil.

Même Riddle aurait des doutes extrêmes.

Riddle ... le ministre était un sacré emmerdeur. Sirius avait informé Harry que le Ministre s'était retiré de l'affaire le jour où le nom de McLaggen avait fleuri. Soit l'homme était déçu par Custos pour être un individu aussi évident que McLaggen , soit le ministre ne croyait pas que McLaggen était le suspect. Harry supposa que c'était ce dernier, mais pourquoi Riddle ne parlerait-il pas et ne persuaderait-il pas les Aurors que McLaggen n'était pas celui qu'ils recherchaient ?

L'homme avait-il son propre jeu auquel il jouait ? Voulait-il d'une manière ou d'une autre donner à Harry un faux sentiment de sécurité en lui faisant croire que les Aurors étaient aux trousses de McLaggen et qu'il pouvait maintenant se détendre ? L'homme regarderait alors dans l'ombre, attendant qu'Harry baisse sa garde avant de frapper.

Non.

Ça ne pouvait pas être ça. Si tel était le cas, si Riddle était aussi intelligent et tordu, alors Harry avait définitivement un dilemme entre ses mains.

Malgré son refus de croire que Riddle mènerait sa propre enquête, loin des Aurors, Harry avait le sentiment nauséabond que ses hypothèses étaient correctes. Néanmoins, Riddle s'impatienterait bientôt devant le manque d'action d'Harry. Ou, apparemment manque d'action. Il trouverait des moyens d'échapper à la surveillance sans être détecté. De plus, il utiliserait des traces de McLaggen dans le prochain meurtre, des traces infimes que les autorités prendraient beaucoup de temps à retrouver.

Il savait exactement ce qu'il fallait.

"Bon sang !"

Harry leva les yeux juste à temps pour voir les Tornades marquer un autre point. Il transforma son expression en une expression de pitié amusée alors que Ron se tournait pour le regarder. "Je suppose que les Canons ne peuvent tout simplement pas faire une pause, n'est-ce pas Ron ?"

La rousse est devenue rouge. « Va au diable, Harry. Les chanoines vont prendre celui-ci. Attends juste.

« J'attends ça avec impatience, » répondit sèchement Harry.

Ron secoua la tête, souriant d'une oreille à l'autre. "Je ne me remettrai jamais du fait que je peux aller à n'importe quel match que je veux. Tu as le meilleur travail du monde, mon pote. Des billets gratuits, une chambre et une pension gratuites sur la route, la chance de parler aux joueurs... marchandises gratuites !" Ron jaillit, les yeux brillants. "Hey, tu penses que peut-être que Parvati et moi pourrions avoir des billets pour le prochain match ?"

« Parvati ? » répéta Harry, incertain d'avoir bien entendu. « Je pensais que vous ne vous entendiez pas. Et toi et Hermione ?

La rousse grimaça maladivement. « Et toi et Ginny ? Dès que les mots ont quitté sa bouche, Ron a immédiatement semblé coupable. « Je suis désolé, je... » le garçon s'interrompit, ses yeux bleus regardant au-dessus de la tête d'Harry. Sa bouche tomba dans un ovale parfait.

"J'espère que je n'interromps rien, les garçons."

Les yeux d'Harry s'écarquillèrent légèrement alors que la voix ressemblant à un ronronnement résonnait dans la boîte qu'ils occupaient actuellement.

Cet homme !

Il bouillonna, se retournant lentement pour jeter un coup d'œil au Ministre de la Magie, repérant immédiatement ce sourire narquois égoïste sur le visage de l'homme. Harry était fier de ses sens aiguisés. Et même s'il ne serait pas capable de détecter les émotions qui approchent de l'homme en raison du fort blocage d'Occlumencie, il aurait dû être capable d' entendre son approche.

L'homme avait été silencieux, trop silencieux.

"N-non... pas nous, je veux dire, non, pas du tout," bégaya douloureusement Ron, ses yeux écarquillés alors qu'il regardait Riddle descendre les marches jusqu'à l'avant de la boîte.

Harry sourit légèrement, secouant la tête alors que les yeux bruns se tournaient dans sa direction. "Pas du tout, monsieur." Il regarda Riddle se retourner vers le terrain, debout à côté de la vitre.

Habituellement, Harry s'asseyait lui-même dans cette loge, d'autres fois, Ludo Bagman, l'ancien chef, lui tenait compagnie si Ron ne pouvait pas assister au match. La loge de Harry n'était certainement pas la principale attraction du stade. D'autres loges étaient destinées à de hauts fonctionnaires du Ministère, ou à des mécènes prestigieux qui versaient une somme importante pour réserver une place luxueuse. Harry, cependant, appréciait la solitude que cette petite boîte avait à offrir.

Il faudrait vraiment le chercher s'ils voulaient le retrouver.

"Je ne me souviens pas que vous soyez un fan de Quidditch, monsieur, surtout juste pour les matchs régionaux." La base de fans avait un chiffre d'affaires plus important pour les matchs nationaux, chaque fois que l'Angleterre accueillait une équipe à domicile. Même alors, Harry ne pouvait pas vraiment se souvenir d'une fois où le Ministre s'était assis dans sa prestigieuse loge.

Riddle, les mains jointes derrière le dos, se tourna pour regarder Harry. "Je suis venu voir pourquoi tout ce remue-ménage concernait les Canons de Chudley." L'homme plus âgé sourit chaleureusement, un peu trop chaleureusement à Ron. "Quand j'ai parlé à M. Weasley la semaine dernière, il m'a suggéré d'assister au match. J'espère vraiment que je n'empiète sur rien."

Le choc secoua Harry à la tournure des événements. Ron avait réussi à mentionner le nom de Cormac McLaggen à Riddle, mais Harry n'avait pas pensé qu'ils seraient si... copains. Si le sujet de Chudley Canons était sorti, quoi d'autre a été mentionné entre les deux ?

Instable, mais ne perdant pas un instant, Harry offrit au ministre un sourire à pleines dents. Il tendit la main et frappa Ron dans le dos, peut-être un peu trop durement. Les joues du garçon rougirent de honte, mais il garda les yeux concentrés sur le match. Sans aucun doute, il avait peur qu'Harry soit contrarié d'avoir invité le Ministre.

"J'ai bien peur que Ron ne vous ait mal guidé, Monsieur le Ministre. Vous voyez, il a cette obsession malsaine pour les Canons de Chudley depuis qu'il est jeune. Comme vous pouvez le voir, ils ne sont pas assez bons pour justifier sa loyauté trop zélée." Il remarqua que Ron semblait un peu moins vert à la réponse bon enfant d'Harry.

« Nous avons tous une obsession malsaine, M. Potter. Riddle répondit doucement, ses yeux pénétrant alors qu'ils tenaient Harry. "Il en faut beaucoup pour briser cette obsession une fois qu'elle a commencé."

La bouche d'Harry devint sèche, ne se souvenant jamais d'un moment où il s'était senti si... possédé .

Les lunettes de tricheur de l'homme ne firent rien pour adoucir les yeux agressifs alors qu'ils regardaient directement à travers Harry. Le jeune sorcier se retrouva à détourner les yeux avec soumission, se criant intérieurement d'être si doux. Le ministre n'a certainement pas hésité à relever ses défis aujourd'hui. Apparemment, l'homme était maintenant plus que jamais convaincu que Harry était Custos.

Se détestant de s'être détourné d'un défi direct, Harry se força à regarder le ministre, cette fois, remarquant que l'homme offrait un sourire satisfait et que ses yeux n'étaient pas aussi pénétrants qu'ils l'avaient été. L'homme avait en fait obligé Harry à rentrer sa queue entre ses jambes.

Ce n'était pas censé être comme ça !

« Je suppose que tu as raison, » Harry reconnut le commentaire précédent de l'homme. "Les obsessions sont des épines délicates. Ici, s'il vous plaît, asseyez-vous." Il tapota le siège à côté de lui, souriant largement au-delà de la haine brûlante .

Riddle hocha la tête avec gratitude et s'assit, sa pose fluide et ne montrant aucun signe de malaise. Au lieu de cela, l'homme rayonnait de suffisance. Soudain, comme pour contrarier davantage Harry, Riddle s'allongea avec arrogance sur sa chaise, croisant ses jambes ensemble et jetant un bras désinvolte sur le dossier du siège d'Harry. La posture du ministre était dominante et provocante alors qu'elle s'inclinait vers Harry.

Le plus jeune respira durement par le nez et resta immobile, ses yeux vides regardant le match de Quidditch sans vraiment le voir. Il soupçonnait de plus en plus que Riddle avait trouvé une nouvelle tactique pour forcer la main d'Harry.

Ils étaient tous les deux des hommes Alpha .

Quoi de mieux pour faire déraper Harry qu'en jouant sur sa faiblesse ? Avec n'importe qui d'autre, Harry trouvait facile d'ignorer ses tendances au contrôle, uniquement parce qu'il ne les voyait pas comme une menace. Avec Ridd'e, cependant, c'était un tout autre terrain de jeu. L'homme s'énervait et il était difficile de résister à l'envie de relever le défi.

Il regarda les joueurs sur le terrain lorsque le bras derrière lui devint impossible à ignorer. Avec un air désinvolte, Harry se pencha en avant sur sa chaise, loin du bras qui s'étendait derrière lui. Même avec les barrières d'Occlumencie, il savait que Riddle se prélassait dans une autre victoire tranquille.

Harry jeta un coup d'œil à Ron, le rouquin inconscient de la lutte mentale de son compagnon.

Riddle ne pensait évidemment pas que Ron était une menace et se sentait suffisamment confiant pour renoncer à son acte de ministre. Penser que Riddle était si avancé avec Ron présent fit réaliser à Harry que ce ne serait probablement pas une bonne idée d'être seul avec l'homme. Sans doute, Harry perdrait le contrôle et alors il aurait un très gros problème sur les bras.

"M. Weasley et moi avons eu une conversation très agréable vendredi dernier," dit le ministre d'une voix traînante, attirant l'intérêt soudain de Ron, assez pour l'éloigner des Canons.

Harry planta une main contre sa tête alors qu'il faisait face à la direction de Ron, loin du Ministre. Sa position lui permettait d'observer la rougeur tachant le visage de Ron. Le goût irrésistible de la flatterie aigrit la langue d'Harry alors qu'il réalisait que son compagnon roux n'était que du mastic entre les mains du Ministre. Il ne pouvait pas exactement blâmer le garçon. Ron était un Auror en difficulté en formation. Avoir l'approbation et l'intérêt du ministre était un billet rapide hors de la formation et sur le terrain.

"Est-ce correct?" se demanda vaguement Harry, lançant au ministre un regard assez long pour l'étiqueter comme un contact visuel respectueux. L'arrogance qui suintait de l'homme le plus âgé rendit Harry malade.

"Oui," répondit cordialement Riddle à Harry. "J'ai été impressionné par son dévouement. En tant que plus jeune fils de la famille Weasley, il a pris l'initiative de se démarquer de ses frères et de se faire un nom. Il fera un excellent Auror qui fera la fierté du Ministère."

Harry se redressa de sa position voûtée et fixa franchement le ministre. Sa bouche s'était ouverte et il eut un petit rire sec. Cela attira l'attention trahie de Ron et Harry lutta pour se contrôler. L'homme était bon . Prendre toutes les insécurités de Ron et les utiliser comme appâts. Le ministre a fait manger Ron dans la paume de sa main, tout cela parce qu'il a identifié les doutes profondément enracinés de Ron et lui a donné une fausse sécurité.

Il rit une fois de plus à Riddle avant de se tourner pour regarder Ron. "C'est ce que j'essaie de lui dire tout le temps, Monsieur le Ministre. Je suppose qu'il avait juste besoin de l'entendre d'une source impartiale." Il fit un clin d'œil à Ron, calmant facilement l'anxiété du rouquin.

"Merci Harry, Monsieur le Ministre." Ron hocha la tête en signe de gratitude. « Mais j'ai dit au Ministre que tu ferais un bien meilleur Auror que moi, Harry. Je veux dire, tu as fait un Attrapeur impressionnant, mais tu as été méchant en Défense contre les Forces du Mal. »

Ah Ron...

Ron n'était pas un idiot, mais parfois, Harry avait tendance à penser le contraire. Le rouquin était loyal et c'était un bon ami. Harry ne pouvait pas rêver d'une meilleure personne à ses côtés, et pourtant, il y avait toujours cette petite partie de lui qui voulait se débarrasser de ses amis et continuer seul. Ce serait plus facile de couvrir ses traces s'il n'avait pas quelqu'un comme Ron qui distribuait des indices flagrants à ses ennemis.

"Une affirmation très intéressante," le ton de Riddle attira l'attention d'Harry. "Mlle Granger a dit quelque chose de similaire à moi quand je lui ai parlé."

Ce n'était pas grave, supposa Harry. Dueling et DADA n'avaient rien à voir avec Custos. « Je suppose, » reconnut Harry, offrant à l'homme un sourire penaud. "Ce n'est pas si grave. J'étais plus intéressé par le Quidditch. Ma mère m'a toujours dit de courir après ce qui me rendait heureux."

Les yeux bruns profonds captèrent le regard d'Harry. "Une femme intelligente", a-t-il fait l'éloge. "C'est très malheureux ce qui lui est arrivé, à elle et à ton père. M. Weasley et moi avons convenu qu'être un Auror peut t'aider à faire face à ce qui s'est passé, un moyen de libérer une partie de ton agressivité refoulée, peut-être."

Tout l'être d'Harry se figea. Même son pouls s'arrêta brutalement avant d'accélérer de manière inégale dans sa poitrine. Sa lèvre supérieure a commencé à se contracter et ses mains ont commencé à trembler. Serrant ses poings, Harry se détourna de Riddle et lança un regard accusateur dans la direction de Ron.

"Non," nia brusquement Ron, soudainement pâle. « J'ai seulement mentionné que j'étais surpris que tu n'aies pas choisi de devenir Auror après le meurtre de tes parents. Je n'ai rien dit d'autre à ce sujet, Harry. » Ses yeux imploraient alors qu'il regardait Riddlz par-dessus la tête d'Harry, suppliant silencieusement l'homme plus âgé de le rassurer.

« Oh, bien sûr. M. Potter, je vous assure que M. Weasley était l'ami toujours fidèle. Il n'a jamais divulgué quoi que ce soit de personnel. Riddle tendit la main et tapota le genou d'Harry, riant quand Harry l'enleva de sa main. "Pas besoin d'être hostile."

"Je ne suis pas hostile," argua Harry, luttant pour garder son contrôle. Il regarda ensuite Riddle dans les yeux, ne se souciant pas de savoir si l'homme voyait cela comme un défi. Harry Potter pouvait se mettre en colère, tous les sorciers en colère n'étaient pas Custos. "Si vous avez des questions me concernant personnellement, monsieur, je préférerais que vous vous approchiez de moi et non de mes amis. En plus de cela, je préférerais également que nous limitions nos conversations à la politique ou au Quidditch. Connaissant votre aversion pour le Quidditch et mon aversion pour la politique, nous n'avons plus rien à discuter."

Ron se leva rapidement de son siège, ses yeux écarquillés et sa bouche ouverte de consternation choquée. "Je- je dois aller aux toilettes. Excusez-moi."

Harry refusa de détourner le regard de Riddle, sachant que sous ce doux masque d'inquiétude, un prédateur se cachait. Comme pour prouver la spéculation d'Harry, le visage du ministre se tordit d'amusement sombre dès que Ron sortit de la boîte. Il se pencha plus près, entrant facilement dans l'espace personnel d'Harry.

« Tu as des yeux si verts, Harry, » ronronna-t-il, « pourquoi les cacher ?

Le jeune sorcier ferma les yeux, respirant pour se calmer. "Je ne sais pas ce que tu veux de moi."

Il pouvait jouer l'innocent et il pouvait aussi jouer la victime. Ouvrant à nouveau les yeux, il fut presque surpris par la puissance brute canalisée par Riddle. C'était surprenant de regarder sous le masque du ministre et de voir quelque chose qui était bien plus qu'un prédateur. Harry plissa les yeux, se demandant le mystère qu'était Riddle.

Quel était l'homme ? Quelles étaient ses motivations ?

Avant qu'Harry ne décide de jouer avec le moi exposé de l'homme, il se força à se lever et à s'éloigner. Il appuya ses mains contre la vitre de la boîte et regarda le terrain. "Je sais que vous enquêtez sur Custos. Et je sais que, pour une raison quelconque, vous vous concentrez sur moi." Il se tourna, pressa son dos contre la vitre et regarda le ministre à travers les paupières baissées. "Oui, mes parents ont été assassinés il y a deux ans et j'en ai été témoin."

Harry laissa sa voix s'arrêter, mais s'éclaircit la gorge un instant plus tard. "Je suppose que la mort de mes parents pourrait faire de moi un suspect majeur. Et je suppose que mon boitement me rend suspect, en plus de ma décision de jouer au Quidditch au lieu d'être un Auror." Il eut un rire sans humour. "Oui, tous ces indices incriminants indiquent une solide fabrication d'un tueur en série."

Riddle, toujours confortablement allongé sur sa chaise, pencha la tête en arrière et laissa échapper un petit rire satisfait. "Je vais te confier un de mes secrets, Harry, uniquement parce que je connais l'un des tiens." Le ministre se leva soudainement et s'approcha d'Harry avec une grâce qu'un homme de son âge ne pouvait pas posséder. Il plaça ensuite un bras sur la vitre à côté d'Harry et se pencha en avant, leurs yeux au même niveau. "Je peux détecter les mensonges," siffla l'homme. "Et vous êtes une contradiction ambulante et parlante."

Harry regarda l'homme. "Vraiment?" demanda-t-il avec un humour sec. Comme s'il allait tomber dans le piège de ce truc juvénile. "Alors demande-moi si je suis le Custos et dis-moi si je mens."

Le grand sorcier s'éloigna soudainement d'Harry et sourit cruellement. "Oh non, je ne ferais pas ça", a-t-il averti. « Non seulement parce que je connais déjà la réponse, mais parce que j'apprécie ce jeu entre vous et moi. Une main s'enroula autour du menton d'Harry, l'attrapant possessivement. "Je vais te prendre en flagrant délit. Et quand je le ferai, je serai impatient de voir ce qui se cache vraiment sous ta façade innocente."

Harry essaya de retirer son menton de la prise de l'homme. Quand il s'avéra qu'il devrait utiliser la force pour s'extraire du ministre, Harry s'affala contre la fenêtre dans une soumission désossée.

"Tu es vraiment fou," réprimanda Harry, ricanant d'amusement méfiant.

S'il arrivait que Riddle le prenne en flagrant délit, alors Harry aurait du mal à attendre. Depuis que tous ces défis de domination avaient commencé, le désir d'Harry de mettre ses mains autour du cou de Jedusor s'était intensifié. En fait, il espérait que Riddle le prendrait en flagrant délit. Il attendait avec impatience le spectacle Riddle qui appartenait vraiment au sommet.

Le ministre s'exclama et relâcha Harry. "Tellement bon de vous revoir, M. Potter." Le sorcier s'éloigna d'Harry. "J'avais espéré que vous ne seriez pas de mauvaise humeur après votre dispute avec Mme Granger."

Harry fronça les sourcils, ses sourcils se levant dans une fausse confusion. L'homme ne serait sûrement pas au courant de sa dispute avec Hermione. Même si Ron avait remarqué la distance d'Hermione ces derniers jours, la rousse n'en connaissait pas la cause.

"Vous aviez l'habitude de déjeuner ensemble tous les deux, maintenant vous vous évitez dans les couloirs." Riddle secoua la tête, passant une main dans ses cheveux séparés, s'assurant que chaque mèche était dans un ordre parfait. "J'aimerais certainement voir cette dispute se dérouler à travers ses yeux. C'est une sorcière pondérée; je ne peux pas imaginer qu'il s'agissait de quelque chose de mesquin."

Il fallut un moment à Harry pour saisir l'allusion de Riddle. Lorsqu'il a enfin relié les points, le ministre était déjà sorti de la boîte.

Harry se redressa de sa position contre la vitre, soudainement vulnérable. Il se détestait pour avoir laissé Hermione s'éloigner de lui cette nuit-là, surtout maintenant que Riddle prévoyait d'utiliser la légilimencie sur elle.

Malheureusement, Harry ne pouvait pas oublier Hermione, non, c'était exactement ce qu'il voulait. Riddle observerait Hermione, attendant qu'Harry montre sa main. Si Harry mordait à l'hameçon et oubliait Hermione, cela enverrait un message à Riddle qu'il était vraiment coupable et qu'il avait quelque chose à cacher. Sans oublier qu'un oubli pourrait être brisé. Cependant, s'il n'a rien fait, Riddle peut rester fidèle à sa menace et effectuer la légilimencie sur elle.

Il serra les lèvres tandis que la rage le submergeait.

Il serait damné s'il était battu par Tom Riddle.