Dragon's Heartstrings - Pinkinku (traduzione)

Hermione credeva che la morte l'avrebbe salvata dal dolore che la divorava, ma alla fine la morte portò solo altro dolore, senza fine. Era certa che ciò che vedeva davanti a sé fosse un'allucinazione. Contorcendosi in agonia, vide il volto di Luna che incombeva su di lei, con le linee sfocate. Poi Luna si trasformò in un serpente e continuò a morderla, facendo urlare Hermione. Ma il serpente non era reale, non era lì, era morto, i suoi pezzi macellati sul pavimento con la spada di Grifondoro accanto, il suo sangue scuro che luccicava sulle piastrelle nere, i suoi occhi neri e feroci, freddi e velenosi anche nella morte.

L'anello stringeva il dito della mano che era stata morsa, e Hermione era certa che presto avrebbe perso la mano o per il veleno o per l'orrenda stretta al dito che bloccava ogni flusso di sangue in quel punto. Le immagini davanti a lei cambiarono: Luna si trasformò in serpente, il serpente si trasformò in Harry, in Voldemort, e il vero Nagini morto si trasformò in Ron, che giaceva impotente sul pavimento, esalando l'ultimo respiro, finché alla fine morì e morì ancora e ancora davanti a lei - Hermione stava per raggiungerlo presto. Accettò il pensiero di morire con immenso sollievo, perché ciò significava che avrebbe potuto finalmente incontrare coloro che aveva perso: i suoi amici, i suoi cari, tutte le vite innocenti che non aveva mai potuto salvare, tutti quelli con cui aveva voluto scambiarsi di posto, tutti quelli per cui avrebbe preferito morire piuttosto che vederli morire lei stessa. Ma significava anche che il dolore sarebbe finito. La morte sarebbe stata una dolce grazia per la sofferenza - non solo quella fisica che stava vivendo ora, dato che stava morendo avvelenata, ma anche quella emotiva che l'aveva avvinghiata fin dall'inizio della guerra e da quando aveva iniziato a dare la colpa a se stessa per ogni cosa negativa che le accadeva. Presto, tutta quella miseria sarà solo un ricordo appartenente a qualcun altro, e lei sarà libera anche solo da un'ombra.

Si accorse a malapena dei due uomini di fronte a loro, aveva dimenticato che Luna era lì, che la teneva tra le braccia, che le parlava con dolcezza all'orecchio, che la implorava di restare in vita ancora un po'. Il tempo, lo spazio e le persone non esistevano più per lei: era solo un ammasso di terminazioni nervose in fiamme. Era solo una carne di miseria, un guazzabuglio stridente di molecole presto morte. Non conosceva il suo nome, non conosceva il suo sesso, non sapeva cosa significasse la parola Sanguesporco, ed era allo stesso tempo liberatorio e terrificante. Le mani di Luna furono scambiate con qualcos'altro, qualcosa di fermo e caldo e solido, e vide una folta chioma di capelli biondo platino che le si parò davanti agli occhi. Vide una maschera simile a un teschio e fu certa che la morte fosse finalmente giunta a lei. Se era già morta, perché il dolore non si attenuava? La morte non doveva essere pacifica? Non meritava la totale insensatezza degli ultimi istanti della sua vita? Non era abbastanza brava per una simile pietà? Poi la maschera sparì e vide un volto che non riconobbe. Una cicatrice, simile alla sua, su un viso squisitamente bello a cui non riusciva a dare un nome.

Ora erano da un'altra parte e le altre persone che li avevano circondati erano sparite: c'erano solo loro due, lei, una persona in fin di vita, e lui, un uomo senza maschera a forma di teschio, e in qualche modo anche il suo cervello, incapace di comprendere lo spazio, riuscì ad afferrare quell'informazione. La distrasse dal fuoco che aveva in corpo. Lui le afferrò la mano sinistra, quella con i segni dei morsi ferocemente gonfi, e appoggiò le labbra sulla ferita. All'inizio lei pensò che la stesse baciando. Ma poi un dolore inimmaginabile la investì come un'onda anomala, distruggendo tutto il suo essere. Non sapeva che potesse esistere un'agonia peggiore di quella del veleno, ma se c'era, era sicuramente questa. I denti dell'uomo si chiusero intorno alla ferita in cui si trovavano le zanne del serpente e la sua mascella si fece strada attraverso la pelle, lacerando la carne e causando una sofferenza così terribile da farla svenire. Solo pochi secondi dopo riprese conoscenza, osservando il modo in cui la mordeva, poi si ritraeva, poi la mordeva di nuovo prima di allontanarsi ancora una volta come se stesse ripetendo uno strano rituale di sadismo. Era un serpente, era peggio di un serpente, la torturava perché gli piaceva, lei lo sapeva. Beveva il suo sangue per poi sputarlo come se il sapore fosse sbagliato. Era un vampiro? Era questo che si nascondeva per lei nell'oscurità per tutto questo tempo?

Lei cercò di spingerlo via, di colpirlo con tutta la sua forza, di scalciarlo via da sé, ma senza successo: l'uomo non si mosse, continuò solo a ripetere le strane azioni di succhiare e sputare il suo sangue. Lei urlava, gli strattonava i capelli, cercava di allontanare i suoi denti da lei, di togliersi da sotto di lui, ma lui la teneva intrappolata con il suo enorme corpo. I suoi occhi scintillavano pericolosamente su di lei, come se fosse arrabbiato per il fatto che lei stesse cercando di fermarlo, come se avesse il diritto di arrabbiarsi con lei quando stava per mutilarla.

La sorpresa più totale la colse quando cominciò a rendersi conto che il dolore si ritirava un atomo di veleno alla volta, che più lui mordeva e sputava, meno lei si sentiva in preda al delirio, che più a lungo lui le conficcava i denti nella carne, più il dolore lasciava il posto allo sfinimento e il suo corpo si afflosciava sotto quello di lui, con gli occhi che si chiudevano involontariamente quando giunse alla conclusione che forse non stava più morendo. Poco prima di immergersi nell'oscurità più completa, in un confortante mare di oblio, osservò il modo in cui lui ritirò completamente la bocca da lei, guardandola con scrupolosa consapevolezza. Si addormentò.

Dopo tutto non era un serpente. Era un drago.

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Hermione non sapeva quanto tempo fosse rimasta incosciente: potevano essere state ore, giorni, persino settimane. La coscienza e la comprensione razionale le arrivarono lentamente, come un predatore in caccia, un pensiero reale dopo l'altro.

Le fu dato da mangiare e da bere, e col tempo sentì il suo corpo rafforzarsi. Quando finalmente si sentì abbastanza bene da alzarsi dal letto, vide Draco davanti a sé, seduto sul bordo del letto in cui giaceva. cercò di mettersi a sedere, e un paio di mani forti si affrettarono ad aiutarla ad alzarsi.

"Piano", lo sentì sussurrare dolcemente.

Hermione gemette. "Draco... stai bene..."

Invece di rispondere, lui le diede un bicchiere d'acqua che lei bevve avidamente.

"Come ti senti?", le chiese dopo aver ispezionato attentamente il suo corpo.

Lei aggrottò le sopracciglia. "Strana. Come se avessi dormito per decenni. Il mio corpo si sente pesante ed è difficile... pensare".

"È normale", disse lui.

"Cosa... cosa è successo?" Chiese Hermione, guardandosi intorno per la prima volta con consapevolezza. Le cose intorno a lei le davano poche informazioni sul luogo in cui si trovava: sapeva di non essere mai stata qui prima.

"Tu e la Lovegood siete state attaccate dal serpente, la Lovegood lo ha ucciso, ma lui è riuscito a morderti". Lei annuì, esortandolo a continuare. "Quando siete caduti entrambi, Voldemort si è mostrato a noi - credo che il suo piano fosse di separarci e ucciderci tutti insieme. Ma non ha funzionato. Mi inviò alcune maledizioni assassine, ma, come sai, non mi hanno fatto nulla. Pensavo che fossimo condannati, ma poi l'ho visto nei suoi occhi, nel momento in cui ha capito che un altro dei suoi Horcrux era stato distrutto. Ho cercato di ucciderlo quando me ne sono reso conto. Ma non ha funzionato. Invece di combattere contro di noi, Voldemort è fuggito. Siamo arrivati da te circa un'ora dopo", continuò, abbassando lo sguardo su di lei. "Ero così spaventato che eravamo arrivati troppo tardi. Ti ho visto a terra, con il veleno che ti colava dalla mano".

Hermione lo ascoltava in silenzio, con la mente ancora confusa che faticava a capire il suo racconto degli eventi.

"Ma come... come ho fatto a non morire?" chiese a bassa voce.

"Il mio Horcrux ha impedito al veleno di diffondersi abbastanza a lungo da permettermi di arrivare a te", spiegò cupo. Hermione abbassò lo sguardo sulla fede, grata come sempre di indossarla. "Finché l'avrai addosso, non ti verrà fatto alcun male mortale", aggiunse lui.

Lei alzò lo sguardo su di lui. "Cosa stai dicendo?", chiese a bassa voce, non perché non capisse il significato delle sue parole, ma più che altro perché non riusciva a crederci.

I suoi occhi erano intensi e possessivi. "La mia anima è tua. Finché vivrò io, vivrai anche tu".

Non sapeva che fosse possibile. Nei suoi peggiori incubi e nei suoi migliori sogni ad occhi aperti, non aveva mai immaginato che una cosa del genere fosse possibile. Non si era resa conto che stava piangendo.

"Ti fa ancora male?", le chiese lui, preoccupato nel suo sguardo.

Lei scosse la testa. "No, è solo che non riesco a crederci..."

"Ti assicuro che non sei in alcun modo legata a me e sei libera di scegliere come vuoi. Non ho alcun controllo sul tuo essere, l'anello è solo una precauzione", si affrettò a spiegare.

Lei annuì, ancora piangendo. "Ok... ti ringrazio... non so cosa dire..." Lei vivrà quanto lui. Vedrà la fine dei suoi giorni con lui. Se tutto va secondo i piani, potrebbe avere finalmente la possibilità di essere felice. Un anno fa, l'idea di indossare l'Horcrux di qualcuno e di amarlo per questo l'avrebbe disgustata, ma ora non poteva fare a meno di sentire il suo cuore gonfiarsi di tutti i preziosi sentimenti che provava per lui. Ricordava che lui aveva bevuto il suo sangue, ma ora aveva più senso. "Mi hai salvato la vita... hai succhiato via il veleno..."

Lui annuì. "So che è stato molto doloroso, mi dispiace".

"Non scusarti. Non sarei qui se tu non l'avessi fatto". Hermione pensò per un attimo. "E Blaise e Luna? Dove sono?"

"Se ne sono andati appena hanno potuto. Non so dove esattamente, ed è meglio così".

Il silenzio si posò su di loro mentre Hermione si guardava intorno, cercando ancora di identificare l'ambiente circostante. Riusciva a sentire un debole odore di sale dell'acqua e di particelle di sabbia, ma questo non faceva che renderla ancora più confusa. La stanza era troppo semplice e troppo rustica per far parte del maniero.

"Dove siamo?", chiese.

Il volto di Draco si oscurò, ma rispose: "Scozia, Aberdeen. Mio padre aveva dei terreni qui e ha costruito un cottage per mia madre quando mi ha dato alla luce. Non potevamo tornare al Maniero, quindi questo è il posto più sicuro ora. Nessuno lo sa".

"Perché non siamo riusciti a tornare al Maniero?" Hermione voleva saperlo, ma temeva la risposta.

"Non c'è più. Voldemort ha dato fuoco, credendo che tu e io fossimo dentro. Non ci cercheranno, almeno per un po'".

Il cuore di Hermione affondò, la bocca le si seccò. "E Mipsy?"

Il suo volto era cupo. "Morta".

Hermione respirò tremando, vedendo le sue dita tremare. "Mi dispiace", esclamò. "Mi dispiace tanto, tanto, Draco. Era la casa della tua famiglia, non meritavi..."

"Va tutto bene, Hermione".

Lei sbatté le palpebre, pensando alla casa e a tutti i ricordi che conteneva, belli e brutti, ora ridotti in cenere.

"Hai detto che... hai cercato di uccidere Tu-Sai-Chi ma non ci sei riuscito anche se Nagini era morta", cominciò. "Perché?"

L'espressione di Draco divenne ancora più cupa, se era possibile.

"Perché Nagini non era l'ultimo Horcrux".

Lei cercò di nascondere la sua confusione. "Di che cosa stai parlando?"

"Ricordi quando mi hai detto che Voldemort doveva uccidere Potter perché era un Horcrux?"

Hermione annuì, ancora senza capire. "Sì, ma ormai è fatta-"

"Credo che sia ancora un Horcrux. Ho parlato con Potter del suo legame speciale con Voldemort, ed è abbastanza evidente che non è cambiato nulla". "Non credo sia possibile distruggere un Horcrux con una maledizione di Uccisione, credo che il danno debba essere letterale e fisico. Richiede mezzi potenti e distruttivi, che nessun mago comune può possedere". Hermione ascoltò con occhi spalancati mentre lui parlava, con il cuore che le martellava nel petto. "Credo che tu sappia dove voglio arrivare".

Hermione rabbrividì. "Stai dicendo che Harry deve essere ucciso perché l'Horcrux dentro di lui venga distrutto?"

Draco annuì. "Credo che le possibilità di sopravvivere siano pari a zero", aggiunse.

"No..." Hermione parlò, non riconoscendo il terrore nella sua voce. "No... Deve esserci un altro modo..."

"Non c'è un altro modo. Se ci fosse, Voldemort sarebbe già morto".

"Non puoi uccidere Harry..."

"Finché lui è vivo, anche Voldemort vive. Finché Voldemort vive, la guerra continua. Se la guerra continua, sempre più persone muoiono", affermò, con voce ferma e dura.

Hermione sapeva che questo aveva senso, ma non riusciva ad accettarlo come realtà. Si strinse le mani intorno a sé, cercando di sciogliere il nodo allo stomaco.

"Ho aspettato che ti svegliassi perché devi capire", continuò lui mentre lei si guardava le mani. "Hermione, guardami". Lei trasalì per il suo tono autoritario, ma incontrò i suoi occhi. "Sai che ho ragione". Lo sapeva. "Sai che non c'è altro modo". Anche lei lo sapeva. "Anche Potter lo sa. E siamo d'accordo che questo è il modo in cui porremo fine a Voldemort. Ma ho bisogno che tu capisca. Questo deve essere fatto".

Lei annuì, le lacrime le offuscarono la vista, cancellando i tratti duri del volto di lui. "Ho bisogno che tu lo dica, Hermione. Potremmo lasciar perdere, potremmo restare qui e sperare che nessuno ci trovi, ma la guerra continuerebbe per altri, e io non sarei mai del tutto certo di poterti tenere al sicuro qui".

Lei lo guardò, con le labbra che le tremavano. Ma disse: "Capisco... Non c'è altro modo..."

Lui annuì. "Potter e io abbiamo già discusso i possibili scenari", le disse. "Devo andare a Hogwarts e farglielo sapere, così possiamo metterci al lavoro". Questo era il loro piano, capì Hermione. Ecco perché Harry era così pallido e spaventato quando parlava con Draco. Sapeva che avrebbe dovuto sacrificarsi. "Starai bene qui da sola? Non ci metterò molto", si rivolse a lei con voce più dolce.

"Sì, ma... Posso vederlo, un'ultima volta? Posso dirgli addio?"

Draco la guardò per un attimo, riflettendo. "Lo porterò qui".

Hermione stava ancora piangendo quando lui si avviò verso Hogwarts. Solo più tardi, quando guardò il mare dalla finestra della sua stanza, si rese conto di aver dimenticato di dirgli quanto lo amava ancora una volta. Pregò di avere una terza possibilità.