Capitolo 14
A quanto pareva, Malfoy aveva una bella scorta di alcolici nascosta nella stanza al terzo piano: fu così che portarono in salotto tre bottiglie di superalcolici. Si sedettero sulle poltrone davanti al fuoco, fissando le fiamme. Malfoy aprì la prima bottiglia e la bevvero passandosela l'un l'altro dopo qualche sorso. A Hermione faceva male tutto il corpo per la stanchezza di quella giornata terribile, ma il calore che si diffondeva in lei grazie all'alcol era piacevole e faceva rilassare un po' i muscoli indolenziti. Non sapeva cosa stesse pensando Malfoy, ma poteva dire che lui provava la stessa cosa.
Per la prima mezz'ora non parlarono, ma si limitarono a fissare davanti a sé, raccontando lentamente gli eventi della giornata. Poi parlarono di cose non importanti e, in qualche modo, finirono entrambi a terra, a scaldarsi più vicino al fuoco, seduti uno di fronte all'altro. Quando furono a metà della prima bottiglia di liquore, Malfoy chiese a Hermione come avessero distrutto gli altri tre Horcrux. Hermione spiegò che il diario di Riddle, quello che suo padre aveva dato a Ginny Weasley, si era rivelato un Horcrux che Harry aveva distrutto nel loro secondo anno. Malfoy non sembra sorpreso da questa informazione, anche se disse che per lui era una novità.
Hermione gli disse poi che l'anello di Marvolo Gaunt era stato distrutto da Voldemort quando erano al sesto anno. Dumbledore portava l'Horcrux al dito e questo aveva fatto sì che il veleno si diffondesse dalla mano a tutto il corpo, finché alla fine l'avrebbe ucciso se Snape non l'avesse fatto prima. Gli occhi di Malfoy scivolarono sull'anello di smeraldo che portava al dito. Dichiarò di sapere tutto questo, anche se lo scoprì solo qualche anno dopo. Hermione si chiese se si fosse portato dietro il senso di colpa per aver quasi ucciso Dumbledore quando aveva solo sedici anni, ma sapeva che non avrebbe dovuto dispiacersi più di tanto: l'uomo che aveva di fronte aveva fatto cose molto più terrificanti ad altri.
Gli spiegò tutto quello che era successo con il medaglione di Salazar Serpeverde: come Harry e Dumbledore erano andati a recuperarlo in quella fatidica notte e come l'Horcrux non era dove pensavano che fosse, quindi tutto quello sforzo non era servito a nulla. Gli raccontò di come, mezzo anno dopo, trovarono il vero medaglione, ma non riuscirono a distruggerlo perché non sapevano come fare. Alla fine, distrussero il medaglione durante la Battaglia di Hogwarts usando il veleno delle zanne del Basilisco, perché era così che Harry aveva distrutto il diario.
Infine, Hermione disse a Malfoy che anche Harry era un Horcrux involontario di Voldemort; gli raccontò di come Snape avesse rivelato a Harry ciò che lui e Dumbledore avevano pianificato, e questo fu il motivo per cui Harry non morì la seconda volta che Voldemort cercò di ucciderlo. "Tu-Sai-Chi non ha ucciso Harry ma il suo stesso Horcrux quella notte, ecco perché Harry è sopravvissuto", concluse.
Malfoy sembrava scettico. "Si può distruggere un Horcrux con una maledizione che uccide?", chiese.
Hermione scrollò le spalle, un po' incerta. "Credo che si possa. Ha funzionato, no?"
Le linee intorno alle labbra di Malfoy si indurirono. "Non si può distruggere un Horcrux con una maledizione che uccide. Se fosse così, qualsiasi mago più intelligente e più forte sarebbe in grado di farlo", affermò con fermezza questa volta invece di chiedere.
"Forse funziona con... gli esseri viventi?" propose Hermione.
Malfoy non sembrava convinto. "Forse".
Rimasero in silenzio per qualche minuto, Malfoy sembrava considerare quello che lei gli aveva appena detto. Aprì la seconda bottiglia della serata, bevendone un sorso enorme, e la porse a Hermione che la prese, bevendo un sorso leggermente più piccolo. Dopo tutta la prima bottiglia la gola non le bruciava più quando beveva, la vista era un po' annebbiata, ma si sentiva leggera come una piuma.
"Hai distrutto il medaglione?" Chiese Malfoy. Hermione annuì. "Ti ha fatto vedere delle cose? Prima di finirlo?"
Hermione deglutì. "Sì".
"Che cosa hai visto?"
Hermione guardò le diverse sfumature dei suoi occhi grigi. "Ho visto Bellatrix", disse a bassa voce. Non aveva bisogno di ulteriori spiegazioni. Si misero di nuovo in silenzio. Il fuoco crepitò nel focolare. "Mi dispiace molto per i tuoi genitori, per quello che ti hanno detto, ma devi capire che non sono stati loro, ma Tu-Sai-Chi". Malfoy non rispose, distogliendo lo sguardo da lei e bevendo un altro sorso. "Posso chiedere cosa... cosa è successo loro?"
"Sono morti", disse lui senza fiatare.
Hermione si tese. "L'avevo capito. Capisco se non vuoi parlarne. Ma comunque mi dispiace molto che tu li abbia persi, magari avevano i loro modi per dimostrarlo, ma ti amavano davvero e posso solo immaginare quanto profondamente tenessi a..."
"Li ho uccisi", affermò lui, con voce fredda e cupa. La guardò, compiacendosi del suo shock, dei suoi occhi spalancati, della sua bocca aperta per la sorpresa e del suo sgomento. Lei cercò di controllare al meglio la sua espressione, ma era troppo tardi, lui aveva già visto quanto fosse sconvolta e presa alla sprovvista.
Lei non volle chiedere altro, ma lui continuò: "Prima ho ucciso mio padre. Dopo la battaglia di Hogwarts, non riuscimmo a tornare al Maniero, così fummo costretti a nasconderci; ma non per molto. Voldemort ci trovò neanche una settimana dopo. Chiamò mio padre traditore e voleva vendicarsi, ma non voleva farlo lui stesso. Mi chiese di farlo, di uccidere mio padre. Sosteneva di vedere in me un potenziale e che, se mi fossi impegnato abbastanza, avrei potuto realizzare grandi cose, grandi come le gesta di Voldemort. Diceva che mi avrebbe reso grande se solo avessi ucciso mio padre traditore per lui". Malfoy si schernì, ma ne uscì un misto tra un sibilo e un ringhio. "Naturalmente ho detto che non l'avrei fatto, anche se mio padre mi ha pregato di farlo. Vedi", la guardò, ma i suoi occhi erano distanti, non la vedeva davvero, "allora pensavo ancora che ci fosse una speranza per me, che se mi fossi opposto con forza, alla fine tutto sarebbe andato bene. Credevo davvero di poter rifiutare Voldemort. Ma lui aveva già un piano per me, sapeva cosa sarei diventato".
La sua espressione si indurì fino a diventare di pietra, e Hermione vide davanti a sé non il ragazzo che aveva descritto quelle cose orrende, ma il temuto e rispettato High Reeve che tutti temevano di vedere. Disse tutto con una specie di tono annoiato, come se non avesse nulla a che fare con lui.
"Voldemort mi ha separato dai miei genitori. Non so dove mi abbia portato, e alla fine non aveva importanza. Mi torturò per mesi finché non seppi più chi ero, perché ero o come ero. Voldemort non era solo, zia Bella era ansiosa di aiutarlo. Mentre lei amava usare la Cruciatus su di me, Voldemort era più un tipo da lama e sangue - deve essere il mezzosangue che c'è in lui". Hermione rabbrividì quando lo immaginò, anche se cercò di allontanare dalla sua mente l'immagine brutale. "Sono sicuro che a un certo punto ero impazzito, sono sicuro che avevo perso completamente la testa. Ma Voldemort mi ha rimesso in sesto la mente solo per torturarmi ulteriormente, finché non ho capito il significato della parola no. Non mi voleva morto, non mi voleva pazzo, aveva bisogno che fossi al massimo delle mie capacità.
"Quando Voldemort fu finito, non ero più lo stesso. E non lo sarò mai più. Non ricordo nemmeno come ho ucciso mio padre, ricordo solo il suo corpo morto davanti a me. Mia madre urlava e gridava - Voldemort l'aveva costretta a guardare tutto questo - ma le sue grida non arrivavano alle mie orecchie. Sapevo chi era. Sapevo che era mia madre. Sapevo di averla amata un tempo. Sapevo di aver appena ucciso mio padre, che pure avevo amato. Semplicemente non mi importava.
"Dopo di che, Voldemort era davvero soddisfatto e mi definì il suo più grande successo. Non ero ancora il suo braccio destro, ma mi lasciò fare sempre più uccisioni. Non ero io, non sentivo nulla, ma uccidere e torturare mi faceva sentire vivo, mi faceva sentire di esistere. Così ne ho fatti altri". Lui la guardò. Sentì le lacrime raccogliersi negli occhi, ma non voleva piangere, doveva rimanere forte. "Se pensi che io sia orribile ora, Granger, avresti dovuto vedermi allora. Allora non mi avresti mai guardato in quel modo, con quella patetica pietà negli occhi". Hermione inspirò tremando, sembrava quasi un singhiozzo. Lui lo ignorò. "Dopo tutto quello che ho fatto, non mi è stato difficile uccidere mia madre. Non l'ho fatto perché me l'ha chiesto Voldemort - a quel punto non gli importava nulla di lei, aveva già quello che voleva: me. Ma lei cominciava a darmi fastidio, Granger, mi dava tanto fastidio perché mi ricordava quanto fossi debole. Volevo che Voldemort mi vedesse solo come una spietata macchina per uccidere, volevo essere potente senza che nulla mi trattenesse, e lei era d'intralcio. L'ho uccisa e lei non ha nemmeno reagito. All'inizio ha pianto, ma poi ha pronunciato il mio nome con dolcezza. Mi ha amato anche nella sua morte".
Hermione soffocò le lacrime. "Come l'hai uccisa?", sussurrò.
"Il metodo di Voldemort: l'ho trafitta con una lama avvelenata. Ha vissuto un'agonia così orribile che la morte le è sembrata una misericordia. E io non ho sentito nulla". La sua voce era distante, la sua mente da qualche parte lontana.
Le aveva appena detto l'abominevole verità, e Hermione non sapeva cosa si aspettasse, ma sapeva che non era quello. Non aveva idea di cosa l'avesse spinta ad avvicinarsi a lui: dopo tutto, avrebbe dovuto essere disgustata, inorridita, non avrebbe dovuto provare altro che odio per l'uomo che aveva di fronte. Invece, si spinse al suo fianco finché i loro fianchi non si toccarono e gli mise una mano sulla spalla. Hermione voleva che lui la guardasse, ma lui fissava insistentemente davanti a sé. Lei gli sfiorò delicatamente la guancia. "Mi dispiace molto che tu abbia dovuto farlo. Non avevi scelta e non è colpa tua".
Malfoy finalmente la guardò, con lo sconcerto che gli attraversava i lineamenti. "Hai sentito cosa ti ho appena detto, Granger? Ho ucciso i miei genitori. L'ho fatto da solo, per conto mio. Eppure hai ancora pietà di me?"
Lei indagò sul suo volto, ora accigliato per la confusione, senza osare distogliere lo sguardo. "Non sei stato tu. Tu-Sai-Chi ti ha creato". Lui la fissò, poi il suo sguardo scivolò sulle sue labbra come se le parole che lei diceva fossero in una lingua che lui non capiva. Lei si avvicinò ancora di più a lui, se era possibile, dicendo con voce dolce: "Quando tutto questo sarà finito, non sembrerà altro che un brutto sogno. Quando vinceremo questa guerra, sarai libero da Tu-Sai-Chi. Devi capire che non avevi scelta e che non è colpa tua se ti ha scelto per abusare di te".
Malfoy studiò i suoi occhi così intensamente che non batté nemmeno le palpebre. Hermione pensava che avrebbe negato la sua argomentazione, che avrebbe cercato di sminuire le sue parole in qualche modo, ma i suoi occhi scivolarono verso la confusione caotica dei suoi capelli. Hermione non si era resa conto che si erano avvicinati così tanto, che i loro corpi ora erano uno di fronte all'altro, che a Malfoy era bastato alzare leggermente la mano e il suo dito si era avvolto intorno al ricciolo castano di lei.
"Come fai?" le chiese distrattamente, con gli occhi improvvisamente velati da qualcosa che lei non era sicura fosse alcol.
Lei deglutì, incapace anche di resistere alla vicinanza di lui e di scrutarlo negli occhi. "Fare cosa?", chiese senza fiato.
"I capelli. Come fai a farli... così? Tutti ricci e sciupati?" Sentì la mano di lui aggrovigliarle ulteriormente la ciocca di capelli.
Pensò di averlo immaginato quando lui iniziò ad avvicinarsi. "Niente... È così che sono... Naturali..."
Le sopracciglia di Malfoy si aggrottarono come se stesse osservando un'incredibile meraviglia. "Naturali..." sussurrò. "Magnifico..."
Le strinse le ciocche, costringendola ad avvicinarsi con la testa, faccia a faccia con lui. Lei sussultò per la sorpresa. "Hai paura di me?", sussurrò minaccioso.
Lei deglutì. Non poteva mostrare la paura, non poteva sentirla. "No...", rispose.
Lui incombeva su di lei, la testa si chinava più in basso, il naso sfiorava il punto di pulsazione del collo. "Allora perché il tuo cuore batte come un uccellino?"
Hermione non ebbe il tempo di rispondere quando la mano di lui tra i capelli le scavò nel cuoio capelluto quasi dolorosamente, tirandola a sé, facendo scontrare le sue labbra con quelle di lui, con i fuochi d'artificio che le esplodevano nella mente.
Non era come il loro primo bacio, anche se questo era altrettanto rude e selvaggio. La passione di Malfoy si trasmise a Hermione mentre la sua lingua invadeva la sua bocca, lottando per lo spazio, comandandola. Anche lei gli toccò i capelli, affascinata dalla loro consistenza setosa, usandoli per trascinarlo più vicino a sé anche quando era lui a comandare i movimenti di entrambi. I loro corpi si toccarono in più punti, condividendo il loro calore, ma a Hermione non bastava: sollevò i fianchi, salendo in grembo a lui senza interrompere il bacio.
Ora i loro visi erano quasi allo stesso livello e lei riuscì ad approfondire il bacio, roteando i fianchi sul suo grembo con più ardore e sentendo la sua virilità indurirsi sotto di lei. Le mani di lui scesero dai capelli alla schiena, poi più in basso, fino ad afferrarle il sedere e a stringerlo quasi dolorosamente. Hermione si staccò dalla sua bocca e si lasciò sfuggire un gemito, con le labbra in fiamme per l'accurato bacio. Abbassò lo sguardo su di lui e vide che i suoi occhi corrispondevano perfettamente al suo fervore. Hermione non aveva mai fatto una cosa del genere prima e non sapeva da dove venisse tutto questo coraggio - non aveva nulla a che fare con il fatto di essere una Grifondoro - ma non riusciva a staccarsi, non riusciva a saziarsi, non ne aveva mai abbastanza di lui. Sapeva dove stava andando a parare e voleva arrivarci più in fretta.
La sua bocca scese fino al collo, dove morse il punto di pulsazione e lenì il dolore con un bacio, mentre lei gli afferrava i capelli, con le dita che si flettevano sul cuoio capelluto. La sua mano si spostò sulla camicetta, cercando di tirarla giù, ma il tessuto era rigido e lui era un uomo impaziente quando si trattava di lei, quindi non le dispiacque nemmeno sentire la camicetta strapparsi. Hermione cominciò a strusciarsi con fervore sulle sue cosce e Malfoy stava per distruggere il reggiseno che le nascondeva i seni, quando all'improvviso si lasciò sfuggire un sibilo e gemette, allontanando il braccio sinistro da lei come se fosse bruciato.
Lei si ritrasse da lui, accigliata e confusa, e stava per chiedergli se lo avesse ferito in qualche modo, ma lui spinse istintivamente indietro la manica della camicia, rivelando il Marchio Nero - nero brillante, gonfio e apparentemente in movimento. Era la prima volta che Hermione vedeva il Marchio Nero da vicino: la inorridiva e la affascinava. Malfoy fissò il tatuaggio, con il volto contorto dal disgusto.
"Cosa..." Hermione stava per chiedere, ma lui la sollevò da sé con facilità, come se non pesasse nulla, e si alzò in piedi.
"Voldemort mi sta chiamando", disse, prendendo la bacchetta e il mantello dal divano. "Devo andare".
Hermione si alzò proprio mentre lui usciva dal salotto e lo seguì mentre lui distoglieva lo sguardo da lei, concentrato su dove stava andando.
"Pensi che si tratti dell'Horcrux?" chiese lei.
"Non lo so, Granger", disse lui, voltandosi a guardarla mentre andavano verso l'ingresso.
Era quasi fuori dalla porta quando Hermione raccolse il coraggio di chiamarlo: "Malfoy!" Lui si voltò, fissandola con la sua non-espressione. Lei voleva andare da lui e dargli un bacio d'addio, ma invece rimasero a due metri di distanza quando lei disse: "Stai attento".
Malfoy si limitò ad annuire. E uscì dalla porta, lasciandola sola.