Chapter 1
赫敏坚称，有些魔药成分必须在月光下才能收集。
这是个事实，不应该成为责备她的借口；同样，父母知道有的魔药成分必须在月光下才能收集，却不让她晚上离开城堡，这也不能怪她。自从她为了寻找欣克庞克的蛋而差点窒息（这件事很快被称为‘流沙事件’），父母就对她的宵禁时间颇为严格，以至于安排了皇家卫兵驻扎于赫敏卧室下面的小路上。
不过幸运的是，守卫大多将注意力集中在门口，而非她窗户下面的花园。
连续三周，赫敏每天晚上都会爬出那扇窗户，沿着她用床单系成的绳子爬下去。从那里走到河边只需一小段路，她会穿过一点泥泞，在午夜月光的照耀下，摘下一朵新鲜的魔鬼网花瓣。魔药的制作周期为二十四天，一天需要一朵花，而且必须新鲜采摘——一次采摘一束是不行的。
几个星期以来，这个计划进展顺利，赫敏觉得今晚也不会有什么不同。这就是为什么当她一路走到城堡墙边，却在通常空无一人的花园里看见一名皇家卫兵正在看着她，被吓得魂魄都出了窍。
“噢，该死，”赫敏说。
“殿下。”
他还挺有胆子，语气听上去像说笑。
赫敏抬头看着他，有点恼怒。守卫很高，但光线太暗，除此之外，她看不清他的其他面部特征。
“我有一件小事要处理，”赫敏说，试图从他身边溜走。
“对不起，”他说，挡着她的路。“所有皇家卫队成员都得到严格的命令，禁止您在天黑后离开城堡。”
“我——我今晚可以出去，”赫敏撒谎道。
守卫盯着她看了一会儿，将目光转向城堡的墙壁，看到赫敏窗户外悬挂的床单绳，什么都没说。
“噢，好吧，”她生气地说。“他们不让我出去，但我正在制作一种药水——确切地说，是改进后的提神药剂——我需要魔鬼网的花。你知道的，那个需要在月光下采摘。我知道这违反了规定，但我只需要几分钟。”
“魔鬼网的花？”他重复着，停顿了一下。“这是为了抵消原始配方造成的恶心感吗？”
赫敏的眼睛睁大了。终于有人能懂了！
“是的，完全正确！”
“真有趣。这难道不需要连续多天添加花朵才能达到效果吗？”
“我一直在做！过去二十一天，我每天晚上都出去，”赫敏高兴地说。“我只需要再坚持三天，这一阶段的酿造就完成了。所以现在你明白了——”
“等等，你已经连续二十一天在晚上偷溜出城堡了？”
“嗯...”
“恐怕我必须得送你回去，”他说着，话突然变得简短。“你应该知道的，我们昨天早上在这里加了新的站点，这里已经不是盲点了。”
他向赫敏鞠了一躬，礼貌地指着城堡的门，仿佛他没有一股脑地毁掉她的晚上计划，也没有告诉她这个不幸的消息。
“等等，”赫敏不耐烦地双手叉腰。“这个魔药对我来说非常重要，我已经快做完了！你今晚不能放我一马吗？并...并在接下来两天里睁一只眼闭一只眼？”
“你是说，对那个从你窗户伸出来的床单绳子视而不见吗？”
赫敏惊讶于皇家守卫语气里的无礼，但惊讶很快被防御心理取代。她已经连续做了三个星期了，而且还一直没被抓到，她才不在乎守卫的语气呢。
“我——我要告诉你，我通常会幻灭床单的！”赫敏低声说着。
他沉默了很长时间。
“我深表歉意，殿下，”他说着，声音小心翼翼地保持中立。“我不知道您通常会...幻灭床单。”
“噢，去你的。”赫敏厉声说着，感觉自己像个任性的孩子。但是她太生气了，顾不了这么多了。“不，你别想把我送到门口，我要从窗户爬回去。”
她确实这么做了，一路上怒气冲冲的。爬上去并不容易，从门走则方便多了，但不知怎地，她觉得这是个尊严问题。快到顶部时，她转过身来，想看看守卫是不是还在那里。或许他已经去别处了，她就可以迅速跑到河岸边，拿到魔药原料？
但他仍然在那里，看着她，确保她爬上去了。他与她目光相对，傲慢地朝她挥了挥手。赫敏用一个更粗鲁的手势回应了他，跨过窗户的边缘，进了房间。
她整晚都埋头写作，绞尽脑汁地想着如何拯救她的药水。日出时，有什么东西在敲打窗户，她还醒着。赫敏拉开窗户皱起眉头。
看起来是个小花盆，懒洋洋地漂浮在她卧室的外面。花盆里装满了湿土，还有几株茂盛的魔鬼网的绿芽，上面点缀着白色的花朵。赫敏瞪大了眼睛，迅速把头探出窗外，看向花园。昨晚的守卫还在值班，背对着她，站得笔直，双臂放在两侧——看起来训练有素。现在外面天亮了，她看出来他的头发是白金色的，仔细地梳在一侧，没有一根头发是乱的。但赫敏在他的黑色靴子上看到了河泥的灰色污渍。
赫敏好奇地回头看着花盆，才发现旁边附着一张小纸条，只有一张羊皮纸大小。
感觉你应该想到这一点的。这比每天晚上溜出去更容易，不是吗？
赫敏的手因愤怒而颤抖。
显然她想到过。她当然想到了！她第一次就是这么做的，在房间里放了一些活的魔鬼网，就不必每晚去河边了。这个守卫怎么敢暗示他懂的更多？而且还如此厚颜无耻！
她跺着脚，穿着睡裙就从卧室冲了出来，走下圆形石阶，来到花园里。她听到女仆正焦急地跟着她，喊着‘殿下，求您穿上点衣服’，但她假装没听到。
“这是什么意思？”赫敏一手挥舞着花盆，问着守卫。
看到她，守卫立刻鞠了一躬，赫敏不耐烦地等他直起身来。他都已经如此冒犯她了，礼节还有什么用？
“殿下，”他说。在阳光下，他看起来更高了一点。她惊讶地发现他看起来只比她大几岁，棱角分明、长得颇为帅气。他的目光飞快地落在她的白色睡裙上，又小心翼翼地看着她的眼睛。“我只是想帮忙而已。”
“帮忙？”她重复着。“你认为我没有考虑过这种方法吗？我是个多么愚蠢的女孩啊，我难道想不到把花种在房间里，就可以不用出门采摘了吗？”
“我无意冒犯——”
她走近他，把花盆推到他的胸前。
“它们不能断开根茎，”她低声说着。“很显然，或许下次你就不会小看我的智慧了。”
守卫一句话不说，赫敏对他的突然沉默更感愤怒。
“你叫什么名字？”她要求着。“我会让警卫长知道你的无礼行为。”
“马尔福，”他立刻回答，好像一直在等这个问题。“德拉科·马尔福。”
赫敏哼了一声，转身回城堡。
“殿下，”他喊道。“我希望您能原谅我，但是我在花盆和河岸之间用了一个连接咒语。花朵仍然附着在它们的根茎上，我希望这还能为您所用。”
赫敏停了下来。
一个连接咒语。
好吧，这太棒了。这是一种很复杂的魔法。她想知道他是用传统的方法施的咒语，还是用了一些无需考虑距离的新版本...
“我明白了，”她平静地说着，努力让自己的表情看起来无动于衷。“不过这并不重要，你还是有点自以为是...”
她走到他面前，停了下来，脸颊通红，夺回了花盆。然后她匆匆爬上楼梯，回到了卧室。
他仍然是个混蛋，她一边想着，一边把花盆放在房间阴凉处，向藤蔓上喷了一点水。
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一周后，赫敏从图书馆走回卧室，从书中抬起头，看见马尔福正在花园小径上站岗。她的脸颊通红，加快了步伐，试图避开他的目光。她仍因上次见面尴尬不已，也不想看到他眼中的得意。
他轻声咳嗽了几声。
“怎么了？”她厉声说道。
“没什么，我只是在咳嗽。”
“噢。那你继续咳吧，我知道你很想炫耀。你对花朵的看法是对的，它们很好用。好了！你高兴了吗？”
马尔福只是看着她。
“啊是的，恭喜！”赫敏继续说着，有点歇斯底里。“我没有想到连接咒语。我不知道我是怎么忘了这事儿，但就是这样。”
马尔福环顾四周，看到小路空无一人，便带着顽皮的微笑向前倾身。
“别这么小气，你得到你需要的原料了。这不是最重要的吗？”
“谁要你帮忙了？”赫敏哼了一声。“我自己也能做到的。”
“或许吧，但如果你再次陷入流沙，那就太不幸了。”
她用不满的眼神看着他。
“你怎么知道这件事？”
他懒洋洋地笑了笑。
“一只小鸟告诉我的，它说这是你晚上不能离开城堡的原因。”
“你的小鸟在传播假消息。他们不让我晚上出去，实际上是因为我总是会谋杀讨人厌的守卫。”
马尔福轻声一笑。
“真可爱。”
他低下头看着她，几缕金发垂在他眼前，脸上带着亲切的微笑。赫敏突然意识到他多么高大，他们站得多近。她咽了一口口水，向后退了一步，脸颊发烫。
马尔福挺直了身子，清了清嗓子。
“对不起，”他说。
他没有说是为什么道歉，但他们都知道。没有人——尤其是皇家卫兵——可以这样跟她说话。
“没关系，”赫敏低声说着，没有看他，匆匆离开了。
刚回到卧室，她就冲到窗边，从窗帘后面往花园里看。马尔福低头看着脚，脸上带着轻微的挫败，然后他挺直身子，咬着牙，转过身来直视她的窗户。赫敏迅速拉上窗帘。
赫敏很少分心，但接下来的几周，她总是难以专注于学习和课外活动。
和马尔福有关的事情深深印在她的脑海里。她了解到，他刚刚从军队服役回来，获得了很高的荣誉，一个月前才加入皇家卫队。她还了解到，不止她一个人觉得这个高个子金发男人很有趣。皇家卫队受到青睐并不罕见——毕竟，身穿蓝色制服的士兵代表国王军队的精英——但就算按这个标准，马尔福似乎也引起了不小的轰动。赫敏走到哪里，都能听到女仆窃窃私语他的名字，或者看见宫廷中的贵族妇女将手帕掉在他脚下。
这让赫敏倍感心烦，但她选择忽略这种情绪。马尔福在女士中很受欢迎，这跟她有什么关系？她试图把他赶出脑海。
一天晚上，她试图将注意力转移到她的下一个魔药项目上，却听见花园僻静角落里传来他的声音。她忘乎自我，好奇地跟着声音向前，在听到一个女人的咯咯笑声后，愣在原地。
“嗯，德拉科...”
赫敏羞红了脸。她应该走开的，这种墙角听不得。但听到他低声呻吟时，她的呼吸停滞了。
“是的，就像这样，甜心...”
赫敏从未听过男人发出这样的声音。
“睁开眼睛，德拉科，”赫敏听见那个女人抱怨。“你从来不看我...”
赫敏悄悄走近，不想假装离开了。她迫切地想要听更多的墙角，根据他们的声音，马尔福和那个女人就在那些灌木丛之间。赫敏脸颊发烫，下腹有一种奇怪的感觉。或许她甚至可以偷偷看一眼...
她的脚被一块石头绊倒。赫敏惊恐地尖叫一声，向前摔去，正好摔进灌木丛中，落入马尔福和神秘女子的视线中，后者尖叫起来。
“殿下！”女人惊呼着，急忙遮住自己。“对不起，我的天，我们只是——我正要离开——”
赫敏倍感恐慌羞愧，认出那个女人是某个伯爵的夫人。她很漂亮，有着深棕色的头发和粉红色的嘴唇。女人有些衣衫不整，但很快穿好衣服，满脸通红地走开了。
马尔福喘着粗气，平时整洁的头发乱糟糟的。他理了理制服，没有与赫敏对视。这似乎是他第一次感到慌乱。
赫敏不情愿地走开了。她知道他为什么脸颊上带着淡淡红晕，也知道她刚刚偷听了事情的经过。她快速道歉、转身离开，马尔福乱糟糟的样子深深刻在她的脑海里。
“我没在值班，”他突然喊着，声音有些紧张。
赫敏停了下来，不知道该怎么办。
“好吧，”赫敏回答道。
“我只是——我不想让你觉得我在逃避责任，来做这种事情。”
“当然不是了。”
谈话似乎已经结束了，赫敏匆忙地继续走路，但马尔福又说话了，有点语无伦次。
“只是随意玩玩，”他说。“和伯爵夫人。也就是说——随意意味着我没有在和她认真交往。”
赫敏感到头晕目眩。他为什么要告诉她这些？他看不出来她只是想离开吗？
“好的，”她说着，仍感到脑子一团乱麻。“我知道随意是什么意思。”
“对不起，”他立即说。“我不是想假设你不知道。我只是...毕竟你这么单纯——”
“做个单纯的人没什么错，”赫敏生气地说，感觉自己被羞辱了。现在可不是让她感到天真的时候。“公主本就应该是单纯的。”
马尔福绷紧了下巴，赫敏眨了眨眼睛，他的目光像肢体接触一般强烈。
“我很抱歉，”他轻声说道，“你别尴尬。”
他似乎还想说点别的，但赫敏没有停下来听。她脸颊发红，迅速跑回了城堡。