Bloodbloom

诊疗室的煤油灯在午后三点准时熄灭，黄铜齿轮钟的报时声惊醒了伏案小憩的实习女医。二十岁的李贤瑞握着烛台走向飘窗，鹿皮手套蹭过橡木窗台时掀起细小的尘埃。推开铁艺花窗的刹那，冻结在窗棂上的冰棱簌簌坠落，在青石砖上摔成水晶碎片，混着腐叶气息的冷风卷起桌上的《泰晤士报》，报纸边角扫过碘酒瓶，在亚麻桌布上拖出蛇形的湿痕。

护士端着镀银托盘进来时，李贤瑞正用放大镜比对着新闻配图。油墨未干的头版上，"开膛手再现"的标题正在她指腹晕染成墨团，第四位妓女颈间的双排齿痕特写像是某种古老图腾。铜制器械盘突然发出刺耳颤音，李贤瑞才意识到自己的手腕在发抖——昨夜子时经过中庭玫瑰廊，分明看见张员瑛立在覆霜的蔷薇花架下，月光将深紫天鹅绒袖口的暗色污渍照得纤毫毕现，此刻报纸上的齿痕间距，与那抹血迹边缘的褶皱完美契合。

"小姐，这是塔桥商行新到的南洋珍珠粉。"女仆悄无声色地捧着丝绒礼盒出现，惊得李贤瑞碰翻了黄铜显微镜。滚落的玻璃切片在地上映出无数碎片，每个菱形的镜面都倒映着死者画像眼角的泪痣，与张员瑛参加慈善晚宴时点在眉心的珍珠母贝装饰如出一辙。礼盒衬里用金线绣着拉丁文"纯洁无瑕"，却渗出淡淡的铁锈味。

入夜后的诊疗室犹如浸泡在消毒水中的标本。李贤瑞踩上红木药柜横梁，怀表链子扫过第五层暗格时发出异样回响。褪色纱布展开的刹那，月光正穿透彩绘玻璃上的圣母像，将血迹照出诡异的暗红色光泽——这分明是放大二十倍的齿痕拓印，边缘还粘着半片玫瑰花瓣，与张员瑛晨妆时别在鬓角的鲜花材质相同。

解剖刀从颤抖的指间滑落，在黑白瓷砖上擦出火星。李贤瑞想起上周解剖第三位死者时的异状：死者指甲缝里残留着深紫色天鹅绒纤维，与张员瑛常穿的礼服材质一致。而所有案发现场都放着新鲜的玫瑰，此刻正在她胸前的怀表夹层里枯萎——昨天帮张员瑛整理衣装时，她分明从对方衬裙暗袋摸出同样的干花。

楼下传来四轮马车特有的铃铛声，李贤瑞飞扑到窗前，只见两盏描金车灯在浓雾中划出彗星般的尾迹。她将染血纱布按在剧烈起伏的胸口，突然意识到法医手册上的冰冷数据：普通人的犬齿间距极限9.7mm，而这排齿印精确到13.5mm，恰如张员瑛把玩银餐叉时，无意间在亚麻桌布上戳出的孔洞间距。

蒸汽在浴池表面凝结成珠，顺着大理石的纹路蜿蜒而下。李贤瑞将解剖刀藏在衬裙的褶皱间，铬合金刀锋紧贴着大腿的肌肤，寒意刺穿丝绸内衬。这是她上个月从皇家医学院领到的纪念品，此刻却成了对峙时的防身暗器。

"水温合适吗？"张员瑛的声音从身后传来，绉纱睡袍的窸窣声在穹顶浴室里激起回音，李贤瑞感觉到对方冰冷的手指撩起她的长发；热毛巾裹着玫瑰纯露擦拭后颈时，空气中飘荡着1890年产勃艮第红酒的醇香——这正是第三位死者胃容物检测出的成分。

解剖刀柄的雕花纹路硌得掌心生疼，李贤瑞终究不忍将刀刃抵上对方的心脏："昨夜亥时，圣凯瑟琳码头可还风平浪静？"她盯着水面倒影，看着张员瑛擦拭的动作骤然停顿。

涟漪打碎了镜面般的池水，李贤瑞听见瓷瓶滚落的声音。张员瑛拾起飘浮的浴盐罐，月光石指环磕在大理石台面上发出脆响："警务厅给你看过现场照片吗？"

"第五具尸体右肩的贯穿伤，"李贤瑞转身时带起水花，"和您书房那柄阿拉伯弯刀的弧度完全吻合。"她的指尖划过对方的锁骨，那里有道淡粉色的新愈伤痕，"今晨更衣时我数过，武器架少了把镶红宝石的匕首。"

蒸汽在镀金镜框上凝成泪滴，张员瑛突然擒住她的手腕按向池壁。解剖刀"当啷"一声坠入池底，惊得暗格里的虹吸管嗡嗡震颤。李贤瑞在挣扎间扯开对方的睡袍系带，那道横贯后腰的陈旧伤痕赫然显露——与第二位死者体内的特殊创伤完全匹配。

"如果我真的是杀人狂，"她听见张员瑛克制着恼怒的颤音，"那你早该和那些尸体一起凉透了。"她的眼眸在蒸汽中泛起诡异的血丝，像极了停尸房里那些死者最后的目光。

水雾朦胧了李贤瑞的镜片，当张员瑛拾起沉底的解剖刀，用消毒纱布细细擦拭时，刀柄镶嵌的徽章映出了窗外马车的残影。

"今天的事我就当作没发生过。"张员瑛将解剖刀放回器械盘，铬合金表面倒映着她颈间新添的抓痕，"我希望你能明白，有时候知道得太多，反而会招致危险。"

浴池排水口涌出暗红液体，李贤瑞认出这是稀释过的碘酊。她抬头望向通风口时，张员瑛早已披上衣服，袖口残留的硝酸银痕迹，与她在凶案现场提取的样本缓缓重合。