波西瓦尔的试炼
自从塞巴斯蒂安偷偷邀请夏洛特进地穴被抓包之后，奥米尼斯一连好几天都没有理他们。每次上课都故意错开他们来的时间，下课也是最早冲出教室。夏洛特和塞巴斯蒂安虽然无奈，但也想不出很好的办法，只能慢慢等奥米尼斯消气。
论文的撰写再次停滞了。因为夏洛特收到了菲戈寄来的信，菲戈已经找到了试炼的确切位置，在北福特沼泽——但“出了些岔子”，菲戈这样写道。
这天下午变形课后，夏洛特匆匆跑回宿舍，找到正准备出门的伊梅尔达。
“伊梅尔达，我有件事想求你帮忙。”
“什么事？”
“菲戈教授遇到了一些麻烦，我现在得去帮他。但他现在在的地方有点远，我又很着急…”
伊梅尔达挑起一只眉毛，一脸的狐疑，“你是想借我的光轮1000？”
夏洛特点了点头，露出尴尬的笑，“还是你懂我。”
“得了得了，借你拿去用。”伊梅尔达从自己的床底下拿出包裹得严严实实的飞天扫帚，“你可对它好点儿。”
“放心！我有这个。”夏洛特掏出一个针织小包，那上面提前施好了无痕伸展咒，小心翼翼地把扫帚放了进去。“谢了，回头去三把扫帚，我请客。”夏洛特说罢急忙走出了宿舍。
“我等着呢。”伊梅尔达的声音从走廊的反方向飘来。
太阳已经没入地平线了，天边只有深紫色的微光照亮着逐渐黑暗的大地。夏洛特穿过已经结露的草地，来到城堡的外围。她小心翼翼地掏出伊梅尔达的光轮1000，轻轻骑了上去。
呼的一声，扫帚腾空，像箭一般疾驰猛进，把还不熟练扫帚骑行的夏洛特吓得不轻。她克制住恐惧，尽力让扫帚稳下来，朝目的地的方向飞去。好在挣扎的时间不算太长，夏洛特总算驯服了这只暴脾气的扫帚。渐渐地，她开始享受狂野的速度和扑在脸上稍微有些刺痛的风。她有些明白伊梅尔达为什么这么喜欢飞行了。甚至快到目的地的时候，她都开始盘算要不要买一把属于自己的飞天扫帚了。
夏洛特在一座破旧的城堡附近降落。多年的积灰模糊了城堡的轮廓，让它看起来灰扑扑的，构成这座城堡的石块瓦砾也因为多年的风化使得它破败不堪。这怎么看都是一座被废弃的城堡，甚至把它称为废墟都不为过。
“我在这儿！”城墙外围半人高的枯草里冒出来一个黑影，夏洛特一下子就认出来，这是菲戈教授。
“您在这儿干嘛呢？”
“嘘…”菲戈拉着她一起弓着腰藏进枯草丛里，指了指城墙门洞，“你看，里面都是妖精。”
门洞里一个矮小的影子闪过，还有粗俗的谈话声不时传出。
“我们要怎么做？”夏洛特伸手去摸口袋里的魔杖。
“潜进去，我们需要弄清楚他们来这的目的。再各个击破。”
夏洛特点点头，使了一个幻身咒。菲戈看着夏洛特模糊的影子，也用幻身咒藏起了自己的身形。
一老一少慢慢走向门洞，绕过正在哈哈大笑的妖精守卫，溜进了一顶帐篷。
最里面的低矮写字台上放着一封拆开的信，落款写着口兰洛克的名字。
夏洛特收起信，想马上离开这里时，不小心碰到在另一边搜索菲戈，菲戈惊了一下，慌乱之中踹翻了桌脚的罐子。
“谁！谁在那儿？！”
“有人溜进来了！”
“别让他们跑了！”
破旧木桌旁正在喝酒吃肉的妖精们撂下手中的酒杯和羊腿，抄起兵器将帐篷围了起来。
菲戈和夏洛特知道没有别的办法了，各自显了形，立刻迎战。
这些妖精显然比之前见过的妖精要更加难缠。散发着红色光芒的金属不仅仅只有配饰，更多制成了头盔和甲胄。他们的速度更快，力量更大，好在他们人数不多。如果菲戈不在场的话，只凭夏洛特一人，也许要费一些功夫才能摆平他们。
菲戈虽然对妖精没什么好感，但也只是把他们砸到地上、甩到墙上，最多也只是扔进城堡后面的山崖里。
而夏洛特的魔杖自始至终都不停地冒出火光，几个妖精身上的金属盔甲被烧得通红，他们惨叫着四散奔逃。也有被爆炸的冲击波轰得飞了十几米，最后被瓦砾埋了的可怜家伙。
危机接触了，城堡又归于寂静。
夏洛特没有注意到菲戈正用一种有些复杂的眼神看着她，她甩了甩烫手的魔杖，掏出刚才找到的兰洛克的手写信，拿给菲戈看。
“探索高塔以及周遭区域。不要放过任何跟名字有关的东西。
你们的发现将会帮助妖精们得到在这世上应有的地位。
兰洛克”
“名字？他们在找什么名字？而且为什么要来这里找呢？”菲戈像是在自言自语般问出这些疑问。
“我记得这里叫森·巴卡尔之塔？会不会和这个人有关？”
菲戈若有所思，“有可能，我们需要更多线索。”
他们来到了高塔的门前，菲戈挥了下魔杖，城堡厚重的木质大门打开了，被震落的尘土纷纷飞落，看来兰洛克的手下还没有打开过这扇门。夏洛特和菲戈咳嗽着，想用手拂去面前的尘土，慢慢走进高塔内部。
黑暗的高塔里，从破损墙体的空洞处投进来的月光是唯一的光源。夏洛特闻到了尘土的腥味和木头腐烂的味道，她点亮魔杖，空间里堆满的各式各样的书本映入眼帘。写字台上、墙角边，甚至其中的一整面墙上都摆满了大大小小密密麻麻的书，她闻到的腐烂的木头，其实是这些被遗忘的书籍所散发出来的。
夏洛特和菲戈检查了一下一楼的空间，发现这里除了书，没什么特别的东西。于是他们拾级而上，登上咯吱咯吱的木头楼梯，来到了略显孤寂的二楼。这里除了一些杂物，最显眼的只有一幅精美的金属画框。
接着，空荡荡的金属画框中出现了一个熟悉的面孔，是已经恭候多时的波西瓦尔。
“你们好，欢迎来到森·巴卡尔之塔。”
“教授您好，您刚才说，‘森·巴卡尔’之塔？”
“是的，巴卡尔教授是另一位守护者，你还没见过他。这个地方曾经是他的宅邸。”
怪不得有这么多书，夏洛特如此想。
“在你们来之前，我听到了一些动静，恐怕你们路上吃了点儿苦头。”
“是的，教授。”夏洛特答道，“我们到的时候，妖精已经包围了这座高塔，好像在找什么‘名字’。”
“名字...？这可不是个好兆头。如果他们真的已经察觉到了这座塔的意义，那么恐怕我们正面临着前所未有的巨大威胁。也是因为这个原因，我们必须尽快继续。”
夏洛特的眉头皱了起来，“教授您刚才说‘意义’？您是指...？”
波西瓦尔的脸色微不可察地冷了一下，“要理解这座塔的意义，是要建立在完全理解和掌握古代魔法的基础之上的。请不要心急，专心通过这些试炼。”
夏洛特的眉头皱得更紧了，波西瓦尔回避了她的问题，这让她感到了一种不被信任的感觉，同时，他的话里也有逻辑上的漏洞，如果按照波西瓦尔所说的，兰洛克自己察觉到了‘塔的意义’，难道这就意味着兰洛克已经掌握了古代魔法吗？
如果波西瓦尔的说法是正确的...夏洛特赶紧掐断了自己的念头，把注意力拉回到波西瓦尔身上。
“...楼下接近入口的位置有一处古代魔法的容器，你之前应该见过类似的装置，现在我已经解开了上面的封印。运用你的能力，它将会为你打开一道门扉。抓紧时间，其他的我暂时不便多说。”
“我明白了，拉克汉姆教授。”
“鉴于这次菲戈教授无法陪你同行，到时我将和他在地图密室敬候佳音。”
夏洛特预想到了这一点，但当真正被告知菲戈不能一起去的时候，她还是感受到了些许的失落。
“请你认真记住接下来的所见所闻。”留下这句话，波西瓦尔·拉克汉姆便从画框中消失了。夏洛特转身看向菲戈，想要和他道别。
“拉克汉姆教授的话你怎么看？”菲戈问道。
“我认为他对我们还有所保留，同时我更加疑问，兰洛克是怎么知道这座塔的事情的？”
菲戈重重点了点头，“我也是这样想。我们现在掌握的信息还是太少了。不过此时此刻你还有更重要的事情要做，找到那个‘古代魔法的容器’。”
“是的，教授。”
“看到你能够更加熟练地使用魔杖了，相信你一定能够圆满完成任务。”
“谢谢你，菲戈教授。”夏洛特微笑着点了点头，准备下楼了。
“一定要多加小心！”夏洛特回头，迎上菲戈充满担忧的视线，“等你回来我想找你谈谈...一些事情。”
夏洛特的微笑凝在了脸上，“是。”她干脆地转过头，熟练地找到了试炼的入口，头也不回地走了进去。
菲戈想谈什么呢？
试炼空间里还是老样子，夏洛特依旧正在被守卫雕像围攻着。她一边思考所有可能的话题，一边把一只雕像甩到另一只身上，两尊雕像都被砸成了碎块。
是之前礼堂的事吗？这么大的事菲戈不可能不知道。韦斯莱教授肯定告诉他了。
她魔杖一指，双手持剑正要冲向她的石像被炸得粉碎。
算了，还是专心对付这些烦人的雕像吧。
“火焰熊熊！”杖尖喷出的火焰伴着古代魔法的力量而威力大增，喷出的火舌以夏洛特为中心向外张牙舞爪地舞动着。 灼热空气撩拨着夏洛特的头发， 她被这火焰吓了一跳，赶快收回魔杖，而石像们已经被烧成了黑炭。升腾的热气形成的热风轻轻吹着，那些黑炭被风吹散，消失不见了。
夏洛特的呼吸还没有平稳，她查看杖尖还没有熄灭的火光，仍然对刚才的事充满疑问和些许的恐惧。
“火焰熊熊。”她再次施放咒语，想确认看刚才的情况是否真的是失控。
这次，她看得很清楚。火焰从杖尖飞出，不同之前笔直向前飞去，这火焰改变方向迅速将她围了起来。令她感到惊奇的是，她虽然能够感受到空气被加热而带来的阵阵热风，却感觉不到火焰本身的灼热温度。她挥动魔杖，火焰形成的包围圈仿佛具有生命一般听话地扩大，夏洛特又挥动了一下，火焰向四周快速飞去并消失，只在地上留下烧焦的痕迹。
不可思议！一股难以抑制的兴奋冲上她的大脑。她疯跑着进入下一个试炼空间，迫不及待地使用自己新学会的技巧。一尊尊石像被烧成灰烬，一个个谜题被她破解。她却越来越着急——她想赶快回到霍格沃茨，展示给塞巴斯蒂安看看了。
可她有点低估了守护者们对“试炼”的定义。
就在她十分顺利地闯过所有关卡之后，试炼的最后一关摆在了她的眼前。空间的最深处是一个悬浮在空中的巨大平台，只有一条金属栈道通向它。夏洛特握好魔杖，警惕地走了上去。栈道随着她的步伐缓慢升起，她回头看，最开始的路已经消失了。夏洛特停了一秒，毅然决然地向前走去，已经没有回头路了。
夏洛特的双脚踏上平台的同时，身后的栈道彻底不见了。她打眼一看，从平台的各个里逐渐有什么东西升了起来。古代魔法的痕迹像是泥水一般从地面涌起，接着汇成一个个人的形状，再然后，湿润的表层逐渐凝固展现出一种被精心打磨过的石头的光泽。
夏洛特叹了口气，“就没点儿新鲜的吗？”
她一个箭步冲向离她最近的石像，“除你武器！”石像手里的巨斧向后飞去，“飞来！”轰的一声，巨斧把石像的脑袋击个粉碎。下一刻，五六尊石像几乎同时向夏洛特发起进攻，火焰熊熊的火舌迅速向外散去，愤怒得要让所有敌人燃烧起来。
眼见着十几尊雕像已经被她消灭了七七八八，夏洛特稍微放松了下心情。华丽的火焰摧毁着所有仍旧站立的雕像，战斗看起来马上就要结束了。
咯吱吱——
沉重的东西被拖行的声音从她背后传来，夏洛特回头，只看到了两条像柱子一般的巨大双腿。她顺着向上看，那东西太过巨大，又离她太近，她甚至看不见它的头。
轰——！
巨像把手中的石剑狠狠砸向地面，夏洛特勉强躲开了它的攻击，却被四溅的石砾击中了肩膀。锋利的石子穿透了她的衣物，鲜血涌出，把黑色的校袍染成了更深的黑色。
夏洛特冷笑一声，闪身躲开接下来的攻击，“试炼？我看他们是想杀了我。”
巨像眼看着夏洛特逃出了它的攻击范围，于是双手持剑，伴随着一声巨响，剑被插入地面。夏洛特迅速环顾四周，发现刚才被她或击碎或烧焦的石像又都慢慢被古代魔法拼好，一个个又都站了起来。
“你在逗我吗？！”
“霹雳爆炸！”
“火焰熊熊！”
“昏昏倒地！”
杖尖的光芒不曾停歇，夏洛特接连不断地念出所有她知道的攻击性咒语。爆炸声、石块碎落声在这个巨大而空旷的空间回响着。夏洛特气喘吁吁，却听不到自己急促的呼吸声。眼前的石像倒了又起，她的体力已经接近极限。
“该死的…！能不能别再让他们起来了！”
夏洛特对准巨像，连施了几个爆炸咒，却连个坑都没留下。身后的两尊石像抓住这个破绽，一齐砍向她。
“盔甲护身！”她大喊，弹开了石像的攻击，但巨像也在同一时刻砸向了她勉强撑起的魔法屏障。巨剑落地，巨大的冲击把夏洛特弹了出去，并狠狠跌在布满石砾的地面上，滑行了一阵才停下。
夏洛特挣扎着支起身，她的额头和半边脸颊因为摩擦和划伤已经出血，四肢和内脏因为刚才的震荡而发麻闷痛。她顾不得检查自己是否已经断了几根肋骨，一个翻身，躲开劈向她的巨剑。她看着缓慢抬起巨剑的巨型石像，听着身后隆隆着仍在奔向她的其他石像。她血液在翻腾。
“火焰熊熊——！！”
她大喊道。左手捂着还在往外渗血的右肩膀，只希望手能够稳一点。古代魔法的微弱蓝光掠过杖身，和火光纠缠在一起，接着，跃动的火舌猛地化作燎原大火，瞬间吞噬了整座巨像。石剑脱手了，却在落地前就被烧成了粉末。它的双臂被烧断了，接着是双腿，最后它的躯干和头颅也消失在了火焰中。随着巨像的最后一颗石子化在火中，其他石像也都坍塌崩坏，滩在地上，重新与平台化为一体。
夏洛特喘着粗气，跌坐在地上。她的右臂已经抬不起来了，右眼也因为淌下的鲜血而快要睁不开。她看了看两只手掌，上面满是鲜血和灰尘混在一起的血块。愤怒和兴奋褪去，伤口的疼痛和肌肉的酸痛同时找上了她。她摸了摸自己右边的肋骨，应该是断了。夏洛特苦笑了一下，却引得伤口一阵更剧烈的疼痛。
她艰难站起身，一瘸一拐地走向再次出现的金属栈道，去迎接属于她的奖励。
一步一挪，夏洛特快要用尽仅剩的力气，终于走完了那条长长的栈道。来时经过的试炼房间已经完全变了模样，成了一个巨大且空旷的空间。一眼望不到头的穹顶处洒下昏暗孤独的光，这是整个空间里唯一的光源。穹顶之下是一尊看起来快要腐坏的巨大雕像，它表面的粗粝质感又像布满荆棘的藤蔓纠结而成的，散发出一种庄严肃穆但行将就木的复杂气息。
夏洛特快要站不住了，她倚着入口处的门框，远远地眺望着那尊雕像，她认出了那副苍老的眉眼和长髯——是波西瓦尔·拉克汉姆。
这是拉克汉姆的半身像，它的双臂支撑着地面，仿佛在保护着什么。夏洛特顺着它的视线看到了茂密胡子前摆着的东西，不错，又是一个冥想盆。
夏洛特按着断裂的肋骨处，再次抬起自己沉重的脚步。冥想盆离她越来越近，她一把扶住它的两边，以不至于摔倒。
举起魔杖，那浮在冥想盆上的水滴样的神秘物品听话地来到了夏洛特的手中，她把它收进无痕伸缩袋里。接着，拉克汉姆的巨大眼眶里慢慢凝出了一滴泪，滴落进了冥想盆。夏洛特想也没想就一头扎了进去。
晴朗的天空下，一老一少站在陌生的山崖边，正面向远处的另一座山崖。
伊西多拉挥动魔杖，一个个雄伟的石柱拔地而起。在她身后的拉克汉姆满意地点了点头。
“这种改变周遭环境的能力实在是让人叹为观止。”
伊西多拉眼中的喜悦瞬间被忧伤所取代，她放下魔杖，若有所思。
“怎么了？”
“我父亲的情况一直没有好转，他可能永远也无法释怀我哥哥的离去……”
“目睹所爱之人遭受折磨的确会让人于心不忍。”拉克汉姆移开视线，淡淡地说道。
“哪怕旱灾过去了那么多年，失去亲人的痛苦对他来说依旧是历历在目。”伊西多拉重新看向她刚变出的石柱，眼中全是不甘，“我父亲需要的不是什么花哨的石柱，他需要获得安宁。”
“教授，如果我能帮他实现呢？”她转过身，望着拉克汉姆的眼睛里藏着期待。
“你已经为自己的父亲做了很多了，你……”
“那些还远远不够！”伊西多拉打断了拉克汉姆，“我想要…带走他的痛苦。”
拉克汉姆神情凝重，他语重心长地说，“我明白你的初衷，你也许确实能够使用这种魔法来影响物质之外的存在。但是你一定要明白，人类的感情本身就是一种强大的力量。无论是否出于善意，无论是否有这种能力，你都不能这样做。因为谁也无法确定控制人的情感会带来怎样不可挽回的后果。”
“所以我就只能眼睁睁地看着自己的父亲永远活在痛苦中吗？看他被痛苦折磨而一点点失去自我？”
“我们没有权利去左右他人和意识和命运。”
这场对话不欢而散。伊西多拉没有再说什么，她丢下拉克汉姆一个人转身离开了。
浓雾起了又散，下一段记忆展现在夏洛特眼前。
在霍格沃茨的教职工休息室里，拉克汉姆和卢克伍德坐在壁炉前闲聊。一位女性走了进来。
拉克汉姆看向来人，“啊！是莫佳娜小姐。欢迎回到霍格沃茨，教授。”
伊西多拉已然成为一名出色的学者，她身着长袍，自信地朝两位教授微笑，“看来需要一些时间来适应这个称呼。”她的视线落到卢克伍德的身上，并向他礼貌问好，“卢克伍德教授。”
“听到你接受了黑魔法防御术教授职位的时候，我很高兴。”
“快，坐吧，伊西多拉。跟我们讲讲你的旅行见闻吧。”拉克汉姆热情地邀请。
伊西多拉也十分开心，她的语气略带兴奋，“关于这件事，我其实希望您二位和其他教授今晚能一起到寒舍坐坐，有很多事情想和各位教授分享。”
“太好了。我们这就去通知其他几位教授。”拉克汉姆和卢克伍德都点点头。
“那到时见。”伊西多拉微笑着。记忆到此为止了。
“新的记忆…我得……赶紧回去……”
夏洛特念叨着，模糊的视野里扫到了通往地图密室的晶石通道，她不记得自己是怎么回到霍格沃茨的。她只记得她最后看到了菲戈的背影，接着就是一片黑暗。