2
O trimestre começou de forma relativamente tranquila. Snape assumiu a posição de professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, o que não animou ninguém, exceto os Sonserinos. Slughorn estava ensinando Poções e reduziu a nota mínima necessária no N.O.M. de um O (Ótimo) de Snape para um EE (Excede Expectativas). Harry ficou encantado, pois isso significava que ele poderia cursar a disciplina, e foi aí que começaram os problemas. Como não planejava cursar Poções, Harry não tinha os livros e teve que pegar um emprestado com Slughorn até que o novo chegasse. O livro que ele pegou estava cheio de anotações feitas por alguém chamado Príncipe Mestiço. Hermione, é claro, imediatamente disse a Harry para devolver o livro. Quem quer que tenha feito aquelas anotações provavelmente já tinha ido embora há muito tempo, mas as edições poderiam ser apagadas. Harry se recusou e, para desgosto de Hermione, começou a se destacar em Poções com a ajuda das anotações deixadas pelo Príncipe Mestiço.
Hermione saiu furiosa das masmorras após mais uma aula frustrante de Poções. Ela sabia que não deveria se incomodar tanto, mas ver Harry se destacando em Poções a deixava louca. Hermione sempre fora a melhor do grupo em praticamente todas as matérias, e esse era seu único motivo de orgulho. Sem sua excelência acadêmica, o que ela tinha? Hermione se perguntava enquanto subia correndo as escadas em direção à biblioteca. Ela podia sentir seus olhos começando a se encher de lágrimas e estava desesperada para segurá-las até encontrar um lugar isolado.
“Oi! Hermione, aonde você vai?” Ela ouviu alguém chamando atrás dela. Quando olhou para trás, viu que Rony havia mudado seu caminho para segui-la escada acima.
“Vou para a biblioteca.” Ela respondeu secamente.
“Eu vou com você.” Rony disse, decidido.
“Não.” Hermione disse, voltando a subir as escadas.
“O que você quer dizer com não?” Rony perguntou, surpreso, mas ainda a seguindo.
“Quero dizer.” Hermione disse, virando-se novamente. “Você não pode vir comigo para a biblioteca. Se é para lá que você estava indo, tudo bem, mas você não pode ir comigo para onde estou indo.”
Rony franziu a testa, mas antes que pudesse pensar em algo para dizer, Hermione começou a subir as escadas novamente. Desta vez, ela estava determinada a não ser interrompida por ninguém até encontrar seu recanto favorito na biblioteca.
Quando finalmente chegou lá, ela se encolheu no assento almofadado e deixou as lágrimas caírem. Ela não se preocupou em enxugá-las enquanto escorriam pelo rosto, em vez disso, olhou pela janela para o campo de quadribol. Os Sonserinos estavam começando um treino e ela ficou hipnotizada ao ver as figuras prateadas e verdes voando pelo campo. Ela viu um vislumbre de cabelos loiros prateados que assumiu ser Draco e o observou enquanto ele voava, presumivelmente procurando o pomo de ouro.
Hermione não era muito fã de quadribol. Ela ia a todos os jogos da Grifinória por causa de Harry, mas nunca tinha visto Draco voar fora das partidas entre Grifinória e Sonserina. Ele era hipnotizante. A forma como ele se movia pelo ar, voando acima dos outros, um farol de calma, precisão e foco. Ela nem percebeu que suas lágrimas haviam parado enquanto observava Draco voar.
Quando Hermione finalmente saiu de seu transe e piscou para afastar as lágrimas restantes, a biblioteca estava quase vazia conforme os alunos desistiam por aquela noite. Ela percebeu que devia ter perdido o jantar pelo ronco em seu estômago. O time de quadribol havia deixado o campo pelo menos uma hora antes, mas Draco tinha ficado. Hermione o observou continuar sua prática meticulosa de perseguir e capturar o pomo. Ela só se levantou quando ele finalmente foi embora.
“O que estou fazendo?” Hermione pensou enquanto pegava sua bolsa do chão e se levantava, com os joelhos estalando.
Ela passou pela cozinha no caminho de volta para o dormitório para pegar algo para substituir o jantar. Ela ainda odiava ver todos os elfos domésticos forçados a trabalhar para a escola, mas o F.A.L.E. nunca realmente decolou. Ela ainda fazia chapéus e cachecóis e os deixava para os elfos domésticos ocasionalmente, mas Dobby era o único que os pegava.
Rony estava sentado na sala comunal a esperando quando ela voltou. Ele pulou assim que ela passou pelo buraco do retrato.
“Você voltou!” Ele disse.
“Sim.” Hermione disse, tentando passar por ele, mas Rony se colocou em seu caminho.
“Onde você estava?” Perguntou, oferecendo-lhe um guardanapo cheio de pastéis. “Você perdeu o jantar.” Ele disse em resposta ao olhar interrogativo de Hermione.
Ela pegou o guardanapo dele. “Obrigada. Eu estava na biblioteca.” Hermione tentou novamente passar por Rony, e ele se colocou à sua frente novamente.
Ela colocou as mãos nos quadris e olhou para ele. “Tem mais alguma coisa?”
“Eu, bem... você está bem?” Rony perguntou, tropeçando nas palavras.
“Estou bem.” Hermione disse.
“Sim, mas você não parece bem. E você estava agindo de maneira muito estranha mais cedo.” Rony disse, segurando uma das mãos de Hermione. Ela olhou para a mão enquanto ele continuava. “Eu só me preocupo com você, sabe? Você não é como Harry e eu, e não quero dizer apenas porque você não é um cara, você simplesmente coloca tanta pressão nas coisas da escola e eu não quero que você quebre sob essa pressão.”
Hermione fechou os olhos por um segundo e depois olhou de volta para o rosto preocupado de Rony. Ela deu um aperto gentil na mão dele antes de responder. “Estou bem, prometo. Hoje foi um dia ruim, eu admito, mas não estou prestes a quebrar, prometo. Você vai ter que me aturar.”
Rony abriu um sorriso de alívio e puxou Hermione para um abraço. Ela enterrou o rosto no ombro dele e se aninhou no abraço. Ela ficou assim por um momento mais do que provavelmente deveria, aproveitando a sensação de segurança nele. Quando finalmente se afastou, Rony tinha uma expressão engraçada no rosto.
“Você nunca me abraçou antes.” Ele disse.
“Bem,” Hermione disse, rindo um pouco e balançando a cabeça. “Tenho certeza de que você que me abraçou, Ronald. Eu apenas retribuí o abraço.”
Ele ainda tinha aquela expressão no rosto, mas a sacudiu e sorriu. “Acho que você está certa, Hermione.”
Ela deu um tapinha no ombro dele e, desta vez, quando tentou passar por ele, ele a deixou ir. “Boa noite, Rony.” Hermione disse enquanto subia as escadas para o quarto dela.
Ela mal ouviu a resposta suave antes de entrar no quarto para um merecido descanso. “Boa noite, Hermione.”