Chapter 21
Vendredi 17 novembre 1995
Heather avait pris à cœur les paroles de son père et n'avait pas retiré ses charmes à l'école. Au lieu de cela, sachant qu'elle ne reverrait pas son père avant le bal du solstice, elle avait commencé à s'éclipser pour explorer davantage la chambre le samedi pendant que le professeur Snape récoltait le basilic pour en extraire les ingrédients. Jusqu'à présent, elle n'avait rien trouvé de notable, son père ayant dépouillé l'espace de presque tout lorsqu'il était parti, mais le temps passé en tant que véritable lui faisait du bien.
C'est donc un vendredi de la mi-novembre qu'elle était particulièrement nerveuse, à tel point que l'équipe de quidditch, qui avait été ajoutée sur le terrain comme ses chevaliers après leur première victoire, l'a même remarqué.
« Ma dame, » siffla Daphné brusquement à la gauche d'Heather, « vous attirez l'attention des autres serpents. »
Heather essayait de calmer ses mouvements saccadés tandis qu'elle mangeait son petit-déjeuner et calmait les tremblements qui semblaient avoir pris le dessus sur sa forme.
« Mes excuses, Daphné », murmura-t-elle en retour, contrite, « je me suis plutôt habituée à mon temps du samedi », dit-elle vaguement au cas où quelqu'un l'entendrait, « et ma magie est un peu agitée aujourd'hui.
Un bruissement d’ailes annonçait l’approche du poste.
« Eh bien, concentre-toi sur ton courrier pour le moment », ordonna Daphné, « il semble que ta troisième lettre soit arrivée. »
« Oh, et regardez la Gazette du Sorcier ! » s’exclama doucement Tracy.
Heather fourra ses lettres dans son sac et regarda le papier qu'on lui tendait. Elle sourit en voyant le titre. « Lord Serpentard soutient l'orphelinat ! » proclamait-il en grandes lettres.
L'acceptation par Than du siège de Serpentard au dernier Magenmagot avait été une chose magnifique à voir. Dumbledore avait clairement été furieux, mais comme les gobelins avaient permis à Than de faire en sorte que Rita Skeeter « tombe par hasard » sur son test d'héritage, et qu'elle avait annoncé haut et fort dans la Gazette qu'il y avait la preuve que Lord Voldemort était mort, le directeur vieillissant et chef sorcier avait été contraint de rester silencieux ou de risquer que les gens pensent qu'il perdait la tête. C'était le premier article de Skeeter parmi tant d'autres concernant l'ascension fulgurante du nouveau Lord M. Thanatos : « S'il vous plaît, appelez-moi Than' Serpentard. »
Et depuis lors, Than avait ouvertement soutenu plusieurs projets de loi et projets qui favoriseraient les objectifs des Ténèbres, mais qui avaient été proposés par ses quelques partisans du côté neutre, le père de Daphné, Marquise Greengrass, pour l'un d'eux.
Ce titre particulier était dû au fait qu'il avait prononcé un discours plutôt passionné la veille au matin devant le terrain qui avait été proposé comme site pour le nouvel orphelinat sorcier. Il avait parlé de son propre père qui avait grandi dans un orphelinat moldu à l'approche du conflit de la Seconde Guerre mondiale. Il avait parlé des horreurs de ne pas avoir été autorisé à rester dans le monde sorcier pendant la terreur du blitz, et de son hypothèse selon laquelle si quelqu'un avait été disponible pour tenir son père à l'écart de tout cela, pour l'introduire dans le monde sorcier à un âge beaucoup plus jeune, lui épargnant ainsi les tourments et les exorcismes des moldus pendant ses années les plus impressionnables, peut-être ne serait-il jamais devenu le Lord Voldemort qu'ils craignaient tous tant.
Bien sûr, il avait une raison plausible de savoir ces choses puisqu'il avait fait la connaissance publique des derniers camarades d'école de son père et avait recherché d'autres élèves de son âge qui voulaient bien lui parler. Il avait même réussi à avoir une conversation civile avec Hagrid et s'était excusé pour que son « père » ait piégé le demi-géant il y a tant d'années, et avait contacté le ministère pour tirer les choses au clair et permettre à Hagrid de reprendre ses études et de passer ses BUSE s'il le souhaitait.
Ravie du succès continu des plans de son père, et du fait qu'il ait été repéré avec des « partisans ouvertement de la Lumière, la Marquise Sirius Black et son compagnon, Remus Lupin », bien qu'elle sache qu'ils suivaient les idéaux de l'obscurité et les répandaient auprès de la lumière, elle sourit en considérant tout le terrain qu'il gagnait dans toutes les factions et put finir son petit-déjeuner dans une paix relative.
Après ses deux cours du matin et son déjeuner, Heather s'enferma dans sa suite pour lire ses dernières lettres de cour. Les deux premières lettres qu'elle reçut étaient plutôt impersonnelles ou ne contenaient que de vagues allusions à la relation que les prétendants souhaitaient entretenir avec elle, à l'exception des missives de Lord Malfoy qui avaient été assez personnelles dès le départ, et elle espérait que celles-ci lui en apprendraient davantage sur les six hommes qui se disputaient sa main.
Elle prit le premier, sans se soucier de qui cela pouvait provenir, seulement intéressée par ce qu'elle pourrait obtenir comme aperçu de leurs personnalités.
Ma chère et adorable Heather,
J'ai passé des heures à attendre le moment prévu pour ma prochaine correspondance avec toi. J'ai longtemps regardé le ciel, souhaitant un autre moment de ta douce compagnie. Bien que notre temps ensemble soit précieux, il ne fait que souligner l'immensité de l'océan de temps que nous devons passer séparés.
Votre venue fut fortuite, un joyau pour notre Maison et un honneur pour votre famille. Quelle gratitude vous inspire d'avoir accepté ma modeste suite, gâchée seulement par la profondeur de mon dégoût pour le temps que vous devez consacrer à vos autres prétendants. Ma vie est devenue une succession de petites choses quand vous n'êtes pas en ma présence. Je sens que c'est seulement avec vous que je peux faire quelque chose. Refaites-moi ma vie ruinée, et alors notre relation aura un sens différent pour le monde. (11)
Très ardemment,
Adrien
Eh bien. C'était certainement... différent. Heather était un peu surprise par l'éloquence d'Adrian sur le papier alors qu'il était plutôt direct en personne. Ses yeux émeraude erraient tandis qu'elle comparait la lettre à ce qu'elle savait de sa personnalité et décida que seule la longueur était probablement une caractéristique d'Adrian. Elle haussa mentalement les épaules, n'ayant pas tiré grand-chose de la lecture et pensant que la plupart des hommes étaient peut-être comme ça, et passa à la lettre suivante.
Ma chère Heather,
Je ne sais pas comment exprimer mieux ma reconnaissance pour la bonté de ma douce et chère Heather. Sa présence ces derniers jours avant notre séparation fut un baume que je ne pouvais compenser qu'en écrivant quelques lignes à la hâte. Car je sais que communier avec elle est le plus doux de tous les plaisirs. (10)
Nous avançons à toute vitesse dans le temps et, à chaque tic-tac de l'horloge, la distance qui nous sépare s'allonge, mais les liens qui nous unissent ne font que se renforcer. Je ne dois pas céder à ces sentiments, mais me tourner vers les visions plus lumineuses qui traversent l'esprit à l'espoir d'un bonheur futur et de notre union possible dans ces liens solennels qui nous rendront un en toutes choses. (10)
Je reste concentré sur vous et sur notre future relation, même si je me conforme aux souhaits de votre honorable père, le seigneur, en promouvant les intérêts de notre peuple. Je suis confiant dans les jours à venir pour retrouver ma place légitime dans la société et pour éclairer le visage de ma chère Heather. Mon estime pour vous est incommensurable, et je ne souhaite que sa pérennité.
Votre considération fera de moi un homme plus fort et meilleur. Et maintenant, je dois vous dire adieu.
Fidèlement,
Barthélemy
C'était un peu plus représentatif du caractère de Barty, décida-t-elle. Heather avait eu la chance de passer beaucoup de temps avec lui à discuter d'un large éventail de sujets alors qu'il était déguisé en Alastor Moody l'année précédente, et cette lettre était définitivement la sienne. Elle était également un peu précipitée. Elle se demanda si c'était dû aux exigences de son père en matière de temps ou s'il avait du mal à trouver un logement en raison de son statut de personne recherchée. Sa mention de leur temps passé ensemble avant d'être séparés était étrange, mais elle se souvenait qu'il l'avait escortée jusqu'au magasin des jumeaux avant d'être envoyé dans des endroits inconnus de son père. Cela n'avait aucune importance.
Bonjour Heather,
J'ai décidé d'écrire comme si nous nous connaissions déjà, comme si nous étions partenaires dans notre relation mutuelle. Chaque jour, lorsque je contemple tes traits, je médite sur le renforcement de notre lien. Chaque instant où je me tiens seul, que je traverse le parc ou que je consacre mon temps à mes études, je laisse ton nom résonner dans l'écho de mon cœur qui bat.
Chaque soir, quand je me couche, je pense à toi. Que la magie te bénisse et que tes traits ornent les miens chaque nouveau jour. Bien que je sois souvent seule, je deviens de plus en plus forte à chaque sourire qui orne ton visage.
Sache que où que tu sois et où que tu ailles, tu seras toujours dans mes pensées. Je suis avec toi hier, aujourd'hui, demain et tous les jours pour le reste de ta vie.
Et maintenant, doux ange, au revoir. Que Merlin nous garde en sécurité et qu'il te garde et te protège à tout moment. C'est le souhait de quelqu'un qui t'aime tendrement, mais pas trop. (10)
En toute sincérité,
Théodore
Heather fredonna en parcourant la lettre une seconde fois. Elle semblait romantique à première vue, mais plus elle la lisait, plus elle s'interrogeait. La dernière ligne était particulièrement révélatrice. Theo était un adolescent studieux et devait savoir qu'il se moquait subtilement du style conventionnel des lettres de séduction en écrivant comme s'il s'adressait à un ami.
Un ami.
Elle se demanda à cette pensée si ses affections étaient vraiment engagées ailleurs et comment elle pourrait s'y prendre pour le savoir. Elle ne forcerait pas le garçon à participer à une cour qu'il n'avait aucune envie de satisfaire. C'était certainement une idée à poursuivre. Peut-être qu'elle aurait une conversation avec Daphné. La jeune fille était une source de connaissances sur tout ce qui concerne les cour et, comme la sienne toucherait à sa fin à son anniversaire en février, elle pourrait avoir plus d'informations sur le caractère de Theo.
Ma Dame, Reine Heather,
Si seulement j'étais un homme intelligent, je pourrais te décrire, mon magnifique oiseau, comment tu réunis en toi les beautés de la forme, du plumage et du chant ! Je te dirais que tu es la plus grande merveille de tous les temps, et je ne dirais que la simple vérité. Tu n'es pas seulement le spectre solaire aux sept couleurs lumineuses, mais le soleil lui-même, qui illumine, réchauffe et vivifie ! C'est ce que tu es, et je suis l'homme humble qui t'adore. (7)
Tu me fascines et m'inspires. Tu m'influences pour le meilleur. Tu es l'objet de mon désir. (6) Je ne cherche que ton amélioration, et la maigre influence que mes humbles compétences et mon nom pourraient t'apporter.
Les globes d'émeraude qui ornent ton visage sont les plus beaux que j'aie jamais vus. Ils rappellent les verts pâturages d'Écosse et d'Irlande, le lieu de ma naissance et de mon éducation, et le feuillage de la maison de mon père en Italie. Je serais vraiment fière et humble si ta beauté ornait ma maison.
Mon désir est de vous assurer une place. À la demande de ma très chère mère et à la demande de votre vénérable père, j'ai travaillé sans relâche pour vous soutenir dans l'obscurité qui m'entoure. J'attends, je surveille, je reste dans l'ombre. Lorsque vous aurez besoin de moi, je sortirai de la grisaille et je vous protégerai. Alors je vous embrasserai dans la lumière dans laquelle vous vivez.
Toujours ton serviteur,
Blaise
Si ce n'était pas là une preuve de loyauté de la part du serviteur envers la royauté, elle ne savait pas ce que c'était. Blaise ne participait clairement à la cour qu'en raison de la relation de sa mère avec elle, et il aurait préféré obtenir une place à sa cour. C'était une pensée intéressante d'avoir Blaise dans ses rangs, même si elle ne savait pas exactement dans quel domaine elle pourrait l'utiliser. Il était malheureux qu'elle ne puisse pas le rejeter ici et maintenant, mais elle serait obligée de permettre à sa participation farcesque de continuer jusqu'en janvier. Elle regrettait tout le temps, l'énergie et l'argent qui pourraient être dépensés en son nom alors qu'elle savait que son cœur n'y était pas. Elle soupira. Tels étaient les dangers d'une cour formelle.
Bruyère,
N'ayez pas peur, je suis avec vous. Ne vous inquiétez pas, je suis votre pouvoir. Je vous fortifierai, vous aiderai et vous soutiendrai de ma main droite victorieuse. Notre monde ne sera pas détruit par ceux de la Lumière, mais par ceux qui restent sur la touche, sans rien faire. Ma baguette soutiendra la plate-forme sur laquelle vous résidez. Je m'efforcerai de subvenir à tous vos besoins.
Le bonheur est en vous, alors libérez les chaînes de votre cœur et laissez-vous pousser comme la douce fleur que vous êtes. Vous connaissez la réponse : déployez simplement vos ailes et libérez-vous. (5)
Le vôtre,
Thorfinn
Hmm. Elle avait compris, d'après ce que son père avait dit ou non à propos de Thorfinn Rowle, qu'il était un homme plutôt fort et quelque peu réservé. Ses lettres précédentes avaient également été courtes, mais avaient au moins tenté de suivre les préceptes conventionnels de ce que devrait contenir une lettre de cour. Celle-ci était quelque chose de complètement différent. Elle ne savait pas si c'était une marque de son vrai caractère, ou simplement un stratagème pour attirer davantage son attention en se démarquant du groupe avec sa missive plutôt surprenante. Bien que les promesses de la protéger soient gentilles, elle aurait besoin d'en discuter davantage avec son père.
Mon ange, mon tout,
Seulement quelques mots aujourd'hui, ma douce, et cela avec une de ces jolies plumes que tu as choisies pour moi. Il ne reste plus que peu de temps avant que nous nous rencontrions à nouveau et je compte les jours. Quelle abominable perte de temps dans de telles choses. Pourquoi cette profonde douleur de la séparation, où la nécessité parle ? (1)
Je pense que votre vénérable père est maintenant convaincu que je suis amoureux de vous. Il a visiblement été choqué par le tableau d’hier soir et par le désordre de mon bureau pendant que je me débattais avec les mots que je souhaitais lui exprimer. Il semble avoir tous les sentiments d’une nature jalouse éveillés. Mais je ne le blâme pas et je ne lui en veux pas d’aimer et de protéger jalousement sa fille, que j’adore. En revanche, je suis peiné de voir que vous recevez l’attention d’un gentleman, bien que je sois plutôt heureux de leur attention. Car je suis désireux et désireux que les rayons du soleil dans votre sourire qui se reflètent sur moi réchauffent les autres et les rendent heureux. Je n’hésite pas à dire que j’ai en nous une confiance inébranlable – la même que dans votre sincérité et votre vérité. (10)
J'aurais souhaité que nous ne nous séparions pas du tout lorsque nous nous sommes rencontrés dans le Wiltshire. Il y a maintenant de si grands abîmes d'espace et de terre entre nous. (11) Il est donc malheureux que nous soyons obligés par les circonstances de rester si loin alors que nos cœurs ont récemment battu à l'unisson. Je peux comprendre tes pensées, ma chérie, et je peux seulement t'assurer que ton affection naissante, bien que cachée par ta douce circonspection, te revient de tout cœur.
Ma fleur, tu es une lumière dans l'obscurité du monde qui m'entoure. J'attends avec impatience ta future présence dans ma maison et dans mon cœur. Mon souhait le plus cher est que tu continues à ressentir de l'affection pour moi afin que nous puissions devenir un seul esprit, un seul cœur, une seule magie et une seule âme.
Bien cordialement,
Lucius
Heather rougit à la lecture de la lettre du Seigneur Malfoy. Il était tellement sûr de son accueil que ses déclarations enflammèrent son désir inexprimé d'être aimée et soignée de manière permanente. Sa façon de parler était... eh bien, il suffit de dire qu'elle aimait vraiment ce qu'il disait. Mais était-ce seulement parce qu'elle le connaissait mieux que quiconque ?
Un coup frappé à sa porte la tira de ses réflexions deux heures environ après qu'elle eut disparu dans sa chambre. Elle fit un geste de la main pour indiquer à Salazar qu'il pouvait laisser entrer la personne qui l'attendait et sourit lorsque son frère autoproclamé entra, entraînant avec lui ses dames qui l'attendaient.
Quand ils furent tous installés, Heather commença : « Alors, de quoi ma cour a-t-elle à discuter avec leur reine ? »
« Ma dame », commença Draco.
Elle gloussa et dit : « Draco, mon cher, je te taquinais. J'aimerais vraiment qu'aucun d'entre vous ne m'appelle comme ça, même si je sais qu'il y a des situations où c'est attendu. Avoir une conversation amicale dans ma chambre, cependant, n'en fait pas partie. Dis-moi juste ce que tu as en tête, mon frère. »
Draco sourit et continua : « Je pense que tu devrais envisager d'ajouter Blaise Zabini à la cour. »
« Je vois », dit lentement l’adolescent aux yeux émeraude. « Ma cour n’est-elle toujours pas à la hauteur des standards de Serpentard ? Y a-t-il eu des problèmes ou des difficultés dont j’ignore l’existence ? »
« Bien sûr que non ! » dit Daphné, agacée par cette simple pensée. « En fait, votre cour est plutôt grande, même si quatre membres ne sont pas dans la salle commune. Tout le monde sait que s'ils ont un problème à l'école, ils peuvent s'adresser aux trois Gryffondors. Je suis sûre qu'ils connaissent aussi Luna, même si son comportement quand on ne la connaît pas semble les empêcher de lui parler. »
« Je sais pertinemment qu'une des filles de première année a demandé à Fred et George de faire une farce à un garçon de troisième année et à ses complices parce qu'ils la taquinaient trop », déclara Tracy. « Oh, non, ma dame, ce n'était pas de l'intimidation », s'empressa-t-elle d'ajouter en voyant les yeux de la reine se plisser. « Il semble qu'ils soient cousins et qu'il aime la taquiner à propos de choses de la maison, ce qui semble être une extension de leur relation plutôt étroite en fait, mais elle voulait qu'il arrête et il a un peu insisté, comme les garçons ont l'habitude de le faire, alors elle est allée voir les bouffons. D'après ce que j'ai vu, ils ont plutôt bien géré la situation », termina-t-elle en riant des conséquences de la farce.
« Quoi qu'il en soit, » coupa Draco, « je suis le seul membre titré de la cour qui soit de sexe masculin. Les chevaliers sont en fait des gardes du corps glorifiés, et il serait agréable d'avoir une deuxième paire d'yeux utiles dans les dortoirs des garçons. »
« Parlez-moi de lui », ordonna Heather. « Je ne sais pas grand-chose de lui en dehors de mes lettres de cour, car il est calme et se fond plutôt dans le décor la plupart du temps. »
« C’est précisément pour cette raison que je le suggère, répondit le blond. Tu connais sa mère et il s’entraîne beaucoup avec elle pendant les vacances. Je parie qu’il sera tout aussi mortel, sinon plus, à vingt ans. »
« C’est bien beau tout ça », commenta Heather, « mais si mon père a besoin d’un assassin, pourquoi aurais-je besoin du même, surtout à l’école ? »
« Ce n’est pas tant pour son talent à semer la mort que je le présente comme une option, mais plutôt pour son talent d’espion, » répondit Draco. « Comme tu l’as si bien fait remarquer, il se fond dans le décor, ce qui lui permet d’entendre et de voir des choses que d’autres préféreraient garder cachées. »
« Et mon trône est-il si précaire que j’aie besoin d’un maître en espionnage ? » demanda-t-elle simplement.
« Non… » Les yeux gris rencontrèrent directement l’émeraude, « bien qu’il nous ait déjà aidés. »
Heather avait l'air intriguée, pensant à sa déclaration dans sa dernière lettre de cour. « Est-ce qu'il l'a fait maintenant ? »
« En effet », répondit-il. « Il a attiré mon attention sur plusieurs noms qui frôlaient les limites de votre règle sur l’intimidation, et j’ai pu avoir des conversations discrètes avec les individus pour leur rappeler les conséquences », déclara Draco. « Un seul a échoué, et vous vous êtes occupé de lui. »
« Je vois », pensa-t-elle pendant quelques instants. « Je vais faire un effort pour mieux le connaître », décida-t-elle. « Peut-être que notre propre MI6 pourrait nous être utile. »