Chapter 15
Mardi 22 août 1995
Bells envoya des lettres à ses amis et ils réussirent tous à être disponibles le même jour, ils organisèrent donc une petite réunion avant l'école. Belladonna avait des cadeaux à offrir et des choses à discuter, elle invita donc également son père, Draco et Lord Malfoy à se joindre à eux.
Une fois qu'ils furent tous réunis et que les plaisanteries eurent été échangées, elle aborda le vrai sujet.
« L’école, annonça-t-elle en entamant une conversation joyeuse. Je sais qu’il nous reste un peu de vacances, mais nous devons vraiment parler de l’école. »
« Nous avons tous fait nos devoirs », dit Luna rêveusement, « même si nous devrions être très prudents si les bavards ou les snorkolumps causent des problèmes. »
Personne ne savait vraiment quoi répondre à certains des discours étranges de Luna, mais Neville lui tapota la main et dit : « Nous garderons cela à l'esprit, Luna. »
La fille sourit et les jumeaux sautèrent dans l'espace et dirent ensemble : « Les boîtes à collations Skiving, c'est parti ! »
Draco secouait simplement la tête.
« C'est super, les gars, vraiment », a commencé Bells, « mais ce n'est pas exactement ce que je voulais dire. Je suis sûr que vous vous souvenez de mon état d'esprit après le tournoi à la fin de l'année dernière. »
« Toujours », commença Fred.
« Je m’enfuis », dit George.
« Tu l’étais », finirent-ils ensemble.
« Méfiez-vous des bavards », répéta Luna.
« Tu as rendu visite au professeur Maugrey assez souvent », dit Neville à sa manière calme.
« Je l’ai fait », a poursuivi Bells. « Mais j’ai découvert la raison pour laquelle j’étais si mal à l’aise lors de mon test d’héritage. »
« Notre Dame », dit Fred.
«Des farces», continua George.
« C'était inconfortable ? » ont-ils terminé.
« Oui, mes fidèles acolytes », répondit-elle. « Je l'étais », répondit-elle. « Et tout se résumait à la magie. Ma magie en particulier. Nous sommes presque sûrs que j'étais de couleur claire, voire d'un noyau blanc complet plus tôt dans l'année », commença-t-elle à expliquer, « mais après le nouveau lien avec mon père, mon noyau est passé très brusquement au neutre sombre. »
« Les dortoirs sont un cauchemar pour toi, n'est-ce pas ? » demanda tristement Neville.
« C'est vrai, confirma-t-elle. Cela étant dit, j'aurai peut-être besoin que tu me remplaces si j'ai besoin d'aller dans les donjons ou dans la Chambre des secrets pour calmer la démangeaison que j'ai quand je suis entourée de trop de magie de lumière. »
Le groupe hochait la tête lorsque les jumeaux se levèrent et le saluèrent.
« Tu sais compter », dit Fred.
« À toi », continua George.
«Des hommes de main loyaux!», ont-ils dit en riant.
« Merci les gars », dit-elle avec reconnaissance.
Elle savait qu'elle allait passer beaucoup de temps avec Draco et Severus cette année. Un sujet réglé, elle passa au suivant.
« Ok, l'autre chose est mon apparence », dit-elle, provoquant l'apparition de regards confus sur le visage de ses amis. « Je ne peux pas vraiment arriver à Poudlard dans cet état », continua-t-elle en désignant son nouveau look. « Si vous ne me connaissiez pas vraiment bien, vous ne me reconnaîtriez jamais comme Heather Potter et je ne peux pas changer mon apparence de manière aussi radicale pendant que je suis à l'école, donc je serai présente sous des glamours », finit-elle par mettre sa bague et l'activer.
« Méchant ! » dirent les jumeaux ensemble.
« C'est beaucoup plus facile de penser à toi comme à Heather quand tu ressembles à ce que tu avais avant », commenta Neville.
« C'est le but », dit-elle. « Tu ne peux pas m'appeler Belladonna ou Bells à l'école à moins que nous sachions que nous sommes absolument seuls. « Il y a quelques endroits où je pourrai enlever le glamour et être moi-même, mais pas beaucoup. Et garde à l'esprit que cela risque d'être plus difficile cette année à cause du nouveau professeur de défense. Lord Malfoy », s'adressa-t-elle à l'homme qu'elle avait soigneusement évité autant que possible.
L'homme haussa un sourcil devant son inclusion soudaine dans la conversation, mais Bells continua : « Pourriez-vous expliquer à mes amis ? »
Il hocha la tête d'un air majestueux et dit : « Delores Ombrage, sous-secrétaire principale du ministre, a été nommée au poste de défense par le ministre », déclara-t-il. « Elle a été envoyée pour évaluer l'école et faire un rapport au ministre. Le livre est adéquat, même s'il est un peu lourd en théorie, mais vous devriez vous en sortir. »
« Nous sommes cependant préparés à toute éventualité si elle devait ressembler davantage à ses prédécesseurs. »
« Alors Bells est de retour auprès de Heather Potter, et nous, » parla Draco pour la première fois, « l'aidons à s'éloigner de la magie de la lumière et à surveiller Ombrage. »
« Cela semble assez simple », décidèrent les jumeaux.
Tout le monde hocha la tête.
« Passons maintenant aux choses sérieuses », annonça Bells en retirant sa bague glamour. « Des cadeaux ! »
Elle se précipita vers un coin légèrement ombragé et revint avec une pile de boîtes qu'elle tendit à leurs destinataires.
Les jumeaux furent les premiers à déchirer leur cadeau, et leurs yeux s'illuminèrent en lisant la carte qui accompagnait les deux bouteilles d'encre invisible.
« C’est du vrai », dit Fred.
« Les bonnes choses », a déclaré George.
« C'est parfait ! » dirent-ils ensemble.
« Merlin, sont-ils toujours comme ça ? » murmura Lucius à Than en lui frottant le front.
« Souvent bien pire », fut la réponse ironique de l’homme aux yeux rouges.
Ils déchirèrent leur deuxième boîte et s'arrêtèrent net lorsqu'ils sortirent la petite statue d'Hestia de l'emballage.
« Elle est censée être enchantée pour que ton foyer ne s'éteigne jamais tant que la personne qui te l'a donnée te considère comme un membre de sa famille », expliqua Belladonna. « Les Weasley ne veulent peut-être pas de toi, mais moi, si », dit-elle avec insistance. « Tu auras toujours une famille avec moi. »
Le silence s'abattit sur le groupe. Même les jumeaux ne purent rien dire en regardant la statue. Bientôt, tout le monde se leva et serra les jumeaux dans ses bras.
« Merci, Bells », dit Fred sérieusement.
« C'est parfait », dit George avec un sourire légèrement larmoyant.
« Tu seras toujours là »
« Notre petite sœur »
« Et Notre-Dame des Farces ! » dirent les jumeaux reprenant leur esprit habituel.
« La vieille tante Muriel nous a écrit l’autre jour, » dit Fred à Belladonna, sautant le langage habituel des jumeaux. « C’est une Prewitt. »
« Il a dit que la seigneurie de Prewitt était restée en suspens assez longtemps, avec la mort de nos oncles », a ajouté George.
« Nous allons en fait la rencontrer à Gringotts plus tard cette semaine pour accepter la seigneurie », a déclaré Fred.
« C'est merveilleux ! » s'exclama Belladonna. Les autres acquiescèrent tous.
« Mais ne pense pas que cela signifie que nous t'abandonnons ou quelque chose comme ça », dit George sérieusement.
« Nous voulions juste que vous le sachiez », ont-ils dit ensemble.
« C'est vraiment génial », dit-elle en souriant. « Tu vois, les autres apprécient vraiment tes dons ! »
« Eh bien, Muriel n'a pas beaucoup apprécié la farce que nous lui avons envoyée quand nous pensions que Ronnikins était un idiot », a déclaré Fred.
« Mais elle a en fait répondu que cela la faisait rire parce qu'elle avait l'impression que c'était quelque chose que nos oncles auraient fait », a déclaré George.
Tout le groupe a ri.
Luna ouvrit discrètement sa boîte sous le couvert du rire, et avait déjà ses boucles d'oreilles chandelier en argent avec un mélange de perles roses et violettes dans ses oreilles lorsqu'elle dit : « Merci. »
Bells secoua simplement la tête devant la timidité de Luna, ou peut-être son observation, car elle n'aurait peut-être pas voulu briser le bonheur du groupe pour les jumeaux, car ces dernières semaines avaient été difficiles pour eux. Neville passa ensuite et sa bouche s'ouvrit lorsqu'il vit ce que c'était.
« Est-ce un lotus en fleur de cerisier ? » demanda-t-il, incrédule.
« Oui », dit Bells avec un sourire.
« Merlin, Bells, » dit-il, un sourire se dessinant sur son visage, « ce sont vraiment des choses rares ! »
« Apparemment pas sur Minami Iwo Jima », a-t-elle déclaré.
« Tu as hérité ça de leur pays d’origine ? » murmura-t-il.
« Je l’ai fait », répondit-elle.
« Merlin, dit-il encore. Merci, j’adore ! »
« De rien, Nev », dit-elle avec un sourire, heureuse que tous ses amis aient aimé leurs cadeaux.
Elle leva les yeux au ciel devant la légère moue de Draco et dit : « Je ne t'ai pas oublié, Draco », et lui tendit la boîte.
Ses yeux s'illuminèrent et il sourit en déchirant le papier.
« Je soutiens Londubat, dit-il, le visage choqué. Merlin ! »
« Tu n'as pas besoin de m'appeler Merlin, Draco, Bells va bien, vraiment », dit-elle doucement.
Il a fallu une minute aux autres, mais ils ont tous commencé à rire.
« Je n'arrive pas à croire que tu aies trouvé un de ces trucs », dit-il en sortant le mortier et le pilon faiblement brillants de la boîte. « Sev refuse de me laisser toucher le sien ! »
« Eh bien, maintenant tu as le tien », dit-elle avec un sourire narquois.
« Merci ! » dit-il avec enthousiasme. « Je vais y aller tout de suite après le déjeuner et je lui montrerai. »
Than se leva pour récupérer la dernière boîte de sa fille et l'offrit à Lucius.
« C’est un petit témoignage de notre reconnaissance pour votre hospitalité pendant notre séjour », a-t-il déclaré.
« Merci, Than », dit le blond en acceptant le cadeau.
Il était beaucoup plus prudent dans le déballage que les adolescents, mais il réussit bientôt à ouvrir sa boîte également.
Il leva les yeux vers Than, impressionné, et demanda : « Mais savais-tu que j’aimerais ça ? »
« Je ne l'ai pas fait », dit Than avec un sourire suffisant. Il regarda Belladonna, qui rougissait et dit : « Elle l'a fait. »
Un sourire courba les lèvres de Lucius : « Merci, Belladonna, ils sont adorables. »
« De rien », marmonna-t-elle timidement.
Prenant pitié de sa fille, Than se leva une fois de plus et dit : « Je crois qu’il est l’heure de déjeuner. »
Des acclamations légères et des exclamations de remerciement accueillirent son annonce et tout le groupe se dirigea vers la salle à manger. Severus les attendait, ce qui surprit momentanément les élèves qui ne savaient pas qu'il était au manoir, mais sa civilité, même si elle n'était pas effusive, et son absence de commentaires cinglants leur permirent de se détendre et de rétablir la camaraderie.
« Alors, avez-vous déjà pensé à un nom pour votre magasin ? » demanda Draco aux jumeaux.
« Les farces de Prewitt », chantaient-ils en chœur.
« Merlin nous préserve, ils vendent leurs satanées créations », dit Severus en se pinçant l'arête du nez.
« Oui », dit Bells, « mais ils ont eu Sirius et Remus en premier. »
« Ils ont fait une farce aux Maraudeurs restants ? » demanda Severus, une lueur d'anticipation scintillant dans ses yeux noirs comme du charbon.
« C'est vrai », confirma Bells. « J'ai envoyé une lettre à eux et à Sirius en même temps et j'ai dit à Hedwige de remettre d'abord la lettre des jumeaux et d'attendre une réponse. Et puis j'ai peut-être mentionné que Sirius et Remus étaient d'anciens farceurs et j'espérais qu'ils n'avaient pas perdu leur mordant dans ma lettre aux jumeaux. »
« Bien sûr que nous », a déclaré Fred
« J'ai compris », a continué George
« Notre chère Dame »
« Indice, et »
« Procédé à »
« Fournir les nôtres »
« Marque de farce »
« Faire une farce »
« Les farceurs du passé ! » finirent-ils ensemble.
« S'il vous plaît, dites-moi que ça a marché », le maître des potions tourna des yeux presque pitoyables vers Belladonna.
« Oh, ça a marché, d’accord », dit-elle. « Sirius était ensorcelé en vert et jaune avec des serpents et des blaireaux peints sur son visage et Remus était bleu et rouge avec des lions et des aigles. »
« N'oublie pas, »
« Notre meilleure invention »
« La bombe à paillettes ! » lui rappelèrent les jumeaux.
« Oh oui, » dit-elle, hochant la tête pour faire référence à la version sorcière de l'agacement moldu. « La bombe à paillettes a explosé dans la cuisine, les recouvrant ainsi que la pièce de paillettes argentées et dorées avec des petits animaux de la maison aux couleurs de la maison. Apparemment, Kreattur les a obligés à nettoyer eux-mêmes. Je suppose que Sirius a essayé de faire quelque chose de similaire à Regulus quand ils étaient enfants et Kreattur n'avait pas oublié à quel point il était difficile de nettoyer », dit-elle avec un sourire narquois.
Severus se rassit, savourant le bonheur de savoir que même les Maraudeurs n'étaient pas immunisés contre les jumeaux Weasley... euh, les futurs jumeaux Prewitt.
« Dix points pour Gryffondor », dit-il doucement, et les bouches s'ouvrirent tout autour de la table.
Draco leva les yeux au ciel et dit : « Oh, détends-toi, l'école n'a même pas encore commencé, les points ne compteront pas. »
« Pourtant… » dit Neville les yeux écarquillés.
« Nous ne l’avons jamais fait », a déclaré Fred.
« J’ai vu professeur », continua George.
« Donner des points »
"Pour nous"
« Ou Gryffondor », finirent-ils ensemble.
« Et personne ne te croira jamais », répondit l’homme en question avec suffisance.
« Nous avons eu »
« Pour obtenir un »
« Pensine ! » décidèrent les deux hommes en hochant la tête avec insistance.
« Alors, quand est-ce que ton magasin ouvrira ? » demanda Belladonna, les ramenant à la conversation initiale.
« Nous ne sommes pas sûrs », a déclaré Fred.
« Nous voulions terminer nos ASPIC », a déclaré George.
« Mais nous espérons que les comptes de Prewitt pourraient nous aider à faire avancer les choses », a expliqué Fred.
« Mais ne serait-il pas préférable d'avoir vos ASPIC pour que les gens sachent que leur potion de farce ou autre ne blessera pas accidentellement quelqu'un ? » a demandé Bells.
« Tu as peut-être raison », songea George.
« Ce sera probablement le cas »
"Être après"
« Nous obtenons notre diplôme », ont-ils dit ensemble.
Après le déjeuner, pendant que tout le monde se disait au revoir, Than prit les jumeaux à part et dit : « Prenez ceci », et leur fourra une pochette noire dans les mains.
Leurs yeux s'écarquillèrent et ils furent remplis d'un sentiment de déjà-vu lorsqu'ils ouvrirent le sac et virent une pile de galions à l'intérieur.
« Il y a 1 000 gallions, dit-il rapidement. Prends tes fournitures scolaires et reste à Poudlard. J'ai besoin de toi pour Belladonna, ordonna-t-il doucement. Tout ce que tu n'utilises pas, tu peux le garder pour ton magasin en plus de mon investissement habituel. »
« Merci, monsieur », répondirent-ils sincèrement.
« Prends garde à elle », dit-il en regardant tristement sa fille. « Je viens de l’avoir et maintenant elle retourne entre les griffes du vieil homme et du ministère. J’ai besoin de savoir que quelqu’un est là pour elle. »
Les jumeaux hochèrent la tête sérieusement : « Nous le ferons, monsieur. »
« Merci », dit l’ancien Seigneur des Ténèbres.
Vendredi 25 août 1995
Sirius et Remus étaient venus lui rendre visite tous les deux jours, comme ils l'avaient promis, et vendredi ne faisait pas exception. Ce qui était différent, c'est que cette fois, Than leur avait demandé d'assister à une réunion des Mangemorts l'après-midi pour qu'ils puissent voir à quoi ressemblait vraiment son organisation. En privé, il avait décidé que s'il devait s'accoupler avec le loup-garou et Lord Black, il devrait vraiment faire un peu plus d'efforts pour les mettre de son côté. Il savait qu'ils suivraient Belladonna, mais pour qu'une quelconque relation fonctionne, il aurait également besoin qu'ils soient à ses côtés.
En conséquence, les deux étaient assis avec lui lorsqu'il appuya sur le bouton invisible pour appeler son élite et son cercle intime. Comme d'habitude, Lucius et Severus arrivèrent les premiers, étant déjà dans la maison. Severus se moqua des deux, mais il avait été prévenu à l'avance de se comporter correctement, tout comme Black. Le reste de ceux appelés arriva au cours des quinze minutes suivantes et ils se mirent rapidement au travail.
« Nous avons quelques points à examiner aujourd'hui, alors commençons », dit Than et tout le monde se tourna obligeamment vers lui. « Tout d'abord, Sirius Black et Remus Lupin sont ici aujourd'hui pour avoir une idée de la façon dont nous fonctionnons », commença-t-il à expliquer. « Ils sont tous les deux des Ténèbres et ont été exposés à nos points de vue par l'intermédiaire de ma fille, Belladonna. Bien qu'ils ne nous aient pas révélés jusqu'à présent, ils ont tous deux juré de ne rien révéler de ce qu'ils verront ou entendront aujourd'hui pour vous assurer de votre sécurité et de leur sincérité en assistant à cette réunion pour en savoir plus sur le point de vue des Ténèbres. »
Des hochements de tête circulèrent autour de la table, et personne ne se plaignit.
« Ensuite, poursuivit-il, Belladonna m’a rappelé que nous ne devrions plus appeler notre groupe les Mangemorts. Avec la mort de Voldemort, cela n’est plus approprié. Par conséquent, je vais prendre des suggestions et n’oubliez pas que ce doit être quelque chose d’inoffensif. Quelque chose dont nous pouvons discuter librement en compagnie sans craindre pour notre sécurité. »
« Club culturel. »
« Greene's »
« Templiers »
« Chevaliers »
« Le Protectorat »
« L'Échelon »
Les suggestions fusaient à toute allure. Un dictaphone apporté à cet effet enregistrait chaque nom proposé.
Lorsque les idées semblèrent épuisées, Than dupliqua rapidement la liste et ils commencèrent à discuter de chaque nom. Les raisons allaient de « il a dit que ce devrait être inoffensif » à « nous essayons de sauver et de protéger la culture magique » à « j'ai entendu dire que les moldus avaient un club qui s'appelait simplement White's ».
Les noms ont été rejetés, modifiés ou laissés tels quels. Finalement, ils ont voté et la décision a été prise de renommer les Mangemorts, désormais les Chevaliers.
« Très bien, chevaliers, dit Than, utilisant pour la première fois son nouveau nom. Notre dernière tâche consiste à faire sortir nos frères restants d’Azkaban. »
Certains ont montré de l'excitation, d'autres de la peur, et Sirius et Remus ont blanchi.
« Avant que vous ne supposiez tous que je suis revenu à mes habitudes bellicistes », a déclaré Than, levant une main pour étouffer le babillage qui a éclaté à sa déclaration, « Permettez-moi de vous expliquer. »
Des hochements de tête et des « oui » discrets firent le tour de la table.
« La suppression de la marque pour ceux qui ne pouvaient pas être loyaux s’appliquait également à ceux d’Azkaban », commença-t-il. « Cependant, je peux ressentir des liens avec quelques-uns qui seraient bénéfiques à la cause, quel que soit leur statut de personne recherchée, Augustus Rookwood, par exemple. Sa connaissance du Département des mystères et des magies qu’il a étudiées nous serait certainement utile, mais il languit actuellement dans une cellule pour un crime qu’il n’a pas commis », continua Than.
« Rabastan », murmura Jeremiah LeStrange.
« Rabastan, confirma Than. Je sais que cela te fera de la peine, mon vieil ami, mais Bellatrix et Rudolphus seraient un handicap, dit-il avec une pointe de sympathie.
« Merlin, j'aurais préféré ne jamais accepter ce contrat avec les Blacks, » s'exclama LeStrange. « Elle était déjà folle à l'époque ! Elle ne pensait qu'à la torture et à la mort. Ce serait une miséricorde de les voir disparaître de ce monde, Than, » dit son ami, une expression douloureuse sur le visage.
« Je suis désolé que nous devions en discuter », l'homme aux yeux rouges posa une main sur l'épaule de son ami en guise de soutien. « Nous allons certainement en faire sortir quatre - Antonin Dolohov et Augustus Rookwood de l'Elite et Rabastan LeStrange et Evan Rosier du Cercle Intérieur », continua-t-il. « Theodred, j'ai besoin de ton conseil. »
« Bien sûr », répondit le vieil homme.
« Votre fils, Agacé, déclara Than. Il n’a jamais pris la seigneurie, la laissant à vous. Des rumeurs couraient selon lesquelles il avait tué sa femme. Et je sais qu’il a participé à certaines des tortures les plus horribles que Bellatrix et ses complices ont commises, » il exposa les points qu’il avait en tête à propos de Nott emprisonné. « Serait-il un atout pour notre cause ? Y a-t-il quelque chose de rédempteur dont je n’ai pas été informé et qui le montrerait sous un jour différent ? »
Théodred resta assis à réfléchir pendant une longue minute.
« Je pense que j’ai rendu un très mauvais service à Cantankerous », dit lentement l’aîné des Nott. « Quand ma Sylvia est décédée, je l’ai laissé faire ce qu’il voulait, ce qui impliquait de boire, de jouer et de se prostituer. Je pensais qu’en s’installant avec Melinde, il avait mûri. » Ici, Theodred dut s’arrêter : « J’avais tort. Il était assez content quand Melinde est tombée enceinte, mais il s’est mis en colère quand elle a fait une fausse couche la première fois. Et la deuxième. » Il s’essuya le front avant de continuer. « Je n’en suis pas sûr, mais Melinde a commencé à rester plus souvent à la maison, à porter des vêtements très couvrants et des couleurs plus sombres alors qu’elle ressemblait beaucoup aux autres épouses de la haute société, colorée et brillante. J’avais pensé qu’il lui faisait peut-être du mal, mais elle a toujours balayé mes inquiétudes. Et quand elle est tombée enceinte une troisième fois, et que le petit Theo est né, j’ai pensé qu’il redeviendrait l’homme que j’avais entrevu en lui auparavant. »
« Il ne l’a pas fait, n’est-ce pas ? » dit Than tristement.
« Il ne l'a pas fait », murmura Theodred. « J'ai gardé Theo un soir pour qu'ils sortent, et quand ils sont revenus, il était saoul. Il lui criait dessus. Il la tirait par les bras. Elle a grimacé plusieurs fois, donc je suis sûr qu'elle avait déjà des bleus. Melinde m'a dit de ramener Theo à la maison avec moi, qu'ils avaient juste besoin de temps pour régler certaines choses. Elle était morte le lendemain matin. »
« Je vois », dit Than à voix basse, comprenant ce qui n'était pas dit. « Et le jeune Théo ? »
« Il avait sept ans et il est resté avec moi depuis lors », répondit l’homme. « Il n’a jamais demandé à rendre visite à son père, ni à entendre parler de lui, bien qu’il puisse rester assis pendant des heures à écouter des histoires sur Melinde. »
« C’est un bon héritier pour toi ? » continua Than.
« Il l’est, dit Nott avec une pointe de fierté. Il est extrêmement studieux, je m’attends à ce qu’il se lance dans la théorie magique à l’avenir. »
« Tu es un garçon intelligent », dit Than avec reconnaissance, puis il se calma. « Alors tu sais ce qu’il faut faire. »
« Je le fais », l’homme le plus âgé avait l’air d’avoir vieilli des années en quelques secondes.
« Nous allons libérer quatre personnes », a déclaré Than au groupe. « Tous ceux qui sont en danger seront éliminés. Je veux que tout le monde réfléchisse à la meilleure façon de terminer l’infiltration et l’élimination de nos gens sans que les gardes ne s’en rendent compte. Je vais tenter de renouveler la trêve temporaire avec les Détraqueurs pour faciliter l’opération, mais ceux d’entre vous qui peuvent produire des patronus seront probablement toujours nécessaires. »
Un brouhaha de conversation éclata tandis que les chevaliers commençaient à discuter d'idées possibles.
Remus et Sirius regardèrent la scène avec stupeur et effroi. Il n'y avait pas de torture, pas de dictateur fou forçant ses sbires à obéir à ses ordres, et pas de complot pour prendre le contrôle du monde. Certes, ils avaient prévu de faire évader quelques personnes d'Azkaban, mais il semblait que ceux qui étaient les plus susceptibles de provoquer la mort et la destruction seraient abandonnés ou tués. Aucun des deux n'était fan de meurtre, mais les noms de Bellatrix, Rodolphus Lestrange et de Nott le Cantankerous étaient parmi ceux qui pouvaient faire frémir même le cœur d'un auror endurci.
Une heure plus tard, ils avaient un début de plan, mais il leur manquait quelques éléments, et Than les rejeta. Sirius et Remus passèrent leur visite habituelle avec Belladonna beaucoup plus calmes, tandis qu'ils digéraient ce qu'ils avaient vu.
Mardi 29 août 1995
Deux visites plus tard, Than, Sirius et Remus expliquèrent finalement ce qui se passait à Bells.
« Alors tu me dis que Remus devenait fou parce qu'il était ton compagnon ainsi que celui de Sirius ? » demanda-t-elle à son père, incrédule.
« Oui », répondit-il.
Elle réfléchit un instant et ses yeux s'illuminèrent. « C'est génial ! » s'exclama-t-elle. « J'aurai trois pères », décida-t-elle joyeusement. « Bien sûr, je devrai trouver de meilleurs noms », songea-t-elle. « Je ne peux pas vous appeler tous pères, sinon vous ne saurez jamais de qui je parle. »
« Ne t'avance pas trop vite, faon, dit Sirius. Nous discutons juste de la possibilité d'une relation. Rien ne va se passer pendant un certain temps. Surtout pas de lien. »
« Même si mon loup aimerait accélérer le processus, » ajouta Remus, « il a raison. Sirius et moi sommes déjà liés, et cela lui fera du mal quand je partirai. Cela pourrait être atténué si nous étions tous les trois liés, ou cela pourrait simplement mettre Than dans la même situation que Sirius. »
Bells hocha la tête mais sourit : « Quoi qu'il en soit, que vous ayez un lien légal ou non, vous acceptez le fait que vous avez un lien. Cela signifie simplement que la famille s'agrandit », décida-t-elle.
« Oh », dit-elle après un moment de conversation tranquille. « Qu’est-ce que cela signifierait pour mon premier droit ? » demanda-t-elle.
« En fait, je voulais en discuter avec toi de toute façon », dit Than. « Je sais que tu pourrais donner à Sirius ton troisième droit, puisqu'il est légalement ton parrain, mais j'ai une autre suggestion. »
Les yeux de Sirius se plissèrent, mais il réussit à se contrôler suffisamment pour demander brusquement : « Qu'est-ce que c'est ? »
« Tu n'aimeras pas ça, j'en suis sûr, mais n'oublie pas que je pense à la sécurité de Belladonna, commença-t-il. Je pense qu'elle devrait sérieusement envisager d'accorder à Severus son troisième droit tant qu'elle sera à Poudlard. »
« Quoi ? » demanda-t-elle en réponse à la surprise de Sirius : « Pourquoi ? »
« Plusieurs raisons », déclara-t-il. « Elle a besoin de magie noire pour combattre la magie blanche qui l'entourera à l'école, donc passer plus de temps avec Severus l'aidera.
« Mais Rogue ? » gémit Sirius.
« Il a fait un vœu inviolable à Dumbledore pour la protéger, il peut donc la voir régulièrement sans que le vieil homme ne s'en méfie », a déclaré Than. « Cela permettra également de maintenir ouverte une ligne de communication supplémentaire avec nous, car il sera peut-être mieux placé pour transmettre des informations à certains moments. »
« Remy, dit Sirius au loup-garou, je ne veux pas que Prongslette soit avec la chauve-souris du donjon ! Son père se retournerait dans sa tombe ! »
« Son père vivant est là, Sirius, » répondit calmement Remus, « il nous dit qu'il pense que ta filleule serait plus en sécurité si elle était plus souvent avec Severus. Et je pense que James serait partant pour tout plan qui la garderait en sécurité, » déclara le loup.
« Le fait d’avoir son troisième droit lui permettrait d’utiliser son pouvoir pour la protéger si besoin est », a poursuivi Than. « Et il l’abandonnerait volontiers une fois qu’elle aurait quitté l’école. Alternativement, elle pourrait utiliser le vœu et le garder jusqu’à la mort de son compagnon, puis le donner à quelqu’un d’autre », a-t-il déclaré. « Il est rare de savoir avec certitude que quelqu’un est là pour vous protéger. »
« Mais… mais… c’est Snivelly ! » gémit Sirius.
« Sirius Orion Black ! » dit Belladonna de sa voix la plus sévère. « Je ne veux plus jamais entendre ce nom de Severus Snape sortir de ta bouche ! »
« Des cloches ? » demanda-t-il.
« C’est un homme bon, même s’il est sarcastique et solitaire », continua-t-elle, « et il ne mérite pas d’être traité comme vous le traitez. Je n’attends pas de vous que vous soyez amis, mais j’attends de vous que vous vous comportiez comme l’adulte que vous êtes censé être et que vous lui accordiez le respect qui lui est dû en tant que maître de son art et mon protecteur avoué. »
Sirius ressemblait à un chiot grondé, mais il hocha la tête.
« Je suis d’accord avec votre suggestion, père, » dit Bells, « et j’apprécierais que vous préveniez le professeur Snape afin qu’il sache que je vais vous poser la question. » Après que Than eut hoché la tête, elle continua : « Sur une autre note, il y a quelque chose dont je voulais également discuter avec vous. »
« Oh ? » demanda son père.
« Comme il est très probable que je passe plus de temps dans la Chambre », commença-t-elle, « j'aimerais donner au professeur l'occasion de récolter ce qu'il peut du basilic. »
« Oh, vraiment ? » dit-il.
« Eh bien, je l'ai tué », dit-elle un peu tristement, « et il semble idiot de laisser tout ce qui pourrait en rester se perdre… » s'interrompit-elle.
« Les morceaux de basilic, surtout ceux d'un basilic aussi vieux que celui de Salazar Serpentard, seraient extrêmement puissants, quelle que soit l'utilisation qui en serait faite », déclara-t-il. « J'imagine que Severus pourrait faire des choses assez extraordinaires en potions avec de tels ingrédients. »
Ils attendirent tous pendant que Than retournait les choses dans sa tête.
« Je pense que s’il le veut bien, » les yeux rouges brillèrent de joie, « il devrait être autorisé à récolter ce qui reste du basilic. Il peut garder tout ce qu’il peut utiliser, jusqu’à la moitié de cette partie. Nous pouvons discuter des organes individuels, mais je suis enclin à le lui laisser s’il pense qu’ils lui seront utiles, » décida-t-il. « Et la moitié restante devrait être envoyée à Gringotts pour être vendue afin de ne pas inonder le marché et faire baisser le prix. »
« Pourquoi as-tu l'air si satisfait de ça ? » demanda Remus.
« Parce que c'est une sorte de punition dans un cadeau », a-t-il dit. « Severus vendrait probablement son âme pour travailler avec des ingrédients aussi puissants, mais ce basilic avait plus de 1 000 ans. Le récolter sera extrêmement difficile car tout ce qui concerne un basilic devient plus puissant à mesure qu'il vieillit et la magie, comme la protection de la peau contre la plupart des sorts magiques, ne se dissipe pas avec la mort », a-t-il expliqué. « Ce basilic en particulier mesurait environ 18 mètres de long, il lui faudra donc probablement toute l'année pour récolter tout ce qui a de la valeur, et c'est un basilic. Chaque partie de celui-ci a de la valeur. »
« Alors tu vas le forcer à faire la partie difficile en guise de punition, mais il le fera parce que sinon il n'aura aucun ingrédient ? » demanda Sirius pour confirmer.
« Exactement », acquiesça-t-il.
« Sournois, dit Sirius. J'aime ça. Je me demande dans quel domaine tu peux encore être sournois, dit-il en remuant ses sourcils de manière suggestive.
« Je suis heureuse que vous essayiez une relation », a déclaré Bells en se couvrant les yeux, « mais je ne veux vraiment pas voir les choses comme ça.
Les trois hommes éclatèrent de rire.
Jeudi 31 août 1995
La veille du jour où elle devait prendre le train pour retourner à Poudlard pour sa cinquième année, Belladonna était assise dans son bain, essayant tristement de comprendre comment elle allait gérer le fait d'être à nouveau Heather Potter et de vivre sans le père qu'elle venait juste de recevoir. Incapable de supporter la solitude qui l'enveloppait déjà de ses tentacules froids et rampants, elle termina rapidement ses ablutions nocturnes et se rendit avec sa brosse à cheveux chez son père.
« Papa ? » demanda-t-elle avec hésitation en entrant dans son salon.
Sans un mot, elle tendit sa brosse et s'assit sur le coussin devant le feu. Elle entendit son père froisser derrière elle tandis qu'il s'installait dans son fauteuil. Un soupir s'échappa de ses lèvres tandis que de longs mouvements doux démêlaient les nœuds et l'humidité de ses cheveux d'ébène.
« Qu’est-ce qui te préoccupe, ma chère ? » Sa voix perça le silence de la pièce.
« Je ne suis pas prête à partir, dit-elle doucement. Je viens juste de t'avoir, et maintenant je dois passer dix mois à l'école.
Une larme tomba de ses yeux turquoise.
« Je vois », dit-il d’un ton neutre.
« Je ne veux pas être Heather Potter, la fille qui a survécu ! » s'exclama-t-elle avant de retomber dans un murmure. « J'aime être Belladonna Peverell. »
D'autres larmes coulaient sur ses joues de porcelaine.
« Je sais que tu le fais, princesse, dit Than doucement. Et tu sais que j’aime être ton père. »
Elle hocha la tête un instant entre deux coups de pinceau.
« Parfois, nous devons faire des choses qui ne nous plaisent pas particulièrement », a-t-il poursuivi, « mais qui sont ou seront bonnes pour nous à long terme. C'est comme les fréquentations », a-t-il expliqué. « Tu voulais pouvoir choisir ton propre mari. Mais tu étais également consciente des pièges potentiels liés à qui tu étais et à ton pouvoir. Tu as décidé qu'il valait la peine de suivre un processus de courtoisie quelque peu archaïque pour être sûre de ne pas te retrouver avec une chercheuse d'or ou quelqu'un qui ne se souciait pas vraiment de toi. C'est la même chose ici », a-t-il conclu.
Heureusement, ses cheveux avaient séché rapidement, car Bells a presque gémi : « Je sais, mais tu vas me manquer », et s'est jetée du sol sur les genoux de l'homme et s'est mise à sangloter.
« Comme tu vas me manquer, ma chérie », dit Than en lui caressant le dos, lui permettant d'évacuer toute sa tristesse et sa frustration face à la situation.
Ils passèrent le reste de la soirée dans la chaise de Than, Belladonna recroquevillée sur ses genoux, profitant de la présence de l'autre.