Chapter 12
Vendredi 4 août 1995
Debout avant le lever du soleil, Belladonna était habillée et prête à partir avant tout le monde dans la maison. Elle avait persuadé son père de permettre à son fléreur de l'accompagner, et Yuki était en sécurité dans une poche élargie de sa robe de voyage. Hedwige était partie remettre sa lettre au professeur McGonagall à Poudlard, et reviendrait probablement à peu près au même moment qu'elle. Sirius et Remus avaient été prévenus par un appel miroir qu'elle serait absente pendant quelques jours, et ils avaient promis de venir la voir après la pleine lune.
Les cloches rebondissaient presque sur les murs lorsque son père frappa à la porte. Les Malfoy n'étaient même pas encore réveillés et le petit déjeuner était encore dans plus d'une heure, mais les deux Peverell étaient en route pour la France ! Than la conduisit à la salle de cheminette, son sac à dos rétréci dans sa poche. Elle n'avait pas fait grand-chose car son père s'était assuré qu'elle savait qu'ils achèteraient beaucoup de choses et que tout ce qui lui manquait, ils pourraient certainement l'obtenir dans l'un des quartiers magiques qu'ils visitaient. Après un rapide voyage en cheminette jusqu'au Chemin de Traverse et une marche rapide dans l'air brumeux du matin jusqu'au point d'apparition international, Than la serra contre lui et tourna sur son pied. Après l'horrible sensation de succion de l'apparition, ils étaient arrivés au point d'apparition international de Montmartre, en France.
La ville abritait le plus grand quartier magique de France, la Place Cachée. Ils se dirigèrent rapidement vers la jonction de la rue Richer et de la rue Girardon, où une statue en bronze d'une femme assise sur un piédestal leur fit un clin d'œil alors qu'ils pénétraient dans l'entrée cachée. En franchissant le portail, Belladonna regarda autour d'elle avec impatience. Elle s'était demandé si cela serait différent du Chemin de Traverse, mais fut quelque peu déçue de voir que tout était très similaire, bien qu'avec une touche française évidente. Bien que l'architecture soit plus propre et plus grandiose, elle pensait que le Chemin de Traverse, avec ses devantures de magasins aux formes étranges, ses bâtiments penchés et le grand marbre blanc de Gringotts, avait une apparence bien plus magique.
« Nous vous apporterons vos affaires scolaires ici », a décrété Than. « Le Chemin de Traverse est parfait si vous manquez de temps, mais la qualité des biens et des services fournis à la Place Cachée est bien supérieure. Il y a quelques magasins spécialisés que nous devrons visiter dans d’autres endroits, mais ce voyage est principalement pour vous. Lady Zabini a fait un excellent travail en vous équipant de vos affaires temporaires, mais il est temps de vous faire une garde-robe complète. »
Les yeux de Belladonna s'écarquillèrent à cette implication : « Mais Sirius et Remus m'emmènent aussi faire du shopping ! »
« Oui, répondit Than, mais je crois que leur don était spécifiquement de nature moldue. Nous vous équiperons à la manière des sorciers. »
Leur premier arrêt fut chez Enchantée de K. Rammelle, où ils dégustèrent de délicieuses pâtisseries et du thé. La faim temporairement rassasiée, ils descendirent le boulevard Voltaire. Bells se fit une note mentale de revenir à la pâtisserie un peu plus tard, lorsque la partie sucrée de la boutique serait ouverte.
Les premiers achats de fournitures furent effectués à la Boutique d'écriture. Du parchemin lisse, presque blanc, plus fin que son parchemin britannique habituel, mais toujours aussi solide, une sélection de plumes standard et les encres bleues et noires requises se frayèrent un chemin jusqu'au panier qui traînait derrière eux. Than lui fit également choisir un papier à lettre personnel et apporta la commande au commis pour qu'il le fasse graver avec le blason Peverell.
Tandis qu'il s'occupait de leur correspondance officielle et professionnelle, Bells explorait les offres qui ne faisaient pas partie des exigences habituelles de l'école. Elle trouva quelques encres changeantes de couleur et une encre invisible spéciale qui permettait à l'écrivain de définir un mot de passe pour chaque lettre écrite. Elle décida que ce serait la farce parfaite à faire aux jumeaux. Elle prit également deux bouteilles pour eux car elle était certaine qu'ils aimeraient l'utiliser sur d'autres. Un miaulement silencieux attira son attention lorsque la tête de Yuki sortit de sa poche.
« Qu'est-ce qu'il y a, Yuki ? » demanda-t-elle doucement.
Un miaulement et un petit frémissement furent sa réponse. Lorsqu'elle essaya de s'éloigner de l'étagère à côté de laquelle elle se trouvait, Yuki miaula à nouveau. Ne sachant pas ce qui avait attiré l'attention de son animal, elle parcourut les étagères du regard et haleta lorsqu'elle remarqua un joli ensemble de quatre plumes de paon. Deux étaient de la couleur habituelle et deux étaient blanches. Les bords étaient dorés en or et en argent, un de chaque couleur. Than revint juste au moment où elle retirait la boîte de l'étalage.
« Qu’as-tu trouvé ? » demanda-t-il.
« Je ne l'ai pas trouvé », répondit-elle avec insolence, « Yuki l'a trouvé », dit-elle en grattant la tête du chaton.
« Alors qu'est-ce que Yuki a trouvé ? » dit-il avec un sourire.
Bells se mordit la lèvre en offrant la boîte à son père : « Serait-ce présomptueux de ma part d'offrir cela à Lord Malfoy en guise de remerciement pour m'avoir permis de rester dans sa maison cet été ? »
Il inclina la tête d'un côté à l'autre en réfléchissant à sa question et inspecta les plumes.
« Puisqu’il a soumis une demande de courtoisie pour vous », commença Than, « il serait inapproprié de lui acheter quelque chose. Cela indiquerait une préférence, presque une acceptation garantie, qui pourrait avoir un effet négatif sur vous deux. »
Son visage s'est assombri.
« Il ne serait cependant pas inapproprié », continua-t-il en soulevant son menton d'un doigt, « que je les achète pour lui en guise de remerciement pour nous avoir hébergés cet été. »
Bells sourit et l'étincelle revint dans ses yeux. « Je pense vraiment qu'il les aimerait. Draco m'a dit que c'était lui qui avait amené les paons blancs au manoir, et j'ai pensé que comme les couleurs de Malfoy étaient le bleu, le vert et l'argent, il aimerait probablement aussi les paons normaux. »
« Tu as tout à fait raison, ma chère, » acquiesça Than. « Je pense que ce serait un merveilleux cadeau pour notre hôte. Mais n’oublie pas de garder un œil sur quelque chose pour le jeune Draco également. »
Bells hocha la tête et elles firent leurs achats. Le magasin d'à côté était l'Animalerie, mais ce fut un bref arrêt. La nourriture de Yuki était gérée par les elfes de maison de Bells, donc son seul achat fut quelques friandises différentes pour hiboux pour Hedwige et une boule d'herbe à chat pour Yuki.
Après cela, ils s'arrêtèrent chez le Dr Aziz Branchiflore pour récupérer tous les ingrédients de ses potions. Et, comme les siens commençaient à être un peu usés, une nouvelle paire de gants en peau de dragon. Heureusement, le Dr Aziz Branchiflore était juste en face de Monsieur Sanfin Chaudrons, où elle s'arrêta pour acheter un nouveau chaudron puisque Neville avait réussi à faire exploser le sien lorsqu'ils étaient jumelés en classe vers la fin de l'année. Et comme elle avait déjà reçu un chaudron, elle reçut également un nouvel ensemble de tiges à remuer, de louches, de couteaux et d'ardoises à découper.
Alors qu’elle essayait de jongler avec les sacs d’ingrédients, son chaudron et tous les accessoires, elle a commenté : « Peut-être aurions-nous dû d’abord nous rendre dans une sorte de magasin de bagages pour acheter une nouvelle malle. C’est vraiment difficile ! »
Than prit rapidement le relais, rétrécissant ce qui pouvait l'être et le mettant dans le chaudron. Tout le reste fut rassemblé et il portait les sacs.
« Nous pouvons certainement visiter Mercier si vous en ressentez le besoin », a-t-il proposé, « mais je suggérerais d'attendre Kalale ou Catacumba Magicae pour des bagages vraiment exceptionnels. »
« Non, ça va », dit-elle. « J'ai tout mis dans mon coffre la première année, et Molly s'est occupée de nos fournitures la deuxième et la quatrième année. La troisième année, je logeais sur le Chemin de Traverse, alors j'ai simplement acheté des choses petit à petit et je les ai déposées dans mon coffre tous les soirs. »
Le panneau suivant qui attira l'attention de Bells était sculpté d'une tige de delphinium qui se balançait légèrement dans une brise inexistante. L'inscription argentée disait « Delphine's Délices » et elle se demanda si la propriétaire du magasin était la même Delphine qu'elle connaissait. Elle tira sur la robe de son père pour le conduire dans le magasin, et une voix claire résonna clairement dans le calme du magasin.
« Ma chérie ! s’exclama Delphine, Belladone, tu es venue en France pour me draguer ! »
Et puis Bells fut enveloppée dans une étreinte serrée.
« Regardez-vous », dit la maquilleuse avec de grands yeux. « Vous vous êtes entraînée. C'est magnifique ! »
« J’ai promis que je le ferais », a déclaré Bells en riant.
« Minx, dit la femme avec tendresse. Tu achètes des choses indispensables pour l’école, non ? »
« Je le suis », répondit le corbeau.
"Très bien", a répondu Delphine.
Tandis qu'elle agitait sa baguette, un défilé de bouteilles, de pots, de tubes et de pinceaux flottait doucement dans le magasin et se posait sur le comptoir.
« Tous les produits et couleurs habituels, et quelques-uns pour les occasions spéciales », déclara la femme. « Ah, bonjour, Yuki », dit-elle joyeusement lorsque le petit chat blanc sortit de la poche de Bells.
« Je pense qu’elle a aimé le défilé », a déclaré affectueusement l’adolescente aux yeux turquoise.
« Bien sûr qu’elle l’a fait », roucoula Delphine au chat.
« C’était assez facile », a déclaré Than, surpris par la rapidité avec laquelle la myriade de produits était apparue.
« C'est parce que nous avons déjà fait la partie difficile », dit la Française, levant les yeux au ciel devant l'idiotie des hommes. « Maintenant, zen, tu as tout ce dont tu as besoin pour un an. Tu reviendras me voir à nouveau, ma chérie », ordonna-t-elle.
Bells hocha la tête avec un sourire tandis qu'elle serrait la femme dans ses bras.
Alors que les deux Peverell se retournaient pour quitter le magasin, Delphine lança une dernière phrase : « N'oubliez pas de faire un veezit à Tati. Elle ne vous pardonnerait pas si vous ne le faisiez pas ! »
Bells rit et agita la main, indiquant qu'elle comprenait.
Le magasin suivant qu'ils passèrent fut celui de Gaston McAaron, mais bien que Belladonna ait erré dans le célèbre magasin de quidditch, elle n'a rien trouvé de ce dont elle avait besoin. Décidant qu'il était temps de prendre un autre repas léger, Than conduisit sa fille au Griffon Buveur, la version française du Chaudron Baveur, mais nettement plus propre, ce que Belladonna approuva, et plus français. Elle fut ravie de voir que plusieurs autres clients avaient leurs animaux présents, et elle put commander un petit plat de poulet juste pour Yuki.
« La prochaine étape sur la liste est la Maison Capenoir pour vos robes d’école », dit Than alors qu’ils sortaient du pub français. « À moins que votre couturière ne soit offensée ? »
« Je ne sais pas vraiment si Tati fait des robes d'école ou non », répondit Bells. « Les deux boutiques sont-elles proches l'une de l'autre ? » Than fredonna et Bells haussa les épaules. « Commençons par Tati alors, et si elle ne veut pas faire mes robes d'école, nous pouvons aller à la Maison Capenoir. »
Ils passèrent devant le tailleur et entrèrent dans la boutique dont l'enseigne annonçait en grandes lettres capitales « Dmitriev ».
Le magasin était très calme ; seuls les murmures d'un autre client discutant des mesures et des options avec une fille qui n'était pas Tati rompaient le silence. Au tintement d'une cloche à l'entrée, une autre fille apparut.
« Comment puis-je vous aider ? » elle a demandé.
« Tati, est-elle disponible ? fut la réponse rapide de Belladonna.
La jeune fille la regarda attentivement avant de répondre : « Un instant, s'il vous plaît. »
Quelques instants passèrent et Tatiana apparut de derrière, l'air très professionnel. Son sourire de service client se transforma en un sourire plus naturel et accueillant lorsqu'elle vit qui la demandait.
« Belladone ! » dit-elle avec un sourire satisfait. « Tu es venue dans ma boutique. »
« Papa voulait m’emmener faire du shopping, alors nous voilà », a-t-elle répondu.
Il roula simplement les yeux. L'autre cliente avait l'air impressionnée qu'une telle fille ait pu bénéficier des services personnels de Tatiana Dmitriev. Elle soupira, souhaitant avoir le pouvoir et l'argent nécessaires pour ce genre d'attention. Belladonna n'en avait aucune idée tandis qu'elle et Tati discutaient pendant quelques minutes.
Arrivant enfin au but de sa visite, Bells a demandé : « Tati, est-ce que tu fais des robes d'école ? »
Tati lui lança un regard sévère : « Je peux tout faire, Belladonna, pourquoi penserais-tu le contraire ? »
« Eh bien oui, » dit Bells, levant les yeux au ciel à la déclaration de la couturière, « je sais que tu peux tout faire, j'ai vu et porté ton travail. Je n'étais pas sûre que tu sois descendue de ton piédestal pour travailler sur des choses aussi banales que des robes d'école », la taquina-t-elle.
Tatiana souffla.
« Vraiment, Tati, » dit Bella d'un ton apaisant, « je ne veux pas que tu prennes du temps sur ce que tu aimes vraiment concevoir et créer juste pour confectionner mes robes d'école. Je préfère garder ton génie créatif pour des projets qui peuvent vraiment mettre en valeur tes compétences. »
« Flatteur, dit le Russe. Allons, je suis sûr de pouvoir gérer ces monstruosités ennuyeuses que Poudlard exige de ses étudiants. »
« Merci, Tati », répondit Belladonna en souriant alors qu'elle était conduite vers une plate-forme entourée de lumières vives.
Comme la femme avait déjà pris ses mesures, elle n'avait pas besoin de se déshabiller ni d'attendre qu'un ruban magique flotte autour d'elle. Au lieu de cela, Tati est partie et est immédiatement revenue avec une bague d'échantillons de tissus noirs.
« Quatorze chemises blanches à col boutonné », dit Tatiana à un dictaquill qui planait au-dessus d'un morceau de parchemin à proximité, « ainsi que des bas noirs et des chaussettes noires jusqu'aux genoux », elle prit une inspiration. « Vingt et une paires de sous-vêtements en soie de différentes couleurs avec un soutien-gorge assorti, sept jupes plissées noires jusqu'aux genoux et des robes de Poudlard en soie et sept des deux en mélange de cachemire et de mérinos avec une doublure en soie. » Elle s'arrêta pour réfléchir et reprit : « Sept de chaque : des sous-vêtements à manches en soie, des débardeurs fins en soie spaghetti, des chemises de nuit en soie de différentes couleurs et des pulls d'école d'hiver avec l'enchantement de tri approprié. Oh, et cinq cravates traditionnelles également avec l'enchantement de tri », elle termina les exigences habituelles de l'uniforme et hocha la tête en vérifiant la liste. Puis elle passa à autre chose : « Une cape d'été noire en soie, une cape d'hiver noire en mélange de cachemire et de mérinos avec une doublure en soie, une robe de protection noire avec les enchantements de potions habituels et un chapeau de sorcière noir. »
Belladonna cligna des yeux en entendant la récitation rapide de ses vêtements d'école. Elle n'avait jamais acheté autant de vêtements à la fois, et ceux-ci n'étaient que ses uniformes scolaires.
« Poudlard ne nécessite pas tout ça », murmura-t-elle.
« Non », répondit distraitement la femme en feuilletant ses échantillons de tissu, « mais je le fais. »
Sachant qu'il ne fallait pas discuter avec la couturière, l'adolescent hocha la tête.
« Bon, alors », dit Tati en s'approchant avec les échantillons, dont quelques-uns brillaient. « Vous aurez des chemises et des sous-vêtements en soie, similaires à ceux que Tia a commandés pour vous lorsque vous êtes arrivée avec votre père », expliqua-t-elle. « Les jupes seront de la variété plissée standard. Je suggère ces deux tissus », dit-elle, hochant la tête en vérifiant les couleurs contre la peau de Bells et en désignant deux des échantillons brillants, « pour les jupes, les robes et les capes. »
Bells toucha les tissus et inspecta la coloration. Elle tendit les échantillons à son père, qui lui fit un signe de la main, manifestement indifférent à ses choix spécifiques. L'adolescente hocha donc la tête et lui rendit les échantillons.
« Bien », répondit la couturière. « Passons maintenant à vos sous-vêtements… »
« Tu peux juste choisir, Tati ? » intervint Bells en rougissant. « Je te fais confiance. »
La couturière sourit : « Bien sûr. »
Elle prit quelques notes puis se leva, permettant à Bells de descendre de la plate-forme.
« Maintenant, je vais vous voir, dit-elle en agitant la main. J'ai du travail à faire. » Elle se tourna vers le père qui était resté silencieux pendant toute la discussion : « Je vous enverrai les vêtements quand ils seront terminés, Duc Serpentard. »
« Merci, dit-il en hochant la tête. Partons, Belladonna. »
Elle prit le bras de son père et tous deux firent un signe de tête à la couturière qui retournait déjà à son atelier.
Ils se retournèrent et se dirigèrent vers l'entrée de la Place Cachée, et leurs deux derniers arrêts. Bells passa une demi-heure à fouiller dans les bonbons et pâtisseries de l'Enchantée de K. Rammelle pour s'assurer que son stock pour l'école était bon. Than s'était également arrêté pensivement devant Cosme Acajor, un fabricant de baguettes, mais décida finalement que ce n'était pas nécessaire et conduisit plutôt sa fille chez Luna et Aurore Jumelle pour une nouvelle carte du ciel pour son cours d'astronomie, car son exemplaire devenait difficile à lire, et un modèle fonctionnel puisqu'elle n'en avait toujours pas acheté un.
Les fournitures ainsi obtenues, les deux retournèrent au point d'apparition international où, une fois de plus, Than attira Belladonna près de lui et transplana.
Ils atterrirent dans une ville chaude, mais venteuse, aux bâtiments blancs aux toits et volets colorés. Le babillage d'une langue qu'elle ne comprenait pas agressa ses oreilles jusqu'à ce que Than lui tapote la tête avec sa baguette, murmurant le sort de traduction. Le passage brusque du bruit à la compréhension lui donna un mal de tête momentané, mais il disparut rapidement.
« Je n’ai qu’une seule boutique à visiter ici, ma chère », dit Than alors qu’ils entraient dans le flot de sorcières et de sorciers qui déambulaient dans la section des sorciers de l’île de Mykonos en Grèce. « Mythos Iero est un fournisseur de ritualistes, qui se concentre fortement sur le lien de la magie avec la culture mythique grecque. »
« Cela semble intéressant », dit Bells avec un haussement d’épaules.
Il la conduisit dans la rue ensoleillée et dans un magasin, beaucoup plus frais et sombre que la chaleur de l'été qu'ils avaient laissé derrière eux.
« Ne touche à rien », dit Than avec sérieux alors qu’ils entraient à l’intérieur. « Tout n’est pas sans danger pour être manipulé à nu, et certains pourraient vous blesser gravement ou vous tuer avant que je puisse vous atteindre pour vous lancer un contre-sort. »
Les yeux de Bells s'écarquillèrent et elle hocha rapidement la tête : « Je ne te quitterai pas et je ne toucherai certainement à rien. »
« Bien », dit-il.
Il commença alors à examiner les marchandises proposées. Belladonna s'amusa à essayer d'identifier les articles ou leur composition sans lire les étiquettes. Certains objets, comme des mortiers et des pilons de différentes tailles et certains couteaux, lui étaient familiers grâce aux potions. Lorsqu'elle tombait sur quelque chose de ce genre, elle spéculait sur les matériaux.
« Est-ce que cet ensemble est adapté aux potions ? » demanda-t-elle en désignant un mortier et un pilon qu'elle pensait être une sorte de cristal, mais qui semblaient briller légèrement en bleu.
Il regarda l'objet qu'elle lui avait indiqué et inspecta l'étiquette avant de tendre la main pour le ramasser. Il retourna les pièces dans ses mains et les lui tendit pour qu'elle les regarde de plus près.
« C’est vrai », répondit-il. « C’est un cristal embrassé par la lune, et il amplifie les propriétés curatives des ingrédients, en particulier lorsqu’on utilise des objets récoltés sous la lumière de la lune. Ce n’est cependant pas pour les amateurs », termina-t-il en haussant un sourcil.
« Je pensais juste que ce serait peut-être pour Draco ? » dit-elle avec hésitation. « Je sais qu’il aime les potions, et le professeur Rogue le complimente toujours sur ses préparations en classe… »
« J'ignorais que le jeune Draco était doué en potions, songea-t-il. Oui, je crois que cela ferait un bon cadeau de remerciement pour notre jeune M. Malfoy. »
Bells sourit lorsqu'il ajouta l'ensemble à son panier. Quelques autres articles s'y ajoutèrent et ils commencèrent bientôt à payer.
Une fois qu'ils eurent terminé, il la conduisit dans une rue calme, jusqu'à ce qui semblait être une grande maison située juste à côté des eaux bleues cristallines de la Méditerranée. Le panneau annonçait qu'il s'agissait d'Ariti Krevati, un hébergement de type bed & breakfast. Ils entrèrent et furent rapidement enregistrés et confortablement installés dans une suite à deux chambres.
Than a commandé une multitude de plats traditionnels pour le dîner, notamment du pain chaud avec une huile parfumée, une salade grecque légère avec du fromage feta local, de la spanakopita, du souvlaki avec du tzatziki, de la moussaka et, en dessert, une assiette de baklava arrosée de miel. Belladonna n'avait jamais eu l'occasion de goûter à ce genre de choses, mais elle s'est lancée avec plaisir dans la dégustation de nouveaux plats et a identifié des ingrédients familiers préparés d'une toute nouvelle façon.
Ils ont erré le long de la plage ce soir-là, profitant de la chaleur et de la fascination de Yuki pour l'eau avant d'aller au lit et un autre petit matin.
Samedi 5 août 1995
Le petit déjeuner consistait en une délicieuse omelette aux épinards, tomates et feta, ainsi qu'un yaourt grec mélangé à du miel et des fruits. Than avait soigneusement emballé ses achats la veille au soir et le voyage était ainsi beaucoup plus facile à gérer. Le soleil réchauffait déjà leur peau alors qu'ils traversaient le quartier des sorciers et se dirigeaient vers le point d'apparition.
Une sensation de « sucer à travers une paille » plus tard, les deux se trouvaient au milieu d'un bazar animé. Than avait renouvelé son charme de traduction avant de quitter leur chambre, donc il n'y avait pas de mal de tête à affronter.
« Bienvenue à Kalale, le quartier des sorciers du Karnataka, en Inde », dit Than alors qu'ils s'éloignaient du point d'apparition. « Je dois faire un arrêt ici avant de continuer, et je suggère que nous nous arrêtions à Nappa Dori pour regarder leurs bagages, bien que nous puissions bien sûr aussi nous promener dans le bazar aussi longtemps que vous le souhaitez. »
Les yeux de Bells s'illuminèrent devant l'environnement coloré et elle hocha rapidement la tête, même si elle grattait la tête de Yuki et exhortait le petit chat à rester dans sa poche. Leur progression à travers le marché était lente, car les bijoux brillants et les tissus aux couleurs vives attiraient continuellement l'attention de Belladonna. Than était indulgent, lui permettant de s'arrêter et de regarder tout ce qu'elle souhaitait.
Un stand en particulier a retenu son attention car il y avait un magnifique sari qui lui rappelait sa robe de bal d'anniversaire. C'était le même glissement du turquoise au bleu profond, mais avec de minuscules disques miroirs argentés et des broderies argentées en forme de vagues créant une bordure scintillante et un motif délicat sur l'ensemble du vêtement. Il y avait un mélange de bracelets bleus, turquoise et argentés et une superbe paire de boucles d'oreilles chandelier en perles argentées qui imitaient la transition du tissu. Une paire de mojari en perles assorties était appuyée contre le présentoir.
Belladonna savait qu'elle devait l'avoir. Elle se tourna vers son père et ses yeux turquoise suppliants rencontrèrent un rouge indulgent. Elle n'eut pas besoin de dire un mot lorsqu'il entra dans l'ombre de la canopée du stand et commença à marchander rapidement le prix de l'étalage. Ils étaient clairement parvenus à un accord puisque sa carte Gringotts fut produite et l'étalage disparut, tandis qu'une version rose vif, orange et jaune beaucoup plus vive prenait sa place. Le tissu bleu soyeux fut soigneusement plié entre des couches de tissu argenté et emballé. Les bracelets, les boucles d'oreilles et les chaussures furent placés dans des boîtes et toute la transaction fut conclue.
« Merci, papa », dit-elle en serrant fermement ses deux bras autour des siens tandis qu'ils continuaient leur chemin.
« De rien, ma chère », répondit-il en lui caressant les cheveux.
Ils ont fait un peu mieux après cela, puisque Bells était convaincue que rien ne serait mieux que son sari, et Than a réussi à les emmener dans l'un des rares magasins entièrement fermés du bazar.
Des conversations sifflées parvinrent à ses oreilles dès qu'elles quittèrent le bruit du marché, et elle réalisa qu'il s'agissait d'une sorte de magasin spécialisé dans les serpents.
« C’est Naag Indrajaal », lui a expliqué son père. « C’est spécialisé dans tout ce qui touche aux serpents et à ce qui s’y rapporte, y compris le fourchelang. »
« Cool », décida-t-elle et elle s’éloigna pour regarder autour d’elle.
Il y avait une variété de serpents moldus et magiques d'un côté du magasin, puis les diverses fournitures pour garder les serpents, et des livres sur les serpents et la manipulation des serpents qui se transformaient en livres en fourchelangue sur toutes sortes de sujets magiques, qui menaient à d'autres objets magiques fabriqués à partir de serpents, qui ressemblaient à des serpents, ou qui se rapportaient d'une autre manière aux serpents.
Elle a trouvé quelques livres intéressants. L'un portait sur l'histoire et la culture des nagas, une espèce éteinte en Grande-Bretagne depuis au moins 700 ans, et l'autre était un manuel pour débutants en fourchelangisme.
Livres en main, elle repéra son père qui inspectait minutieusement les serpents. Il y avait des boas constricteurs normaux et nains, des serpents communs, des hydrophiinae ou serpents d'eau, des pythons, des vipères et des serpents dragons. Il les examina attentivement jusqu'à ce qu'il tombe sur un serpent vert irisé qui était étiqueté comme un Lylisk.
Voyant qu'il était complètement transpercé, Bells demanda : « Qu'est-ce qu'il y a de si spécial chez un Lylisk ? »
« Ils sont extraordinairement rares », dit Than à voix basse. « Un lylisk est le rejeton de deux basilics. Ils sont plus petits, mais leur venin est aussi mortel que celui de leurs parents, bien que leur regard ne tue pas. Lorsqu'on regarde directement dans les yeux, il pétrifie la victime, ce qui permet au lylisk de tuer ou de manger à sa guise. Un regard indirect, qui arrive le plus souvent aux sorciers qui tombent par inadvertance sur leurs nids, qui sont souvent près de l'eau, entraîne un étourdissement de 24 heures que le serpent utilise pour s'échapper. Leur venin est un ingrédient de potion extrêmement recherché, et ses écailles et ses crocs sont presque aussi puissants que le basilic. »
« Intéressant », dit-elle en regardant attentivement le reptile. « Tu comprends ? » demanda-t-elle.
~Veux-tu rentrer à la maison avec moi ?~ siffla-t-il au serpent. ~Je vis dans un pays plus froid, mais ma familière aime les rochers et les arbres chauds que je peux lui fournir à l'intérieur quand elle ne peut pas être dehors.~
~Vous souhaitez m'éloigner de ces pitoyables locaux, Monsieur le Président ?~ siffla le serpent en réponse.
~Je le fais~ répondit-il.
~Il y aura de la chaleur, des rats et d'autres bons plats ?~ demanda-t-il.
~Il y en aura~ répondit-il.
~Vous me déplacerez avec précaution lorsque vous me sortirez de cet endroit, Monsieur le Président~ ordonna-t-il.
~Bien sûr~ dit-il en ouvrant le couvercle, permettant au serpent de sortir du réservoir.
~Salut~ siffla Bells une fois que le serpent fut confortablement installé autour des épaules de son père. ~Je suis Belladonna, mais tout le monde m'appelle Bells. C'est mon père. Son nom est Thanatos, mais la plupart des gens l'appellent Than. Comment t'appelles-tu ?~ demanda-t-elle au serpent, parlant également en fourchelangue.
~Un deuxième orateur~ siffla-t-il. ~Je n'ai pas de nom, le petit de l'orateur.~
~Nous pouvons consulter Nagini à notre retour à la maison pour un nom approprié~ C'est proposé.
~Nagini est un bon nom. Il sera acceptable de se concerter avec quelqu'un d'autre pour obtenir un titre approprié~ décida le serpent.
« Je n'avais pas espéré qu'un tel trésor atterrisse sur mes genoux », dit Than en caressant les écailles scintillantes du serpent, « mais je suis très heureux. »
« Où aller ensuite ? » demanda Belladonna une fois qu’ils eurent acheté le lylisque sans nom et qu’ils furent retournés au bazar. « Vous avez mentionné un endroit pour les bagages ? »
« Ah oui, répondit-il. Nappa Dori. Leur emplacement est par ici. »
Il prit sa fille par le bras et la conduisit à travers la foule grandissante. Ils se dirigèrent vers un autre magasin entièrement fermé avec un panneau proclamant qu'il s'agissait du magasin fondateur Nappa Dori. Sa date de création était d'environ 500 ans plus ancienne que celle de son homologue moldu qui avait apparemment été fondée par un enfant cracmol de la famille selon leur affichage « À propos de nous ». Lorsqu'ils entrèrent, l'odeur piquante et inimitable du cuir submergea leurs sens.
Belladonna déambulait lentement dans le magasin, examinant attentivement chaque article exposé. Les prix étaient exorbitants, mais si son père disait qu'ils étaient les meilleurs, ils en valaient certainement la peine. Étagère après étagère, présentoir après présentoir, rien n'avait piqué son intérêt. Noir, marron, rouge, vert... ils étaient ravissants, et beaucoup étaient étiquetés comme étant des peaux de serpent ou des peaux de dragon récoltées de manière éthique sur des dragons morts dans l'une des rares réserves de dragons répertoriées.
Un portefeuille blanchâtre et opalescent avec une dragonne et une bandoulière amovibles était la seule chose qu'elle avait trouvée. La carte indiquait qu'il était fait d'un opaleye femelle des antipodes, ce qui expliquait le léger éclat arc-en-ciel. Il avait une fermeture à vis argentée et, une fois ouvert, il se déployait en accordéon. Il y avait plusieurs fentes pour les cartes à l'avant et quelques boucles d'élastique à l'arrière autour de quelques fioles vides qui, pensait-elle, pourraient être utilisées pour certaines potions de base. Une section zippée pour les pièces séparait les fioles de potions du reste avec un peu d'espace vide pour un rouge à lèvres ou d'autres petits objets de première nécessité à côté des cartes. C'était sympa, et elle allait l'acheter, mais elle voulait vraiment une nouvelle malle. Ou une valise, car l'Inde semblait s'être éloignée de la malle standard britannique de style bateau à vapeur. Quoi qu'il en soit, sa malle spéciale Poudlard à un seul compartiment n'allait pas faire l'affaire cette année.
« Belladone, chérie, » la voix de son père lui parvint à travers le silence. « Je pense que tu devrais peut-être jeter un œil à celle-ci. »
Elle se dirigea docilement vers lui pour voir ce qu'il avait trouvé. Le jeu avait été poussé un peu au hasard dans un coin et n'était pas très bien éclairé. Elle saisit d'abord la carte, voulant voir ce que c'était avant de lui demander de la sortir à la lumière.
Valise pour femme 5 pièces :
- Valise à roulettes avec poignées
- Sac de sport de style fourre-tout
- Pochette cosmétique
- Sac à main convertible en bandoulière/pochette
- Portefeuille.
Fabriqué à partir de peau de serpent provenant de sources éthiques de la réserve magique des vipères à lèvres blanches de l'île de Komodo, en Indonésie. Quincaillerie en argent martelé. Breloques standard, breloques supplémentaires disponibles sur demande.
Elle devait admettre que c'était ce qu'elle voulait en termes de pièces, mais il existait plusieurs autres ensembles similaires. Qu'est-ce qui rendait celui-ci si spécial pour que son père le lui montre spécifiquement ?
« Pourquoi celui-là ? » demanda-t-elle en scrutant son visage.
Il sourit et tira l'un des plus petits sacs, elle pensa que c'était peut-être la pochette à cosmétiques, vers la lumière.
Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'elle dit : « Oh, c'est parfait, papa, absolument parfait ! » Peux-tu sortir le reste ? Je veux voir à quoi ressemblent les compartiments et les extensions.
Il sourit affectueusement tandis qu'elle caressait le sac de ses mains. Il sortit les morceaux restants et elle hocha la tête.
« C'est vraiment le top ! » s'exclama-t-elle. « C'est bleu et argent », chantonna-t-elle en serrant presque la valise dans ses bras.
« J’ai vu le type de robe et je me suis rappelé qu’elles étaient bleues et que les espèces magiques étaient beaucoup plus vives que leurs homologues non magiques », a-t-il expliqué en lui tendant le sac à main et le portefeuille. « Étant donné votre robe d’anniversaire et le sari que vous avez porté plus tôt, j’avais le sentiment que cela correspondrait à vos goûts. »
« C'est vrai », dit-elle avec insistance, « c'est vrai. Alors croisez les doigts pour qu'il ait tous les compartiments et tous les enchantements que je veux. »
« Je n’avais pas l’intention d’écouter aux portes, mais je n’ai pas pu m’empêcher d’entendre votre désir d’avoir des bagages plus grands et compartimentés », a-t-il déclaré. « Tous nos ensembles sont conçus pour être modifiés en fonction des préférences spécifiques de l’acheteur si la gamme standard est insuffisante. Les compartiments et les protections peuvent être modifiés à tout moment pour une somme modique en rapportant la pièce ici. Cet ensemble en particulier est un best-seller pour les femmes, seule la couleur de celui-ci en particulier semblait rebutante. »
« J'adore la couleur », dit-elle en désignant sa robe turquoise pâle. « Pouvez-vous me dire quels sont les réglages standard et nous verrons s'il y a des changements ? »
« Bien sûr, répondit-il, et il lui présenta une liste à parcourir avec elle.
Quinze minutes plus tard, elle avait une valise à trois compartiments, fermée par une serrure à combinaison à six chiffres protégée par un mot de passe, qui contenait également un mot de passe pour chacun des compartiments. Elle devait prononcer le mot de passe principal, entrer la séquence numérique correcte et prononcer le mot de passe du compartiment pour accéder à chaque compartiment.
L'un des compartiments était un placard aussi grand que sa chambre au manoir, qui comprenait plusieurs étagères suspendues, des étagères, des supports à chaussures et un meuble à accessoires pour les bijoux, les foulards, les ceintures et les lunettes de soleil. Le compartiment suivant était une double étagère pour les livres qui pouvaient être classés par catégories pour passer aux sections assignées, ou faire défiler ses 1 000 emplacements disponibles d'un simple glissement de main. Le dernier était un espace de rangement général qui faisait à peu près la taille de son placard au manoir, mais comprenait deux espaces à température contrôlée qui pouvaient être réglés pour être chauds ou froids d'un simple coup de baguette. Et tout était léger comme une plume pour qu'elle ne se fatigue jamais à le faire rouler.
Le sac de sport n'était en fait qu'un sac fourre-tout avec une breloque d'extension indétectable, mais bon sang, ça aurait été sympa pendant qu'ils faisaient du shopping en France ! En fait, elle allait probablement l'utiliser quand ils partiraient.
La pochette cosmétique était certainement agréable car elle comprenait des compartiments individuels pour les cosmétiques, les savons et autres produits d'hygiène, ainsi que des compartiments supplémentaires pour les brosses à cheveux, les peignes, etc. Elle s'enroulait sur elle-même avec une poignée à l'extérieur pour un transport facile, ou elle pouvait être déposée dans le sac ou la valise sans problème.
Le sac à main était du même bleu vif que les autres, mais avait l'ajout décoratif d'un nœud plat bordé de perles argentées et fixé par un fermoir argenté au centre. Il avait de petites sangles pour tenir la main, ainsi que des crochets pour la bandoulière amovible. Bien que les trois compartiments internes soient petits, le sac entier était suffisamment grand. Il contenait des boucles élastiques similaires pour les potions que son autre sac arborait, avait de la place pour quelques produits cosmétiques de plus que l'autre et pouvait contenir le portefeuille assorti, qui n'était en fait qu'un porte-monnaie avec une fente pour sa carte Gringotts à l'extérieur.
Elle a demandé à l'assistant de verrouiller les sacs à main et le portefeuille avec une signature magique afin que personne ne puisse y accéder. Elle lui a également demandé d'ajouter plusieurs dispositifs antivol comme des décharges électriques de plus en plus puissantes et un sifflet puissant.
Le léger grondement de son estomac lui indiqua qu'ils avaient passé suffisamment de temps à faire les courses. Bien qu'ils n'aient duré que quelques heures, ils avaient commencé tôt. Than sourit et acheta l'ensemble de bagages et son sac à main opaleye avant de conduire Belladonna chez un vendeur de rue installé à côté de quelques tables. Il commanda du naan, du riz au jasmin, des samosas, de l'aloo gobi et du poulet makhani. Ils mangèrent rapidement la nourriture et, sans autre arrêt défini, se dirigèrent vers le point d'apparition international puis vers Rome.
Bells fut surprise lorsqu'elle reprit ses esprits car ce quartier magique était clairement souterrain ! Elle eut raison lorsqu'elle remarqua le panneau juste devant le point d'apparition qui disait « Catacumba Magicae ».
« Allez-y », ordonna Than alors qu’elle semblait figée sous le choc à la vue des magasins de la rue souterraine. « Parcourez. Faites du shopping. Achetez ! »
Elle lui donna une tape enjouée sur le bras avant d'y enfiler le sien et de se mêler à la foule. Des marques familières lui sautèrent aux yeux : Versace, Armani et Ermenegildo Zegna. Des pensées de haute couture lui envahirent l'esprit alors qu'elle pénétrait dans la première boutique qu'elle vit.
Plus elle marchait, plus elle voyait de marques. Elle ne pouvait que supposer que quelque chose de similaire à Nappa Dori s'était produit ici aussi en Italie.
Quelques heures plus tard, les lumières enchantées qui affichaient les positions du soleil et de la lune dans le monde au-dessus de nos têtes indiquaient qu'il se faisait tard. Son nouveau sac avait fait ses preuves, rempli de boîtes et de sacs de Dolce & Gabbana, Prada, Fendi, La Perla, Gucci, Salvatore Ferragamo et Valentino, entre autres. Elle ne savait pas trop ce qu'il lui resterait à acheter dans le Londres moldu sur Bond Street, car toutes les grandes marques italiennes étaient là !
Than ne se sentait pas du tout à sa place dans les boutiques qui s'adressaient clairement aux femmes, mais quand Bells s'en est aperçue, elle l'a entraîné chez Giorgio Armani et a insisté pour qu'il achète au moins un costume. Il s'est finalement retrouvé avec quatre.
Mais il pouvait voir que l'énergie de sa fille commençait à faiblir et il la poussa donc avec précaution vers la zone d'apparition libre et les transporta rapidement dans un vignoble voisin qui possédait des salles de catacombes similaires pour les invités sorciers. Antica Cantina Leonardi était un charmant vignoble. Après avoir déposé les sacs dans leur chambre, ils ont eu droit à une visite du vignoble et à un dîner accompagné de vins gratuits produits sur place. L'expérience finale fut une dégustation d'un vin mousseux léger dans les grottes qui l'abritaient. Ils retournèrent dans leur chambre agréablement épuisés et allèrent directement se coucher.
Dimanche 6 août 1995
Les bougies enchantées s'allumèrent peu à peu, réveillant doucement les deux Peverell de leur sommeil. Une brioche à la crème à la vanille, une délicieuse frittata et un café avec des biscottis leur assurèrent qu'ils étaient bien nourris et prêts pour leur dernière journée de shopping. Yuki avait même sa propre petite frittata et miaula de plaisir avant d'être soigneusement installée dans la robe de Bells.
Une marche rapide jusqu'au point d'apparition les ramena à la zone internationale de Catacumba Magicae. Une apparition plus que d'habitude désorientante les fit atterrir sur ce que Bells pouvait dire être une île.
« Minami Iwo Jima », annonça Than. « Là-haut », désigna-t-il du doigt un bâtiment pâle à peine visible et situé sur le versant nord du versant volcanique, « se trouve l’école de sorcellerie japonaise, Mahōtokoro. »
« C'est magnifique », répondit Bells. L'île et l'école étaient toutes deux magnifiques.
« Viens, il y a quelqu'un que je veux te présenter », dit-il et il la guida à travers les rues presque vides du petit matin jusqu'à un bâtiment qui ne ressemblait pas à un magasin.
« Ô bāchan, appela-t-il. C’est Marvolo. J’ai amené ma fille pour te rencontrer. »
Une vieille femme ratatinée, voûtée par l'âge, apparut à travers un rideau de ce qui semblait être des fleurs de cerisier vivantes. Ses cheveux noirs étaient généreusement parsemés de gris et de blanc, donnant l'impression que le blanc était en fait la couleur de base avec des touches de gris et de noir ajoutées alors que Bells savait que c'était le contraire. Des yeux laiteux évaluèrent l'adolescente, qui s'inclina devant la femme en signe de respect.
« Namae ? » croassa la femme.
« Belladone », répondit Than.
L'aînée hocha lentement la tête avant de dire à Belladonna dans un anglais très hésitant : « Visitez Botanika, prenez ce que vous voulez. » Puis elle s'adressa à l'homme : « Chūshin, elle trouve ce qu'il faut. »
« Arigatō gozaimasu », dit Than en s’inclinant devant la femme. « Nous reviendrons chercher ses affaires une fois que nous aurons visité ces deux magasins comme vous l’avez suggéré. »
La femme agita une main et disparut lentement à travers les fleurs.
De retour à l’extérieur, Bells a demandé : « Alors, de quoi s’agissait-il ? »
« O bāchan confectionne des vêtements traditionnels japonais d’une qualité vraiment exceptionnelle », explique-t-il. « Je ne l’ai jamais entendue appeler autrement que O bāchan et c’est ainsi qu’elle m’a toujours semblé à chaque fois que je suis venue ici. Elle prend le prénom du client, le regarde, puis se met à créer. Elle revient toujours avec quelque chose d’absolument parfait sans aucune autre intervention. »
« Eh bien, je suppose que nous devrions suivre ses instructions ? » demanda-t-elle.
« En effet, répondit Than. Botanika d'abord, c'est juste ici. »
Les deux hommes pénétrèrent dans ce qui semblait être à la fois un jardin botanique et une pépinière. Une odeur flottait dans l'air et une explosion de couleurs s'épanouissait dans toutes les directions.
« Neville adorerait ça », elle respira profondément l'air parfumé et sourit. « Je suis sûre que je trouverai son souvenir ici », décida-t-elle avant de s'éloigner, Than secouant affectueusement la tête.
Une fois qu'elle eut récupéré le cadeau de Neville, les deux se rendirent à Chūshin. Au début, Bells ne savait pas trop quoi penser du magasin. Il y avait un mélange d'articles apparemment sans rapport. Des bijoux de toutes formes et de toutes tailles, des râteliers d'armes avec des bâtons et des katanas, et une foule d'autres objets qu'elle ne pouvait pas identifier.
« Des foyers magiques », lui chuchota Than, voyant sa confusion. « Les baguettes sont un dispositif relativement nouveau, et les sorcières et sorciers d'autrefois utilisaient tout ce qu'ils pouvaient pour canaliser leur magie. »
En regardant de plus près, Bells vit quelques baguettes, mais la brume de magie émanant des foyers l'empêcha d'explorer.
Un vieil homme, bien qu'il paraisse plus jeune qu'O bāchan, se traîna pour les saluer.
« Elle a un objectif », dit l'homme, les yeux légèrement plissés alors qu'il se levait de son arc.
— Oui, répondit Than. C’est toi qui nous as envoyés.
L'homme sourit à cela et leva les mains, paumes vers le ciel, vers Belladonna. Recevant un signe de tête de son père, Bells leva ses propres mains et les plaça paume contre paume avec le vieil homme. Sa peau était sèche et ridée, mais pas désagréable et elle fut légèrement surprise quand il baissa leurs mains quelques instants plus tard.
« Higanbana, murmura-t-il, l’air impressionné. Tu as été touché par la Mort. »
Than et Belladonna échangèrent des regards.
« Et bien sûr, de l'élégance, un peu discrète, mais pas timide », marmonna-t-il en parcourant les objets, les paumes tournées vers eux.
La tête de Yuki sortit de la poche de Bells pour voir ce qui se passait et l'homme le remarqua.
« Yuki, dit-il en s'inclinant légèrement vers l'animal. Je me demandais si je vivrais assez longtemps pour te revoir. »
Les deux Peverells semblèrent surpris, mais Yuki se contenta de miauler. L'homme hocha la tête et changea de direction, se dirigeant vers une autre étagère.
« Si vous en êtes sûr », dit-il en soulevant une petite boîte.
Un autre miaulement.
Il revint se placer devant Belladonna et ouvrit la boîte. Un bracelet en argent massif un peu plus large que deux crayons reposait sur du velours gris foncé. Des améthystes serties dans le métal scintillaient à la lumière.
« Mets-la, ordonna doucement l’homme. Si ce n’est pas une allumette, il ne te sera fait aucun mal. »
Bells tendit la main et prit le bracelet, le glissant sur son poignet droit. Elle ne sentit rien et rien ne se passa. Yuki miaula et Bells se gratta la tête. Elle regarda l'homme, mais avant qu'elle puisse dire quoi que ce soit, il parla.
« Je n’aurais pas dû douter de toi, Yuki », dit-il avec contrition. « Regarde », il désigna le bracelet.
Tandis que Belladonna et son père observaient, l'argent auparavant lisse gagnait peu à peu une gravure. Une gravure familière. Les feuilles et les fleurs de la morelle commencèrent à se former, assorties à sa brosse à cheveux.
« Oh, soupira Bells, émerveillée. C'est charmant. »
« Je n’ai jamais pensé à le vendre », avoua-t-il. « Le métal était imprégné de fleurs de cerisier au moment où elles commençaient à faner. Je pensais qu’une telle indication du caractère éphémère de la vie ne trouverait jamais d’équivalent. L’artisan qui l’a produit a enveloppé les pierres de poils de queue de sombral au moment où elles étaient serties, renforçant ainsi son lien avec la mort. » Il s’arrêta et regarda Belladonna de près. « Seul quelqu’un comme toi, Higanbana, pouvait espérer toucher son cœur et gagner son allégeance. »
Troublée par les paroles de l'homme, Belladonna resta silencieuse pendant que Than terminait la transaction puis s'enfouissait à ses côtés alors qu'ils retournaient lentement vers O bāchan.
La vieille dame les attendait lorsqu'ils entrèrent avec deux mannequins habillés à la mode traditionnelle japonaise, seul changement par rapport à la pièce jusque-là vide. Than et Bells furent tous deux impressionnés par la beauté des créations.
Le plus simple des deux en termes de pièces était un yukata léger et estival. Le tissu en coton léger était d'un bleu profond mais vibrant avec de grands higanbana rose vif et argent éparpillés dessus. Un obi rose vif et un obijime noué argenté maintenaient le yukata fermé tandis qu'une paire de geta était prête à être portée. Un kanzashi à fleurs Higanbana rose était posé parmi les cheveux finement coiffés du mannequin et un éventail en bois clair, argenté avec des Higanbana roses et bleus, complétait le look.
Le kimono traditionnel était beaucoup plus élaboré. Une soie violette riche et profonde était décorée de plantes de morelle violettes beaucoup plus pâles sur la manche droite et près du bas du dos qui s'enroulaient autour du bas du devant gauche. L'obi était d'un argent légèrement chatoyant avec des tiges de bambou intégrées dans le tissu, visibles uniquement sous la bonne lumière. Il était maintenu par un obijime en soie violet foncé qui était noué autour d'un obidome papillon argenté incrusté de diamants. L'obiage était une touche de turquoise vif bienvenue, tandis que le nagajuban était une touche de blanc à peine visible au niveau du col. Des tabi blancs avec de minuscules papillons brodés lavande et argent étaient posés à côté du zori formel. Cette fois, il y avait un bouquet kanzashi, plutôt qu'une seule fleur, qui était un mélange de bambous fins argentés entrelacés de fleurs de morelle lavande et violette avec un seul petit papillon turquoise parmi les fleurs. Un éventail lavande pâle sur des bâtons d'argent, avec de la morelle violette foncée et un minuscule papillon turquoise complétait l'ensemble formel.
Puis O bāchan leva un haori argenté, dont Belladonna comprit immédiatement qu'il flatterait à la fois le yukata et le kimono, même si elle ne le voulait probablement pas avec le yukata. Yuki sortit de la poche de Bells pour miauler son accord, et O bāchan s'inclina devant le petit félin blanc.
«Hontōni arigatō gozaimasu, Bakenekomata», dit gentiment O bāchan.
Un miaulement lumineux fut la seule réponse.
Un sourire effleura le visage flétri de la femme et elle se dirigea vers les présentoirs et commença à emballer avec amour le yukata, le kimono et tous leurs accessoires dans du papier washi avant de les ranger dans des cartons. La femme sortit également deux cintres pour kimonos qui furent rétrécis et placés également dans un carton.
« Merci beaucoup, votre travail est absolument magnifique, ô bāchan », dit doucement Belladonna alors qu'ils se préparaient à partir.
« Arigatō, ô bāchan », dit Than. Les deux s'inclinèrent solennellement, ce à quoi la vieille femme rendit la pareille.
De retour sur le chemin sinueux entre les magasins, Than dirigea leurs pas vers un izakaya qu'il connaissait et qui proposait une excellente cuisine. Bells soupira de reconnaissance lorsqu'ils furent assis. Elle ne s'en était pas rendu compte avant, mais elle avait faim !
Une fois de plus, Than lui commanda une sélection de plats à essayer et les deux mangèrent avec enthousiasme du riz blanc gluant, de la tempura, des nouilles udon, des onigiri, du yakitori, de la soupe miso blanche et même un petit goût de saké pour l'adolescente. Elle s'étouffa à cause de la forte teneur en alcool, et s'en tint ensuite à l'eau. Les vins en Italie étaient forts, mais rien de tel !
Après avoir terminé leur déjeuner, les deux hommes retournèrent au point d'apparition pour la très éprouvante apparition de retour en Grande-Bretagne. Belladonna trébucha à leur arrivée et faillit perdre la délicieuse nourriture qu'elle venait de manger. Il n'était que 5 heures du matin en Grande-Bretagne, alors les deux hommes firent un rapide voyage de retour au Manoir Malfoy par cheminette pour déposer Yuki et leurs achats.
Sachant que les jumeaux se levaient tôt, elle persuada son père de retourner au Chemin de Traverse avant que tout ne soit ouvert, à la fois pour éviter la foule, ainsi que pour empêcher le moins de gens possible de le voir et de potentiellement faire connaître le « nouveau venu » à Dumbledore, qui n'aurait qu'à demander à voir leur souvenir de l'étranger pour le reconnaître comme étant Tom Marvolo Riddle, Lord Voldemort. Voyant le sens de sa suggestion, ils laissèrent leurs affaires à ranger plus tard et retournèrent dans la rue commerçante.
Avant de s'abattre sur les jumeaux, Than conduisit Bells jusqu'à l'entrée de l'Allée des Embrumes. La plupart des boutiques de cette ruelle sombre et sinueuse étaient ouvertes à toute heure, s'adressant à une clientèle sombre et crétoise qui recherchait des choses beaucoup moins facilement disponibles sur le Diagon, clairement éclairé, ou qui recherchait simplement une bonne affaire. Les magasins d'occasion étaient un véritable trésor potentiel, à condition d'être assez courageux pour entrer dans la rue pour les trouver. Mais ce n'était pas le but de Than en cette matinée à peine éclairée.
Il parcourut rapidement le chemin sinueux et conduisit sa fille dans une boutique de baguettes personnalisées qui n'avait pas de nom. Une cloche annonça leur arrivée et une silhouette encapuchonnée répondit à l'appel. La personne ne parla pas, mais tendit simplement un orbe transparent que Belladonna prit au signe de tête de son père et plaça entre ses deux mains lorsque la silhouette fit le même geste. L'orbe commença à tourner avec une myriade de couleurs avant de ralentir, de s'installer sur un noir très intense pendant un moment, et de revenir à la même clarté qu'au début.
« Pas de baguette ici », dit la personne d'une voix asexuée. « Elle a une baguette et un focus japonais. Il y a un lien avec une deuxième baguette, la baguette de la Mort. Plus de lien de baguette », termina brusquement la personne avant de disparaître là d'où elle était apparue à l'origine.
« Eh bien, » dit Than avec un gros soupir. « Tu les as entendus. Nous ne trouverons pas de deuxième baguette pour toi ici. » Il la conduisit hors de la pièce, et dans une autre boutique quelconque, qui s'avéra être beaucoup moins effrayante ou étrange que la précédente. Cela ressemblait à une sorte de magasin de produits généraux car il y avait des aliments conservés par magie d'un côté, des meubles simples, des vêtements et d'autres articles de maison, et une variété d'autres bricoles éparpillées un peu partout. Il la conduisit sur le côté où se trouvait un présentoir d'accessoires magiques. En y regardant de plus près, elle vit qu'il s'agissait d'étuis à baguette.
« Il te en faut un », fut tout ce que dit son père, et il lui permit d’examiner les options.
Surprise, surprise, elle trouva un étui de poignet fait du bleu argenté d'un museau court suédois et le choisit rapidement. Il était enchanté pour empêcher que sa baguette ne soit invoquée loin d'elle, et possédait un accio modifié intégré pour rappeler la baguette si elle était lâchée, en appuyant sur un point spécifique de l'étui et en prononçant le mot de passe. Puis elle termina rapidement l'achat et les deux retournèrent vers Diagon dans la lumière de l'aube qui s'éclaircissait lentement.
Des cloches frappèrent à la porte de la boutique des jumeaux, qui n'était toujours pas ouverte et n'avait pas encore installé d'enseigne. La porte s'ouvrit et des jumelles rousses apparurent dans l'ouverture. Deux bras se tendirent et tirèrent le père et la fille à l'intérieur, claquant la porte derrière eux.
« Désolé, ça fait longtemps », commença Fred.
« Un peu mouvementé », a poursuivi George.
« Molly et Arthur »
« J'ai essayé »
« Pour nous faire »
« Venez chez nous »
« Les sens », finirent-ils tous les deux avec des expressions de dégoût identiques.
Bells sauta immédiatement sur les deux et les serra dans ses bras. « Ne vous inquiétez pas du tout pour eux », dit-elle avec véhémence. « Ils ne méritent pas un instant de votre temps ou de votre attention s'ils ne peuvent pas être heureux pour vous. »
« Je dois être d’accord avec ma fille, les garçons », a déclaré Than. « C’est un don rare que vous avez eu tous les deux, d’avoir une âme sœur et de la trouver si jeune. Chérissez votre amour et le temps que vous passerez ensemble aussi longtemps que vous le pourrez. »
« Nous le ferons », dirent-ils ensemble, des sourires se dessinant sur leurs visages.
« Je suis venu voir votre boutique et voir vos produits », a poursuivi Than. « Belladonna m’a dit qu’elle avait déjà investi dans votre entreprise et a fait l’éloge de votre créativité et de vos produits. Je suis intéressé par un éventuel investissement personnel, si vous me convainquez. »
« Par ici ! » dit Fred, et les deux garçons montraient les produits, expliquaient le futur aménagement du magasin et parlaient des idées et des produits qu’ils avaient en préparation.
Une heure plus tard, le soleil était complètement levé et Diagon commençait à s'éveiller, et Than avait décidé d'investir lui aussi dans le magasin des jumeaux. Laissant les inventeurs fous bricoler, Than accompagna sa fille à Gringotts où il laissa un message à Ragnok concernant son nouvel investissement.