La fille de voldemort

Lundi 31 juillet 1995

Pour la première fois depuis qu'elle s'en souvenait, Belladonna n'était pas restée éveillée pour fêter son anniversaire à minuit. Lucretia était arrivée avec Tati et sa robe la veille au matin et lui avait interdit de faire quoi que ce soit d'épuisant ou de rester éveillée trop longtemps qui pourrait rendre leur travail plus difficile le jour de son bal. Elle avait pris ces paroles à cœur et s'était réveillée reposée le matin suivant, même si elle s'était endormie un peu plus tard que d'habitude.

Les habitants du Manoir Malfoy avaient décidé à l'unanimité de prendre un brunch afin de pouvoir déjeuner tard et dîner tôt avant de devoir se préparer pour le bal. Bells s'est donc plongée dans sa magnifique baignoire et s'est habillée de vêtements amples et confortables pour la journée. Elle s'est rendue au brunch à 10h30 et a salué les hommes qui étaient déjà assis. 

Il y avait un choix de petits sandwichs, de crêpes avec une variété de garnitures, de charcuterie et d'œufs, ainsi qu'une soupe légère. Bells prit un peu de tout, gardant à l'esprit les paroles de ses mentors selon lesquelles il fallait manger de petites choses tout au long de la journée pour ne pas avoir faim. Dobby avait déjà promis de lui apporter des fruits ou des noix si elle avait un petit creux, alors elle se retira à la bibliothèque et lut un peu.

Le repas de l'après-midi était également composé de soupes, de sandwichs légèrement plus gros, de plateaux de viande rôtie et de légumes cuits à la vapeur. Elle fut également ravie de voir une salade froide et de la limonade car la journée avait été plutôt chaude, même à l'intérieur et avec de nombreux charmes rafraîchissants. Un petit plat de glace au chocolat termina son repas et, lorsque l'horloge sonna quatre heures, elle se retira dans la salle de cheminée pour saluer les dames qui avaient été engagées pour l'aider à se préparer pour le bal.

Tia, Tati et Delphine parlaient déjà à cent à l'heure lorsqu'elles sortirent de la cheminée, ignorant complètement Blaise, qui s'éclipsa pour retrouver Draco, et les quatre femmes se dirigèrent rapidement vers la chambre de Bells. Sa robe les attendait, dans toute sa splendeur, et toutes les dames s'arrêtèrent pour soupirer devant sa beauté avant de se diriger vers la salle de bain et de commencer leurs préparatifs.

Delphine avait sa sélection de maquillage prête, le tout spécialement conçu pour elle et en fonction de sa robe. Narcissa hocha la tête d'un air approbateur lorsqu'elle vit les couleurs disposées. La femme peinte avait souri d'un sourire secret lorsqu'elle avait vu la robe, mais avait commenté que sa prédiction selon laquelle Belladonna ressemblerait à une reine serait exacte.

Tati regardait Tia coiffer Bells pendant que Delphine faisait le maquillage et les ongles. Puisque le bal des quinze ans d'une sorcière marquait son coming out, c'était censé être la première fois qu'une sorcière portait ses cheveux longs depuis qu'elle avait commencé à les relever à l'âge de 10 ans. Bien sûr, Bells n'avait pas été élevée dans une telle tradition, mais elle portait néanmoins un style traditionnel. Elle suivait désormais les anciennes méthodes, et c'était là l'essentiel.  

Une petite mèche de cheveux avait été relevée sur le sommet de sa tête, en prévision de ses ornements capillaires, expliqua Lucretia avec un sourire excité. Et ce petit détail avait déclenché une conversation au sujet de ses bijoux pour la soirée. Il s'avéra que son père avait acheté, sans les voir, ses bijoux par la simple expédient de demander à Lucretia de choisir quelque chose qu'elle porterait pour le bal et de lui envoyer la facture.

Bells rit en se rappelant avoir dit à son père qu'elle voulait que son apparition soit une surprise totale. Heureuse qu'il ait pris ses paroles à cœur, elle sourit tout au long du processus.  

Tous les rires cessèrent lorsque Lucrèce sortit une boîte en bois argenté sur laquelle était gravé le blason des Peverell.

« Ton père a demandé à Ragnok de chercher dans le coffre un coffret approprié et je lui ai apporté les bijoux pour qu'il les choisisse », dit la femme en les déposant doucement devant la jeune fille de quinze ans. « J'espère que tu l'aimeras, ma chérie », dit-elle doucement en soulevant le couvercle.

Le sourire de Narcissa s'élargit puis se transforma en un sourire narquois. Tati et Delphine restèrent là, les yeux fixés sur elle, la mâchoire ouverte. Et Belladonna était complètement sous le choc. Choquée que Lucretia puisse penser qu'elle pourrait réussir quelque chose comme ça, et au prix qu'elle était certaine que son père avait payé pour un tel ensemble. Les yeux écarquillés, elle leva les yeux vers Lucretia avec un tel regard d'espoir et d'inquiétude que la femme ne put s'empêcher de la prendre dans ses bras.

« Ne pleure plus, Belladonna, chérie, dit-elle d'un ton taquin. Nous ne voulons pas que le dur labeur de Delphine soit gâché. »

Bells secoua vivement la tête et murmura : « Merci. » Elle ne pouvait pas en dire plus, mais Tia semblait comprendre car elle fit simplement un autre câlin à la fille et commença à retirer les pièces de la boîte et à les ranger aux endroits appropriés.

« Est-ce que les pierres signifient quelque chose ? » finit-elle par se ressaisir suffisamment pour demander.

« Que veux-tu dire ? » demanda Tia en récupérant un autre morceau.  

« Oh, Belladonna, dit Narcissa avec tendresse. C'est peut-être un rituel féminin, mais ce ne sont pas des bijoux rituels. Le seul but de ces bijoux est d'orner ta beauté. »

Belladonna ne pouvait rien dire à cela.

Une fois les cheveux, le maquillage et les bijoux en place, les quatre femmes vivantes et une femme peinte retournèrent dans la chambre de Bells. Même dans une robe soyeuse, elles pouvaient toutes dire que Belladonna Peverell serait une vision.

Tati s'affairait, aidant Belladonna à retirer sa robe et à enfiler ses vêtements de base. Une chemise en soie transparente sans bretelles fut rapidement fixée par le corset requis. Ses bas étaient attachés aux jarretières et maintenus en place par des sorts spécialisés. Puis vinrent des couches et des couches de tulle, le tout bordé d'argent étincelant. Une deuxième chemise en soie lissa les couches et protégea le délicat tissu en soie papillon de sa robe. Les trois dames la soulevèrent cette fois au-dessus de sa tête et la laissèrent soigneusement tomber en place. Tati fut rapidement derrière elle, fermant les boutons étincelants qui changeaient de ton sous la lumière.

Quand elle eut fini, ils reculèrent tous et Belladonna jeta son premier regard sur elle-même dans le miroir.

Narcissa avait raison. Elle ressemblait vraiment à une reine.

Ses cheveux étaient d'un noir de minuit parsemé de reflets scintillants de différentes nuances de bleu et de blanc, tandis que des diamants, des aigues-marines, des turquoises et des saphirs jaillissaient de ses mèches. Un délicat diadème en argent de gobelin orné des mêmes pierres, suspendu en vagues de diamants, captait la lumière et attirait tous les regards sur son visage.

Ses longs cils noirs attiraient l'attention sur ses yeux turquoise saisissants, décorés de minuscules éclats de saphir aux coins pour apporter un peu d'éclat supplémentaire. Son maquillage était discret, mais impeccable, mettant en valeur son teint laiteux, ses yeux brillants et son doux sourire.

Autour de son cou pendait une délicate chaîne en argent avec des gouttes de diamant menant à des pierres précieuses suspendues assorties au diadème.

La robe commençait par un décolleté en cœur parsemé de bijoux, la soie d'une teinte plus claire que ses yeux avant de s'estomper en des tons plus profonds et plus saturés qui correspondaient à ses yeux, puis de s'assombrir jusqu'à un saphir profond au sol. Les couches extérieures de la robe avaient été coupées pour onduler et flotter au gré de ses mouvements et imiter l'apparence des vagues. Les bords étaient faits de minuscules perles de diamant afin de ne pas perturber leur flottement, mais de fournir cet élément d'éclat nécessaire. 

Le dos continuait le thème, plongeant vers ses hanches mais avec de minuscules chaînes de perles serties de pierres précieuses drapant l'étendue laiteuse. Elles s'assombrissaient en tombant dans son dos, imitant l'apparence claire à foncée du tissu et des bijoux.

Le thème aquatique se poursuit avec deux armillas en argent qui tourbillonnent en vagues ondulées, les diamants aux extrémités s'assombrissant à travers des aigues-marines et des saphirs pour créer l'apparence de la vague. Des pierres alternées serties d'argent avec des diamants entre les deux formaient des bracelets qui entouraient ses poignets délicats.

Des talons argentés scintillants qui la faisaient passer de sa petite taille de 1,65 m à 1,60 m, encore petite, ornaient ses petits pieds. Lucrèce lui tendit un éventail, des bâtons d'argent brillant à la lumière, un cordon de poignet argenté orné de perles de la même couleur que ses bijoux, et un morceau de la même soie papillon de sa robe constituant la feuille de l'éventail, mais changeant de couleur beaucoup plus rapidement, du clair sur le bord extérieur au foncé près de sa main. Tous les yeux seraient rivés sur Belladonna, et elle était magnifique.

Lorsque l'adolescente disparut de la pièce pour faire son entrée, Narcissa frappa des mains de joie. Le sourire narquois et secret de tout à l'heure était revenu, et elle se demandait ce que son cher mari penserait de la jeune fille maintenant.

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Entre-temps...

Lucius n'était pas tout à fait sûr de la manière dont il s'y était pris, mais Lucretia avait réussi, avec l'aide des elfes de maison dont il était certain, à transformer sa salle de bal de la perfection argentée et polie comme elle était habituellement, en une grotte crépusculaire. L'argenterie et les miroirs étaient toujours bien visibles, mais ils avaient été subtilement atténués pour refléter des lumières bleues multicolores soigneusement placées et donner à toute la pièce une sensation sous-marine. Des appliques et des candélabres en argent étaient dispersés un peu partout, garantissant que la lumière était adéquate à l'événement, mais en faisant également un espace beaucoup plus séduisant qu'il ne l'aurait imaginé pour le coming out d'une fille.    

Thanatos inspecta soigneusement la pièce, mais hocha la tête en signe d'approbation.  

Draco pensait juste que ça avait l'air cool.

Les trois hommes se rassemblèrent pour commencer à recevoir des invités à 19h30. Les premiers à arriver furent l'Elite et le Cercle Intérieur de Than. Lorsque Lucretia entra, tous les trois savaient que Belladonna était prête et n'attendait qu'à être annoncée.  

Ce groupe fut suivi par le cercle extérieur, des sympathisants venus du monde entier, des membres du ministère et d'autres familles importantes. Les derniers portoloins à arriver furent les invités de Belladonna, Sirius Black avec Remus Lupin, les menaces Weasley, Frederick et George, et Neville Londubat qui était présent avec Luna Lovegood et son père, Xenophilius.

Une fois le dernier portoloin pris en compte, Lucius murmura un ordre pour que du champagne soit servi. Les elfes de maison cachés entrèrent rapidement, vêtus de noir et d'argent pour la soirée, portant des plateaux en argent, qui ajoutaient automatiquement des verres supplémentaires au fur et à mesure qu'ils étaient pris. Il poussa du coude son ami, et ancien seigneur, pour lui faire savoir que les boissons étaient servies.

Draco s'était éloigné de ses amis, les deux hommes furent donc laissés seuls pour observer, et lorsque tous les invités eurent leurs verres, Than tapota doucement son verre avec sa bague de seigneurie, provoquant un agréable carillon qui résonna dans la pièce. La conversation s'éteignit lorsque l'attention se tourna vers l'homme aux yeux rouges qui se tenait au pied de l'escalier de marbre.

« Amis, famille, collègues et invités, commença-t-il d’un ton expansif. Nous vous souhaitons la bienvenue ce soir au Manoir Malfoy. Vous avez tous été invités à célébrer avec nous l’anniversaire de notre fille qui fête ses quinze ans. »  

Il émit un signal subtil, et Dobby et Winky, qui attendaient en haut des escaliers pour ouvrir les doubles portes pour l'entrée de leur maîtresse, s'avancèrent rapidement et ouvrirent le portail.

Alors que les portes s'ouvraient, un brouillard scintillant obscurcit la silhouette qui l'attendait et se dissipa lentement tandis que Than continuait : « C'est avec la plus profonde fierté et le plus grand plaisir que je vous accueille ici ce soir, pour saluer ma fille, Belladonna Celestine Peverell ! »  

En prononçant son nom, Bells s'avança majestueusement, avec un doux sourire sur le visage, et posa une main sur la rampe pour descendre les marches. Son père se retourna et croisa son regard alors qu'elle descendait, et ils échangèrent un petit sourire lorsque des halètements parcoururent la foule tandis que les invités apercevaient sa robe. Mais le silence absolu à son arrivée aux côtés de son père fut la cerise sur son très gros gâteau d'anniversaire. Les yeux de son père s'écarquillèrent lorsqu'il vit son image complète, et son expression s'adoucit en une expression d'émerveillement alors qu'il admirait les traits tant aimés de sa fille, vêtue de la parure d'une pure race sortant.

« Tu es belle », dit-il doucement en lui prenant le bras.  

« Merci », répondit-elle. Sa réaction avait été tout ce qu’elle espérait.

Il la conduisit vers Lucius, s'inclinant, tandis qu'elle faisait une révérence parfaite au seigneur du manoir et à l'hôte de son événement.  

« Merci beaucoup, Marquise Malfoy, dit-elle d’un ton cultivé et bien dosé. Votre maison est charmante et je ne vois pas de meilleur endroit pour un tel événement. »

Lucius était complètement abasourdi. S'il n'avait pas déjà envisagé de faire la cour à la jeune fille, cela l'aurait fait. Elle était une vision. Une reine. Une impératrice. Une déesse. Bien qu'un éclair de douleur le traversa en l'admettant, elle était encore plus belle que sa propre Narcissa ne l'avait été à sa sortie, bien qu'il puisse presque sentir la main de sa défunte épouse dans la procédure. Le bleu le plus profond de sa robe était la teinte héraldique des Malfoy, et l'argent leur couleur opposée. Il était certain que la femme peinte avait influencé leurs discussions de manière à revendiquer subtilement la jeune fille pour la Maison Malfoy avant même que l'adolescent ne s'en rende compte. 

Ses yeux azur brillèrent de désir tandis qu'il se penchait vers sa main et lui offrait le baiser habituel. Il sentit le moindre filet de magie de sa part se mêler à la sienne tandis qu'il se levait et disait : « C'est un honneur pour moi de représenter la Maison Peverell dans la naissance de leur fille, surtout quand ladite fille est une vision de la plus belle perfection. »

Elle lui tapota légèrement le bras avec son éventail, dans un léger geste de séduction, et répondit : « Vos paroles me bouleversent, Lord Malfoy. Car une fille aussi pauvre que moi ne peut certainement pas être la perfection que vous me prêtez. »

Il observa l'interaction avec un bonheur doux-amer. Sa fille, pendant si peu de temps, grandissait déjà, déployait ses ailes et prenait son envol dans la société. Il était certain qu'il serait inondé d'offres de cour le lendemain, surtout après son apparition la veille. Il ne pouvait qu'espérer que ses prétendants potentiels étaient aussi bien élevés et bien connectés que Lucius. En fait... il s'arrêta et regarda plus attentivement leurs expressions. Il se demanda si Lucius serait peut-être l'un de ceux qui tenteraient de gagner sa main. Il soupira, elle pouvait certainement faire pire que la marquise Malfoy.

Remettant sa main sur le bras de son père, Bells et Than commencèrent à circuler dans la pièce. Sa première intention était de se diriger vers Sirius et Remus. Les deux étaient plutôt élégants dans leurs robes de soirée. Sirius était habillé de noir et d'argent avec le blason noir ornant sa robe. Il montrait très clairement son soutien pour la soirée en portant les robes de la haute société du Seigneur Noir. Remus était également beaucoup plus beau que d'habitude dans ses robes grises frappantes. Les deux l'entourèrent de câlins prudents, veillant à ne pas écraser sa robe.  

« Je suis si heureuse que tu puisses être là ce soir », dit-elle d'un ton pur-sang parfait.

« Nous avons été honorés par votre invitation, comtesse Peverell », répondit Sirius. Ils bavardèrent encore quelques instants avant que Sirius ne se penche et murmure : « Nous vous ferons sortir d'ici à un moment donné. Nous avons apporté des cadeaux. Il ne faut pas que la fille qui fête son anniversaire rate ses cadeaux. »

Bells rit doucement et secoua la tête avec tendresse tandis qu'elle et son père continuaient à se déplacer dans la pièce. Après une heure et plus de noms qu'elle n'en pourrait jamais se rappeler en une nuit, Than conduisit sa fille sur la piste de danse pour sa première danse officielle. 

Les lumières s'assombrirent sur les bords de la salle, laissant le centre baigné d'une lumière froide et ondulante. Lucius regarda depuis le bord de la foule le grand homme aux yeux rouges guider gracieusement sa petite fille aux yeux turquoise à travers la danse. La fille était un rêve. Une princesse sirène avec des jambes. Superbe, absolument superbe.

Draco interrompit les réflexions de son père lorsqu'il apparut à ses côtés et dit doucement : « Tu ferais mieux de lui demander de danser rapidement, père. Les requins tournent autour. » Alors que son fils se fondait dans la foule, il vit les traits immédiatement reconnaissables de son meilleur ami le suivre. Il soupira, espérant que rien ne gâcherait la soirée, mais aussi heureux de revoir son ami qui était parti pour une conférence sur les potions depuis la sortie de Poudlard. En reportant son attention sur la salle, il remarqua que son fils avait raison. Des garçons du même âge que la gamine la regardaient avec avidité et avarice, des célibataires légèrement plus âgés, dans la vingtaine et la trentaine, lorgnaient ouvertement l'adolescente, et des Lords plus âgés observaient chacun de ses mouvements, la jaugeant clairement pour être leur héritier.

Alors que la musique commençait à diminuer, il s'avançait déjà pour les intercepter, et quand elle s'arrêta, il était à côté d'elle, lui tendant la main et lui demandant de danser. Les yeux se levèrent vers lui, avant de se tourner vers son père, et quand elle reçut un signe de tête, elle se glissa dans les bras de Lucius juste au moment où la musique recommençait.  

Leur magie s'entrelaça encore davantage au cours de la danse, et Lucius eut du mal à s'empêcher de grogner contre tous les jeunes maîtres de chambrée alignés pour attirer son attention à la fin de la danse. Il dut se rappeler sévèrement, et à plusieurs reprises, qu'elle n'était pas encore choisie et que sa lettre de cour pourrait être remise dès le lendemain matin. Cela ne l'empêcha pas, cependant, de maudire discrètement quelques messieurs qui l'avaient regardée pour le plaisir plutôt que pour se lier, ou ceux qui laissaient leurs mains vagabonder plus que de raison.

Elle dansa avec presque tout le monde. C'était excitant, ennuyeux, formel, décontracté, vivant, ennuyeux, amusant et tout ce qui se trouve entre les deux. Elle ne put s'empêcher de murmurer ses remerciements à Lucretia dans un léger moment d'accalmie lorsqu'elle s'excusa auprès de sa dernière partenaire pour aller chercher un verre. La femme se contenta de sourire et la repoussa dans la mêlée. À un moment donné, elle vit Sirius et Remus chuchoter de manière plutôt animée dans un coin, et Remus avait l'air presque effrayé, mais elle était trop loin pour faire quoi que ce soit, et décida d'y réfléchir plus tard.  

Quelques heures plus tard, Belladonna fut tirée sans ménagement de la danse à travers un couloir sombre et dans une petite pièce, en tout cas pour les Malfoy, et immédiatement poussée sur un tabouret moelleux. Reconnaissante qu'ils aient au moins eu la prévoyance de ne pas abîmer sa robe sur mesure, elle sourit en regardant autour d'elle le petit groupe de personnes qui l'attendaient, des cadeaux sur leurs genoux.

Elle dut rapidement s'éventer le visage pour empêcher ses larmes de couler tandis que ses amis les plus chers l'entouraient d'amour et d'affection. Tout le monde souriait, même Neville, qui était le seul qui, selon elle, pouvait avoir un problème.

« Eh bien, nous n'avons pas l'éternité », dit Sirius avec enthousiasme, « passons aux cadeaux ! »

Luna se leva et se dirigea vers la chaise de Bells, déposant son cadeau sur les genoux de l'autre fille avant de presque danser jusqu'à son siège.  

Bells gloussa et dit : « Merci, Luna. »

Les autres étaient un peu confus, mais ceux d'entre eux qui connaissaient Luna ont attribué cela à son caractère lunatique et ont regardé Belladonna ouvrir le cadeau.

Bells poussa un cri aigu lorsqu'elle vit la page confirmant son abonnement au Chicaneur juste en haut, « Oooo, youpi ! » s'exclama-t-elle. « J'adore le Chicaneur. Et oh, il y a une paire de lunettes spectrales. Elles seront si pratiques pour trouver des rafales de vent ! Et… » elle dut s'arrêter en ouvrant une boîte en bois. « Luna, c'est magnifique », dit-elle sérieusement en regardant le collier. « C'est un cartouche égyptien », expliqua-t-elle aux autres.

« Papa et moi l'avons trouvé quand nous cherchions des héliopathes », dit Luna rêveusement. « Il devrait te protéger d'eux parce que nous n'en avons vu aucun après que je te l'ai acheté. »

« Est-ce qu'elle en a vu avant qu'ils l'achètent ? » chuchota Sirius à Remus.

Remus roula simplement des yeux.

Neville sourit d'un air penaud lorsqu'elle mit de côté le premier cadeau et se leva en disant : « Je suppose que je vais y aller ensuite, alors. Je n'ai pas vraiment compris quand Luna a suggéré cela pour toi, mais après que ton père t'a annoncé, cela a soudainement pris du sens », il posa soigneusement la boîte sur le sol devant elle et la tapota avec sa baguette. Elle s'est agrandie plus qu'elle ne l'avait prévu et Neville dit : « Je ne veux pas qu'elle gâche ta robe. »

Elle souleva le couvercle et la boîte se déplia pour révéler une jolie jardinière turquoise avec un motif de clé grecque argentée qui abritait une variété de plantes à fleurs. La seule qu'elle reconnut était Nightshade, ou son homonyme, Belladonna. 

« Merci beaucoup, Neville, ils sont adorables », dit-elle. « Mais tu sais que tu es l'expert et je ne les reconnais pas tous, peux-tu me dire ce que c'est ? »

Il sourit et dit : « Eh bien, ils vont en quelque sorte avec ton nouveau côté et l'identité précédente de ton père », il fit un signe de tête vers sa petite amie pour indiquer qu'elle avait expliqué. « Tu reconnais probablement la morelle, également connue sous le nom de belladone, mais les autres sont également très toxiques », termina-t-il brillamment, son amour peu connu des plantes dangereuses faisant briller son regard. « Il y a un mini muguet, un ricin piquant, la digitale magique miniature, le laurier-rose, une mini azalée, la ciguë aquatique et du gui, bon pour dissuader les Nargles, tu sais », termina-t-il.

« C'est génial, Nev ! » dit-elle en inspectant les plantes sans les toucher. « J'adore ! »

« Comment suivre un planteur vénéneux ? » demanda Fred.

« Avec des farces ! » répondit Georges.

Et les deux ont laissé tomber une boîte sur ses genoux. Elle l'a ouverte pour trouver une sélection des derniers produits des jumelles. Elle les a énumérés en les sortant de la boîte clairement agrandie.

« Ooo, il y a de la potion de rêverie, de la poudre péruvienne d'obscurité instantanée, des détonateurs leurres, un échantillon de boîte à collations, quelques marques sombres comestibles, une baguette magique et un chapeau bouclier ! » dit-elle avec un sourire. « C'est super, les gars, merci ! » dit-elle. « J'ai hâte de voir quel genre de farces vous pouvez inventer tous les quatre », continua-t-elle en regardant les jumeaux et son parrain.

« Ouais, eh bien, ça pourrait encore prendre un certain temps », dit Fred sans sa ferveur habituelle.

Voyant qu'ils n'allaient pas se lancer dans leurs pitreries habituelles ou leur langage jumeau, Belladonna tendit la main pour toucher leurs mains.

« Que s’est-il passé ? » demanda-t-elle doucement.

« Arthur et Molly nous ont reniés », a lancé George.  

« Nous habitons l'appartement au-dessus du magasin depuis que nous l'avons acheté, et un jour, ils sont venus nous rendre visite sans nous prévenir », explique Fred.

« Tu nous as trouvés ensemble », dit George en saisissant la main de son jumeau.

« Apparemment, un lien d'âme jumelle est dégoûtant, contre nature et immoral », a déclaré Fred en essayant de sourire, ce qui est tombé plutôt à plat.

« Nous avons été ensemble toute notre vie et nous ne pouvions pas imaginer que quelqu'un puisse un jour nous séparer », a poursuivi George.

« Et quand ils ont découvert que nous avions finalisé le contrat… » Fred s'arrêta.

« Je suis vraiment désolée ! » dit tristement Belladonna. « Je suis vraiment désolée qu'ils ne puissent pas voir au-delà de leur nez. Quelle bénédiction magique que d'être deux âmes sœurs ! »

« C'est vraiment rare, dit doucement Neville. Et vraiment prestigieux. Je ne peux pas penser à un autre couple de jumeaux liés par l'âme dans au moins cent ans. »

« Plus près de cinq cents », dit Sirius sèchement. « C'étaient des Noirs », dit-il avec un haussement d'épaules lorsque le groupe parut surpris par ses connaissances. 

« Eh bien, personne ici ne dira rien à ce sujet », dit Belladonna avec assurance. « Ils respectent tous Mère Magie et ne verraient pas votre relation autrement que comme un miracle. Je suis si heureuse que vous soyez ensemble pour le reste de vos vies. C'est terriblement romantique d'avoir une âme sœur, mais la trouver si tôt est une bénédiction. »

Les jumeaux se sont redressés sous les félicitations qui circulaient dans la pièce. 

« Je pense que nous allons- » commença Fred.

« Je te rejoins ici », dit George.

« Venez du côté obscur », dirent-ils ensemble.

« Nous avons des cookies ! » termina Belladonna, et tout le groupe éclata de rire.

Une tristesse momentanée oubliée dans l'hilarité partagée de la plaisanterie et le bonheur de l'événement, Sirius et Remus leur remit leur cadeau. Légèrement dérouté par l'enveloppe, Belladonna leur lança un regard sévère avant de briser le sceau. Comme rien ne se passait, elle sortit avec précaution le morceau de parchemin rigide qui se trouvait à l'intérieur.

« Cette carte vous donne droit à une journée de shopping moldu avec des achats illimités ! » dit-elle d'une voix forte à la fin. « Sirius, Remus, vous n'étiez pas obligés de faire ça. C'est tellement bien. »

« Nous le voulions », dit Sirius avec un sourire.

« De plus, tu seras heureux de savoir que je l'ai empêché d'inclure des visites dans plusieurs centres de sorciers, car j'ai pensé que ton nouveau père aimerait t'emmener dans certains d'entre eux », dit Remus avec ironie.

« Merci pour ton intervention judicieuse, dit-elle à Remus, et merci pour ce cadeau exorbitant. Tu sais que tu n'as pas à acheter mon affection, n'est-ce pas ? »

« Nous le savons », ont-ils dit.  

En riant, le groupe a passé quelques minutes de plus à échanger des nouvelles et des potins avant que Than ne les trouve et ne les ramène tous dans la salle de bal.

Dès son retour, elle se laissa emporter par la danse. Les fenêtres avaient été ouvertes, permettant à la brise fraîche de souffler doucement dans la pièce et aux étoiles d'être visibles. Bells trouvait cela magnifique.

Environ une heure plus tard, Draco l'emmena danser. Ils discutèrent légèrement et il la taquina pour toute l'attention qu'elle recevait, mais lui dit qu'elle était magnifique. Bien sûr, il poursuivit avec une menace d'éviscérer quiconque ferait ne serait-ce qu'un pas en avant avec elle, mais cela la fit rire.  

Juste avant la fin du bal, il a dit : « Il y a quelqu'un ici qui veut te parler, mais c'était le seul moyen auquel j'ai pensé pour l'amener près de toi ce soir. »

Alors que la danse se terminait, elle fut immédiatement emportée dans les bras d'un autre, et sa couleur s'estompa alors qu'elle leva les yeux vers les yeux noirs du professeur Rogue.

« Je peux te sortir d’ici, Heather, dit-il doucement en l’entraînant dans un coin plongé dans l’ombre. Ce n’est pas sûr pour toi de rester ici, ni de participer à ce genre d’événements. Le Seigneur des Ténèbres est peut-être parti, ce dont je ne peux que te remercier, mais certains de ses disciples étaient presque aussi mauvais. »

Elle expliqua rapidement et succinctement son traitement chez les Dursley, la résurrection de Voldemort et les soins qu'il lui avait prodigués par la suite. Ses yeux brillèrent étrangement lorsqu'il entendit tout ce qu'elle avait enduré, et elle se demanda s'il avait peut-être retenu ses larmes. Lorsque la musique se termina, elle s'éloigna de Snape, toujours sous le choc. Il marmonnait et marmonnait des autodérision, mais avant qu'elle ne puisse le rassurer en lui disant que tout allait bien et qu'elle était vraiment heureuse, son père les trouva.

« Tu attendras ici jusqu’à la fin du bal dans trente minutes », ordonna-t-il, les yeux rouges étincelants. « Si je découvre que tu as déménagé, pour une raison quelconque, notre prochaine… conversation… sera beaucoup moins agréable. Suis-je clair ? »

Snape hocha la tête. Draco apparut s'asseoir à côté de lui et Than ramena sa fille sur la piste de danse. Ils avaient un bal pour finir.

Elle a ensuite confié Belladonna à quelqu'un dont elle ne se souvenait pas du nom, et alors qu'elle passait de personne à personne pendant les dernières chansons, il se frayait un chemin dans la pièce, disant à l'Élite et au Cercle Intérieur de rester derrière. 

Le père et la fille clôturèrent le bal, sous les soupirs de joie de tous les invités. Alors que le dernier portoloin s'activait, ne laissant derrière lui que les Mangemorts, Belladonna se dirigea vers le centre de la pièce où Than avait fait apparaître deux chaises. Il l'aida à s'asseoir, avant de s'asseoir lui-même.

Les Mangemorts se sont disposés dans ce qu'elle soupçonnait être la formation qu'ils avaient utilisée lorsqu'ils portaient des robes noires et des masques, et Than, très dans un état d'esprit de type Voldemort, a appelé Severus.

Le maître des potions se prosterna sur le sol.  

« Alors… » commença le Seigneur des Ténèbres. « Tu étais mon espion. » Dès que Severus leva les yeux pour parler, il siffla : « Legilimens. »

N'ayant pas le temps de se préparer et ne sachant pas ce qu'il aurait fait de toute façon, Snape laissa l'intrusion se produire. Le Seigneur des Ténèbres avait tout vu. Son vœu fait à Dumbledore pour Lily, sa haine d'être entouré par la lumière, sa joie de découvrir son compagnon et son accord absolu avec les véritables idéaux de Than.

« Crucio », cracha-t-il en sortant de l'esprit du maître des potions. Il ne le retint que quelques secondes, mais sa rage l'alimenta à tel point qu'il lui sembla que cela durait bien plus longtemps.

Belladonna vit Draco et Lucius tressaillir sous le sort, mais elle, ou eux, ne pouvaient rien faire.

« Vous avez du véritaserum ? » lança-t-il une fois que l’homme eut cessé de se tortiller.

« Oui, mon seigneur », répondit l’homme noir, haletant un peu.

« Tu vas prendre trois gouttes et répondre à mes questions tout de suite », dit-il avec rage.

Le professeur s'est immédiatement exécuté, sachant qu'il ne serait que contraint de l'accepter, et probablement humilié, s'il ne le faisait pas de son plein gré.

Quand ses yeux devinrent vitreux, Than aboya : « Un nom ? »

« Severus Tobias Rogue », fut la réponse monotone.

« Lieu de travail et profession ? » était la question qui suivait.

« L'école de sorcellerie de Poudlard, Maître des potions », fut la réponse.

« Pourquoi m'as-tu rejoint, en devenant un Mangemort ? » fut la première vraie question.

« Je suis un vampire et j'approuve les idéaux sombres », dit la voix plate.

« Comment as-tu caché ta race à la Lumière ? » demanda Than.

« J'ai été transformé après l'école et j'ai donc pu me contenter de prendre du sang de moldus. Puis mon compagnon est né et j'ai ressenti l'attirance. Lucius a fait de moi son « parrain » pour que je puisse rester proche des Malfoy et rester avec eux sans éveiller les soupçons. Je n'avais pas besoin de révéler quoi que ce soit à ce moment-là puisque je pouvais boire le sang de mon compagnon, Draco Malfoy », répondit l'homme.

« Pourquoi m’as-tu trahi ? » demanda-t-il. 

« Vous avez ciblé ma sœur de cœur », fut la réponse révélatrice.

« Et comment Dumbledore a-t-il réussi à vous lier à sa cause ? » fut la dernière question.

« Je ne suis pas lié à sa cause », fut la réponse catégorique.

« Explique », dit la voix aiguë du seigneur des ténèbres.

« J'ai proposé mes services d'espion à Dumbledore lorsque vous avez ciblé Lily. Il a refusé de m'accepter sans preuve, mais je n'étais pas prête à lui faire un vœu ou un vœu de lumière. La seule chose sur laquelle nous étions d'accord était de protéger l'enfant de Lily. Mon vœu est de protéger la fille de Lily, Heather Potter », fut l'explication succincte. 

« Crucio ! » cria-t-il à nouveau. 

Il ne la retint pas longtemps, juste assez longtemps pour chasser le veritaserum du système de l'homme par la force. La potion avait prouvé ce qu'il voyait dans l'esprit de l'homme. La loyauté de son maître des potions allait à son compagnon, Draco Malfoy, et à la propre fille de Than.

Libérant l'homme de la malédiction, il dit : « Belladonna est ici par choix. La magie a fait d'elle ma fille et je la protégerai. Tu seras épargné grâce à ton vœu. »

Il se retourna et quitta la salle de bal, détestant que quelque chose d'aussi désagréable ait taché le ballon de sa fille.

Belladonna fit un signe de tête à son amie, et elle et Draco se dirigèrent vers le maître des potions dès que Than fut parti. Lucius était là pour l'aider à se relever, et les deux adolescents l'accompagnèrent jusqu'à sa chambre dans le manoir pour se reposer et récupérer.