Theo explica tudo
"Visitei o cofre dos Lestrange apenas uma vez", disse Griphook. "Naquela ocasião, me disseram para colocar a espada falsa lá dentro. É uma das câmaras mais antigas. As famílias bruxas mais antigas armazenam seus tesouros no nível mais profundo, onde os cofres são maiores e mais bem protegidos."
Harry bateu a caneta distraidamente. Eles estavam em uma das salas de estar em Nott Manor, planejando sua invasão.
"Podemos usar Imperius em Lestrange, polissuco como um, ou encontrar outra pessoa de uma família antiga", disse Harry. "Minha ideia era entrar furtivamente atrás de alguém que estava indo para o cofre por vontade própria."
Griphook pegou um pedaço cru de carne, pensando na ideia. Eles ainda tinham javali sobrando do Yule.
Griphook havia desenhado de memória um mapa das passagens mais profundas de Gringotes. Harry não havia passado muito tempo com ele, mas logo percebeu que Griphook não tinha escrúpulos reais em machucar pessoas no caminho para dentro ou para fora de Gringotes. Na verdade, ele adorava a ideia.
Harry não gostava de machucar as pessoas, ele via isso como uma ferramenta, um meio para um fim. Talvez ele se sentisse melhor consigo mesmo se gostasse , mas rejeitasse o tipo de pessoa que o transformaria.
Seu caminho foi macabro, brutal e inescapável. Ele não podia pedir para Voldemort jogar limpo, rolar e morrer. Ele não podia esperar que as pessoas que seguiram Voldemort para fora de Hogwarts e para Azkaban, esmagando qualquer um e qualquer coisa que impedisse sua ascensão à dominação, divulgassem voluntariamente seus segredos.
Arrombar Gringotes era um crime comparativamente sem vítimas. Por mais que Griphook fosse indiferente à ideia, Harry esperava que ninguém se machucasse.
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"Eles sabem que Bellatrix está desaparecida", disse Harry, mexendo o creme em seu café, observando enquanto ele se espalhava em redemoinhos. Luz se espalhando pela escuridão. Era muito simbólico. "Ouvi Narcisa dizer isso."
Sirius ainda queria participar da invasão. Harry não conseguia ver como ele se encaixaria.
"Eu consigo fazer uma gargalhada muito convincente," Sirius disse, sorrindo. "Eu tenho anos de prática."
"Precisaremos de alguém de fora para entrar atrás de nós se ficarmos presos ou pegos", disse Harry. "Você pode usar o polissuco para isso. Derrube alguém e arranque o cabelo dele."
Theo estava escondido na biblioteca, e já fazia vários dias. Harry não falava muito com ele, e isso o estava deixando nervoso. Havia algo assombrado na aparência de Theo, e ele sabia que não era porque tinham matado seu pai recentemente. Se alguma coisa, era um peso tirado de seus ombros.
"Eu e Griphook podemos caber facilmente sob a capa," Harry disse, colocando sua colher de lado. "Tudo o que precisamos é do momento certo."
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Harry e Griphook estavam sentados ao lado de uma barraca, Gringotes à vista de todos. Era de manhã cedo e quase ninguém estava fora. Mais lojas estavam fechadas com tábuas, e Harry tinha visto alguns novos lugares dedicados às artes das trevas. Ele estava morto de curiosidade para ver o que isso significava. Objetos amaldiçoados? Ingredientes ilegais de poções? Livros raros? Ou talvez eles não quisessem dizer " das trevas" da mesma forma que ele pensava, como os tipos de magia menosprezados por restrições do Ministério, preconceitos ou aversão social, ou magia que exigia algo do conjurador. Suas emoções, seu sangue, um sacrifício. Era um termo muito amplo e nebuloso. Pelo que Harry observou do povo de Voldemort, eles normalmente queriam dizer coisas usadas para machucar as pessoas, excluindo outros usos. Ele não achava que eles soubessem o que eram artes das trevas também. Eles apenas se chamavam de bruxos e bruxas das trevas para soar sinistros.
Havia várias pessoas dormindo na rua também, muitas embriagadas ou gemendo de dor, com ferimentos visíveis. Pessoas implorando moedas aos passantes, insistindo que eram realmente bruxas e bruxos. Essas eram as pessoas que a Ordem não conseguiu ajudar, ou que recusaram sua ajuda, confiantes de que suas falsas ascendências seriam válidas para o Ministério. Pessoas que perderam suas varinhas, empregos, casas, cônjuges, filhos.
Ele não podia salvar todo mundo. Harry já tinha ouvido isso um milhão de vezes. E ele também não era responsável por todos. Ele sabia disso. Seria difícil convencer essas pessoas na rua de que alguém queria ajudá-las, que a oferta era autêntica, para movê-las para abrigos onde elas poderiam ser curadas e alimentadas regularmente. Era duplamente difícil fazer isso pelas costas do Ministério. Talvez eles pudessem se passar por sequestradores e fingir prisões? Arrastá-los para fora. Para o próprio bem deles.
A mão de Griphook apertou seu braço. "É Travers," ele sibilou no ouvido de Harry.
"Eu sei," Harry sussurrou de volta. "Ele matou Marlene McKinnon. Ela era amiga da minha mãe."
"Não é isso que eu quero dizer," Griphook disse. "Ele é de uma família antiga. Sangue-puro. O cofre deles fica nas profundezas."
"Suba", disse Harry, virando as costas para Griphook. O goblin deslizou os braços em volta do pescoço de Harry, fazendo jus ao seu nome e quase estrangulando Harry com seu aperto. Houve algum debate sobre se Griphook iria cavalgar nas costas ou ser embalado nos braços de Harry como um bebê. O primeiro estava determinado a ser um pouco mais digno, embora nenhum dos dois estivesse feliz com o arranjo. A sugestão de Sirius de um bebê björn foi sumariamente rejeitada.
Harry lançou feitiços para silenciá-los, abafar seus passos, ocultar quaisquer palavras que eles falassem. Dois bruxos flanqueavam os degraus da frente do banco, substituindo os guardas goblins. Eles seguravam varas longas, finas e douradas que acenavam sobre os clientes. Sondas de Probidade, Harry sabia. Ele Confundiu os dois assim que Travers passou.
"Que grosseiro", disse Travers.
"Um momento, senhor", disse um dos guardas, levantando sua sonda.
Harry congelou. Os braços de Griphook eram como um torno.
Travers olhou para o guarda. "Você acabou de fazer isso. Você, talvez, não saiba quem eu sou?"
"Sim, você acabou de examiná-lo, Marius", disse o outro guarda.
Travers torceu o nariz e continuou, e Harry soltou o ar.
Eles passaram por dois goblins parados ao lado das portas internas prateadas. Harry olhou para o poema, o aviso para aqueles que tentavam o que ele estava tentando agora.
Aquele primeiro dia, seu décimo primeiro aniversário, ficou gravado em sua memória. Aprender que a magia era real, que ele era mágico, que havia uma fuga da monotonia de Little Whinging, da virulência dos Dursleys. Um lugar onde ele poderia fazer amigos, onde seus pais eram heróis e não bêbados desempregados, cheios de propósito, um futuro brilhante. Um futuro melhor.
Era tudo fumaça e espelhos. Mero sopro.
Você seria louco de tentar roubá-lo , Hagrid lhe dissera. Harry riu para si mesmo. Talvez ele fosse louco. Talvez fosse preciso ser louco para ser bruxo, para ter um lorde das trevas martelando em sua cabeça, para fazer as coisas que ele tinha feito e tudo o que planejava fazer. Se ele era louco, pelo menos estava em boa companhia.
Ele seguiu Travers até o longo balcão onde goblins estavam sentados em bancos esperando clientes. Travers foi até um goblin mais velho, que estava examinando uma grossa moeda de ouro com uma lupa.
"Duende", concluiu ele, jogando a moeda sem valor de lado.
Travers deu um passo à frente.
"Mestre Travers!", disse o goblin, assustado. "Meu Deus! Como... como posso ajudá-lo hoje?"
"Desejo entrar no meu cofre", Travers disse jocosamente. "Como se minha presença aqui não tornasse isso evidente."
O velho goblin recuou. Outros goblins espiaram de suas estações.
"Você tem... identificação?" perguntou o goblin.
Travers suspirou cansado. "Minha varinha será suficiente?"
"Claro, senhor," o goblin disse, pegando o bastão mágico oferecido. "Isso parece estar em boa ordem."
O velho goblin devolveu a varinha e bateu palmas, convocando um goblin mais jovem.
"Vou precisar dos clankers", disse o mais velho. O mais novo saiu correndo, retornando com uma bolsa de couro tilintante.
"Bom, bom!" disse o mais velho, pegando a bolsa. "Então, se você me seguir, Mestre Travers."
O velho goblin pulou para baixo, reaparecendo no final do balcão. Suspirando, Travers o seguiu, Harry logo atrás, por uma das várias portas que levavam para longe do saguão principal. Eles caminharam por uma passagem de pedra alinhada com tochas.
"Precisamos de Bogrod para controlar a carroça," Griphook sussurrou para ele. "Eu não tenho mais autoridade."
Harry assentiu, observando Bogrod assobiar. Um carrinho pequeno surgiu da escuridão e parou na frente dele. Enquanto Bogrod e Travers subiam, Harry se apressou para frente, murmurando um feitiço de colagem para se prender à parte de trás do carrinho. Era imensamente desconfortável, e ele esperava que fosse uma viagem curta.
O carrinho sacudiu e começou a se mover, ganhando velocidade. A lâmina cortou os dedos de Harry, e Griphook o agarrou com mais força, mas o feitiço de aderência aguentou.
Então o carrinho chegou na primeira curva.
Era uma montanha-russa horrível, dolorosa e de pesadelo, balançando-os para frente e para trás, torcendo-se, arremessando-os cada vez mais fundo no subsolo. Seus dentes batiam em sua cabeça, e ele segurava sua varinha como se sua vida dependesse disso. Muitas vezes dependia.
O carrinho fez uma curva fechada em alta velocidade, e Harry mal teve tempo de notar a cachoeira da qual se aproximavam. A Queda do Ladrão, como Griphook desnecessariamente sibilou em seu ouvido. Harry segurou firme, mas Bogrod acenou com a mão e a água se abriu para eles.
"Desculpas, senhor!" Bogrod disse a Travers. "Gringotts tomou medidas adicionais para proteger seus tesouros."
Travers franziu a testa em desgosto, mas antes que pudesse responder a carroça parou bruscamente.
Harry se separou cuidadosamente, seguindo Bogrod e Travers até seu cofre. Eles dobraram uma esquina e encontraram um dragão gigante bloqueando seu caminho. Harry olhou para o dragão, horrorizado com o que havia sido feito com a criatura. Suas escamas estavam pálidas e caindo como se estivessem doentes. Seus olhos eram brancos leitosos, e a maneira como ela movia a cabeça mostrava que ela estava, na melhor das hipóteses, parcialmente cega. Suas pernas estavam algemadas com ferros pesados, cravados na pedra atrás dela. Ela era uma Barriga de Ferro Ucraniana, frágil, fraca e furiosa.
Harry conversaria com Sirius sobre encontrar um novo banco.
Bograd pegou um pequeno instrumento de metal e o sacudiu na direção do dragão. Ela cambaleou para trás, chorando de medo. Bogrod avançou, Travers logo atrás. Harry manteve os olhos no pobre dragão aterrorizado. Ele queria fazer algo por ela, mas libertá-la entregaria tudo. Ele tinha que deixá-la.
Harry limpou a mente. Ele tinha um cofre para arrombar, uma horcrux para recuperar, uma barganha para cumprir. O dragão era apenas mais um sacrifício naquele caminho.
Os clankers soaram duramente contra as paredes da caverna. O dragão rugiu para eles, muito bem treinado — Harry não se deteve em que tipo de treinamento — para cuspir fogo neles. Era uma coisa terrível de se ver, um dragão derrotado, um cão de guarda que era tão facilmente evitado. Não tinha sentido. Toda essa configuração era inútil.
Deixando o dragão para trás, Harry observou Bogrod colocar sua mão contra uma porta de cofre. A madeira derreteu, e Travers entrou.
" Imperio ," Harry sussurrou, ordenando que Bogrod trancasse Travers. A porta se rematerializou. Harry então ordenou que ele abrisse o cofre dos Lestrange.
Bogrod colocou a mão na porta, e Harry ordenou que ele fosse para o lado. Harry parou na entrada do cofre dos Lestrange, observando tudo.
"Precisamos nos apressar", disse Griphook, mas Harry já estava lançando feitiços.
"Geminio e Flagrante," ele disse. "Irritante, mas fácil de lidar. Eu conheço os contadores."
"O que é que você procura?" Griphook perguntou, olhando indiferentemente para as pilhas de ouro, taças de joias, armaduras de prata, cabeças montadas de criaturas bizarras, tapetes, peles, frascos, crânios...
"Taça de Hufflepuff," Harry disse, franzindo a testa enquanto lançava as contramaldições sobre todo o tesouro de Lestrange. Era um uso exaustivo de magia, mas ele não queria ser queimado vivo e enterrado em uma montanha de ouro. "Provavelmente está em exposição proeminente."
"Lá em cima," Griphook disse, apontando. Estava bem no topo de uma prateleira.
Harry se aproximou e chutou a prateleira, tentando derrubar o copo. Ele o viu balançar.
"Sério?", ele disse, chutando a prateleira novamente. "Não conseguiu nem enfiar? Diffindo ."
A prateleira rachou, e a xícara caiu. Harry deixou-a cair no chão, então puxou um pano para envolvê-la. Ele podia sentir sua cicatriz formigando enquanto a examinava. Era a coisa real.
"Vamos lá", disse Harry. "Espero que Travers não tenha notado nada."
Eles deixaram o cofre dos Lestrange, e Harry guardou seu prêmio. Usando o Imperius, ele ordenou que Bogrod o fechasse novamente, então soltasse Travers com a desculpa de que fechar a porta do cofre atrás dele era uma medida de segurança adicional.
A viagem de volta foi pior do que a descida, mas eles saíram, Harry mancando por causa das pernas doloridas, os braços parecendo macarrão. Foi tudo ridiculamente fácil, apenas uma maldição Imperdoável foi necessária.
"A espada," Griphook exigiu.
"Sim, eu vou te dar, deixe-me aparatar para nós."
Harry os pousou do lado de fora da Mansão Nott, removendo sua capa e soltando Griphook.
" Impossível ," Harry disse, balançando a cabeça. "Você tem sorte que a maioria das bruxas e bruxos são incompetentes demais para fazer de forma viável o que acabamos de fazer."
Griphook estreitou os olhos para ele. "A espada."
"Eu sei, eu sei," Harry disse. "Monstro?"
O elfo apareceu com a espada e a entregou a Griphook. O goblin passou as mãos amorosamente sobre ela.
"Você pode ficar aqui se quiser", disse Harry. "Ou podemos encontrar outro lugar, ou você pode partir por conta própria."
Griphook estava distraído demais para prestar atenção nele, então Harry o deixou parado no jardim com sua nova espada e foi para casa, se perguntando se realmente precisava do goblin.
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Harry olhou para sua coleção de artefatos em ruínas. O medalhão de Salazar Slytherin. O diadema de Rowena Corvinal. A taça de Helga Hufflepuff, recentemente perfurada com uma presa de basilisco. Ela tinha oferecido menos luta do que as outras, apesar de todo o trabalho que foi encontrá-la.
Ele os havia alinhado na mesa da cozinha.
"Deve ser isso", disse Harry. "Ele deve ser mortal."
"Só há uma maneira de testar isso", disse Sirius. "Qualquer um deve ser capaz de matá-lo agora."
Harry assentiu, a testa franzida. A profecia dizia que tinha que ser ele. Ele estava colocando muita fé nisso? Era verdade, qualquer um poderia ter encontrado e destruído as horcruxes. Dumbledore. Regulus. Um pelúcio.
Ele continuou voltando para aquele pomo. As palavras que ele havia dito para abri-lo.
Harry olhou para Theo, que encarava as três antigas horcruxes como se pudesse derretê-las com o poder de sua mente. Theo não vinha se juntando a eles para as refeições ultimamente, e ele passava cada vez mais tempo isolado. Harry sentia falta dele. Era como viver com um fantasma, e não do tipo quase sem cabeça ou de banheiro pervertido. Harry sentia como se estivesse perdendo Theo, e ele não sabia por que ou como impedir isso.
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Riddle ainda estava no exterior. Não havia necessidade de persegui-lo pelo mundo quando eles já sabiam onde era o fim de sua jornada. Eles confiavam que Harry sentiria quando Riddle encontrasse Grindelwald, como ele sentiu quando Riddle encontrou Gregorovitch. Ele havia enviado uma mensagem via Phineas para Snape, pedindo para ser contatado imediatamente se Riddle entrasse nos terrenos de Hogwarts. Neville tinha o Mapa e seu espelho. Harry havia estudado, treinado, falado sobre isso sem parar. Ele havia feito tudo o que podia em sua curta vida para se preparar para este confronto final.
Harry sentou-se na cama, sabendo que a única coisa que restava era esperar.
Houve uma batida na porta e Theo entrou. A porta se fechou decisivamente atrás dele.
"Preciso te contar uma coisa", disse Theo.
O coração de Harry começou a disparar. Theo estava se mudando? Deixando-o? Ele precisava de mais espaço? Menos? Era algo que Harry tinha feito? Não fez?
Harry engoliu em seco. "O que foi? Eu sei que tem alguma coisa acontecendo com você."
Theo olhou para ele, sem se mover da porta. Harry deu um tapinha em um lugar ao lado de si mesmo, e com um puxão Theo começou a andar para frente, movendo-se roboticamente pela sala. Harry o observou, impressionado com a ausência da graça taciturna de Theo.
Theo sentou-se ao lado dele, a uma pequena distância que Harry desejava desesperadamente atravessar. Ele não entendia o que estava acontecendo.
"Por favor, fale comigo, Theo. Foi algo que eu fiz?"
"Não", Theo disse fracamente, fechando os olhos.
Harry lentamente pegou sua mão, anormalmente hesitante.
"Não", Theo disse, olhando para Harry com olhos sombreados. "Não é algo que você fez. Algo que você tem que fazer."
Harry franziu a testa, "Matar Riddle? Essa é a única coisa que tenho que fazer, e até isso está aberto a debate."
A respiração de Theo ficou presa, e Harry observou, horrorizado, seus olhos começarem a lacrimejar.
"Harry..."
"O que foi? Diga-me!"
Theo estremeceu, e o coração de Harry se partiu diante daquela expressão.
"Eu sei por que Dumbledore esperava que você morresse," Theo sussurrou, fechando os olhos novamente. "Você é..."
Harry envolveu Theo com os braços, segurando-o perto.
"Eu... eu... eu não posso..."
"Theo," Harry murmurou, acariciando suas costas. "Está tudo bem."
"Não é", Theo disse, engolindo dolorosamente. "Harry... você é uma horcrux."
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Theo sabia tudo sobre Harry. Era um dos seus objetivos de vida, desde que vira um garoto de cabelo bagunçado olhando com admiração para um testrálio. Um momento tão pequeno havia definido o curso para o resto de sua vida.
A mensagem no pomo o atormentou por meses. Por que Dumbledore achava que Harry morreria? Como isso estava relacionado à derrota de Voldemort?
As horcruxes, eles sabiam, tinham que ser destruídas. Os recipientes de alma. Era uma espécie de morte. Theo estava cético de que Nagini fosse uma horcrux, mas Harry a matou. Theo viu a cobra morta no quarto de uma velha. Então ele a tirou da cabeça, focando em encontrar a Taça de Hufflepuff e se certificando de que Harry tivesse todas as vantagens quando finalmente enfrentasse Voldemort.
Mas então eles capturaram Bellatrix.
Ela disse que Nagini ainda estava viva.
Theo tinha testemunhado o assassinato. Ele ouviu Harry lançar a Maldição da Morte pela primeira vez, tinha visto sua luz verde fatal atingir a enorme cobra, tinha visto a vida desaparecer de seus olhos sem pálpebras, seu corpo imóvel, Harry atormentado pela dor da fúria de Voldemort ao descobrir sua amada cobra morta.
Nagini estava morta.
Bellatrix acreditava que não.
Nagini era uma horcrux.
Ou tinha sido, até Harry matá-la.
Theo passou por todas as possibilidades que ele poderia conceber. Voldemort ganhando uma nova cobra. Voldemort fazendo Nagini uma inferi. Voldemort ressuscitando-a por outros meios. Bellatrix estando enganada.
Mas, se ela não estivesse, e a cobra vivesse, e a morte de Harry fosse essencial para a derrota de Voldemort, isso deixaria Theo com apenas uma conclusão.
Harry era uma horcrux.
Theo queria negar. Dumbledore estava iludido. Como Voldemort poderia acidentalmente criar uma horcrux? O processo de fazer até mesmo uma era longo e complexo, não era algo que acontecia esporadicamente.
Mas Harry podia sentir os pensamentos e sentimentos de Voldemort. Ele mesmo os experimentou visceralmente. Ele era Voldemort naqueles momentos. As outras horcruxes reagiram a ele, sua cicatriz reagiu a elas. Voldemort tentou possuí-lo por meio dessa conexão, assim como ele possuiu Nagini, assim como Harry possuiu Nagini.
A língua das cobras.
As varinhas gêmeas.
Que a alma de Harry, sua mente, tivesse sido tão completamente invadida por Voldemort, era repugnante.
Theo passou todo o seu tempo tentando determinar como isso aconteceu, por que aconteceu, o que significava. Livros falharam com ele, pesquisas falharam com ele. Ninguém parecia saber muito sobre almas, nem pedaços de almas. A única maneira que Theo conhecia de extrair uma alma era com um dementador, e ele duvidava que eles discriminassem entre uma alma parcial e uma inteira. Theo não conseguia nem saber se eles eram discretos. O pedaço de alma estava totalmente integrado a Harry? Estava preso de alguma maneira e, portanto, poderia ser destacado? Se Nagini fosse uma horcrux, se Nagini vivesse... talvez.
Se Harry fosse uma horcrux, então o remorso de Voldemort iria... poderia destruir os dois. Era esse o plano de Dumbledore? Destruição mútua?
Theo preferiria viver em um mundo com Voldemort do que em um mundo sem Harry.
Mas havia a profecia. A profecia que levou Voldemort a matar Harry. Um regime sanguinário que enviou milhares para se esconderem. Por quanto tempo eles conseguiriam manter isso? Por quanto tempo até a influência de Voldemort se espalhar?
Tinha que haver outra maneira. Theo a encontraria.
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Harry ficou em silêncio. Ele tinha ouvido a explicação de Theo. Fazia sentido. Ele tinha repassado as coisas que Harry tinha evitado pensar, suas implicações.
Harry tinha visto a morte. Sua primeira lembrança era de ele ter sido atingido pela Maldição da Morte. Talvez ele estivesse fadado a morrer jovem. Talvez sua vida inteira — seus pais morrendo, sua vida com os Dursleys, Sirius em Azkaban, as dificuldades na escola, a falta de treinamento, a retenção de informações importantes, Dumbledore deixando-o ser atacado, assediado, arrastado pela lama — talvez tudo tenha sido um esquema para guiá-lo até aquele momento, para deixar Voldemort matá-lo. Para torná-lo o tipo de pessoa que seria um mártir.
Dumbledore pensou que era o amor que derrotaria Voldemort. Assim como a mãe de Harry o amou o suficiente para morrer por ele. Ele deveria amar o mundo inteiro o suficiente para morrer por ele? Para derrotar um autoproclamado lorde das trevas? Livrar-se de Voldemort não resolveria os problemas do mundo deles. Ele era um sintoma, um crescimento canceroso que o próprio Dumbledore havia cutucado até seu tamanho atual, replicando-se para sempre em outros descontentes violentos.
Harry segurou Theo, os olhos encontrando a Pedra da Ressurreição em sua cômoda. Aquele presente fazia sentido agora. Ande de bom grado até a forca, Harry, escoltado pelos fantasmas de seus pais.
"Nenhum deles pode viver enquanto o outro sobreviver", disse Harry, quebrando o silêncio. "Se alguém o matar agora, ele será apenas um espectro novamente. Ele possuirá outra pessoa, descobrirá que todas as suas horcruxes sumiram e começará a pensar sobre o que nossa conexão realmente significa. Ou ele pode me possuir imediatamente. Enquanto eu viver, ele não pode morrer."
"Você não vai morrer", disse Theo. "Se a Teoria de Nagini estiver correta, você pode sobreviver a outra Maldição da Morte. É o feitiço de assinatura dele. Ele vai achar que usá-lo em você é importante, já que falhou na primeira vez. Ele quer provar a si mesmo. Ele te disse isso no cemitério."
"Sirius sugeriu colocá-lo em uma tumba egípcia", disse Harry. "Teríamos que mantê-lo imobilizado. Poção da Morte Viva? Mas nem tenho certeza se ele é humano o suficiente para que poções o afetem. E não há garantia de que alguém não o encontrará. Talvez naquela caverna?"
Harry respirou fundo. "Poderíamos estar planejando isso por meses. Por anos . Dumbledore deve ter suspeitado que eu era uma horcrux desde o início. Pelo menos desde o segundo ano, depois do diário. Pode haver contingências em andamento! Como capturar espectros, rituais para extrair horcruxes sem destruir o recipiente. Agora todo o resto se foi e não temos nada para testar!"
Harry cerrou os punhos. "Destruindo o recipiente. Eu sou o recipiente. Então Dumbledore orquestrou esses eventos para culminar com a minha destruição." Ele olhou de volta para a Pedra da Ressurreição. "Eu o odeio. Eu o odeio quase tanto quanto odeio Riddle. Amor," Harry zombou. "Eu te amo. Eu morreria por você. Eu matei por você, e faria de novo. Você, Sirius, Andrômeda, Tonks, Monstro, Edwiges... talvez não os retratos, eles não estão exatamente vivos..."
Ele olhou para Theo. "Você não está planejando reencenar o sacrifício da minha mãe, está?"
Theo olhou para o lado. "Passou pela minha cabeça, mas descartei. Só começaria tudo de novo. Ele é um espectro, você com alguma proteção mínima contra ele."
"Bom," Harry disse. "Eu não quero que as pessoas morram por mim se eu tiver que morrer de qualquer forma."
Ele se levantou. "Precisamos saber se Nagini ainda está viva. Nós dois sabemos que eu a matei. Se ela sobreviveu, isso sugere que eu posso sobreviver a outra Maldição da Morte. Aquela maldita cobra pode estar em qualquer lugar. Se eu apenas destruí o pedaço da alma de Riddle nela, e foi isso que os conectou do jeito que me conecta a ele, então ele saberá que ela não é mais uma horcrux. A menos que ele tente fazer dela uma novamente." Ele suspirou. "Ele não tem tempo para o ritual. Ele ainda está correndo por aí procurando por Grindelwald."
"O retrato de Dumbledore," Theo disse. "E Snape. Ele pode saber se Nagini ainda está viva."
"Certo," Harry disse. "Nós iremos falar com Snape. Talvez consigamos algumas respostas."
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Harry saiu para o corredor do quarto andar. A escola estava vazia, desocupada para as férias da Páscoa. Theo cavalgava em seu ombro como um pássaro, inclinando a cabeça. Por mais confortável que a capa fosse com seu tamanho, ainda era estranho andar com outra pessoa por baixo.
Harry caminhou pelo castelo, passando por retratos fofoqueiros e fantasmas vagando, feliz por não ter encontrado nenhuma pessoa viva.
A gárgula mais uma vez ficou aberta. Ele cavalgou silenciosamente até o escritório, lançando homenum revelio e feliz por ter pego apenas uma pessoa. Não seria bom Snape armar uma emboscada agora.
Theo se transformou de volta em humano, e Harry deixou a capa para ele. A porta se abriu silenciosamente para sua batida. Ele entrou e encontrou Snape parado ao lado de uma Penseira, observando-o.
"Nagini está viva?" Harry perguntou.
Snape olhou feio para ele. "Por que você pergunta?"
"É uma questão de sim ou não", disse Harry. "Posso te dizer que muito depende se ela está viva."
Snape esperou um momento e então disse: "Eu a vi brevemente no final do ano passado."
"Quando?" Harry perguntou.
Snape franziu os lábios em irritação. "No final de outubro. Fomos chamados para uma reunião antes que o Lorde das Trevas retornasse ao exterior."
Harry assentiu rigidamente. "Ele está mantendo-a com ele, então?"
Snape estreitou os olhos. "Como você sabe disso?"
Harry olhou para a Penseira, depois para o retrato de Dumbledore. "Não sei se posso confiar em você o suficiente para lhe contar. Contei para Bellatrix, mas só porque a matei logo depois. É realmente uma daquelas coisas em que eu teria que matá-lo se lhe contasse."
As sobrancelhas de Snape se ergueram. "Você matou Bellatrix?"
Harry bufou, sentando-se. Snape continuou de pé. "Quem mais? Eu cortei o braço dela também. Queimei bem na frente dela. Ela não ficou feliz com isso. Ou você achou que ser o escolhido significava que eu tinha que manter minhas mãos limpas?" Ele olhou para o retrato de Dumbledore e sorriu. "Não importa se você sabe. Eu não posso cumprir a profecia de Azkaban. Não que eu não pudesse sair. Quero dizer, você matou Dumbledore e ainda está correndo por aí, não é?"
"Não importa", Snape finalmente concluiu. "Sobre o que você queria falar? Não tenho tempo para me entregar à sua tagarelice pueril. Na verdade, não estou mais sendo pago para isso."
Harry olhou para a Penseira novamente, imaginando que memórias Snape havia deixado nela. Ou talvez algumas de Dumbledore permanecessem.
"Você enviou aquele patrono para Hermione e Rony," Harry disse, observando a reação de Snape. "Você deu a Bellatrix uma espada falsa, e deixou a verdadeira para eles encontrarem. Seu patrono é uma corça. Você era amigo da minha mãe. O animago do meu pai era um veado. Então, ou você está segurando uma tocha por ele há vinte anos, ou pela minha mãe. Com base no seu olhar de horror abjeto, eu diria que era minha mãe. Certo?"
"Isso," Snape sibilou, "não é da sua conta."
"Tudo bem," Harry disse, deixando para lá. "Dumbledore deve ter deixado instruções para você. É por isso que você plantou a espada, certo? Você só a entregou quando Phineas lhe disse que aqueles dois tinham saído de férias no meio de uma zona de guerra. O que mais ele lhe disse para fazer?"
Snape silenciosamente gesticulou para a Penseira. "Sirva-se. Acredito que você esteja familiarizado com essa forma particular de presunção."
"O quê? Amargo demais para usar suas palavras de menino grande?" Harry disse, levantando-se e caminhando até lá. "Estou realmente cansado de pular por todos esses obstáculos, sabia?" Ele sorriu para Snape. "Eu sabia há séculos que Dumbledore devia ter algo sobre você. Ninguém trabalharia em um emprego que claramente odiava por tanto tempo sem um motivo."
"Potter, minha paciência é limitada," Snape disse. "Você está enganado se acredita que tem direito a qualquer coisa que eu tenha a lhe oferecer."
"Eu discordo," Harry disse. "Eu sou o único capaz de parar seu precioso Lorde das Trevas, não sou?"
Não querendo ser jogado na Penseira, Harry bateu a cabeça antes que Snape pudesse responder.
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Harry vadeou pela escuridão das memórias de Snape. Harry lhe dissera que não ouviria a menos que Snape lhe contasse tudo. Ele imaginou que essa era a maneira de Snape fazer Harry confiar nele.
Snape, ele decidiu, sempre foi um pouco assustador. Harry observou Snape, de nove anos, agachado atrás de arbustos e observando sua mãe voar de um balanço para pousar levemente no asfalto, enquanto Petúnia a repreendia. Lily mostrou à irmã mais velha uma flor que ela fez abrir e fechar, enquanto Petúnia gritava para ela parar.
Snape se revelou, explicando que era mágica e que ele também conseguia fazer. Harry notou suas roupas de segunda mão, grandes e descombinadas, o quão desnutrido esse Snape criança parecia. Ele se perguntou como Snape podia ter visto as mesmas coisas em Harry e decidiu que isso significava que ele era um pequeno príncipe mimado.
A memória mudou. Snape explicou Hogwarts e o correio de coruja, prometeu a Lily que não faria diferença se ela fosse nascida trouxa. Foi por isso que ele manteve o nome Snape, em vez de usar o nome puro-sangue de sua mãe? Algum tipo de camaradagem?
Petúnia os pegou conversando, e Snape fez um galho cair sobre ela depois que ela insultou suas roupas. Eles eram apenas crianças, embora não ajudasse o fato de Harry conhecer os dois quando adultos.
Então eles estavam na plataforma da estação. Petúnia chamou Lily de aberração. Harry soube que sua tia havia enviado uma carta a Dumbledore, perguntando se ela poderia ir também. Abortos tinham empregos mágicos. Por que não um trouxa?
Snape e Lílian encontraram Tiago e Sirius no trem.
"Quem quer estar na Sonserina? Acho que eu sairia, você não?" James perguntou a Sirius.
Eles eram apenas crianças, Harry lembrou a si mesmo novamente, observando seu pai de onze anos derrubar Snape. Rony tinha dito basicamente a mesma coisa. E veja como isso acabou...
Lily foi selecionada para a Grifinória assim que o Chapéu tocou sua cabeça. Snape, é claro, foi para a Sonserina.
Vários anos se passaram. Harry ouviu sua mãe equiparar magia negra com maldade, desculpando o bullying cruel que James e os outros faziam como menos prejudicial porque não era escuro .
Ela devia ter quinze ou dezesseis anos. Harry usava magia negra mais cedo do que isso. Snape também, com base em sua expressão. Harry nunca passou muito tempo pensando sobre como seus pais se sentiriam sobre quem ele era, o tipo de magia que ele fazia, o tipo de coisas que ele fazia. Ele esperava que eles preferissem que ele continuasse vivo usando o que tinha à disposição. Eles diriam ao filho para morrer pelo bem maior? O filho pelo qual eles deram suas vidas?
Mal. É isso que essa garota de quinze anos pensaria dele?
A cena depois do NOM de Defesa que ele tinha visto antes. O Sirius entediado, o Pettigrew bajulador, o scourgify e o levicorpus . Snape, bravo, magoado, envergonhado, chamando Lily de sangue-ruim. Harry viu o rosto de sua mãe desmoronar, então endurecer com determinação quando ela finalmente desistiu de sua amiga sonserina.
Se Theo o chamasse de sangue-ruim, Harry simplesmente riria dele.
Ele observou Snape esperando ao lado da Mulher Gorda, noite após noite.
"Eu nunca quis te chamar de sangue-ruim, é só que—"
"Escorregou para fora?" Não havia pena na voz de Lily. "É tarde demais. Eu dei desculpas para você por anos. Nenhum dos meus amigos consegue entender por que eu falo com você. Você e seus preciosos amiguinhos Comensais da Morte — veja, você nem nega! Você nem nega que é isso que todos vocês almejam ser! Vocês mal podem esperar para se juntar a Você-Sabe-Quem, podem?"
Snape abriu a boca, mas fechou-a novamente sem falar.
"Não posso mais fingir", declarou Lily. "Você escolheu seu caminho, eu escolhi o meu."
Ele observou sua mãe se afastar de Snape. Se houvesse alguma chance de ele não se juntar a Voldemort, ela tinha acabado de voltar para um buraco de retrato.
Harry sabia que não era responsabilidade da adolescente Lily salvar Snape, ou de qualquer outra pessoa, exceto talvez seus pais. Não que houvesse qualquer esperança disso.
Lily poderia pelo menos tentar entender por que Snape trilhou esse caminho. Porque Voldemort se tornou quem ele era. Mas Lily não cresceu pobre, espancada ou intimidada. Ela era inteligente, bonita, popular. Amada. Assim como James. Eles não tinham empatia pelos Snapes do mundo.
Sirius fez um bom trabalho em esconder sua infância. Talvez isso o tenha ajudado a ter uma mente mais aberta quando se tratava de magia. Mas ele havia deixado sua casa, abandonado seu irmãozinho na câmara de eco da Sonserina durante a ascensão de Voldemort.
O quanto era uma escolha? Para Snape, para Regulus, para Draco. Era como eles sobreviviam. Harry sabia o que era se comprometer, as escolhas que alguém tinha que fazer para continuar vivendo.
Mais anos se passaram em um turbilhão nauseante de cores. Harry se viu em uma colina ao lado de um Snape adulto. Snape estava girando, olhos arregalados de medo, varinha tremendo em sua mão. Um raio de luz o desarmou, e ele caiu de joelhos.
"Não me mate!"
"Essa não era minha intenção."
Dumbledore estava diante dele, vestes chicoteando ao vento, seu rosto ameaçadoramente iluminado por baixo. Harry bufou com o drama.
Foi depois que Snape contou a profecia a Voldemort. Voldemort decidiu que se referia a Harry. Snape pediu a Voldemort para poupar Lílian, implorou a ele, então se voltou para Dumbledore em busca de ajuda.
"Você me enoja", Dumbledore disse com desdém. "Você não se importa, então, com as mortes do marido e do filho dela? Eles podem morrer, contanto que você tenha o que quer?"
Dumbledore sentiu nojo de si mesmo, então? Não importava se Harry morresse, desde que ele levasse Voldemort com ele?
Snape permaneceu em silêncio. Harry sabia agora que Snape não estava simplesmente apaixonado por sua mãe morta, mas obcecado por ela. Harry sabia como era isso. Os artigos, a perseguição, as poções do amor. Metade do mundo deles estava obcecado por ele.
"Esconda todos eles, então," Snape implorou. "Mantenha-a—eles—em segurança. Por favor."
A próxima lembrança foi no escritório de Dumbledore. Voldemort não poupou Lily. Dumbledore não a manteve segura.
"Eu queria... eu queria estar morto," Snape disse. A morte de Lily o havia destruído. Era provável que os dois não se falassem há anos, e agora nunca mais o fariam.
"E que utilidade isso teria para alguém?"
Skeeter teria um dia de campo.
Harry sabia, ele sabia que por trás daquela fachada genial estava esse Dumbledore, aquele que posicionava as pessoas como soldadinhos de brinquedo. Aquele cujas maquinações tentaram forçar a vida de Harry a certos caminhos, moldados pela própria mão de Dumbledore.
"Você sabe como e por que ela morreu. Certifique-se de que não foi em vão. Ajude-me a proteger o filho de Lily."
Mais anos se passaram, até que chegou o primeiro ano de Harry.
"—medíocre, arrogante como seu pai, um determinado infrator das regras, encantado por se descobrir famoso, em busca de atenção e impertinente—"
Dumbledore ignorou o discurso de Snape. "Fique de olho em Quirrell, ok?"
Harry esfregou o rosto. O velho devia saber sobre Quirrell desde o começo.
Então chegou o quarto ano, e a marca escura ficou mais escura.
Sexto ano, a maldição na mão de Dumbledore, tentado pelo anel, pela pedra. Dumbledore ordenando que Snape o mate.
"Você gostaria que eu fizesse isso agora? Ou você gostaria de alguns momentos para compor um epitáfio?"
Harry se engasgou com uma risada.
"Se você não se importa em morrer, por que não deixa Draco fazer isso?"
"A alma daquele garoto ainda não está tão danificada. Eu não a deixaria ser dilacerada por minha causa."
"E minha alma, Dumbledore? Minha?"
Uma dica de Dumbledore sobre horcruxes. Certamente Snape poderia ter encontrado o livro certo. A alma de Draco tem que permanecer pura ou qualquer bobagem que Dumbledore tenha chamado. Não a de Snape, no entanto. Não a de Harry.
"Almas? Estávamos falando de mentes!"
"No caso de Harry e Lord Voldemort, falar de um é falar do outro."
Dumbledore não percebeu que Hagrid estava escutando por perto, embora não por tempo suficiente para ouvir aquele pequeno detalhe. Nem o resto.
"Diga a ele que na noite em que Lord Voldemort tentou matá-lo, quando Lily lançou sua própria vida entre eles como um escudo, a Maldição da Morte ricocheteou em Lord Voldemort, e um fragmento da alma de Voldemort foi explodido para longe do todo, e se prendeu à única alma viva que restou naquele prédio desabado. Parte de Lord Voldemort vive dentro de Harry, e é isso que lhe dá o poder de falar com cobras, e uma conexão com a mente de Lord Voldemort que ele nunca entendeu. E enquanto esse fragmento de alma, ignorado por Voldemort, permanece preso e protegido por Harry, Lord Voldemort não pode morrer."
Confirmação. Do que Dumbledore acreditava, pelo menos. Mas Harry sentiu a verdade disso. Em seu sangue, em seus ossos. Em sua alma. Em sua mente.
"Eu espiei para você e menti para você, me coloquei em perigo mortal por você. Tudo era para manter o filho de Lily Potter seguro. Agora você me diz que o tem criado como um porco para o abate—"
Harry observou mais tempo passar. Snape conspirando com Dumbledore. Hermione e Ron na Floresta de Dean, a espada de Gryffindor, o patrono da corça.
"Não se preocupe, Dumbledore. Eu tenho um plano..."
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Harry se afastou da Penseira, ofegante.
"Bem", ele disse. "Isso provou isso."
Snape o observou com olhos cautelosos, observando a reação de Harry.
"Provou o quê, Potter?"
"Tudo o que eu suspeitava", Harry disse, sentando-se novamente. "O que Theo hipotetizou."
"Theodoro Nott?"
"Sim, meu namorado", disse Harry, sorrindo levemente.
Snape lançou-lhe um sorriso de escárnio clássico.
"Não me diga que você é preconceituoso? Ou você acha que Theo poderia fazer melhor? Ou é que eu poderia ignorar sua casa e sua família, e minha mãe não poderia?"
Snape entrelaçou as mãos, como se estivesse se impedindo de estrangular Harry.
"E do que você suspeitou, Potter?"
Harry lançou um abafado em volta dos dois, o que atraiu um olhar sujo de Snape.
"Eu sabia que Dumbledore pediu para você matá-lo. Eu sabia sobre o Voto Perpétuo que Narcissa Malfoy fez você jurar. Eu também sabia que Dumbledore esperava que eu morresse, embora eu não soubesse o porquê até recentemente."
Harry respirou fundo, então soltou. "Riddle está preocupado procurando por algo. Nossas varinhas estão conectadas, não podemos usá-las para matar um ao outro, e ele quer o que ele acha que é a varinha mais poderosa para me matar. Então ele vai dominar o mundo ou algo assim. Ele perdeu a cabeça anos atrás, não há como dizer o que ele realmente quer. Ele é guiado principalmente pela raiva e vingança."
Snape não disse nada, apenas continuou observando-o.
"Se você quer saber o que Dumbledore me disse e não a você, é que Riddle fez horcruxes. Ele dividiu sua alma e escondeu os pedaços em seis objetos, objetos que agora estão todos destruídos. Eu torturei e matei Bellatrix para ter acesso ao último. A espada de Gryffindor pode ser usada para destruí-los porque eu inadvertidamente a imbuí com veneno de basilisco quando a usei para matar o dito basilisco. O anel que Dumbledore tinha era uma horcrux, uma herança da família Gaunt. Ele usou a espada para quebrá-la. Ele queria que você desse a espada para Hermione e Ron, provavelmente na crença equivocada de que eu os incluiria nesta minha missão."
"Imagino que não?", disse Snape.
"Não, mas Theo sabe de tudo. E Sirius. Eles me ajudaram, e alguns outros também."
"E o que Dumbledore me disse", disse Snape, olhando para Harry, "sugere que você é uma horcrux?"
"É por isso que eu queria saber se Nagini estava viva", disse Harry. "Eu a matei. Com a Maldição da Morte. Eu vi o corpo dela morto. Eu senti Voldemort encontrar o corpo dela. Mas Bellatrix me disse que ela ainda está viva, e você confirmou isso.
Snape deu um tapinha na mesa. "E você acredita que sobreviverá a isso de novo?"
"Não tenho ideia", disse Harry. "É por isso que estou tão bravo."
Snape franziu a testa para ele. "Você parece... composto."
"Porque estou ocluindo", Harry disse calmamente. "É o que está me impedindo de queimar este escritório. Eu disse a você que pratico oclumência há anos. Você achou que eu estava mentindo? Não que isso importe."
Harry fechou os olhos. "Se Dumbledore tivesse me contado isso antes, eu teria tido mais tempo para preparar uma alternativa. Ele também poderia ter! Matar Riddle não é a única opção!"
"O que você quer dizer?" Snape perguntou.
"Poderíamos prendê-lo!" Harry disse, suas emoções vazando. "Prender sua alma ou espectro ou o que quer que seja. Eu poderia ter estudado magias que afetam a alma. Eu poderia ter treinado um dementador para sugar apenas parte de uma alma. Você poderia ter feito algum tipo de poção de separação de horcrux. Eu não sei, porque Dumbledore nos manteve ignorantes e fez com que minha morte fosse a resposta para a derrota de Riddle. Ele armou tudo para que quando eu descobrisse por conta própria — quando Theo descobrisse — qualquer alternativa estaria fora de alcance!"
Harry respirou fundo. Ele sentiu um braço envolver seus ombros e se assustou, mas era apenas Theo.
"Sr. Nott", Snape disse. "O que, por favor, diga-me, você está fazendo aqui?"
"Olá, professor", Theo disse, olhando para ele brevemente, antes de se concentrar novamente em Harry. "Estou aqui por Harry, é claro."
"Sinto muito pelo seu pai", disse Snape.
Theo sorriu. "Não estou."
"O que você está planejando fazer com essa informação, Potter?" Snape perguntou, ignorando a presença de Theo.
"Essa é a outra coisa sobre a qual eu queria falar", disse Harry. "Na verdade, nós montamos uma armadilha para Riddle. Infelizmente, é no terreno, no único lugar que sabemos com certeza que ele vai aparecer."
"Aqui?" Snape disse, sentando-se para frente. "Na escola ? Você perdeu completamente o juízo?"
"É a tumba de Dumbledore", disse Theo. "O Lorde das Trevas tem procurado por algo. Essa busca inevitavelmente levará a Dumbledore."
Snape franziu a testa. "O que o Lorde das Trevas poderia querer com o corpo do diretor?"
Harry bufou. "Não o corpo dele, a menos que ele queira fazer um inferi. O que ele quer é sua varinha."
"Dumbledore é o último possuidor conhecido do—"
A cicatriz de Harry se alargou para uma vida miserável. Ele pressionou sua mão contra ela, os olhos lacrimejando de dor. "Não, não, não! Preciso de mais tempo!"
Ele se aproximou de Grindelwald, Nagini deslizando ao lado dele. O velho dormia sob seu cobertor fino, um livro gasto ao seu lado. Grindelwald acordou, virou seus olhos fundos para ele, mostrando seus dentes podres em um sorriso.
"Então, você veio. Eu pensei que você viria, um dia. Mas sua jornada foi inútil. Eu nunca a tive."
"Você mente!"
A raiva de Voldemort surgiu em Harry, e ele se curvou em agonia. Ele não queria que isso acontecesse. Não agora. Era muito cedo. Ele tinha acabado de descobrir a verdade, toda ela. Ele pensou que teria mais tempo.
"Mate-me, então, Voldemort, eu dou boas-vindas à morte! Mas minha morte não lhe trará o que você busca. Há tanta coisa que você não entende."
Grindelwald começou a rir. "Mate-me! Você não vai vencer, você não pode vencer! Essa varinha nunca, nunca será sua!"
Voldemort o matou então. Uma violenta explosão de luz verde que levantou o corpo de Grindelwald de seu colchão fino e o jogou de volta no chão. Voldemort chamou Nagini para perto dele, e assim que ela o envolveu, eles desapareceram em uma explosão de fumaça.
"Porra," Harry disse, enxugando os olhos. "Ele acabou de matar Grindelwald."
"Quem tem?" Snape exigiu saber.
"Riddle," Theo disse. "Obviamente. Ele virá aqui em seguida. Dumbledore derrotou Grindelwald."
"Grindelwald mentiu para ele," Harry disse, fechando os olhos com força. "Ele disse a Riddle que nunca teve a varinha."
"Que varinha?" Snape perguntou.
"A Varinha das Varinhas," Theo disse. "O Bastão da Morte, a Varinha do Destino. Escolha seu apelido idiota para a coisa."
"Não se preocupe," Harry disse. "Ele não vai encontrar na tumba de Dumbledore. Bem, ele pode pensar que encontrou."
Snape franziu a testa para os dois. "O que vocês fizeram?"
Harry recostou-se na cadeira, fechando os olhos. Ele não estava pronto para isso. Ele não tinha escolha.
"Theo pode explicar."