Autossuficiente, Secreto e Aparentemente Sem Amigos
Harry sentou-se ao lado de Hermione em Runas Antigas, evitando contato visual.
"Era um projeto?" ela perguntou casualmente.
"Foi um presente."
"Eu realmente queria que você me deixasse examiná-lo."
"Hermione, não vou deixar você examinar meu diário particular."
"Você deveria mostrar isso ao Professor Babbling," Hermione disse. "Pode não ser seguro."
"Não para outras pessoas," Harry sibilou. "Por favor, esqueça."
Depois da aula, Harry foi com ela até a aula de Defesa, um tanto preocupado que ela tentasse roubar seu diário.
"Já temos tanto dever de casa para Runas!" Hermione disse quando chegaram à sala de Defesa. "Uma redação de quinze polegadas, duas traduções, todas essas leituras para quarta-feira..."
"Que pena", disse Ron, bocejando.
"Só escreva em letras de três polegadas de altura", disse Harry. "Você tem uma tendência a exagerar."
"Espere, Ronald," Hermione disse. "Aposto que Snape nos dá um monte."
"Não nos dê azar", disse Harry.
Em algum lugar atrás dele, ele ouviu Theo suspirar.
A porta se abriu, e Snape saiu, parecendo tão severo quanto sempre. "Dentro."
Eles entraram, vendo as diferenças na sala imediatamente. Havia substancialmente menos rosa. Todas as janelas estavam cobertas, a sala estava iluminada por velas. Fotos dos efeitos de várias maldições estavam alinhadas na parede. Harry as reconheceu, tendo praticado tais maldições ele mesmo. Ele se sentou ao lado de Hermione e Ron e ouviu Snape falar sobre o quão legais as artes das trevas eram. Harry estava totalmente a bordo.
Snape os colocou em duplas para praticar feitiços não verbais, algo que Harry vinha praticando há algum tempo.
Harry formou dupla com Rony, que estava ficando com o rosto azul ao tentar lançar um feitiço não verbal.
"Patético, Weasley," Snape disse quando passou por ele. "Aqui, deixe-me mostrar a você..."
Snape virou sua varinha para Harry, e ele instintivamente lançou um escudo. O que quer que Snape tivesse lançado ricocheteou para longe.
"Isso ajudou, Rony?" Harry perguntou, ainda observando Snape, varinha em punho.
Snape o observou por um momento, então seguiu adiante. Harry pegou Theo observando, mas ele se virou antes que Harry pudesse reagir.
Depois da aula, Harry disse a Ron, "Você deveria praticar feitiços mais simples não verbalmente, para pegar o jeito. Não sei por que eles esperam que a gente comece a fazer isso no sexto ano."
"Você e Hermione conseguiram", disse Ron, parecendo incomodado.
"Só é preciso praticar, você sabe o quanto ela estuda."
"Harry! Ei, Harry!"
Harry olhou e viu um dos antigos batedores da Grifinória, Jack Sloper, vindo em sua direção com um pergaminho.
"Para você," Sloper disse, recuperando o fôlego. "Ouvi dizer que você recusou a posição de capitão?"
"Você o quê ?" Ron gritou.
Harry estremeceu. "Achei que Katie merecia mais. Eu realmente não jogo desde o terceiro ano." Ele desenrolou o pergaminho, vendo que era para uma aula particular com Dumbledore no sábado. E que o homem gostava de Acid Pops.
Durante o intervalo, Hermione e Ron especularam sobre o que Dumbledore ensinaria a Harry. Ambos concordaram que deveria ser magia avançada, mas Harry não achava isso. Dumbledore sabia da profecia desde antes mesmo de Harry nascer. Se ele queria treinar Harry para derrotar Voldemort, ou algum outro bruxo poderoso, por que não começar antes?
Ele seguiu Hermione até Aritmância. "Você acha que McGonagall nos daria um Vira-Tempo de novo?"
"Não sem aulas sobrepostas", disse Hermione enquanto pegavam seus livros.
"Eu vi o quarto onde eles os guardam", disse Harry. "Talvez eu devesse ter pegado um..."
"Harry! Já não é ruim o suficiente você ter invadido?"
"Foi muito fácil, na verdade. As portas se abriram automaticamente, não havia segurança, nem alarmes, nada. Não houve arrombamento algum. Exceto por todas aquelas profecias..."
Depois do almoço, Harry desceu para Trato das Criaturas Mágicas, uma aula que nem Hermione nem Ron queriam continuar. Na verdade, quando Harry chegou, apenas uma outra pessoa havia decidido fazer o nível NIEM para o curso.
Hagrid parecia devastado. "Só vocês dois, hein?"
"Eu gosto de criaturas," Harry disse. "Hermione e Ron têm outros interesses."
"Eu também gosto de criaturas", disse Theo.
"É a união da casa", disse Harry.
"Sim."
"Suas aulas são divertidas."
"E informativo."
Hagrid fungou, enxugando os olhos. "Fico feliz em ouvir isso, Harry. E você também, Theo. Bons rapazes, cuidando dos testrálios... Vamos, tenho algo para mostrar a vocês..."
Harry sorriu como um idiota no caminho de volta das colmeias glumbumble que eles estavam cuidando. Ter alguma experiência com as abelhas cinzentas ajudou, e Harry aprendeu mais sobre os usos do mel melancólico delas.
"Eles são tão fofos", ele disse a Theo. "Meu tipo favorito de abelha."
"Você consegue citar outros tipos de abelhas?" Theo perguntou enquanto caminhavam para Poções.
"Abelha. Outros."
"Quantas aulas você está fazendo?"
"Dez. Pensei em largar História da Magia, mas funciona como um período livre na maioria dos dias, e posso estudar sozinho antes do NIEM"
"É conveniente que sejamos os únicos dois alunos em Cuidado", disse Theo. "Se alguém perguntar por que estamos indo para Cuidado ou Poções juntos, podemos agir como se estivéssemos sendo enganados."
Quando chegaram à sala de aula da masmorra, havia apenas outros dez alunos. Theo franziu a testa e foi ficar com os sonserinos, ignorando Harry completamente.
"Onde você estava?" Ron perguntou. "Por que você está com ele ?"
"Temos o Cuidado juntos," Harry disse infeliz. "Hagrid tem apenas dois alunos."
"Por que você não desiste como eu e Hermione?"
"É interessante e útil", disse Harry, dando de ombros. "Você sabe que eu lutei com um explosivin no labirinto. E eu corri para uma esfinge. E uma aranha gigante, embora eu não ache que fosse uma acromântula..."
Ernie Macmillian, o solitário Lufano, tentou se aproximar, mas a porta se abriu e Slughorn cumprimentou Harry em voz alta. E Zabini, que estava posando ou algo assim.
Caldeirões borbulhantes na frente da sala emitiam aromas inebriantes e misturados. Harry estava preso em uma mesa com Hermione, Ron e Ernie, sentado ao lado de um caldeirão que cheirava a pergaminho, giz e sangue, e fazia seu nariz ficar frio.
Foi um esforço hercúleo não olhar para Theo. Ele nem queria tentar se ocluir contra isso, mas forçou sua mente a se acalmar. Ron estava sorrindo como um idiota ao lado dele.
"Escamas, pessoal", disse Slughorn, "e kits de poções, e não se esqueçam de suas cópias de Preparação Avançada de Poções..."
Harry olhou para Ron, que não parecia estar prestando atenção. Ele levantou a mão.
"Harry, meu garoto?"
"Tem algum equipamento sobrando? Ron não percebeu que conseguiria fazer o NIEM"
"Vá em frente e verifique o armário de equipamentos, meu rapaz, deve haver alguns livros antigos..."
Harry cutucou Ron, mas ele ainda estava desorientado pelos vapores. Suspirando, Harry se levantou e foi até o armário que Slughorn havia apontado. Os livros não estavam em boas condições, então ele os folheou para encontrar o melhor.
"Agora então," disse Slughorn, "eu preparei algumas poções..."
Harry fez uma pausa quando viu que uma cópia tinha sido anotada por seu dono anterior. Seus olhos se fixaram em uma instrução para o feijão sopophorous: Esmague com o lado plano da adaga de prata, libera suco melhor do que cortar.
Ele já tinha visto essa dica antes, no livro de poções de sua mãe. Ele tinha testado os vários conselhos que ela tinha escrito para si mesma nos últimos verões, e se perguntava quem tinha tropeçado na mesma solução. Colocando o livro debaixo do braço para si mesmo, querendo investigar mais, ele encontrou outro para Ron e um conjunto de balanças quase equilibradas, então voltou para a mesa deles.
"É Veritaserum," Hermione estava dizendo. "Uma poção incolor e inodora que força o bebedor a dizer a verdade."
Harry levantou a mão.
"Sim, Harry?"
"Será que aprenderemos a preparar o antídoto?"
Slughorn sorriu largamente. "Sim, nós iremos! Antídotos serão explorados mais tarde no curso. Agora, este é bem conhecido..."
Hermione estava a todo vapor. O professor de poções a estava recompensando por saber das coisas pela primeira vez. O que quer que Slughorn fosse, ele era pelo menos decente nesse aspecto.
"Granger? Você é parente de Hector Dagworth-Granger, que fundou a Sociedade Mais Extraordinária de Potioneiros?"
"Não, não acho, senhor. Sou um nascido trouxa."
Harry viu Malfoy se inclinar para Theo, sussurrando algo. Por um momento, Harry imaginou estrangulá-lo por estar tão perto do namorado. Theo revirou os olhos enquanto Malfoy ria da própria piada.
"Oho! 'Meu amigo é conhecido como o melhor do nosso ano ! ' Estou supondo que este é o mesmo amigo de quem você falou, Harry?"
"Sim, senhor. Ao contrário de algumas pessoas que compram seu caminho neste mundo, ela tem sucesso com puro talento."
"Vinte pontos para a Grifinória!"
Harry sorriu para Malfoy e viu Theo cobrindo a boca.
"Você realmente disse a ele que eu sou a melhor do ano?" Hermione perguntou, sorrindo para ele.
"Sim, minutos depois de conhecê-lo."
"O que há de tão impressionante nisso?" Ron disse teimosamente. "Eu teria contado a ele também!"
O último caldeirão era muito menor, e um líquido dourado brilhante espirrava alegremente dentro dele. Felix Felicis, sorte líquida, era o prêmio para quem preparasse a melhor Poção da Morte Viva.
Harry pegou o livro velho que havia encontrado, examinando a receita dentro. A pessoa parecia saber o que estava fazendo — alguns dos passos alterados ele teria feito sozinho — então ele seguiu em frente com a receita. Ele teria que verificar o livro inteiro e testar o que a pessoa tinha feito, experimentar por conta própria, ver o que poderia melhorar...
"Senhor, acho que você conheceu meu avô, Abraxas Malfoy?"
Harry desviou o olhar do caldeirão por um momento. Theo estava cobrindo a boca novamente enquanto Malfoy tentava chamar a atenção de Slughorn.
"Sim," disse Slughorn, sem olhar para Malfoy, "Fiquei triste em saber que ele morreu, embora, claro, não tenha sido inesperado, varíola de dragão na idade dele..."
"Senhor," Harry interrompeu, "você conheceu meu avô, Fleamont Potter?"
"Eu fiz!" Slughorn disse, virando-se para ele alegremente. "Ele era um brilhante preparador de poções! Foi uma tragédia que ele tenha falecido, e sua avó Eufemia também..."
Harry olhou para Malfoy e o viu furioso.
"Nossa família ainda está lucrando com a patente do Sleekeazy", disse Harry, sorrindo amplamente. "Eu estava pensando em melhorá-la, pois a fórmula ainda tem alguns problemas com ruivos..."
Ron olhou para ele como se ele fosse louco.
Hermione estava olhando para o caldeirão dele. "Como você está fazendo isso?"
"Eu tenho praticado a fabricação de cerveja durante o verão." Harry disse, mexendo uma vez no sentido horário. "Eu sabia que Snape nunca seria um bom professor para mim, e minha mãe deixou alguns livros de poções que eu encontrei."
"Oh," Hermione disse calmamente, voltando ao seu trabalho.
Harry olhou ao redor da sala para ver como todos estavam. Algo trágico tinha acontecido no caldeirão de Ron. O de Harry parecia de longe o melhor.
"Acabou o tempo! Pare de mexer, por favor!"
Slughorn caminhou até a mesa deles, cumprimentando apenas Hermione até chegar a Harry.
"O claro vencedor!"
Harry corou vergonhosamente sob o elogio de Slughorn. Como quase todos os outros na sala, Snape nunca lhe dera nenhum feedback positivo. Todas as suas redações do ano anterior tinham recebido notas baixas sem comentários, então ele teve que comparar com as de Theo para saber se tinha errado em alguma coisa. Ele tinha praticado muito poções, desde que encontrou o livro de poções de sua mãe e percebeu que era algo em que ela estava interessada. O elogio de Slughorn foi uma das raras vezes em que alguém comparou Harry à sua mãe.
Harry guardou o pequeno frasco de sorte líquida, não querendo tentar ninguém. Era um prêmio extraordinário por seguir uma receita.
"Como vocês fizeram isso?" Ron sussurrou para eles enquanto saíam da aula.
"Eu estudei e pratiquei", disse Harry. "Eu trabalhei muito duro para tirar um O no NOM, sabe."
Mais tarde, enquanto folheava o livro, conferindo-o com suas próprias anotações, ele notou que na contracapa estava escrito, em uma letra pequena e apertada: Este livro é propriedade do Príncipe Mestiço .
Harry sorriu, imaginando quem poderia ser.
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Quem quer que fosse o Príncipe Mestiço, ele era excepcionalmente habilidoso e interessado em poções. Havia também uma série de feitiços escritos nas margens, que Harry suspeitava que o autor havia inventado. Ele e Theo testaram alguns na Sala Precisa naquele sábado.
Harry acenou com sua varinha.
Num clarão de luz, o boneco de treinamento voou no ar e ficou pendurado de cabeça para baixo pelo tornozelo.
"Eu já vi esse feitiço antes", disse Harry, inclinando a cabeça. "Eu vi meu pai usá-lo em Snape em memória de Snape. E na revolta da Copa do Mundo de Quadribol."
Theo levantou os olhos do livro de poções do Príncipe. "Você acha que seu pai encontrou este livro também?"
"Acho que qualquer um que o encontrasse o guardaria", disse Harry. "A pessoa que fez essas anotações é um prodígio em poções. Você ouviu o que Slughorn me disse na aula. Eu teria me saído bem sozinho", ele acrescentou, "mas não sou apaixonado por poções como Prince é. Ou era."
"A caligrafia parece familiar", disse Theo, folheando.
Harry executou o contra-ataque e o boneco pousou.
"Qual é o próximo feitiço?"
"Sectumsempra. Diz que é para inimigos ."
Harry olhou para o relógio. "Tenho que encontrar Dumbledore em cerca de cinco minutos. Testaremos isso mais tarde."
Harry verificou o Mapa do Maroto para ver se estavam livres. "Não tem ninguém no corredor, vamos."
Theo devolveu-lhe o livro de poções. Harry o puxou para um beijo, e eles saíram da sala, seguindo caminhos separados. Ele passou por Trelawney usando cartas de baralho trouxas para cartomancia e murmurando para si mesma, cheirando a xerez.
"Valete de espadas", ela disse, então parou para olhar para ele.
"Não exatamente", disse Harry, sorrindo e seguindo em frente.
Harry entrou no escritório de Dumbledore e sentou-se para ouvir o devaneio de Dumbledore. Então o velho pegou sua Penseira. Harry o observou lutar para remover a rolha de um frasco com sua mão morta.
"Você vai explicar por que sua mão está amaldiçoada?" Harry perguntou
"Agora não é o momento para essa história, Harry. Ainda não. Temos um encontro com Bob Ogden."
Ainda não , pensou Harry enquanto Dumbledore usava sua varinha para ejetar a rolha.
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Harry observou um homem vestido à maneira bizarra de bruxos imitando trouxas caminhar pela viela até Little Hangleton. Descendo por uma cerca alta, passando por árvores velhas, até um barraco decadente. Uma cobra morta havia sido pregada na porta da frente. Um homem desgrenhado surgiu, parecendo uma vítima de endogamia e falando língua de cobra. O funcionário do Ministério, Ogden, lutou para se comunicar com ele. Harry se perguntou se o outro homem falava inglês. Um homem mais velho saiu e sabia falar inglês. Morfin, seu filho, foi mandado de volta. Ogden o seguiu.
Dentro de casa, Merope Gaunt, a filha, estava ocupada cozinhando e sendo gritada pelo pai.
Harry sentiu uma pena imensa de todos eles, especialmente de Mérope.
"Você sabe com quem está falando, seu sangue-ruim imundo, sabe?"
"Tive a impressão de que estava falando com o Sr. Gaunt", disse Ogden.
Gaunt presenteou Ogden com o anel que ele estava usando, um anel de ouro pesado com uma pedra preta, que ele disse ter gravado o brasão de Peverell. Harry franziu a testa, pois o nome soou familiar. Então Gaunt agarrou um medalhão que Mérope estava usando e a arrastou, sufocando-a. Ele disse que tinha sido de Salazar Slyterin, e eles eram seus últimos descendentes vivos.
Harry duvidava que algum deles tivesse estado em Hogwarts.
Enquanto Ogden tentava convocar Morfin novamente, cavalos passaram do lado de fora.
"Tom, posso estar errado, mas alguém pregou uma cobra naquela porta?"
Harry observou Mérope, que estava terrivelmente pálida.
"Ele não te aceitaria de qualquer maneira", Morfin sibilou para ela.
Gaunt começou a estrangular sua filha por olhar para um trouxa com qualquer coisa além de ódio. Ogden o enfeitiçou para longe dela, então correu enquanto Morfin o perseguia com uma faca, enquanto Mérope gritava.
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Dumbledore pegou o braço de Harry e o tirou da memória.
"Ela recebeu ajuda?" ele perguntou.
"Ela sobreviveu", Dumbledore começou.
"Isso não é a mesma coisa", disse Harry acaloradamente.
"Não," Dumbledore disse. "Não é. Ogden retornou rapidamente com reforços..."
Harry ouviu como Morfin e seu pai, Servolo, foram enviados para Azkaban por três anos e seis meses, respectivamente. Era fácil adivinhar que Mérope era a mãe de Voldemort, e o homem no cavalo Tom Riddle, seu pai. Não é de se espantar que o homem tenha rejeitado seu nome e criado um novo.
A Teoria de Dumbledore, de que Mérope havia enfeitiçado ou usado poções em Tom Riddle Sr., abusado sexualmente dele, engravidado e posteriormente abandonado o homem quando ele se libertou da magia, era plausível.
Ao sair da sala, Harry notou que o anel, o anel Peverell, havia sido colocado em exposição. Ele se inclinou para ver o brasão. Dumbledore se recusou a responder a quaisquer perguntas sobre ele.
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Hermione estava se sentindo culpada por Hagrid, e Rony tinha testes de quadribol. Harry não estava interessado em nenhum dos dois, já que estava se divertindo muito no Cuidado com Theo, cuidando das várias criaturas que faziam de Hogwarts seu lar e das novas que Hagrid adquiriu viciantemente. E já que ele havia saído do time de quadribol.
"Não entendo por que os testes estão tão populares este ano", ele refletiu, girando seu chá e pensando se queria ler alguma coisa nele.
"Não é o Quadribol que é popular, é você!" Hermione disse. "Você nunca foi tão interessante e, francamente, nunca foi tão atraente."
Harry a ouviu falando sobre o porquê de ele ser fantasioso com uma orelha só; havia apenas uma pessoa que ele estava interessado em atrair. Ele pensou no anel de Dumbledore e derrubou sua xícara.
"...Vamos lá, você não consegue ver por que as pessoas são fascinadas por você?"
Ron se engasgou com seu arenque defumado. Ele sempre comia muito rápido.
"Isso não explica os testes", disse Harry, virando o copo. As folhas tinham formado um formato um tanto retangular, embora distorcido pelo copo, com quebras. Pequenas formas o cercavam, triângulos, pontos... "Especialmente desde que saí do time de quadribol."
Ron parecia estar lutando para respirar. Hermione o atingiu nas costas e um pedaço de peixe meio mastigado voou para fora.
Harry os acompanhou até o campo de quadribol. O formato que as folhas de chá tinham tomado parecia familiar, como algo que ele tinha visto há muito tempo.
Katie Bell teve que expulsar pessoas de outras casas que tinham vindo pelo famoso Harry Potter. Ela deixou o teste do goleiro para o final.
Harry notou que a vassoura de Cormac McLaggen desviou do caminho de sua última defesa. Não parecia natural, mas se Katie não percebeu, não era problema dele.
Depois que Rony de alguma forma manteve sua posição no time, Harry o seguiu e Hermione até a casa de Hagrid. Ele foi o único que Hagrid cumprimentou. O homem sabia como guardar rancor.
"Nós realmente queríamos continuar com Trato das Criaturas Mágicas, sabe", disse Hermione, "mas não conseguimos encaixá-lo em nossas agendas".
"Harry poderia", Hagrid disse rispidamente. "E ele está fazendo dez NIEMs!"
"Eu reservo tempo para o que é importante", disse Harry beatificamente.
Foi quando eles notaram um barril cheio de larvas gigantes e barulhentas.
"São para a nossa próxima aula?", perguntou Harry, aproximando-se enquanto Hermione e Rony se afastavam.
"São para Aragog", disse Hagrid. Ele começou a chorar.
"Ele é muito velho para uma aranha", Harry disse gentilmente. "Será que conseguiremos encontrá-lo, ou ele tentará nos comer?"
"A colônia está um pouco inquieta", soluçou Hagrid, "agora que Aragog está doente..."
No caminho para o jantar, eles viram McLaggen quicando nas paredes, incapaz de se equilibrar. Harry tinha se saído pior do que Confundus alguém, então ele não podia julgar Hermione com muita severidade.
"Por que você fez isso?" Harry perguntou a ela.
Hermione corou. "Você deveria ter ouvido o que ele disse sobre Ginny e Ron!"
"Há um histórico de você usar magia contra pessoas que dizem coisas que você não gosta", Harry disse pensativo. "Aquela vez em que você deu um soco em Malfoy—"
"O que vocês dois estão fazendo?" Ron perguntou, parecendo desconfiado.
"Conversando?" Harry disse, perplexo, seguindo-o até o Salão Principal.
Slughorn bloqueou seu caminho para o jantar, convidando-o para jantar em seus aposentos mais tarde. Uma ceia.
"Sinto muito, senhor, mas tenho um compromisso anterior e seria de mau gosto remarcar com tão pouco aviso. Talvez na próxima vez?"
Harry mentiu descaradamente para seus amigos e disse que teve outra aula com Dumbledore e depois foi se encontrar com Theo.
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"É a letra de Snape", Theo disse um dia enquanto caminhavam de volta ao castelo, vindos de Cuidado.
Hagrid havia contrabandeado um casal reprodutor de jackalopes para o país, e eles descobriram que seus chifres e pelos eram usados como núcleos de varinhas. Harry havia se intrigado com um coelho que tinha chifres de veado, e especulou que era uma espécie de quimera. Eles eram fofos, embora um pouco perigosos durante a temporada de reprodução.
"Do príncipe?" Harry perguntou. "Isso explicaria muitas coisas. Ele era amigo da minha mãe, então eles podem ter estudado juntos. Ele lutou contra meu pai, então meu pai pode ter pegado aquele feitiço dele. Ele é um gênio em poções e se interessa por artes das trevas. Aquele feitiço Sectumsempra é bem cruel. Ele teve que criar um contra-ataque para ele também. Ele ser um meio-sangue não é absurdo. E a parte do príncipe?"
"Pelo que você disse, ele foi seriamente intimidado na escola", disse Theo. "E ele está muito arrogante agora."
"Poderíamos usar um dos feitiços sem um contra-ataque," Harry sugeriu. "Langlock. Você poderia ir até ele e ver se ele consegue reverter."
"Ou outro sonserino", disse Theo.
"Não sei nada sobre o passado dele", disse Harry, "exceto que ele cresceu com minha mãe em Cokeworth. Eu poderia perguntar para minha tia, mas ela o odiava."
"Ou poderíamos perguntar por aquela cidade," Theo disse. "Alguma sorte com Peverell?"
"Não. Sirius disse que soou familiar, mas ele também não aprendeu nada. Você descobriu alguma coisa sobre o trabalho que Malfoy conseguiu?"
Theo balançou a cabeça.
Eles subiram os degraus do castelo.
"É fim de semana de Hogsmeade", disse Harry. "Quer ir a algum lugar?"
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Filch estava sondando todo mundo com vários sensores como parte da segurança reforçada do castelo, então Harry e Theo escaparam pela passagem secreta do quarto andar e saíram da caverna.
"Devemos chamar o Monstro?" Theo perguntou.
"Não, ele contaria a todos e duvido que qualquer um deles ficaria satisfeito conosco. E acho que consigo."
"Da Escócia para Surrey."
"...Sim."
Theo segurou o rosto de Harry e apertou suas bochechas. "Suas bochechas estão frias. Você deveria ter usado um cachecol." Ele se inclinou para mais perto. "Você é absurdo."
Uma vez livre, Harry pegou a mão de Theo e aparatou com eles para o beco onde ele havia sido atacado.
"Não foi tão ruim quanto eu pensei que seria", Theo disse, cambaleando. Harry esfregou as costas em um pedido de desculpas.
"Acabei de perceber que a Sra. Figg pode nos ver", disse Harry, tirando a capa. Ele a jogou sobre os dois, notando que de alguma forma ela os cobria completamente, apesar da diferença de altura. Atribuindo isso à magia, Harry os levou até o número 4 da Rua dos Alfeneiros. Ele soltou um suspiro de alívio quando viu o carro de Vernon.
Eles deram a volta pelos fundos, cautelosos com os observadores. Harry saiu da capa e bateu na porta dos fundos.
Depois de alguns momentos, Petúnia respondeu.
"O que você está fazendo aqui?"
"Tenho algumas perguntas para as quais preciso de respostas", disse Harry.
"Não tenho nada a dizer a você ou à sua espécie", ela sibilou.
"Você sabia que eu posso falar com cobras?" Harry disse. "Eu costumava falar com cobras no jardim. Eu falei com aquela no zoológico que escapou. Devo chamá-las agora?"
Petúnia colocou a cabeça para fora e olhou ao redor, então acenou com a mão freneticamente. "Na cozinha."
Harry entrou silenciosamente na cozinha e viu Vernon no sofá assistindo à televisão.
"Seja rápido", disse Petúnia em voz baixa.
"Você cresceu em Cokeworth?"
"Sim."
"Com Severus Snape?"
"Sim!"
"Preciso dos nomes dos pais de Severus Snape."
"Eileen e Tobias."
Petúnia olhou para a porta da sala de estar.
"Algum deles era do meu tipo ?"
"A mãe."
Harry hesitou e então perguntou: "Quais eram os nomes dos meus avós?"
Petúnia parecia furiosa.
"Sair."
Harry balançou a cabeça e saiu rapidamente pela porta dos fundos.
"Pet, o que foi?"
"Nada, só os vizinhos. Você viu o que a Sra. Número..."
Harry se juntou a Theo sob a capa. "Ele é um meio-sangue", disse Harry.
"O que devemos fazer agora?"
Harry suspirou. "Poderíamos investigar os pais dele? Snape provavelmente é um nome trouxa. Qual é o nome de solteira da mãe dele?"
"Prince poderia ser um nome", disse Theo. "Eileen Prince."
"A menos que perguntemos em Cokeworth, o que é uma má ideia, ou perguntemos a Snape, o que é pior, duvido que descobriremos."
"Recordes da velha escola", disse Theo. "Pergunte a um dos professores mais velhos."
Harry olhou para o relógio. "Ainda é cedo. Você quer dar uma volta em Hogsmeade?"
Theo olhou para o céu. "Nada de corujas do Ministério. Acho que estamos bem."
De volta ao beco, Harry guardou a capa. "Você quer fazer isso dessa vez?"
"Não acho que a distância importe", disse Theo, pegando sua mão.
"O que você quer dizer com 'claro que—"
Harry caiu de joelhos. O mundo estava girando. "Não é divertido."
"Desculpe", Theo disse, ajudando-o a se levantar. "Parece que o tempo mudou."
Suas roupas e cabelos já estavam úmidos de granizo, e estava congelando. Theo colocou o braço em volta de Harry e o ajudou a voltar para a caverna.
"Acho que preciso me sentar um pouco", disse Harry. "Está frio."
Theo o abaixou até o chão e Harry, que queria ficar mais aquecido, acenou com a mão e limpou uma área. Chamas azuis ganharam vida, um fogo alegre no chão da caverna.
"Eu já vi Hermione fazer isso antes", disse Harry, os olhos dançando com luzes azuis. "Chamas Azuis. Lindas."
"Sim", Theo disse, colocando uma mão na bochecha fria de Harry. Harry se virou para olhar para ele. "Eu concordo."
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Katie Bell foi amaldiçoada e Harry estava de volta ao time.
Num momento de fraqueza, Harry encontrou Theo na biblioteca na manhã seguinte ao ouvir a notícia.
"Se tivéssemos ido para Hogsmeade, isso nunca teria acontecido", Harry murmurou no ombro de Theo. "Isso é sabotagem."
Harry tinha obtido a história de Hermione e Ron. McGonagall tinha apelado pessoalmente a ele. O time estava desesperado.
"Bell disse que pretendia dar o pacote para outra pessoa", disse Theo. "Aquela amiga dela da Lufa-Lufa disse que ela estava sob o Império."
"Talvez eu possa transformar o Imperius Ron em um jogador melhor", Harry murmurou. "Precisamos de outro artilheiro. Escolher nosso capitão de equipe e artilheiro líder foi uma jogada calculada. Eu destruirei quem estiver por trás disso."
"Malfoy tem agido estranho ultimamente", Theo sugeriu. "Ele tem um histórico de mirar no seu time."
"É um trabalho presumivelmente como punição pelo fracasso do pai. Para quem Katie estava levando aquele colar?"
"Eles poderiam facilmente fazer com que um aluno Sob Imperius o tocasse diretamente, ou arranjar algum outro meio de contato. Ela estava levando-o de volta para o castelo em um dia em que a maioria dos alunos estava em Hogsmeade. Isso sugere um professor."
"Qualquer professor teria reconhecido isso como algo amaldiçoado", disse Harry. "Então o verdadeiro remetente é ingênuo? Ignorante? Katie foi escolhida intencionalmente ou por conveniência?"
Theo pegou sua mão, virando-a para olhar o relógio de Harry. "Você não tem segundas eliminatórias?"
"Eu nem tenho equipamento adequado", Harry reclamou, mas olhou profundamente nos olhos de Theo, jogou-se nos braços dele e saiu correndo da biblioteca para seu destino.
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"São tempos desesperadores", disse Harry, andando de um lado para o outro na frente dos esperançosos empunhando vassouras, agrupados no campo. Harry parou de andar para olhar para eles.
"Mas não estamos aqui para discursos. Estamos aqui para jogar quadribol. Respeitarei as decisões que Katie tomou durante os testes originais. Ron, você ficará como goleiro. Jimmy e Ritchie como batedores. Demelza, artilheiro." Ele suspirou. "Eu serei apanhador."
Os quatro assentiram e deram um passo para o lado. Ron parecia que ia vomitar.
"Agora, preciso preencher duas posições de perseguidor..."
No final, Harry escolheu Dean e Ginny como os dois novos artilheiros, e fez com que eles e Demelza atirassem goles em Rony enquanto fazia um pedido para seu próprio equipamento de quadribol. Ele observou tristemente Edwiges levar a carta embora.
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Em sua próxima aula de história de Voldemort com Dumbledore, Harry descobriu que Mérope havia vendido o medalhão por meros dez galeões, grávida e em grande necessidade, para Caractacus Burke, da Borgin e Burkes.
"Por que ela não usou magia?" Harry perguntou.
Dumbledore pensou que ela talvez não quisesse mais ser uma bruxa, ou talvez tivesse perdido sua magia para um amor não correspondido e desesperança, algo que realmente poderia acontecer.
Harry foi levado para a própria memória de Dumbledore de sua visita ao Orfanato de Wool. Harry não conseguia entender por que Dumbledore achava que um terno de veludo ameixa era uma coisa apropriada para vestir em um orfanato dos anos 1940, mas foi forçado a assistir mesmo assim. A Sra. Cole, a matrona, fez muitas perguntas, então o jovem Dumbledore usou magia para confundi-la, então começou a deixá-la bêbada.
Ele observou a Sra. Cole, que o lembrava fortemente de Petúnia, enquanto ela enumerava as muitas esquisitices de um certo Tom Servolo Riddle. Assustar as outras crianças, incidentes desagradáveis , o enforcamento do coelho de Billy Stubb, uma caverna à beira-mar.
"Não creio que muitas pessoas ficarão tristes em vê-lo partir", disse ela, virando seu gim.
Harry nunca tinha feito coisas assim quando criança, mas o povo de Little Whinging agia como se ele tivesse feito. E Dumbledore levou tudo ao pé da letra. Como ele teria tratado Harry se tivesse falado com Petúnia antes de conhecê-lo?
Tom, de onze anos, estava aterrorizado e bravo com a ameaça de ser levado para um hospício. Confrontado com um homem estranho em roupas estranhas, ele atacou. Tom não confiava no jovem Dumbledore. Harry desejou que ele tivesse sido tão inteligente.
"O que é que você consegue fazer?" Dumbledore perguntou.
"Eu posso fazer as coisas se moverem sem tocá-las." Tom estava animado. Finalmente ele teve a prova das coisas especiais que ele podia fazer, sentado em seu quarto de orfanato, vestido com roupas que valiam mais do que a comida que ele comia. "Eu posso fazer os animais fazerem o que eu quero que eles façam, sem treiná-los. Eu posso fazer coisas ruins acontecerem com pessoas que me irritam. Eu posso fazê-las se machucarem se eu quiser."
Harry fez uma careta. Claro que ele derramou tudo, ele tinha onze anos e não tinha com quem conversar. Tom se agarrou à primeira pessoa que validou sua existência. Harry tinha feito a mesma coisa. Hagrid, a princípio. Rony. Hermione.
Então Dumbledore ateou fogo no guarda-roupa de Tom.
"Que porra é essa?", ele disse, virando-se para a versão mais velha do homem. "Você poderia ter mostrado qualquer coisa a ele!"
"Continue observando", Dumbledore disse atentamente.
O guarda-roupa parou de queimar, e Tom pegou uma caixa trêmula, prometendo devolver o conteúdo aos seus pedidos originais.
"Não é de se espantar que ele odeie você," Harry disse, observando enquanto Tom rapidamente modificava seu comportamento, percebendo tarde demais que Dumbledore não era um aliado. "Desde o começo você estabeleceu domínio. Você usou uma demonstração de poder para forçá-lo à obediência."
"Eu posso falar com cobras," Tom disse, ainda tentando impressionar o jovem Dumbledore, talvez com um poder menos violento. "Descobri quando fomos ao interior em viagens—elas me encontram, elas sussurram para mim. Isso é normal para um bruxo?"
"Apenas diga que sim", insistiu Harry, observando o jovem Dumbledore hesitar.
"É incomum, mas não inédito..."
Harry foi tirado da memória para ouvir Dumbledore se justificar.
"...Ele já estava usando magia contra outras pessoas, para assustar, para punir, para controlar."
"Para se proteger", Harry disse, interrompendo-o. "Você não tem ideia de como aquela Sra. Cole ou as outras crianças o trataram. Você não tem ideia do que ele passou lá, ou por que ele fez qualquer uma dessas coisas."
Dumbledore olhou pela janela para o céu escuro.
"Tom continuou agindo daquele jeito na escola, e mais tarde na vida," ele finalmente disse. "Eu fiquei de olho nele em Hogwarts... mas temos outras coisas para discutir."
Dumbledore explicou como, ele acreditava, Voldemort tinha sido desdenhoso de seu primeiro nome comum. Que ele era autossuficiente, reservado e, aparentemente, sem amigos , algo que Harry desaprovava. Ele era, ou tinha sido, essas coisas também, e ele não achava que nada disso fosse errado ser. E que o jovem Tom Riddle colecionava troféus. Algo que Harry também tinha feito. As coisas que ele tinha escondido em seu armário, ou sob uma tábua do assoalho. O olho de Moody...
Quando Harry se levantou para ir embora, enojado com a noite inteira, ele percebeu que o anel Peverell havia sumido.
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Harry e Theo caminharam pelo cemitério em Godric's Hollow. Eles escaparam durante o banquete de Halloween e refaziam o caminho que Harry tomou quando tinha treze anos.
"O que o símbolo de Grindelwald está fazendo aqui?" Theo perguntou, parando em uma lápide particularmente velha. Harry se virou para olhar, vendo um triângulo com um círculo e uma linha inscritos dentro.
"Esse é o brasão de armas dos Peverell", disse Harry. "De quem é esse túmulo?"
"É difícil de entender," Theo disse, agachando-se. "Ignotus...Peverell."
"Eu sabia que já tinha ouvido esse nome antes", Harry disse, sorrindo. "Os Peverells eram de Godric's Hollow? O mesmo com os Dumbledores, e os Potters, pelo menos alguns membros da família..."
Harry se levantou tão rápido que fez sua cabeça girar. "Eu tenho uma ótima ideia. Eu sei exatamente a quem podemos perguntar!"
"Quem?"
"Batilda Bagshot."
Pela primeira vez em três anos, Harry visitou o túmulo de seus pais. Ele os apresentou a Theo, sentindo-se um pouco ridículo, mas essa era a única maneira de se conhecerem. Eles deixaram flores e as ofertas que tinham recebido das cozinhas da escola e se despediram antes que escurecesse demais.
"Espero que ela não esteja dormindo", disse Harry enquanto caminhavam pela rua.
"Deveríamos perguntar sobre os túmulos de Dumbledore que vimos também", disse Theo.
Harry encontrou a casa certa e viu um brilho fraco por trás das cortinas. "Isso é tão rude, aparecer na casa dela à noite." Harry olhou para o outro lado da rua, para onde sua casa — a casa de seus pais — ainda estava de pé.
"O que você está olhando?" Theo perguntou.
"A casa onde meus pais morreram," Harry disse. "Ainda está sob Fidelius. Teríamos que matar Pettigrew para mudar a Fiel do Segredo." Harry balançou a cabeça. "Vamos ser rápidos, não quero mantê-la por muito tempo."
Harry abriu o portão e caminhou rapidamente pelo jardim, então bateu na porta.
Minutos se passaram. Ele ouviu ruídos suaves vindos de dentro, então esperou pacientemente.
A porta rangeu ao abrir. "Quem é?", perguntou uma voz cansada pela idade.
"É Harry Potter, professor," Harry disse. "Não tenho certeza se você se lembra de mim, já faz alguns anos."
"Harry Potter?" A porta se abriu mais. "Não te vejo desde que você era um bebê..."
Harry sorriu para a velhinha de roupão. "Eu fui levado embora por Hagrid, certo?"
"Rúbeo Hagrid," ela disse, balançando a cabeça. "Bem, por que você está em Godric's Hollow?"
"Eu estava pesquisando a história da minha família", disse Harry. "Não tenho ninguém para perguntar, e esperava que você pudesse ajudar? Sei que você mora aqui há muito tempo."
"Bem, entrem e saiam do frio", ela disse, acenando para eles entrarem.
"Trouxe meu amigo comigo, Theodore Nott."
"Theodore Nott, é? Eu me lembro daquele livro que Cantankerus Nott escreveu..." A Professora Bagshot balançou a cabeça enquanto os conduzia para sua sala de estar. "Aquele homem era um tolo, lamento dizer, querida."
"Concordo plenamente, professor", disse Theo.
"Vocês dois sentem-se. Sentem-se! Eu vou pegar o chá..."
Eles a observaram se arrastando em direção à cozinha.
"Que livro?" Harry perguntou calmamente.
"Uma lista de famílias que ele alegou serem puro-sangue. A maioria delas não era, e havia muitos puro-sangues deixados de fora. O que meu avô estava pensando, eu não tenho ideia."
"Ele estava pensando a mesma coisa que meu sobrinho-neto," Professor Bagshot disse, retornando com uma bandeja. "Que bruxos são superiores a trouxas."
"Qual é o nome do seu sobrinho-neto?" Harry perguntou educadamente, ajudando a servir o chá.
"Obrigada, querida", ela disse, pegando uma xícara. "O nome dele é Gellert."
Bagshot tomou um gole de chá, sem perceber o quão atordoados os dois adolescentes estavam.
"Gellert Grindelwald?" Theo perguntou timidamente.
"Um e o mesmo."
"Certo," Harry disse. Ela havia mencionado que seu sobrinho era mau na última vez que ele falou com ela. Ele não tinha percebido o quão mau. "Eu tinha duas perguntas sobre alguns dos túmulos que vi perto dos meus pais. Quem eram Kendra e Ariana Dumbledore?"
Bagshot tomou outro gole de chá, assentindo. "Kendra era a mãe. Ariana era a irmã. O pai morreu em Azkaban. Ariana... que tragédia. Ela não tinha controle sobre sua magia e matou sua mãe em um acidente. Agora, Ariana, Ariana foi morta quando os meninos estavam brigando. Eles sempre brigavam..."
"Quais garotos?" Harry perguntou.
"Oh, Albus e Gellert. Você nunca conseguia ver um sem o outro. E Aberforth, mas todo mundo sempre se esquecia de Aberforth... Eles nem sempre viveram aqui, sabe. Kendra mudou as crianças depois que Percival foi enviado para Azkaban..."
Harry olhou arregalado para Theo enquanto Bagshot explicava como o pai de Dumbledore havia atacado algumas crianças trouxas sem explicação.
Harry limpou a garganta. "Eu também vi um túmulo para Ignotus Peverell. Por que ele tinha o mesmo símbolo que Grindel...Gellert usou?"
A expressão de Bagshot escureceu. "As Relíquias da Morte."
"Desculpe?"
Bagshot olhou para ele com olhos lacrimejantes. "Você ouviu o Conto dos Três Irmãos, meu querido?"
Os olhos de Theo se arregalaram em reconhecimento. "Temos," ele disse rapidamente.
Bagshot explicou como, depois que Grindelwald foi expulso de Durmstrang, ele foi morar com ela em Godric's Hollow e passou todo o seu tempo pesquisando algo, ou com Dumbledore. Depois de um tempo, ela começou a divagar, e Harry limpou o chá enquanto Theo dava desculpas. Ela parecia esquecer que eles estavam lá.
"Isso foi..." Theo começou enquanto caminhavam pela rua. Ele olhou para o céu escuro e nublado. "Precisamos voltar antes que a festa acabe."
"Estou surpreso que ela ainda esteja viva. Ela sabe de muitas coisas perigosas."
Harry estremeceu e puxou seu cachecol para cima, pressionando sob o braço de Theo. "Então, qual é o Conto dos Três Irmãos?"