O Castelo de Hogwarts
Harry estava brigando com o cachorro.
"Devolva."
O cachorro rosnou com a boca cheia. A baba vazou pela capa de Controlando a Mente, fazendo com que Harry segurasse o livro escorregadio.
"Eu só quero fazer os exercícios de oclumência," Harry rosnou de volta. "Eu juro, às vezes é como se Snape pudesse ler minha mente! Não quero que ninguém descubra onde estive."
O cachorro soltou o livro e Harry caiu de costas na cama. Ele se sentou e limpou o livro. "Bruto."
O cachorro colocou a pata no livro e olhou nos olhos de Harry. "Estou falando sério!" Uma rajada de hálito de cachorro atingiu o rosto de Harry e ele recuou. "Ugh, você é horrível. Não entendo por que você está tão chateado com isso.
Uma pata pesada pousou na cabeça de Harry e foi empurrada para baixo. "Você está me acariciando?" O cachorro empurrou para baixo novamente. "Tentando me fazer deitar?"
Irritado, o cachorro pulou da cama e trouxe a foto do pai de Harry e de seus amigos. O cachorro apontou para a foto e depois para Harry. "Meu pai... com quem eu pareço." O cachorro deu um tapa na foto. "É primavera? Eles estão na Grifinória. Um deles tem distintivo de monitor, então eles estão no quinto ou sexto ano?"
"Latido!"
"E estou no terceiro ano..."
O cachorro deu outra patada no livro.
"Você está dizendo que estou no ano errado para aprender isso?"
O cachorro balançou a cabeça e saiu da sala bufando.
Harry abriu o livro e começou a ler. Poucos minutos depois, o cachorro voltou com Monstro.
"Jovem Mestre tem um livro sobre magias difíceis."
"É sobre oclumência e legilimência. Eu queria começar com oclumência, pelo menos. Parece prudente. Ele estava um pouco orgulhoso de usar essa palavra em uma frase.
"As artes mentais são delicadas", disse Monstro. "Existe o risco de suprimir pensamentos e emoções." Ele fez uma pausa e acrescentou: "O Lorde das Trevas era um mestre oclumente."
"É," Harry corrigiu distraidamente. "Um risco?"
Monstro o observou pacientemente.
"Ele não é uma pessoa estável," Harry disse lentamente, "pelo menos não nas vezes em que o encontrei. Ele não pensou nada em matar uma menina do primeiro ano, ou um bebê, ou colocar o basilisco na escola. ... Duas vezes. Você acha que é porque ele ocluiu?
"Não, mas Monstro viu pessoas ficarem frias, desligadas das emoções, incapazes de se relacionar com os outros. As crianças não sabem o que pensam e o risco é maior."
Harry brincou com as páginas do livro. "Nossos cérebros não estão totalmente desenvolvidos." Ele ouviu isso uma vez em um programa da BBC.
"O jovem mestre quer esconder sua mente dos outros, mas não deveria esconder sua mente de si mesmo."
Aparentemente satisfeito, Harry entendeu, Monstro saiu, e o cachorro pulou na cama e deitou-se novamente. Harry voltou ao seu livro. A maior parte foi dedicada à legilimência. Era uma espécie de leitura de mentes, já que um legilimens talentoso poderia captar os pensamentos atuais de uma pessoa. Para encontrar pensamentos específicos, os legilimens poderiam induzir memórias, empurrando seus próprios pensamentos e emoções para a mente do alvo. Eles poderiam fabricar memórias, ou adicionar as suas próprias, para manipular o alvo. Legilimens poderia até detectar mentiras. Harry estremeceu com isso, lembrando-se da estranha habilidade de Snape de saber quando Harry estava mentindo. O olhar penetrante de Dumbledore quando perguntou se Harry tinha algo para lhe contar.
A defesa prática mais fácil era evitar o contato visual, mas a introdução do livro sugeria que um mestre legilimens não precisava de contato visual. Eles nem precisaram dizer o feitiço.
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Harry contou os dias até o início das aulas com alguma apreensão. Ele deixaria Monstro sozinho com Walburga, o que parecia uma má ideia. Ele concordou com o cachorro que era melhor que ele ficasse para trás; ele não queria pensar no que aconteceria se fosse pego contrabandeando um cachorro para a escola. Ele estava ansioso para ver seus amigos novamente, mas não tinha notícias de Hermione nem de Ron há quase um mês, desde seu aniversário. Ele estava receoso de enviar cartas para qualquer um deles para não ser descoberto, especialmente para Ron, já que seu pai trabalhava para o Ministério.
O jardim estava tão bom quanto poderia ficar por enquanto, degnomificado e com enormes pedaços arrancados dele. Monstro tinha planos de limpá-lo e preservar quaisquer cortes úteis. Harry pairou sobre ele em sua vassoura, o cachorro correndo lá embaixo. Ele estava com seus novos óculos e estava andando, praticando sua velocidade, manobrabilidade e o que reteve do manual da Grifinória. O cachorro ocasionalmente desenterrava um gnomo perdido e o jogava no ar, e Harry mergulhava para pegá-lo.
Harry avistou Monstro observando e voou para encontrá-lo.
"E aí?" Harry perguntou.
"Jovem Mestre joga quadribol."
"Eu jogo como apanhador", disse Harry. "Estou na equipe desde o primeiro ano."
Monstro o observou por um momento, então se virou e entrou furioso. Harry voltou a voar.
Um tempo depois, Monstro voltou com uma pequena caixa e Harry pousou na frente dele.
"O que é isso?"
Monstro entregou-lhe a caixa. "Mestre Regulus era um buscador", disse Monstro. "O informante prático do Mestre Regulus. Os profissionais usam o mesmo tipo."
Harry abriu a caixa, arregalando os olhos. "Você me deixaria usar isso?" Ele pegou o pomo e ele o tocou antes de desaparecer. Harry sorriu. "Eu cuidarei disso, eu prometo." Ele cuidadosamente entregou a caixa para Monstro e saiu atrás do pomo.
"Eu deveria ter praticado durante todo o verão", disse Harry horas depois, mancando de volta para casa. "Wood vai me matar." Ele gentilmente colocou o pomo de volta na caixa que Monstro segurava e agradeceu novamente. O cachorro estava enlouquecendo após a apresentação de Harry.
"Mestre Harry é muito habilidoso", disse Monstro.
"Obrigado. Às vezes acho que voar é a única coisa em que sou bom."
O pedaço de parede de Walburga foi recolocado na entrada e ela assistiu a procissão em silêncio. Pelo menos, até Harry passar.
"Você precisa cortar o cabelo", declarou ela.
"Meu?" Harry perguntou.
"Quem mais? Quando foi a última vez que você teve um?
Harry puxou seu cabelo. "Não sei. Minha tia desistiu depois de um tempo. Ele voltava a crescer durante a noite e então eles me enfiavam no armário."
Walburga franziu a testa. "Podemos pelo menos abreviá-lo o suficiente para que não seja um risco."
Harry fez uma careta, lembrando-se da sensação de ser arrastado pelos cabelos e de ter visto isso acontecer em si mesmo. "Isso pode ser uma boa ideia. Se eu não gostar, ele crescerá novamente."
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O tempo estava se movendo aos trancos e barrancos. Harry acordou frenético no meio da noite, suando e segurando o braço, com um cachorro preocupado andando ao seu lado.
"O basilisco", explicou Harry, com a voz rouca. Ele devia estar gritando. "Eu estava queimando por dentro."
Monstro apareceu com um copo d'água e uma poção com gosto de menta e lavanda. Isso acalmou seus nervos, fez com que ele conseguisse respirar.
"Monstro encontrará encantamentos para a cama do jovem Mestre na escola," o elfo disse gentilmente. "Mestre Regulus era o mesmo. E Mestre Sirius", acrescentou. "Mestre Orion gostou de seu silêncio."
"Obrigado", disse Harry, e o elfo desapareceu. O cachorro afastou a mão de Harry de seu braço e olhou para a grande cicatriz enrugada que o basilisco havia deixado.
"Está tudo bem, estou bem agora. Fawkes chorou, lembra?"
O cachorro não ficou muito tranquilo.
"Você vai escrever para nós", afirmou Walburga pela manhã. "Monstro não pode aparatar dentro da escola porque ele não é um elfo doméstico de Hogwarts, mas pode encontrar você em Hogsmeade quando necessário."
"Não tenho permissão para ir a Hogsmeade", disse Harry. "Minha tia e meu tio não assinaram o formulário. Eu deveria ter dito a eles que era para outra coisa", ele murmurou, irritado. "Perguntei ao próprio ministro e ele me disse que 'regras são regras'".
Walburga zombou disso. "Com galeões suficientes, as regras são o que você disser a ele."
"O ministro aceita subornos?"
Walburga sorriu para ele. Era a mesma expressão que Sirius tinha nas fotos. "A maior parte do ministério faz isso. Como você acha que conseguimos nosso endereço de Flu? Certamente não usaríamos o nosso!"
A conexão da casa foi suavemente chamada de Conexão de Flu .
"Independentemente disso, o que importa se você tem permissão ou não? Você é uma criança esperta, tenho certeza de que pode sair do castelo se precisar. "
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Um dia antes da partida do trem, Harry estava no jardim fazendo um treinamento de última hora. Walburga, com seu pedaço de parede mais uma vez destacado, estava apoiada em uma cadeira e gritava instruções para ele e Monstro.
" Expelliarmus! "
O feitiço empurrou Monstro para trás e o bastão que ele segurava voou para longe.
"Você está bem?" Harry gritou.
"Ele está bem!" Walburga gritou. "Faça seus movimentos menores! Você precisa de sutileza para capturar a varinha do seu oponente! De novo!"
" Expelliarmus! "
"Não grite seus feitiços! Não telegrafe seus movimentos!"
Harry baixou a varinha, ofegante. "Devo dizer feitiços? 'Expelliarmus' é uma palavra meio longa, alguém poderia me bater antes que eu terminasse de pronunciá-la."
Walburga andava de um lado para o outro. "Em Hogwarts eles ensinam magia não-verbal no sexto ano, mas como muitas habilidades, simplesmente requer prática." Ela fez uma pausa e olhou para Harry. "Você pode tentar primeiro com alguns feitiços básicos. Lumus e similares. Porém, é preciso ter muito cuidado para não se esgotar. Você precisa de calma, foco, controle e vontade. Domine o método padrão primeiro."
Harry assentiu e ergueu a varinha novamente.
"Bom. Você se lembra do feitiço básico do escudo?"
"Protego."
"Lance."
Uma parede trêmula se materializou na frente de Harry e depois se quebrou. "Sinto muito, se eu tivesse mais tempo—"
"Está bem. Se você acertar, até mesmo um escudo fraco pode ser um escudo eficaz. E se você não consegue proteger o que você faz?"
"Desviar?"
"Precisamente. Monstro, as pedras!
Seguiu-se um turbilhão de pedras.
Quando as pedras acabaram e Harry estava deitado no chão tentando se recuperar, o cachorro veio atacando-o.
"Tem um cachorro selvagem!" Walburga gritou. "O que você faz?"
"Bom garoto! Sentar! Salto! Ficar!" Harry gritou com ele.
"Incorreta!"
Harry ergueu sua varinha trêmulo. " Impedimento ."
O cachorro tropeçou, mas continuou correndo, indo e voltando de modo que era difícil para Harry mirar. Ele precisava de um ataque de área ampla. Ele fez um arco com a varinha e disse: " Incendio ". Uma pequena parede de chamas se ergueu. O cachorro pulou sobre ele e ele se engasgou.
"Oh vamos lá." Harry lutou para ficar de pé e começou a correr. Não havia como ele fugir do cachorro. Ele precisava de um repertório de feitiços maior. Ele passou por Walburga, que balançava a cabeça, e por Monstro, que puxava suas orelhas. Harry diminuiu a velocidade, uma nova ideia se formando.
"Monstro! Ajuda!"
O cachorro ganiu e Harry se virou para vê-lo se debatendo inutilmente no ar.
"Pensamento lateral, excelente, embora você tenha tido uma boa ideia com o fogo. Muitos animais são afugentados por isso", disse Walburga. O cachorro continuou a chutar o ar, aparentemente se divertindo.
"Você poderia decepcioná-lo, Monstro? Obrigado."
Uma vez no chão, o cachorro correu e deu uma cabeçada em Harry.
"Lembre-se de usar o seu ambiente", disse Walburga. "Qualquer coisa pode ser uma arma ou um escudo. Uma parede resistente pode bloquear um difffindo . Um bando de pássaros poderia salvá-lo da Maldição da Morte."
Harry sentou-se. "Existe uma maldição da morte?"
Walburga fez uma cara estranha. "Existem muitos feitiços que podem matar, mas a Maldição da Morte, Avada Kedavra, causa morte instantânea. Não pode ser bloqueado magicamente como outras maldições. Você pode se esquivar, pode se proteger ou pode morrer." Ela hesitou e depois acrescentou: "É a maldição que Riddle usou contra você. Sobreviver é a razão pela qual você é famoso."
Harry esfregou sua cicatriz. "Como as pessoas descobriram isso?"
"Não tenho certeza", disse Walburga. "Imagino que alguém tenha espalhado a história. Pelo que sei, apenas você, seus pais e Tom Riddle estavam lá naquela noite. Sua cicatriz é única, mas poderia ter sido explicada por outros meios. Talvez tenha sido por ele ter atacado pessoalmente sua família, em vez de ter enviado seus Comensais da Morte...
"Comensais da Morte?"
"Os seguidores do Lorde das Trevas."
Harry olhou para o chão, arrancando um pedaço irregular de grama.
"Você era um? Um Comensal da Morte, quero dizer."
Walburga sentou-se na cadeira. Harry não tinha certeza de onde ela tirou isso, provavelmente outro retrato.
"Nem meu marido nem eu estávamos", ela finalmente disse. "Mas simpatizamos com a causa dele. Sirius se opôs a nós e foi embora, como você sabe. Meu filho mais novo, Regulus, recebeu a marca."
"Que marca?"
"O símbolo do Lorde das Trevas, uma cobra e uma caveira. Ele colocaria a marca em seus braços."
Harry pensou por um momento, então disse, "Isso é estúpido. Seria mais fácil descobrir quem era um Comensal da Morte."
"Ah, nem todo mundo foi marcado", disse Walburga, cruzando as pernas. "Apenas os mais dedicados, ou aqueles mais próximos dele. Embora ninguém fosse realmente próximo de Tom Riddle, nem mesmo quando estávamos em Hogwarts. No começo foi porque todos pensávamos que ele era um sangue-ruim. Até ele acreditava nisso. Ele era afinal, um órfão de ascendência desconhecida. Claro, tudo mudou quando ele revelou sua língua de cobra.
"Eu sei o que você quer dizer", disse Harry, mexendo no chão. "Todo mundo se voltou contra mim quando descobriram que eu era ofidioglota. Tudo o que fiz foi dizer a uma cobra para não atacar um dos meus colegas de classe. Parece inglês para mim, eu não sabia que estava falando outro idioma. Era ' só mais tarde descobri." Ele recostou-se. "Aposto que se eu estivesse na Sonserina eles não teriam se importado. Eles poderiam até ter gostado de mim por isso."
"Você é um ofidioglota?" Walburga disse, com as sobrancelhas levantadas. "Fascinante."
Harry encolheu os ombros e olhou para ela. "Então, você acha que foi intencional? Toda aquela coisa do Menino-Que-Sobreviveu?"
Por um momento, Walburga pareceu preocupado. Ela limpou o rosto e disse: "Como poderia não ser?"
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A última noite de Harry no Largo Grimmauld foi passada em um frenesi de empacotamento. Harry havia investido em seu baú, planejando carregar tudo o que possuía com ele. Foi assim que ele viveu toda a sua vida. Tudo o que ele possuía antes de Hogwarts cabia na velha mochila de Duda, e ele não ousava deixar nada para trás na Rua dos Alfeneiros quando ia para a escola. Teria sido jogado fora.
Então havia espaço em seu porta-malas para levar tudo, mas Harry agora estava em uma posição onde não precisava fazer isso.
O cachorro não estava ajudando, tirando ou acrescentando coisas pelas costas de Harry. Monstro trouxe para ele as velhas vestes de Regulus, ainda em bom estado, em cores escuras e motivos de corvos e estrelas. Monstro até desenterrou um tabardo heráldico com o brasão dos Black: um escudo com uma divisa invertida, com três corvos e um braço segurando uma varinha. Harry tinha visto isso na tapeçaria da família.
"Isso deveria estar em algum museu em algum lugar", disse Harry, com medo até de tocá-lo. "Onde eu usaria isso? Na batalha?"
"Sim."
"Pelo menos não diz Toujours Pur . De qualquer forma, não é verdade no meu caso." Harry devolveu o tabardo para Monstro. "Existe uma armadura em que poderíamos vestir isso? Seria uma bela decoração, pelo menos."
"Monstro irá adquirir uma armadura."
Harry pegou uma das vestes, os dedos traçando um corvo bordado. Ele estalou o bico irritado.
"Você acha que as pessoas vão reconhecer isso? Ou conectá-lo à família Black?" Um manto azul meia-noite, de cor tão profunda que era quase preto, fazia a constelação de Leão brilhar contra um campo de estrelas astronomicamente preciso. Regulus brilhou mais forte de todos. Foi lindo, mas...
"Não é exatamente sutil", disse Harry. "Metade da família tem o nome de uma estrela."
"O jovem mestre é da Grifinória," Monstro disse, sorrindo maliciosamente. "Um leão. Se o jovem Mestre usar isso, Monstro não colocará o lema da família no baú do jovem Mestre. Ou mochila escolar.
"Não faria sentido se você fizesse isso," Harry murmurou, devolvendo o roupão. "Eu poderia usá-lo nos fins de semana."
Monstro dobrou cuidadosamente o manto e colocou-o no malão de Harry. "O jovem Mestre retornará para o Yule?"
"Isso é perto do Natal?"
"O solstício de inverno", disse Monstro, "é um dia magicamente significativo".
"É o dia mais curto do ano, certo? Eu vi isso marcado em calendários."
"Existem certas magias que dependem da posição das estrelas", disse Monstro.
"Centauros usam isso para adivinhação, eu os ouvi falando sobre isso. Eu conheço trouxas como astrologia. Eles têm horóscopos diários no jornal. Sempre achei que era um lixo. Você sabia que eles têm um telescópio no espaço? Tira fotos de galáxias e outras coisas."
"Monstro não entende nada de coisas trouxas ", disse o elfo, dobrando outro manto.
"Eles até enviaram pessoas para o espaço. Vou lhe enviar um livro sobre isso. Eles são realmente avançados em alguns aspectos. Você acha que eu poderia usar magia para ir para o espaço?"
"Jovem Mestre saiu do assunto," Monstro murmurou.
"Desculpe." O cachorro tinha um livro na boca, então Harry o pegou. " As estações ? Ainda não li este." Ele olhou para Monstro. "Acho que não posso voltar nas férias. Eu sempre fico em Hogwarts, seria suspeito se não ficasse este ano."
As orelhas de Monstro caíram, mas ele se recuperou e continuou dobrando as vestes. Harry ficou um pouco preocupado com o número deles.
"Eu gostaria, no entanto", disse Harry. "Seria bom ter um Natal em família. Ou Yule. Harry não era muito apegado a feriados, nunca tendo comemorado nenhum. Se Monstro quisesse celebrar o Yule, ele poderia se adaptar.
Surpreendentemente, Monstro chorou e se jogou nas pernas de Harry. Harry deu um tapinha nas costas dele sem jeito, enquanto o cachorro observava com olhos conflitantes.
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Harry ficou parado na porta da frente, sentindo-se pesado depois da loucura que fora o café da manhã, e ansioso por chegar atrasado ao trem depois do que acontecera no ano passado. Edwiges já havia partido para a Escócia. Ele estava com sua bolsa, seu malão encolhido por dentro, sua capa de invisibilidade e a segunda varinha perto do topo, só para garantir. Monstro também havia preparado um almoço para ele.
"Tem certeza de que não quer que Monstro aparate você na plataforma?" Walburga perguntou.
"Eu gostaria de caminhar", respondeu Harry. "Só faltam vinte minutos." Ele verificou a rota várias vezes em seu mapa para ter certeza de que estava correta.
"O cachorro irá acompanhá-lo", disse Walburga. O cachorro lançou-lhe um olhar feio.
"Acho que ele estava planejando fazer isso de qualquer maneira."
"E você tem todas as suas coisas arrumadas?"
"Sim, avó."
Os lábios de Walburga se contraíram. "Muito bem. Espero uma carta assim que você chegar em Hogwarts."
Monstro estava parado no corredor, torcendo as mãos.
Harry não era muito bom em dizer adeus.
"Eu vou embora, então."
E ele deixou Grimmauld Place.
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Sirius acompanhou Harry enquanto eles caminhavam por Londres. Ele alternava observar seu afilhado com ficar atento a ameaças. Em teoria, Harry deveria estar seguro no mundo trouxa, pelo menos dos bruxos, mas havia muitos trouxas com intenções pouco saborosas em relação às crianças, e mesmo aos treze anos Harry era pequeno. E ele não estava seguro. Não da família de Lily. Sirius acreditou que sim, manteve esse pensamento, uma das poucas coisas que os dementadores não tiraram dele. Era mentira.
Sirius teve muito tempo para pensar nas últimas semanas. No início, quando ele escorregou entre as grades da cela e nadou até o continente, ele foi levado por pensamentos de vingança. Da traição. De nojo de si mesmo e de todos os erros que cometeu. Abandonando seu irmão. Empurrando Remus para longe. Confiando em Pedro. E, em última análise, tendo sido abandonado, indigno de ser salvo. Azkaban parecia um castigo adequado, pelo menos no calor do momento, quando se culpou pela morte de seus melhores amigos. Ele cresceu assumindo a culpa, era um papel confortável para ele. Ele foi brutalmente dissuadido após seu primeiro dia de encarceramento, os dementadores sugando pedaços de sua sanidade, despojando-o e a seus companheiros de prisão de tudo de bom, deixando-os tremendo e gritando na pedra gelada.
James nunca teria desejado isso para ele, não importa o que acontecesse.
O plano era apenas verificar Harry, antes de caçar o rato. Mas então ele viu um menino magro, pequeno demais para sua idade, com roupas que pareciam trapos, assustado e sozinho no meio da noite, e seu coração parou. Harry estava obviamente, dolorosamente, inseguro, não por qualquer definição da palavra. Ele o rastreou até o Beco Diagonal, observou-o se encolher, claramente odiando a atenção que sua fama lhe impunha. Ele invadiu o mausoléu de sua família e tirou a varinha do tio Alphard de suas mãos frias, totalmente sem vergonha. Alphard gostaria que ele ficasse com ele de qualquer maneira. Em seguida, ele encontrou Harry em Godric's Hollow, mais uma vez sozinho, andando como se nunca tivesse visto o lugar antes. No cemitério ele ficou confuso com as palavras de Harry. Ele realmente nunca visitou o túmulo de seus pais?
Ver o chalé novamente, depois de quase doze anos, foi um soco no estômago. Ele não tinha visto os danos naquela noite, estando mais preocupado com os corpos de Lily e James esfriando no chão e com os gritos de partir o coração de Harry. À luz do dia era um pesadelo, a arquitetura pitoresca do chalé, metade do telhado destruído, a sensação inabalável de ausência. Ele observou Harry entrar, seus movimentos ágeis falando de experiências passadas que preocupavam Sirius. O que Harry passou?
Ele esperou na varanda pelo afilhado e seus planos começaram a mudar.
A um quarteirão da estação King's Cross, Sirius agarrou a perna da calça de Harry e puxou-o para um beco estreito cheio de latas de lixo.
"É aqui que nos despedimos?" Harry perguntou. Sirius assentiu. Harry conversava mais com ele – como um cachorro – ou com sua coruja, Edwiges. Ele gradualmente se tornou mais expressivo com Monstro e com o retrato de sua mãe, mas ainda era uma criança extraordinariamente contida. Sirius suspeitava que sua família trouxa o punisse por ter emoções, necessidades e, acima de tudo, magia. Aquele bicho papão...
Sirius assentiu e Harry se ajoelhou para abraçá-lo. Um pouco difícil e longo demais para um cachorro normal, mas Sirius não se importou.
"Sentirei sua falta", Harry disse calmamente. "Você vai ficar bem? Acho que Monstro e a Sra. Black deixariam você ficar em Grimmauld Place se precisasse. Eu mandaria cartas, mas, bem, você é um cachorro."
Sirius soltou uma risada e cutucou Harry com o nariz. Ele havia discutido consigo mesmo sobre se deveria confessar tudo, explicar quem ele era, o que planejava. Ele sabia que era desonesto ser um cachorro na maior parte do tempo, mesmo que isso o ajudasse a lidar com a situação e tornasse mais fácil navegar pelo mundo. Sirius esperava que Harry não ficasse muito chateado quando descobrisse, mas no momento era mais importante que Harry se sentisse seguro. Harry tinha uma profunda desconfiança e um medo bem escondido dos adultos. Sirius se culpava por isso, mais do que tudo. Ele deveria ter levado Harry naquela noite e fugido.
"Espero ver você de novo", disse Harry, soltando-o. "Talvez eu encontre um nome adequado para você." Então Harry acenou em despedida.
Sirius se esgueirou até o fim do beco, observando o progresso de Harry rua abaixo. A estação estava lotada, como era típico, então seria mais difícil notá-lo. Ainda assim, Sirius esperou até que Harry estivesse em segurança na plataforma. Ele examinou a multidão em busca de aurores com roupas trouxas, ou ex-Comensais da Morte, qualquer um na verdade. Não havia ninguém em quem ele pudesse confiar.
A visão de Sirius como cachorro não era ótima. Ele não conseguia enxergar muito longe e a maioria das coisas era meio esverdeada. Ele viu Harry se aproximar de alguém que parecia um Weasley. Harry mencionou que era amigo do filho mais novo e que ficou com eles no verão passado, então Sirius achou que ele estava bem.
Eventualmente, quando a espera se tornou inútil, ele voltou para Grimmauld Place, ainda cauteloso, ainda alerta. Poucas pessoas sabiam onde ficava a casa dos Black em Londres; a família era intensamente paranóica, principalmente nas gerações recentes. Se as pessoas suspeitassem que ele estava atrás de Harry por algum motivo idiota, ele duvidava que o procurassem ali.
Na soleira a magia da casa o reconheceu, e a porta se abriu e o toque de sua pata. Ele rapidamente fechou atrás de si e voltou a ser humano.
O retrato de sua mãe olhou para ele, totalmente surpreso. Sirius desanimou um pouco.
"Você finalmente decidiu se mostrar," ela disse, sua voz tão venenosa quanto ele se lembrava. Ele não se importava, ele também a odiava. Mas a rivalidade deles era antiga e havia algo muito mais importante do que a tragédia que era a família deles. Ela estava morta de qualquer maneira.
Sirius caminhou até ela, ignorando a espreita de Monstro. Elfo sorrateiro.
"Nós precisamos conversar."
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Harry deixou o cachorro para trás, esperando que ele decidisse ficar em Grimmauld Place. Ele parecia uma bagunça quando Harry o conheceu e, embora tivesse engordado e tivesse pelo mais brilhante, o cachorro ainda era magro demais. Harry também o viu ter pesadelos, choramingando e chutando enquanto dormia. Estranhamente, ele não se assustava com barulhos altos, nem parecia ter medo das pessoas como outros animais selvagens tinham. Harry gostaria de saber mais sobre a origem do cachorro, se alguém estava sentindo sua falta. Pelo que Harry sabia, o cachorro sabia ler. Talvez ele enviasse cartas, afinal.
Ele esperou por uma pausa no trânsito e atravessou a rua correndo. Ele contornou dois carros antigos, ambos pintados de verde escuro, destacando-se de uma forma que o deixou apreensivo. Ele olhou ao redor, avistando dois homens em ternos esmeralda combinando, parecendo muito desconfortáveis em suas roupas, tirando o chapéu para uma ruiva mais velha e familiar, com um mar de cabelos ruivos atrás dele. Harry reajustou sua bolsa e caminhou até eles.
Alguém engasgou e uma mulher correu até ele. "Ah, Harry! Estávamos tão preocupados!
Molly Weasley puxou Harry para um abraço, assustando-o. Ele podia contar as pessoas que o abraçaram em uma mão, e duas delas eram elfos domésticos. Os outros dois estavam mortos. Ele tentou relaxar, prendendo a respiração até ser liberado.
"Onde você esteve?" Sra. Weasley exigiu. "Você não leu os jornais?"
Harry olhou para ela, confuso. Ele olhou ao redor dela para os outros Weasley. Ron estava sendo visivelmente contido pelos gêmeos. Percy levantou os óculos e mexeu no distintivo. Harry viu que estava escrito Bighead Boy , o que ele achou correto. Hermione parecia prestes a levantar a mão, como na aula, mas ela segurava uma cesta trêmula na qual algo uivava furiosamente. E Ginny estava ao lado de Percy, seu rosto ficando com um tom doloroso de vermelho.
"Molly, querida, não vamos fazer barulho." Sr. Weasley disse, colocando a mão no braço dela. "Harry, que bom ver você. Vamos passar pela barreira primeiro, certo? Temos algumas coisas para discutir. Deixe-me dizer, fugindo de...
Uma parede de Weasleys os bloqueou.
"Harry", disse Percy, abrindo caminho e puxando Ginny junto com ele. Ele estendeu a mão, que Harry pegou. "Que bom ver você", disse ele, tremendo vigorosamente.
"Olá," Ginny guinchou. Harry deu-lhe um breve olhar.
"Espero que você esteja bem?" Percy perguntou, ainda apertando sua mão. "Você causou alguns problemas—"
Fred deu uma cotovelada na lateral do corpo de Percy e bateu palmas na mão de Harry. "Esplêndido ver você, meu velho!"
George agarrou o outro. "Maravilhoso. Absolutamente incrível!"
"Muito feliz", Fred entoou cordialmente.
Harry deu-lhes um sorriso tenso. Ele só queria entrar no trem.
"Já chega, rapazes", disse o Sr. Weasley, afastando Harry. "Você pode conversar mais tarde."
"Mas, pai—"
"Você ouviu seu pai, Ronald!"
"Mas onde ele esteve?" exigiu Hermione.
Harry olhou por cima do ombro e tentou sorrir de forma tranquilizadora, mas eles desapareceram quando ele foi empurrado através da barreira. A plataforma estava lotada e nublada com o vapor do trem. Percy e Ginny passaram em seguida, e Percy foi até um monitor da Corvinal, o que fez Ginny rir.
O Sr. Weasley conduziu Harry até um pilar, olhando furtivamente ao redor. Os outros se aglomeraram ao redor da Sra. Weasley enquanto ela pairava atentamente ao redor deles como uma galinha com seus ovos.
"Agora", disse o Sr. Weasley, "há algo que preciso lhe contar. O Ministro Fudge preferiria que eu não fizesse isso, mas acho que você merece saber a verdade."
O interesse de Harry foi instantaneamente despertado. "A verdade sobre o quê?"
Weasley olhou em volta novamente e sussurrou: "Sirius Black."
As sobrancelhas de Harry se ergueram. "E ele? Você o conhecia?"
Sr. Weasley franziu a testa. "Nós nos encontramos algumas vezes, anos atrás. Molly e eu já estávamos fora de Hogwarts quando ele começou." Ele fechou os olhos e respirou fundo. "Isso não é importante. Você já fugiu duas vezes e precisa entender a gravidade da situação." Sua voz ficou mais tensa enquanto ele falava. "Sirius Black está atrás de você. Ele está falando sozinho, dizendo 'ele está em Hogwarts', há meses. Dizem que ele está louco, o mesmo acontece com todos em Azkaban depois de um tempo, mas ele foi inteligente o suficiente para escapar, o que deveria ser impossível. Não estamos nem perto de pegá-lo.
Harry assentiu.
"Molly acha que você estará seguro em Hogwarts, mas eu digo que se Black conseguir escapar de Azkaban, ele poderá invadir Hogwarts."
"Ele era um Comensal da Morte?" Harry perguntou. Ele tinha quase certeza de que Sirius Black não estava .
O Sr. Weasley, que estava prestes a dizer mais alguma coisa, parou de boca aberta. "Ele era."
"Ele tinha uma marca escura?"
"Eu presumo que sim."
"Tudo bem."
Senhor, Weasley pigarreou. "Tenho certeza de que você deve estar com muito medo. Black é um homem perigoso."
Harry tentou manter o rosto inexpressivo. "Eu realmente não estou. Ele não pode ser pior que Voldemort" – Sr. Weasley se encolheu - "ele pode?"
"Arthur!" A Sra. Weasley ligou. "O que vocês dois estão fazendo?"
"Acho que o trem está prestes a partir", disse Harry.
Weasley voltou-se para ele e disse rapidamente: "Preciso que você me dê sua palavra de que não irá procurar por Black."
"Por que eu iria procurá-lo?" Harry perguntou.
"Isso é... não há tempo para explicar."
"Você poderia escrever uma carta?"
"Arthur!"
O trem apitou. As portas estavam batendo.
"Jure que não importa o que aconteça, ou o que você possa ouvir—"
"Arthur! Rapidamente!"
O trem começou a se mover. O Sr. Weasley o soltou, com uma expressão de prisão de ventre no rosto, e Harry correu para a porta do compartimento, agarrando a mão de Rony e seguindo em frente. Eles se inclinaram para fora da janela, Rony acenando para os pais, Harry gritando: "Mande-me uma coruja!"
Hermione estava com os braços cruzados, olhando para ele. "Não acredito que você explodiu sua tia! Você poderia ter sido expulso!
Harry estremeceu com o volume dela. "Prazer em ver você também, Hermione."
Ginny olhou para frente e para trás entre eles, os olhos arregalados.
"Onde você esteve?" Rony perguntou. "Você deveria estar hospedado no Leaky. Nós íamos surpreendê-lo.
"Como você sabia que eu estava hospedado lá?"
"Pai," Ron disse.
"Acho que precisamos conversar. Em particular," Hermione disse rigidamente.
"Vá embora, Gina," Ron retrucou. "Encontre Loony ou outra pessoa para incomodar."
"Bem, isso foi gentil da sua parte," Harry disse enquanto Ginny se afastava. "Devemos nós?"
"Aposto que todos os compartimentos estão cheios," Ron disse, olhando ao redor. "Talvez possamos expulsar alguém?"
"Talvez o trem possa acrescentar mais alguns", disse Harry, levantando a voz. O trem o ignorou. "Você pensaria que um trem mágico seria mais confortável."
O último compartimento só tinha um ocupante, um homem adormecido. Harry sentou-se à sua frente, estudando-o. Ele era jovem, apesar dos cabelos grisalhos castanho-claros, e usava um conjunto antigo de vestes com sinais óbvios de serem consertadas com frequência, como as roupas velhas de Harry. Acima dele havia uma mala surrada no bagageiro com seu nome estampado. Harry olhou para o homem novamente, examinando as cicatrizes que se destacavam vividamente em sua pele pálida. Havia algo familiar nele que deixava Harry à vontade. Ele tirou a bolsa e colocou-a ao seu lado.
"Quem é ele?" Ron perguntou, ocupando o assento mais distante.
Harry abriu a boca, mas Hermione o venceu. "Professor RJ Lupin", ela sussurrou.
"Deve ser o novo professor de defesa", Harry sussurrou de volta. "Gostei do livro que ele escolheu. É muito melhor que Lockhart."
"Ele parece que um bom feitiço iria acabar com ele," Ron disse indelicadamente. Ele se virou para Harry. "Você vai se explicar?"
Harry desviou o olhar de Lupin. "Explicar o quê?"
"Onde você esteve!" Hermione sibilou. "Metade do Ministério está procurando por você!"
Harry lutou contra a vontade de rir. Se isso fosse verdade, eles não eram muito bons nisso. "Provavelmente por causa de Sirius Black. Sinceramente, se alguém quisesse me matar, bastaria procurar o endereço da minha tia na lista telefônica. Foi bom eu ter fugido, não foi? E se todos soubessem que eu estava hospedado no Caldeirão Furado, Black também não saberia?
"Sirius Black quer matar você?" Ron guinchou.
Harry explicou o que o Sr. Weasley havia lhe contado. Ron empalideceu e Hermione parecia que ia vomitar.
"Você terá que ter muito cuidado se Sirius Black estiver atrás de você. Você não pode procurar problemas como costuma fazer."
"Eu não acho que Harry seja estúpido o suficiente para ir atrás de um assassino," Ron disse.
"Nós fomos atrás de Voldemort", Harry apontou. "Mesmo que não soubéssemos que era ele na época."
"Honestamente, Harry!" Ela tentou confortar Ron, que estava visivelmente tremendo. "Eles vão pegá-lo", ela disse a Ron. "Eles até chamaram as autoridades trouxas também."
Hermione mudou de assunto para Hogsmeade, enquanto Harry ouvia e tentava descobrir Lupin. Ele sabia que já o tinha visto em algum lugar antes.
"Você está ansioso por Hogsmeade, Harry? Seria divertido explorar."
"Meu formulário de permissão não foi assinado", disse Harry simplesmente.
Ron balbuciou por ele, o que foi comovente, mas Harry já havia superado isso. Ser excluído era a norma. Ele poderia explorar o castelo. Talvez ele encontrasse as cozinhas.
Hermione deixou Bichento sair, que Harry reconheceu como o fugitivo do Zoológico Mágico. O gato estava olhando para Ron; aparentemente, Perebas estava doente, o que não surpreendeu Harry, e Bichento estava aumentando seu estresse.
Depois que a bruxa do carrinho saiu, enquanto Harry comia um resto de knarl kebab, ele percebeu. O prefeito nas fotos de seu pai. Esse é quem Lupin era. Ele gostaria de ter tirado uma foto com ele, apostava que as cicatrizes combinariam, embora esta versão mais antiga tivesse mais algumas.
Enquanto ele refletia sobre o que fazer com essa epifania, Draco Malfoy e seus amigos, asseclas, fossem lá o que fossem, apareceram para incomodá-lo.
Harry assistiu com desgosto enquanto Malfoy provocava Ron.
"Sabe, Malfoy," Harry interrompeu, "você sempre me lembrou meu primo trouxa ."
"Com licença?" Malfoy zombou. "Como se atreve-"
"A propósito, nosso novo professor está sentado bem aqui. Ou você é realmente estúpido o suficiente para começar uma briga na frente de um professor?"
Malfoy olhou para Harry, mas saiu, levando Crabbe e Goyle com ele.
"Não vou aturar ele este ano", declarou Ron. "Eu tenho uma nova varinha agora. Você ainda não viu, não é? ele disse a Harry, puxando-o e gesticulando loucamente com ele. Uma faísca disparou e atingiu a cauda de Bichento. O gato sibilou e correu até Hermione.
"Rony!" Hermione retrucou. Harry a cutucou e apontou para Lupin, que apenas resmungou, ainda dormindo profundamente.
À medida que viajavam para o norte, começou a chover, ficando mais forte até parecer uma sólida parede de água. As lanternas ganharam vida. Harry queria ler, mas seus amigos continuavam falando sobre suas férias, e Hogsmeade, e suas famílias, e outras coisas com as quais Harry não poderia contribuir, já que não os tinha.
Quando estava quase escuro lá fora, o trem começou a desacelerar.
"Demorou bastante, estou morrendo de fome", disse Ron, enquanto Hermione verificava o relógio.
"Isso é estranho, é muito cedo para estarmos lá."
"Verifique o corredor", disse Harry. "Talvez haja algo errado com o trem?"
Ron colocou a cabeça para fora. "Acabei de ver outros..."
O trem parou repentinamente, jogando pessoas, gatos, ratos e bagagens pelos compartimentos. Harry colocou os óculos de volta quando as luzes se apagaram. Sua varinha estava imediatamente em sua mão e ele sussurrou um lumos . O compartimento iluminou-se com uma luz azul fria. Surpreendentemente, Lupin ainda estava dormindo.
Um calafrio repentino tomou conta de Harry.
"Há algo se movendo lá fora?" Ron disse, semicerrando os olhos para a janela. Harry limpou um lugar para olhar, mas tudo o que viu foram sombras inconstantes. Ele sentiu seu estômago embrulhar, uma profunda sensação de desconforto permeando-o.
A porta do compartimento se abriu e Neville caiu dentro, esmagando Ron no chão. Então ele tentou sentar-se e acabou sentando-se em Bichento. Ginny entrou e aumentou o caos, e então Lupin não estava dormindo.
"Quieto!" ele disse. "Fique onde está, vou ver..."
Houve um som na porta. Não estava totalmente fechado. Dedos finos e decadentes enrolados em torno da moldura. A porta começou a se abrir. Harry estendeu a varinha e sentiu todo o calor deixar seu corpo.
"Dementador," ele sussurrou, empurrando-se para trás, para longe dele. Ele sabia que precisava pensar em algo bom, algo feliz , mas não conseguiu. Era impossível. Não existia . Ele nem conseguia se lembrar do feitiço certo. Havia um zumbido horrível em seus ouvidos, como a estática de uma televisão, ficando cada vez mais alto à medida que o mundo ao seu redor diminuía, uma escuridão que seus lumos não conseguiam penetrar. E então ele ouviu os gritos.
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Ele foi acordado com um tapa.
"Isso foi realmente necessário?" ele balbuciou, procurando seus óculos. Demorou muito para perceber que eles estavam em seu rosto. "Onde está minha varinha?"
Ele estava no chão do compartimento, aparentemente desmaiado. Ron e Hermione tinham expressões chocadas e estavam ajoelhados protetoramente ao redor dele. Neville e Lupin estavam observando, o que o deixou ainda mais desconfortável. Seus dois amigos o ajudaram a sentar-se. Ele pegou sua bolsa e enfiou a mão dentro. Monstro cuidadosamente embalou para ele alguns sapos de chocolate. Ele puxou um e enfiou tudo na boca, depois tirou o cartão.
"Você ainda está procurando por Agripa?" Ele perguntou, entregando-o a Ron.
"Er, obrigado. Você está bem?"
"Sim", disse Harry, procurando por mais chocolate. "O que diabos os dementadores estavam fazendo aqui?"
"Dementadores?" Hermione perguntou.
"Eles protegem Azkaban", disse Harry, "em troca de se alimentarem dos prisioneiros".
Harry evitou olhar para Lupin, que o observava atentamente
"Isso é horrível!" Hermione começou.
Lupin quebrou uma barra de chocolate em pedaços, assustando-os, e distribuiu-a. "Harry teve a ideia certa. O chocolate vai ajudar", disse ele. "Vou falar com o motorista."
Harry comeu seu pedaço e depois de um momento os outros o seguiram. Ginny ainda estava chorando no canto, e por ordem de Hermione, Ron foi sentar-se com ela.
"O que aconteceu? Pensei ter ouvido alguém gritando.
"Ninguém gritou, Harry," Hermione disse gentilmente, lançando-lhe um olhar preocupado.
"Tive vontade de gritar", disse Neville. "Nunca senti tanto frio na minha vida..."
"Você estava tendo um ataque ou algo assim", disse Ron.
"Uma convulsão," Hermione corrigiu.
"E eu desmaiei?" Seus membros pareciam fracos e trêmulos. Ele queria ir para casa. "Quanto tempo esteve aqui?"
"Não muito," Hermione disse.
"O professor Lupin o levou embora depois que você caiu", disse Ron.
"Ele disse que Sirius Black não estava aqui, então usou um feitiço prateado nele."
Harry recostou-se, torcido. Não poderia ter passado mais de um minuto ou dois. Não admira que os prisioneiros em Azkaban tenham perdido a cabeça. Ele pensou no que leu sobre os dementadores, como eles guardavam lembranças felizes ou nas emoções associadas a eles. Harry suspeitou que os gritos que ouviu eram uma lembrança, uma lembrança ruim, que ele não tinha certeza se queria lembrar.
Pelo menos o chocolate ajudou.
Lupin voltou e disse: "Estamos a cerca de dez minutos de Hogsmeade".
"E os dementadores não podiam esperar?" Harry disse. "O que eles estavam fazendo aqui?"
"Procurando Sirius Black no trem," Lupin disse, sentando-se em frente a ele. "Você está bem, Harry?"
Harry não estava bem. "Multar. Você pode produzir um patrono corpóreo?"
"Um o quê?" Hermione perguntou.
Harry a ignorou. Lupin deu-lhe um sorriso incerto. "Eu posso. Por que você pergunta?"
"Eu só estava curioso", disse Harry, olhando pela janela.
O restante da viagem foi curto e o trem os depositou em uma plataforma chuvosa. Harry segurou sua bolsa perto, desejando ter pensado em procurar um feitiço para quando chovesse. Ele ficou satisfeito porque seus óculos repeliam a chuva e porque as lentes não embaçavam. Nette sabia o que ele estava fazendo.
Ele teve um momento de choque ao ver o que puxava as diligências supostamente sem cavalos. Um garoto pálido e de cabelos escuros que parecia vagamente familiar o viu olhando para eles.
"Testrálios", o menino murmurou, antes de ir embora.
"Estranho", disse Harry, observando um abrir suas asas de couro.
"O que é?" Rony perguntou.
"Nada. Vamos sair da chuva."
Harry ficou consternado ao ver dois dementadores flanqueando os portões da escola. Ele segurou sua varinha com força, sussurrando expecto patronum para si mesmo, tentando pensar em algo feliz.
Malfoy estava lá pensativamente para piorar as coisas. Assim que Harry saiu da carruagem, Malfoy perguntou: "É verdade o que Longbottom disse?"
Harry o ignorou e começou a subir as escadas. Malfoy empurrou Hermione para fora do caminho e correu para bloqueá-lo. "Você realmente desmaiou?"
"Não, não fiz isso", disse Harry levemente. "É verdade que você se irritou?"
"Você..." Malfoy começou, o sorriso se transformando em uma expressão azeda. "Não minta, você desmaiou! Com medo de dementadores, Potty?
"Isso é um ponto molhado? Eu zombaria do seu nome, mas já é estúpido o suficiente por si só.
"Há algum problema?" Lupin disse atrás deles.
Malfoy olhou o professor de cima a baixo, dispensando-o. "Não... professor." Ele sorriu para Harry e foi embora.
Harry mal havia entrado no corredor quando ouviu seu nome.
"Oleiro! Granger!" A Professora McGonagall gritou. "Eu gostaria de dar uma palavrinha!"
Ele e Hermione trocaram olhares, seguiram-na até seu escritório e sentaram-se.
"Professor Lupin enviou uma coruja na frente, Sr. Potter", disse a professora McGonagall. "Você passou mal no trem?"
"Foi um dementador, não uma doença", disse Harry. "Eu me sinto melhor agora."
Houve uma batida na porta e Madame Pomfrey entrou apressada. Harry olhou para ela, depois olhou de volta para a Professora McGonagall. "Se vou fazer um exame, prefiro que seja em particular." Ao curandeiro ele disse: "Comi bastante chocolate. Não tenho certeza do que mais eu precisaria."
"Era um dementador", esclareceu a professora McGonagall, observando Harry.
"Se você já comeu chocolate, descanse na cama," Madame Pomfrey disse. "Precisamos estocar chocolate, Minerva. Dementadores, em uma escola, honestamente. Se precisar de mim, estarei de volta na ala hospitalar. Ela saiu, balançando a cabeça.
"Bem", disse a professora McGonagall. "Certifique-se de vê-la se tiver quaisquer outros sintomas, Sr. Potter."
"Eu vou."
"Agora que isso está resolvido, precisarei conversar com vocês dois sobre seus horários."
"Está tudo bem?" Hermione perguntou. "Eu pensei que você aprovasse isso?"
"Eu fiz, Srta. Granger." McGonagall enfiou a mão na gaveta e tirou uma caixa cúbica de madeira. "De vez em quando o Ministério empresta um de seus artefatos para certos alunos. Normalmente um aluno não teria permissão para cursar doze disciplinas, pois as aulas se sobrepõem e isso simplesmente não é possível."
"Pensei em levá-los para outra casa", disse Harry.
"Você teria, se a Srta. Granger não tivesse recebido permissão para usar um Vira-Tempo."
Ela puxou o dispositivo, explicando como usá-lo.
"É fundamental que você mantenha esse segredo", disse ela. "Se suas notas caírem, você não terá mais esse privilégio e terá que abandonar as aulas."
Ela segurou seus olhos. "Senhorita Granger, estou depositando muita confiança em você. A viagem no tempo é incrivelmente perigosa, mesmo que seja por algumas horas, até mesmo por alguns minutos. Isso deve ser usado apenas para fins acadêmicos . Você levará o Sr. Potter com você. você para Aritmancia ou Trato das Criaturas Mágicas. Vocês dois vão coordenar, está entendido?
"Sim, professor."
Quando chegaram ao Salão Principal a triagem já havia terminado. Harry descobriu, para seu horror, que dementadores estariam estacionados ao redor da escola e aparentemente poderiam ver através das capas de invisibilidade, de acordo com o exemplo estranhamente contundente de Dumbledore. Menos horrível, Lupin foi anunciado como o novo professor de defesa, o que teve o benefício adicional de deixar Snape apoplético, e Hagrid foi anunciado como o novo professor de Trato das Criaturas Mágicas.
Enquanto batia palmas para Hagrid, que chorava lágrimas gigantes de alegria, Harry se perguntou se encurralá-lo depois da primeira aula seria cedo demais.