La Face B
Blue eyes, blue eyes,
How come you tell so many lies?
Come up and see me, make me smile,
Or do what you want, running wild…
- “Make Me Smile” Steve Harley & Cockney Rebel, 1975
Lundi 5 janvier 1976
Remus était chez son père depuis moins de deux jours lorsque Giles avait remis sa malle dans le coffre de la Rolls et l'avait conduit à Kings Cross. Il traîna les pieds sur le quai, étrangement conscient de la proximité avec le premier jour où il était parti pour l'école. Il avait été moins sûr de lui à l'époque, et était prêt à tout détester, mais cela s'était avéré plus difficile que prévu. Retrouver ses amis et la douceur du quotidien d'un écolier le blessait, car il savait ce qu'il laissait derrière lui. Et rien ne garantissait que tout cela l'attendrait la prochaine fois. Il était de nouveau à l'écart, jouant une double vie et refusant de laisser passer le moindre cheveu d'eux.
Il s'était déjà préparé à se sentir encore plus mal en voyant les autres garçons si joyeux et excités de retourner à l'école - malgré l'heure indécente du matin - et cela aurait pu s'avérer plus qu'il ne pouvait gérer, s'ils n'étaient pas de tels connards.
Dès qu'ils l'aperçurent, James et Peter collèrent leur nez à la vitre et commencèrent à lui faire signe de s'arrêter. Remus s'arrêta pour lui rendre son salut, et juste à ce moment-là, le visage de Sirius apparut à travers la vitre, un sourire pompeux. Il leva la main pour lui rendre son salut avant de tourner son poignet délicatement pour lui faire un doigt d’honneur.
Remus secoua la tête avec un sourire pincé, avant de lui répondre "va te faire foutre".
"Va te faire foutre !" Sirius répondit à travers la vitre en souriant.
"Non, toi va te faire foutre !"
"VA TE FAIRE FOUTRE!"
"VA TE FAIRE FOUTRE !"
"Hé ! Arrête de crier comme ça !"
Remus plaqua une main sur sa bouche tandis qu'un préposé au train s'approchait à travers la foule, son sifflet déjà coincé entre les dents. Les autres personnes qui attendaient sur le quai le fixaient, visiblement mécontentes de ces cris injurieux. Avant que le préposé ne puisse le rattraper, Remus se précipita à bord et se dirigea vers le compartiment de ses amis, ouvrant la porte coulissante.
"Bonjour, bande d'idiots", annonça-t-il, juste au moment où Sirius lançait un ballon de football directement sur lui, donnant à Remus à peine le temps de se baisser et d'éviter de se faire frapper dans la gueule.
"Bonjour à toi aussi, mon chou !"
James bondit de son banc et lui tapota l'épaule. "Beaux réflexes, Lupin !" le félicita-t-il, avant de le bousculer pour récupérer le ballon dans l'allée.
"Tu ne laisses jamais rien de répit", dit Remus en entrant dans le compartiment et en soulevant sa malle sur le porte-bagages au-dessus de leurs têtes. "Tu es vraiment un con."
Sirius sourit et s'affala légèrement sur son siège, ses cheveux noirs collés au vinyle derrière lui. "Et comment es-tu arrivé à cette conclusion ?"
"Observation pleine de ressentiment", dit Remus en s'asseyant sur le banc rembourré à côté de Peter et en lui faisant signe de le saluer. "Salut, Pete."
"Salut Lupin. Tu as passé de bonnes vacances ?"
"Ah oui. Et toi ?"
"Mhm. James et moi…"
"On est allés dans le Devon", intervint James en réapparaissant dans le compartiment, son ballon de football sous le bras, et en refermant la portière derrière lui. "Maman a décidé qu'on devait quitter la ville, alors on est allés à la maison là-bas."
"Nous y sommes allés aussi", dit Peter avec enthousiasme. "James et moi avons loué des maisons de vacances à deux pas l'une de l'autre, sur la plage."
"Vous devriez venir l'année prochaine", proposa James. "Il fait encore froid, mais c'est vraiment agréable."
"Oh oui, je suis sûr que maman adorerait ça", railla Sirius. James tendit la main pour tirer sur ses longs cheveux et Sirius le frappa au bras.
« Qu'as-tu reçu à Noël, Lupin ? » demanda Peter, indifférent à cette bagarre.
« Des cigarettes », dit Remus, et les yeux de James et Peter s'écarquillèrent. « Je plaisante. »
Sirius souffla un rire de son nez et un instant plus tard, le sifflet du train retentit.
De retour à Hawkings College, Remus fut frappé par le fait que le campus était plus lugubre que dans ses souvenirs. La neige oscillait entre la neige fondue et le verglas selon l'heure de la journée, et le souffle de chacun formait une fine brume devant leur nez. Il faisait un froid glacial, mais les étudiants descendaient quand même de leurs bus à la gare, se saluant les uns les autres, les joues roses, tout en bavardant avec la même énergie joyeuse qui accompagnait les vacances.
"Vous les voyez ?" demanda James avec espoir, après qu'ils eurent récupéré leurs malles.
"Qui ?" demanda Remus.
"Il parle des filles", dit Sirius d'une voix traînante en passant un bras autour des épaules de James. "Et non, je ne sais pas, mais il fait un froid de chien et je meurs de faim, alors allons dîner et on s'occupera de tes problèmes de fille plus tard."
Même après le dîner, le bus et le train, ni Remus ni Sirius n'avaient beaucoup parlé de leurs vacances, mais James et Peter étaient tous deux pleins d'histoires, que Sirius semblait assez heureux d'écouter. Les Potter célébraient Noël ainsi que d'autres fêtes hindoues comme Diwali, même si James était souvent absent à l'école. Ils avaient donc toujours essayé de rendre les vacances de décembre encore plus spéciales avec leurs proches voisins, les Pettigrew, une famille britannique de la haute société d'une normalité exceptionnelle. Les deux familles avaient pour tradition de célébrer le dîner de Noël chez les Potter et le souper du Nouvel An chez les Pettigrew, et d'inviter la plupart de leurs amis pour en faire une grande fête, ce que Remus avait du mal à imaginer. La chose la plus proche qu'il ait jamais vue à une fête chez lui était le thé du dimanche après-midi que sa mère organisait, mais il était si petit à l'époque qu'il avait du mal à s'en souvenir.
Étant l'un des meilleurs amis de James depuis l'école primaire, les Potter ont envoyé un cadeau de Noël à Sirius, qu'il a déballé après le dîner, découvrant plusieurs magazines de rock and roll et un recueil complet de partitions pour piano.
"Désolé, je pensais lui avoir dit que tu avais arrêté de jouer du piano", grimaça James, après que Sirius eut déballé le cadeau.
"Non", dit-il gentiment, "j'adore. Remercie maman."
James hocha la tête et tendit une petite boîte à Remus. « Ce sont des pâtisseries de Noël », dit-il. Remus ouvrit la boîte et y trouva plusieurs carrés blanc laiteux.
"Ça s'appelle du barfi", continua James. "C'est fait avec de la noix de coco, c’est un peu comme du fudge. J'ai dit à maman que tu aimais les sucreries. Elle te dit bonjour."
Remus toucha la boîte, sentant une chaleur intérieure. "Merci."
James hocha la tête et poursuivit. Pour lui, transmettre les pâtisseries de Noël de sa mère lui semblait parfaitement normal, mais Remus n'avait jamais imaginé que James aurait pu penser à lui en famille. Il avait pensé à lui, mais seulement en passant. Il se sentait presque coupable, mais il doutait que quelqu'un d'aussi doué que James Potter s'en soit offusqué. Il était trop occupé à profiter de ses vacances et de son temps en famille pour s'inquiéter d'une telle chose. En fait, le seul à pouvoir s'identifier au Noël de Remus était Sirius, et de toute façon, il n'avait rien donné jusqu'ici.
Ce n'est que plus tard dans la soirée, alors que Peter était parti rencontrer son club audiovisuel et que James était allé à la bibliothèque pour rendre un livre en retard, que Remus a pu approcher Sirius de lui-même.
« Tu as regardé ‘Top of the Pops’ pendant les vacances ?" demanda-t-il, gêné. Il était assis sur son lit et avait appelé de l'autre côté de la pièce au lieu de se lever et d'aborder directement l'autre garçon.
Sirius leva les yeux de son lit. Il lisait, et jusqu'à cet instant, Remus n'avait pas réalisé qu'il s'agissait de son exemplaire de Gatsby le Magnifique . Une cassette jouait doucement dans la chaîne stéréo à côté de lui, une ballade psychédélique qui donnait l'impression que les enceintes étaient sous l'eau.
"Non", dit-il en faisant rebondir son pied sur son genou, comme toujours. "Ma mère n'aime pas trop la télé."
"Y a-t-il quelque chose qu’elle aime ?"
"Je ne pense pas."
"Oh… eh bien, Queen a joué." Remus commença à jouer avec sa couette. Son annonce, au moins, sembla attirer l'attention de Sirius.
"Ah oui ? Ils étaient bons ?"
"Ouais ! C'était juste une promo, mais la nouvelle chanson… purée."
Sirius s'assit sur son lit avec impatience, ses cheveux noirs ébouriffés par son oreiller. "Je n'ai pas écouté leur nouvel album. Andy a promis de me l'envoyer pour Noël, mais il n'est pas encore arrivé par la poste."
Remus s'était mis en route avant même que Sirius ait fini. "Je l'ai ici ; un ami me l'a offert pour Noël, aussi." Sortant l'album, qu'il avait secrètement caché près de sa table de chevet en déballant ses affaires, il traversa la chambre jusqu'à l'endroit où Sirius installait déjà la chaîne stéréo et la platine. Il le lui tendit, et Sirius s'arrêta pour examiner la pochette, passant ses doigts sur chaque bord.
"C'est vraiment cool", murmura-t-il.
"Attends de l'entendre. Lance-le ! Oh, et commence par la face B."
"C'est un sacrilège de commencer une première écoute avec la face B."
"Fais-moi juste confiance."
Sortant le disque de sa pochette, Sirius installa l'aiguille et recula tandis que le crépitement familier emplissait la pièce. Aussitôt, il se laissa tomber par terre et s'allongea sur le tapis, le regardant avec une joie extatique.
"Eh bien, Lupin ? Tu vas t'allonger ?"
Remus regarda son lit d'un air interrogateur. "Je pensais qu'on…"
"Non", dit Sirius en secouant vigoureusement la tête, "pas pour une première. Crois-moi."
"D'accord." Remus s'installa à côté de lui juste au moment où la musique commençait. C'était un peu étrange d'être allongé par terre dans leur chambre, mais il lui pardonna, prétextant que c'était juste une autre bizarrerie musicale de Sirius.
Ils parvinrent à écouter ‘Prophet’s Song’ en entier sans prononcer un mot, même si Remus mit près de la moitié des huit minutes à se détendre complètement. Ce faisant, il trouva facile de fixer le plafond et de se laisser porter par la musique, mais il était trop conscient de Sirius allongé à côté de lui, ses cheveux noirs éparpillés comme un halo. Ils ne se regardèrent pas, ne parlèrent pas, même lorsque la deuxième chanson enchaîna avec la troisième, mais la musique avait de toute façon assez de paroles pour eux deux et, finalement, lorsque les premiers accords de ‘Bohemian Rhapsody’ jaillirent de la chaîne stéréo, Remus ferma les yeux.
C'était pour cela que Sirius avait voulu s'allonger par terre. Là, pas de regards en coin pour jauger la réaction des autres ou s'assurer qu'ils s'amusaient. Là, il n'y avait que soi et le moment où l'on entendait pour la première fois une chanson qui pouvait changer sa vie à jamais. C'était la solitude la plus intense qu'on puisse ressentir en présence d'une autre personne, et pourtant, avec Sirius à ses côtés et Queen dans les airs, Remus ne se sentait pas seul du tout.
Alors que la chanson se terminait, que la voix de Freddie Mercury s'échappait et que le gong retentissait, Remus se mordit la lèvre pour esquisser un sourire, ouvrant les yeux et clignant des yeux sous la lumière de leur chambre tandis qu'il se tournait vers Sirius : "Je l'ai trouvé génial la première fois que je l'ai entendu. Aucun de mes amis à la maison n'avait vraiment compris à quel point…"
Remus dut s'arrêter. Non pas parce que la chanson suivante l'avait interrompu, ni même parce qu'il avait réalisé que c'était la première fois qu'il donnait ouvertement des informations sur ses amis londoniens ; il dut s'arrêter parce que Sirius pleurait.
Regarder Sirius Black pleurer, c'était un peu comme regarder un parent pleurer. Même enfant, on sait qu'ils peuvent le faire, qu'ils en ont la capacité – qu'il leur faut parfois pleurer, sinon ils exploseraient, mais le voir et l'imaginer étaient deux choses bien différentes. Sirius ne pleurait pas, il ne pleurait même pas vraiment, mais Remus hésita quand même et fixa le plafond de leur chambre. Il resta ainsi, trop effrayé pour dire quoi que ce soit, jusqu'à la fin de ‘God Save the Queen’ et le silence du crépitement de l'aiguille. Finalement, Sirius se redressa, et Remus surprit son geste rapide tandis qu'il s'essuyait le visage sur son bras.
"Ça a dû être incroyable." Sirius lui parla en lui tournant le dos, et Remus fut frappé par sa petitesse, voûtée dans son uniforme scolaire.
"Oh… les voir ? Ouais."
"Ils ont joué cette chanson, n'est-ce pas", Sirius prit la pochette de l'album pour la lire, " 'Bohemian Rhapsody' ?"
Remus hocha la tête. "Ils étaient superbes."
Un silence s'écoula, puis d'une petite voix, Sirius murmura : "J’ai hâte."
"Hâte de quoi, Sirius ? »
Se redressant brusquement, Sirius tourna brusquement la tête. Les larmes avaient disparu, remplacées par son sourire contagieux. "Écrire des chansons comme ça."
"Oh." Remus s'assit à côté de lui et fixa l'album qu'il tenait dans ses mains. "Alors, tu écris des chansons ?"
"Rien de tel. Rien qui soit assez bon pour être montré à qui que ce soit. Mais un jour, oui ."
Remus hocha de nouveau la tête, machinalement, mais il ne comprenait pas. Pour lui, la musique était… enfin, il ne savait pas vraiment ce que c'était, mais ça n'avait jamais été un objectif. Pas comme ça semblait l'être pour Sirius. Il n'avait jamais pleuré à cause de la musique.
"Tu veux l'écouter à nouveau ?" demanda Sirius, sans laisser paraître qu'il venait de pleurer. Ravalant la boule dans sa gorge, Remus hocha la tête en signe d'attention et Sirius soutint son regard avec un petit sourire. Il fondit instantanément et laissa échapper un soupir digne de Sirius Black avant de retomber sur le tapis, les mains derrière la tête.
"Ouais. Vas-y. La face A est bien aussi. Mais je ne sais pas à quoi ils pensaient avec la chanson sur la voiture."
* * *
Jeudi 29 janvier 1976
Les mois de janvier en Écosse étaient presque aussi pénibles que les mois d'octobre à Londres. Le ciel au-dessus de Hawkings ne produisait qu'une pluie battante, et quand il ne pleuvait pas, il neigeait, se transformant en boue et en bouillie dès qu'il recommençait à pleuvoir. Remus n'avait jamais autant utilisé une paire de bottes en caoutchouc de sa vie. Chez lui, il se serait contenté de flâner en ville avec ses bottes de pluie comme les autres, mais si loin au nord, des chaussures mouillées étaient une condamnation à mort. Si on ne parvenait pas à traverser les talus au petit matin sans se mouiller les chaussettes, on se retrouvait avec les orteils gelés pour le reste de la journée d'école et un comportement particulièrement désagréable, du moins pour Remus.
Le début du deuxième trimestre et la surcharge de devoirs qui l'accompagnait n'étaient pas si mal, mais peut-être seulement parce que Remus avait fini par craquer et avait rejoint les filles à la bibliothèque. C'était terriblement gênant de se retrouver face à Lily les premières semaines après avoir prétendu qu'elle était sa petite amie à Tomny et aux autres, mais il se disait que tant que Lily ne le saurait pas, il pourrait supporter la honte. De plus, ne pas emmener Lily avec lui en cours aurait été un gâchis scolaire.
Cependant, si Remus était honnête, le véritable obstacle à l'amélioration de ses notes ne venait pas des harcèlements constants de Lily, mais du fait que Sirius n'avait reçu aucune note rouge à aucun de ses examens du premier trimestre. Il devait être extrêmement doué pour tricher à l'époque, car Remus ne l'avait jamais vu ouvrir volontairement (et de son plein gré) un manuel pour le réviser. Il était tout à fait prêt à faire avouer ses crimes à Sirius jusqu'à ce que Lily dissipe ses soupçons lors d'une de leurs séances d'étude privées.
"Il a vraiment une excellente mémoire, Remus. Il peut regarder quelque chose une fois et te le redire mot pour mot. C'est vraiment exaspérant. Qui pourrait gâcher un tel talent ? Il ne fait que s'amuser avec Potter et écouter de la musique. Si j'avais ce pouvoir, rien ne m'empêcherait d'être première de la promotion."
"Tu es déjà la meilleure de la promo", fit remarquer Marlene. Ses cheveux blonds étaient attachés en une queue de cheval lisse, et Remus ne manqua pas les petites boucles d'oreilles en saphir qu'elle avait reçues de ses parents à Noël. L'idée de t'enfoncer une tige métallique dans le lobe de l'oreille juste pour le style le dégoûtait un peu.
"Et je dois travailler dur pour rester devant des imbéciles comme Black", dit Lily. "C'est tellement facile pour lui, c'est injuste."
"Attention, Remus", dit Mary du bout de la table où elle se vernissait les ongles avec un flacon de vernis posé sur ses manuels. "Elle se plaint des notes de Black depuis qu'on connaît ce salaud. Elle n'en finira jamais si tu la laisses faire. Je crois qu'elle est secrètement amoureuse de lui."
"C’est faux !" hurla Lily, s'attirant un silence sec de Mme Pince en passant devant leur table. Elle sourit à la bibliothécaire en guise d'excuse, tandis que Mary et Marlene échangeaient un sourire impudent.
Remus repensa à ce que Lily avait dit à propos de la mémoire de Sirius : C’était parfaitement logique, en fait, dans la mesure où il semblait capable de se rappeler n’importe quelle chanson ou citation directement d’un roman qu’il avait à peine parcouru. La paresse était peut-être innée chez Sirius, mais il pouvait jouer une chanson à la guitare sans même jeter un œil à la partition, et même si c’était douloureux à admettre, Remus ne l’avait jamais vu obtenir moins de 90 à un examen. Si Sirius échouait quelque part sur le plan scolaire, c’était dans ses dissertations et ses devoirs, qu’il trouvait terriblement ennuyeux et qu’il oubliait parfois de rendre. Remus, qui excellait aux devoirs et redoutait les examens, se sentait alors complètement idiot. Mais au moins, maintenant, il avait une réponse : Sirius Black n’était pas un simple prodige, c’était un génie.
"Remus ? Remus, tu m'écoutes ?"
"Hein ?" Sortant de sa torpeur, Remus leva les yeux de son manuel de langues modernes et constata que Lily manquait à la table, tandis que Mary et Marlene le fixaient avec impatience.
"Euh, qu'est-ce que je disais ?"
"Tu ne disais rien", dit Marlene, "tu étais complètement dans les vapes."
"Oh, désolé… tu disais quelque chose ?"
Mary lui adressa un sourire narquois. « Oui, on te demandait juste si tu avais des projets pour demain. »
Remus se mordit l'intérieur de la joue, songeur. Demain était vendredi et James avait un entraînement de football sur le petit terrain couvert de l'école en soirée, essayant de préparer son équipe pour la saison à venir. Sirius et Peter avaient tous deux une retenue pour s'être soi-disant trompés sur un devoir de maths – même si aucun des deux ne voulait avouer qui avait copié qui. Peter aurait pu copier Sirius pour la note, mais Sirius aurait aussi pu copier Peter, parce qu'il n'avait pas pris la peine de faire le devoir. Leur loyale réticence à dénoncer signifiait au moins que Remus était libre de camper seul dans la chambre.
"Non", répondit-il honnêtement. "J'allais finir mes devoirs de géographie."
"On va t'aider !" dit Marlene d'une voix inhabituellement forte. Elle se retint avant que Mme Pince ne revienne les faire taire et esquissa un large sourire. "On peut le faire ensemble aujourd'hui si tu veux. Ensuite, tu pourras… venir nous voir ?"
Les yeux de Remus se plissèrent légèrement à l'évocation de ‘traîner ensemble’, simplement parce que c'était étrange d'entendre ces mots sortir d'une bouche aussi conservatrice que celle de Marlene. Cela le rendit immédiatement méfiant.
"Je ne sais pas-"
"S'il te plaît, Remus ?" dit Mary d'une voix basse mais toujours suppliante. "Ça ferait très plaisir à Lily."
" 'Heureux'?"
"Oui, espèce d'idiot, content ! Ça ferait très plaisir à Lily."
"Mais pourquoi…"
"Juste comme ça !" insista Marlene. "Tu verras quand tu viendras."
Il aurait voulu dire non, mais un seul regard de leur part et il céda, presque en grimaçant. "D'accord."
"Merveilleux", dit Mary en échangeant un regard avec Marlene que Remus ne put interpréter. Pourquoi les filles devaient-elles faire ça ? Les choses seraient bien plus simples si tout le monde disait ce qu'il pense. Les garçons faisaient ça – disaient ce qu'ils pensaient – ou alors ils se disputaient et oubliaient. C'était bien mieux que ces jeux d'esprit constants que les filles semblaient préférer.
"Tu ne prévois rien, n'est-ce pas ?" demanda Remus, désormais habitué à se faire tirer par Sirius et les autres, mais les deux filles se contentèrent de secouer la tête.
"On se retrouve demain à 19 heures devant Rowena House", dit Mary. "Oh, et ne le dis pas à Lily."
"Pourquoi ne devrais-je pas… aïe !"
Mary lui donna un violent coup de pied sous la table juste au moment où Lily revenait avec trois nouvelles feuilles. Elle l'entendit crier et fronça les sourcils en s'asseyant.
"Tu vas bien, Remus ?"
Remus lança un regard noir à Mary, qui s'était remise à se vernir les ongles. "Ça va. Juste une coupure avec du papier."
* * *
Remus allait être malade.
"Comment ça, c'est l'anniversaire de Lily ?"
Mary et Marlene riaient comme si elles partageaient un seul esprit de ruche.
"Tu es vraiment un peu bête quand tu t’y mets, Remus", remarqua Mary." "Donc, comme je te la disais, c'est le seizième anniversaire de Lily. Elle a vraiment de la chance, Marlene et moi avons nos anniversaires en été. C'est horrible d'être loin de ses amis le jour de son anniversaire."
Remus se pinça le front. "Mais je ne comprends pas pourquoi je suis là."
"Remus", dit Marlene, comme si elle corrigeait un enfant, "tu es l'ami de Lily aussi."
L'était-il ?
Comme si son ignorance a propos de l'anniversaire de Lily ne suffisait pas, il aurait pu inventer une douzaine d'autres excuses pour expliquer pourquoi il n’était pas qualifié pour le rôle d' ‘ami’. De plus, Remus avait déjà bien assez d'amis. Il avait Tomny, Lee, Doss… et bien sûr, il y avait James, Sirius et Peter, même s'ils lui donnaient parfois envie de s'arracher les cheveux – mais il n'allait pas l'avouer aux filles.
Remus soupira. "Je ne comprends pas pourquoi tu ne m'as pas dit que c'était son anniversaire."
"Parce que nous n'étions pas sûrs que tu viendrais si tu le savais, idiot", dit Mary.
"Je n’ai même pas de cadeau pour elle."
"Tu n'as pas besoin de cadeau", lui assura Marlene. "Viens juste faire coucou."
Ils battirent tous deux leurs grands yeux, et Remus sentit ses épaules s'affaisser, vaincu. Il aurait pu faire semblant de ne pas les voir dans le noir, mais Mary lui adressa un sourire éclatant. "On a de l'alcool."
Une pause, puis : "Bon’ d’accord…" Maudit soit-il d’être si faible face aux petits plaisirs de la vie.
"Merveilleux." Le prenant par le bras, Mary le fit faire le tour de Rowena House, Marlene à sa suite. Remus faillit rester bouche bée lorsqu'ils s'arrêtèrent devant une fenêtre du deuxième étage. Elle était restée ouverte malgré le froid de fin janvier et il entendait une chanson pop. Avant qu'il puisse demander comment ils étaient censés entrer, Mary grimpa sur le boîtier électrique juste en dessous de la fenêtre et se tourna pour le regarder avec un sourire suffisant.
"Ne me dis pas que tu pensais que seuls les garçons sortaient en douce après le couvre feu ?"
Il ne le pensait pas, mais c'était une question rhétorique de toute façon, alors il a répondu avec la sienne : "Je pensais que les garçons n'étaient pas autorisés à entrer dans les dortoirs des filles ?"
"C’est le cas", dit-elle, "mais Lily est préfète, et c'est son anniversaire. Maintenant, monte et aide-moi à me relever."
Avec un soupir théâtral, Remus grimpa sur le boîtier électrique métallique et croisa les doigts pour propulser Mary par la fenêtre ouverte, puis Marlene, qui passa la tête par-dessus, probablement pour s'assurer qu'il ne s'était pas enfui dans les bois. La saluant d'un geste de la main, Remus agrippa le bord de la fenêtre, qui n'était plus qu'à sa hauteur, et se hissa dans la chambre.
À l'intérieur, il découvrit que le dortoir des filles ressemblait beaucoup au sien, avec des boiseries murales, quatre lits disposés en carré, ainsi que des tapis et des rideaux assortis. Tandis que celui des garçons était rouge et marron, celui de Rowena proposait différentes nuances de bleu foncé et bleu marine. Des décorations représentatives des filles ornaient chaque mur et surface, notamment des posters de célébrités, des films et des cadres photo représentant les filles et leurs familles.
C'était presque étrange de voir ces photos : Lily et sa sœur sur une colline verdoyante, Mary, toute petite, avec un bel homme qui ne pouvait être que le père dont elle n'arrêtait pas de parler. Aucun des garçons n'avait de photo exposée, à l'exception d'un Polaroid de James et de ses parents, qu'il avait accroché au mur parmi ses cartes de football préférées avec un chewing-gum.
"Bon sang !" cria une voix, et Remus se retourna pour trouver Lottie assise sur son lit, un magazine à la main, vêtue d'un pyjama rose vif et souriant jusqu'aux oreilles. "Je n'arrive pas à croire que vous ayez réussi à le faire venir !"
"Il ne nous a pas facilité la tâche", dit Mary. Elle était sortie de la salle de bain, tenant une bouteille de ce qui semblait être un vin rouge très cher.
"Ne brutalise pas ce pauvre Remus", dit Marlene en s'asseyant sur son lit. "Il était vraiment très aimable."
"Viens, Remus", dit Lottie en traversant la pièce avec empressement pour lui prendre le bras, "tu peux t'asseoir sur mon lit."
Mary passa devant lui, essayant de déboucher la bouteille. "Ne fais pas la traînée, Lot, tu as Mickey."
"Mickey n'est pas là", rétorqua-t-elle en entraînant Remus jusqu'à son lit et en le forçant à s'asseoir. Les couvertures bleues de la maison de Rowena étaient recouvertes d'une couverture polaire rose vif, et il eut instantanément chaud en s'asseyant.
"Où est Lily ?" demanda-t-il, tandis que Lottie se laissait tomber à côté de lui, repoussant ses lourdes boucles de son visage et de son cou.
"Réunion des préfets", dit Marlène.
"Je te jure", intervint Lottie, "elle ne prend jamais de pause. Même pas le jour de son anniversaire. C'est vraiment triste."
Remus l'avait déjà pensé auparavant, mais Lottie et Peter étaient vraiment des jumeaux taillés dans le même tissu émoussé et inconscient.
"Elle sera de retour d'une minute à l'autre", promit Marlene.
"Bon sang !" gémit Mary en s'affalant sur son lit avec la bouteille de vin. Elle essayait de faire remonter le bouchon avec l'ongle du pouce.
"Tu n'as pas trouvé le tire-bouchon ?" demanda Lottie, et Mary fit une moue amère.
"Non."
"Donne-le-moi", dit Remus, impatient d'avoir les mains occupées.
Mary lui tendit la bouteille et il sortit son trousseau de clés, enfonçant le bout de sa clé de chambre dans le bouchon, de biais, comme il avait vu Lee le faire un jour avec une bouteille de chardonnay bon marché, dont le goût rappelait plus celui du liquide vaisselle acide que celui de l'alcool. Il commença à la tourner, faisant glisser le bouchon dans le goulot jusqu'à ce qu'il se libère avec un bruit sec.
"Oh Remus, tu es incroyable !" cria Mary.
Marlene s'assit sur son lit. "Où as-tu appris à faire ça ?"
Remus haussa les épaules et lui rendit la bouteille. "Un ami me l'a montré une fois."
"Rappelle-moi d'embrasser ton ami si jamais je la rencontre", dit Mary en emportant la bouteille dans son placard, en face, et en versant le vin dans cinq chopes de cuisine. Remus essaya de ne pas penser à l'excitation de Lee à l'idée d'embrasser une personne aussi jolie que Mary. Elle revint avec quatre chopes de vin rouge et les fit circuler avec enthousiasme, se déhanchant au rythme de la musique pop diffusée doucement par une petite chaîne stéréo dans un coin de la pièce. David Essex n'avait jamais intéressé Remus, mais il était logique que les filles l'apprécient : il chantait de la pop et portait un pantalon plus serré que n'importe quel garçon moyen n'aurait osé le faire.
"On ne devrait pas attendre Lily ?" demanda Marlene. "C'est son anniversaire."
"Pas besoin !" cria Lily en se faufilant dans le dortoir. "J'en suis !"
Les joues presque aussi rouges que ses cheveux, Lily s'arrêta net en voyant Remus et resserra son manteau autour de son cou, comme s'il l'avait surprise en flagrant délit d'indécence. "Remus !" dit-elle d'une voix aiguë. "Tu fais quoi ici ?"
Quoi, en effet.
"C'était Marls et moi", avoua Mary joyeusement en posant sa tasse pour aider Lily à retirer son manteau. "On a dit à Remus de venir."
"Ils ne m'ont pas dit que c'était ton anniversaire", dit Remus, "désolé si je gâche la fête."
"Pas du tout !" dirent Lily et Mary en même temps. Lily sourit et secoua ses cheveux humides avant de traverser la pièce pour s'asseoir sur le lit de Marlene, les mains sur les genoux.
"Merci d'être venu, Remus", dit-elle en acceptant le vin des mains de Mary et en le sirotant avec aisance. Remus essaya de cacher sa surprise. Apparemment, Lily Evans n'était pas aussi stricte qu'on le pensait.
"Seize ans, c'est un anniversaire important", dit Lottie en sirotant son vin. Ses lèvres virèrent au violet et une rougeur lui monta au visage et au cou. "Et vu que notre petite a tellement grandi l'année dernière…"
"Oh, arrête, Lot, vraiment", dit Lily en se couvrant le visage d'une main.
"Non", dit Lottie en tapotant l'épaule de Remus. "Tu aurais dû la voir en seconde. Tout ce qui l'intéressait, c'était d'être préfète. Elle a tout raté. Même cette fête en juin dernier, quand on…"
"Bois ton vin, Charlotte", dit Mary d'un ton appuyé, utilisant un doigt pour incliner le fond de la tasse de Lottie jusqu'à ses lèvres, la faisant taire avant de se faufiler entre elle et Remus sur le lit.
"Seize ans, c'est important", dit Marlene en serrant sa tasse à deux mains. "C'est censé être différent, non ?"
"Eh bien, je ne me sens pas différente", dit Lily. "C'est quand ton anniversaire, Remus ?"
"Le 10 mars."
"Il faudra fêter ça alors", annonça Mary. "Seize ans, c'est aussi important pour un homme que pour une femme. J'ai hâte d'avoir seize ans."
"Pourquoi ça ?" demanda Remus en sirotant son vin. Il était amer et lui donna un mal de tête instantané, mais il continua à boire, pensant qu'il lui faudrait au moins une petite vessie pour survivre à la soirée.
"Ça a l'air tellement adulte, non ? Personne ne veut sortir avec une fille de quinze ans. Mais une fille de seize ans, c'est une femme."
Marlene s'étouffa avec son vin et toutes les filles éclatèrent de rire. Mary était souvent plus grossière que drôle, mais elle mettait presque Remus à l'aise, comme Tonya l'avait fait. Comme si c'était facile d'être son amie.
La soirée se déroula ainsi un bon moment, Mary remplissant leurs chopes de toutes sortes de boissons – elle avait même pris de la vodka, ce que Marlene avait refusé, mais que Lily avait accepté avec aisance, presque comme si elle avait quelque chose à prouver. Remus aussi acceptait chaque verre sans difficulté. On était samedi demain, et cela faisait presque un mois depuis Noël, la dernière fois qu'il avait été vraiment ivre. Finalement, il se retrouva allongé contre la tête de lit de Lottie, les jambes entrelacées avec celles de Mary. Lottie était allongée par terre, calée sur un oreiller, feuilletant un autre magazine. Lily et Marlene étaient adossées l'une à l'autre sur le lit d'en face, chacune arborant un sourire niais.
"Dommage que ton anniversaire tombe en hiver, Lils", dit Lottie depuis la salle. "On aurait aimé faire une petite promenade."
"Alors que tu es épuisée ?" demanda Lily en hoquetant légèrement.
"On n'a fait que parler et boire, ce qui est bien, j'imagine. Ma mère me tuerait quand même si elle l'apprenait."
"J'ai une idée !" dit Mary brusquement en se redressant et en levant sa tasse. Remus tressaillit brusquement lorsque son genou s'approcha un peu trop des détails importants. "On n'a jamais eu de garçon dans notre chambre…"
Lottie renifla. "Parle pour toi."
"Nous n'avons jamais eu de garçon dans notre chambre qui ait été dûment invité ," corrigea Mary. "je pense qu'on devrait baptiser Remus."
Marlene cligna des yeux. "De quoi parles-tu, Mary ?"
"Genre verser du vin sur lui ?" demanda Lottie.
"Non, elle veut dire comme un bizutage", dit Lily, un sourire timide sur son visage.
Remus recula aussitôt. "Hors de question." Il avait déjà eu assez de bizutages avec la bande de Tomny. Il n'en avait pas besoin de la part de filles qui trouvaient bon goût de mettre un tapis violet dans la salle de bain.
"Ce n'est pas un bizutage", railla Mary, "juste un jeu. Comme action ou vérité, mais si tu refuses la question ou le défi, tu écopes d'une pénalité."
"Ça a l'air amusant !" dit Lottie en s'asseyant avec impatience et en rejoignant Mary et Remus sur son propre lit.
"La fille qui fête son anniversaire commence", dit Marlene, ce qui lui valut une légère poussée de la part de Lily.
"Oui !" cria Mary. "Lily, action ou vérité ? "
"Vérité !" dit rapidement Lily, avant de hoqueter à nouveau.
"Qui a été ton premier baiser !"
Lily haleta et regarda Remus, qui eut le sentiment distinct que c'était un secret gardé uniquement entre les quatre filles.
" Oooh , espèce de garce !" siffla-t-elle, ponctuant sa vexation en attrapant un oreiller et en le jetant sur Mary.
Mary attrapa l'oreiller avec aisance et lança ses jambes en avant, ravie. "Oh, allez, Remus s'en fiche ! Tu préfères une pénalité, Lils ?"
Grimaçant, Lily baissa la tête et marmonna quelque chose dans sa tasse.
"Je ne t'entends pas !" cria Lottie.
"Davey Gudgeon !" gémit-elle. Remus éclata de rire avant de se plaquer la main sur la bouche. Davey Gudgeon était un vrai con, toujours à virevolter autour de Sirius et à agacer James, qui, malgré son tempérament de saint, ne supportait pas son comportement désespéré et collant.
"Evans, dis moi que c’est faux", siffla-t-il, et Lily pressa sa lèvre inférieure en faisant la moue.
"Très bien, Remus", dit-elle sèchement, "qui était ton premier baiser ?"
"Ce n'est pas comme ça que ça marche", gémit Lottie. "C'est action ou vérité."
"Non, c’est l’anniversaire de Lily, on doit l’écouter!", cria Mary en agitant les bras comme une folle.
Remus ricana. "Ce n'est personne que vous connaissez de toute façon." Et c'était encore frais, à peine un baiser. S'il avait été plus romantique, Remus aurait peut-être fait semblant de sentir encore la vanille du parfum de Tonya.
"Peu importe", protesta Mary. "On veut les détails."
Remus déglutit et secoua la tête. Hors de question … Tu ne te vantais pas d’avoir embrassé la copine de ton meilleur pote devant d’autres filles. "Il n’y a pas de règle qui interdit de poser deux fois la même question ?" demanda-t-il en ajustant ses jambes sous celles de Mary.
"La prude a raison", dit Lottie.
"Très bien", dit Mary avec indignation. "Remus, si tu pouvais embrasser n'importe qui ici, qui serait-ce ?"
Il gémit pour dissimuler sa mortification instantanée. La question lui rappela aussitôt le moment où il avait déclaré Lily comme sa petite amie à Noël. C'était stupide ; il ne se souvenait plus pourquoi il l'avait dit maintenant. Il ne voulait pas embrasser Lily – non pas qu'elle ne soit pas jolie, parce qu'elle l'était ; c'était juste qu'il ne voulait embrasser personne – probablement. Au moins, embrasser signifiait une relation, ce qui signifiait moins de temps avec ses amis et plus de temps à se soucier de choses comme se souvenir d'anniversaires stupides, de couleurs préférées, du nom de ses frères et sœurs, ou de la façon dont ils prenaient leur thé. Chacun devrait se faire son propre thé.
"Je n'ai même pas le droit de choisir action ?" protesta Remus.
"Non", dit Lily, "c'est mon anniversaire, c’est moi qui fais les règles."
"Tu es sadique, Evans."
Mary le frappa violemment à la cuisse, mais en souriant. "Réponds à la question !"
"Je ne peux pas !" Il ne pouvait pas – quelle sorte de question était-ce ? Embrasser était elle la seule chose a laquelle toutes les filles pensaient ?
"Alors, c'est une pénalité", dit Mary d'une voix basse. "Lottie, attrape-lui les jambes."