Servilus Prend une Douche
And the man in the back said, “Everyone attack!”
And it turned into a ballroom blitz;
And the girl in the corner said, “Boy I want to warn you—
“It’ll turn into a ballroom blitz!”
Ballroom blitz! Ballroom blitz! Ballroom blitz! Ballroom blitz!
- “Ballroom Blitz” The Sweet, 1974
Novembre 1975
La punition pour leur indiscrétion plutôt bruyante fut trois semaines de retenues, toutes avant ou après les cours et chaque samedi matin. Ils étaient bien sûr séparés, afin de décourager toute nouvelle insurrection. Sirius fut renvoyé chez Mme Pince, leur bibliothécaire irritable, dans l'espoir que l'atmosphère calme de la bibliothèque apaiserait sa langue acerbe. James, craignant de perdre son poste de capitaine de l'équipe de football, se porta volontaire pour être le fidèle chien de Mme Bibine pendant tout le mois de novembre et passa ses retenues à astiquer le sol du gymnase ou à frotter la moisissure sous chaque bateau de l'équipe d'aviron. Le pauvre Peter, qui rivalisait presque avec Remus en matière de lève-tôt, fut contraint de se lever à l'aube pour aider le professeur Kettleburn – directeur du département d'agriculture des Hawkings et agriculteur résident – à arroser, nourrir et nettoyer les enclos de l'école.
Il était évident pour tous, y compris pour lui, que Remus s'en tirait à bon compte. Bien qu'il passât ses samedis à ranger des livres à la bibliothèque avec Sirius, il passait la plupart de ses heures de retenue avec sa professeure, Mme Buchanan, à faire les petits boulots qui lui venaient à l'esprit. D'après Sirius, Sheila disparaissait presque un week-end sur deux, sans que personne n'ait la moindre idée de l'endroit où elle allait. C'était Hawkings, d'où les rumeurs, bien sûr, dont la plus folle était qu'elle appartenait aux services secrets britanniques et qu'elle n'avait été affectée à l'école que pour surveiller la prochaine génération de politiciens et de propriétaires de titres. L'après-midi, il rangeait des partitions ou polissait et recousait des instruments. Remus avait presque toujours l'idée de lui demander où elle allait vraiment, mais chaque fois qu'il osait aborder le sujet, Mme Buchanan le dirigeait vers le nettoyage de la salive séchée des tubas, et il apprit à ne plus poser de questions après cela.
"Toi tu fais juste du tutorat", se plaignit Sirius, toujours aux prises avec la cheville douloureuse contractée en tombant d'une échelle de la bibliothèque. Ça ne serait pas arrivé s'il n'avait pas essayé de se la péter devant un groupe de lycéennes qui lui jetaient des coups d'œil furtifs par-dessus leurs devoirs.
"Eh bien, moi ils me font faire du vrai travail manuel », gémit Peter. « Une chèvre m'a mordu hier ; j'ai vraiment saigné !"
"Tu as eu de la chance que je ne t'aie pas fait saigner en premier, Pete", grogna Sirius. "C'est entièrement la faute de ta grande gueule si on s'est fait prendre. Franchement, entre toi et Lupin, je…"
"Les pétards, ce n'était pas mon idée", rétorqua Remus. Il était en colère contre Sirius depuis son anniversaire, et ils passaient la majeure partie de leur temps ensemble, entre les retenues et les cours, à échanger des piques subtiles ou à s'ignorer complètement. Cela semblait être un grand pas en arrière pour James, que Remus soupçonnait de noter secrètement chaque instant où lui et Sirius avaient échangé des conversations polies.
Tant pis, pensa Remus. Sirius était déjà un connard, mais maintenant, il avait aussi perdu le briquet de Tomny.
Après avoir raccompagné les garçons à Castle Hall, Rusard leur avait demandé de vider leurs poches au cas où ils transporteraient d'autres objets illicites. Ayant laissé ses cigarettes derrière lui, les poches de Remus étaient vides, mais James avait perdu une carte porte-bonheur d'Arsenal et Peter avait été contraint de renoncer à quelques chocolats restants de la réserve d'Halloween, qu'il semblait de toute façon assez désolé de perdre.
Quand Rusard avait obligé Sirius à lui remettre le briquet, Remus avait vu rouge. Il avait passé de longues secondes à imaginer ce qui se passerait s'il frappait le concierge et reprenait le briquet. Mais finalement, il ne fit rien et se laissa mijoter dans un silence furieux en attendant l'arrivée de la directrice McGonagall pour leur cours de fin de soirée. Un an plus tôt, une telle retenue aurait été hors de sa portée. Apparemment, Hawkings College avait eu un effet. Malheureusement, cette retenue n'a pas duré longtemps.
La colère de Remus a atteint un nouveau sommet lorsqu'ils sont retournés dans leur dortoir et qu'il a tenté de faire la leçon à Sirius pour avoir perdu son seul lien avec sa vie londonienne.
"Arrête de blâmer Pete, c'était ton idée au départ !"
"Tu es juste furieux que Rusard ait pris ton briquet bon marché !" hurla Sirius. "Tiens, prends le mien si tu es si contrarié !" Sirius jeta un briquet plaqué argent sur le lit de Remus avant de retourner précipitamment de son côté de la pièce. Aussitôt, Remus le ramassa et le relança, violemment, et il s'écrasa contre le mur à quelques centimètres de la tête de Sirius, les faisant tous tressaillir de stupeur.
"Putain de cinglé !" s’exclama Sirius.
"Va te faire foutre, Black!"
Finalement, ce fut James Potter, « tellement empathique et pourtant complètement déconnecté », qui s'interposa entre eux, désamorçant la dispute comme à son habitude en promettant d'acheter un nouveau briquet à Remus pour compenser celui qu'il avait perdu. Incapable d'expliquer l'importance du Zippo bon marché, Remus se laissa tomber sur son lit et tira ses rideaux pour les protéger. Il était tard, mais il n'était pas fatigué, et il resta éveillé plus tard, écoutant James et Peter murmurer de doux joyeux anniversaire à Sirius de l'autre côté de la pièce.
La relation entre Sirius et Remus ne s'améliora que fin novembre. Les retenues terminées, les garçons du dortoir 4A se retrouvèrent avec plus de temps libre qu'ils n'en avaient eu depuis plusieurs semaines, et la discussion se transforma rapidement en une rixe sur la façon de faire revenir Severus le Pleurnichard pour avoir balancé à Rusard et gâché l'anniversaire de Sirius. Après sa contribution à la farce de la Communion, les autres garçons l'incluaient volontiers dans leurs discussions sur les bêtises, et Remus découvrit qu'il n'avait aucun scrupule à s'asseoir en cercle et à discuter de moyens de déranger les autres.
Les réunions lui rappelaient le temps où il était assis par terre chez Tomny, à écouter les autres voyous régaler le groupe d'histoires de fuites ou de paniques ou de ravages ailleurs. La plupart du temps, il se contentait de rester assis et d'écouter, posant à Tomny des questions qui lui valaient toujours une réponse insolente ou une tape sur le front. À l'époque, tous les garçons semblaient plus grands que nature, mais quelque chose chez ses colocataires faisait ressortir chez Remus un esprit de compétition dont il ignorait l'existence. Les retenues avaient apaisé sa colère envers Sirius et ils étaient presque redevenus amicaux, un état d'esprit qui ne faisait que se renforcer lorsqu'ils partageaient avec enthousiasme une opinion ou une idée de farce. Ils se ressemblaient en cela : tous deux voulaient prouver qu'ils étaient les plus intelligents de la pièce.
Il était plus facile pour Remus d'imaginer sa vie si différente de celle qu'elle avait connue à Londres, lorsqu'ils étaient comme ça ; enregistrement en cours, de vieux bonbons d'Halloween étalés entre eux quatre, cherchant des moyens de transformer le ricanement de Rogue en appel à l'aide. Peter devint le preneur de notes officiel, griffonnant chaque idée sur un bloc-notes au fur et à mesure que les autres garçons la prononçaient. Il remplissait les marges de petits gribouillis de Rogue à différents stades de détresse, que Remus trouvait plutôt bons, une compétence qu'il exerçait principalement en redessinant les personnages de ses bandes dessinées.
"On pourrait mettre des vers dans sa nourriture", dit Peter en grignotant le bout de son stylo.
"C'est pour les gosses", rétorqua Sirius. "Autant lui mettre une grenouille dans le pantalon et le regarder danser."
"Je pense qu’une grenouille serait plutôt drôle, en fait."
Sirius secoua la tête. "Il faut que ce soit plus drôle. Je veux que les autres rient."
"De Rogue", dit Remus d'une voix traînante en claquant doucement des doigts sur ses genoux. Jusqu'ici, il avait réussi à se contenter d'une cigarette par jour, mais à la fin de la soirée, il avait toujours envie de se mettre quelque chose entre les lèvres. Il y avait du chocolat ; ça semblait calmer un peu ses envies, mais un Mars de plus et il perdrait son dîner dans la cuvette des toilettes. Que faisait-on de ses mains sans cigarettes ?
"Bien sûr, de Rogue", dit Sirius. "Ce connard le mérite. Tu savais que je l'avais entendu se vanter auprès de Travers d'avoir contribué à notre 'retenue' ? Il a fait en sorte que je l'entende aussi – le crétin prétentieux. J'ai failli lui mettre une claque sur-le-champ."
"On devrait gâcher une de ses précieuses expériences scientifiques", proposa James d'un ton enjoué. "Il en a presque toujours une en cours dans la chambre de Slughorn."
Remus faillit rire. "Lily a dit qu'il passait tout l'été enfermé dans un garage à faire des expériences."
"Il va probablement démonter tous les chats du quartier et les remettre ensemble, ce monstre", dit Peter d'un ton sarcastique.
Le disque terminé, Sirius se leva pour le feuilleter. Lorsqu'il se retourna, il se pinçait le front et plissait les yeux, comme s'il s'efforçait de se concentrer.
"On doit s'y prendre mal", continua-t-il. "Qu'est-ce que… Lupin, arrête de claquer des doigts ! De quoi Rogue a-t-il besoin par-dessus tout ?"
"Une bonne claque ?"
"Une petite amie ?"
Remus pensa instantanément aux cheveux noirs et gras de Rogue. "Une douche."
"Oui !" dit Sirius en le désignant du doigt. "Imagine… Snivellus debout devant une foule, trempé comme un rat noyé."
"Comment vas-tu faire ça ? Rogue ne va pas simplement se jeter dans le lac parce que tu le lui as demandé."
"Et si tu travaillais un peu avec moi et nous trouverons une solution !"
"Le lac, ce n'était pas une si mauvaise idée, pourtant", dit James, presque le plus impatient de tous de donner une leçon à Snivellus. Pour lui, l'aversion pour Rogue allait au-delà d'une attitude de poule mouillée et de tendances à la délation ; Lily Evans, la préfète idéale et l'objet de la plus profonde affection de James, était aussi l'amie d'enfance et la confidente de Rogue. Comment pouvait-elle supporter un tel imbécile dépassait Remus, mais Lily aurait dit la même chose de James, qui ne pouvait s'empêcher de le dévisager chaque fois qu'elle et Rogue passaient ensemble. Malgré son intérêt évident pour Lily, ni elle ni aucune des autres filles n'avaient révélé ce qu'il avait fait pour susciter une telle haine, et les trois garçons semblaient toujours aussi perdus.
Le groupe resta silencieux un moment, et Remus s'adossa au sol pour fixer le plafond. Parfois, les farces se terminaient ainsi, sans conclusion, mais il ne fallait jamais longtemps pour que l'intérêt du garçon soit piqué par une autre idée, et qu'une nouvelle réunion commence aussitôt.
Finalement, le disque s'arrêta de nouveau, emplissant la pièce du doux crépitement de l'aiguille qui ricochait sur le plastique nu. Sirius laissa retomber la tête du bord de son lit, fixant le plafond comme Remus. De sa place au sol, Remus le voyait parfaitement, mais Sirius ne le regardait pas. Il laissa sa tête se balancer d'avant en arrière comme s'il s'occupait d'une pensée. "Nous savons que Rogue adore voir les autres malheureux…"
"Normalement, c'est lui qui les rend malheureux", grommela James depuis son propre lit.
"Il a fait pleurer Marlene l'autre jour", a dit Peter. "Il a recommencé à dire des choses méchantes sur sa famille."
James fronça les sourcils amèrement et secoua la tête.
"Qu'est-ce qui ne va pas avec sa famille ?" demanda Remus.
"Rien", a insisté James, "mais ils ne sont… pas exactement aussi aisés que le consensus général de Hawkings."
"Alors elle est pauvre ?"
"Eh bien, de la classe moyenne. Elle vient de Southwark. Son père est ouvrier sidérurgique et sa mère tient une boutique de tailleur."
"Comment peut-elle alors se permettre d’aller à l’école ici ?"
"Elle avait une tante qui lui avait laissé de l'argent pour ses études, donc ses frais de scolarité étaient payés d'avance", expliqua Peter. "Lottie lui a rendu visite une fois et lui a dit que leur maison était très bien, mais Marlene était quand même gênée."
Eh bien, qui pourrait la blâmer? pensa Remus. Ça devait être horrible de grandir parmi des enfants habitués à tant de raffinements, qui obtenaient toujours tout ce qu'ils voulaient, tandis que d'autres se moquaient de vous parce que vous ne pouviez pas participer? Il ne faisait pas exception. Remus n'avait peut-être pas de parents très présents, mais il avait Giles et ses amis. Si quelqu'un avait essayé de l'attaquer à cause d'eux, il savait exactement comment il réagirait ; personne n'aurait pu reprocher à Marlene ses pleurs.
"Ce que j'entends, c'est qu'il semble de notre devoir civique, à ce stade, de faire rendre à Snivellus sa propre monnaie d'échange", commença Sirius. "Potter, tu es toujours en bons termes avec la vieille des cuisines ?"
"Elle s'appelle Norma, et c'est elle qui a préparé ton merveilleux petit-déjeuner d'anniversaire, espèce d'idiot insensible."
"Oh, eh bien, je parie que c'est tout simplement merveilleux quand elle laisse ces empreintes de lèvres ridées sur vos deux joues."
"Tu es juste jaloux qu'elle ne t'appelle pas un 'prince fringant aux yeux de renard'."
"Carrément jaloux, oui."
James et Sirius échangèrent un sourire narquois de l'autre côté de l'allée, et Remus remarqua cette lueur de malice dans leurs yeux. Sirius et James étaient toujours assortis. Ils n'auraient pas pu être plus différents ; Sirius avec sa peau claire et ses yeux gris, et James avec son teint brun et son sourire éclatant, et pourtant, ils étaient comme des frères perdus de vue, capables de se comprendre si bien qu'ils semblaient lire dans leurs pensées. Remus était sûr qu'ils resteraient amis très longtemps.
"D'accord, alors", dit Sirius en se retournant et en balançant ses jambes hors du lit. "Je crois savoir ce qu'il faut faire. Pete, prépare ton stylo."
* * *
La mise en place avait été la partie la plus délicate, et même là, il n'avait fallu qu'un peu de persuasion de la part de chacun. James s'était porté volontaire pour tout faire, mais Sirius était déterminé à ce que chacun y participe, y compris Remus, chargé d'accompagner Sirius au bloc primaire et, bien sûr, de financer toute l'opération. Cela aurait pu s'avérer difficile si les enfants n'avaient pas été si faciles à corrompre avec les restes de chocolat d'Halloween.
C'était vraiment le contexte idéal pour le plan de Sirius. En tant que préfet, Rogue devait occasionnellement prendre des quarts de week-end dans la partie ouest du campus, organisant et supervisant les activités des plus jeunes élèves du primaire, qui ne pouvaient pas passer tout un week-end à s'occuper d'eux-mêmes. Les enseignants ne le faisaient pas, car ils ne travaillaient que pendant la semaine scolaire, et le recours aux préfets permettait aux principaux responsables de l'encadrement de bénéficier d'une pause. Remus avait l'impression que c'était du travail bénévole, mais apparemment, le poste était bien vu sur les candidatures universitaires.
Il n'eut besoin que de quelques mots mielleux de Sirius pour soutirer l'emploi du temps des préfets à une fille de douzième année, et cela leur apprit que la prochaine sortie de Rogue avec les enfants aurait lieu au gymnase de l'école primaire, le dernier samedi de novembre. Il superviserait aux côtés de Lily, bien sûr, ce qui sembla à la fois réjouir et inquiéter James. Après ça, il avait suffi d'une planification minutieuse le matin même.
Ça et la graisse de bacon.
James se présenta au gymnase avec un mot de Mme Bibine (écrit avec amour par Peter) indiquant qu'il devait emmener les enfants intéressés et leur faire faire quelques exercices de football américain simples dans un coin du gymnase. Rogue avait bien sûr piqué une crise, mais Lily, incapable de contester un mot officiel, laissa James seul et prit l'habitude d'ignorer complètement son existence. Elle surveillait la moitié gauche de l'aire de jeux, qui abritait une grande salle d'escalade et même un trampoline. Les élèves de troisième année qu'ils surveillaient criaient et hurlaient joyeusement en jouant, ne montant jamais plus haut sur les cordes ou les barres que Lily ne le lui permettait.
Restant docilement dans son coin, James passa un bon moment à montrer aux enfants comment il pouvait envoyer le ballon du sol à sa tête, puis à sa nuque, puis le redescendre, tandis que Rogue choisissait de rester au centre du gymnase pour s'assurer que James et Lily ne s'approchent jamais à moins de vingt mètres l'un de l'autre. Heureusement, cela le tenait aussi loin des enfants, qui avaient visiblement aussi peu d'affection pour lui que pour eux.
Quand Sirius, Remus et Peter sont arrivés au gymnase, c'était tout à fait par hasard. Ils étaient juste venus rendre visite à leur ami et le voir donner un cours aux futures stars de l'équipe de football des Hawkings ; et ils avaient apporté des boissons !
"Prends-la, Severus !" dit Sirius en tendant une canette de soda à Rogue, qui semblait avoir été invité à avaler une limace. Ils avaient tous été étonnamment gentils avec Rogue depuis son apparition au gymnase, mais ni lui ni Lily n'étaient convaincus.
"Tu l'as probablement empoisonné", siffla Rogue, faisant rire Sirius excessivement.
"Je ne l'ai pas empoisonnée, ne sois pas si stupide, Sev."
"Alors, tu l'as secouée pour augmenter la pression et le faire exploser. Je ne toucherai à rien de ce que tu essaies de me donner, Black."
Sirius haussa les épaules, concédant sa défaite. "Comme tu veux." Il ouvrit la canette lui-même (il n'y eut pas d'explosion) et but une longue gorgée.
Lily avait d'abord refusé la boisson offerte par James, mais elle en prit une des mains de Remus après avoir vu Sirius. "Qu'est-ce que vous faites ici ?" demanda-t-elle, visiblement méfiante. "Potter était déjà assez méchant, tu as vraiment fait tout ce chemin juste pour embêter Sev ?"
"On vient juste voir un ami car on a un jour de congé", dit Remus d'un ton innocent. "Et personnellement, je crois que les enfants me manquent. Ils me font me sentir si grand."
"Tu es déjà grand, Remus."
Plutôt pâle et plissé dans son vert Salazar, Rogue s'avança vers eux. "Lily, les boissons ne sont-elles pas interdites au gymnase ?"
"Oh." Lily baissa les yeux vers sa canette de soda ouverte, une expression de détresse traversant immédiatement son visage. "C'est vrai, il n'y a que l'eau autorisée à la salle de sport."
"Ne fais pas le coincé, Sev, on ne va pas tout renverser !" cria Sirius en revenant de l'autre côté du gymnase. James apparut derrière lui, plusieurs enfants accrochés à ses bras et à ses jambes comme s'il était un élément du matériel de gymnastique. Entre les boissons gazeuses et les enfants sur le dos autour des cages à poules, Peter avait disparu, mettant le reste de la farce en action pendant que les deux préfets étaient distraits.
"Tu n'es même pas censé être là ! " s'exclama Rogue. "Et ne m'appelle pas 'Sev' !"
"Severus, alors", dit Sirius, étirant le ' S ' et faisant plisser la bouche de Rogue de dégoût.
"Tu as probablement falsifié cette lettre de Mme Bibine juste pour venir ici et déconner."
"Tu nous traites de menteurs ?" demanda James, sur le point de se redresser, mais il fut repoussé par l'un des élèves de CE2 qui l'attrapait par le cou.
"Ignorons-les, Sev", dit doucement Lily en jetant un coup d'œil à James. "Ils finiront par partir."
Sans la regarder, Rogue ricana. "Des menteurs ? Non. Il faut peut-être être malin pour ça. Vous n'êtes qu'une bande de chiens errants galeux qui n'existent que pour nuire à la réputation de l'école."
"Fais attention, imbécile", s'énerva Remus en croquant sa canette. Rogue se tourna vers lui, les yeux écarquillés de moquerie, comme si c'était la première fois qu'il réalisait sa présence.
"N’est-ce pas toi qui es arrivé avec des trous dans tous tes vêtements et deux yeux au beurre noir ?"
"Qui a parlé d’yeux au beurre noir ?"
Rogue eut un ricanement très laid. "J'ai dû voir de la saleté sur ton visage et je ai deviné. Tu as ramassé ça en vivant dans le caniveau ?"
"Sev !" s'exclama Lily. "Ça suffit."
"Ouais, Sev", roucoula Sirius, "tu n'es pas vraiment un modèle pour les enfants, tu te comportes si mal et si prétentieux." Il tira la langue pour faire bonne mesure et plusieurs enfants l'imitèrent en gémissant et en ricanant. Rogue lança un regard noir à Sirius, mais ignora les enfants.
"Tu ne vaux pas mieux, Black. Quatre ans de classe pour ratés ? Ça doit être un nouveau record. Je suis sûr que Buchanan attend juste que tu foires quelque chose devant elle pour te foutre une balle dans la tête. Ça n'empêche pas tout le monde de devenir un bon à rien."
James et Lily s'interposèrent tous deux entre eux en même temps, Lily en défense et James semblant sur le point d'étrangler Rogue avec plusieurs enfants suspendus à son dos, mais avant que quiconque puisse faire quoi que ce soit, la voix de Peter appela de l'autre côté du gymnase ;
"Oh non ! Danny est coincé !"
Tout le groupe se retourna et découvrit un élève de troisième année tout en haut de la corde d'escalade, touchant presque les chevrons du gymnase. La corde était accrochée près du mur, où une échelle permettait de monter et de descendre en cas de blocage, mais les petits bras de Danny n'auraient jamais pu l'atteindre. Il tomberait sur le tapis et, avec un peu de chance, ne se casserait qu'une ou deux chevilles.
Comme prévu, Danny a commencé à gémir de toutes ses forces, en faisant vraiment le pitre - larmes et sanglots - le tout. Sous le choc, Lily a laissé tomber sa boisson gazeuse, la laissant éclabousser le sol en érable alors qu'elle traversait la salle de sport.
"Danny, Danny ! Ça va ! On va te faire descendre !"
Danny pleurait encore plus fort tandis que Peter affichait son meilleur visage horrifié et Remus devait se mordre la joue pour s'empêcher de sourire.
"Tu veux aider le pauvre garçon, Potter ?" demanda Sirius.
"J'aimerais bien, mais je suis un peu coincé ici », dit James en levant un bras pour qu'une petite fille se balance au sol et crie. « Et toi, Lupin ?"
"Pas très doué avec les hauteurs, en fait", dit-il en toussant pour dissimuler un rire. "Black?"
Sirius haussa les épaules. "Je ne sais pas trop en quoi je pourrais être utile. Je suis juste un bon à rien."
Incapable de le retenir plus longtemps, James baissa la tête et fut presque projeté au sol par le poids des enfants tandis que tous les trois éclataient de rire.
"On dirait que c'est à toi de jouer, Sev", ricana Sirius. "Tu ne veux pas que la pauvre Lily se débrouille toute seule, hein ? Tu es le préfet ici."
Rogue ricana, mais les cris de Danny n'en furent que plus forts. De l'autre côté du gymnase, la plupart des enfants s'étaient rassemblés autour du tapis, certains horrifiés par l'état de leur ami, d'autres bondissant comme s'ils attendaient leur tour. Lily était à mi-hauteur de l'échelle, mais semblait coincée, les genoux tremblants tandis qu'elle fixait ses pieds. Il ne fallut pas beaucoup d'observation pour comprendre qu'elle avait probablement une peur bleue.
À la vue de la détresse de Lily, Rogue souffla et traversa la salle de jeu, poussant Peter alors qu'il venait les rejoindre.
"Ce petit salaud est arrivé là-haut très vite", sourit-il.
"Allez, je veux une place au premier rang", dit Sirius, tandis qu'ils suivaient tous Rogue à travers le gymnase. Ils arrivèrent juste au moment où Lily descendait l'échelle, pâle comme Rogue la remplaçait aux barreaux.
"J'arrive, alors arrête de pleurer !" lança-t-il en montant l'échelle à un rythme soutenu, une main maigre après l'autre.
"Ouais, Sev !" cria Sirius en levant le poing. "Vas-y, mon pote !"
"Ne glisse pas !" cria James, et Lily se retourna pour lui donner une tape sur l'épaule.
"Ce n'est pas drôle ! Si tu n'étais pas venu nous distraire… "
"Je t'ai distrait ? Je suis resté de mon côté du gymnase !"
"Potter, je te jure… !"
"Tais-toi", siffla Sirius en frappant l’air entre eux, "tu vas rater la meilleure partie !"
"Quoi… " Lily se retourna brusquement, et Remus put voir l'expression dévastée sur son visage lorsqu'elle aperçut enfin la pièce maîtresse de leur plan machiavélique, suspendue juste entre le petit Danny Sharpe et l'échelle. Elle n'avait pas le temps d'avertir qui que ce soit, même si elle l'avait voulu ; Rogue avait déjà attrapé la corde d'escalade et ordonné à Danny de grimper dessus. L'enfant de six ans tendit la main, à contrecœur, mais au lieu de l'attraper, Danny attrapa une simple corde blanche, presque invisible depuis le sol du gymnase, et tira fort.
Rogue leva les yeux et, presque au ralenti, le seau fixé à la poutre au-dessus de lui se retourna, déversant quinze litres de graisse de bacon gris-brun, à moitié solidifiée en une boue infecte. La graisse se déversa comme la plus nauséabonde des cascades et frappa Rogue en plein visage, se déployant autour de lui comme un parapluie répugnant.
En bas, les enfants hurlaient et se dispersaient pour éviter les vestiges de la folie de Rogue, tandis que les garçons titubaient pour éviter d'être trempés. La pauvre Lily, qui avait observé toute cette scène avec plus de peur qu'elle ne l'avait montré sur l'échelle, fut éclaboussée de graisse sur le devant de l'échelle qui s'écrasa sur le sol, la laissant bouche bée, avec une expression qui laissait entendre qu'elle était à deux doigts de perdre son déjeuner – ce qui était compréhensible, car la graisse figée sentait encore plus mauvais qu'une boucherie.
Quelques secondes plus tard, tandis que Lily pleurait sa dignité sans un mot, le petit Danny Sharpe descendit habilement la corde et atterrit sur le tapis couvert de graisse, intact, arborant un sourire auquel il manquait les deux dents de devant. Le gamin méritait bien toutes les friandises d'Halloween de Remus pour sa performance et son courage.
"Que quelqu'un donne un oscar à ce gamin !" s'écria Sirius, manquant de rire. James et Peter étaient tout aussi effondrés, et Remus était lui aussi penché, incapable de se sortir de la tête l'image de Rogue dégoulinant de sueur grise – ses cheveux plats et gras comme jamais. Les enfants, un public parfait partageant le spectacle, couraient dans la salle en hurlant et en riant, frottant leurs doigts sur le sol couvert de graisse ou pointant du doigt Rogue, qui n'était pas encore descendu de son échelle glissante.
Remise de son choc, Lily se tourna vers eux, le visage empreint de fureur. "Espèces d'affreux… " hurla-t-elle en retirant son chemisier taché, "répugnants… horribles… de véritables immondices !"
"C'est nous !" s'exclama Peter depuis le sol. Sirius aida ses meilleurs amis à se relever, s'essuyant les yeux du revers de la main, et James regarda Lily, grimaçant presque devant l'état de ses vêtements.
"Nous ne voulions pas te salir, Evans, nous avons juste…"
Ne voulant plus rien entendre, Lily s'avança vers lui, approchant son doigt si près du visage de James qu'il loucha à travers ses lunettes. Il aurait peut-être eu plus de temps pour craindre pour sa vie si le grincement horrible des chaussures mouillées n'avait pas interrompu le bavardage de l'enfant, suivi d'un étouffement.
Rogue avait descendu l'échelle, dégoulinant de graisse de bacon dans le dos, ses chaussures claquant sur chaque barreau jusqu'à toucher le sol. Lorsqu'il se retourna, la graisse de bacon s'échappa de ses cheveux et éclaboussa encore davantage le mur.
"Dégoûtant !" rugit-il, avant de se boucher la bouche et de vomir à nouveau. "C'est quoi ce bordel ?"
"Le goût de la douce, douce vengeance", dit Remus. Sirius rayonna tandis que Lily tournait son regard choqué vers lui. Peut-être qu'une petite partie d'elle espérait qu'il serait toujours d'accord avec elle, qu'il serait le même genre de personne raisonnable qu'elle avait imaginé pour Miles. Malheureusement pour elle, il s'avéra que leur ancien colocataire était tout aussi désordonné qu'eux.
Un pour tous, tous pour un.
Jetant un coup d'œil autour de lui comme s'il n'était pas sûr de savoir lequel d'entre eux blâmer le plus, Snape se tourna finalement vers Remus, qui lui rendit son regard méchant avec un regard noir.
"C’est ce que tu mérites", dit-il, "sale con."
Parcourant les quelques mètres qui le séparaient du gymnase, Rogue serra les poings devant lui, la lèvre supérieure relevée en un rictus. "Je vais te tuer, put-"
Un morceau de graisse frappa Rogue à la tête et explosa de nouveau, éclaboussant le sol juste devant Remus et le faisant sursauter. Plus gras que jamais, Rogue se retourna pour retrouver Sirius, la main couverte de graisse jusqu'au poignet et passant sa langue sur ses dents. "Désolé Sev", songea-t-il, "ma main a glissé."
Avec un horrible grognement, Rogue ramassa lui-même une poignée sur le sol et l'envoya à travers la pièce, mais Sirius esquiva facilement et Rogue finit par éclabousser plusieurs des enfants, qui clignèrent des yeux de confusion.
"Waouh, Rogue, les enfants aussi ? Mince." Sirius regarda les troisièmes années. "Je crois qu'il a besoin d'une autre leçon, pas vous?"
Il n'en fallut pas plus pour que les enfants comprennent. Avant que Lily ou quiconque puisse les arrêter, la graisse se mit à voler, et personne n'était en sécurité.
"Stop ! Stop ! Ça suffit !" cria Lily, avant de décocher une balle dans la nuque, projetant ses cheveux roux sur elle comme un rideau humide. Elle se détourna, les mains sur le visage, avant de courir vers le mur tandis que tous ses élèves se joignaient à la pagaille.
"Bataille de nourriture... ?" demanda Peter d'un air dubitatif, une grosse boule de graisse à la main, et plusieurs enfants crièrent en réponse ;
"BATAILLE DE NOURRITURE !"
Il n'y avait pas de couverture, seulement un gymnase ouvert, mais le salut pour les autres était que la plupart des enfants voulaient simplement punir leur chef préfet le plus misérable. Se couvrant la tête, Remus se précipita à travers la pièce pour rejoindre ses amis, mais ne réussit qu'à recevoir une claque à l'épaule de James.
"Désolé, Lupin ! Je visais le graisseux !"
"Pas grave !" Ses pieds se dérobant sur le parquet glissant, Remus s'écrasa au sol et un éclat de rire cacophonique s'éleva parmi les troisièmes années qui hurlaient encore de joie en recouvrant la pièce de désordre. Une main apparut au-dessus de lui : Sirius, tout taché de crasse, mais qui avait l'air d'avoir gagné au loto. Il l'aida à se relever, et Remus grimaça à la sensation de son dos poisseux, presque pris de haut-le-cœur à cause de l'odeur (oh mon Dieu, quelle odeur) , mais tout fut oublié lorsqu'il se retourna et trouva Rogue par terre, coincé sous un tas d'enfants couverts de graisse, frappant le sol du poing.
"Lâchez-moi, bande de misérables gamins !"
Mais les enfants ne bougèrent pas et le petit Danny Sharpe resta assis tout en haut, tel un roi sur son trône immonde. Les quatre garçons s'approchèrent, rongés par leur vengeance dégoûtante, mais se délectant de voir leur ennemi recevoir ce qu'il méritait. Par-dessus les rires des enfants et les grognements de Rogue, Sirius lança un petit cri de désapprobation :
"Tu ferais bien de te rappeler, Servilus, de quel genre de voyous tu te moques. Bonne chance pour ta douche, espèce de connard."