Tutorat
Heartbreaker, soul shaker,
I’ve been told about you;
Steamroller, midnight stroller,
What they’ve been saying must be true;
Red-hot mama, velvet charmer,
Time’s come to pay your dues…
- “Hair of the Dog” Nazareth, 1975
La communion du jeudi matin fut, comme prévu, très ennuyeuse. Remus aurait peut-être essayé de s'enfuir si James ne lui avait pas dit qu'on prenait les présences et qu'on écrivait des lettres aux familles des élèves qui s'étaient absentés, surtout si on avait eu l'audace de le faire la première semaine. Il se dit que s'il voulait que son évasion de Hawkings paraisse authentique - ou au moins modérément surprenante -, faire savoir à son père qu'il était sorti déjeuner le deuxième jour de classe n'était probablement pas la meilleure chose à faire. Ainsi, comme le reste de ses colocataires, Remus se tira du lit à 7 heures du matin ce jeudi-là pour écouter les prêtres débiter leurs rites et leurs prières à n'en plus finir.
Les hymnes étaient maladroits et Remus ne se souvenait d'aucun d'entre eux des eucharisties dominicales auxquelles il avait assisté dans son enfance. Les autres garçons n'avaient bien sûr aucun problème, à l'exception de Peter qui passait le plus clair de son temps à essayer de ne pas s'endormir sur ses pieds. James et Sirius semblaient tous deux s'ennuyer, chuchotant parfois l'un à l'autre derrière des sourires de garçon ou se battant avec le pouce au milieu du banc, mais ils chantaient et psalmodiaient quand même comme tout le monde. Il était facile de distinguer la voix de Sirius pendant les chants et les passages en latin, mais il l'avait surpris en train de le fixer pendant la lecture d'un des évangiles et Remus avait passé la dernière demi-heure les yeux rivés sur ses chaussures.
Éviter Sirius aurait pu s'avérer plus difficile en raison de leurs emplois du temps similaires si Peter et James ne s'étaient pas autoproclamés gardiens de la paix. Partout où Remus allait, il était pris en chasse par Peter, qui avait un meilleur flair que les chiens de chasse de son père. Malgré les efforts de Peter, Remus réussit à le semer entre les cours de langues étrangères et le déjeuner, après qu'il se soit éclipsé pour fumer la clope la plus rapide de sa vie. Il s'est dit que c'était juste pour garder la main sur le Remus qu'il avait été à Londres, mais Tomny, le bâtard effronté, aurait dit que c'était des nerfs. Remus aurait pu être silencieusement d'accord. Il n'avait jamais beaucoup fumé avant cet été, mais aujourd'hui, avoir une cigarette entre les doigts le calmait. Cela signifiait qu'il pouvait se taire pendant un moment et faire abstraction de tout, et tout le monde autour de lui devait faire de même.
Personne ne semble l'avoir dit à James Potter.
Il arriva sur le côté du bâtiment Flamel, son sac de livres sous un bras, ses lunettes de travers sur son visage comme d'habitude, l'air toujours aussi amical. "Te voilà !" s'écria-t-il, alors que Remus tâtonnait. s'écria-t-il, tandis que Remus se débattait pour faire tomber sa cigarette et l'écraser sous sa chaussure. "Armie Bell m'a dit qu'il t'avait vu traverser ici après les cours.
Lorsque James s'approcha, Remus toussota dans son poing fermé. Il avait été tellement surpris par son apparition soudaine qu'il avait inhalé directement dans ses poumons, brûlant un trou dans son œsophage et faisant pleurer ses yeux.
"Tu as vraiment raté des trucs marrants en chimie. Slughorn a fait une lampe à lave avec une bouteille de coca et Sirius..." James s'interrompit, un drôle d'air traversant son visage tandis que son nez se fronçait. "Remus, tu fumes ?
Remus toussa à nouveau dans son poing et secoua obstinément la tête.
"Tu fumes !" dit James dans un mélange de choc léger et d'effroi.
"Et alors ?", s'est-il emporté, en piratant quelques fois de plus, "tu vas le dire ?".
"Non", commence James, presque en riant, "le frère de Pete ramène tout le temps des cigarettes du village en cachette. D'autres choses aussi, mais il ne veut pas en parler."
Enfin capable de respirer à nouveau, Remus se sentit soudain plus optimiste en enfonçant ses mains dans ses poches et en faisant glisser le pouce sur le zippo de Tomny. "Tu fumes alors ?"
"Quelques fois", avoue timidement James, "mais pas vraiment. Sirius aimerait bien - il trouve ça cool - mais Miles détestait ça".
Encore ce nom : Miles.
"Il était ton colocataire avant." Avant moi.
James acquiesce. "Oui. Nous connaissons Miles depuis la quatrième année."
"Et il est juste parti ?"
"Eh bien, c'était un peu plus compliqué que ça, je crois." Jacques se frotta la nuque comme s'il regrettait d'avoir abordé le sujet, mais Remus sentait déjà sa curiosité prendre le dessus. Si Jacques devait découvrir un de ses secrets, il n'y avait pas de raison qu'il ne puisse pas découvrir un des siens.
"Miles est parti très rapidement l'année dernière", explique-t-il. "C'était très soudain. Nous avons reçu une lettre de lui juste avant la fin du trimestre, disant que ses grands-parents voulaient qu'il soit transféré dans une école plus proche de chez lui. Il est originaire de Newcastle, donc ce n'est pas vraiment facile de s'y rendre".
"Lily a dit qu'il était tombé malade. Qu'est-ce qui s'est passé ?"
James regarde le sol et le mégot de Remus. "Je ne sais pas. On ne savait même pas qu'il était malade, il n'a jamais rien dit. Puis il est parti et nous n'avons même pas pu l'appeler. Sirius est encore sensible à ce sujet, alors Pete et moi avons pensé qu'il valait mieux... ne pas en parler ? Je ne sais pas... Je pense qu'il s'en veut de ne pas s'en être rendu compte. Il nous en veut peut-être un peu à nous tous - on a vécu avec lui et on n'a même pas remarqué que quelque chose n'allait pas."
"Ce n'était pas ta faute", dit Remus avant de pouvoir s'arrêter. James leva un regard plein d'espoir, comme s'il attendait ces mêmes mots depuis un moment, et Remus n'eut pas le cœur de les reprendre.
"Ce n'est pas de ta faute s'il est tombé malade", répète-t-il alors qu'une boule monte dans sa gorge. "Les gens tombent parfois malades, c'est tout. C'est la vie."
James lui adresse un sourire triste. "Je pense que oui. La vie est une vraie salope."
"Et puis tu meurs." Remus sortit les mains de ses poches et adopta l'expression de James. Ce faisant, le briquet de Tomny tomba au sol avec un tintement et il se figea, mais James se contenta de hausser un sourcil avant de se pencher pour le ramasser.
"Allez", dit-il en lui rendant le zippo avec désinvolture, "c'est l'heure du déjeuner et je meurs de faim. Il n'y a que nous aussi. Pete mange avec sa sœur et Sirius est en retenue."
Remus rangea rapidement le briquet et ramassa son sac de livres avant de s'arrêter, la courroie à moitié au-dessus de sa tête. "C'est le deuxième jour.
James se contente de lui répondre par un sourire en coin. "Ne jamais sous-estimer un Black".
* * *
Le déjeuner avec James était bien, même s'il avait essayé de convaincre Remus d'essayer de jouer au football.
"Je suis le capitaine de l'équipe cette année puisque Darby a obtenu son diplôme", avait-il expliqué en mangeant son sandwich, "alors on peut s'entraîner quand on veut ! Les essais ont lieu le 12. Tu es si grand que je parie que tu volerais à travers le terrain."
Remus contourna le sujet avec autant de grâce qu'une girafe à trois pattes jusqu'à ce que la cloche de l'école retentisse. Il s'attendait à ce que le cours de James sur les sélections et les statistiques de l'équipe s'arrête là, mais ils avaient tous les deux cours d'éducation physique - les seuls cours à Hawkings qui étaient divisés en fonction du sexe - avec Sirius et Peter. Ils se retrouvèrent tous à l'extérieur du grand gymnase de Hawkings avant de se rendre à l'intérieur pour enfiler leur tenue de sport (Remus était content qu’il y ait des cabines privées, dans son ancienne école les garçons se déshabillaient tout dans un grand vestiaire). Ensuite, leur professeur de sport, Mme Bibine, leur a demandé de faire le tour de la cour de l'école, y compris du lac.
"Il y a un lac ?" demanda Remus à James, qui avait immédiatement commencé à étirer ses muscles.
"Oui, où pense tu que l'équipe d'aviron s'entraîne ?"
Remus gémit intérieurement.
Après le dîner, ils se retirèrent dans leur dortoir - ou plus exactement, James, Sirius et Peter se retirèrent tandis que Remus campait seul dans la salle commune avec un livre jusqu'à ce qu'il soit assez endormi pour traîner son pauvre cul jusqu'au lit. Le lendemain matin se déroula de la même façon que le précédent, et à part l'état sonore très peu naturel dans lequel ils se réveillaient toujours, il commençait à sentir que tout le monde à Hawkings fonctionnait à un rythme très particulier. Après le petit-déjeuner, Lily réussit à l'intercepter sur le chemin des cours, légèrement déçue qu'ils n'aillent pas dans la même direction. Son professeur en tutorat était un professeur de littérature, le professeur Bilshin, dont Remus savait qu'il était également le professeur de James. Ne voulant pas se jeter dans le train métaphorique qu'était la relation entre James et Lily, il lui dit au revoir et se dirigea vers son bâtiment.
Le tutorat avec "Mme Buchanan" se trouvait dans la salle de musique n°2, située dans le bâtiment Bellchant, d'après le plan de l'école que Remus avait piqué dans la salle commune hier soir. Le papier de la carte était horriblement froissé, comme s'il avait été mouillé trop souvent, et une tasse de thé avait laissé un anneau sur le devant. Mais après avoir été trop bête pour en demander un à Castle Hall (et il n'avait pas l'intention d'y retourner de sitôt), il s'était approprié la carte disgracieuse et s'était empressé de se rappeler où il était allé jusqu'à présent, comparant l'image de l'enceinte de l'école au trajet que son cours de gym avait emprunté la veille et notant tous les endroits qui lui semblaient les plus privés et les plus prometteurs.
Sirius était déjà là lorsque Remus arriva, ayant quitté le petit déjeuner avant lui avec James. Contrairement aux autres enfants, dont la plupart sautillaient sur les petites estrades de l'orchestre et se parlaient à tue-tête, Sirius était caché à l'arrière, se prélassant sur le banc d'un piano à queue. Le panneau était fermé et Sirius s'y appuyait, les coudes en l'air, tout en bavardant avec une jolie fille brune. Elle portait une chemise violette dans sa jupe grise, mais Remus ne se souvenait plus quel dortoir avait le violet comme couleur de la maison.
Retirant son manteau, Remus s'assit en face du piano et étendit ses longues jambes devant lui, jusqu'à ce que ses chaussures d'écolier s'appuient sur la chaise qui se trouvait devant.
"Psst", dit une voix par-dessus son épaule, le faisant presque bondir de sa chaise avant de se retourner. Il se retrouva face à un garçon à l'expression proche de celle d'un crapaud pincé, aux cheveux jaunes-bruns et aux yeux couleur de boue. Il paraissait plus jeune, probablement un an en dessous ou plus, étant donné que les groupes mélangeaient des élèves de toutes les années du secondaire supérieur. Il regardait Remus avec impatience, avec le regard d'un corbeau qui cherche à savoir s'il aura le temps de piquer le dernier mini-muffin dans le panier de pique-nique.
"Ouais... ?" Remus grogna, se penchant à l'écart.
"T’es le remplaçant."
"Pardon?"
"Tu sais, celui qui est arrivé le premier jour avec des trous dans son pantalon. D'où viens-tu alors ?"
L'expression de Remus s'accentua. Il n'aurait jamais pu oublier qu'il était tombé sur un tel aigri dès son premier jour, ce qui ne pouvait que signifier que le moulin à rumeurs de Hawkings était plus redoutable que ceux auxquels il avait été confronté dans les autres écoles londoniennes.
"Qu'est-ce que tu veux ?" Il soupire.
Le garçon sourit, dévoilant un sourire peu engageant. "Je ne savais pas que Hawkings acceptait les pèquenauds maintenant. Dans quel coin ils t'ont trouvé ? Et qui t'a coiffé ? Ou bien tu t'es fait tailler des haies toi-même pour économiser quelques livres ?"
"D'accord, petit merdeux..."
"Je parie que t’es l'un de ces cas de charité qu'ils laissent entrer de temps en temps, hein ?" Le crapaud continue. "Alors, qui est ton parrain, un foyer ? Une église ?"
Le tempérament de Remus s'enflamma - ce gamin serait son M. Wright de la nouvelle année scolaire, son billet de retour à Londres - mais avant qu'il ne puisse sauter de son siège pour se balancer, le pied arrière du siège du garçon fut accueilli par un coup de pied sec, le surprenant suffisamment pour que la chaise dérape de quelques mètres dans l'autre direction. Sirius se tenait à côté d'eux, les mains dans les poches, sans aucune jolie brune en vue.
"Dégage, Croupton, avant que je ne te le fasse regretter", prévint-il, et le garçon - Croupton - maintenant remis de sa soudaine punition, se tourna vers Sirius avec son vilain sourire.
"Encore tutorat avec Buchanan, Black ?"
"J'espère que je ne t'ai pas trop manqué pendant l'été, espèce de salaud visqueux."
Levant les mains innocemment, Crouch se leva de sa chaise et monta sur une plate-forme plus haute. Sur la plate-forme surélevée, il atteignit tout juste la taille de Sirius, mais de justesse. "Attention, garçon d'église, dit-il à Remus, c'est une classe pour les bons à rien, et il est le pire d'entre eux.
"Casse toi", dit Sirius, plus bas cette fois.
"Je dirai bonjour à Reg de ta part". D'un air enjoué, Crouch retourna en sautillant de son côté de la salle de classe, en prenant soin de laisser Sirius à l'écart.
"Ne laisse pas des salauds comme Barty Croupton te parler comme ça."
Remus plongea son regard dans celui de Sirius, qui le fixait à présent. "Je n'allais pas le faire", réplique-t-il.
"C'est bien. Cela ruinerait notre réputation."
"Quelle réputation ?"
"La mienne et celle de James. Si des crétins comme Croupton pensent qu'ils peuvent s'en sortir en te parlant comme ça, alors ils essaieront avec nous. Vraiment, c'est juste un ennui, et te traîner partout est suffisant."
Remus sentit sa bouche se pincer. "Tu ne me traînes pas partout".
"Tu nous suis alors".
"Ce n'était pas mon idée. C'est Peter qui a..."
Un tic-tac aigu et rythmé se fit soudain entendre à l'avant de la salle. Remus se retourna sur sa chaise pour découvrir une femme aux féroces boucles brunes qui se tenait juste devant eux à la base des contremarches, attendant que les élèves s'installent. Elle avait placé un métronome sur l'estrade à l'avant de la salle de classe ovale et adressait un sourire amical à la classe. Sans un mot, Sirius se retourna vers son banc de piano. La fille de tout à l'heure avait déplacé une chaise à côté de lui, rejointe par un autre garçon à la chevelure auburn.
"Bonjour, tout le monde ", annonça le professeur. Elle était vêtue d'une redingote vert tilleul et de bottes Beatle blanches qui lui donnaient l'air d'être sur le point de partir en pique-nique avec The Mamas and the Papas.
La classe répondit ensemble avec une énergie fervente : "Bonjour, Mme Buchanan !". A l'exception de Sirius qui, depuis son siège au piano, a lancé : "Salut, Sheila !".
Mme Buchanan tourna les yeux vers le piano et soupira en souriant. "M. Black, je suis ravie que vous soyez de retour." Cela ressemblait à du sarcasme, mais Sirius se contenta de sourire.
"Oui, heureux d'être de retour, Sheils."
Les autres élèves ricanent, mais Mme Buchanan reste imperturbable, se contentant de redresser sa pile de papiers sur l'estrade.
"Bon, on s'inscrit alors ?" annonce-t-elle, avant de commencer à parcourir la liste de ses classes. "Inutile de demander si monsieur Black est arrivé à l'heure". Elle dit cela du coin de la bouche, et Sirius ouvrit le clavier du piano pour jouer plusieurs notes graves : Duh-duh-dunn . Les enfants se remirent à rire et Mme Buchanan sourit malgré elle.
"J'ai vu Diana..." Le professeur de musique poursuit en parcourant sa liste. "Ralph Jones ?
"Présent".
"Bonjour, Ralph... Pierce Walker ?"
"Oui."
"Bonjour, Pierce... George Kelley ?"
"Ravi de vous voir, Mme Buchanan ! Permettez-moi de dire que vous êtes plus belle que jamais cette année."
Une nouvelle salve de rires s'éleva, et George parut très satisfait de lui-même lorsque leur professeur fit une révérence à sa robe vert fluo et le salua d'un signe de tête.
"Joli spectacle, George, joli spectacle. Voyons maintenant... oh. Y a-t-il un... Remus Lupin ?"
Ne voulant pas s'embarrasser de flatteries, Remus leva la main et marmonna un "oui" paresseux. Mme Buchanan leva les yeux de sa liste, le repéra facilement et lui lança un regard interrogateur. Attendant le discours du nouvel élève, Remus se prépara à la réponse légèrement ennuyée mais nécessaire, mais Mme Buchanan se contenta de lui rendre son sourire chaleureux et de hocher la tête.
"Bonjour, Remus", dit-elle en le regardant dans les yeux.
Un moment passa, et tout le monde se retourna pour le dévisager, jusqu'à ce que Remus soit sûr que ses oreilles étaient devenues rouges. Il hocha rapidement la tête en retour, serrant les dents jusqu'à ce que la professeure poursuive enfin sa liste. Lorsqu'elle atteignit le dernier nom, celui de Verity Wilkenson, la fille assise à côté de Sirius, elle arrêta le tic-tac du métronome et s'approcha de l'avant de l'estrade.
"Certains d'entre vous sont des visages familiers et amicaux", a-t-elle commencé, "et d'autres que je ne connais pas ! Mais je pense que vous allez tous aimer notre façon de travailler dans la salle de musique numéro deux."
Sirius et l'enfant roux poussèrent un cri du fond de la salle, et Mme Buchanan se mit à rire. "Oui, il est important d'étudier et de rattraper le temps perdu, mais c'est la première semaine. Il n'y a rien à rattraper pour l'instant, et je sais qu'au moins quelques-uns d'entre vous ont de la musique juste après, alors je vous ai préparé des choses amusantes et excitantes pour réchauffer la matinée."
Mme Buchanan se dirige vers l'autre côté de la salle et attrape une grande boîte en bois montée sur roulettes, qu'elle pousse au centre de la salle de classe. "Venez prendre un instrument ! Elle lance un appel et tout le monde se lève instantanément. Les enfants, qui avaient entre onze et dix-sept ans, se sont précipités vers l'avant, tendant les mains dans le bac les uns au-dessus des autres et en retirant divers instruments ; rien d'aussi sophistiqué qu'un vrai violon ou une vraie flûte, juste de simples petits instruments de percussion et des machines à faire du bruit.
Encouragé par les regards acerbes de son professeur, Remus se retrouva avec un simple tambour à main plat d'environ un pied de diamètre, mais sans rien pour le frapper. Barty Crouch s'empara d'une flûte à bec, qu'il souffla bruyamment et terriblement jusqu'à ce que Mme Buchanan l'échange contre un tambourin plus inoffensif. Après avoir finalement abandonné son poste au piano, Sirius se trouva un harmonica qu'il fit tournoyer entre ses doigts, en remuant la jambe de la même façon que Remus lorsqu'il était nerveux ou excité.
"La plupart d'entre vous savent maintenant comment cela se passe ! dit Mme Buchanan, en faisant rouler la boîte vide vers le centre de la pièce. "N'hésitez pas à vous lever et à vous déplacer dans la salle. N'hésitez pas non plus à vous joindre à nous et à danser, c'est de toute façon très amusant."
La professeur de musique traverse la pièce et s'arrête à côté d'une grosse chaîne hi-fi qui doit être plus ancienne que n'importe lequel de ses élèves et se met à tripoter ses cadrans. "Quand la musique commence, vous commencez", dit-elle, avant de tourner lentement le bouton du volume de la chaîne. Un instant plus tard, la salle d'orchestre était remplie du son d'une trompette, puis d'une batterie d'accompagnement, puis d'un piano, jusqu'à ce que la salle entière soit remplie d'une musique swing énergique - qui fut presque immédiatement rejointe par le son de deux douzaines d'autres instruments, tous aussi bruyants et joyeusement nocifs les uns que les autres.
Remus aurait pu être plus mécontent du bruit - on ne pouvait pas vraiment parler de musique , après tout - s'il n'avait pas été instantanément enchanté par le jeu de Sirius. La clameur impie aurait dû empêcher quiconque de se faire entendre par-dessus l'orage, mais Sirius Black était une bête faite pour le bruit, semblait-il. Son harmonica se frayait un chemin jusqu'à ce que, finalement, chaque boum, chaque grincement et chaque tintement suivent son exemple.
"Ne sois pas timide, Remus !" Mme Buchanan lança sa voix à travers la salle et Remus réalisa qu'il était resté assis, pris en otage sur son siège par sa surprise et l'enthousiasme de la classe. Reprenant ses esprits, il aperçut Sirius au centre d'un cercle d'autres enfants, les lèvres retroussées en un sourire triomphant sur le bord de son harmonica. Sirius éloigna l'instrument de sa bouche et tourna le menton dans sa direction.
"Allez, Lupin. Je sais que tu détestes la musique, mais ne nous dis pas que tu es frigide aussi ?"
Les enfants qui l'avaient entendu riaient tous, et Remus, qui se sentait extrêmement chaud sous le col, se leva et s'approcha de son professeur de musique et de ses autres camarades de classe, qui continuaient à faire résonner leurs bruits stridents et à frapper sur leurs tambours en plastique - l'un d'entre eux avait même une planche à laver -, tous complètement désaccordés. Il s'arrêta près de la chaîne hi-fi, où Sirius pouvait le voir et où Mme Buchanan tapait dans le tempo, et souleva son tambour, l'appuyant sur un bras et le frappant bruyamment avec l'autre jusqu'à ce que sa paume commence à piquer. Les yeux de Sirius ne le quittaient pas et il reprit finalement son air enjoué, la tête penchée sur le côté, suffisant comme s'il n'y avait rien qu'il ne puisse faire.
À ce moment-là, Remus n'avait qu'une envie : utiliser la tête de Sirius Black comme tambour.