EIGHTEEN
"Tsong may sasabihin ako sayo. Di na kaya ng konsensya ko eh."
"Meron ka pala nun?"
"Tangina naman, erp. Serious tayo dito."
"Wow naman, Jisoo. Nakakapanibago."
"Trip mo ba malaman o hindi?"
"Ano ba yan?"
"Ano kasi mehn..about a month pagkatapos ma-single ni Roseanne eh nag-inom kami.."
"Oh hell no." Sabi ni Wendy. Na-figure out na ang sunod na maririnig base sa itsura ng ka-skype call.
Ngumiti si Jisoo. Awkward. Tapos nag-peace sign. "In my defense..gaya ng naunang ganap..Di ako ang nag-aya."
Kumurap si Wendy. "Please tell me yun na yun..Parang awa." Bulong niya.
"Last na yun mehn! Legit! Nag-yosi kami pagkatapos ng dalawang stick tapos tamang handshake like 'pleasure doing the do with you, wag na tayo umulit..until further notice.'" Kwento ni Jisoo.
"Di ko kayo maintindihan. Ang labo niyo ni Rosie para kayong tanga. How did that even?! You guys fucking hate each other?!"
"Tru. Pero feeling ko GG si Roseanne sakin pag trip niya ng no ragrets sex eh."
"Ays ka lang dun?"
"Bakit hindi? Lam kong mej weird pero mehn..wasak din yung isa nung mga panahon na yun. Also, everyone needs a release..nagkataon na sabay namin kinailangan?" Kibit-balikat si Jisoo. Nagsindi ng yosi.
Tumango si Wendy.
"Galit ka na niyan?" Tanong ni Jisoo.
"You slept with my bestfriend. Yung bestfriend ko na alam mong in love ako." Deadpan na sagot ni Wendy. "Yung bestfriend ko na babalikan ko. Yung bestfriend ko na alam mong pasimpleng nililigawan ko."
"Sarap sa feeling na nasabi ko na sayo yung ganap mehn. Legit. Laking bawas sa dalahin." Nakangiting bumuntong-hininga si Jisoo tapos nag-unat.
"Hmm."
"Ang sabi ni Roseanne eh wag ko na daw ikwento sayo kasi keme lang..kilala mo naman na siguro yun..prone to bad decisions. Kaso naisip ko na oks na maging honest."
"So aminado ka na bad decision ka?"
"Slight. Pero kasi hinayaan ko nalang din..yun siguro mali ko. Ang sakin lang..oks na balik sa usual shit niya kesa nakatulala lang sa bahay?"
Napahawak sa sentido si Wendy. Umiling. "Di ako galit..Bakit? Probably because hindi naman kami. Tsaka..ewan..sabi mo nga..wasak si Rosie nun..I know her enough to understand na ganun na talaga siya. Makes questionable decisions everytime she's messed up. Change that..and it's no longer Rosie."
"If it helps..sinigurado ko naman na natuwa siya kahit saglit. Mga limang rounds ganun."
"Tanginang to."
"So ano? Excused na? Chalk it up to bad decisions and also baka naman kasi ang shit nung ex sa kama kaya sa pinsan nagpunta?"
"Buti nalang talaga sigurado na akong kahit anong mangyari eh di ka jojowain ng bestfriend ko."
Nag-peace sign ulit si Jisoo. Tumango. "Di ko rin naman susulutin sayo. Keri na mehn. Tenks por da understanding. Di na uulit pramis. Peksman."
"Marupok ka din kasing hayop ka."
"Jowain mo na kasi si Roseanne para mapirmi na. Anak ng patola. Daming trip sa buhay nung bestfriend mo pag single noh? Kung di lang yun tropang tunay.."
"Bakit di ka pa sumasasakabilang-buhay? Kanina ko pa pinagdadasal eh."
"Goodnight na, Wendy! Yung pabor mo na pakeme sakin eh malaki ang bayad nun ha!"
Sumenyas si Wendy ng whatever. "Oo na, Soo. Salamat sa tulong. Goodnight."
"Bubulabugin ko sa kwarto niya si Roseanne. May ipapasabi ka ba?"
Sarcastic na sumagot si Wendy. "Sabihin mo sabi ko mahal ko siya." Nag-eye roll tapos inabot sa gilid ng tinatambayang kama ang bote niya ng tubig.
Tumango si Jisoo. Pumunta sa pintuan ng kwarto, binuksan tapos sumigaw ng malakas sa hallway. "ROSEANNE! MAHAL KA DAW NI WENDY!"
Nabilaukan si Wendy sa iniinom na tubig. Nadura pa sa laptop niya. "PUTANGINA MO TALAGA, JISOO!" Sigaw niya.
Kasabay ng sigaw din ng housemate ni Jisoo ng isang masigabong. "I LOVE YOU TOO, SEUNGWAN! CALL ME!"
------------------------------------------------------------
"You slept with Jisoo." Bungad ni Wendy nang mag-connect ang skype call niya sa bestfriend niya.
Sumenyas ng one moment si Rosie. Tumayo tapos nagpunta sa pintuan ng kwarto na binuksan tapos sumigaw sa hallway. "WALA KANG KWENTANG TAO, JISOO!"
Natawa si Wendy. Nadinig kasi niyang sumagot ang isa pa nilang kaibigan. "PAREHO NATING ALAM NA MAY KWENTA AKO PAG KAILANGAN MO ANG KAMAY KO!"
Bumalik si Rosie sa desk niya. Kibit-balikat kay Wendy. "Walang kwentang tao..pero sa kama meron. Surprisingly GREAT in bed, don't tell her I told you that. Lolobo yung ego. Can't have that."
Taas-kamay si Wendy. "Secret's safe with me bruh."
"Kamusta?" Tanong ni Rosie.
"Ayos naman. Just calling to confirm the date tomorrow."
"I still have no idea what you have planned."
"Would it make a difference if you do?"
"Di naman."
"Then I won't tell you. Pero ngayon pa lang eh maga-apologize na ako dahil ganun lang ang makakayanan."
"Why? Anything we do is fun for me, Seungwan..kahit ano pa yun."
Tumango si Wendy. Bumuntong-hininga. Di na nagpigil. "Psst. Rosie." Tawag niya.
"Hmm?"
"I love you."
Kumurap si Rosie. "I love you too, Seungwan." Walang patumpik-tumpik na sagot.
------------------------------------------------------------
"Hi?" Takang bati ni Rosie sa nadatnan niya sa labas ng pintuan ng condo nila ni Jisoo.
"Hello." May pagkaway na sagot ni Suzy.
"Why are you here?" Tanong ni Rosie.
Nilabas ni Suzy ang tinatago sa likod na bouquet. "I came by to drop these off..and also to as-"
"Hoy 'insan!" Sigaw ng dumaan sa likod ni Rosie na si Jisoo. "Nakita kita kagabi!" Lumapit nadin.
"Eh?" Sabi ni Suzy.
Umakbay si Jisoo kay Rosie. "Kamukha mo yung toxic jowa dun sa napanuod naming rom-com ni Roseanne. Malala ka pa nga yata eh. Achievement." Nakangiting kwento ni Jisoo kay Suzy.
Di naman napigilan ni Rosie na hindi mapa bungisngis dahil sa itsura ng ex niya sa narinig. Tinakpan nalang niya ang bibig niya para di obvious.
"Fine." Sabi ni Suzy. "I hope you know I'm only taking that kasi may kasalanan talaga ako."
"Mej malaki kasalanan mo.." Sabi ni Rosie pagkatapos bumuntong-hininga. "Flowers isn't really gonna cut it..but..I appreciate them anyway."
Tumango si Jisoo. "Akalain mo yun pinsan? Sa sobrang bait ni Roseanne at sa sobrang gago mo eh natulungan niyo pa akong ma-realize kung bakit ako nandito."
"Ano naman yun?" Sarcastic na sagot ni Suzy.
Ngumiti si Jisoo. Hinila para mayakap si Rosie na napa-squeak dahil sa gulat. "Andito ako para masigurado na di ka na makakalapit katulad ng dati dito sa kaibigan ko. Tama na yung isa, Suzy. Wala kami pareho sa mood ni Wendy na buuin ulit tong si Rosie." May kasama pang tapik sa ulo ng niyakap.
"Diba..decision naman niya yun?"
"Di na ako papasira ulit." Bulong ni Rosie sa dibdib ni Jisoo kung saan siya nakasiksik.
"Di naman kita sisirain ulit." Sagot ni Suzy. Binulsa ang dalawang kamay tapos tumango. "No matter..I'll prove myself. Una na ako..I really did just drop by to give the flowers to you. Can I see you again?"
"I don't really think that's a good idea." Sabi ni Rosie.
"Hmmm..I understand..ayos lang. I'll just keep courting you until I convince you." Umalis nadin si Suzy.
Sinara ni Jisoo ang pintuan. Hinawakan sa magkabilang balikat si Rosie tapos tinignan sa mata. "Wag ka papakumbinsi. Kokonyatan kita." Banta niya.
Tumawa si Rosie. "I won't..salamat sa support..kung di ka gumitna eh baka iba yung nangyari."
"Ma-PR nga naman kasi talaga pinsan ko. Oks na yun, Roseanne. Tara nalang at tawagan natin bespren mo para magkuwento."
------------------------------------------------------------
"Sigurado ka ba na okay ka lang tsong? Pag di kasi eh ayos lang naman na wag na." Sabi ni Wendy sa kausap niya sa telepono.
"Ayos nga lang ako mehn! Pota. Tamaan man ako ng kidlat, ma-tsunami man ako, kahit maubos ang sigarilyo sa mundo..wala akong kahit anong feelings para sa bff mo." Sagot ni Jisoo. "Basta sagot mo gasolina ko, mabubuhay ako."
"Sigurado ka ha."
"Oo nga, putangina! Kakatanong mo pag napikon ako eh back out na talaga. Kingina."
"Eh kasi kilala kita eh. Baka magaling ka lang magtago. Di ka maha-hung up sa occassional na ganap niyo ni Rosie kung wala kang feels kahit konti." Sabi ni Wendy. "Alam ko yung pakiramdam. Ayoko lang mandamay."
"Hung up ako sa bestfriend mo kasi masarap siya. Hindi dahil may feels ako. Seryoso tsong..tropa tayo dito. Ang purpose ko lang sa buhay ni Roseanne eh yung maging other childhood friend niya na paminsang kaladkarin pag kailangan niya ng ano pero wala siyang jowa."
"Ang labo ng trip niyo."
"Di tsong. Malinaw trip namin. No strings attached sex kapag wala parehong jowa. Kayo lang na others ang nagpapalabo."
"I suppose.."
"Anong oras bukas?" Tanong ni Jisoo.
"Alas-singko. Hapon. Send ko sa Telegram mo yung address."
"Oks."
"Ingatan mo si Rosie, Soo."
Sumenyas ng whatever si Jisoo. "Oo na, oo na. Mamahalin mo pa, blah blah. G na. Kala yata pantanga ako mag-drive."
------------------------------------------------------------
"Heeeeeeeeey." Bati ni Wendy kay Rosie mula sa cellphone na hawak niya kung saan nakabukas ang skype.
"The chaffeur you hired for me is an asshole. I hate her. Pweds ba ipa-exchange?" Sagot ni Rosie.
"Psst. Wendy. Magagalit ka ba sakin pag iniwan ko sa gilid ng kalsada yung bespren mo?" Sabi ng nagda-drive na si Jisoo.
"Basta prepared kang mamatay agad-agad edi go." Sabi ni Wendy.
Tumawa si Rosie. "Love you, Wannie." Sabi niya.
"Love you too, Rosie. Ready for a legit date?"
"Landi niyo." Comment ni Jisoo.
"Pakyu." Sabay na sagot nila Wendy at Rosie.
------------------------------------------------------------
"Welcome." Bati ng bartender kay Rosie pagkadating niya sa unang stop ng date niya kay Wendy.
Kumurap siya. Kumurap ulit. "Uhhhh.."
"Oks. Na-realize kong mej confusing nga naman talaga." Tumango ang bartender. "Isipin nalang natin na galing ako sa ibang universe ayt?"
"Iniwan kitang nagyoyosi sa kotse mo." Sagot ni Rosie. "Wag kang gago, putangina mo talaga."
Kumurap ang bartender. "Luh potspa. Talagang wala akong pag-asa sa mundo mo noh?" Biro nito.
"Pakyu ka, Soo. Lumabas ka nga diyan! Mahuli ka pa nung may-ari eh."
"Mindfuuuuuuuck." Sabi ng kakaupo lang sa tabi ni Rosie na si Jisoo.
Lumingon ang bartender. "Hayup. Mas cool ako sa universe nato. Ayos." Sabi niya. "What can I get you, other self?"
Tumitig si Rosie sa katabi niya. Tumitig sa bartender. Inuntog ang sarili sa counter. "Dear god, there's two of them." Bulong niya.
Tuluyan nang tumawa ang bartender. "Sabi ko na good idea mag-volunteer shift ngayong gabi eh. Ganda nanaman ng lapag kong kwento kay Chip tsaka sa mga anak ko." Comment nito.
"Psst. Bartender self." Tawag ni Jisoo.
"Oh?" Sagot ng bartender na nagaayos ng isang cocktail.
"Kamusta tayo sa universe mo?"
"You're taking this surprisingly well."
"Meh."
Nagtaas ng kamay si Rosie. "I'm not." Sabi niya. Dumudukot na sa bulsa gamit ang other hand para matawagan si Wendy.
"Di mo pa sinasagot tanong ko, erp." Sabi ni Jisoo sa bartender na ngumiti.
"Maayos naman, erp." Sagot ng bartender. Binaba ang gawa ng cocktail sa harap ni Jisoo. "Going pretty well. Happily married."
"Wala akong trip mag-jowa."
"Wala kang pag-asa sa katabi mo eh."
"Talaga putangina. Hayop yan eh. Hinulma sa pwet ni Satanas." Comment ni Rosie. Naka-squint na inaabangan sumagot sa skype call ang bestfriend.
"Sabi ko naman sayo wag kang GG nagsasalita ng tapos diba?" Biro ni Jisoo kay Rosie.
"Kasi sa ibang universe eh yang katabi mo yung nagpapayanig sa mundo mo." Comment ng bartender.
"Yun oh!" Sagot ni Jisoo. Nakipag-apir sa tumatawang kausap nila. "Di nga?"
"Married. Two kids. Love of my life." Sagot ng bartender. Tumatango. "Chip..is the love of my life."
Sumagot si Wendy sa tawag. "Suuuuuuup?"
"Anong trip mo?" Agad na tanong ni Rosie. "Hinagis mo pa ako sa wormhole. Nice first date idea, Seungwan. Fifty points for creativity." Hinarap ang camera sa bartender na kumaway sa bestfriend niya.
Natawa si Wendy. Kumaway din pabalik. "Ikaw pala duty ngayon, ate Chu?" Tanong ni Wendy sa bartender.
"Yeh. Pero darating yung iba mamaya. Kung maiintay niyo eh masaya." Sagot ni bartender Chu.
"Baka bumalik nalang kami para mag-inom? Dinig mo naman. Date." Sagot ni Wendy. "Dinner ang purpose for tonight."
"Ah oo nga pala. Sige mehn. Teka ha. Prep ko lang the meal." Paalam ni bartender Chu na umalis din papunta sa isang door sa likod ng bar.
Binalik ni Rosie ang focus ng camera sa sarili niya. Nangiti sa nakitang ayos ni Wendy.
Nakaupo sa isa ding bar counter. Hindi kamukha ng kinalalagyan ni Rosie ang background pero pareho din ng vibes.
"Dapat pareho kahit paano." Nakangiting sabi ni Wendy. "Everything's already sorted on your end. Kain lang gagawin mo diyan. Laman tiyan para may energy for the next stuff on the list."
"Madaling-araw diyan. How are you gonna pull this off?" Tanong ni Rosie.
Kumindat si Wendy. "Secret ko na yun." Sagot sa tanong ni Rosie. "Pasensya na sa wormhole thing..I had to pull favors from people..uhh..tuloy lang yan through the day. Wag ka nalang magulat?"
"Seungwan.."
"Effort, Rosie. Minsan lang kita malabas on an actual date. I realize..na mej iba kasi virtual pero if you would let me..I'll take you on a real one pag-uwi ko."
"Legit?"
"Yep. Sabi mo kailangan malinaw kilos ko eh. Sooo..there." Kamot-batok na sagot ni Wendy.
"Should have known you were talking about me.." Umiiling na bulong ni Rosie.
"When am I not?"
"Were the flowers from you too?"
"Yep. Cheekies and Jelly." Pabirong sagot ni Wendy. "Went for the more obvious 'S' nung huling padala kaso..sumabit pa yung ex mo. Can't let her have the opportunity to take credit kaya eto na."
"Matatagalan yan." Comment ni Jisoo na tahimik lang na umiinom sa tabi ni Rosie. "Di pa GG mag-jowa remember?"
"Why are you even there?" Tanong ni Wendy. "Driver job description mo, erp. Di bodyguard."
"Bar to tsong. Non alcoholic..pero may cocktails. Bakit di ako tatambay?" Sagot ni Jisoo. Kinuha ang cellphone ni Rosie tapos tinapat sa may-ari ang camera. "Tulong pa oh, di mangangawit si Roseanne kasi may cameraman. Wag nga kayong ungrateful! Tumutulay na nga ako eh! Ayaw niyo ba?"
Natawa sila Wendy at Rosie. Sabay na tumango.
Dumating si bartender Chu na naglapag ng isang plato ng Pesto pasta sa harap ni Rosie tapos isang plato ng kwek-kwek with matching suka sa harap ng isang bakanteng stool dalawa mula sa kaliwa ni Jisoo. "Game na date ng WenSé." Sabi niya. "Lika dito somewhere further, other self. Wag tayong istorbo."
Inabot ni Jisoo ang cellphone pabalik sa may-ari tapos sumama na sa nag-aya. Nilapag ni Rosie ang cellphone sa isang stand na dinala din ng bartender. Ngumiti ulit sa nakitang gawa ni Wendy na nagpakita ng isa ding plato ng Pesto pasta sa camera.
Hinintay niyang bumalik sa screen ang mukha ng bestfriend niya.
"Jisoo's right, Seungwan." Sabi ni Rosie. "Matatagalan ako..also..I don't feel the same way I did for you when we were younger. We're bestfriends."
Tumango si Wendy. "I get it, Rosie. I can wait until we're back to where you were dati. I can wait..pero..manliligaw ako."
"Paano kung di na bumalik dun? Ayokong masira tayo, Seungwan."
"Di ka obligado, Rosie. I can court you everyday. No problem. I just want to show you what I feel while I can..kung sakaling hindi talaga..ayos lang din. We're bestfriends, Rosie. Whatever happens..I promise..no hard feelings."
"Ayokong saktan ka."
"Can't avoid that. Pero di ako papayag na masira tayo. I won't do this if I think sasabit yung pagiging mag-tropa natin. Please just let me mangligaw?"
Tumango si Rosie. "Fine..pero..we quit if it gets dicey. Kahit sobrang liit na sign..I'm not risking my bestfriend, Seungwan."
"Same. I promise then..we quit if it gets dicey."
"Oks. Kain na tayo?" Nakangiti na ulit na aya ni Rosie.
"Cute mo today, btw." Sagot ni Wendy.
"Oh no..here comes the grease."
"Finally you get to have a taste of what it feels like to be on the receiving end." Biro ni Wendy. "I'm turning it up for you, just so you know. I REALLY want this to work."
"Sure, Seungwan.."
"I love you, Rothie."
Naubo si Rosie.
"Wag mo hahayaang i-deny niya, Wendy!" Sigaw ni Jisoo. "Nakita ko yun! Kinilig si Roseanne!"
Pinakyu ni Rosie si Jisoo. May kasama pang words, "Pakyu kang tunay."
Umiling si bartender Chu. "Sa lahat na pupwedeng maging ugali ng alternate self ko..ang nakuha pa eh yung pagiging basag trip."
------------------------------------------------------------
Tinakbo ni Wendy ang next destination pagkatapos maibaba ang skype call nila sa bar ni Rosie. Malapit lang naman sa kanya pero kailangan maayos ang timing. Magse-set up pa kasi siya.
Isang oras lang ang meron siya para makarating ang ka-date niya sa susunod na nasa listahan niya. Tinawagan ang tulong niya para sa part two.
"Yo." Sagot ng nasa kabilang linya.
"Papunta na, bartender Snuggle." Balita ni Wendy.
"Oks, college Wendy. Maayos na samin. Mej nagulo ng slight nung kambal kong tinopak pero ayos na. Pinakalma na ni bunso yung mga kuya niya."
"Salamat sa tulong."
May kumaluskos sa side ng kausap ni Wendy.
"Ikaw ba yung tipo na nakikipag-ano on the first date?" Sabi ng nasa kabilang linya. "Kawawa ka naman. Kamayin mo nalang muna kung sakali ha? I send my regards. Sana magbunga ang iyong landi."
Natawa si Wendy kasabay ng pagkagulo ulit ng phone sa side ng kausap. Si bartender Snuggle na ulit ang sumagot. "Again, I apologize for Bunbun..Ewan ko ba dito putangina. May sapak na talaga. Goodluck, College Wendy!"
"Salamat." Sagot nalang ni Wendy. "I need that."
"It'll work out. Mahilig mag-balance yung otornim, tsong. Di kayo nag-work sa universe namin kasi panigurado eh tinakda nun na maglayag kayo ng legit sa universe na sarili niyo."
------------------------------------------------------------
"Feeling ko hindi dito yung legit destination." Sabi ni Rosie sa kasama niya sa kotse.
"Same. Pero ito yung address na binigay sakin ng manliligaw mo." Sagot ni Jisoo.
"Mehn. Ang liblib. Kung may masama kang balak eh pupwede ba na wag mo akong patayin after? Keri lang naman. Di kita isusumbong."
"Wala ako sa mood, Roseanne."
"Bastos ka. Di kasi yun ibig kong sabihin."
"Di rin naman yun ang ibig kong sabihin ah? Baka ikaw yung bastos."
"Putangina mong tunay."
"Thanks, I take pride in that."
Natahimik sila. Tuloy lang sa pagmamaneho si Jisoo. Limang minuto din ang nakalipas bago sila huminto sa harap ng isang malaking gate.
"Creeeeeeeeepy." Comment ni Jisoo. "May axe murderer sa loob pustahan?"
Hinampas ni Rosie sa balikat si Jisoo. Tinawagan si Wendy.
"Yo." Sagot ni Wendy. "Did you guys arrive?"
"Seungwan, this place is hella creepy, sigurado ka bang dito kami?" Tanong ni Rosie.
"Mehn." Dagdag ni Jisoo. "Ayos lang naman sakin maging runner pero sana sinabihan mo ako beforehand. Di ako prepared magtago ng bangkay."
"Saglit lang, Rothie. Gate should open in a bit, I promise it's worth your while. Also, tangina mo Jisoo." Sagot ni Wendy.
------------------------------------------------------------
Tama si Wendy. Bumukas nga ang gate agad-agad. Lumabas mula sa loob ang isang tao na nakangiting lumapit sa kotse na sinasakyan nila Rosie at Jisoo tapos kumatok sa passenger side na bintana.
Binaba ni Jisoo. Suminghap si Rosie. "Ate Seulgi para namang ewan eh!" Sigaw niya.
Kumunot ang noo ng tao. "Ahh. Well..Di ako yun. I assume your bestfriend oriented you on wormholes? Yeah..I'm from somewhere else." Sabi nito. Nag-abot ng kamay sa mga pasahero ng kotse. "Call me bartender Snuggle." Pakilala nito.
"That's a dumb alias." Comment ni Jisoo.
Natawa si bartender Snuggle. "Take your complaints to my wife." Sabi nito. Sumenyas sa backseat. "Can I hitch a ride? I'll guide you to where you need to go."
In-unlock ni Jisoo ang kotse. Sumakay sa backseat si bartender Snuggle.
Pumasok sila sa loob ng gate. Saglit lang din bago nakarating sa harap ng isang parang malaking bahay. Bumaba silang tatlo, nagsindi ng yosi si Jisoo.
Tumango si bartender Snuggle. "Call your bestfriend pagkapasok mo sa loob." Sabi niya kay Rosie. "You'll know where you're supposed to be, coz..well..basta. You'll see."
"Uhmm..Saan?" Tanong ni Rosie.
Nag-abot ng susi si bartender Snuggle kay Rosie. Tinuro ang front door ng 'bahay'. "Just through there. I..will be somewhere else on the property with my fa-"
"HOY!" Sigaw ng isang boses mula sa kaliwa nila.
Nagulat silang tatlo. Naubo ng malala si Jisoo, nabitawan ni Rosie ang hawak na susi, napatalon si bartender Snuggle.
"Tangina nga naman palang oo nga! Alternate ChuChip! Ayos tayo diyan!" Sabi ng isang babae na lumapit kay bartender Snuggle tapos nag-link ng arm dito.
Kumurap si Rosie. Ate niya. Pero feeling niya hindi. "Uhh..hi?" Bati niya.
Nag-peace sign ang lookalike ng ate niya. "Sup, alternate Chip? Kamusta?" Bati nito. "Call me bartender Bunbun."
"Ayos naman?" Sagot ni Rosie.
"Bunbun and Snuggle huh?" Comment ng nahimasmasan na na si Jisoo.
Tumango ang dalawang bartender. "Yep." Sabay na comment. "We're the tits." Dugtong ni bartender Bunbun.
"This is so weird." Umiiling na comment ni Rosie.
"Ays lang yan, alternate Chip." Sabi ni bartender Bunbun.
"I imagine respectable yung version ni Bunbun sa universe mo." Sabi ni bartender Snuggle.
"Uhh..ate ko?"
"NICE!" Sagot ni bartender Bunbun. "Ayos. Lupet. Ate ako this time. Di nanay."
"Homaygahd. Anak mo si Roseanne sa universe niyo? Shet. MILF." Comment ni Jisoo.
"I know right?" Biro ni bartender Snuggle. "Anim na anak niyan when I met her pero fuuuuuck..yes. MILF."
"Bas2s." Comment ni bartender Bunbun. Natatawa. "Gora ka ba alternate Soo? Keri naman."
Pinatay ni Jisoo ang yosi. "Game."
Tinadyakan ni Rosie sa tuhod si Jisoo. "ANG BABOY MO!" Sigaw niya.
Napaluhod si Jisoo. "Tanginang di man lang makakapag-enjoy yung driver amputspa."
"Kadiri ha! Ate ko padin yan!"
"Kasalanan ko bang ang ganda ng lahi niyo?!"
"Pakyu ka talaga!"
"Kala ko ba di ka na game umulit?! Ilang beses mo na akong minumura ng ganyan kung di ka lang naka-date kay Wendy ngayon, pinatulan na kita sa kotse nang matahimik ka!"
"Wag naman sa kotse grabe to! Di ako cheap noh!"
"Osige putangina! Game na mamaya pag-uwi ha!"
"Lul."
"Talkshit ka, Roseanne kahit kelan." Tumayo na ulit si Jisoo. Nagsindi ng yosi. "Gumora ka na nga sa date mo! Dami mong alam!"
"Kahit saang universe talaga may mangyayari at may mangyayari sa inyong dalawa noh?" Biro ni bartender Bunbun.
"Legit ba talaga sa universe niyo?" Tanong ni Rosie. Kinikilabutan.
Tumango si bartender Snuggle. "ChuChip." Sagot niya. "First to get married, first to have a kid, pinakamakalat pero naglalabasan lahat ng langgam pag magkasama kasi ang lala talaga ng tamis."
"Eeeeew." Comment nila Jisoo at Rosie.
Tumawa ang dalawang bartender. "Sige na." Sabi ni bartender Bunbun. "Tama yang paminsang fuck buddy mo, alternate Chip. Gumora ka na sa date mo sa forever mo. Kalimutan mo na yan. Panigurado mas malupet sa kama yung bestfriend mo."
"Actually.." Bulong ni Rosie.
"I..am insulted." Sabi ni Jisoo. Nagsindi ulit ng sigarilyo. "Pero oks na din. Gora na, Roseanne!"
------------------------------------------------------------
"Wow. Bright." Bungad ni Wendy pagkasagot ng skype call.
"Holyshit." Bulong ni Rosie. Napanganga na siya. Di napigilan.
"Sensya na ha. Hiram lang the place..could have gone for the same idea sa overlook kaso..I wanted to make it new and special at least.." Paliwanag ni Wendy.
Lumingap si Rosie sa paligid. Nakaharap siya sa isang malawak na greenhouse. May mga ilaw sa lapag. Parang path.
"Seungwan, ohmygod." Sabi ni Rosie.
"Excessive ba?" Biro ni Wendy.
"Slight.."
"Too much isn't really enough.."
"Isn't that a Spice Girls song?"
"Nice catch. Follow the path, Rosie. Tara na at tumambay." Nakangiting request ni Wendy.
------------------------------------------------------------
Dinala siya ng path sa isang mini waterfall na may pond na binabagsakan. Nakapatong sa isang malaking bato ang gitara niya. Sa ibabaw ng isang picnic spread style na set-up.
Sinilip ni Rosie si Wendy sa videocall. Nakaupo din sa isang garden. Same set-up. Nakangiti na tapos nakasukbit ang gitara.
Kibit-balikat si Wendy. "We can talk like we usually do..or we can jam. Up to you. Sana comfortable yung pwesto." Sabi nito.
"You're nuts." Sagot ni Rosie. Tumingin sa wristwatch niya. "Sure ka na?" Pahabol na tanong habang umuupo tapos inaayos ang phone para makita siya ng kausap.
Tumango si Wendy. "Yup. I didn't want to go for total romantic..baka mabigla ka. So I thought to do usual stuff but..slightly different."
"How long did it take you to set this up?"
"About a week? Alternate selves helped out A LOT."
"Did you meet your alternate self?"
"Nope. I met yours though."
"How was that?"
"I..will still choose this version of you anyday, Rosie."
"Cheesy."
"Mabuti na malinaw."
Natahimik sila. Kinuha ni Rosie ang gitara tapos nagsimulang tumugtog ng ilang random na tunes. Gaya ng dati, pinupunan lang ni Wendy ang lahat ng kulang.
Tuloy-tuloy lang hanggang makabuo na sila ng sarili nilang tugtugan.
"Seungwan?" Tawag ni Rosie.
"Hmm?" Sagot ni Wendy. Inaayos ang glasses.
"Bakit ngayon?"
Matagal siyang tinitigan ni Wendy bago sumagot. "Ngayon lang..kasi pwede na."
"Pwede rin naman dati."
"I didn't want to ruin what made you happy then."
"Hmmm."
"Had I known.." Umiling si Wendy. "I would have done all this sooner."
"Bakit parang naghahabulan lang tayo?" Mahinang tanong ni Rosie.
Tumawa si Wendy. Mahina. Tawang tanggap na ang lahat ng nangyari. "Di ko alam. Tinanong ko na yan sa sarili ko dati." Malungkot na sagot.
"I don't want to lose my bestfriend."
"Me neither. Pero..ayoko na sayangin pa yung oras na meron tayo."
"How do you know na eto na yung time?"
"I don't. I just think..we won't ever have that time unless one of us makes a move."
"I'm sorry, Seungwan."
Umiling ulit si Wendy. "Don't be. Hindi mo kasalanan na naka-move on ka na from what you felt..and I haven't.."
Binaba ni Rosie ang gitara niya. Humiga tapos tumitig sa langit. "Could have saved us tons of trouble if we went for it dati.." Bulong niya.
Humiga din si Wendy. Umayos sila pareho para nakaharap sa camera.
Kapag kumurap sila ng mabilis at nag-imagine hard enough, pwede ng isipin na magkasama sila.
"I like to think..na mas okay yung ganito." Sabi ni Wendy.
"I'm messed up, Seungwan." Sabi ni Rosie. "Damaged goods."
"Ako ba hindi?"
"A few months with Joy isn't really that bad compared to two years with Suzy.."
"Meh. This isn't the pain olympics, Rothie. At the end of the day..we both got fucked over.."
"I suppose."
"You know what's the advantage?"
"What?"
"I got you..and you've got me."
"Isn't that a Red Velvet song?"
Kumanta si Wendy with matching kindat. "Love you till Kingdom Cooooome~~!"
Natawa si Rosie. "Nice one."
"Right?" Biro ni Wendy. "Ako naman ang magse-sales talk this time.."
"I'm going to take a while, Seungwan."
"It doesn't matter. I can wait. As long as we're trying..I can wait."
"We go back to paano kung di na bumalik dun?"
"Rothie..you're my bestfriend. Kahit ano mangyari andun na yun. I can lose my shot at all the other titles I can call you with..except for that. Di ako papayag."
"Sasaluhin mo na ako this time?"
"I'm sorry di ko magawa dati. Pinangunahan ng takot.."
"Seungwan..will you catch me this time?"
"I'll catch you..tapos put you down and set up a red carpet for you to walk on. Diretso na sakin. I'm going all in, guns blazing, punch everyone who gets in the way.."
"Legit?"
"I promise, Rothie..I'm catching you this time. Walang mintis."
"Ikaw lang papayagan kong manligaw." Pabirong comment ni Rosie.
"Better be just me..joke lang yung punch everyone, I can't do that. Delicate my fists."
"Tru. Lampa ka eh. Kahit nung bata pa tayo."
"Maka-comment naman to ng lampa! Di ko kasalanan na sinanay ako nila Mommy na sa loob ng bahay naghahanap ng entertainment! Di katulad mo. Layas. Batang kalye."
Napahawak sa dibdib si Rosie. "I am insulted! How dare you!"
"Nyenye, batang kalye!"
"At least hindi lalampa-lampa."
"Suuuuuuuuure. Says the little girl I met coz she tripped on air in front of me."
Natahimik si Rosie. Ngumiti. "Yeah I did didn't I?" Comment niya.
"Yup. Late ako ng two seconds nun kasi tumili pa ako pero if you think about it..sinalo na kita kahit dati pa."
Tumingin ulit si Rosie sa langit. Bumuntong-hininga, humarap ulit kay Wendy.
"Psst. Seungwan." Tawag niya.
"Yeh, Rosie?"
"I love you. Bestfriend style..for always."
Malawak ang ngiti ni Wendy. Sayang-saya. Nag fist pump pa tapos hinawi ang buhok.
"I love you too, Rosie..bestfriend style..for always."
"Game for an upgrade."
"Game for an upgrade."
"Will you stick with me until then?"
"Sure thing, besfran!"
"Cool. I'll let you know when I jump off the jungle gym, yeah?"
"I'll prep my entire existence for it. You always did land on me anyway."