是谁杀了我，而我又杀了谁
即使少了一项业余活动，托尼的生活也没比往日轻松多少，经过珮珀把关的日程表分外充实。他有时候会向她抱怨不能这么奴役自己的老板，但珮珀只会翻个白眼给他，有时候再加几句假惺惺的建议：去谈个恋爱吧，那样就有人可以倾诉了。
“你还说我，你的恋爱观才比较神奇好吗！”托尼冲着珮珀的背影大喊，但后者只是抛给他一个假笑，就踩着高跟鞋飞走了。
这严重伤害了托尼的感情，晚上他生无可恋地仰在椅子上，对往他面前摆放餐具的贾维斯吐槽：“珮珀不爱我了，她最近一直把我当能够行走的签字机器使用。”
“我倒觉得她的意见有些参考意义。”贾维斯若有所思，“您的确该参加一些有益身心的社交活动。”
托尼坐直了，皱着眉道：“也是，长时间禁欲不利于身体健康。”
贾维斯叹了口气，倒也没理会托尼的胡搅蛮缠：“最近收到了一些会议和宴会的邀请函，已经按照重要程度分类，收在了书房桌子的第二个抽屉里，如果您有兴趣可以去看看。”
“太棒了，我正想知道哪里有地方收留我呢，谢了。”
贾维斯点头，也没多说什么就离开了餐厅。他是真的希望托尼能放松一点，这根弦自他从阿富汗返回时就一直绷着，除了日常工作应酬就只忙于扮演“铁人”，在他看来这可不算什么健康的生活方式。他需要社交，需要朋友，珮珀和罗迪都太忙了，他只好对着自己生闷气。贾维斯太了解这位小主人，他不希望看到他重蹈他父亲的覆辙。
值得高兴的是，托尼在那堆邀请函里翻检一番，还真就挑了一个。宴会主人是托尼在MIT的同学，毕业后留校，研究核物理，如今在学术界也有了一席之地。托尼查了查日程表，开开心心地赴宴去了。
宴会的规模不大，气氛很轻松，还供应好酒和精致的小点心。来宾大部分托尼都很眼熟，他甚至还看到了布鲁斯·班纳。他们远远地打了个照面，相互点头，再没有别的交流。托尼心中暗笑，经过之前一番折腾复仇者们在他面前都有些抬不起头，让他在口头上占了不少便宜。他时不时还会打听神盾那边的消息，盔甲的碎片虽然被拼起来了，但始终缺少重要的部件，再无进展，弗瑞估计气得不轻。他惬意地靠在吧台边，拈着一枚曲奇，等着调酒师调马提尼。
来宾们三三两两地聚在一起谈话，多是谈论手中的课题，已经创业的顺便聊些合作，还有些在评论时事。也不知道是谁开了个头，话题突然转到了铁人身上，托尼拿酒的手一顿，才缓缓地啜了一口，凝神细听。
他们讨论了一番铁人装甲的构造，然后站在一旁的布鲁斯·班纳被拖进话题——他可是在场唯一与铁人打过交道的复仇者。不过令在场的科学工作者失望的是班纳也说不出个所以然来，不过大家很快原谅了他，他的专业毕竟是核物理。
“铁人掌握着足够先进的技术。”在场的一个人说，他的长相很面熟，但托尼不记得他的名字，“尤其是他的反重力系统，我真好奇他是如何设计操控的。”说到这托尼忽然想起来了，这位研究的似乎是火箭喷射系统。
之后众人分别就自己的专业对铁人装甲进行了一番评判，其中不乏精妙见解。托尼听得出神，心中又有了许多改进的主意——之前他的新装甲设计有些地方无法满足需求，他苦思许久就没能找到改进办法。他很高兴自己听从了珮珀和贾维斯的建议，和聪明人交流的确极富意义。
那厢讨论得热火朝天，越来越多的人加入话题，托尼总觉得他们下一秒就要扔掉酒杯集体杀到最近的大学霸占他们的实验室验证他们的讨论与猜想。不过也不乏像托尼这样含笑站在一旁听的，托尼扫了一眼，他认识的一个研究方向是遗传与基因，短期内无法与铁人联动，其他的估计也是差不多的理由。至于托尼，现下斯塔克工业正在向机器人与人工智能产业进军，之前他与别人谈的也多是这个方面的内容。
这时他忽然发现对面有一个陌生人正看着他，目光交汇时那人微笑。托尼确定自己并不认识他，疑惑地回礼。就见他绕过讨论的人，走到他的身边：“你好，你就是托尼·斯塔克吗？”
托尼点头：“没错，请问你是？”
“伊凡·万科。你应该不认识我，不过我的父亲总向我提起你的故事。”
托尼打量着他，这人比他略高一点，但颇为瘦削，衣着算是得体，但周身萦绕着一种落魄的气质。他有点摸不着头脑：“请问令尊是？”
“家父安东·万科，他与令尊共事过一段时间，后来项目终止，他就选择了回国。”伊凡微笑，“没想到我们有机会见面。”
托尼完全没听说过这个人，霍华德参与过的项目数不胜数，中途夭折的也不计其数，他的同僚更是遍布全世界。他耐着性子敷衍几句，得知他现在受聘于汉默工业，更难提起什么好感。正好口袋里的手机震了震，他借故脱身，走到一旁接起电话：是珮珀的来电。
“我从来没这么高兴听到你的声音，有什么事吗？”他站在落地窗边，看着下面的车流。但珮珀没理会他的调侃，她的声音紧绷，开门见山道：“托尼，斯塔克工业原本存放导弹零件的仓库二十分钟前发生爆炸，两名工作人员受轻伤，无人死亡，现在火势已经得到控制，你在哪儿？”
托尼的神色冷了下来：“怎么回事？地址发给我，我立刻过去。”手机一震，珮珀把地址发了过来。他立刻向主办人告罪，匆匆离开。
二十二分钟后他见到了珮珀，得知了一个惊人的消息——
“什么？铁人入侵仓库夺取一箱零件后将其炸毁？”托尼难以置信。珮珀神情凝重地点头，把手上的平板递过去。托尼认出这是仓库外部的监控，而出现在画面里的，是他再熟悉不过的铁人装甲。