泄洪
针对性的训练已经进行了一周，托尼·斯塔克果然信守承诺，派出了工作人员与他们安排对接事宜。珮珀·波茨是个极优秀的女人，不卑不亢，办事效率极高。她看过了复仇者提供的报告书，很快就给了他们在特定时间出入斯塔克工业研究所进行演练的权限。为了保密，演练期间研究所会清空，只有签过保密协议并接受过短期培训的少数研究员才能留下来参与配合。当然波茨小姐也提出了很多要求，例如必须将所有信息与斯塔克工业共享，并承担演练期间造成的损失。要求并不算过分，于是双方合作仍算愉快。
按照计划，下个星期斯塔克工业将会从神盾处接收AIM的设备及资料并进行进一步的研究，他们一致认为铁人会对这批东西感兴趣的。设备目前锁在神盾的某个秘密仓库中，只有史蒂夫和娜塔莎知道具体位置。这并不意味着其他复仇者不受信任，而是铁人的信息太灵通，他们不能保证自己未被监控。
三个三人组都已经熟悉了研究所的环境，之间的配合也更为紧密。斯塔克工业做出了不少让步。史蒂夫之前没想到他们这么容易说话，毕竟斯塔克本人对神盾和复仇者的态度不能算是友善——即使他是复仇者最重要的投资人和顾问。史蒂夫和斯塔克打交道相对较多，但他很难概括斯塔克的态度，他甚至都没有插手这次的计划。史蒂夫本以为他会对抓捕铁人有更多的热情呢。
要是说对抓捕铁人的热情，大约没人能比得过复仇者，他们被铁人戏耍过太多次，却总是无可奈何。史蒂夫和许许多多的反派打过交道，他们大多数阴郁暴力、暴躁偏执，但铁人完全不同。他是群体中的异类，是灰色地带中少有的能坚持自己信条的存在。随着了解的深入史蒂夫偶尔还会觉得铁人的所作所为更符合道义——但他站在法律这边，与娜塔莎的担忧不同，他同样想要吸纳铁人进入复仇者，引导他将力量用于守护而非破坏。
史蒂夫和铁人有过数十次的直接接触，每一次都足够令他印象深刻。他把这些印象选择性地写进报告，但从未遗失过任何一个细节。他不了解铁人所掌握的技术，但他在尝试了解罐子里的这个人——他揣摩他的行为特征，侧写他的人格，试图去理解他玩世不恭背后隐藏的东西。这并非易事，但史蒂夫觉得值得投入精力。
他知道自己的队员如何看待他，比他们以为的更了解。他审阅他们的报告，如同彼得，所有人都对这个家伙感到好奇。他自己当然也不例外，铁人展现出来的东西很迷人——或许那就是铁人的计划，但史蒂夫愿意相信那就是他的一部分。
他还记得刚与铁人对上的那段时间，铁人相当谨慎，避免与他们相遇，那时他们只把他当成一个普通的反派，直到他从倒塌的建筑里救了克林特。他给为他承担了大部分的砖石打击，随后带着失血过多的他闯进了一间私人诊所并威胁医生救他。铁人触发了克林特的复仇者联络卡，随后离开，复仇者赶到的时候克林特甚至已经脱离了危险。除此之外史蒂夫还得知几天后那位医生受到一笔巨款，随后他搬离了那个街区。他们也试图寻找过那个汇款人，但等着他们的只是一个又一个的假身份。
那场爆炸甚至都不是铁人造成的，一个被忽略的疯狂研究员设法破坏了承重墙，这也使他死在了这场事故中。他也是与铁人相关事件中出现的唯一一个死者。这个数据足以令神盾局羞愧。
史蒂夫还记得自己得知这件事时的复杂心情，而也就在这件事后，铁人出现的频率高了数倍，甚至有一次他们几乎抓到他了。那一次他们带着神盾探员清缴一个九头蛇的秘密据点，却意外地与铁人相遇。基地在地下数十米的位置，内部有电磁屏蔽，所以铁人没能提前发现他们，也不能像平常那样从窗户或者炸开天花板逃离。他不会伤害神盾探员，所以被逼近了一个仓库。史蒂夫清楚地记得每一个细节，因为那次行动就是他领导的。他安排浩克和克林特分别带领两个神盾探员守住出入口，随后带着娜塔莎和另外三个探员进入仓库。
仓库的电路在稍早的周旋中被破坏了，只有承重的柱脚有绿色的应急灯，亮度甚至不足以令他们看清彼此的脸。保险起见，他们只分成了两组，分开搜寻。铁人装甲在飞行时会发光，而如果不飞行行动时会有明显的脚步声，而这就是他们掌握的优势。
黑暗中一切感知都变得敏锐起来，声音，光，甚至裸露在外的皮肤都能感受到流动的风。史蒂夫脚步一顿，手势示意跟在他身侧的特工待命，屏住呼吸：不远处有隐约的嗡鸣，八成是铁人盔甲内的引擎声响。史蒂夫左手握紧盾牌绑带，右手持枪，悄无声息地绕过集装箱——
铁人装甲静静地立在走廊中央。
史蒂夫手指抽动，几乎就要扣动扳机，但他没有。他并未放松警惕，他不知道铁人在玩什么花样，不想动用火力，想要在近距离搏击上制服他？他不得而知。盾牌护住要害部分，史蒂夫的枪口始终对准铁人的胸口，虽然他不确定这种级别的攻击能否对他造成伤害，虽然他并不想真的伤害到他，复仇者到底欠着铁人一个人情。
他缓慢地向前移动，提防着装甲可能会有的行动，他身后的神盾探员训练有素地散开，防止可能的背后偷袭。此时他距离盔甲不过十步，但它并未有任何移动的迹象，史蒂夫死死地盯着它，试图找出任何不同寻常之处。等等，盔甲的手甲不在——
顶尖的战斗本能让史蒂夫抬起盾牌，但他到底慢了一步，一个人从上空落下将他扑倒在地，手枪滑了出去。这个人，铁人装甲的操控者，扼住了他的咽喉，就地一个翻滚，将他作为掩护面对举着枪的神盾探员。他们身后的盔甲得到召唤，分解成小块飞过来在史蒂夫的身上重新组装——只有腿部和手臂。换言之，他被牢牢地控制住了，失去大部分的行动能力。
这番折腾的动静可不小，顿时所有枪口都指向他们，娜塔莎小分队也迅速包抄过来。史蒂夫感觉喉咙紧了紧，忽又一松，随后他身后的人开口：“都别动。”
他的声音压得很低，还有些哑，特工们还有些犹豫，这时候娜塔莎也发出了指令：“听他的，别动。”
“放下枪。”他几乎是贴着史蒂夫的耳朵说的，热气呼在他的耳后，让他的耳朵里荡起一阵嗡鸣。娜塔莎没多犹豫就松手让枪掉在地上，用脚踢开，探员们也有样学样。“你想干什么？”娜塔莎开口。史蒂夫颈间的手甲又扼得紧了些，他被迫抬头。“让我离开。”罐中人说，“当我出去，我就放了他。”
没有了装甲带来的电子感，即使他刻意压低了嗓音，听起来也很年轻。虽然之前布鲁斯描述过盔甲中的人，但史蒂夫一直很难想象其形貌。隔着制服，他可以感受到罐中人灼热的体温，还有一股很淡的机油味。有一个圆形的坚硬的东西贴着他的后背，他不知那是什么。虽然被扼住咽喉，甚至无法开口说话，但史蒂夫并没有多担心，他知道铁人不会伤害他，他也知道如果他尽力挣扎一定能摆脱他的束缚，但——
娜塔莎挥了挥手，探员们散开。“希望你能遵守承诺。”
复仇者欠铁人人情，不止一个。
一阵嗡鸣，随后铁人盔甲重新在他的身上拼合，束缚史蒂夫四肢的装甲也回到了它的主人身上。罐中人的声音恢复了他们熟悉的电子感：“乖一点，队长，我觉得你不会想尝试我的手段。”他松开了他的咽喉，左手环过了他的胸膛压住胸口，史蒂夫知道铁人在威胁他，他见识过这所谓掌心炮的威力，如果他真对他来这么一下，别说四倍强化，就算他有四百倍强化他的心脏都会被直接击穿。他咧了咧嘴：“我的好奇心并没有那么强烈。”
“那再好不过。”铁人的声音中也混杂了些笑意。他挟持着史蒂夫往后退，另一只手对着特工们。虽然很黑，但他知道娜塔莎正盯着他，他朝她点了点头。
铁人带着他绕到集装箱的背后，那里有一架梯子，这倒是解释了铁人是如何出现在高大的集装箱顶部的。离开了神盾特工的视线，铁人双手环过他的腋下，带着他飞了起来。这姿势并不舒服，不过他也没心情介意。他们在入口处降落，守在这里的是克林特，“让他放下武器，退后。”铁人说，史蒂夫依言照办，他们顺利地离开了仓库。
然后他们又飞了起来，这次铁人环过了史蒂夫的腰而他抱住了铁人的脖子，比刚才好多了。直到他们飞出了地下基地，史蒂夫才说：“我们欠你一句谢谢。”
“谢什么？绑架了你吗？”铁人笑道。史蒂夫笑了笑，没有答话，铁人除了守护自己的信条，还守护着诡异的幽默感，绝对不在口头上承认自己在做好事。
铁人将史蒂夫放到了基地门口，从不知哪儿摸出一个手铐，将他拷在了铁栏杆上。史蒂夫抖了抖手腕，栏杆发出刺耳的哗啦声。“有必要吗？你明知道我没有反抗能力。”
“以防万一嘛，谁让你是美国队长。”铁人歪了歪头，“虽然我知道你们一向固执，但我还是想重复一遍：把工作重心放到正确的地方，别来管我。”
“这怎么行？复仇者向来给予超级反派应有的尊重。”史蒂夫严肃地说。铁人耸了耸肩：“好吧，随便，再也不见。”说罢他腾空而起，一扭身在夜空中划出一道明亮的弧度，史蒂夫目送他离开。“弗瑞绝对会大发雷霆。”他喃喃道，随后又耸耸肩，“算了，也不差这一次。”
“下次肯定能抓住你。”他望着铁人消失的地方，忍不住弯了弯嘴角。