Chapter 7
Ichigo no sabía qué era, pero algo no estaba bien en este lugar.
Llámalo paranoico, llámalo idiota por seguir el instinto de confiar en un hombre con un maldito arco y flecha, pero estaba empezando a lamentar seriamente su decisión ahora que ya estaba demasiado profundo.
Para ser honesto, había asumido de alguna manera que la organización con la que esencialmente accedió a cooperar era importante, pero no en el grado que estaba enfrentando ahora. Todo parecía tan, irónicamente, abierto . Un lugar bullicioso con una cantidad alarmante de gente marchando de un lado a otro alrededor de la base, no revuelto ni desordenado, sino organizado de manera eficiente y, sospechaba, muy grande . Y, sorprendentemente, humano.
No fue cruel en la forma en que operaron. Enérgico y marchando con soltura militarista que lo inquietaba un poco, pero no frío ni cruel. Vio los curiosos picos de interés dirigidos a él mientras lo arrastraban a una celda blanca y estéril. Reconoció de inmediato vislumbres de torpes frikis de la tecnología que se apresuraban a ir a diferentes habitaciones con un frenesí universal. La gente incluso estaba bebiendo café si el olor penetrante era algo para pasar.
El punto era que se sentía como un lugar de trabajo lleno de personas que realmente querían estar aquí. Si personas como Hawkeye existieran en un entorno que exigiera cosas que no harían, tenía la sensación de que Hawkeye y muchos otros ni siquiera estarían aquí. Y eso, tener la opción de rechazarlo o incluso estar descontento con él, ya era una buena señal.
( "Sociedad de Almas tenía que aprender a desafiar las órdenes." Urahara diría, agitando su abanico maldita y sonriendo con alegría falsa que ocultaba la parte de abajo de amargura. "Nadie fue capaz de soportar absoluta y completamente sin decir, no si quería tener Central 46 y Gotei 13 resplandeciendo en sus cuellos. Y si alguien fue lo suficientemente estúpido como para hacerlo, fueron ... bueno, ya has visto lo que les pasa ".
'Es decir, hasta que llegaste' fue el mensaje inaudito de Urahara, mirándolo con una mirada más genuina de pura ironía).
Ichigo puede que no sea bueno manipulando o llevándose bien con las personas, pero sabía cómo leerlas. Cuando se enfrentaba a un enemigo o un amigo, ya podía formarse ideas o captar motivos sobre lo que querían, sus intenciones o razonamientos. No es que estuviera de acuerdo con eso, pero podía entender por qué. Al final, no importa cuánto la gente declare la importancia del 'bien común' o la 'justicia', todo se reduce a lo que la gente define como importante, no a la gran escala. Todo fue personal .
Para Ichigo, saber eso era importante. Fue esa distinción lo que le ayudó a percibir quiénes eran los verdaderos monstruos entre los bien intencionados.
Rukia siempre lo había llamado demasiado compasivo, poniendo los ojos en blanco con un cariño exagerado ante su hábito de humanizar a enemigos y aliados por igual. Ella le echó la culpa a su complejo de héroe, a su necesidad de entender por qué y ayudar (o, más probablemente, golpearlos con sentido común) si podía.
¿Qué podría empujar a una persona a tomar esas decisiones que al final lastiman a transeúntes inocentes o clavar una daga más profunda en las personas que tienen ahora y que se preocupan por ellas? ¿Ser lo suficientemente estúpido como para tratar de manejar todo solos y terminar lastimando a la gente en el proceso? ¿Luchar tan duro por otras personas a las que claramente no les importaba? ¿Estar tan amargados que odiarían a sus seres queridos o se arruinarían aún más cuando no tiene por qué ser así? ¿Cuándo el odio se vuelve tan frecuente que destruye cualquier posibilidad de felicidad que tengan?
Tiene que saberlo, porque sabía que otras personas tendían a ignorar o simplemente no les importaba el por qué . Demonios, nadie lo hace nunca hasta donde vi. Alguien tiene que saber, recordar. Se merecen al menos eso, si nada más que no repetir creando heridas tan viejas.
(Toushiro y su estúpido complejo de mártir con respecto al Sello del Rey, el odio de Ishida por los shinigamis antes de que se conocieran adecuadamente, Renji cuando se enfrentaban como enemigos y luego como amigos. Demonios, incluso Aizen, que era tan malditamente solo y cínico que creía llegar la divinidad borraría esa soledad hueca que Ichigo sintió gritando al final.
Si la gente solo hubiera mirado, ayudado o comprendido .
¿Por qué la gente nunca intenta comprender?)
Entonces, si bien probablemente fue estúpido ir impulsivamente con el arquero que por todos los medios podría haber estado mintiendo entre dientes al no perseguir a Bruce mientras tenían a Ichigo, la necesidad de comprender a su oponente y ver si es una amenaza maligna o "Tenemos agendas diferentes a las suyas" lo hizo formar el trato.
La impresión inicial de esta organización secreta no fue tan terrible como podría ser, y sin embargo.
Y aun así .
No sabía qué era. Este olor extraño o aura en el aire que lo tenía rígido y mirando a su alrededor, como si algo lo estuviera mirando y no tuviera las mejores intenciones. Era débil, pero allí, se cernía sobre el lugar como un fantasma inquietante listo para atacar. Un regusto de salida que era muy amargo y lo tenía haciendo una mueca. Aparte de eso, no podía tener una idea clara de dónde venía el sentimiento.
La peor parte fue que estaba viejo. Era como agarrar aire inútilmente mientras trataba de encontrar de dónde venía. El olor a huevos podridos que estaba literalmente en todas partes y se pegaba a las paredes, a la gente, a la ropa, a las cosas con las que entraba en contacto.
Estaba conduciendo a Ichigo por la pared, junto con un agitado Shiro.
Entonces, ¿alguien podría culparlo por caminar de un lado a otro en la sala blanca de interrogatorios y revolver su cabello como si estuviera sacudiendo los bolsillos llenos de caspa en un intento de calmarse? No, no , no podrían .
"No puedo concentrarme en nada, King, haz que se detenga". Shiro esencialmente estaba lloriqueando en este punto. Ichigo prácticamente podía imaginarse a Shiro lloriqueando y frotándose la nariz, un gato aullando que constantemente le arrancaba la nariz con las patas.
"Vete a la mierda", fue la elaborada réplica de Ichigo, aunque fue poco entusiasta en el mejor de los casos. Ni siquiera podía culpar al hollow por quejarse. Zangetsu estaba en un estado mucho más reservado pero similar. Se nota por el silencio estrangulado de su final.
No se sentía mal, lo que era casi peor. Las malas intenciones tienden a ser más fáciles de rastrear y pulverizar, ya que generalmente son obvias y quieren llamar la atención. Esto se sentía más como un espíritu malicioso que se escondía a plena vista, un sentimiento familiar e irritante que Ichigo usualmente obtenía de los hollows más traviesos y furtivos.
Cuando dijo que quería algo que le recordara a su hogar, seguro que no quiso decir eso . Lo cual fue solo su suerte y debería haberlo visto venir a millas de distancia.
¿De dónde diablos venía? La necesidad de escapar y buscar lo estaba matando. Solo el recordatorio de mantener su parte del trato lo mantenía en su lugar para no romper la base.
Casi se derrumbó de alivio cuando alguien entró en la habitación, sacándolo de sus tentadoras cavilaciones que lo habrían llevado a hacer algo de lo que probablemente se arrepentiría más tarde.
Solo para ir directamente al borde cuando una mujer pelirroja familiar se pavoneó con una confianza que podía rivalizar con Yoruichi cuando estaba de humor juguetón. Prácticamente puede verla evaluándolo con sus ojos, congelándolo donde estaba. Ella pareció sentir lo incómodo que estaba, porque la sonrisa que le estaba lanzando gritaba burlona.
Los mortificantes recuerdos de Matsumoto riéndose de su continuo malestar se tambaleaban en su mente como un disco rayado.
"Hola, estoy aquí para hacerte algunas preguntas". Dijo casualmente, con indiferencia. Una introducción a un interrogatorio que mostraba muy claramente quién estaba en el poder en ese momento, pero casi reconfortante por lo poco que cambió su tono. Pescar, como lo llamaría alegremente Urahara cada vez que Yoruichi lograba obtener respuestas que no podía a través de la observación o molestando a la gente para que se deslizara. Hay una razón por la que había sido jefa del escuadrón de asesinos e interrogatorios.
La miró con recelo. Para un tipo como él que no podía mentir para salvar su vida, probablemente podría recoger los bocados que le sobraron y percibir cosas que incluso él no sabía.
No se movió de su lugar hasta que ella se sentó en uno de los dos asientos que se miraban al otro lado de la mesa de metal en el medio de la habitación. Una película de espías traída a la vida real. Lentamente, él también se sentó y casi hizo una mueca cuando cruzó el piso con torpeza para acercarse.
El hecho de que una comisura de su boca se torciera ante el sonido realmente no ayudaba en nada.
Estaba tan jodido.
"Primero, tu nombre". dijo ella, en tono profesional para su alivio.
"Ichigo Kurosaki." respondió con impaciencia, ya lamentando todo lo que lo ha llevado a este punto. Maldito viaje dimensional, maldito todo. Golpeó su barbilla hacia arriba, luchando por recuperar algo de compostura. "¿Tuya? El anciano no lo dijo ".
Algo parecido al júbilo brilló en esos impasible ojos verdes, lo que hizo que Ichigo se tensara a pesar de sí mismo. Sus instintos de autoconservación estaban prácticamente chillando en este punto para salir corriendo.
"Natasha". Ella respondió, como si él supiera que está diciendo la verdad. Ella se inclinó, los ojos entrecerrados y sonriendo como si supiera algo que él no. Todo en él lo hizo retroceder en un intento de alejarse de lo seriamente incómodo que lo estaba haciendo.
Lo estaba dejando desequilibrado, incapaz de pensar por pura incomodidad. ¿Ella era, qué, al menos una década mayor que él para ser compañera de un tipo como Hawkeye? A menos que la organización no se preocupe mucho por la restricción de edad.
Esto de alguna manera era incluso peor que la combinación de Yoruichi y Matsumoto. Al menos sabía que solo lo estaban haciendo para reírse y básicamente por ser inofensivos. Pensaron que era lindo . Era un niño a los ojos de sus siglos de antigüedad. Demonios, miles en el caso de la princesa Shihoin.
Este fue un coqueteo intencional que le hizo querer correr hacia las colinas y nunca mirar atrás.
Lo que rompió la espalda del camello fue que ella dijo con voz ronca: "Pero puedes llamarme Nat".
Oh diablos no.
Sin muchas indicaciones o advertencias, se puso de pie abruptamente y casi tira la silla de metal hacia atrás en el proceso. Se quitó la cremallera de la sudadera con capucha negra y se la tendió como si ofreciera un sacrificio ritual a una diosa.
Incluso con la cara vuelta, podía sentir a la mujer sorprendida mirándolo con lo que estaba bastante seguro que era incredulidad. O confusión. Cualquiera funcionaría ahora mismo.
"Mira, solo-" Ichigo hizo un ruido estrangulador en la parte posterior de su garganta e inútilmente agitó sus manos hacia ella para abarcar la totalidad de su ser. "Póntelo. ¿Y dejar lo que sea que estés haciendo? no pudo evitar el acento interrogativo, inseguro de su acercamiento y simplemente desesperado por hacer que ella se detuviera .
Hubo una larga pausa antes de que sintiera que el pelirrojo finalmente decía: "No necesitas hacer eso".
Fue la contrición lo que lo hizo arriesgarse a mirarla. Ella se veía genuinamente disculpándose, lo que lo tomó por sorpresa. Ella se cruzó de brazos, mirándolo a los ojos sin la pesadez anterior unida a su mirada.
"No pensé que te sentirías más incómodo de lo que pensé". Dijo con cuidado, sin siquiera molestarse en negar que su objetivo era mantenerlo desequilibrado. Apreciaba la franca honestidad al menos.
Al darse cuenta de que todavía sostenía la sudadera con capucha hacia ella, se apresuró a apartarse y volver a ponérsela. Hacía frío en la habitación, maldita sea.
"¿Por qué?" espetó, sin estar completamente seguro de qué estaba cuestionando exactamente. Natasha le devolvió la mirada, inexpresiva.
"Eres un adolescente". Su tono era clínico, plano. Era mucho más real que lo que fuera antes. "Por lo general, no pueden pensar más allá de los impulsos hormonales".
Su rostro se puso rojo como una llama por la mortificación. Mierda.
"¿En serio?"
La mirada que ella le lanzó fue nada menos que sardónica. "Te sorprendería saber cuántas veces funciona".
Ichigo recordó a Keigo y sus formas locas de chicas. Y él pensó el moreno era lo anormal uno.
De repente, las implicaciones de lo que dijo lo dejaron helado.
"¿Así que secuestras e interrogas a los adolescentes a menudo?" disparó, sus manos apretadas y su voz acusadora. Estaba medio dispuesto a golpearla si respondía mal. Sintiendo su cambio de humor, el pelirrojo lo miró con una mirada serena, firme y al mismo tiempo seca.
"No." Ella se reclinó con gracia en su silla, la acción engañosamente tranquila. "A veces, los testigos oculares están más dispuestos a hablar con una cara bonita".
La miró fijamente, la atmósfera prácticamente eléctrica. Finalmente, gruñó y volvió a sentarse con un golpe, movimientos confiados y ya no nerviosos. Él la miró con desafío, toda sensación de angustia desapareció y lo dejó en su elemento.
"Haga sus preguntas." Casi exigió. Esa misma diversión de antes estaba regresando a sus palabras.
"Puedo decir honestamente que alguien me diga que durante un interrogatorio es la primera vez". Ella sonrió. Para su alivio, no sonó en absoluto coqueto.
"Como le dije a tu compañero," dijo Ichigo rotundamente, queriendo que esta charla terminara hace mucho tiempo. "Estoy aquí toda la semana".
Su rostro se iluminó con un humor brillante bailando a través de sus rasgos aristocráticos. Ichigo pudo ver de repente cómo funcionaba su asociación con Barton. Ambos parecían estar siempre apuntando y riéndose en privado del mundo con todas sus travesuras.
"Mira," comenzó Ichigo, levantando una mano y mirándola intensamente. La vio detenerse ante el movimiento. "¿Puedo empezar antes que tú? Que es justo."
Algo parecido al desconcierto coloreó su rostro.
"No es así como funciona". Ella respondió.
"Acostumbrarse a él." Ichigo respondió. "Solo vine para que no persiguieras a Bruce y así pudiera obtener algunas respuestas. Tenemos un trato."
El pelirrojo lo estudió con rostro ilegible. Ella es como una pintura inanimada cuyos ojos siempre lo seguían, como si pudiera ver todo debajo de su piel. Fue increíblemente desconcertante.
"Tú ... eres ridículamente honesto". Dijo lentamente, las palabras girando en su lengua como si las estuviera saboreando. Puso los ojos en blanco ante el hecho de que todos en su vida siempre parecían tener que señalarle esta observación en particular.
"Lo entiendo mucho".
"Estoy seguro que sí." Ella lo miró un poco más antes de finalmente encogerse de hombros. "Adelántese entonces."
Ni siquiera necesitaba pensar en su primera pregunta.
"¿Qué quieres de Bruce?"
"Nada." Ella ignoró por completo su mirada escéptica y siguió adelante. "Estamos atentos a él, limpiamos el desorden cuando las cosas van mal. Incluso mantenemos a otras partes alejadas de su olor. Somos los buenos ".
Ichigo se sorprendió al escuchar la sinceridad en sus últimas palabras. Supo creer cuando lo escuchó, la cruda emoción familiar y siempre gritándole a través de los campos de batalla o de amigos con todo que perder. Sin embargo, no sabía si era cierto. La definición de la gente de lo que era bueno o malo siempre difería entre sí, sin importar cuán sinceros fueran.
Se preguntó qué había hecho SHIELD para ganarse ese tipo de lealtad feroz. No podía decir si eso era algo malo.
"Si tus intenciones son tan buenas, ¿por qué no has intentado hablar con él?" Parecía sencillo, pero la forma en que el rostro de Natasha se puso un poco en blanco hizo que Ichigo entrecerrara los ojos. Porque, por supuesto, ambos sabían que nunca fue tan simple.
La Sociedad de Almas lo convirtió en un Shinigami sustituto para monitorearlo, mantenerlo bajo control. La diferencia entre su situación y la de Bruce fue que Ichigo eligió confiar en la organización que estaba formada por Renji, Hanataro, Ikkaku y Byakuya con un cambio de opinión que lo ayudó a rescatar a su mejor amigo. Vio que había algo bueno en la Sociedad de Almas, a pesar de todos sus colosales errores. Y cuanto más luchaba codo a codo con ellos, honestamente empezaba a no importar.
Cuando Urahara le dijo la verdad, con voz pensativa y esperando como si esperara que se enojara, todo lo que Ichigo pudo pensar fue en cuánto había cambiado. Que incluso si ese fuera el caso, incluso si un hombre tan amable como Ukitake creó un dispositivo así, no lo culpó. Todavía tomaría esa insignia, aún elegiría confiar en las personas por las que ha crecido para preocuparse entre las filas de Shinigami. Porque sabía, con cada fibra de su ser, que con tanto que ha pasado, nunca intentarían controlarlo o usarlo de esa manera.
Pero Bruce ... Ese no fue el caso de Bruce.
Bruce no conocía ni confiaba en SHIELD. Ichigo trató de imaginar si la Sociedad de Almas había acudido a él y trató de controlarlo desde el principio, las personas sin rostro le decían que eran aliados cuando no daban ninguna razón para que él creyera eso. Las cosas podrían haber resultado muy diferentes.
Ichigo tomó el silencio de la habitación y concluyó lo que ambos estaban pensando.
Le tienes miedo. Ichigo no se molestó en ocultar su decepción por estas personas que ni siquiera lo intentaban. "Ni siquiera intentarás acercarte a alguien porque tienes miedo de lo que pueda suceder".
"No es tan simple. Viste lo que pasa cuando las cosas salen mal ". Ella argumentó con voz aguda.
"Entonces confía en él". Ichigo gruñó. "¿Por qué siempre es tan difícil para la gente hacer eso?"
La pelirroja se quedó en silencio antes de decir en voz baja: "No todos pueden".
"¿Entonces qué?" Ichigo levantó violentamente una mano en el aire con frustración. "¿Vas a esperar hasta que uno de ustedes esté desesperado por pedir ayuda? Vas a lograr que cuando lo conozcas, y no me digas que eso no va a suceder ", dijo, sin ceder ni una pulgada para que ella se retractara de la conversación," ustedes solo interactuarán con cada uno. otro cuando uno de ustedes necesita algo o está tratando de usar al otro? ¿De verdad crees que eso funcionará bien para ti? "
Suspiró, se pasó la mano por el pelo y se sintió tan cansado . "¿Cómo esperas que alguna vez confíe en ti cuando está claro que no te preocupas por él y simplemente lo tratas como alguien para ser explotado como todos los demás? ¿Que solo lo estás protegiendo porque planeas usarlo más tarde? No importa si usted piensa que está a los chicos buenos. Lo que importa es lo que piensa ".
"¿Y muy lejos? También estás haciendo un esfuerzo terrible para convencerme ".
-A-
Coulson no sabía si estar preocupado en ese momento.
Al principio, ver el misterio de la cabeza naranja lleno de pánico ante la marca de Natasha de probar los límites del niño fue sorprendentemente entretenido. Ya sea que atrajera a sus víctimas a su telaraña o, metafóricamente, las pateara en las bolas para ver cuánto se retorcían de dolor. Ha pasado mucho tiempo desde que alguien reaccionó de una manera que la Viuda Negra no esperaba de ellos.
Casi se rió a carcajadas de lo desconcertada que estaba Natasha por el comportamiento casi caballeroso del adolescente, aunque ofrecer la chaqueta probablemente fue más por su propio bien que por el de ella. Aún así, solo pareció resaltar aún más lo ridículamente joven y verde que era su huésped actual. Fue difícil conectar al feroz luchador que se enfrentó descaradamente a Hulk con este niño que tropezó con sus propios pies cuando alguien lo golpeó.
Y luego sucedió esto .
Los ojos llenos de convicción y cansancio que se veían en los soldados veteranos lo miraban a través del cristal hábilmente disfrazado que se camuflaba con el resto de las paredes de la habitación. Toda esa juventud envejeció ante sus ojos, dejando un alma vieja a su paso. Su pecho se apretó al verlo.
Esto solo haría las cosas más difíciles a la larga, pensó Coulson con un suspiro.
No ayudó el hecho de que el niño no estaba equivocado sobre la situación de Banner. Todo era un desastre por todas partes, y no podían permitirse el lujo de ser tan absurdamente confiados como el adolescente. Un adolescente del que todavía no pudieron encontrar nada.
Todo sobre el enigma estaba empañado por datos no concluyentes y comportamientos que simplemente no coincidían entre sí. Era ingenuo, pero estaba más allá de sus años y estaba desgastado por el mundo. Era imprudente y contundente como un mazo, sin embargo, literalmente, no pudieron asumir nada completamente honesto sobre el niño, incluso después de semanas de observación. Literalmente no tenía sentido .
Era una pesadilla andante y parlante para los espías que reunían inteligencia en todas partes. Fury tenía todas las simpatías de Coulson al tener que decidir cómo iban a tratar con los japoneses. Especialmente por su edad.
SHIELD (o más específicamente Nick Fury) tenía políticas estrictas cuando se trataba de tratar con personas menores de edad. El propio Consejo de Seguridad Mundial, lamentablemente, no tuvo reparos en utilizar cualquier recurso que se le presentara.
La única razón por la que el Consejo no trató de apoderarse de Tony Stark fue la vehemente negativa de Howard y la amenaza de derribar la organización ladrillo por ladrillo si lo intentaban. Con María, que dirigía eventos de recaudación de fondos, eventos sociales y básicamente estaba conectada con todos a través de su personalidad, los dos combinados formaban un muro de hierro impenetrable incluso más allá de la tumba. Asegurarse de que Tony reclamara Industrias Stark después de su muerte, lo que hizo imposible traerlo al redil con mil ojos observando cada uno de sus movimientos, fue el último 'vete a la mierda' de Howard al Consejo.
Coulson tuvo que admitir que cuando los Starks entregan, lo hacen en una bandeja dorada junto con una sonrisa de mierda.
Ayudó que Fury le explicara esto al Consejo con la paciencia de una maestra de jardín de infantes irritada para detener los estúpidos planes que el Consejo estaba tramando. No es que Coulson le dijera esto a nadie, porque estaba bastante seguro de que Fury le dispararía a quemarropa si lo hacía.
(Un intento masoquista en el mejor de los casos en opinión de Coulson. Sería como dispararse a su propio ojo izquierdo si lo intentara).
La peor parte de todo esto era que Fury, a pesar de todo el Tylenol que había estado tomando últimamente para los dolores de cabeza, no odiaba a Kurosaki Ichigo. No fue desdeñoso.
Estaba intrigado .
Coulson había estado allí cuando Fury entrecerró los ojos ante las fotos que Valdez envió en el momento en que Banner entró en contacto (o chocó con más precisión) con Ichigo. Las ruedas estaban prácticamente girando en ese ojo y Coulson supo al instante que no tendrían que matar a nadie en el corto plazo.
Lo que la gente no parece darse cuenta es que a Fury le gustaba jugar con fuego, correr riesgos. Era astuto y un maestro en guardar secretos en categorías organizadas, pero le gustaba la gente que tenía agallas. Le gustó el hecho de que Ichigo no dudó en evitar que Banner se suicidara, enérgico y poco impresionado por el odio a sí mismo o la compasión tanto como Hill. Hay una razón por la que ella es su otra mano derecha (o mujer). Y Coulson tenía la sensación de que incluso si Ichigo hubiera sabido sobre Hulk desde el principio, habría actuado exactamente igual, hasta el ceño fruncido desafiante.
Y Fury también lo sabía.
Ichigo era un desastre contradictorio en todas las escalas y un misterio que estaba volviendo loco a Fury en ese momento, pero había algo en el niño a lo que no podías evitar prestarle atención. Fue incluso más obvio cuando vio al niño responder a Natasha, cien veces más vívido y vivo en persona que en cámara.
Piensa en un joven rubio dando un alegre saludo que bordeaba la insolencia, la nitidez y el brillo como el trino de un canario. Una chica demasiado frágil reconstruida por el deber, la pertenencia y un impulso que vadeará las aguas tumultuosas de una guerra interminable.
Por el aspecto de cómo iban las cosas, el caso de Ichigo no iba a terminar como los otros dos poco ortodoxos. Iba a ser mucho más difícil