Серед дерев, під повним місяцем, в одному із священних гаї (які були стерті з лиця землі на її рідному магічному острівці), сиділа Томіла, але вона пам'ятає, що в минулому житті її звали не так, що була кимось іншим. Та, яка мала сестер, але спогади про них такі розмиті та далекі. (Однак їй відомо, що все, що вважають у її рідній школі правильним, не є таким. Томіла ніколи не мала такого випадку, щоб вона сварилася з ними, зі своїми сестрами. Єдина причина, чому вона могла піти і залишити їх – смерть, що забрала її.)
(Згодом історія завжди спотворюється і все, що нам здається, ми знаємо про минуле, може бути не зовсім таке.)
Не те, щоб Томіла могла зробити щось, щоб повернути їх — некромантія повертає тіло й органи на той стан, у якому воно було до смерті, але без душі. Для того, щоб душа була присутня в тілі, по-перше, треба зайти у світ смертних, а по-друге, щоб ця душа ще не пройшла реінкарнацію. З її смерті минуло стільки часу, що їх вже на сто відсотків немає у світі смертних.
Це було боляче усвідомити, коли вона згадала своє минуле життя, але Томіла уже оплакала їх і змирилася з тим, що залишилася сама. Якщо ритуал, який вона хоче зробити, спрацює, то й зустріти зможе їхню реінкарнацію. (Завдяки тому ритуалу, яку вони зробили в минулому житті, зв'язавши їхні душі родичними узами. Дивно, як згодом це перетворилося на ритуал крові з необхідністю використовувати кров, як зрозуміло з назви, щоб стати комусь родичем. Томіла все ще знаходила час дивуватися, як далеко пішли чаклуни і чаклунки з давніх-давен. А також жахатися, скільки всього забули від заборон.)
Вона робить глибокий вдих і видих, щоб заспокоїтися. Її очі заплющені, а думки приходять і йдуть, і Томіла не надто затримується на них. Медитація була частиною ритуалу для досягнення безсмертя. Завдяки золотому ядру, яке тільки формулюється в дитячому тілі, а потім із ядра виростають вусики, заповзаючи в кожну частину тіла, так звані канали, що проводять магію, досягти безсмертя можна і без жодних пошкоджень для себе.
Все, що для цього потрібно: усамітнення, відкинути мирські турботи і стати єдиним цілим із природою, постійно медитуючи, роблячи перерви лише для потреби організму. У ранні часи, до створення релігій, коли ще було лише язичництво, друїди були одним із таких безсмертних. Ось чому вони так поклонялися природі, бо знали, що божества присутні у кожному дереві, лісі, квітці. У них немає такого поняття, як стать, жіноча чи чоловіча, таке властиво тільки нам, смертним. Так що до них звертаються у множині. Наші Матері. (Не ті, що нас народжують, а ті, що існують у всьому, наші Божества.)
Магія, яка пронизує її, Томіла відчуває кожною частинкою свого тіла та душі. Це знаходиться тут, у священному гаї, навколо неї, такої величезної кількості не було навіть у школі, яку вона спочатку створила, а потім навчалася у ній.
У кожному її видиху та вдиху магія наповнює її, вирує у її каналах, добираючись до золотого ядра. Томіла відчуває тремтіння від цього. Це почуття дуже схоже на дотику на її шкірі, але шкірі, яка дуже чутлива, а в неї не така шкіра. Вона розплющує очі, беручи поставлений поруч склянку з її кров'ю, зібрану під початком року і поставлену весь день під промені сонця і всю ніч під промені місяця. Томіла великими ковтками проковтує кров, а потім з кількома краплями крові малює там, де знаходиться її серце, руну, пов'язану із вічністю. У той же час стародавньою латинською мовою починає вимовляти з відтінком шипіння в її голосі слова:
“У кругообігу життя, нескінченному і вічному, з душею, унікальним і єдиним, я поєдную себе з дикою природою, опасною і неосяжним, я стану частиною космосу, всемогутнім і смертоносному, прийми мене, о, наша Мати.”
Земля під ногами затремтіла, а над чистим небом почали з'являтися хмари звідкись з боку гір, похмурі й темні. Спалахнула блискавка і вдарила в землю поряд з Томілою, полився дощ, спочатку маленькими і рідкісними краплями, а потім сильними і частими краплями, і небо гримить від грому. Це не було відмовою. Вона могла відчувати це по тій воді, що стікала по її тілу, по тому, як магія продовжує наповнювати і наповнювати її. Вона могла відчути присутність духів лісу, що зібралися навколо неї, танцюючи під дощем. Їх спів невідомою, але якоюсь більш давньою мовою. Її голова паморочилася від сили, від смаку, навіть від її зору, яка починала бачити те, що до цього вона не бачила.
Томіла чула своє серцебиття у вухах. Вона стала безсмертною. Ритуал спрацював. Вона радісно захихотіла, відкидаючи голову назад і підставляючись краплям дощу. Цей день буде незабутнім.
У Томіли виник план. Вона знала, що не можна ризикувати тим, що хтось може дізнатися про її безсмертя. Їй треба було зробити пастку для того, хто спробує вбити її. Вона шукала хоч якусь інформацію про способи стати безсмертним і тут знайшла його: горокракс.
Ну не зовсім. Вона точно не збирається зробити його, а скоріше фальшивий горокракс. Так, це може спрацювати. Томіла рада, що в неї накопичилися достатньо грошей і могла піти в безпеці від війни, без цього вона не могла б зробити те, що зробила. Вона не вирішила чекати та заглибилася в експерименти. Як зробити видимість горокракса? Як? Томіла довго ламала голову над цим, а потім, коли вона прийшла до відповіді, зітхнула. Вбивство, як і під час створення горокракса. Тільки це вбивство з метою захопити померлу душу і спробувати маніпулювати їм, щоб перетворити на потрібну їй форму, зовнішність. На жаль, перший експеримент не вийшов, зате школа отримала привида Плаксу Міртл до решти привидів школи. На другий експеримент вона спробувала замість того, щоб захопити чиюсь душу, створити цю фальшиву душу, яку потім можна буде укласти в об'єкт. Є ж гомункули, фальшива копія тіла? То чому не зробити такого ж, але з душею?
Томіла не могла використати просту ілюзію, бо це було б надто очевидно. А потім відповідь приходить зовсім несподівано і явно не така, на яку вона очікує під час своїх експериментів. Вона відокремлює одну частину душі від себе, зовсім маленьку, помістивши в прозорий об'єкт і залишивши його в темному місці, щоб спостерігати за ним якийсь час. За цей час Томіла помітила дещо: ті частини, які були темнішими та виглядали болючими (з нерівностями та дірками від поділу) стали набагато світлішими і виглядали набагато здоровішими (повна, яскрава, без слідів того, що було). Вона експериментально відокремила ще один і перемістила в інший, такий самий прозорий об'єкт. І це повторилося, знову, знову і знову. Розділена частина душ спочатку були маленькими, але згодом поверталися до великого, якою була найперша частина душі, вміщена в цей прозорий об'єкт.
Вона знайшла рішення. Томіла це зробила. Вона перемістила всі ці душі в об'єкти, які б викликали сентиментальність і які можна було легко розгадати. А потім вона чекала, чекала та чекала того, хто потрапить на її пастку.
Згодом їй довелося змінити свою зовнішність, за допомогою зілля, але це було тимчасовим рішенням, поки не помруть усі ті, хто її знає. Вона знала, що має ворогів. Томіла нажила собі їх за свою поведінку цілком свідомо. Просто було дуже нудно жити без можливості померти і нічого не робити, а з тим, що вона росла під час війни, вона перестала цінувати людські життя, які завжди вмирають та народжуються. Люди такі жалюгідні.
Томіла зморщила носа. Вона не могла повірити в таку дурницю. Пророцтво? Ну, їй довелося б розіграти їм спектакль, чи не так? Вона пішла за дитиною, вбивши і її матір, і її батька, але не могла вбити саму дитину. Не тому, що вона не могла, а тому, що не хотіла її вбивати. Дитя не винне, що батьки під час війни навіщось заводять сім'ю, залишаючись у місті та в країні, де йде війна, замість того, щоб тікати та рятуватися.
(Вона не хотіла згадувати, коли їй доводилося виживати в центрі війни і довгий час не могла піти, доки не зібрала грошей на підробітках.)
(Вона не хотіла згадувати всіх, хто не міг зробити того ж, що і вона.)
Томіла самостійно покинула своє тіло, дозволивши їй перетворитися на пилюку без душі за допомогою своєї чистої сили. Магія. Магії, яка була скрізь, відгукуючись на її поклик і виконуючи її бажання. (Вона обожнює безсмертя.)
Томіла не довго була душею, що пливла. Вона знайшла вмираючу жінку і в той момент, коли душа покинула її тіло, Томіла зайняла її місце.
Однак у неї не було часу зцілитися, їй необхідно було відокремити від себе ще одну частинку і дозволити їй розбиратися з усім, поки вона тільки дивитиметься з боку. Можливо, це було помилкою і їй треба було почекати, поки душа зцілиться, а тіло прийме її, згодом прийняв би її, змінившись на її риси і те, якою було Томіла. Але вона поспішала. Вона поспішала і від цього душа, яка відокремилася, поводилася не так, як горокракси.
Вона не могла шкодувати, ні, але їй було сумно, що через це всі її експерименти помруть.
Томіла нічого не відчувала, коли померли частинки її душі, але коли Гарріс померла, вона це відчула. Томіла не могла повірити, що вона була одна із сестер з минулого життя, а вона й не зрозуміла. Доки не стало пізно. Становлення родичами до душі чимось схоже на горокракс, але тільки в тому плані, що замість об'єкта дуже маленька частина душі міститься в тій людині, з якою хочеться розділити такі узи. І це має йти обидві сторони, інакше ритуал не спрацює. (Їй це подобається набагато більше, ніж ритуал крові. Це здається таким расистким. Як може бути кров важливіша за душу?) І зараз вона могла відчувати, як частина душі сестри, яка перебуває в Томіли, страждає від болю, втрати. Вона задихається, магія іскриться в ній, а потім так само раптово припиняється. Чи означає це, що Гарріс ще жива? Або... Воскресла? Воскресла, бо частина душі Томіли пожертвувала собою замість неї. Їй треба перевірити.
Томіла йде у світ і не мертвих, але й не живих, у світ привидів, де всі потрапляють після смерті, тільки якщо в них не залишається щось, що їх тримає серед смертних. Вона не бачить, де зараз її частинка душі, але може чути. Цей поклик. Цей плач. Цей біль. Томіла підходить до неї, опускається на коліна і простягає руку, торкаючись пальцями обличчя. Частина душі стає тихіша, але все ще видає звуки. Однак зараз починає світитись золотом. Поступово усе її тіло стає золотим. Розпадається. І якщо зосередитись, зараз може зрозуміти, що це завжди було десь там. Цей зв'язок, який щойно відновився. Зв'язок сестер. Звичайно, неможливо звернути назад ритуал, які вони провели в минулому житті. Позбутися душі було б можливо, тільки якби це був горокраксом. Але це не був.
Їхні душі пов'язані, як пов'язані в міфах соулмейти. Родичі. Сестри. Тільки в цьому житті вона не може з нею зблизитись. Ну нічого, Томіла терпляча. Вона зачекає, коли Гарріс помре і переродиться на когось іншого.
Томіла бовтає в руках келих з вином і дивиться на ту, яка колись була Гарріс у минулому житті.
— Так ти кажеш, що твоя пра-пра-пра-бабуся вбила Леді Волдеморт?
— Так! — вигукує вона і нахабно забирає келих, щоб випити вина і зморщитися від смаку. — Вона була дуже жахливою і зміїною, знаєш? Мені розповідали, що вона зробила з собою щось жахливе під назвою горокракси та—
Томіла посміхається, притягуючи до себе свою сестру. Вона затикає її поцілунком.
— Мене це не цікавить, п'яничка.
(Пізніше їй доведеться думати про те, як зробити безсмертною свою сестру. А поки що Томіла може насолоджуватися тим, що цілує її і не хвилюється про майбутнє.)