Kohari e Ikkaku estavam em plena atividade naquela manhã. Enquanto a mulher ajustava o uniforme do pequeno Iruka, o pai organizava uma lancheira com todo cuidado, garantindo que o filho tivesse energia suficiente para seu primeiro dia na Academia Ninja. Iruka, sentado na beirada da cama, balançava as pernas ansiosamente. Ele sentia uma mistura de entusiasmo e medo. Por um lado, estava animado para finalmente começar sua jornada como shinobi, mas, por outro, o medo do desconhecido o fazia morder o lábio inferior repetidamente.
— E se eu não fizer amigos? — perguntou Iruka, quase num sussurro.
Kohari parou o que estava fazendo, ajoelhou-se à altura do filho e alisou suavemente seus cabelos.
— Você é um menino brilhante, Iruka. As pessoas vão adorar você pelo que é. E, lembre-se, você não estará sozinho.
A menção de não estar sozinho acalmou Iruka um pouco. Ele sabia exatamente a quem a mãe se referia.
Ao sair de casa, os três caminharam juntos pelas ruas movimentadas, cruzando com outros pais que levavam seus filhos. A energia do local era contagiante, mas Iruka ainda sentia um leve aperto no peito. Ele cumprimentou os amigos Kotetsu e Izumo, que também estavam animados, e avistou Anko ao longe, acenando com um sorriso largo. Mas ele ainda procurava por outra pessoa: um garoto de cabelos prateados e máscara. Quando finalmente o viu encostado em uma árvore, com as mãos nos bolsos e um semblante tranquilo, um alívio imediato tomou conta de Iruka.
— Kakashi! — gritou Iruka, correndo na direção do amigo.
Kakashi ergueu os olhos do livro que lia e acenou levemente.
— Estava te esperando — respondeu com sua voz serena.
Kakashi, apesar de estar em uma turma mais avançada, havia prometido ao pai, Sakumo, que cuidaria de Iruka. E ele cumpria essa promessa com dedicação. Ver o pequeno se aproximando com um sorriso trouxe uma leve curvatura aos lábios do próprio Kakashi, algo que raramente acontecia.
No portão da Academia, Kohari, Ikkaku e Sakumo observavam cena com certa diversão e carinho, especialmente o Hatake, por ver que o filho, apesar de se manter distante dos outro a maior parte do tempo, ainda tinha alguém que o fazia ser a criança que era.
【】
Dentro da sala de aula, o nervosismo de Iruka voltou com força. Ele se sentou na segunda fileira, tentando não chamar muita atenção. O professor iniciou as apresentações, e o jovem Umino teve que lutar contra a vontade de se encolher quando chegou sua vez.
— Meu nome é Iruka Umino — tentou soar confiante, mas sua voz tremeu levemente.
Kakashi, que observava da porta entreaberta enquanto esperava o início de sua própria aula, fez um pequeno gesto com a cabeça, como quem dizia: “Você consegue”. Iruka percebeu e sorriu timidamente, encontrando a força que precisava para continuar.
Nas horas seguintes, as aulas correram bem. No entanto, durante um treino básico de lançamento de shurikens, Iruka errou todos os alvos. Sentindo-se envergonhado, ele se afastou para um canto, achando que ninguém notaria. Mas Kakashi notou.
— Precisa de ajuda? — perguntou Kakashi, surgindo ao lado de Iruka com seu tom casual.
Iruka olhou para ele com surpresa.
— Você não deveria estar na sua turma, assistindo a sua aula?
— Provavelmente. Mas achei que você poderia precisar de uma ajudinha. — Kakashi puxou uma shuriken do bolso e se posicionou. — Olhe bem como eu lanço.
Com movimentos precisos, Kakashi acertou o alvo central, fazendo o mais novo abrir levemente a boca. Seu amigo sempre foi muito bom como shinobi, parecia que tinha nascido para fazer aquilo. Ele, então, entregou uma shuriken ao Iruka e posicionou suas mãos corretamente.
— Agora tente.
Iruka respirou fundo e lançou. Não foi um acerto perfeito, mas estava muito melhor do que antes. Ele olhou para Kakashi, que assentiu.
— Viu? Não é tão difícil assim. Você consegue.
Aquele incentivo fez toda a diferença para Iruka. O resto do dia passou mais tranquilo, e, ao final das aulas, ele se sentiu confiante o suficiente para acompanhar os amigos em uma brincadeira no pátio.
Naquele dia, enquanto Sakumo observava ao longe, aproveitando uma rara folga entre as missões, sentiu um misto de orgulho e admiração pelo filho. Ele sabia que Kakashi tinha um coração generoso, mesmo que muitos o vissem apenas como um gênio prodígio, frio e recluso. Kohari e Ikkaku também observavam com curiosidade, notando por alguns momentos como o filho se sairia, mas se mantivesse amigos como Kakashi e os outros, ele se sairia bem. E até para os dois era um sentimento gratificante ver Kakashi sorrir de forma genuína enquanto encorajava Iruka. Era um espetáculo raro.
Durante as primeiras aulas, Kakashi se certificou de que Iruka entendesse as lições, explicando pacientemente os conceitos que ele já dominava com facilidade. Sempre que Iruka se sentia perdido, olhava para Kakashi e encontrava um olhar de incentivo, algo que apenas ele parecia conseguir extrair do jovem prodígio.
E assim, Iruka passou seu primeiro dia na Academia com confiança e esperança renovada, sabendo que, mesmo diante das dificuldades, tinha um amigo e mentor em Kakashi. Esse vínculo especial não apenas fortaleceu a amizade entre eles, mas também deixou uma marca indelével nos corações de todos que testemunharam o cenário. Era uma lembrança constante de que, por mais talentoso que alguém fosse, a verdadeira força estava nas conexões que compartilhamos com os outros.
【】
Com o passar dos anos, a amizade entre Iruka e Kakashi foi sendo moldada pelos altos e baixos da vida. Ambos enfrentaram perdas que os marcaram profundamente. Primeiro: quando Iruka mal havia completado dois anos na Academia, Kakashi perdeu seu pai de uma forma que o Umino pensou que perderia seu amigo. Mas, com ele, e até mesmo com os pais do pequeno, junto ao seu sensei, ele encontrou forças para seguir em frente.
No entanto, tudo começou a mudar quando Kakashi perdeu seu companheiro de equipe, Obito, em uma missão onde tudo deu errado e acabou sendo salvo pelo Uchiha e ainda ganhou o Sharingan. As coisas não mudaram muito, o Hatake se manteve perto do amigo, era ele que o mantinha na superfície, que não o deixava afundar, ainda mais após a morte de Rin, sua outra companheira, o deixando sem um time, sem companheiros, sem muitos amigos.
Mas quando aconteceu o terrível ataque, no dia do nascimento de Naruto, filho de Minato e Kushina, tudo mudou. Ele perdeu os últimos que considerava sua família, e o peso de perder não apenas seu pai, Sakumo, mas como também seus companheiros de equipe, Obito e Rin, e também seu sensei, se intensificou. E todas essas perdas fizeram Kakashi se fechar. Ele se culpava por tudo aquilo, e como consequência, acabou afastando-se de Iruka por um longo período.
O afastamento foi doloroso para ambos. Iruka sentia falta do amigo que sempre o incentivava e se perguntava se havia feito algo de errado. Kakashi, por outro lado, evitava o contato por temer machucar mais aqueles que amava. Ele se isolou de tal forma que apenas vivia para cumprir missões, esperando apenas o dia em que uma missão se tornaria a última.
O reencontro só aconteceu anos depois, quando Iruka começou a dar aulas na Academia. E com isso, o Umino se viu diante da tarefa de ensinar Naruto, aquele que possuía a besta que tirou a vida dos seus pais, do sensei do seu amigo e o afastou por tanto tempo, de quem mal tinha notícias agora.
Kakashi se aproximou hesitante quando descobriu as dúvidas do agora sensei sobre ensinar aquela criança. Não foi a reaproximação que ambos desejavam, mas parecia ter mudado alguma coisa quando se encontraram naquele banco e conversaram um pouco sobre os acontecimentos passados.
O Hatake passou a observar o Umino, apesar de não tentar uma nova conversa, mas ao vê-lo mudar e aceitar Naruto, e a cada dia, uma nova interação surgia, algo mudou em seu interior e Kakashi não pôde deixar de admirar a paciência e o carinho que o amigo dedicava ao jovem garoto.
— Você realmente encontrou seu lugar, Iruka — disse Kakashi um dia, após observar uma aula e tomar a coragem necessária para conversar com o amigo.
Iruka, surpreso, virou-se para ele com um sorriso hesitante.
— E você? Quando vai parar de fugir do seu?
A conversa marcou o início de uma reconciliação. Apesar das barreiras erguidas pelos anos de afastamento, eles redescobriram o que significavam um para o outro. O tempo revelou que a amizade havia se transformado em algo mais profundo, algo que nenhum dos dois estava pronto para admitir de imediato. Ainda assim, os pequenos gestos de cuidado e os momentos compartilhados reacenderam o laço que jamais havia sido realmente quebrado.
Entre desentendimentos e momentos de proximidade, eles finalmente se permitiram aceitar os sentimentos que haviam crescido ao longo dos anos. O que começou como uma amizade na infância tornou-se uma parceria inquebrável, uma conexão que sobreviveu às perdas e aos desafios, mostrando que, mesmo nas sombras das dificuldades, a luz do amor verdadeiro sempre pode encontrar um caminho.
【】
Kakashi nunca imaginou que um dia ele reviveria a experiência de preparar alguém para o primeiro dia na Academia Ninja, mas dessa vez seu próprio filho, Houki. Mas agora, depois de tantas batalhas e perdas, o dia finalmente chegou. Kakashi, agora como Hokage, parecia ainda mais imponente, mas nem isso foi o suficiente para esconder um pai visivelmente nervoso. O sentimento era uma mistura de nostalgia e felicidade. Ele ajeitava a bandana do filho com o mesmo cuidado que Sakumo havia tido com ele anos antes, suas mãos demorando-se em pequenos ajustes desnecessários. Ele se lembrava claramente de como tinha sido acompanhar Iruka naquele dia especial, e agora, ao lado dele, como seu marido, ele se preparava para enviar seu pequeno Houki para a mesma jornada.
Iruka, agora mais maduro e experiente, observava com um sorriso carinhoso enquanto Kakashi amarrava a bandana de Houki com precisão. Para Iruka, ver Kakashi nesse papel paternal era emocionante. A amizade deles, que começou na infância e passou por tantas provações, havia se transformado em algo mais profundo — um amor que agora tinha frutos.
— Está muito apertado? Muito solto? — perguntou Kakashi, tentando disfarçar o nervosismo.
Iruka riu suavemente, colocando a mão no ombro de Kakashi.
— Ele está perfeito, Kakashi. Você precisa relaxar.
Houki, por sua vez, observava os pais com olhos brilhantes de expectativa.
— Papai, eu vou ficar bem. Eu prometo. — O pequeno sorriu, cheio de confiança.
— Lembre-se, Houki, a Academia é apenas o começo — disse Kakashi, com uma suavidade que poucos conheciam. — O verdadeiro aprendizado está na coragem e no coração.
O pequeno tinha os olhos brilhantes, cheios de expectativas, mas ainda assim ouvia atentamente as instruções de seus pais. Ele sabia que tinha uma grande responsabilidade, mas o apoio incondicional de Kakashi e Iruka o fazia sentir-se confiante. Ele sabia que, não importa o que acontecesse, seus pais estariam lá para guiá-lo.
Iruka acrescentou, com um olhar afetuoso:
— E nunca se esqueça de que estamos orgulhosos de você, não importa o que aconteça. Agora, precisamos ir, nada de atrasos no primeiro dia.
Enquanto caminhavam para a Academia, Kakashi não pôde deixar de sentir um misto de orgulho e ansiedade. Ele se lembrava de seu próprio primeiro dia, das palavras de incentivo de Sakumo e de como se sentia ao prometer cuidar de Iruka. Agora, ele via um reflexo desse ciclo na determinação de Houki. O garoto parecia alheio às preocupações dos pais, acenando para uma criança de sua idade que o esperava nos portões.
O Hokage estreitou os olhos ao ver um garotinho loiro, de olhos claros, acenando animadamente para seu filho.
— Quem é ele? — perguntou Kakashi, estreitando os olhos enquanto observava a interação.
— É o Inojin, meu novo amigo! Ele disse que vai me mostrar onde sentar e como lançar shurikens! — respondeu Houki com entusiasmo.
Iruka colocou a mão sobre o braço de Kakashi, tentando conter uma risada ao perceber o ciúme no rosto do Hokage.
— Eu já ensinei isso a ele — resmungou Kakashi.
— Ele é filho da Ino, conhece ele. Não fique com essa cara como se fosse arrancar a cabeça de alguém. São crianças, Kakashi.
— Eu sei disso, Iruka, mas estamos falando do meu filho, do meu garotinho.
— Nosso filho — corrigiu, rindo ao ver outras crianças se aproximando dos dois. — Parece que alguém está se saindo muito bem, não acha? — provocou Iruka.
Kakashi suspirou, cruzando os braços.
— Eu só espero que ele saiba o que está fazendo.
Iruka sorriu, apertando a mão de Kakashi brevemente.
— Ele sabe. E ele tem o melhor apoio que poderia pedir. Ele tem você.
— E você. Você é a base da nossa família, Iruka, eu não sei o que faria sem ti. Não sei como sobrevivi longe de você tantos anos.
O Umino não esperava aquelas palavras enquanto deixava o filho na Academia.
— Você fez o que achou certo. Já conversamos sobre isso. O passado foi doloroso, mas nos trouxe até aqui, até esse momento. Temos a nossa família e vamos fazer tudo o que tiver ao nosso alcance para que ele não precise passar pelo que passamos.
— Eu te amo, meu amigo, meu companheiro, meu parceiro, meu marido, meu grande amor.
— Está querendo alguma coisa agora que não teremos nosso pequeno em casa?
— Quem sabe…
— Temos que trabalhar. Mais tarde. E eu também te amo.
Kakashi acolheu Iruka em seus braços enquanto observavam Houki entrar pela porta da Academia com Inojin e percebeu que a história deles continuava, mas agora através dos olhos de seu filho. Uma amizade que começou na infância e floresceu para um amor profundo, e juntos enfrentariam qualquer desafio, pois haviam criado algo maravilhoso juntos. A vida seguia em frente, e, com ela, o ciclo de amor, amizade e esperança que sempre os uniu.