再次走神的时候，牧濑红莉栖甚至失去了计数的余裕：啪的一声，她手中的马克杯滑落到地上，轻盈地滚了两圈，在扇形的水渍中一路溜到比屋定真帆的脚畔，被她疑惑地用鞋尖轻轻抵住。三番五次打扰前辈办公可是有过先例的重罪，她忙不迭地连声道歉，蹲下身要去捡，真帆配合地抬了抬腿，探询的视线在她脸上来回打量：怎么了，红莉栖？这已经是第三杯水了，你看起来心不在焉。被她一语戳破，红莉栖抬起脸来，挤出一副有苦难言的无助神情。借着难得的高低差，真帆担忧地伸手摸了摸她的脸颊，余热在掌心迟迟不退：“不好。你发烧了吗？”
也许是这样，红莉栖想。一整个上午，突兀造访的易感期使她心烦意乱，不仅无法聚焦于实验文献，甚至对着真帆此刻覆上来的手掌也想咬上一口。她被这种想法吓了一跳，局促不安地站起来，原地踱了两圈，又欲盖弥彰地拉起衣领：作为新分化的Alpha，她还没有学会好好控制自己的信息素，而那种气味偏偏慷慨地溢满了整个实验室……她带着视死如归的表情看向天花板，恨不得用眼睛来呼吸，只是眼睛还要用来逃避真帆的视线。“红莉栖？”目睹了她手忙脚乱的一系列无意义行为，真帆狐疑地皱起眉，踮着脚搭上她的肩膀，不容拒绝地将她整个扳了回来，“要是不舒服的话，就和教授请个假吧？缺一天也没什么关系，记得把健康放在首位啊。”
“前辈，那个，其实……”她终于意识到一直避而不答也十分失礼，忐忑地出了声，“我的易感期到了。你这里有多余的抑制剂吗？”
“啊，”真帆惊愕地顿住话音，睁大了眼睛，“抱歉，我没想到是因为这个。”
她闻不到吗？红莉栖动物似的耸了耸鼻尖，本能地知道如何运用自己的嗅觉。空气中没有任何味道，只有中央空调的热气一点点蒸腾上来，混着一些水汽的潮湿：看来她的前辈是一名Beta。这实属不幸中的万幸，她默默擦去额角的汗，要是让真帆前辈察觉到自己将室内的环境搅得一团糟，她一定会牢牢抓住这个把柄，日后用来与靠枕的使用权交换，并且顺势推脱清洗的责任。真帆叹了口气，又探手来摸她的额头，温冷的手背上上下下贴过她的脸庞，触碰之中有着一种无形的亲昵。“嗯，我这里的确没有多的抑制剂……”她的动作若有所思地停了下来，眼珠转了转，仰起脸望着她，“刚刚分化的话，也并不推荐使用那种针剂来压制易感期。”
她懂得是药三分毒的道理，而真帆比她更清楚大部分日常药物的副作用。红莉栖将鼻尖埋进衣领，深深嗅了两口薰衣草的香气，心底的焦躁仍然未有任何缓解，握着杯柄的手掌无力地颤抖。真帆的指尖顺着她的脸颊移到耳侧，粗心地拨乱她有意夹进耳后的发丝，蜷起的指节碰了碰透红的耳垂，很快像是被烫到一般缩了回去。可真是不得了的温度，她暗自感慨，顺了顺气息，不自然地轻咳一声：“但是，你急需帮助，对吗？我们可以用其他方法。”
她的后辈乖顺地点了点头，认真倾听的神情全无锐气。
“红莉栖，”真帆轻声呼唤道，随即得到了目光追寻的回应，一种难以忽略的满足感转瞬即逝地掠过心间。她望进红莉栖的双眼，露出一个温和的微笑，“我有没有和你说过？或许有些失礼，不过，你的眼神真的很像……”
一阵窸窸窣窣的声音盖过了她的话语。红莉栖盯着她松解衣领的手指，本就难以聚焦的视线更进一步地模糊起来。现在的暖气对她而言的确有些太热了，但前辈这又是什么意思？她用力眨了眨眼睛，凝固的景象在面前缓慢地复苏，一双移动的手吸引了她的注意。那毫无疑问是学者的手，它纤细、白皙，小巧的指节棱棱凸起，皮肤薄到她可以轻而易举地看见那些青色的静脉。红莉栖不动声色地皱了皱眉，她或许比自己想得还要瘦弱，怎么能这么不注意呢——然而，在她开口表达关心之前，真帆已经伸手撩起尾发，用指尖揭去了后颈的气味抑制贴。
她竭尽全力才咽下惊讶的喊声：“前辈——”
“嘘，”真帆靠得很近，手指抵住她的嘴唇，“被教授知道我们在工作时间捣鼓这些事情，很难解释的。”她看到红莉栖切实地憋红了脸，于是又改为去戳她的脸颊，“红莉栖，呼吸，呼——吸。我的信息素又没毒啊。而且有跟没有都没什么区别，你大概率闻不出来的。”
“前辈没有告诉我你是Omega！”红莉栖终于憋出一句话，并不自觉地吞咽了一次，“这样真的没问题吗？”
“嗯？你的责任心真奇怪。红莉栖，以后可不要变成那种Alpha啊……”真帆拖着语重心长的夸张语气，坦然地对她说道，“事先说好，不要误会了，这只是帮助而已。摄取一些Omega的信息素能够一定程度上缓解你的发热，至少能让你神志清醒。虽然我是这种情况，不过你放心，这具频繁使用抑制剂的身体迟钝得可以，不会发生什么意外的。”
毫无接触的理论就算背出来也像是空谈，她选择性地省去了性教育的环节。前辈，不要乱插旗啊……红莉栖担忧地抿了抿嘴唇，努力挥去脑内那些曾在原创小说板块看到过的、令人浮想联翩的种种情节，被她按着双肩塞回座椅。“刚刚也说过了，”真帆的气息面对面拂过她的鼻尖，“我的信息素分泌接近于无，要摄取的话有两个方案。一种是直接咬破腺体，在这个过程中，我并不介意你留下一个临时标记。”她很瘦，说的话却很有分量，红莉栖头晕脑胀地靠住她硌人的肩胛，自觉有些依赖她偏低的体温：“另一种呢？”
“还有一种、就是……”真帆难得移开目光，生硬地吐出教科书上摘录的解答，“通过外部触碰来刺激腺体的活动，从而……”
“分泌出信息素？”好奇心使然，她没拦住这个脱口而出的答案。
“你都知道了就不要说出来！如何，后一种方法明显更像调情吧？”
她心虚的语气显得咄咄逼人，很显然已经替这一次突发事件选好了解决方案，宁愿用疼痛抵消可能出现的尴尬场面。可是，要我来咬前辈，我也做不到啊。红莉栖叹息了一声，感到她的手掌一寸寸地抚过后颈，膝盖也为了借力抵进腿间，一时也就很顺从地靠着椅背仰过身去。那只手似乎染不上热度，仍然温温地探进她的颈间，在下颌与耳垂的交界处停了下来，不轻不重地按压着柔软皮肤下的某一个部位。在指尖意图不明的揉弄下，红莉栖立刻察觉到唾液开始毫无缘由地分泌，波动的信息素满载溢出，异常的温度使她脸颊滚烫，甚至上唇发痒，接触与啃咬的欲望油然而生。这不就是前辈刚刚叙述的事情吗？她吃了一惊，正想做些什么以表抗议，刚抬起手臂，手腕就被真帆的五指握住，于是又莫名其妙地顺着力道落了回去。
她毫无反抗，作为Alpha而言简直温驯得过分，也实在被汹涌的热度烧软了四肢，在座位上困惑地眨着眼睛。真帆再一次靠过来，手掌梳理着她的长发拢进指缝，将她压向自己的后颈。红莉栖深深地呼吸了一次。气味很浅薄，偏甜，无法具体辨识，一如她所述，分泌的信息素大概少得可怜。她被困在如此逼仄的距离之中，清晰地感受到来自另一具身体的温度与颤动。真帆撑在她肩上，含混地喊了一声她的名字，压低声音说：“好了。咬吧？”
她的颈后的确有一块肿起的腺体，红莉栖盯着它，纵穿她腰侧的双手缓缓抬起，指尖按在上面，换来了一声猝不及防的叫喊。“突、突然怎么了？”空气似乎更甜了一些，现在不仅是她，就连真帆本人也露出进退两难的神色。她后知后觉在帮助的基础上加以抚摸是逾越界限的事，却又从若即若离的碰触中取得一种本能的愉悦，于是毫无自觉地更加靠近。真帆同样没有阻止，只是低低地吐息，视线穿过她的耳畔望向后方，涌动的眼神晦涩不明。这个接近静止的时刻，红莉栖感到有什么发生了改变：她正将身体的重心一点点地移交过来，直至彻底攀上座椅。搭在她耳旁的掌心转为托起她的脸颊，用略显狭窄的虎口卡住下颌，稍稍施力一掰，她就在一片混乱中露出了口腔。
“对了，红莉栖，”真帆打量着她微尖的犬牙，“提醒你一下，美国产的抑制剂不太适合我们，刚分化就使用的话，很可能导致你以后对这种刺激都不敏感哦。”
“前辈也是这样吗？”红莉栖回应得很费力，话语夹杂着含糊不清的喉音，不受控制流出喉咙的气音让她想起第一次去牙科诊所的经历。
“是啊，”她轻描淡写地说，“不然的话就没办法这样冷静地和你说话了。虽然我的嗅觉很迟钝，各种感官也都要慢人一步，但是——红莉栖，你果然把味道散得到处都是啊。”
来不及道歉，红莉栖在一瞬间窘迫地绷紧了全身。真帆的手伸了进来，用薄薄的指甲摩挲着犬齿的尖端，信息素的气味与那层触感掀起的冲动盘踞在她心底久久不散，使她几乎就要忘乎所以地咬下去。她揽住真帆的肩膀，失态地将鼻尖抵进她的颈窝，在近乎焦虑的心绪中吸着气，不知为何竟然浑身颤抖。一向注重效率、追求时间利用最大化的真帆并不出声催促，似乎连自己也在这种异常亲密的沉默中走了神，体温透过衣物沉甸甸地压在她身上，终于也染上了几分热意。“这种方法对你来说还是太勉强了吗？”过了半晌，真帆弱下来的声音听上去有些失落，“没关系。是我提出要帮助你的，你当然可以……拒绝。”
世界静默了一瞬，她听见红莉栖喃喃地说：“前辈太狡猾了。”
话音落定，一个纯粹的拥抱接踵而至。随着那双覆上脊背的手掌的收束，真帆彻底滑进了她的臂弯，十指茫然失措地伸开，愣了很长一段时间才笨拙地回拥。事实被前所未有的亲昵接触导向濒临失控的一端，她体会到红莉栖张嘴时嘴唇的震颤，以及它们轻轻划过锁骨的触感，因而耐心地等待了片刻，但她什么都没有说。这个怀抱比一次深呼吸要绵长许多，相当契合她的身形，甚至显得无尽。她的颈间有鲜活的热意流过，红莉栖滚烫的鼻息润湿了她的皮肤，将彼此的心跳模糊不清地融连起来：“只要一会就好。谢谢你，前辈。”
不仅意识游离在状况之外，就连指尖也开始可疑地发热，真帆心说了一句糟糕，实在难以招架这种真诚相待的氛围，只好支支吾吾地将她按向袒露无余的颈后。“红莉栖，我啊，”她放轻了声音，“不希望你这种天才的头脑被抑制剂的副作用影响。长期用药引起的分泌失调最终会导致失眠，思维也会在易感期期间变得迟钝……你明白的吧？这样的代价，对你来说太可惜了。”
红莉栖从怀抱里挣扎着冒出一双眼睛，忍不住问道：“那前辈自己呢？明明平时连自己都照顾不好，现在却提出这种只对我有利的事情。”
像是没有想到她会这样发问，真帆顿了顿，慢吞吞地折起宽大的袖口，露出一节毫无保留的手腕。红莉栖又一次看到她青白的皮肤与蜿蜒的血管，以及虽不明显但切实存在的针孔。静脉绮丽地散布开来，人体的结构之美呈现在她眼前，纤细的脉络是如此精密，将红褐色的凝痂衬托得近乎残忍。她再度感到口干舌燥，喉咙轻微地痉挛，细小的吞咽声不可遏制地溢出。“我已经习惯了，所以无所谓啊，”真帆放下衣袖，语气轻快，“但是，红莉栖，你是不一样的。好啦，这一次你就听话一点——”
红莉栖咬了下去。不是咬在她的后颈，而是咬在她晃动的指尖。连她本人也同样惊愕于这种荒谬的举动，倒吸了一口气——并且，没能及时意识到自己在那个瞬间露出了怎样的眼神。一种动物的眼神。真帆从讶然中回过神来，在鼻尖相抵的距离下定定地望着她，几乎带上了一种科研时才有的好奇。红莉栖注视着她醉酒般的神情，觉得自己毫无疑问地闯了大祸，居然能把声称绝对没事的前辈也弄得神志不清。“红莉栖，我问你，”她没有把指尖抽出来，声音凛凛的，“我的信息素是什么味道？”
“……前辈？”红莉栖的视线四处乱晃，“你没事吧？”
“没事啊。在好好地处理你的磨牙期呢。”
前辈连自己用了这么暧昧的说法都察觉不到了，她绝望地想。真帆的头发扎得她不自觉地避了避，又实在退无可退，半截舌尖还夹在她的指间，因此显得很是委屈。既然是自己的信息素将前辈变成这样，倒也只好由着她乱来……为了不伤到她，红莉栖有意收了收牙齿，不乏苦恼地抿着她的手指，努力咽下分泌过多的唾液。真帆像触摸琴键那样一一触摸了它们，望着她耸动的喉咙，又轻轻点了点她的嘴唇：“回答不出吗？”她这才记起有一个被遗忘的问题。她想了想，还是诚实地说：“我说不清楚，或许是某种花的气味……靠得很近的时候，能闻得到。”
“原来是这样。说起来啊，”真帆随口应了一句，俯下身来看着她的眼睛，专注地盯了两秒，“红莉栖，你的眼神真的好像我以前养过的一只宠物狗……”
“哈？”红莉栖僵硬地抽了抽嘴角。如果这就是前辈的搭讪话术的话，未免也太糟糕了一点吧？真帆微笑了一下，动作利落地抽回手指，带出一点晶莹的反光，用湿漉漉的指尖指了指自己的腺体：“……真是的，我也变得有些奇怪了。红莉栖，就当也是我的请求，我可以借用一下你吗？”红莉栖知道这是替她着想的另外一种表达，缓慢撩开她的后发，温顺地把牙尖压上去。碰到那处柔软又红肿的腺体时，触电的感觉新鲜地流遍她的全身，使她嘴唇颤抖、瞳孔骤缩，一阵甜蜜的电流不可思议地爬上腹部。“我真是完全输给前辈了……”她叹息着，在不可自控的本能中将脸埋得更深，“前辈，稍微忍耐一下。对不起。”
“没必要道歉，”真帆发烫的侧脸贴着她的脖颈，听她的动脉在耳下一次一次地搏动，“有刚才的那句话就够了。”
我不介意再赢你很多次，她想着，双手向下环住红莉栖的腰身，等待着那个最终的时刻。红莉栖起先咬得小心翼翼，试探的犬齿无法贯穿她的皮肤，徒增难耐的肿胀之意。她的手指顺着红莉栖的脊背上巡，带着安抚的意味摸索到她颈后那节凸起的椎骨，哭笑不得地轻声说：“稍微重一些啊，红莉栖。”没有责怪的意味，她的后辈却红了耳根，抓在她两臂的手掌紧张地收拢，从鼻腔里朦胧地应了一声。她的气味隐忍而克制地靠近，真帆两颊发热，晕晕地靠住她的肩，不知不觉也颤抖起来。微乎其微的穿裂感在齿下迸发的时候，红莉栖觉得像是咬破了一颗苹果，尝到的汁液带着一些若即若离的甜味。她下意识地舔了舔那个崭新的伤口，反而引来真帆的不满：“喂、等等，红莉栖，你真是狗吗……！”
“唉，前辈这张嘴……”红莉栖自知理亏地隐去下文，伏在她颈后，帮她理了理蹭得凌乱一团的长发。注入的信息素在她们之间构成一种微妙且隐秘的联系，真帆蜷在她的气息之中，拉过她想伸向后颈触摸伤口的手，语气听上去满不在乎：“别太担心，大约一周就会完全恢复的。拜你所赐，我的生理周期也许还会被修正回来一点。”红莉栖闻言沉思了片刻，直直地望进她的眼睛：“不，我是觉得……前辈也不要再使用抑制剂了。下一次的易感期，也让我来帮助前辈好了。”
“也就是说，”真帆缓慢地抽起身，“你希望每个月都在我后颈上留一个咬痕？”
“啊，”她猛然惊起，捂住嘴以证清白，“没、没有，对不——”
“我没有说不可以。”这一次，她的前辈心情很好地笑起来，“红莉栖，你真好骗啊。”
上扬的尾音消失在半途，她的重心被红莉栖弯曲的双臂再一次颠覆，忍不住惊叫出声。“前辈也真是的，那么多捉弄人的心思，倒是没有一点戒心？”红莉栖揪起她随意敞开的衣领，按照自己的穿衣习惯将白大褂严丝合缝地一枚枚扣起，捋平了层层叠叠的褶皱，将一切都一丝不苟地恢复到原本状态。“好了，上班时间呢，别闹——”真帆抽手推了推她靠得过近的脸庞，带着恶作剧成功的得意神情挑一挑眉，低头看向衣袋中一板尚未拆封的针剂——Alpha与Omega各有一支——悄悄用掌心握住它们，另一只手则伸向后颈，若有所思地抚摸那一圈半月形的凹痕，露出一个由衷的微笑。