Sadie, çok fazla gürültü yapmamaya dikkat ederek, merdivenlerin gıcırdayan döşeme tahtalarından yavaşça aşağı yürüdü. Oturma odasına baktı. Başını kanepeye doğru çevirdi, Taylor'un orada uyuyup uyumadığını anlayabileceği bir açıya ulaşmaya çalıştı, çünkü karanlıktan emin olamıyordu.
Kanepede hiçbir şey görmedi. Mutfaktaki ışık yandı ve Sadie hızla başını ona doğru çevirdi. Taylor, elinde tuttuğu plastik bardağa su döken lavabonun başındaydı. "Merhaba, Taylor." diye fısıldadı Sadie. Taylor ona baktı ve sessizce ama Sadie'den daha yüksek sesle, "Hey." diye karşılık verdi.
Sadie mutfağa doğru yürüdü ve bir sürahi badem sütü alıp içine biraz dökmeden önce kendine bir kupa aldı. Sadie, "Bu kadar erken ne yapıyorsun?" diye sordu. Taylor kaşlarını kaldırdı. "Saat sabahın 7'si, aptal, dışarısı karanlık. Ayrıca, ne yaptığımı sanıyorsun ?" Sadie gözlerini devirdi. "Sadece bir sohbet başlatmaya çalışıyorum." Taylor, "Korkunç." diye tükürdü.
Sadie iç çekti ve kupasından bir yudum aldı. "Noel süslerini asmama yardım etmek ister misin?" diye sormadan önce bir an sessiz kaldı. Gülümsedi. Taylor, "Hayır teşekkürler. Sıkıcı geliyor." diye yanıtladı. Omuzlarını silkti ve kupasını mutfak lavabosuna koydu. Sadie iç çekti. Biraz düşündü ve yaklaşık 30 saniyelik sessizlikten sonra, "Ya sana bunun için 10 dolar verirsem?" diye önerdi. Taylor'un gözleri hemen parladı ve "Elbette, o zaman!" diye bağırdı. Gülümsedim.
Sierra yorgun bir şekilde merdivenlerden aşağı inerken gözlerini ovuşturuyordu. Saat sabah 7:30 civarıydı ve güne başlamak için kahveye ihtiyacı vardı. Bu sabah Sadie'yi henüz görmemişti, bu yüzden onu da arıyordu. Mutfağa doğru döndü ve Sadie ile Taylor'un depo odası kapısından büyük, plastik kutuları sürüklediklerini gördü. Ne yaptıklarını hemen anladı.
"Hayır, Sadie, hala Kasım, sadece birkaç hafta bekle." Mutfağa girerken homurdandı, bir kupa kaptı ve dolaptan kahve telvesi aldı. Sadie heyecanla gülümsüyordu. "Ama Noel sezonu Kasım'da başlıyor ! Süslemeleri asmalıyız! Noel'den birkaç gün öncesine kadar ağacı kurmayı bekleyebiliriz!" diye coşkuyla bağırdı. Şimdiye kadar fark etmemişti ama Kelly de oradaydı, sadece bir köşeye yaslanmış, kahve yudumluyordu.
Sierra başını iki yana salladı, "Hayır, Aralık'ta başlıyor." Taylor sesini yükselterek, "Bana yardım etmem için on dolar verdi, bu yüzden bunu yapıyoruz!" dedi. Sierra bir an çocuğa dik dik baktı. Sonra aklına bir fikir geldi.
"Tamam," diye sordu Sierra, "Ya Noel süslerini asarsak ama sonbahar süslerini de Aralık ayına kadar asarsak?" Sadie bir an düşündü, birlikte iyi görünüp görünmediklerini merak etti. Sonra "Elbette!" diye karar verdi.
İkisi sorunu çözerken, Taylor "figürler" etiketli bir kutu açmıştı ve mutfağın her yerine süslemeler koymaya başlamıştı bile. Şimdiye kadar yerleştirdiği çoğu şey, Sierra'nın anne babasının Noel için süslemeyi bırakmadan önce bir kutu dolusu olan tozlu cam ve porselen figürlerdi. Sadie başka bir kutu açtı ve Sierra ile birlikte onu karıştırmaya başladılar.