“早上好，部长。啊，Credence，你也来了，今天天气不错啊。”
“早上好。”
“早上好，安东尼先生。”
“嘿！Dude，我从老家带了点特产回来，你一定要尝尝。”
“呃，非常感谢，崔比安尼先生。够了，够了，真的。”
“甜心，你今天的领结真好看～”
“谢谢，沃特森小姐，您的鞋子也很好看。”
“晚上看球赛去吗，Cre？”
“不了，我晚上有事，抱歉。”
Credence跟着Graves先生踏进魔法国会的大门开始，就不停地有热情的人们向他们打招呼。他拎着部长的公文包，一面艰难地抱着人们塞给他的各种零食，一面按照Graves教给他的那样礼貌地和人打招呼，强迫自己不要低头盯着脚尖和地面。
“不要总是低着头。”昨晚在家的时候，部长把外套搭在沙发上，只穿着西装马甲，用魔杖轻敲Credence的脑袋，低声表达自己的不满，“肩背挺直，说话的时候看着对方的眼睛。”
部长先生那件浆得笔挺的衬衫领口解开了两粒纽扣，领带松松垮垮。雪白的袖口挽起来，露出了一截紧实的小臂。Credence着魔了一样盯着部长的手臂，半天没有说话，这个行为又为他挣来一记不算重的敲打。于是他只能乖乖站好，等着Graves先生帮他调整自己糟糕的站姿。
三个月前Graves决定带着Credence来上班的时候，在魔法国会引起了一阵不小的慌乱。人们还未从纽约的事件中恢复，对默然者的力量保持着一种近乎恐惧的态度。即使这个默然者只是躲在部长先生的背后，偶尔惊恐不安地抬头看一眼四周然后又深深地低下头，像个受到惊吓的孩子。
“既然我是他的监护人，就不可能把他一个人关在家里。”面对皮克科瑞主席的指责，Graves只是坐在办公室的椅子里，心不在焉地玩弄着一只羽毛笔，皱着眉强调，“主席阁下，容我提醒一句，如果想要他融入我们的世界，就必须让他与正常的巫师接触。我可以保证Credence不会失控，即使失控了我也有能力制服他。除非你们不相信我，那我就无话可说。”Graves把笔一扔，身体向前倾，手肘支在桌面上，手指交叉抵住嘴唇摇了摇头，表示自己无可奈何。
皮克科瑞哑口无言，只能同意Credence可以出入魔法国会。
在头一个月里，整个魔法国会都处于极度紧张的状态，守卫增加了一倍之多。所有人有意无意地绕开他们，少数偏激的人还会冲着Credence的背影大喊他怪胎——虽然很快就被部长用眼神制止住了。这是段难熬的日子，只有戈德斯坦恩姐妹会主动和Credence搭话。
但时间久了，大家发现默然者似乎是无害的。他很安静，从来没有惹过什么麻烦。部长似乎特别热衷于让他跑进跑出，比如非要喝某条街上的咖啡，明明一个魔咒能解决的事，却总是让Credence跑上跑下递送文件。于是开始有人大胆地跟他打招呼，一半是带着好奇一半是带着同情——说到底，默然者其实是默默然的受害者。
Credence长了一副好皮囊，说话做事总是带着一种拘谨的礼貌。加之摆脱了那身不合体的衣服之后，整个人显得正常不少（当然啦，部长大人的品味绝佳），虽然还顶着那头滑稽的蘑菇头，但意外地很讨人喜欢。
Graves漫不经心地瞥了一眼有些手足无措的Credence，哼笑一声，心情大好，嘴角扬起一个不易察觉的弧度。
部长走得很快，Credence得小跑着才能一边躲过到处乱窜的纸老鼠一边紧跟在部长身后。等站到电梯里的时候，Credence才觉得松了一口气，毛线帽子下面的刘海都被汗水打湿了——虽然是二月了，但气温还是很低。
Credence还是习惯性地低头，往电梯的最里面靠，时不时飞快地偷看一眼Graves先生。
“七楼，谢谢，雷德。”
“等一下！”正当上了年纪的小精灵用力地用一根木棍戳下层数按钮的时候，奎妮·戈德斯坦恩灵巧地从门的空隙挤了进来，Graves下意识伸手为这个冒冒失失的女士挡住了正要关上的电梯门。
“谢天谢地没有迟到，否则我这个月一分钱也拿不到了。”奎妮长拍着胸脯长出一口气，她抬起头正对上安全部部长微微皱眉的脸，“早上好，Graves先生。”她的目光移到旁边的Credence身上，立刻开心地惊呼，“Cre！好久不见啦，领结系得真好！什么？是Graves先生给你系的？哦他真贴心～”说完她身体轻轻扭了一下，双手放在胸前做了一个表示激动的手势。
“咳。”Graves干巴巴的咳了一声，而Credence则半张着嘴巴急的说不出话来。
奎妮是个很厉害的摄神取念师，在她面前你最好不要胡思乱想。
“几楼？！”雷德气愤地大喊，用木棍使劲儿戳了戳奎妮的手提箱。
“四楼，麻鸡问题调解委员会，抱歉啦雷德。”奎妮弯下腰轻点了一下雷德的长鼻子——这姑娘无论何时何地看起来都是一副开心得没心没肺的样子，和她那个傲罗姐姐真是截然不同。
纽约事件后，蒂娜恢复了傲罗的身份，奎妮则被调到新设的麻鸡问题调解委员会，负责安抚意外碰到魔法事件的麻鸡。她在新部门简直是如鱼得水，真的很少有巫师对麻鸡抱有那么大的兴趣及耐心。
“哦，梅林的胡子啊。”没安静几秒钟，奎妮低声惊呼了起来，她慢慢地转过头，目光在Credence和Graves之间来回扫动，一副不可思议又惊喜非常的样子。Graves脸上还是没什么表情，可是心里咯噔一下，莫名的有些慌张。
见鬼，她看到什么了？面对奎妮的好奇的眼神，Graves简直想施咒封闭自己的大脑。
“甜心，你为什么不说呢？麻鸡们可真浪漫。”奎妮踮起脚来不轻不重地揉了一把Credence的头顶，然后用手捂着胸口露出一副被暖到心眼儿里的表情，似乎有些责怪又有些心疼。Credence不知所措地看看奎妮又看看部长，活像个做错了事被抓包的小孩。
奎妮从手提箱里掏出一个纸袋交给Credence，然后拍拍他的肩膀，咬着自己的下嘴唇看起来非常激动非常期待，“Cre，你一定要说出来，没什么丢脸的，拿好这个，它会给你勇气的。”
电梯很快到达四楼，奎妮轻快地走出电梯，走出几步之后还转过身向Credence比了一个加油的动作。
Graves看着她一步一跳的背影，觉得心头沉甸甸的。
Credence打开纸袋，发现里面是两个毒角兽造型的面包，表面烤出了漂亮的焦黄色。
“毒角兽，分类级别4级，非常危险，需要专门的知识和熟练的巫师才能将其制服。”Credence呆呆地看着那两块面包突然开始背书。他已经过了去上伊法莫尼魔法学校的年龄，因此Graves亲自教授他学校开设的课程。得知Credence对神奇动物非常感兴趣，纽特高兴地寄来了他的初稿，“毒角兽的数量极少，一年仅产一次幼崽，且发情期的毒角兽求偶讯号热烈……”
他背不下去了。
Graves惨不忍睹地闭上眼睛，用大拇指按摩着突突直跳的太阳穴。
真该想个办法制止奎妮·戈德斯坦恩女士随意侵犯他人大脑的行为。
Credence慎重地把纸袋放到怀里一堆零食的最上面，跟着部长先生走出电梯。
自从上次某麻鸡一脚踹开了安全部部长办公室的门，Graves就再也不相信后勤组的工作水平了。回来之后他自费给安全部和执行部所有办公室换了门，更新了锁上的魔咒以避免上次丢脸的事情再度发生。
在抽出魔杖开门的时候，Graves发现Credence目不转睛地盯着他的动作，他扬起手里的魔杖，安慰道：“等你学会控制自身的魔法，不会随便把我的门炸掉之后，我可以教你怎么开门，我敢肯定学会后世界上的大部分门对你来说都是一堆废品。”
“可是Graves先生，”Credence的眼睛在刘海下面显得特别诚恳，“您知道，门是挡不住我的。”
哦，我怎么就忘了他是个默然者了呢。
Graves面无表情地推开门，忽视了男孩在背后的偷笑。
“刚才你在奎妮面前想什么呢？”Graves把大衣脱下挂在衣架上，随意挥舞几下魔杖，Credence手里的那一堆东西就回到了各自该呆的地方。壁炉里木柴燃烧发出劈啪的声响，整间办公室暖洋洋的。
Credence有些窘迫地摘下帽子，顺手捋了一把翘起来的头毛，但是没有任何不自然的样子，他在Graves先生面前反而比在人群面前更自在一点。
Graves看着大男孩滑稽的蘑菇头笑出声，他放松地捏捏后颈，走到他面前，故意用魔杖戳戳Credence鼓囊囊的外套口袋，歪头笑着问：“Barebone先生，您口袋里都装了些什么？嗯？拿出来看看？”
男孩哼哼了两声，从口袋里掏出一包糖果。
“这是什么？巧克力？”Graves接过来，发现那是一包麻鸡世界的巧克力。
所以说，虽然已经成年了，口味却依然是个小孩子吗？
“给您的。”Credence固执地看着Graves先生的眼睛，显得格外认真。这会儿他倒是把部长先生教给他的礼仪记得清清楚楚。
Graves看着这包巧克力和眼前的大男孩，一时不知道说什么好。他已经是四十多岁的男人了，这么多年来还是第一次有人送他糖吃，这种感觉真是一言难尽。
“你得明白，Credence，”严肃的、正经的、有成熟男人魅力的Graves从袋子里拿出一颗糖，放在手指间把玩，“就算你拿这个来贿赂我也不行，今天不背完二十页《北美魔法史》我是不会放你出办公室的。”说完，他魔杖一指，放在紧挨着部长办公桌旁边的小桌子上的书哗啦哗啦自动翻开到Credence昨天看到的地方。
Graves看着男孩像个泄气的蒲绒绒一样坐下看书，顿时心情愉悦。他回到自己的座椅上舒舒服服地向后一仰靠在椅背上，颀长的手指搓开糖衣，把那颗巧克力放进了嘴里。
桌子上的日历里十四只小鸟欢快地飞进飞出，像极了Credence此时的心情。