00
切利尼娜会想起绣着东方图案的丝绸被子，庄园屋顶繁复的彩绘壁画，还有葡萄发酵时微酸的气味。她记得雨落在身上的沉重，记得壁炉的温暖，也记得结痂的伤口划过皮肤时的刺痒。
布鲁奈罗的天是深青色，在酝酿一阵又一阵雨。而哥伦比亚的天很浅，阳光总能战胜乌云。
染剂刺鼻的味道令切利尼娜小声咳嗽起来，家族顾问在敲卫生间的门，已经敲了好一阵。她的父亲和祖父在找她，他们会交给她新的任务，或让她去结交那些有影响力的官员和商人。
切利尼娜把最后一点黑色染剂倒进脸盆。半小时后，她穿着快速烘干但依然有些潮湿的黑色外套走进起居室。
满屋子身穿白色衣服的人向她投来诧异和不解的目光，切利尼娜一一与他们握手，用一贯沉着的口吻、像真正的家族领袖那样谈起政治和生意。
大人物们渐渐为小德克萨斯的风度和谈吐所倾倒，他们称赞她不愧在布鲁奈罗历练了两年，展现出令人神往的叙拉古风范。假以时日，她必将成为德克萨斯家族又一个伟大领袖，带领哥伦比亚的黑帮走向辉煌。
他们忽略了她格格不入的黑色衣服和身上难以掩盖的刺鼻气味，在告别时争先恐后亲吻她的手背。
萨尔瓦多雷坐在高背扶手椅上目睹了这一切，他感到自己和疼爱的孙女之间已经产生了某种裂痕。这种裂痕甚至比他与儿子朱塞佩之间的更深、更无法逾越。
“切利尼娜，能告诉我这是为什么吗？”他问。
“我只是……不想再穿白色衣服。”切利尼娜觉得身上很潮，就像在布鲁奈罗的雨天。
“你在叙拉古到底经历了什么？”
切利尼娜垂下眼睛。
“没什么，一切正常。”
“切利尼娜，我的孩子，必须将家族放在首位。你会站得比我们更高、走得比我们更远。你会开启属于你的时代。”
“好的，爷爷。”
此时，距离萨尔瓦多雷去世，切利尼娜杀掉朱塞佩、逃离哥伦比亚还有三个月的时间。
01
在两场雨的间隙中，切利尼娜打开窗户，让夜风吹干她刚洗好的手帕，那上面还残留着淡淡的血迹。
但想必拉普兰德不会介意，她有很多手帕，跟这条系在切利尼娜伤口上的一模一样，右下角用黑色丝线绣着一个秀气的字母“L”。
当天深夜，切利尼娜穿过空无一人的走廊，将这条手帕还给它的主人。
拉普兰德的房间烧着很旺的炉火，驱散了雨季的潮湿。她接过手帕嗅了嗅，上面有很好闻的气味，和切利尼娜头发上的是同一种。
拉普兰德倒了两杯苦杏仁酒，对她说：“祝贺你成年，德克萨斯。”
今天是切利尼娜·德克萨斯的成年之日，是她到达布鲁奈罗的第十个月。
在哥伦比亚，家族重要成员的成年礼是一场盛大的舞会，各家族首领悉数到场，送上价值不菲的礼物和虚情假意的祝福。
而在叙拉古，家族成员的成年礼是上法庭。他们坚信，有能力战胜法律并全身而退的人，才是合格的家族成员。
切利尼娜既然来了，便不能例外。
下午三点，她还站在被告席，面对法官提出的两项指控。她的手臂有一道小伤口，只做了简单包扎，不过并无大碍。法官听取了几位“证人”的证词，做出了看似公平的裁决，五点才允许她离开。
雨季伊始，潮气已经开始蔓延。藏在雨衣里的记者将她团团围住，询问她德克萨斯家族是否会因为这件事而采取行动？
记者离开时天已经暗了，法院前的广场上空空荡荡，只有一辆车在等待，拉普兰德从车顶上跳下来为她打开车门。
她们穿行在布鲁奈罗街头，华灯初上，车窗上的雨水倒映着冷酷的色彩。
“法官没有为难你吧？”拉普兰德问。
“没有。”
“他们本来也没打算对你怎么样，只是给你个下马威，毕竟你是从哥伦比亚来的。”
“我知道。”切利尼娜摸了摸系在小臂上的手帕，伤口已经不疼了，“既然我住在你家，想动我就等于与萨卢佐为敌。”
“看得很清楚嘛，难怪表现得有恃无恐。”
回到萨卢佐家，拉普兰德先去厨房看了看为德克萨斯准备的生日蛋糕，又去书房向阿尔贝托汇报这两天的事。
事情完全是一杯加了冰的苦杏仁酒挑起的。
前一晚，切利尼娜受邀参加另几个家族举办的晚宴，阿尔贝托也在邀请之列。他推说没时间，让拉普兰德代为参加。
很多家族都想和德克萨斯做生意，尽管萨卢佐捷足先登，但他们仍然想从中捡些边角料的好处。
整场晚宴透着一种故作愉悦的氛围。切利尼娜认真聆听每个人的话语，他们谈及蒙特卢佩的矿场、莱塔尼亚的有色金属、哥伦比亚的稀有动物。
各方势力的关系网迅速在她的头脑中织起来。这是天性，也是从小到大接受的训练使然。而她谈起这些并不比在场的首领逊色，甚至比他们看得更长远、更深入。
拉普兰德坐在切利尼娜的对面，饶有趣味地看着她的种种表现。她的确像传闻中那样，小小年纪便成熟稳重，具有无可争辩的领袖气质。
她比叙拉古人更像叙拉古人。他们如此评价。
那会是假象吗？拉普兰德看了看表，马上就十二点了，她想看看德克萨斯怎样化解即将到来的危机。
“请。”身边的人递来烟盒。切利尼娜没有拒绝，她抽出一支夹在手上，立刻有三四只打火机凑过来。
所有的眼睛紧盯着她。切利尼娜仍然没有做出任何选择。有一簇火苗烧到了主人的手指，在一句咒骂声中熄灭了。
她抬头看着拉普兰德，对方看起来相当悠闲，正翘着腿把玩一只古董打火机，上面雕刻着栩栩如生的狼头。晚上，她们在房间经常用它点燃香烟和壁炉。
她笑着把打火机放在桌上滑了过来，切利尼娜接住它，像那些晚上一样，用它点燃了手里的烟。叙拉古的烟草味道很重，切利尼娜把咳嗽压回嗓子，不动声色地吞下一颗葡萄止痒。
空气中很快飘满烟雾。他们嘴里充满溢美之词，盛赞她是他们见过的最优秀的继承人之一，甚至大声称颂她的祖父在哥伦比亚开创的伟大事业。
切利尼娜被烟熏得有些困倦，她忽然想起拉普兰德房间里暖和的炉火，还有那床从东方带回来的丝绸被子。
烟抽尽了，便需要酒来润喉。主人送上各色酒水，一字排开放在桌子中间。
“各位可任选自己喜欢的酒。”
切利尼娜看到拉普兰德选了雷司令，身边的人也纷纷挑选完毕。而摆在她面前的，恰好是她最喜欢的苦杏仁威士忌。
她从冰桶里夹了些冰块，倒了半杯酒。此时所有的声音突然断了，他们心照不宣地交换着眼神，看向她的目光里既有期待也有忌惮。
她选错了吗？切利尼娜看了看拉普兰德，后者不经意地挑起眉毛。
“我们不妨为今晚干杯。”主人端起酒杯。他们充满希望地看着她。
切利尼娜从善如流，在冰块的叮咚声里一口喝光了杯子里的液体。
房间里的气氛陡然变了，那层虚假的愉悦感终于被一把撕了下来。坐在她旁边的人脸色铁青，她还没明白是怎么回事，手臂上突然被陌生的餐刀划出一道口子。
“这是什么意思？”她很快拉开了距离。
那个人依然紧紧地握着刀。“我倒是要问问你是什么意思？”
“我不明白你在说什么。”
“你难道不知道喝下那杯酒意味着什么吗？”
“那杯酒？”切利尼娜看着自己的酒杯，里面只剩了三个冰块。
“苦杏仁酒加冰块，一口喝完，这叫‘关灯’，意思是杀了旁边的人。”
“抱歉，我不了解。”
“你不了解？难道萨卢佐没教给你吗？”
“我们照顾不到这些细节。”拉普兰德走过来，拉起切利尼娜的手臂。伤口正不断流血，滴滴答答落在地毯上。
“药。”她对宴会的主人说。
早有仆人端来药水和纱布，她帮切利尼娜止了血，却没用纱布包扎，而是从上衣口袋拽出一条手帕，系在了伤口上。
“你做得有些过分了。”拉普兰德冷冷地对那个人说。
他有些忐忑地扔掉刀子，小声说：“交给法院吧。”
一位法官像早就埋伏在这里似的跳出来，把切利尼娜和那个人一起带走了。
在车上拉普兰德告诉她，叙拉古家族成员的成年礼是上一次法庭、进一次监狱，代表战胜法律。
切利尼娜没有说话，她握着伤口，手帕上已经透出点点血迹，黏稠地沾在她的手指上。
法律？在这个西西里夫人的意志凌驾于一切的地方，法律本身就是个摆设，那么所谓战胜法律又有什么意义？不过是心照不宣地上演一出闹剧。
这注定是个无眠之夜了。
庭审安排在明天下午，今晚切利尼娜要在监狱里度过。隔着单人牢房的小窗，拉普兰德对她说：“需要我在这陪你吗？”
“不必了。”
“好吧，那就祝你好运。顺便，生日快乐。”
拉普兰德走后，周围的牢房开始躁动。
“又一个家族成员？嗯？”
“喂！你是哪个家族的？”有人对她喊话。她没有回答。监狱的人好像纷纷从梦中醒过来，隔着探监的小窗闲聊。
“尊贵的家族成员，他们不过是到这里待一晚上，像来旅游一样。他们管这叫荣耀！哈哈哈哈多么荒谬！”
“这就是神奇的叙拉古，说不定哪天西西里夫人心血来潮把我们全放了，把那群家族的败类关起来呢。”
狱卒敲敲楼梯扶手，大吼安静，说话声便稀稀拉拉地落下去。监狱里一片安静，只有水管漏水的声音尤为突出。
切利尼娜从口袋里摸出那只打火机，火苗给了她一点温暖的光芒。她坐在床上，反复地将打火机点亮，间或从对面墙上那片脏兮兮的镜子里看到自己的模样。
她想起前几天收到的爷爷的信。
亲爱的切利尼娜，我的孙女，你马上就要成年了，你将接受小小的考验，这是我们叙拉古人的传统。当然，阿尔贝托承诺过保证你的人身安全，请勿担心。在我年轻的时代，还没有这种规矩，但大家仍然会做一些事情证明自己能够独当一面。到了你父亲成年的时候，叙拉古就流行起了现在这种成人礼，并一直延续至今。哥伦比亚如今已经不时兴这个了，我们不得已抛弃了很多旧的习惯，但仅对于成人礼，我认为丢弃它是一件很可惜的事。这也是我为什么坚持要你去布鲁奈罗，在叙拉古成人对你而言意义重大，这是我们作为叙拉古人的标志，也许这样你才能够体会什么是真正的叙拉古生活。我相信你会通过考验，我和德克萨斯家族都为你骄傲。
萨尔瓦多雷总是用怀念的语气提到叙拉古的一切。年轻时他在叙拉古略有薄名，后来跑到哥伦比亚开创新的版图，至此声名远扬。
小时候，切利尼娜经常听到他回忆过去：“叙拉古的山总是连绵不断，白天我们在山坡上放羊、躺在橄榄树下睡觉，晚上聚在一起喝酒跳舞。雨季到来之前，天一直是晴的。那里有成片的葡萄和无花果，羊群多得像天上的星星，还有数不清的古老建筑和遗迹。总有一天，你会亲眼看看那个美丽的地方，切利尼娜，那是我们的故乡。”
1082年，萨尔瓦多雷曾经带她来过叙拉古，探望留在这边的亲戚，还拜访了萨卢佐的酒庄。返回哥伦比亚之前，他们还去威尼斯玩了一趟。
她曾经以为那就是“故乡的感觉”。可是时隔几年再次回来，那种感觉却始终没有降临。
叙拉古已经不一样了，不是她曾经萌生憧憬的地方，也不再是萨尔瓦多雷记忆中的乌托邦。有时候切利尼娜根本分不清，她和祖父对叙拉古的感情是不是仅仅出于怀旧，其实他们从未真正看清过这个国家。
她熄灭了打火机，将它装回口袋。它已经开始发烫。今晚是一个为她设的局，无论如何都会踩进陷阱，也就无须自责。她躺下去，耐心等待审判的到来。
拉普兰德基本上如实地汇报了这些事，阿尔贝托只是点了点头，什么也没有说。事实上拉普兰德在监狱外待了一整晚，害怕有不怀好意的人趁机找德克萨斯的麻烦。
这坏了阿尔贝托的规矩，他要求拉普兰德每晚必须回家，最好待在自己的房间不要随意走动。
拉普兰德从他眼里看出了不满，但这份不满反令她兴奋。不过这显然不足以让阿尔贝托动怒，尤其是在家里有客人的情况下。
“生日宴会都准备好？”他问。
“准备好了。”
“你准备了什么礼物？”
“放心吧，我的父亲，我为我们两人都准备了相当豪华的礼物，绝对不会让您丢面子的。”拉普兰德说。随后，他们一起去餐厅，为刚刚从法院回来的切利尼娜庆生。
客人之中不乏其他大家族的首领和成员，以及德克萨斯家族留在本地的亲戚朋友。他们带来的礼物占据了餐厅的半壁江山，但那些都无法跟萨卢佐的两份相提并论，那是两只华丽的大箱子，人们猜测里面装满了昂贵且稀有的珍宝。
切利尼娜洗完澡，穿着新订制的礼服接受众人的祝福。她打开礼物，恰到好处地赞美，让所有人称心如意。
最后，她才打开萨卢佐的两份礼物。
拉普兰德·萨卢佐，送给切利尼娜一尊宝石打造的丘比特雕塑，它在灯光下焕发着迷人的光彩，在场之人无不为之惊叹。
“谢谢你，拉普兰德，这是一份非常美丽的礼物。”切利尼娜不带感情地说。
“不客气，切利尼娜，是我应该做的。快点拆开最后一份礼物吧。”拉普兰德指指那只写了“阿尔贝托·萨卢佐”的箱子。
切利尼娜有种不好的预感，但她还是打开了那份礼物。大家纷纷探过头来，想亲眼看看萨卢佐的家主会送什么稀罕玩意。
看到礼物的那一刻，一阵寒意从切利尼娜心里冒了出来。她迟疑地从箱子底部拎出一个笼子，里面装着一只灰白花纹的鼷兽，它突然被人打断睡梦很不高兴，吱吱地叫了起来。
屋里弥漫着尴尬的气氛，一时间谁也不敢说话，只能听到鼷兽那又尖又细的声音。
十二家族之一的家主阿尔贝托·萨卢佐，居然只送给远道而来的贵宾一只小小的鼷兽！
阿尔贝托的表情变得十分阴森，他皮笑肉不笑地盯着拉普兰德，而后者仍然开心地看着他，似乎在问在这样的日子里为什么不高兴呢。
切利尼娜拎着那只鼷兽走到阿尔贝托面前，向他行了个礼，说：“阿尔贝托阁下，我一直希望能养一只宠物，您实现了我的愿望，这是我收到的最好的礼物。”
阿尔贝托的眼神穿梭在她和拉普兰之间，终于从牙缝中挤出一句：“不客气。”
切利尼娜将鼷兽放在自己手边。仆人倒上开胃酒，她的生日宴会开始了。
“让我们祝福切利尼娜·德克萨斯十八岁生日快乐！祝愿她未来能成为德克萨斯家族伟大的领袖！”阿尔贝托脸上已看不出一丝怒意，他带领大家向切利尼娜道贺。
上过主菜，宾客们开始吞云吐雾，又讲起严肃而无聊的话题。切利尼娜有些恍惚，她仿佛回到了二十四小时前，说着同样的话，做着同样的事。
但她不敢松懈，现在的她并非她自己，而是德克萨斯家族的化身。她的松懈会成为家族的把柄，被人取笑和攻击。
相比之下，坐在旁边的拉普兰德显得百无聊赖。她逗弄笼子里的鼷兽，那小东西不叫唤了，正抱着她的手指啃咬。
“你饿了吗？”她轻轻地说，“可惜这里好像没有你吃的东西。”
她一边戳鼷兽的脸，一边去看和某位首领交谈的切利尼娜。切利尼娜把蛋糕上的草莓取了下来，正用刀慢慢刮去上面的奶油。然后她切下一小块草莓放在刀尖，从缝隙伸进笼子。鼷兽抱着草莓啃，嘴巴和爪子都染成了红色。
切利尼娜有些困，昨晚在监狱没怎么休息，今天起得又很早。餐厅里交织的说话声像一首摇篮曲，令她昏昏欲睡。
“所以，那只鼷兽怎么样了？”拉普兰德问她。
她回过神来，想起她们正坐在炉火前，拉普兰德手里还拿着自己刚洗干净的手帕。
“还没死。”
“‘还没死！’德克萨斯，听听你冷酷的语气。”拉普兰德揶揄道。
“你……”
“怎么了？”
“没事。”
成人礼结束后，切利尼娜在书房门口，听到阿尔贝托愤怒地斥责拉普兰德今晚让他丢尽脸面。但拉普兰德浑不在意，表情没有一丝阴霾。她也就不确定要不要说出来了。
“来吧，我们干杯。”拉普兰德递过来一杯酒，切利尼娜一口喝光了。
拉普兰德晃着杯子，里面的冰块发出清脆的声音。
“你忘了这是什么酒吗？”
她没有忘，苦杏仁威士忌加冰，害她进监狱的酒。
“一口喝光了，你要杀了我吗？”
“如果你有这个需求，我可以满足你。”切利尼娜说。
拉普兰德笑了笑，把自己那杯酒也喝光了。她放下杯子，坐到床边，两个人沉默了一会，窗外的雨声越来越大。
“不来吗？”拉普兰德看了看切利尼娜手臂上的纱布，“你的伤要紧吗？”
切利尼娜喝光了冰块融化的一点水，还混着残余的酒味，然后慢慢地走过去，解开了拉普兰德的领带。
无论白天过得多么疲惫，至少在夜里、在这个房间，她不需要想别的。它像一道屏障，将她们和叙拉古隔开。
然而每个这样的夜晚，切利尼娜脑海中总是在想两件事。第一，从一开始这就是个糟糕透顶的决定。第二，在下雨的日子，不管炉火多旺，拉普兰德身上总是很凉。
五个月后，就到了拉普兰德成年的日子。她在叙拉古生活了十八年，曾经日日夜夜期盼这一天的到来。成年意味着不用再仰人鼻息，意味着她将要大放异彩。
可是随着生日的临近，她却逐渐失去了兴致。成年？她已经不再迷信这个了。那天之前与之后的生活，又能有多大差别？
于是这天早上在监狱醒来的时候，她并没有听从铃声的警告起床。冬天就要来了，监狱里没有火，冷得像冰窖。她缩在被子里，听着狱卒在外面大呼小叫让犯人闭嘴。
昨天经历了一些战斗，她和另一个人被送进来，等待今天的审判。拉普兰德无所顾忌，她知道每个家族成员都是这么过来的，法官们深谙流程，就像每天出演相同的剧目。
这是拉普兰德第一次进法院，负责本案的法官与萨卢佐家有着密切的往来，开庭前曾向她暗使眼色。
拉普兰德坐在被告席，听着法官宣读法律条文。
法律？在萨卢佐家阿尔贝托的话就是法律，违反了就会招致惩罚。然而这些乏味的法律条文，真的有人把它们当回事吗？违反它们不仅不会受到任何实质性惩罚，甚至还会获得褒奖。的确是一出闹剧。
拉普兰德打了个哈欠。不知道德克萨斯在做什么，难不成又在谈生意？德克萨斯的生活比她的还无聊，无非是谈判、签合同、谈判、签合同。
哥伦比亚的家族保留了一部分叙拉古人的秉性，但他们注重利益远胜其他，简而言之，他们更像商人，手段也更怀柔。这一点，拉普兰德在德克萨斯身上看得很清楚。
不过她相信，德克萨斯依然有“叙拉古”的一面，只是被小心地包装起来了，毕竟她的英雄事迹早就从哥伦比亚流传到了叙拉古。她们可没有什么菩萨心肠，不然不会从十几岁就开始杀人，还是个孩子的年纪呢。在这里没人怜悯孩子，只要冠上家族姓氏，就是襁褓里的婴儿，也无权过无忧无虑的生活。
拉普兰德眼神轻蔑地从被告席站起来，在法官宣布她无罪释放时，头也不回地走了出去。
午后阳光很刺眼，但也拯救不了越来越冷的天气。萨卢佐家族的成员们等在法院外，在拉普兰德踏出门的那一刻爆发出热烈的欢呼，庆祝她的“新生”。
拉普兰德有些烦躁，问他们：“德克萨斯呢？”
“您是说切利尼娜小姐？她去跟莫雷蒂家族谈生意了。”
果然又去谈生意了，拉普兰德叹了一口气坐进车里。回到家后，管家告诉她，阿尔贝托在葡萄园等她，希望她立刻过去。
拉普兰德换了身衣服来到葡萄园。正是葡萄成熟的时节，赤霞珠沉甸甸地坠在枝头。阿尔贝托拿着一把剪刀，将他认为完美无缺的那些剪下来，放在仆人提着的篮子里，预备送给西西里夫人。
“你来了，我的女儿。”他并没有回头。拉普兰德默默跟在他身后，走在葡萄树之间。
“我们的葡萄丰收了，今年的雨水和天气都很好，园丁每日精心修剪，所以你看不到一颗烂葡萄……”
拉普兰德的思绪逐渐飘走，她看着一望无际的葡萄树，心想，如果此时此刻有一辆巨型载具开过来就好了，把这片园子连同整个庄园都碾成废墟。
“……这片葡萄园是我们的基业，但萨卢佐不会止步于此。未来我们还会……”
不，不仅如此，最好让整个叙拉古都万劫不复。她想象自己站在叙拉古的遗址上，身边弥漫着硝烟……
“你在听我说话吗？”
“是的，我亲爱的父亲，”她回答，“萨卢佐的未来不可限量。”
阿尔贝托将剪刀递给仆人，转过身来看着她。
“我的女儿，今天是你十八岁成人的日子，我等这一天等了很久。你终于长大了，真是令人欣慰。今天过后，我会把一些重要的生意交给你，希望你不要辜负我的期待。我相信你的实力，拉普兰德，磨练你这么久，是时候让我看看成果了。你的未来同样不可限量。”
说完，他小心地拧下一颗珠圆玉润的葡萄，放进拉普兰德手里。紫红的葡萄皮上裹着一层厚厚的白霜，她用手指蹭了蹭，指腹立刻变得干涩。
阿尔贝托照旧走在她前面，嘴里说着宏图伟业，细数蒸蒸日上的生意，并预言过不了多久，萨卢佐就会成为叙拉古最显赫的家族，位居十二家族之首，一扫他祖父留下的阴霾。
走回庄园的时候飘来几片云，遮住了晴朗的夜空。今天是我成年的日子。拉普兰德在心里默默对自己说。可是她没有任何感想。
生日晚宴快开始的时候，德克萨斯才姗姗来迟，拉普兰德原本已经做好了她今晚不来的准备。
“生日快乐。”她小声对拉普兰德说。
事实上，她是今天第一个对她说这句话的人。家族成员为她顺利从法院脱身而高兴，阿尔贝托为她成年而骄傲，但他们似乎都忘记了今天也是一个普通的生日。
拉普兰德收到的礼物并不比德克萨斯的少，客人们也都是叙拉古有头有脸的人物。她按照惯例拆开礼物，花言巧语令来宾心花怒放。
德克萨斯的礼物是一只精美的小盒子，上面贴着一朵蓝色的花，和她衬衫上的那朵一样。拉普兰德摘下它闻了闻，将它别在自己胸前。
盒子里是一条狼形项链，狼的眼睛是一颗璀璨的红宝石。它由哥伦比亚最负盛名的珠宝设计师、以及最心灵手巧的银匠制作而成，据说光是排队就得排大半年。
“切利尼娜，你送的礼物真是太完美了，我很喜欢，可不可以帮我戴上？”拉普兰德把项链塞进德克萨斯手里，转过身去。
德克萨斯打开项链的卡扣，将它绕过拉普兰德的脖子。新的卡扣有些紧，总是从德克萨斯的指甲里滑落，她不得不走近几步，几乎要闻到拉普兰德身上熟悉的气味。
拉普兰德转过来，对她眨眨眼：“谢谢你，切利尼娜，你真是太好了。”
最后拆开的礼物是阿尔贝托的。拉普兰德还记得五个月前他看到鼷兽时的表情，就像看到了一坨狗屎。她咬着牙憋住肚子里的笑，灵巧地拆开父亲的礼物。
是一套制作考究的礼服，配上纯金的家族纹章。
“拉普兰德，我的女儿，你是萨卢佐的骄傲！”阿尔贝托乐于向来宾展示家族的荣耀如何在父女之间传承。
拉普兰德吻了吻他手背，用夸张的语调说：“天呐！我亲爱的父亲，您的礼物可真让人惊喜。”
完成了这场所有人都满意的表演，拉普兰德犒劳了自己一杯酒。今天真累。那些人在聊她小时候的事情，十几年过去，还在讲她五岁时捉迷藏爬到最高的树上，大家找她找到天黑的故事。
她转头想和德克萨斯聊天，却发现德克萨斯在认真听他们讲话。
“很有意思吗？”拉普兰德略带讽刺地说。
“还可以。”
她觉得这不公平，德克萨斯是外来者，大家不知道她的历史，因此她的成人礼上都在聊生意。她倒是想知道德克萨斯小时候的故事，尽管数年前她们有过一面之缘，可时间毕竟太短暂了。
如果拉普兰德去问，德克萨斯应该也不会说，她只会讲“小时候没发生什么事”或者“不记得了”这种无聊的话。
“德克萨斯，你还是小时候比较可爱。”拉普兰德对她说。
她回敬：“彼此彼此。”
成人礼结束后，阿尔贝托叫走了拉普兰德，德克萨斯只好自己先回房间。她生起炉火，处理了今天签署的文件，并给父亲和祖父分别写了一封信。随即，她带着资料去往书房，同阿尔贝托商议事情。
拉普兰德从走廊的那一头迎面走来，半路却进了另一间房。那个房间并不对外开放，里面似乎关着什么可怕的东西，有时门后会传来嚎叫声。
德克萨斯与拉普兰德擦肩而过，拉普兰德看到她眼中流露出轻微的询问之意，可惜自己无法回答。管家关上了那个房间的门，里面立刻响起打斗的声音和猛兽的怒吼。
“这里面是什么？”
管家惊讶于德克萨斯居然问出了口。尽管如此，他还是回答：“是一头裂兽，切利尼娜小姐。”
“拉普兰德要杀死它？”
“不，这是老爷对小姐的训练方式之一，从她小时候就开始了，您不用担心。”
书房里，阿尔贝托正悠闲地喝着红酒。德克萨斯把资料放下，和他谈起了与莫雷蒂家族合作的事。
“我想不久之后，我们就能够与莫雷蒂家族进行谈判了。到时候，希望德克萨斯家族能来做见证人。”
“好的，阿尔贝托阁下，如果有需要，我会出席会议。”
“时间不早了，切利尼娜，你去休息吧。辛苦了。”
德克萨斯收拾好桌上的纸和笔。她犹豫了一会，还是下了某种决心，说道：“阿尔贝托阁下，我知道我不该多管闲事，但……您不觉得您对拉普兰德过分严苛了吗？”
阿尔贝托抬起头打量她，神情深不可测。
“你对我教育拉普兰德的方式不满？”
德克萨斯垂下眼帘，说：“我只是觉得，拉普兰德她……”
后面的话她没有说出口。阿尔贝托笑起来，说：“切利尼娜，你太年轻了，拉普兰德也是，你们还不明白长辈的良苦用心。恕我直言，你们哥伦比亚人已经丢掉了叙拉古人的血性，这很遗憾。你关心拉普兰德，我很高兴，你们互相学习，共同进步。但是切利尼娜，我得好心提醒你，不要越界。”
他意味深长地看着她。
“我明白了，阿尔贝托阁下，谢谢您的提醒。”德克萨斯不想再费口舌，她飞快地收拾好东西离开了书房。
已经很晚了，但德克萨斯怎么也睡不着。笼子里的鼷兽一直发出噪音，她起床喂了它一些吃的，然后悄悄打开门，穿过走廊，来到拉普兰德的房间。
屋子里又空又冷。德克萨斯生起炉火，坐在地板上。
大约四十分钟后，走廊里出现了急匆匆的脚步声，房门被粗暴地推开，拉普兰德满身是血地闯了进来。
“德克萨斯？你怎么在这，我以为你已经休息了。”
“睡不着，起来走走。”
“起来走走？一不小心走到我的房间了？”拉普兰德打趣。她放下武器，解开染血迹斑斑外衣仍在地上。
德克萨斯站起来问：“你怎么样？”
“我没怎么样。”
“那头裂兽呢？”
“打听得很清楚嘛。它也没怎么样，跟我打完之后吃了两块肉，继续睡了。”
德克萨斯心里有诸多疑问，却没办法问出口，只好保持沉默。
拉普兰德早已习惯与裂兽打斗，不过那家伙饿了十天半个月，比任何时候都要凶猛，还是在她耳后留下了一道爪痕。她倒了些酒在上面，伤口火辣辣地疼起来。还好躲得及时，不然裂兽的爪子就会割断脖子里的新项链。
“你站着干什么？”拉普兰德问。
德克萨斯看着她脱下衣服，说：“你和阿尔贝托之间……有什么过节吗？”
拉普兰德愣了一下，笑起来：“过节？德克萨斯你可真幽默。这只是一场训练。让我想想，第一次跟裂兽打架，应该是七年前你和你爷爷离开后不久。”
“为什么？”
“为什么？德克萨斯，因为我必须变得更强大。”拉普兰德转过来面对她。两个人互相审视，都带着一丝略微的敌意。
“看到那只笼子了吗？”拉普兰德指了指书架，“那里面曾经装着一只鼷兽，跟送给你的那只一模一样，后来它死了，你知道它是怎么死的吗？”
德克萨斯没说话。
“我犯了错，阿尔贝托烧死了它。”
德克萨斯的喉咙动了动。
“你接受了？”
“我有第二种选择吗？”拉普兰德冷冷地说。
她擦掉身上的血，转身走进浴室。
“你要是困了可以先睡。”
德克萨斯听到淋浴声哗啦啦地响起，她为自己倒了一杯酒，压下心头隐隐的厌恶。
等拉普兰德洗完澡出来时，房间里一个人都没有，唯有炉火在烧。她没有力气失落了，擦干身子和头发就躺在床上，脑海中闪过阿尔贝托晚上在书房说的话。
“拉普兰德，裂兽已经饿了一阵子，这是我为你准备的另一份礼物，在你成年之日，让我看看你的剑术有没有长进，配不配做萨卢佐的继承人！不要让我失望。”
她揉揉太阳穴，赶走阿尔贝托。她宁可去想裂兽的獠牙，也不愿意想父亲的脸。可是有一点她知道他是对的，她必须变得更强大。
02
炉火在天色朦胧时熄灭，只剩几苗微弱的火星。切利尼娜醒过来，感到屋里有些冷。她捂住鼻子打了个喷嚏，并没有吵醒熟睡中的人。
她动作很轻地起身，摘掉拉普兰德缠在她腿上的尾巴，翻身下了床，将自己那边的被子折了一下，叠在拉普兰德身上。随后她飞快地套上睡衣，在仆人和管家走动前，回到了自己的房间。
桌上放着一只皱巴巴的信封，上面什么也没有写。这是萨尔瓦多雷通过秘密渠道送来的。德克萨斯家族在这里安插了内应，以便不时之需，这一点阿尔贝托并不知情。
切利尼娜一边生火一边读信，内容很短，萨尔瓦多雷在密信中只拣重要的说。
切利尼娜，我听说你对阿尔贝托管教女儿的方式颇有微词。无论如何，这不是你该管的事。你与阿尔贝托说的话已经犯了忌讳，会让他误以为德克萨斯想插手他的家事，也会给你带来不必要的麻烦。你太不谨慎了，这一点也不像你。虽然两个家族有合作关系，但切记不可百分百信任萨卢佐家的任何人。或许你与拉普兰德走得太近了，这会让你分神。我建议你适当疏远她。在叙拉古，没有永恒的朋友，只有永恒的利益，朋友变成敌人就在一念之间，我见过太多这样的例子。别让感情迷惑了头脑。记住，切利尼娜，谨言慎行。
她把信扔进壁炉里烧掉，去洗了个冷水澡。浴室里没有蒸汽，镜子忠实地映出她身上深深浅浅的齿痕。她想到祖父的话，找了件衣服，小心地盖住它们。
天彻底亮起之前，切利尼娜已经准备好了今日所需的文件。早餐时间，她称自己不太舒服，并没有去餐厅。仆人端来了丰盛的食物，吃完东西，她出发去拜访另一个家族的首领。拉普兰德今天有别的事，没有跟她一起去。
她在叙拉古的生活大抵如此，不停地结交重要人物，谈生意、拉近感情，务必给他们留下一个好印象。
一周有几天，她会和拉普兰德一起上叙拉古语课、练习剑术。她的叙拉古语已经听不出哥伦比亚的口音，他们说这是她真正融入叙拉古的标志。
但她不喜欢叙拉古。来这里还不足两年，她已萌生去意。
冬雨寒冷透骨，她裹紧衣服，压低雨伞，匆匆走过闹市。路边散落着血肉模糊的断肢，证明这里曾发生过一场血腥的争斗。人们司空见惯，不肯施舍一眼。
在哥伦比亚，他们不会做得这么明目张胆。家族遵守法律同时利用法律，尊重警察同时利用警察，攀附官员同时利用官员，杀人多半不见血。因而一部分人，如朱塞佩·德克萨斯，坚信哥伦比亚比叙拉古更文明。
今天的商谈不太顺利，对方有毁约的意思。切利尼娜到底过于年轻，有人不将她放在眼里。她本人对这些莫名其妙的轻蔑不当回事，只是在这里，她代表的是德克萨斯家族。
“如果您执意如此，德克萨斯家族将保留问责的权利。”切利尼娜不客气地说。
“德克萨斯家族？”对方付之一哂，“你们不是跑到哥伦比亚去了吗？怎么又想回叙拉古分一杯羹？这里可不是假扮文明人的地方，让我来给你上一课，在叙拉古立足可不是那么容易的。”
切利尼娜有些厌烦，她什么也没说，收拾好东西转身离开。回到萨卢佐家时，她给萨尔瓦多雷去了一封信，告诉他事情的进展。
有时候切利尼娜觉得自己长了一只沉重的壳，驮着她的家族。以至于人们看到她的第一眼，往往看不到她本人，而是她背后隆起的壳。她受它庇护也被它束缚，它与她的血肉连在一起，即使离开叙拉古或哥伦比亚，甚至死亡，也无法彻底将它剔除。
下午，她留在庄园上叙拉古语课，坐在面对花园的窗前，一遍遍读着叙拉古语写就的诗歌。快日落了，她看到满身血污的拉普兰德风尘仆仆地出现在花园里，剑上的血还未滴干，杀过人的眼睛兴奋地望着手里的人头。
她立刻想起早上在街边看到的断肢。拉普兰德经常杀人，切利尼娜对此习以为常，她自己在哥伦比亚做的事也不遑多让。
只是，她开始思考杀人的意义。杀过这么多人，何以能够心安理得？她们并非没有感情，然而在这件事上，她们似乎没有一丝悔悟。
拉普兰德洗澡之后走进了房间，老师责备她来晚了，让她坐在切利尼娜身旁读同样的书。切利尼娜闻到她身上飘来血腥味，这是用多少洗剂都抹不掉的味道。
“下午好，切利尼娜，今天过得怎么样？”拉普兰德高声说。
“还可以。”
拉普兰德好像很高兴，她哼起歌，被老师瞪了一眼之后，开始读书。她的叙拉古语优美流畅，在她很小的时候阿尔贝托就找了老师悉心教导。其实以她的水平不必再上这门课，不过为了“看着”切利尼娜，阿尔贝托还是叫她过来。
既然她来了，老师就可以轻松一会，乐得让拉普兰德来指导切利尼娜，自己倒是坐在沙发上躲清闲。
“亲爱的切利尼娜，这句话你读得不对。”拉普兰德指出几个错误。
切利尼娜又读了两遍，还是有挥之不去的哥伦比亚口音。
拉普兰德压低声音对她说：“得了吧德克萨斯，你当着老师的面不是读得很好吗？还是说，你只跟我过不去？”
“没有。”切利尼娜又读了一遍，依然如此。
拉普兰德哼了一声不再理她。切利尼娜无聊地捏着书页，房间里安静了一会，她听见老师轻微的鼾声。
“听说你今天谈生意不太顺利？”拉普兰德又凑过来说话。
“只是一点小问题。”
“需要帮忙吗？”
“不需要。”
“你祖父怎么说？”
“还不知道。”
“阿尔贝托极力劝说你祖父，这是德克萨斯家族在叙拉古立威的好机会，前提是，必须用叙拉古的方式解决。”
“阿尔贝托阁下……说得很有道理。”
拉普兰德嗤之以鼻：“就你和我，别一口一个阁下了。”
切利尼娜看了看老师的方向。
“她睡着了，我每次都往她的水里掺点安眠药。”拉普兰德说，“你不觉得她讲课太无聊了吗？”
切利尼娜无奈地看了她一眼，拉普兰德抱怨道：“别这么看我，小时候我不想上课就这么干，没出过岔子。”
她站起来去老师面前走了一圈，老师鼾声如雷。于是她倒了两杯酒端过来，与切利尼娜碰杯。
“难得休息一下，别这么严肃。说不定过几天，你就要去杀人了。”拉普兰德笑着说。
切利尼娜喝下那杯酒，并没有接话。她们又聊了聊别的事，在老师睡醒后假装探讨叙拉古语的变位和阴阳性。
晚上，切利尼娜忙着给各路人马写信，以及和阿尔贝托讨论如何惩治毁约的家族。接下来的几天都是如此。拉普兰德也很忙，她总是有杀不完的人、执行不完的任务。
萨尔瓦多雷的信终于到了，阿尔贝托恐怕已经得到了消息，所以在切利尼娜表示祖父希望由她本人亲自处理的时候，他并没露出半分惊讶。
“切利尼娜，这是你在叙拉古第一次动手，务必做得干净、漂亮，以免落人口实。”阿尔贝托抽着雪茄在书房踱步，“其他的不用担心，我会助你一臂之力。”
“谢谢您，阿尔贝托阁下。”切利尼娜放缓了呼吸。她的父亲和祖父也抽雪茄，在和其他家族首领商议事情时，客厅总是弥漫着呛人的烟草味。
“不必客气。萨尔瓦多雷阁下信任我们，将你安置在萨卢佐家，我们自然会保护你的安全。我让拉普兰德跟你去，她会替你善后。”
“您考虑得很周全。”
“我相信你做得到。”阿尔贝托走过来拍了拍她的肩膀，手上带着不容反对的力量。
切利尼娜回到房间，又看了一遍萨尔瓦多雷的信。她下意识把手指伸进笼子去逗鼷兽，却发现笼子开着，鼷兽不见了。她找了一圈也没有找到。
就在她打算把床单翻开的时候，门口传来一阵窸窸窣窣的声音。她警惕地走过去问是谁，可是没有人说话。她把门打开一条缝，一个小小的影子嗖地窜进来，飞快地跳到桌子上。
鼷兽身上绑着一根细线，上面拴着一颗葡萄。它不太高兴地扭了扭，不满意身上的累赘。切利尼娜解下那根绳子，葡萄掉进她的掌心，紫中带绿。
切利尼娜闻了闻，闻不出酸与甜。她切下一小块塞给鼷兽，鼷兽舔了一口，立刻缩成一团在桌上打滚，嘴里发出厌恶的叫声。
“对不起。”切利尼娜向它道歉，给它喝了一杯水，又安抚了好半天，它才消气。
过了几小时，切利尼娜推开了拉普兰德的房门，后者正坐在沙发上看报纸，茶几上放着两杯早已倒好的酒。
“大忙人啊。”拉普兰德调侃。报纸报道了德克萨斯与某家族合作中断的消息，新闻评论员称此事将引发德克萨斯家族的不快，近日也许会发生黑帮火并。
“所以，三天之后，你就要去杀人了？”拉普兰德端详着切利尼娜的表情。
切利尼娜喝了一口酒，答道：“一项任务而已。”
“你终于要杀人了，我还没见过你杀人的样子。”
“……”
“你好像很为难，德克萨斯，不想做吗？我可以帮你去做，谁也不会知道的。”拉普兰德假装大度。
“不必了。”
“你看起来优柔寡断。”
“……我只是在想，这样杀人有什么意义。”切利尼娜轻轻地叹了口气。
拉普兰德听到这句话之后先是愣住了，而后大笑：“杀人的意义？难道你第一次杀人的时候，你的家人没告诉你为什么要那么做吗？”
“为了家族利益。”
“你这不是很清楚嘛？”拉普兰德靠过来对她耳语，“还是说，你想要背叛你的家族？”
切利尼娜眼神如刀，在她脸上剐了一道。
拉普兰德并没有收敛，她的呼吸弄得切利尼娜的耳后一片潮：“如果你真的那么选了，我倒是好奇你会怎么做。”
三日后的下午，在布鲁奈罗城的另一角，切利尼娜站在她将要讨伐的家族的府邸前。拉普兰德建议她直接破窗而入，但她偏偏要按门铃。
仆人打开大门，她递上自己的名帖。在他转身的一刹那，一把长剑贯穿了他的胸口。
她的剑许久没用，快要生锈了。
切利尼娜独自走进气派的府邸，拦路之人纷纷倒在脚下。她的衣服上溅满血迹，耳边充斥着哀嚎，长剑切下一个又一个人头。
她清楚地知道，这是她极其擅长的事，她什么都不用想就可以做得很完美。她出生后接受的所有训练与教育，就是为了让她变成这样的人。
祖父对她说，你的剑雨砸向的是不守规矩的人，不要替他们惋惜，可怜敌人就是为自己挖坑。切利尼娜，要观察、要忍耐，不要恐惧、不要放纵，不要哭、不要笑，不要让任何人看出你在想什么……
“德克萨斯，想什么呢？”一块手帕从旁边递了过来。
府邸已成混乱的空宅，尸体横七竖八地躺在血泊中，而她自己，像刚从血海里游出来。
“你的脸上全是血，擦擦吧。”
切利尼娜看着手帕上绣的字母，还有边缘淡得几乎看不出来的血迹。还是上次系在她手臂上的那条。她擦了擦脸，它立刻被染红了。
“做得很不错嘛，杀起人来一点也不比我逊色。”拉普兰德为她鼓掌。
切利尼娜没有理她，只是沉默地走出房子。身上散发的血腥味，已经开始让她恶心。
回到萨卢佐家，阿尔贝托为她准备了庆功宴，自然少不了一番冠冕堂皇的演讲。切利尼娜没什么胃口，吃了一些甜点就找借口回房间了。
鼷兽见她回来很高兴，在笼子里不停地转圈。切利尼娜把它放出来，喂了它半根玉米。它的绒毛十分柔软，散发着软化人心的味道。
但是切利尼娜不合时宜地想起拉普兰德那只鼷兽的命运。人和鼷兽没什么不同，纵使被人爱着，某天也会因爱而死。
很晚了，切利尼娜还是去了拉普兰德的房间。
“我以为你今晚要好好休息一下。”拉普兰德有些吃惊。
“手帕洗不干净了，我会赔你一条新的。”
“不用了，我有很多。”
切利尼娜喝了好几杯酒，想驱散心底莫名的烦躁。拉普兰德看着她，说：“不会吧德克萨斯，杀了几个人而已，这么大反应？你不是曾经灭掉过好几个家族吗？难道传闻都是夸大其词？还是说，你其实不是真正的切利尼娜·德克……”
有时候拉普兰德废话很多，这点让切利尼娜心烦，好在，她有很多种方式让拉普兰德闭嘴。
夜间，她睡不着，起来点了根烟。
“你不高兴。”拉普兰德也没睡着，她身上新鲜的抓痕正在发痒，“是因为今天杀了人？让我猜猜，你本意并不想杀他们，你想用自己的方式解决，但你的祖父和阿尔贝托都不赞成。所以你发现，即便远在叙拉古，你个人的意志还是没有办法战胜家族的意志。我说的对吗？”
切利尼娜不置可否。
拉普兰德接着说：“只有两种解决办法，第一种，让你的意志成为家族的意志，第二种则是相反。”
兴许还有别的办法，切利尼娜在心里说，但她自己也不知道是什么。
“那我们呢？”拉普兰德坐起来，也点了一根烟，“这是你的意志还是你家族的意志？”
“这句话应该我问你。”
“也是。”拉普兰德笑着说。
无数双眼睛盯着切利尼娜，也有无数双眼睛盯着拉普兰德，阿尔贝托绝不可能什么都没发现。他知道，但默许了。切利尼娜不愿意去想为什么，以及，怎么办。
“是我的。”她轻声说。
拉普兰德有些意外。眼前这个人总是对她以为无伤大雅的问题避而不谈，却又对她以为会保持沉默的问题给出答案。
不过这个答案还算符合她的心意，所以她说：“那我也一样。”
一个春天过去，叙拉古的雨水又多了起来。天气越来越热了，到了八月，蒸腾的暑气无孔不入，简直令人窒息。
拉普兰德喜欢下雨，但她知道德克萨斯不喜欢，一到雨季她就变得不太开心。不过这未必单纯是雨带来的，这段时间种种繁琐的事务也给了她一定压力。
明天就是萨卢佐和莫雷蒂谈判的日子，德克萨斯作为她祖父萨尔瓦多雷的代表，将一并出席。
下午，阿尔贝托委派给拉普兰德一项新的任务——刺杀莫雷蒂。他将以此为导火索，启动灭门计划。他承诺事成之后将三号港口交与拉普兰德管理，从此她不必再听他的指示。
这是个千载难逢的机会，拉普兰德早就想摆脱阿尔贝托的控制，只是一直缺乏契机。所以，无论阿尔贝托是否信守承诺，这件事她必须做成。
晚上，她和德克萨斯去检查仓库。她支走仓库看守，独自跟在德克萨斯身后，小声地念着她写给萨尔瓦多雷的信。
“……我会按您的愿望完成这次的谈判，但在那之后，我会考虑离开这座城市。叙拉古没有您要我寻找的东西，我已经在这里待得太久了。您也已经离开叙拉古太久了。请原谅我的决定……”
拉普兰德并不意外，看得出，德克萨斯不喜欢叙拉古。
“离开？已经决定了？”拉普兰德问。她可能有一丝失落或者失望，不过转瞬即逝。
她们之间恐怕没有太多感情，她想，不然德克萨斯就会告诉她，萨尔瓦多雷和阿尔贝托究竟在谋划什么。
“你在往火坑里跳。”
作为知情人的德克萨斯只给她一个不清不楚的忠告。拉普兰德当然知道这场刺杀里有阴谋，但箭在弦上，她没时间想太多了。
不过，德克萨斯想走却未必走得成，布鲁奈罗的局势瞬息万变，阿尔贝托不可能在这个时候放她离开。而她敬爱的祖父，不到万不得已，也是不会让她空手而归的。他们是商人，到嘴的肉没有不吃的道理。
家族的意志，仍然在德克萨斯的个人意志之上。
你看，不管怎样，德克萨斯都没法背弃她的家族。就算她有一百个念头、一百个私心，最后仍然反抗不了家族的命令。想到这里，拉普兰德竟感到一丝罪恶的安慰。
她收起信，一小时后会将它秘密地交给信任的信使，绕过阿尔贝托，寄往哥伦比亚。她确信德克萨斯家族在萨卢佐家有内应，但不知道是谁。她觉得阿尔贝托很可能已经找出了那个人，所以德克萨斯才让自己帮忙。既然德克萨斯信任她，她便不会让她失望。
第二天，谈判开始前，拉普兰德埋伏在莫雷蒂的必经之路上。根据情报，那辆车会在五点零八分经过，她必须一击毙命，然后迅速逃离现场。或许会去哪躲上一阵，等事情差不多了再回来。这是叙拉古家族的一贯做法，她早就熟悉了。
五点零七分四十五秒，那辆车出现在街角，与情报里描述的一模一样。然而与情报不同的是，莫雷蒂根本就不在车里。而作为担保的威尼斯家族像是提前收到了风声，在拉普兰德行动的同时从天而降，审判了她的冒失。
她中计了。
拉普兰德带着伤逃回葡萄园的安全屋。她已经想到了即将降临在自己身上的惩罚，无非是关几晚禁闭、饿几顿再挨几顿打。可惜，她不得不继续留在萨卢佐家，听凭阿尔贝托差遣，这比任何惩罚都令她难受。
一定有人将今天的行动告诉了莫雷蒂，她必须找出那个泄密者，然后将他碎尸万段。
会是德克萨斯吗？
不，她几乎立刻否定了这个想法。德克萨斯既然能出言提醒，必定知道谁才是幕后主使。
就在拉普兰德不断猜测的时候，德克萨斯意外地找到了这里。她原以为德克萨斯不会记得这个地方，小时候她们曾在这玩耍，简直像上辈子的事了。
德克萨斯带来了她落在刺杀现场的怀表，还发表了一大通陈词滥调。最后，她终于一字一句地告诉拉普兰德她最想知道、也是最残酷的那件事——
“泄露情报给莫雷蒂家族的，就是阿尔贝托自己。”
夜里下雨了，德克萨斯来到拉普兰德的房间时，看到她坐在壁炉前的地板上。没有燃烧的壁炉像一只血盆大口，角落积满冬天的残灰，留下些许燃烧的味道。
拉普兰德身上除了刺杀失败留下的伤口之外，又新添了不少。德克萨斯知道她走后在安全屋发生的事，她当时并没有走远，听得清清楚楚。只是，她没有任何立场劝阻。
“你还好吗？”她蹲下来问。
拉普兰德出神地看着黑洞洞的壁炉，答道：“很好。”
她洗过的头发还没干，顺着发梢淌水。德克萨斯拿来毛巾替她擦干，又帮她梳了梳头发。然后，德克萨斯就不知道该说什么，只是陪她坐着。地板上有雨带来的水汽，尾巴受了潮很不舒服。
“回去休息吧。”拉普兰德说。
德克萨斯于心不忍，但还是站起来走了。几分钟后，她去而复返，带来了那只鼷兽。
“晚安。”她把笼子放在拉普兰德身边。
鼷兽在笼子里不安分地爬动，拉普兰德把它拎出来放在手掌上，鼷兽伸出鼻子试探她的气息。它似乎闻到了拉普兰德身上隐隐的杀气，因而向后缩了缩，想顺着她的手臂爬下去。
拉普兰德揪住它的后颈将它拎起来，鼷兽吱吱乱叫，奋力挣扎。但它或许跟在德克萨斯身边久了，很是温和，竟没想到去咬拉普兰德的手指。
拉普兰德把它重新放回手掌上，它害怕地缩成团，不敢动了。
太像了，拉普兰德想，跟她小时候养的那只一模一样。那只鼷兽是她第一个，也是唯一一个宠物，它的毛是那么柔软，爪子会轻轻地抱住自己的手指。她为它梳辫子，给它穿漂亮的衣服。可是后来，那些衣服裹着它化成了灰烬。
“你的命运会如何呢？”拉普兰德小声对鼷兽说，“至少跟在德克萨斯身边，会比跟在我身边好些。”
鼷兽似乎觉察到拉普兰德对自己并无恶意，渐渐地放松下来。她抱着鼷兽躺下去，紧紧地蜷起双腿，缩得很小很小，好像这样就能远离这里的一切。
雨下了很久才停，大概五六点钟？拉普兰德听了一整晚雨声，后半夜气温开始下降，她从地上起来时打了个喷嚏。鼷兽睡得很熟，她小心翼翼地把它放回笼子。窗外是雨后寂静的葡萄田，她打开窗户，听到黎明的鸟叫声。
此刻，她依然希望有一种力量把这一切都摧毁。如果没有，就让她来吧。
此后的一个月，莫雷蒂为了报复萨卢佐的刺杀，发动了疯狂的攻击。拉普兰德每一天都在外面杀人，她好像完全释放了嗜血的天性，变成了一个杀人机器。
德克萨斯在这件事中全身而退。是她促成了最后的交易，她的冷静、强大与公平人人称道，切利尼娜·德克萨斯这个名字在叙拉古人心中的份量越来越重。
这是她的家族想要的结果，但她并不为此快乐。
“切利尼娜，你好像心情不太好。”叙拉古语老师拐弯抹角地点出她上课时的心不在焉。
“抱歉，我昨晚没有睡好。”
“发生了什么事吗？”
“没有。”
老师接着讲课。德克萨斯用余光望着外面的花园，拉普兰德带着家族的打手回来了，一天比一天狼狈。
白天，她们和以前一样，说些不疼不痒的话，德克萨斯陪着拉普兰德出任务，拉普兰德跟着德克萨斯谈生意。但是这一个月来的晚上，德克萨斯都独自待着。曾经有几次她走到了拉普兰德的房间门口，可最终还是没有进去。鼷兽也没来过。
拉普兰德不再来上叙拉古语课，忙碌的家族事务让她无暇分心。德克萨斯不小心当着老师的面打了个哈欠，她立刻道歉。
“切利尼娜，如果你太困的话，最好站起来走走。”
德克萨斯站起来走到窗前，拉普兰德看到了她，冲她挥了挥手。半小时后，她在德克萨斯读散文的时候闯了进来。
“老师好久不见，我很想念您。”拉普兰德一点也不吝啬高调的虚情假意。
“你能来上课我很意外。”老师松了口气，递给她一本书，“你来教切利尼娜读吧，一小时后我检查结果。”
“没问题。”拉普兰德搬了张椅子坐在德克萨斯身边。老师又去沙发上坐着，没到五分钟就打起了鼾。
拉普兰德并没有教德克萨斯读音，她只是翻了翻书，然后丢在一边，看起来跟老师同样困倦。
“没睡好吗？”
“德克萨斯，你在关心我，真稀奇。”
“……”
“确实没睡好，昨晚忙着杀人。”
“那就睡一会吧。”
拉普兰德没有睡，她盯着窗外的阴云不知道在想什么。德克萨斯看似认真地翻了几页书，但是突然把手伸了过去。
“干什么？”
她的手心里躺着一颗酒心巧克力。
拉普兰德把巧克力扔进嘴里咬碎，苦涩的味道立刻蔓延开来。“你居然记得我喜欢什么味道。”
“不错的口味。”
“你也开始喜欢了？”
“算是吧。”
“你不打算离开叙拉古了吗？”
“爷爷要我留在这里，直到所有交易完成。”
“你也可以逃走。”
“逃走？”
“如果我是你，就让拉普兰德帮我买一张晚上的船票，夜间悄悄逃到港口，第二天一早就能回到哥伦比亚。”
“可惜你不是我。”
“你还是不想背弃你的家族。”
“随你怎样认为。”
拉普兰德咽下巧克力，低声说：“你为什么那么听你爷爷的话？”
德克萨斯不回答。
“因为他是你爷爷？是家族首领？还是因为……你不喜欢你的父亲，所以要跟你爷爷一起扳倒他？”拉普兰德得寸进尺地靠过来。
“这与你无关。”
“确实与我无关，但我想知道。”拉普兰德走过来跪在德克萨斯的椅子旁，“德克萨斯，你在哥伦比亚过得并不开心不是吗？你为什么不开心？”
拉普兰德的脸越靠越近，带着一股玄妙的锋芒，想要刺破德克萨斯一直以来的伪装。她直视德克萨斯的眼睛，从那双眼睛里你看不出任何情绪、任何内容，不要妄想能从里面读懂它的主人。
“我没有义务回答。”德克萨斯冷淡地说。她又闻到了拉普兰德身上的血味。
老师醒了，正发出几声唠叨。拉普兰德对德克萨斯微微一笑，说：“开个玩笑。”
她利索地站起来，坐回自己的位置。
“好了，切利尼娜，你读一遍，我们就下课。”老师走过来。
德克萨斯读起文章，中间有几次卡壳。拉普兰德打断她：“亲爱的切利尼娜，你读错了，这么读才对。”
她瓮声瓮气地读起来，像一个诗人，一些古语的发音就连老师都读不出来。德克萨斯哑然失笑。如今的拉普兰德还能保有一丝天真的孩子气，谁说不是一种才华呢？
吃过晚饭，庄园里渐渐安静下去，夜晚来临了。拉普兰德喂鼷兽吃东西，这个月鼷兽跟她混熟了，一打开笼子就会爬到她身上，柔软的绒毛蹭得她痒痒的。
“你想德克萨斯了吗？”拉普兰德捏捏鼷兽的下巴，“你更喜欢她还是更喜欢我？”
鼷兽听了她的话忽然伸长脖子，鼻尖朝着门口的方向不停翕动。
“不进来吗？”拉普兰德说。
过了几秒，门轻轻打开，德克萨斯走了进来。鼷兽见到她立刻从拉普兰德身上跳下去，钻入主人的怀抱。
“好久不见，德克萨斯。”
德克萨斯坐下来，她们喝了几杯酒，聊了聊鼷兽的日常生活。她把鼷兽放回拉普兰德手里，起身准备离开。
“这就走了？”
德克萨斯握住门把，犹豫地说：“你先把伤养好吧。”
“这些伤根本不算什么，何况都结痂了。”拉普兰德的手指划过身上的伤痕，它们已经没有太多感觉了。
德克萨斯没有动。拉普兰德做作地说：“好吧，祝你做个好梦。”
她知道这招会奏效。德克萨斯转过身来，对她说：“只睡觉。”
“当然！我想不出除了睡觉，我们还能做什么别的。”
她们清楚说这些没有意义。当拉普兰德在德克萨斯眼中看到自己的倒影、当结痂的伤口粗糙地刮过德克萨斯的皮肤时，她们就更清楚这些话语的欲盖弥彰。
夜还长，这是唯一令人欣慰的事。
03
布鲁奈罗变天了。萨卢佐和莫雷蒂的战争每一天都在上演，甚至牵连了不少无辜之人，拉普兰德一直在抗击莫雷蒂家族的进攻。对方知道她就是刺杀者，屡次对她痛下杀手。拉普兰德并不畏惧，相反，她期盼有更多敌人供她玩乐，她会让他们一一见鬼。这些为家族卖命的小丑，究竟知不知道自己在做什么？
切利尼娜给萨尔瓦多雷去信愈发频繁。她认识了拉普兰德的信使，现在无需拉普兰德吩咐，信就能秘密送达。
切利尼娜身处漩涡中心，由于她促成了两大家族的和谈，德克萨斯家族借此打开了更大的市场，他们正稳步扩张在叙拉古的商业版图。萨尔瓦多雷也因此坚持让她留在布鲁奈罗，静观其变。
切利尼娜，他在信中说，近期我会安排新的人过去，这段时间你一个人务必小心，记住我说的，不要随意交出你的信任，还有，别跟拉普兰德走得太近，她毕竟是阿尔贝托的女儿。
切利尼娜匆匆读过一遍就把信烧掉。萨尔瓦多雷为什么要一遍遍提起拉普兰德？难道他已经发现了什么？是阿尔贝托告诉他的？还是说，安插在萨卢佐家的内应，实际也在监督着自己的言行？
切利尼娜在回信中什么也没有说，只像往常那样写了些生意上的事。祖父和父亲的矛盾日益深化，尽管萨尔瓦多雷并没有在信中提及，但通过语气判断，他的兴致恐怕不高。
你不喜欢你的父亲，所以要跟你爷爷一起扳倒他。拉普兰德的话浮现在她的耳边。
不，切利尼娜并不厌恶朱塞佩，父亲与祖父只是理念不同以至互相不服。萨尔瓦多雷坚持叙拉古作风，朱塞佩则想脱离叙拉古的体系，自成一派。
无论是哥伦比亚式还是叙拉古式的家族，切利尼娜都无所谓。可惜她作为继承人，必择其一。她因为一些原因选择了叙拉古。只是来到这个国家生活了两年之后，她觉得自己的选择也许是错的。但话说回来，另一个选择就一定是对的吗？
切利尼娜用火钳拨了拨木柴，让信纸烧得更彻底。不然她走后，鼷兽就会跑进壁炉，寻找残存的碎片。
秋天的到来并未结束延绵的雨天，幸而天气转凉，一些在炎热的夏天无处安放的躁动，终于在清爽的空气中逐渐消逝。
十月，威尼斯家族的家主老威尼斯邀请切利尼娜到他那里做客。他虽深居水城，却对布鲁奈罗的动向了如指掌，自然明白切利尼娜的重要性。
阿尔贝托必然要派人随行，而他的最佳人选，也必然是拉普兰德。拉普兰德欣然接受，她保证会好好地看着德克萨斯，并探听她和老威尼斯的谈话内容。
切利尼娜对威尼斯的印象很浅了，几年前萨尔瓦多雷带她去的那次下了两天暴雨，他们一直待在旅馆。第三天终于放晴，可爷爷拜访了老威尼斯之后他们就离开了，什么也没有看到。
这次的行程依然紧张，第二天就要回来，她不准备拿太多东西。但是临行前，拉普兰德发现她竟把鼷兽带上了。
“你怕它留在这又惨遭阿尔贝托毒手？”
“只是觉得多个旅伴挺不错。”
鼷兽惴惴不安地蹲在笼子里，她的世界过于单纯，除了吃、睡、玩，就只有切利尼娜和拉普兰德。外面复杂的世界第一次冲击了它小小的脑袋，令它不知所措。
“你可真胆小。”拉普兰德把它拎出来，它热乎乎的身体在她的手中发抖，灰白的胡须不停颤动。
“别折腾它。”切利尼娜把鼷兽从拉普兰德手中拿走，小心地放进笼子，又在笼子上盖了一层布。鼷兽慢慢安静下来。但拉普兰德觉得它一定在疯狂地动鼻子，要把陌生的世界嗅个明白。
“你应该让它见见世面，这样它才会习惯。”
切利尼娜拿出一袋零食，从布下面塞进笼子。“它只是一只鼷兽而已，没有必要。”
“看来你很喜欢这份生日礼物。”拉普兰德撑着头看着她。她对鼷兽的耐心和爱护出乎拉普兰德的意料。
“好过那个丑陋的雕像。”
拉普兰德大笑起来：“我就当你在夸我了。”
到达威尼斯之后，她们在旅馆短暂地修整了一下，就赶往老威尼斯的府邸。他住在这座城市最古老的建筑里，从楼上的窗户能俯视大半个威尼斯。
“欢迎两位。”老威尼斯为她们倒了两杯威士忌。并非苦杏仁味。
拉普兰德发现刺杀那天砍了她一刀的沃尔珀也在。
“萨卢佐家的幼狼，你好像并没有受到邀请。”她带着敌意说。
拉普兰德端着酒杯，绕着她走了一圈，挑衅道：“我只是陪同亲爱的切利尼娜来的，如果威尼斯阁下不欢迎我，我马上离开。”
“怎么会呢？我非常欢迎拉普兰德小姐。我和你的父亲是老朋友了，在你身上我能看到他的影子。”老威尼斯笑眯眯地给沃尔珀使了个眼色，让她离开。
切利尼娜注意到拉普兰德听了这句话并不是很高兴，她转身的时候脸上浮现出厌恶的神色。
聊了一会多雨的天气和萨卢佐的葡萄酒之后，老威尼斯暗示切利尼娜跟他到书房去。拉普兰德知趣地留在了会客厅。书房外有两个仆人把守，每当拉普兰德佯装靠近，他们就会恶狠狠地盯着她。
切利尼娜站在古老的窗前，老威尼斯正在为她介绍城市的地标建筑。威尼斯比布鲁奈罗的历史还要悠久，这里历来是家族成员的度假胜地，因此鲜少遭到破坏。游客们坐上贡多拉，漂流在密簇的河道中，一派安静祥和。
如果没有这一切就好了，她想，没有权力倾轧、没有你死我活，她只是她，切利尼娜。
“你上次来的时候才十一岁。”老威尼斯比了比她那时的身高，“一晃快十年过去了，萨尔瓦多雷阁下再也没来过，我呢，也没机会到哥伦比亚看一看。”
“祖父很惦记您，”切利尼娜望着窗外的教堂尖顶，“欢迎您去哥伦比亚。”
“感谢他老人家还想着我。其实两年前我就想邀请你来做客，只是碍于布鲁奈罗不稳定的局势，所以一直没有机会。”
“现在的局势也……”
“是的我知道。萨卢佐和莫雷蒂鹬蚌相争，那场谈判还是我做的担保，你忘了吗？理智告诉我不要过多插手布鲁奈罗的事，但我还是想给你提个醒，切利尼娜，尽快回到哥伦比亚。布鲁奈罗就要发生大的动荡，从身份上说你是局外人，可你的位置又如此重要，难免会被有心之人当成棋子。”
切利尼娜收回目光，去看窗台上的花。
“谢谢您的提醒，我会注意的。祖父让我继续留在布鲁奈罗，静观其变。”
“既然是萨尔瓦多雷阁下的吩咐，想必他自有安排。不过你还是要小心萨卢佐，别看他们现在装出一副被莫雷蒂欺负的可怜相，其实骨子里野心勃勃，早就盯上了莫雷蒂的财产。”
切利尼娜在心里承认他是对的。
“拉普兰德·萨卢佐……你信任她？”
切利尼娜没想到他会说起拉普兰德，思索一番后，她给出了肯定的回答。
“可她未必会信任你。我们两个家族的来往可以追溯到几百年前，我了解萨卢佐，他们总是装模作样，掩盖自己的野心，但最终都会背信弃义。他们对子女的教育也是一脉相承。”
“整个叙拉古不都是这样的吗？”
“你说什么？”老威尼斯有些惊讶。
“叙拉古的家族为了利益不择手段，这一点，哥伦比亚的家族也没什么两样。”切利尼娜说完，立即反应过来这不是她该在此处、对此人讲出的话。
“抱歉，我失言了。”她微微低下头。
老威尼斯的目光耐人寻味，他笑着说：“无妨，年轻人总是对世界有自己的理解。你是个很优秀的继承人，切利尼娜，不过你还有很长的路要走。”
中午，她们与老威尼斯共进午餐。吃完饭，他提出找个人带她们在城里转转，但切利尼娜婉拒了他的好意。
“好吧，你们年轻人都想要自由。看来我也应该适当放手，让孩子们自己做主。”老威尼斯陪她们喝完最后一杯酒，就送她们离开。
天气很好，天是一个月里最蓝的。白云懒散地漂浮，人人自得其乐。
“你有心事？”拉普兰德看着切利尼娜的表情问。
“我以为你会问，老威尼斯和我说了什么。”
“啊。”拉普兰德一副了然的模样，“我能猜到。说了萨卢佐不少坏话吧？”
“你打算怎么交差？”
“放心，我会编些话告诉阿尔贝托。说不定他会勃然大怒，可是又没法找老威尼斯的麻烦，想想就很有意思！”拉普兰德仿佛已经看到了画面，嗤嗤地笑起来。
切利尼娜担忧地看着她，她觉得这两个月拉普兰德很反常。刺杀失败之后，她似乎就在酝酿着什么。
“你……是不是有什么计划？”切利尼娜问。
拉普兰德停下脚步，眼里寒芒闪动。“还是这么敏锐啊，德克萨斯。不过在这么美丽的地方，我们就不要说这些烦人的事了。好不容易有一下午可以当个游客，何不好好享受？”
切利尼娜犹豫了一下没有追问。她看着拉普兰德的背影，觉得自己可能错过了唯一让她说出口的机会。
她们漫步在威尼斯街头，秋风萧瑟，贡多拉在水波中摇曳。她们逛了逛路边小店，拉普兰德执意要买两条绣满花纹的丝带，打算回去给鼷兽打扮一番。切利尼娜买了一只花朵形状的玻璃杯、一座教堂模型，还有一条水蓝色丝巾，预备回哥伦比亚时，送给她的祖父、父亲和母亲。
最后，她们走进一家面具店。
“狂欢节快到了。”拉普兰德说。
叙拉古的狂欢节，人们戴着面具走上街头，无论犯下怎样的事，都不会被追究。就算杀掉了家族首领，那个家族也只能自认倒霉。活到最后的人，才有资格摘下失败者的面具。前两年的狂欢节她们有事在身没能参加，而今年——
“今年的狂欢节，一定很热闹。”拉普兰德看着墙上琳琅满目的面具，满怀期待地说，“别的不说，莫雷蒂肯定会来找我的麻烦。正好，戴上面具，就什么顾虑都没有了。”
她挑选了一个红得像血一样的面具戴上，问切利尼娜：“好看吗？”
“不好看。”切利尼娜对狂欢节没有任何期待，叙拉古总能把暴力包装成各种形式的荣誉。她对这件事厌恶至极。
“这个呢？”拉普兰德又选了一个金色的，表面覆盖着繁复的花纹，戴上去像一只金色的鸟。
“……还可以。”
“从你嘴里听到一句正面评价真不容易。”
拉普兰德选好了自己的面具，又替同伴选起来。
“这个银色的很适合你。”她取下一张极其古典的面具，下面坠着珍珠和细小的流苏。老板夸她眼光好，这是由某知名面具大师亲手制作的，非常适合狂欢节。
拉普兰德把面具拿到切利尼娜面前比划，却被她推开。
“我不要。”她说。
“就算不戴面具，狂欢节上也没人会对你手下留情。”
“那就让他们来吧。”
“我喜欢你的态度。”
买完面具，她们沿着河岸走。拉普兰德给切利尼娜讲了一个故事：“有一次我在狂欢节上遇到一个人，他杀了很多人，成了最后的赢家，摘下了所有手下败将的面具。可奇怪的是他本人并没有面具，等我走近一看才发现，原来他戴着一张人皮，就像他的第二张脸。你知道那是谁的皮吗？是他父亲的。他不仅杀掉了他的父亲，还剥下了他的脸。他的敌人未必打不过他，但他们一看到这张皮，就知道这个人有多么心狠手辣，心理上就先败下阵来，最后反而让他轻轻松松地赢了。”
切利尼娜皱起眉。
“有什么想法？”拉普兰德问。
“……是你编的吧。”
“是不是编的重要吗？”
“你到底想说什么？”
“没什么德克萨斯，只是讲个故事而已，别太认真。好吧，今天不说这些了。我们只是游客，来这里玩的。”拉普兰德哼起歌。
她们随便找了一家河边的餐厅吃晚饭。老板听说她们是从布鲁奈罗来的，向她们打听那边出了什么事，西西里夫人多次表态，他们居然置之不理。
“没什么，只是一点小问题，过段时间就好了。”他得到这样一个轻松的回答。
切利尼娜不知道是否应该再次提起拉普兰德的计划。她有预感，即便她问了，拉普兰德也不会说。
时间不早了，夜空中星光闪烁。拉普兰德叫了个人把买的东西送回旅馆，之后，她邀请切利尼娜一起乘坐贡多拉。她们漂流在幽暗狭窄的河道中，威尼斯多桥，有人在桥头拉小提琴，美丽的女士翩翩起舞。
拉普兰德扭头看了一眼切利尼娜，发现她还一脸严肃，就问她：“你有真正放松的时候吗？”
“可能没有。”切利尼娜如实回答。
“你知道吗？有时候你睡着了也这个表情。”
“是吗？”
“我知道你在叙拉古过得很辛苦，但今晚你可以放松一下，这里只有我们两个人。”
切利尼娜已经不知道该怎样放松了。自从被当作继承人培养，她就变成一根被家族拧得过紧的弦，唯恐弹不出合适的音符，可是没有人想过，弦绷得太紧也会断。
“跟我说说你在哥伦比亚的生活吧。”
“哥伦比亚的生活？”切利尼娜的脑海中飘过烟雾弥漫的会议室、父亲和祖父永远吵不完的架、全副武装的打手。这些不值得说。她这才后知后觉，尽管厌恶叙拉古，但她对哥伦比亚也无半点怀念。
“怎么了？这么快就忘记你在哥伦比亚的大小姐生活了吗？”拉普兰德调侃，“你想想，如果换成我去你家住两年，会是什么情形。”
切利尼娜认真地想了一下这个问题。“你要跟贸易伙伴谈判，学习剑术、礼仪、语言、文化、政治、经济……”
“难怪你这么无聊。”拉普兰德打了个哈欠。
切利尼娜很不客气地说：“如果不改改你的说话方式，在哥伦比亚会挨打。”
“真的吗？那我可要去看看。”用开玩笑的口吻说完，拉普兰德忽然正色道：“德克萨斯，未来有一天我可能真的会去哥伦比亚。但那个时候，我们是敌是友，就不一定了。”
切利尼娜冷冷地看着她。
“好吧好吧，忘记了我们不说这个。”拉普兰德仰头望着天空，“你还记得我们第一次见面时候的样子吗？”
“记得。”
“哦？我以为你会说不记得。”
切利尼娜和拉普兰德第一次见面是八年前的1082年，葡萄丰收的季节。萨尔瓦多雷牵着切利尼娜的手，和她一起参观萨卢佐家的葡萄园。拉普兰德带着一身树叶从树丛中钻出来，递给她一颗酸掉牙的葡萄。
那时她们还是小孩，尚未承担家族继承人的责任，快乐地享受人生中最后一段自在的时光。
切利尼娜感到拉普兰德拉住了她的手。她下意识向四周看去，两岸灯火阑珊，行人不见踪影，只有贡多拉的船夫轻声哼唱。她们随着水波飘荡，小船像一只落在水面的黑鸟，尖角从桥下穿过后，气势恢宏的教堂便立刻出现在眼前。祈祷完毕的信徒正在码头排队，岸边一排排木桩如同列队的士兵。
真是一个安静的夜晚。
切利尼娜已经许久没有产生过平静的感觉，今晚她从家族的厮杀中短暂脱身，她只是切利尼娜，而拉普兰德，也只是拉普兰德。
上岸后她们依然牵着手，第一次见面时拉普兰德就这样牵着她，领她在葡萄园玩耍。那时她听到祖父和阿尔贝托说，过几年会让她来萨卢佐家住一段时间，体验真正的叙拉古生活。她跟在拉普兰德身后爬上护城板，心想这样倒也不错。那时她习惯把一切想得太好，现在则相反。
拉普兰德把手指塞进她的指缝，她们只在夜里这样，但此处并不是拉普兰德的房间。切利尼娜觉得那层隐秘的界限正在消失，她有些不安，不过没有拒绝。拉普兰德的手很温暖，掌心像蕴藏着一个小小的热源。
“秋天了……德克萨斯，你依然想离开叙拉古吗？”
“可能吧。”她答道。无论是叙拉古还是哥伦比亚，对她而言没有本质差别。如果她不喜欢叙拉古，那么她也不喜欢哥伦比亚。
“你走的时候我会送你一件礼物。”
“什么礼物。”
“保密，到时候你就知道了。”
在这样一个夜晚，谈论这样的话题，切利尼娜不能不觉得伤感。她对未来某一天的离别产生了朦胧的不舍。
回到旅馆，切利尼娜先给鼷兽喂食，它被关了一天，心怀不满地咬着她的手指。拉普兰德把新买的丝带系在它身上，更是遭到猛烈反抗，她只好退而求其次，把丝带缠在了笼子上。随后，她把笼子放在房间的角落，用布盖上。
她们只留了一盏台灯。
夜风吹拂，窗纱在床头微微飘动，天花板上倒映出斑驳的水波。属于她们的夜晚终于到来，这个熟悉却又不同的夜晚，这里没有耳目，没有繁文缛节。她们有权随心所欲。
在这个夜晚，切利尼娜感受到某种陌生而柔软的感情，像温泉水一样漫过她的身体。她不适应它的存在，它令自己也变得陌生。
她忽然没有办法去看拉普兰德，于是伸手把床头的台灯关掉了。屋子里只保留了潋滟的水光，将一切都变得模糊含混。
那种奇异的感情仍然没有消退，她一边抵御，一边享用。在矛盾中，她感受到了拉普兰德的存在，像一只贡多拉，轻飘飘地在她心里荡漾。
在这种感情的包裹下，切利尼娜很快睡着了。
随即，她掉入一个诡异的梦境之中。她和拉普兰德坐在萨卢佐庄园的餐厅，那张长桌的两端，仆人为她们呈上食物——一颗血淋淋的、还在跳动的心脏。拉普兰德围好餐巾，拿刀叉优雅将它切成小块吃下。
切利尼娜知道拉普兰德吃的是自己的心，因为她感受到了那颗心脏在刀锋下的疼痛。她低下头，看到自己胸口有一个大洞，正冒出汩汩鲜血。而拉普兰德的胸口，也有一个同样的洞。
“很美味。德克萨斯，你怎么还不吃？”拉普兰德吃得满嘴是血，露出一个心满意足的笑。
盘子里的心脏膨胀又收缩，仿佛在邀请切利尼娜进食。她捧起它，一收一缩之间，黏稠的血从指缝滴落。令人作呕的血腥味扑面而来，她强忍不适，把拉普兰德的心脏送进嘴里。它柔软、温热，如同一块牡蛎。
切利尼娜从睡梦中惊醒，心脏像被重物压迫一般疼痛。天还没亮，天花板上的水光仍在摇动。拉普兰德迷迷糊糊地问她怎么了，她做了几个深呼吸，说没有事。
嘴边的血腥味逐渐散去。她重新躺下，去摸拉普兰德的胸口。心脏正在胸腔里，缓慢而有力地跳动。
第二天一早她们赶回布鲁奈罗。切利尼娜回到房间之前，拉普兰德塞给她一个包裹。她拆开，里面是那张银色面具，还有一张纸条，写着：本想等你走的时候再送给你，但是没有忍住，我觉得你戴上会很好看。到时候给你准备别的礼物吧。
今年的冬天来得格外晚， 十一月仍暖和得像刚入秋。只有雨一如既往地下。
拉普兰德被一阵吵闹声叫醒，窗外的葡萄园里有两伙人在打架。天还没有大亮，只是影影绰绰地看到那些人的影子。过了一会，打手来敲门，叫她赶快去处理，莫雷蒂的人又来了。
她不慌不忙地穿衣洗漱，等到了葡萄园，人已经撤走了。几十棵葡萄树被连根拔起，即将成熟的赤霞珠碎了一地，散发出酸涩的气味。
“砍了当柴吧，再种几棵新的。”她走了几圈，把葡萄踩成烂泥，感到很痛快。
回到房间，她睡不着了，坐在地上擦拭武器。她喜欢这两把剑，它们并非完美的兵刃，但世上本就没有完美的东西，如果你认为有，说明它的瑕疵藏在你看不见的地方。
地板上散落着很多报纸，每一张都印满了萨卢佐和莫雷蒂的照片，拉普兰德自然也在其列。人们知道她行事狠辣、手段残忍，萨卢佐家的幼狼，在背负恶名的同时，也在渐渐积累自己的威望。
前几天西西里夫人来信了，警告阿尔贝托和莫雷蒂不要再轻举妄动，给布鲁奈罗造成更大损失。如果他们一意孤行，她将会派出巨狼之口，到时候，他们将别无选择。
阿尔贝托很高兴收到这封信，但他丝毫没有遵守的意思。拉普兰德已经猜到他的想法，他想让莫雷蒂自取灭亡，再嫁祸于人，自己则做出被莫雷蒂打压欺负的模样引来同情，最后坐收渔利。这是叙拉古屡见不鲜的手段，拉普兰德虽然不喜欢，却也不能不承认它行之有效。
天亮后，葡萄园里的狼藉已被收拾干净，新的树苗栽种完毕，地里的烂葡萄也被清扫一空。拉普兰德去餐厅吃早饭，发现德克萨斯也在。她正在读早上送来的报纸，上面印着拉普兰德满脸是血的照片，称她昨天躲过了第五次暗杀，莫雷蒂发出悬赏令，两百万换拉普兰德的人头。
“我的脑袋可真值钱。”拉普兰德在德克萨斯对面坐下。
德克萨斯放下报纸，把那一页折了起来。
“德克萨斯，你缺钱吗？可以试一试。”
德克萨斯喝了一口咖啡，说：“我不至于连这点钱都没有。”
“钱嘛，还不是越多越好。”拉普兰德笑了。昨天的暗杀就发生在萨卢佐庄园，一个叫不上名字的打手对她发动了突然的袭击。那个人的下场当然很惨烈，脑袋吊在莫雷蒂家门口的路灯下，身子分段送进莫雷蒂家的冰箱。
在叙拉古，死太容易了，死得其所才是最难的。
德克萨斯低头叉起最后一块水果，什么也没有说。
“昨晚睡得好吗？”拉普兰德问。
“还不错。”
“鼷兽呢？”
“应该也不错。”
“不给它取个名字吗？”
“不了，太麻烦。”
说完，德克萨斯就擦了擦嘴，起身离开。
拉普兰德扬扬眉毛。从威尼斯回来快一个月了，她觉得德克萨斯在刻意地回避自己，不知道出于什么原因。但她也无暇追究，后天就是狂欢节，她必须有所准备。
“你该小心一些。”德克萨斯站在门口对她说。
拉普兰德拿过那份报纸读起来，说道：“谢谢你的关心，不过我想你也得小心，毕竟狂欢节上往往有不长眼的人。”
吃完饭，她去书房找阿尔贝托，他对目前两个家族的状态非常满意。
“马上就到狂欢节了，你要做的就是顶住莫雷蒂的进攻。可以稍稍放些水，但是不要让他们破坏我们的根基。”
“你找我来就说这个？”拉普兰德不耐烦地说，“这几个月我不是一直这么做的吗？”
“是的拉普兰德，你做得很好。我看到悬赏令了，说明你已经成功激起了莫雷蒂的胜负欲。两百万……他们太小看你了，我在你身上耗费的心血绝对不止两百万！”
“也许你可以出五百万。”拉普兰德讽刺道。
阿尔贝托一怔，说：“出五百万什么？悬赏你的人头？我的女儿，我为什么要那么做？”
也许有一天你会的，拉普兰德在心里冷笑，等你知道我要做什么的时候。
“熬过这段时间，等时机一成熟，我会让莫雷蒂死无葬身之地。”阿尔贝托已经按捺不住得意之情，“希望狂欢节你能够顶住压力，我相信你可以。”
拉普兰德心中充满讥讽。“我亲爱的父亲。”她又用那种做作的语气说，“我给您也买了一张面具。”
她拿出一张在威尼斯买的紫色面具。阿尔贝托比了比，把它放进抽屉，说：“你能想着我，我很高兴。不过狂欢节是属于你们年轻人的节日，我恐怕用不上。”
“无所谓，你不要就扔了。”拉普兰德懒得跟他废话。
又是一个阴天，乌云牢牢地粘在天上。过不了多久，刚刚擦拭的剑又会沾满新鲜血液。最近的生活就在杀人和睡觉中循环，有时回来太晚，衣服都没脱就躺下睡着了。拉普兰德喝了一杯白兰地，勉勉强强驱散了疲惫感。无论如何，狂欢即将来临。
小时候她非常期待狂欢节，听起来是个可以肆意玩耍的节日，她期待着游乐园和棉花糖，或许阿尔贝托会允许她坐摩天轮。后来她才知道，狂欢只是杀人的狂欢。没有法律、没有秩序，所以是狂欢。
十几岁她开始替家族工作，也就真正步入了狂欢节。她喜欢面具，这是她在狂欢节上杀过无数人后悟出的道理，人只有戴着面具才能做自己。那些肮脏的欲望、秘而不宣的心思，全能借着面具暴露出来。
狂欢节当天，拉普兰德穿上了最考究的衣服，别上家族纹章，与她优雅的金色面具极其相称。她的剑擦得雪亮，让每一个敌人都能看清自己死前的惨状。
她走出房间，戴着面具的打手已等候多时。
路过德克萨斯的房门口时她站了片刻，犹豫着要不要敲门。她们有相当一段时间没有任何来往，德克萨斯不明朗的态度令她困惑，有几个晚上，她以为她会出现，但并没有。
最终拉普兰德还是放弃了，今天她有更重要的事，一件决不能出错的事——活着回来。
街上已经人满为患，疯狂的厮杀拉开序幕。天阴森得像叙拉古人的心，很快，整条街站满了她的敌人。他们大声叫着她的名字，发誓要将她碎尸万段。
“看来人人都想赚这两百万，”拉普兰德仰天而笑，“但你们应该知道，钱不是那么好赚的。”
她的剑开始饮血，脚下的尸体叠成小山。她什么都抛弃了，姓甚名谁已不再重要，家族誓约是一纸空文，她的眼里只剩杀人这一件事。在今天，唯独这件事没有任何意义，因此，唯有这件事能给她松绑。
空气中弥漫着血雾，她的砍杀逐步退化成原始的本能。拉普兰德沉醉于这种感觉，她感到自己似乎得到了片刻的自由，无论它是否是假象。
越来越多的人涌过来，无论是莫雷蒂的人，还是其他家族的人，甚至萨卢佐自己的人，都不打算放过这笔钱，因为这是唯一不会被追究的机会。
“来吧，你们一起上吧。”拉普兰德仍然笑着。鲜血浸透了她的衣服，身上多出无数伤口。可她既不害怕伤痛，也不害怕死亡，这本身就足以令人畏惧。
然而她终究难以一敌百。拉普兰德渐渐有些体力不支，剑变成沉重的铅块，挥得十分困难。所有刀都向她砍来，她的脑袋和脖子马上就要分家。
难道这样就可以结束纷争？不。拉普兰德死了，可是谁会抢到她的人头呢？
尽情厮杀吧！她想，用她一个人的死亡，开启一场杀戮盛宴，也是个不错的结局。最终所有人都会倒在这条街上，她的人头将破碎不堪，没有人认得出来。
大概所有人都这么想，也都准备好了第二场战斗。只有一个人不同意。
“剑雨！”他们高声惊叫。
切利尼娜·德克萨斯，叙拉古人以为她不会下场。
“德克萨斯，你怎么没戴我送给你的面具？”拉普兰德看到她脸上盖着一块不知从哪捡来的丑东西。
“少废话。”德克萨斯站到她身后，干脆地杀掉了几个人。
“好啊，就让我们一起狂欢吧！”拉普兰德一扫疲惫，她的剑重新渴望起鲜血的灌溉。
德克萨斯与拉普兰德在庄园共同练习剑术，交锋无数，今天她们第一次站在彼此身后。拉普兰德一秒都没有回头，德克萨斯也一样。她们配合得如此天衣无缝，让人忍不住怀疑她们其实共用一颗心脏、一个大脑，长出了四只手臂两双眼睛。
街上的人死的死、逃的逃，很快只剩她们两个。人们知道萨卢佐和德克萨斯彻底联手了，两个家族的关系也许超乎想象地紧密。
拉普兰德用剑撑着身体，她血脉喷张，好像有人用锤子砸她的脑袋。整条街铺满了尸体，血流成河。换作往年，她会把尸体上的面具摘下来当战利品，她已经收集了一柜子。可是现在，这些东西在她眼中变成了无聊的玩具，不再有任何意义。
德克萨斯如雕塑一般站着，血迹把她的白色礼服染得跟衬衫一样红，又逐渐氧化发黑。她看着脚下的死人，她不认识这些人，和他们无冤无仇。
她们沉默地向萨卢佐庄园走去，伤口还滴着血，像一串紧紧跟随的蠕虫。拉普兰德遥遥地看到庄园的屋顶，还有书房亮着灯的窗户。
阿尔贝托一定又端坐在书桌之后，等待闹剧收场。在他之前，坐在那的是他的父亲，再之前，是他的祖父，而未来，将会是拉普兰德。叙拉古的法则就是如此循环往复、永无尽头。当家族的第一个人走上这条路开始，他的后代就成了法则的祭品。如果今天拉普兰德回不来，她的死亡也只是一场献祭。一次又一次的献祭，换来了家族的繁荣。
她在庄园门口停下。
“今天是狂欢节，德克萨斯，我们可以做任何事。”拉普兰德眯起眼睛，那扇窗变成一个点，多像一个现成的靶子。
“你最好没冒出什么危险的念头。”
“开个玩笑，别那么紧张。”拉普兰德又一次承认德克萨斯实在敏锐。
她还不想回去，于是带德克萨斯翻墙跳进了葡萄园。果实丰硕，过不多时就会被采摘、压碎、制成美味佳酿，出现在高档餐厅的餐桌上。
天越来越暗，是下雨的前兆。
德克萨斯停下了脚步，拉普兰德回头，看到她摘下了面具。
“今天只有失败者才会摘下面具。”拉普兰德提醒。
“你真的觉得你赢了吗？”德克萨斯的语气前所未有的嫌恶，拉普兰德觉得她心里似乎憋着一股怒气。
“怎么了，德克萨斯，你为自己杀了那么多人感到恶心是吗？这真是个笑话。”拉普兰德尖酸地说，“又打算搬出那些人生哲理？还是说，你没有尽兴，希望再跟我打一架？”
德克萨斯的耐心耗尽了，一种难以言喻的情绪沉重地压上她的心头，迫使她抬起了剑。剑上的血痕已经干涸，像一层黑红的包浆。
拉普兰德打量着她。她有一双那么温暖的眼睛，此刻却露出如此冷漠的神情。
“真让我意外。”拉普兰德也摘下面具。她们身上遍布血污，只有面具下的脸滴血未沾，仿佛刚刚洗过。
“那么，来吧。”话音未落，拉普兰德就向德克萨斯冲了过去。葡萄树哗啦啦地倒下，树叶漫天飞舞，葡萄滚落一地，在刀光剑影化中为一滩烂泥。
她们都因为杀了太多人而筋疲力尽，但德克萨斯没有手下留情。不，她不是因为没有尽兴才这样。那是为什么？
拉普兰德的剑脱手了，她躺倒在地，心里依然想着这个问题的答案。德克萨斯的剑近在咫尺，她感到锋利的剑气在她脸上刮出了一道浅浅的口子。拉普兰德默默地闭上眼睛，然而那把剑并没有如想象中那样刺穿她，德克萨斯跪在她身上，把剑狠狠地刺进了旁边的土地里。泥土分裂的声音震耳欲聋。
一瞬间，葡萄园里安静极了。拉普兰德看到两只鸟飞过黯淡的天穹。德克萨斯低着头用力地喘气，好像那一剑用尽了所有力气。
也就是几秒钟的事，她拔出剑重新站起来，恢复了一如既往的平静，对拉普兰德伸出手。拉普兰德没有动，也没有抓住她的手。她迷惑不解地望着德克萨斯。刚才一刹那，她觉得德克萨斯不再是她认识的那个人了。
德克萨斯收回手，退开几步。拉普兰德从地上爬起来，问：“你想杀我吗？”
“没有。”
“你哭什么？”
“我没有哭。”
“那这是什么？”
她从德克萨斯脸上擦下一滴小水珠。立刻，又有一滴水珠掉在德克萨斯脸上。她们仰起头，原来是下雨了。拉普兰德把手指上的水珠舔掉，尝不出是雨水还是眼泪。
她忽然有点悲伤，这是一种早就被遗忘的情绪。她似乎看到了她们即将到来的某种命运，尽管她一直对此心知肚明。
她向德克萨斯靠过去，又一次在她的眼中看到了自己的倒影，被半蓝半橙的眼睛分成了两半，一半藏于深夜，另一半则在日光中流转。只是现在，日与夜的界限一点点被雨水溶解，她们彻底暴露在叙拉古中。
雨越下越大，阿尔贝托站在书房的窗前。葡萄园中，两个拥抱接吻的身影被大雨浇湿，像晕开两滴干涸的油彩。
管家担忧地问：“老爷，要不要……”
“不。”阿尔贝托打断他，“不需要。”
“可是拉普兰德小姐如果知道我们要她去……”
“没关系安东，这是必由之路。”阿尔贝托坐回椅子上，“亲手割断感情，才能证明她并非优柔寡断心慈手软，这样的她才有资格接手萨卢佐。”
他打发走其他人。再次看向窗外时，那里已经没有人了。今年的收成不好，没事，总有东西可以弥补。他把抽完的雪茄狠狠地怼进烟灰缸。
还没入夜，拉普兰德的房间已经亮起了灯。大雨倾盆，屋里点着驱逐水汽的炉火。她们等不及到夜晚，今天是狂欢节，谁也不会来多嘴。
伤口崩开了，身上、被子上全是血，又黏又腻，分不出是谁的，她们像两条在血海中搁浅的鱼。
之后，两个人互相上药包扎，关了灯，静静地坐在炉火前。雨水泼在窗户上，如同降下重重帷幕。无论是庄园里走动的脚步声，还是雨声，无一不在提醒，她们不在别处，就在叙拉古。
拉普兰德侧身躺下去，抱着膝盖蜷缩起来。火焰很温暖，把她的脸颊烘得很热。她拉起德克萨斯的手，轻轻地吻着手指。德克萨斯低头看她，发现她正望着炉火茫然出神，火光在她眼中一跃一跃的，像在跳舞。
她们就一直这么坐着，木柴烧光时雨还在下。德克萨斯在破晓前离开了，从此再也没有来过这个房间。
1091年2月，萨卢佐和莫雷蒂的争斗已进入白热化阶段，西西里夫人忍无可忍，派出巨狼之口，最后的谈判即将在莫雷豪斯大酒店进行。为了“绝对的公平”，巨狼之口要求切利尼娜·德克萨斯也一并入住。
时机已经成熟，阿尔贝托这么想，拉普兰德也这么想。他把她叫到书房，下达最后的指令。
为了让莫雷蒂成为众矢之的，还需要一个祭品。一个有名望、有影响力、足以引起轩然大波的人。最佳人选不言自明——
切利尼娜·德克萨斯。
“事关萨卢佐家的生死，你知道该怎么做，拉普兰德。”阿尔贝托别有深意地说。这是他对拉普兰德最重要的考验。
“没问题，”拉普兰德发出冷笑，“我会杀死德克萨斯，为了萨卢佐。”
在莫雷豪斯大酒店，德克萨斯心绪不宁地读着萨尔瓦多雷的来信。她预感明天可能会遇险，阿尔贝托真正的目的已经暴露，德克萨斯将成为他搅浑水的最后一步棋。即便她在萨卢佐家住了两年之久，阿尔贝托为了自身利益仍然翻脸无情。
她必须马上回哥伦比亚。
这是德克萨斯在叙拉古的最后一晚。两年她怀着些许希望来到这里，明天将要带着满身疲惫离开。她看着和两年前几乎没有变化的行李，突然发现有东西忘带了。
傍晚，她回到萨卢佐家。房间还未经打扫，她在壁炉的灰堆里揪出正玩得起劲的鼷兽，把它塞进笼子。
在走廊里，她遇到了阿尔贝托。阿尔贝托拍拍她的肩，说期待她明天在谈判桌上的表现。
“我也很期待您的表现，阿尔贝托阁下。”她把鼷兽藏在身后面无表情地说。
阿尔贝托把她的动作尽收眼底，笑道：“希望你不要感情用事，这是年轻人的通病。”
他走后，德克萨斯在门口又遇到了她最不想见到的人。
“你怎么回来了？”拉普兰德今天相当清闲，为明天刺杀眼前之人做准备。
德克萨斯只好又将鼷兽藏在身后，说“取东西。”
拉普兰德也把她的动作尽收眼底，笑道：“希望它能活得久一点。”
她们擦肩而过。那一刻她听到拉普兰德小声对她说：“祝你好运。”
这一晚，身在布鲁奈罗的人恐怕很难入睡，他们各怀鬼胎，想方设法在第二天的谈判上捞好处。
距离调停谈判还有两个小时，德克萨斯预备离开叙拉古。她知道杀手已经潜入酒店，如果她们遇上，她不介意再次与她一战，她做好了这个准备。但令她倍感意外的是，杀手送来的不是死亡，而是一张港口通行证。
“你走的时候我会送你一件礼物。”德克萨斯终于明白了拉普兰德所谓的计划。巨大的爆炸声随之响起，布鲁奈罗正式洗牌。
一切都无可挽回了。
日后再谈论起那天时，叙拉古的人总是会说，萨卢佐的幼狼是个不折不扣的疯子，她杀掉了巨狼之口，明目张胆地挑衅西西里夫人。而切利尼娜·德克萨斯，哈，在谈判开始前就夹着尾巴逃回了哥伦比亚。
拉普兰德是不是第一个杀掉巨狼之口的人？他们会问。
可能是吧。但萨卢佐为什么没有受到任何惩罚？死掉的却是莫雷蒂？
你看不明白吗？这从始至终就是对莫雷蒂设的局，没有西西里夫人的授意，谁敢这么干？
你是说，萨卢佐也是一颗棋子？
谁不是呢？
那拉普兰德可就白杀巨狼之口了，还感染了矿石病！得不偿失。
谁让她置家族于不顾，这就是叛徒的下场！
说完他们互相使个眼色，压低帽檐匆匆走开。莫雷蒂死后，萨卢佐在布鲁奈罗只手遮天，公开谈论萨卢佐的继承人十分不礼貌且危险。但拉普兰德并不介意，她毫不避讳地从那些人身边走过，看他们的目光落在自己新冒出来的源石结晶上。她朝他们阴笑，目睹他们落荒而逃。
她失败了。原来她的计划一早就胎死腹中，她为着一个死胎赌上了自己的命，又一次被阿尔贝托玩弄于股掌之中。
她照旧替家族工作，不怎么杀人了，倒是开始谈生意，像德克萨斯之前一样。源石贸易给布鲁奈罗带来了极大的利润空间，所有家族蠢蠢欲动，都想抢占先机。新的战争又打响了。
拉普兰德蛰伏在无尽的轮回中，等待下一个机会。
幸运的是，她很快就等到了。
1092年，哥伦比亚传来消息，朱塞佩·德克萨斯谋杀了自己的父亲萨尔瓦多雷，并宣布德克萨斯家族从叙拉古的黑帮体系中脱离，西西里夫人一怒之下发布了灭门令。叙拉古的家族将远赴哥伦比亚，把德克萨斯从版图上抹去。
拉普兰德只身前往灰厅，请求西西里夫人让她参与清缴，她会将功赎罪。
德克萨斯，又要见面了，她暗想，不知道现在的你，会做出怎样的选择？
她想着两人避无可避的结局，忍不住发出一阵毛骨悚然的冷笑。冷笑渐渐变成狂笑，她缩在地上打滚，笑得肚子都没有了力气。
突然，她的笑声戛然而止，一种虚无的感觉伴随雨季的潮气从四面八方大举进犯，渗入坚强的表皮，刺中了她柔软的内核。她面无表情地望着天花板一动不动，无处可逃。
夜幕低垂。葡萄园今年扩了几亩，一眼望不到头。果实长势喜人，产量和品质远超往年。事情都在往好的方向发展，她期盼的能毁灭叙拉古的力量始终没有出现。
拉普兰德站在窗前， 感到衣服潮得刺痒。雨季如此漫长，到处都是湿朽的水腥味，一切都在雨水中安静地发霉。
她几乎也要厌恶起叙拉古的雨天了。
00
萨尔瓦多雷死的前一天，把切利尼娜叫到了房间，告诉她自己近日要去国外待一阵。他与朱塞佩的矛盾已经到达不可调和的地步，他了解他的孩子，知道自己如果不走，将得到怎样的下场。
“切利尼娜，你从叙拉古回来已经一年多。我不知道你到底经历了什么，我们一直没机会好好谈谈。”萨尔瓦多雷感到自己时日无多，因而语气悲凉。
切利尼娜坐在他身边，拉着他的手沉默不语。
“如果我死了，不要和你的父亲起争执，这对你全无益处。切利尼娜，要观察、要忍耐，不要恐惧、不要放纵，不要哭、不要笑，不要让任何人看出你在想什么……”
“我知道了，爷爷。”切利尼娜察觉到山雨欲来的事态，她恰恰处在一个尴尬的位置，她的命运即将变得神秘莫测。
“如果你的父亲也遭遇不幸，你要懂得明哲保身。”萨尔瓦多雷咳嗽了几声，近来他身体一直不太好，“只要活着，家族就有希望。”
切利尼娜离开了房间，把祖父衰弱的背影和老人味关在里面。这是一个平常的下午，太阳正在落山。哥伦比亚的天空一碧如洗，再也不会有散不尽的阴云。
她的黑色礼服已经闻不到染剂的味道，大家习惯了她的穿着，甚至争相模仿。她在叙拉古的事迹广为流传，人们将她视作新的希望。
鼷兽的笼子放在房间一角，它很快适应了异国他乡的生活，每天照睡不误，甚至比以前胖了不少。切利尼娜把它拎到花园，放在草丛里，它睁开眼睛迷迷糊糊地看她。
“你走吧。”说完，切利尼娜转身离开。鼷兽懵懂地跟在她身后，对眼前的世界一无所知。
“不要再跟着我。”切利尼娜用脚挡住它。鼷兽停下来，呆呆地看了她一会，扭头爬走了。
夕阳铺满房间，在鼷兽的水罐里留下几粒钻石般的光点。切利尼娜的心变得和笼子一样空，却什么也装不下了。
二十四小时后，她的祖父萨尔瓦多雷死在了自己的卧室，凶手正是他的儿子、德克萨斯家族的下一任首领朱塞佩。
随后，萨尔瓦多雷的手下在半小时内被尽数铲除。整栋房子尸体横陈，仿佛在过狂欢节。
切利尼娜站在走廊里，杀死了几个想要控制她的家族成员。她听到父亲在卧室里叫她的名字，她走进去，看到受伤的朱塞佩坐在椅子上。
他向她求救，以父亲和家族首领的名义。堵上了无可辩驳的亲情，以及德克萨斯家族的未来。
门外传来杂沓的脚步声，在这个巨变的夜晚，每个成员都急迫地寻求一个新位置，能使自己一步登天。在他们闯进来之前，切利尼娜把剑插进父亲的胸口，定格了朱塞佩脸上惊愕的神情。
她从口袋掏出打火机，上面雕刻的狼头已经被她的手指磨得失去了棱角。她用它点燃了房间里一切能点燃的东西。
家族成员四散奔逃，德克萨斯家族只剩下切利尼娜一个人。她打算离开这里。
她没有料到会在这里遇到拉普兰德。她曾多次设想两人重逢的画面，或许是她远走他乡后某天重回叙拉古，或许是逃亡路上拉普兰德出现在沿途驿站，但都不是今晚的情形，不是拉普兰德代表叙拉古，阻挡她离开的脚步，将她金蝉脱壳的计划暴露在媒体面前。
最终，拉普兰德还是选择利用她，与她为敌。切利尼娜一直以来极力避免的结局，竟这样毫无阻力地来到了她的面前。
萨尔瓦多雷和老威尼斯给她敲过警钟的，拉普兰德·萨卢佐不可信。她和她的家族一样，最终都会背信弃义。
切利尼娜努力不去想这些话，它们像毒液，一旦开闸，便不可抑制地侵蚀五脏六腑。只是她再也无法控制自己了。她对拉普兰德所有的感情一瞬间都化作了与这火焰同样炽热的恨意。
她要离开这里，她再也不要见到她。
拉普兰德回到布鲁奈罗，她的行动卓有成效，令萨卢佐侵吞德克萨斯家族财产的阴谋付诸东流。她终于在阿尔贝托脸上看到了真正的怒火和失望。
然而这并非她的反叛，她本人也深知这一点。只是因为她的计划正中西西里夫人下怀，才显得反叛如此成功罢了。那么，她又该恨什么呢？
切利尼娜·德克萨斯逃走了，离开哥伦比亚边境那天下着大雨。
拉普兰德·萨卢佐被家族驱逐，离开的那天同样下着大雨。
德克萨斯往东方去了。
拉普兰德在各地流浪，最后也往东方去了。
叙拉古再也没有她们的踪迹。
人们在清理德克萨斯老宅的时候，在某个房间发现了一只被烧焦的鼷兽。距离尸体不远的地方放着一只小小的笼子。由于大火扑灭及时，笼子又在角落、水罐也被打翻了，所以幸运地逃过了这场浩劫。
笼子上绑着几根漂亮的丝带，里面放着一只美丽的银色面具。
“真可惜，”他们看着鼷兽说，“只差几步它就可以躲进去了。”