Гаррі Поттер мав Слизеринську краватку і всі у Великій залі за сніданком витріщаються на нього. Усі Слизеринці, усі Ґрифіндорці, усі Рейвенкловці, усі Гафелпафці та більшість вчителів. Гаррі, однак, не звертає на них уваги, звиклий до такого, швидше за все, навіть не помітивши, що з ним щось не так. І Герміона не буде тій, хто повідомить про краватку не того кольору.
Вона дивиться на Рона, щоб побачити його реакцію на це. Вони вже мали розмову з Гаррі про те, що йому подобається хтось із Слизерина, тому Рон не здається таким здивованим вчинком друга. Це був на сто відсотків не Драко, враховуючи їхню взаємну ненависть. Але хто? Це питання зараз цікавить усіх, але їм не потрібно довго чекати на відповідь.
Том Редл через якийсь час заходить до Великої зали з Ґрифіндорською краваткою. Він впевнено йде, оглядаючи зал, а потім його погляд падає на Гаррі. Зараз увага всіх перейшла на нього і Герміона може почути, як Рон давиться своїм сніданком і кашляє. Так, для неї це теж несподіванка з огляду на їхнє постійне суперництво. На кожному уроці вони намагалися обійти одне одного. Вона могла зрозуміти, як напруга перейшла у сексуальний напрямок.
(Не забуваючи про всі ті моменти, коли Гаррі залипав на нього через те, наскільки він гарний.)
— Гаррі? — оксматиновим голос заговорив Том, зупинившись позаду Гаррі.
Їхній друг здригається чи то від несподіванки, чи то від пальців, які лягли на його шию.
— Так? — запитує Гаррі, відкидаючи голову назад і дивиться на Тома знизу вгору, помічаючи краватку не того кольору. Він дивиться вниз на власне, ойкає, почервонівши.
Вона з цікавістю дивиться на них. Герміона ніколи не бачила, щоб він так червонів.
(І Рон підозріло затих.)
А Том посміхається. — Як би ти гарно не виглядав в моєму одязі, я хотів би, щоб ти просто сказав мені, що хочеш щось позичити, а не піти, перш ніж я навіть прокинувся, добре?
Їй не потрібно думати про те, що вони робили разом у ліжку, відчуваючи, як щоки потеплішали. Судячи з стогнання Рона, він теж згоден з нею.
Гаррі жує нижню губу. — Ти не засмучений?
Том наспівує.
— Чому, Гаррі, я повинен бути засмученим? Ти мій і я з радістю віддам тобі щось із шафи, щоб вся школа знала, кому ти належиш.
Гаррі засвітився, потягнувши Тома ближче до себе, щоб поцілувати його в губи, і ні, це стає надто гарячим, щоб Герміона стала свідком цього. Рон прочищає горло, щоб порушити їх усамітнену бульбашку.
— Як би я не був щасливий за вас обох, мені справді не потрібно було цього бачити.
Вони відступають один від одного від його роздратованого голосу, щоб подивитися на нього та на ній.
Вона сподівається, що на її темній шкірі не дуже видно рум'янець, як Герміона відчуває її на щоках від того, які вони теплі. — Ви розумієте, що тепер вам доведеться мати справу з реакцією всіх інших, чи не так? — питає вона, бо вони окремо й так знамениті, а разом? Їхні стосунки стануть найбільш обговорюваними, що може потрапити і на газети.
Гаррі стогне, усвідомлюючи все це, ховаючи обличчя за руками. Рон засміявся з цього. Герміона може сказати, що наступні дні в школі не будуть нудними, дивлячись на самовдоволене обличчя Тома. І якщо хтось спробує виступити проти їхнього друга та його кохання, вона їх прокляне.