У молодого Гаррі був секрет, якого він приховував від батьків. Він знає, що вони б не відреагували добре, зрозумівши, що на тілі їхнього сина за тканиною одягу є татуювання, а Гаррі навіть не був повнолітнім. Є дуже безневинні, як блискавка за вухом, але є й таке, що решта знайшли б тривожним, Темна Мітка. Це не була звичайна і нерухома Темна Мітка, а та, яка може переміщатися на темній шкірі Гаррі з місце до місця.
Багато хто міг би сказати, що він піддався поганому впливу через те, що його капелюх відправив на Слизерин, що саме звідти виходять Темні Чаклуни, але Гаррі знає, що це брехня. Темні Чаклуни не мають нічого спільного з Гуртожитком, їх можна знайти у кожному Гуртожитку. Просто іншим зручніше вважати саме Слизерин злом, бо саме звідти вийшов Темний Лорд, забуваючи, що й Мерлін там був.
І Гаррі пишався, що був у Слизерині, що його найперші друзі, Герміона і Рон, теж в одному Гуртожитку з ним. Разом з ними було набагато простіше протистояти хулігану Драко та його двом головорізам. Гаррі навіть мав підозри, що Драко, Креб і Ґойл перебували у стосунках, враховуючи, як добре вони підходили один до одного не лише характером, а й взагалі всім. Його інші друзі, Дафна, Блез і Тео, були з ним абсолютно згодні і часто жартували на цю тему, що Драко ніхто краще не підходитиме, ніж ці двоє. Гаррі в цьому навіть не сумнівається, багато хто робив на це ставки.
Було у Слизерині таке захоплення у старших — робити ставки на все, що можна, щоб підняти власне багатство від виграшу. Гаррі знає це тільки тому, що срібна трійка (Дафна, Тео і Блез) мала купу інформації про всіх і вся у школі. Для нього та його золотого тріо (з Гаррі, Рон і Герміона) дружити з ними мало багато приємних бонусів. Він би нізащо не відмовився від них.
Саме завдяки їм Гаррі дізнався про татуювальника, що робить будь-яке татуювання з шістнадцяти років без дозволу на це батьків, що його дуже привабило, коли він дізнався про існування магічних татуювань. Тео завжди з великою повагою розповідав Гаррі про нього, про когось, під назвою Том і що він є найкращим другом їхньої родини. (Коли Драко це почув, він був таким ревнивим, заперечуючи слова Тео і стверджуючи їм, що саме їхня родина є найкращим другом цього Тома. Гаррі знаходив це забавним, ледве не сміючись, що тільки погіршив настрій Драко. Гаррі знаходив це великим плюсом з огляду на взаємну ненависть між ними.) Йому дуже хотілося познайомитися з цим Томом, а потім Гаррі не міг встояти перед його шовковим голосом, перед його переконаннями, що татуювання це нешкідливо, робиться за допомогою Магії і тільки поколюватиме, а якщо захочеться, дуже легко позбутися зроблені татуювання.
Все тіло Гаррі в умілих руках перетворилося на мистецтво, коли тут і там є татуювання, які можна навіть тимчасово приховати за маззю, доки не стане повнолітнім, щоб мати повне право їх робити. Том явно знав, що робити, як говорити, щоб викликати інтерес, що Гаррі вдалося підговорити своїх друзів також зробити татуювання. У Герміоні було менше, ніж у них з Роном, хоча у Гаррі їх навіть більше. У Дафни їх не було, крім тимчасових татуювань, що розсіюються самі по собі, а у Тео з Блейзом також мали найбільше разом Гаррі. У них також були парні татуювання.
Він насправді ніколи не думав, що серед цих парних татуювань буде Темна Мітка.
— На тобі вона дуже добре виглядає, Гаррі.
На темній шкірі Гаррі з'явилися мурашки, коли він почув голос Тома, а його бліді пальці торкаються татуювання Темної Мітки, що знаходиться на його руці, простежуючи рухому змію з такими ж червоними очима, як і в таємного Волдеморту. Гаррі нічого про нього не знав, крім чуток тут і там, доки не познайомився з Томом. Він мав безліч знань про всіх у Міністерстві і тільки тому Гаррі зрозумів, що йому брехали про вчинки того самого Волдеморта. Він боровся за рівні права, що явно багатьом не подобалося, враховуючи, як вони виступали проти. Гаррі не довго думаючи хотів стати частиною дивовижного руху Волдеморта і що, як підозрював Гаррі, Том був з одним із його послідовників, бо тільки він мав магазин магічних татуювань, найперший у їхньому магічному світі. Чому ніхто до нього не здогадався це зробити?
— Я сказав би, що це просто ти добре вмієш користуватися своїми руками, — відповів Гаррі.
Він глянув у очі Тома, побачивши, як вони поблискують. Бліді пальці перейшли на обличчя Гаррі, відкидаючи неслухняну чубчик за вухо.
— Це комплімент? — посміхнувся Том.
Гаррі підтиснув губи, щоб не сказати щось саркастично у відповідь. Їхні взаємодії завжди були такими, занадто багато дотиків, натякаючи слова...
— Як ти вважаєш, що це було, Томе?
Якби його друзі тільки знали, як Том поводиться з Гаррі, вони б не тільки думали, що їм треба бути разом, але й захотіли б, щоб це сталося. Том був гарячим. Гаррі ніколи в житті не бачив нікого красивішого за нього, дуже часто ловлячи себе на тому, що задивляється. Враховуючи, що всі навколо нього перебувають у стосунках, не дивно, що вони хочуть, щоб і Гаррі став одним із, щоб не почував себе зайвим. Бо Герміона разом із Роном, Дафна разом із Блезом, Асторія разом з Тео. Тільки у Гаррі нікого немає. Але це не означає, що він розуміє, чому саме Том?
— Я вважаю, — почав він лагідно, — що я тобі подобаюсь.
Гаррі відкриває рота, але потім закриває його. Моргає, а потім здивоване: — Що?
Не зрозумійте його неправильно, йому подобалася зовнішність Тома, але він ніколи не думав, що це йде далі, ніж просто з Томом добре проводити час разом. Гаррі не... Гаррі ж не...?
— Я, — на щоках Тома з'являються ямочки від усмішки, — подобаюсь тобі.
Гаррі відводить погляди від його усмішки з ямочками, відчуваючи, як серце пропустило удар. — Ні.
Це нісенітниця. Гаррі не може подобатися Том, ні. Боже. Він несвідомо стогне і почувши сміх у відповідь червоніє.
— Пішов ти.
Пальці повертають його голову до Тома за підборіддя і Гаррі дивиться на нього з хвилюванням.
— Я не проти, ти знаєш?
Гаррі замість будь-якої відповіді просто схопив Тома за шкіряну куртку і притягує до себе, щоб уткнутися обличчям у груди від різниці у зростанні. (Якби Гаррі у цей момент подивився вгору, то побачив би замість звичайних блакитних очей червоні, але він був надто зайнятий.) Гаррі не може повірити, що все прийшло до цього моменту.
Значить, він і Том, правда? Як пара? Гаррі не зовсім упевнений, що проти такого. Але це не означає, що він перестане заперечувати, що йому подобається цей покидьок. Не в цьому в житті.