Tony
Tony no le hacía seguimiento a Barnes porque le gustaba no tener que verlo. A Tony le gustaba ir al área común cuando FRIDAY lo obligaba a hacerlo, encender las luces y poner música country hasta que salía de su laboratorio y, no tener que verlo.
Fue agradable no ver el recordatorio físico de las cosas que Tony perdió holgazaneando en el sofá, generalmente leyendo un libro en silencio o durmiendo la siesta. Por eso, cuando Steve le preguntó a Tony si le cedería uno de los espacios del garaje a Barnes, Tony se mostró muy feliz de hacerlo.
No era necesariamente feliz, porque cualquier cosa que involucrara a Steve o Barnes no podía traer alegría, pero era un buen lugar para encerrar al soldado. Técnicamente, Barnes tenía una habitación en el cuartel de Steve, pero a Tony no le importaba que Barnes se escondiera en el garaje durante unos días de vez en cuando. Era incluso mejor si Barnes se escondía después de que Tony terminara de esconderse en su propio laboratorio.
Y Tony pasó días en su laboratorio, hackeando todas las malditas cámaras de la ciudad, buscando a su hijo mientras intentaba aceptar el hecho de tener un hijo.
Excepto que Tony no pudo encontrar al niño y cuanto más tardaba en encontrarlo, menos real se sentía.
Cuando FRIDAY echó a Tony de su propio laboratorio, negándose a dejarlo entrar hasta que comiera "comida real" y durmiera "más de tres horas", Harry se sintió como un sueño febril.
"Tony."
La taza de café de Tony se le resbaló de los dedos, se estrelló contra el suelo y derramó café por todas partes cuando Tony saltó al oír la voz de Steve -demasiado cerca- en su breve exilio del laboratorio.
“Lo siento, joder…” Tony se arrodilló, manteniendo a Steve en su campo visual, y comenzó a recoger los trozos de cerámica de lo que había sido su taza de café favorita.
“Déjame ayudarte” ofreció Steve, acercándose demasiado para el gusto de Tony.
“No, ya lo tengo” espetó Tony, recogiendo rápidamente los últimos trozos y luego retrocediendo hacia el bote de basura. Se secó las manos en los vaqueros después de tirar la taza y luego se las metió bajo los brazos, con la esperanza de parecer inaccesible en lugar de ansioso por el enfrentamiento uno a uno en la cocina.
“¿Qué puedo hacer por usted, Capitán?” le preguntó Tony brevemente.
Steve lo miró con el ceño fruncido, decepcionado por la pregunta desinteresada de Tony. “¿Te has molestado siquiera en buscar a tu hijo? Bruce nos dijo que definitivamente es tuyo, ¿acaso te importa?”
Tony se esforzó por mantener la cara impasible y no mostrarle a Steve lo mucho que le dolía la acusación. Era como si Steve nunca hubiera conocido a Tony, y tal vez nunca lo hubiera hecho.
Rhodey y Pepper habrían sabido inmediatamente que Tony estaba dedicando todo su tiempo, energía y considerables habilidades de hacker a buscar al niño. ¿Por qué Steve no lo hizo?
“He estado ocupado” mintió Tony descaradamente. Se encogió de hombros, exagerando la arrogancia que todos querían ver en él. “Si Harry quiere verme, sabe dónde vivo.”
“Eso es…” Steve negó con la cabeza en dirección a Tony, como si Tony fuera un niño travieso que se había metido en la ventana de su dormitorio después del toque de queda. “En realidad, no sé cómo responder a eso” le dijo Steve. “Pero supongo que eso es asunto tuyo.”
Claro que sí. Era asunto exclusivo de Tony. Y a diferencia de todos los demás aspectos de la vida de Tony, era el único lugar en el que Steve no podía meter las narices.
“Quería preguntarte si has visto a Bucky por aquí” dijo Steve. Cruzó los brazos sobre el pecho y consiguió parecer superior y arrogante mientras miraba a Tony. “No lo he visto en una semana, nunca se había alejado tanto tiempo.”
“Sí, se esconde en mi armario” dijo Tony. Se desplazó lentamente hacia un lado de la habitación, con muchas ganas de estar en cualquier otro lugar menos allí. “Probablemente esté en su garaje, ¿por qué no vas a comprobarlo?”
“Lo hice.” Steve arrugó el rostro y frunció el ceño con fastidio, lo que hizo que Tony estuviera mucho más ansioso por salir de la habitación. “Esperaba que pudieras revisar las cámaras o algo así, no parece que haya estado allí en un par de días.”
Tony quería burlarse de la arrogancia de Steve, en serio. El tipo se acercó a él y lo reprendió por supuestamente no buscar a su hijo, pero ¿no le importaba que Tony detuviera esa búsqueda para encontrar a su mejor amigo?
Que le jodan.
“FRIDAY no está en el garaje” dijo Tony con ligereza, acercándose cada vez más a la puerta. “Así que... tendrás que encontrarlo a la antigua usanza, Cap.”
Tony estaba tan concentrado en salir por una puerta que se perdió a Clint y Wilson entrando rápidamente por la otra entrada.
“¿Esperas que creamos que no tienes a tus malditos robots en cada centímetro de este complejo?” resopló Clint con rudeza. “Un tipo no puede orinar sin que tu IA lo esté mirando.”
Tony apretó la mandíbula para contener el deseo de decirle a Clint que era libre de ir a mear a otro sitio si le molestaba. A Tony nunca se le había ocurrido ir a la casa de otra persona y criticar cómo la dirigían. Por supuesto, la única casa en la que Tony se había alojado como invitado había sido la de Rhodey, y su casa había sido perfecta.
“Bueno, necesito algo para vender en línea para mantener las luces encendidas” dijo Tony con un gesto perezoso de la mano. “Si nadie me necesita, estaré…”
“En tu laboratorio, fingiendo que tu hijo no existe” interrumpió Clint mordazmente.
Tony se preguntó brevemente si alguien del equipo lo había conocido alguna vez. ¿Cuántas cervezas había bebido Tony con Clint? ¿Cuántas noches en la Torre se habían quedado despiertos cantando karaokes malos y buscando los mejores restaurantes abiertos las 24 horas que ofrecían comida a domicilio?
“Claro” dijo Tony encogiéndose de hombros, recordándose a sí mismo que esos días ya eran cosa del pasado. “Y como es un trabajo muy importante, volveré a él enseguida.”
Clint murmuró algo más insultante y Tony salió apresuradamente. Como FRIDAY lo había encerrado en su laboratorio, Tony fue directo a su dormitorio y encendió todas las pantallas que tenía disponibles.
"Jefe-"
“No empieces ahora, Friday” le advirtió Tony a su IA. “Está por ahí, en alguna parte.”
“No iba a interrumpir tu búsqueda de Mini-Boss” dijo FRIDAY con suavidad, su voz educada solo resonó en los altavoces del escritorio de Tony. “Iba a preguntarte si querías información sobre Barnes.”
“¿Es relevante para el niño?” preguntó Tony distraídamente, mientras hackeaba los sistemas de seguridad de las casas en las zonas menos agradables de Nueva York. No debería ser tan difícil encontrar al niño. Tony se puso en el lugar de Harry y le pidió a FRIDAY que analizara qué zona de Nueva York tenía el mayor porcentaje de arrestos por tráfico de drogas y luego Tony solo necesitaba que ejecutara el software de reconocimiento facial desde el breve momento en que Harry estuvo en el complejo.
Excepto que la tecnología le estaba fallando a Tony por primera vez en su vida y Tony no podía comer, dormir, respirar, hasta que encontró al niño.
“No estoy seguro, jefe. Pero es un comportamiento inusual en Barnes y me pidió que lo rastreara.”
Tony suspiró y agarró un frasco de medicamentos del cajón de su escritorio, tomando dos pastillas secas para combatir la migraña que estaba floreciendo en la parte delantera de su sien.
“Está bien” concedió. “Solo envíalo, Fri.”
FRIDAY subió las imágenes de Barnes y las guardó cuidadosamente en un rincón de la pantalla para mantener el resto junto a las cientos de transmisiones en vivo de las calles de Nueva York.
Tony lo miró con desdén, notando solo que estaba fechado hace un par de días y confiaba en que Barnes tuviera un invitado no registrado saliendo del complejo, como en el complejo de alta seguridad para los Vengadores y suficientes armas para destruir el mundo con facilidad.
No fue hasta que ambos estaban a punto de abandonar la seguridad del complejo que la persona que vivía con Barnes habló y captó el interés de Tony.
“No tienes que venir” dijo la voz. Era ronca, pero suave, tranquila, pero masculina. Y luego se giraron para mirar a Barnes, ofreciéndole una vista de perfil y Tony casi volcó su escritorio.
“FRIDAY, ¿esto es una broma?”, preguntó Tony mientras volvía a reproducir el video y lo rebobinaba.
“Me temo que no, jefe. ¿Quiere que vaya a los archivos y busque imágenes anteriores?”
“Encuentra su llegada” le ordenó Tony, mirando en estado de shock al tipo con Barnes.
Era Harry.
Tenía que serlo.
Estaba limpio cuando Tony lo vio, temblando como un adicto que se acerca a la abstinencia, y maldita sea, si esos ojos no eran distintivos.
FRIDAY sacó un nuevo video, uno fechado el mismo día en que Loki llevó por primera vez a Harry al complejo, solo unas horas después de que se fue.
Barnes conducía a Harry hasta la entrada del garaje, el lugar que Tony había designado como "vete a la mierda y quédate ahí" para el soldado. Harry lo seguía lentamente, mirando a su alrededor con ansiedad a medida que se acercaban a la puerta.
Ese era el hijo de Tony… La carne y sangre de Tony…
Tony hizo una pausa en la transmisión, hizo zoom y se quedó mirando.
Harry era lindo, para ser un drogadicto. Ahora que Tony sabía que eran parientes ( como fuera que fuera ), las similitudes eran más fáciles de detectar.
Tony podía ver su mandíbula, la misma mandíbula que Howard tenía... tenía la misma complexión que Tony, bajo y un poco delgado, algo que no ayudaba el hecho de que el chico parecía estar completamente golpeado por las drogas y los demonios que estaba combatiendo con ellas. El color de sus ojos tenía que provenir de su madre, junto con su nariz, pero ¿la forma de sus ojos? ¿Esa mirada redonda de ojos grandes? Eso era todo cosa de María.
Y el nieto de Howard y María siguió a su asesino hasta el interior del recinto.
“Tengo un lugar aquí" dijo Barnes, abriendo la puerta. Tony habría pensado que su hijo tenía algún tipo de instinto de supervivencia por la forma en que vaciló, pero Harry lo descartó bastante rápido.
“Jura que no hay nadie más ahí” pidió Harry, como si Barnes no fuera el que Harry más necesitaba evitar.
“Cualquiera podría venir aquí, pero ellos no lo hacen. Saben que me gusta pasar el rato aquí y les gusta evitarme, lo que funciona bastante bien”.
Maldita sea, Tony había estado evitando el área, sin siquiera dejar que FRIDAY le diera informes sobre lo que sucedía allí dentro.
Un error, claramente.
Tony permaneció sentado otros diez minutos, observando cada vez que se abría la puerta desde entonces.
Dos días después de la llegada de Harry, Barnes tuvo a su hijo durante dos días. Él y Barnes dieron un agradable paseo y, cuando regresaron, Barnes tenía su brazo alrededor de los hombros de Harry y el niño abrazado a su costado. Unas horas después de esa horrorosa imagen, Harry salió corriendo del complejo como si su vida dependiera de ello.
Y diez minutos después, Barnes fue a por el chico.
“Lo mataré” juró Tony en voz baja, furioso. Le temblaban las manos, pero estaba sesenta y siete por ciento seguro de que era pura rabia y no ansiedad.
Sin siquiera pensarlo, Tony presionó un botón y aseguró su guante en su mano mientras atravesaba el recinto con una furia ciega.
Barnes había estado escondiendo a su hijo durante días. Los dos estaban encerrados en el garaje haciendo...
La muñeca de Tony ardía por el reloj mientras su presión arterial se disparaba hasta las nubes.
Si Barnes se hubiera aprovechado de Harry entonces Tony lo mataría.
Sencillo. Fácil.
Tony ni siquiera se sentiría mal por ello.
Cuando Tony se dirigió al garaje designado para Barnes, afortunadamente sin ser interrumpido por nadie más, su cabeza latía con fuerza al mismo tiempo que su corazón ante las señales obvias de que dos personas habitaban el espacio habitable.
En el sofá había una manta, un edredón grueso y negro y una botella de agua sobre la mesa con un balde lleno de vómito en el suelo. Lo cual era repugnante y probablemente un signo de que Harry estaba pasando por un síndrome de abstinencia.
Solo. Con Barnes para encargarse de todo.
Había otra manta, más fina, en el respaldo del sillón reclinable. Tony se sentó en el borde del sofá, negándose a revisar el dormitorio por miedo a golpear antes de poder arrancarle los dos brazos a Barnes.
Mientras esperaba, Tony pensó en Harry.
¿Por qué estaba él allí?
¿Cómo sabía lo de Tony?
¿Cómo lo encontró Loki?
¿Por qué no intentó encontrar a Tony antes?
¿Cuánto tiempo había estado en Estados Unidos?
Tony ni siquiera tenía la capacidad de averiguar con certeza alguna información sobre el niño, ya que adivinar su edad y buscar "Harry" en los registros de nacimiento del Reino Unido era como buscar una aguja en un pajar. Y tal vez ni siquiera nació allí, tal vez solo creció allí...
Tony no tenía absolutamente ninguna información en la que basarse excepto que Barnes sabía dónde estaba su hijo y Tony estaba dispuesto a esperar a que regresara para interrogarlo.
Pasaron algunas horas, pero finalmente Tony escuchó pasos fuertes que venían a través del garaje, el sonido de herramientas siendo pateadas, un sonido bien conocido para Tony.
Y entonces Barnes atravesó la puerta y los pulmones de Tony se congelaron por un segundo cuando vio a su hijo en los brazos de Barnes, flácido como la muerte.
No fue hasta que el pecho de Harry se movió que Tony pudo mover sus ojos del niño directamente a Barnes.
“Barnes, tienes cero coma un segundo para bajar a mi hijo” dijo Tony, poniéndose de pie y apuntando el guante a la cabeza de Barnes. Tony realmente esperaba que Barnes no lo presionara para usarlo, ya que la cabeza de Harry colgaba sobre su hombro, pero Tony no dejaría que Barnes le quitara a su hijo como le quitaba todo lo demás.
El niño estaba empapado y claramente drogado, su cuerpo completamente flácido en los brazos de Barnes y sus ojos moviéndose detrás de los párpados cerrados.
“No” se quejó Harry en voz baja cuando Barnes lo dejó rápidamente en el sofá y se alejó rápidamente con ambas manos en el aire. La frente de Tony estaba cubierta de sudor mientras se acercaba a Harry, un movimiento que también debía acercarlo a Barnes.
Pero valió la pena cuando Tony pudo acercarse lentamente y tocar la frente de Harry, diciéndose a sí mismo que era real.
“Vete” le dijo Tony a Barnes, manteniendo el guante apuntado hacia él mientras su otra mano rozaba ligeramente la piel fría de Harry.
“¿Tartamudeé?” preguntó Tony, levantando rápidamente la vista para mirar a Barnes cuando vio que no se movía. “¡Sal de aquí, carajo!”
Cuando Barnes habló, la piel de Tony sintió como si realmente se arrastrara, encogiéndose sobre él, asfixiando sus órganos mientras se apretaba incómodamente.
Probablemente fue algo bueno que Tony casi nunca escuchara a Barnes hablar cerca de él.
“Se asustará si se despierta y yo no estoy aquí” dijo Barnes lentamente, con las manos todavía en alto en señal de paz. “He intentado que hable contigo, pero no quiere. No quiero que se escape otra vez.”
Tony se olvidó de tener miedo de Barnes por un segundo mientras lo miraba y se dio cuenta de que lo odiaba por completo .
“¿Cuánto tiempo has estado… estado escondiéndome a mi hijo? —exigió saber Tony, manteniendo una mano sobre la frente de Harry. El reloj de Tony estaba a punto de estallar, pero FRIDAY iba a tener que superarlo. Un pensamiento horrible se instaló en el fondo de la cabeza de Tony, el mismo que había estado esperando ser reconocido durante horas, comenzó pequeño y luego floreció hasta convertirse en pánico total cuando miró a Harry y reconoció la sudadera con capucha que llevaba puesta. “¡¿ESTÁS FOLLANDO A HIJO?!”
Barnes tartamudeó una negación, pero Tony no se molestó en escuchar ya que el hijo en cuestión decidió arrastrarse fuera de la tierra de... Tony lo miró con una mirada perspicaz... heroína, al parecer, y parpadeó hacia Tony con ojos vidriosos.
Tony sabía que las primeras palabras de la mayoría de los niños eran "mamá", "papá" o "baba", así que, por supuesto, la primera palabra del hijo de Tony fue: "¿Bucky?".