BLOODY, SLUTTY AND PATHETIC BY WHATSMURDAH deutsch

NOVEMBER-DEZEMBER 2003

GOYLE MANOR DURCH FEUER ZERSTÖRT

PROMINENTE ERWECKUNGSANHÄNGER VERMISST: Zaubergamot-Plätze bleiben leer

MUGGEL PIRATERIE im Meer auf dem Vormarsch: Was Sie wissen müssen

VERSÖHNT???: Draco und Hermine machen sich bei der Hochzeit in Parkbottom gut

DER MALFOY-EFFEKT: Berufungsverfahren gegen Ministeriums-Matches schießen sprunghaft in die Höhe

Hermine blickte auf, als Harry die Tür ihres Büros hinter sich schloss. Seine Krawatte war gelockert, die Ärmel bis zu den Ellenbogen hochgekrempelt. Er schlenderte zu ihrem Schreibtisch und warf die Morgenausgabe des Propheten auf den Tisch. Sie warf einen reflexartigen Blick darauf, als er sich mit ruhigem und kontrolliertem Gesichtsausdruck auf ihren Gästesessel setzte.

„In Ordnung, Hermine.“ Er legte den Kopf schief und verschränkte die Arme. „Was ist hier wirklich los?“

Hermine holte tief Luft und bereitete sich darauf vor, die Wahrheit zu sagen.

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Lucius‘ Lippen waren geschürzt, ein saurer Ausdruck auf seinem Gesicht. „Alastair Avery war ein Freund von mir.“

„Und jetzt ist er tot“, sagte Draco. „Ich habe deinen Rat bezüglich Mrs. Malfoy befolgt.“

„Ich habe dir gesagt, du sollst etwas Nettes für sie tun.“

„Und das habe ich getan – ich habe deinen anderen Rat befolgt, der darin bestand, diesen Widerstand zu ersetzen. Avery stand Mrs. Malfoy im Weg. Die Malfoys stehen an erster Stelle.“

Lucius holte tief Luft und hob das Kinn. Er seufzte, aber er sah nicht unzufrieden aus. „Die Malfoys stehen an erster Stelle“, stimmte er zu. Sein Blick wanderte über Dracos Gesicht. „Deine Mutter hat mir vom Schloss und deiner Frau erzählt.“

Draco wartete mit neutralem Gesichtsausdruck.

Lucius schaute hochnäsig auf den Tisch, wo Dracos Hand lag, aber er ließ keine tieferen Gefühle an die Oberfläche kommen, als sein Blick wieder auf Dracos Gesicht fiel. „Sie ist ein gutes Mädchen“, sagte er mit lebhaftem und entschiedenem Tonfall. „Du musst auf sie aufpassen.“

„Ich kümmere mich um sie“, sagte Draco. „Und sie hasst es, als gutes Mädchen bezeichnet zu werden.“

Lucius kicherte. „Natürlich tut sie das.“

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Draco hörte ein leises Knallen und blickte von seinem Bilanzbuch auf. Es war ein Landelf, einer, der gern jagte.

„Fremder am Tor“, sagte er händeringend. Eine Vortäuschung, dachte Draco. Er hatte gesehen, wie der Elf Hirsche erlegte. Aber das Manor-Gelände hatte in diesen Tagen nicht viele Gäste. Die Aurorenabteilung kam direkt durch den Kamin.

Draco schnappte sich das Fernglas von seinem Schreibtisch und ging zum Fenster. Er stieß das Fenster auf, die kalte Luft traf ihn, und er lehnte sich hinaus, um einen besseren Winkel zu finden – ja, er stand einfach da. Einer von Averys Jungs.

„Danke, Pim“, sagte Draco. „Ich übernehme es ab hier.“

Ein leises Knallen und Draco war allein.

Draco stand einen Moment lang da und dachte nach. Ein so offensichtlicher Attentatsversuch, dass er direkt hineinspazieren würde?

Nun, er würde es herausfinden.

Draco hätte apparieren können, aber er schritt mit wallendem schwarzem Umhang und einem nicht registrierten Zauberstab an seiner Seite den Weg zum Tor entlang. Das Herrenhaus ragte hinter ihm auf – es wurde gebaut, um einzuschüchtern, und er ließ es seinen Job machen und beobachtete den Jungen, während er ging. Er war wahrscheinlich siebzehn, muskulös und deutlich kleiner als Draco.

Der Junge blieb standhaft, ein Zittern in seiner Hand verriet ihn.

„Lord Malfoy“, sagte der Junge, als Draco anhielt und ihn durch die Gitterstäbe des Tors ansah, und Draco sah, dass er bereit war, zu kriechen.

„Warum bist du bei mir zu Hause?“ sagte er kalt.

„Lord Malfoy –“, sagte der Junge schnell und richtete sich auf. „Wenn ich nur mit ihnen reden könnte –“

„Ich werde deine Art nicht in Lady Malfoys Anwesen lassen“, sagte Draco. „du kannst morgen um diese Zeit mit mir in Nott Manor sprechen, oder gar nicht.“

Die Augen des Jungen weiteten sich, aber er nickte steif. „Ich werde da sein. Danke, Lord Malfoy –“

„Verpiss dich“, sagte Draco.

„Ja, Sir.“ Und er disapparierte mit einem letzten klagenden Blick.

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„Ich kann nicht glauben, dass du es mir nicht gesagt hast“, sagte Ron.

„Hättest du mir geglaubt, wenn ich es dir gesagt hätte, bevor er es tatsächlich getan hat?“ fragte Hermine. Um fair zu sein, führten sie dieses Gespräch im Tropfenden Kessel, auf neutralem Boden, kaum angerührtes Butterbier auf dem Tisch vor ihnen. Harry hatte zuerst mit Ron gesprochen.

Ron verschränkte die Arme und lehnte sich zurück. Er sah sie mit ernstem Gesichtsausdruck an. „Nein“, sagte er schließlich.

„Ich habe versucht, dir zu sagen, dass er diesen Mist nicht glaubt, und dass du mir nicht vertraut hast …“

„Ich habe ihm nicht vertraut –“

„Deshalb habe ich dir nichts gesagt –“

„In Ordnung“, sagte Harry, „jetzt drehst du dich im Kreis.“

Ron seufzte und neigte den Kopf. Er sah müde aus. Nach einem Moment sagte er: „Ich bin immer noch wütend.“

„Und deine Gefühle sind berechtigt, Ronald“, sagte Hermine primitiv.

Ron betrachtete sie eine lange Minute lang. Dann schnaubte er. „Jetzt sorgst du dich um mich“, sagte er.

Hermine zuckte mit den Schultern und verzog das Gesicht.

„In Ordnung“, sagte Ron, aber sein Mund verzog sich, als er sich im Pub umsah. Dann wurden seine Augen langsam schmaler. "Warte eine Minute." Er konzentrierte sich auf Hermine und beugte sich vor. "Warte. eine. Minute. Als du gesagt hast, dass George Dinge tun würde, die ich nicht tun würde …“

Hermine schenkte ihm ein zuckendes, schmallippiges Lächeln.

„Dieser selbstgefällige Mistkerl –“ Ron schüttelte den Kopf. Seine Stimme wurde lauter. „Ich gehe davon aus, dass er von uns erwartet, dass wir jetzt alles vertuschen! Nicht wahr?“

"Ich meine…“ Harry verzog jetzt das Gesicht. Er schaute zwischen ihnen hin und her. „Wir werden die Dinge vertuschen.“

„Das ist nicht der Punkt!“ sagte Ron. „Verdammter George.“

Hermines Gesicht war sorgfältig neutral. Zu neutral.

„In Ordnung, wer sonst?“ sagte Ron.

"Bill."

Er sah sie an. Dann zuckten seine Schultern, es war kein richtiges Schulterzucken. „Ja, Bill erzählt niemandem etwas. In Ordnung." Er machte eine Pause. Ein Seitenblick. „Ich nehme an, Charlie weiß es.“

„Das nehme ich an“, sagte Hermine.

„Ein Haufen Arschlöcher“, sagte Ron kopfschüttelnd. Aber er nahm jetzt sein Glas.

„Apropos Vertuschen“, sagte Hermine langsam. Sie sah zu Harry. „Goyle Manor?“

Harry verzog das Gesicht. „Shacklebolt ist nicht glücklich. Wir bekommen magische Signaturen von vielen Menschen, die eigentlich nicht im Land sein sollten – und es offiziell auch nicht waren. Die Tatsache, dass sie es waren und wir es nicht wussten, lässt ihn schlecht aussehen. Vieles hier sieht schlecht aus.“

„Also-"

„Vieles wird also unter den Teppich gekehrt.“

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"Auf geht's!" sagte Theo und schob den Jungen durch die Tür. Draco konnte sehen, wie der Atem des Jungen in dem ungeheizten Raum ausströmte.

Der Junge fing sich schnell wieder – ein anständiger Duellant, erinnerte sich Draco. Seine Augen versuchten, alles zu erfassen – Draco, der hinter dem Schreibtisch von Theos Vater im verfluchten Arbeitszimmer des Toten saß. Die Bücher verrotteten auf den Regalen, Schimmel breitete sich auf der beflockten Tapete aus.

„Setz dich“, sagte Draco.

Der Junge beeilte sich, dies zu tun, und rutschte dabei auf der schäbigen Polsterung des Stuhls hin und her.

„Sprich“, sagte Draco.

„Lord Malfoy.“ Er schaute über seine Schulter zu Theo, der ihn auf dem fleckigen Teppich überragte. „Lord Nott.“ Er drehte sich schnell um. „Ich bin Eoin Barry. Mein Vater ist John. Wir sind Averys ärmere Verwandte –“

Es kostete den Jungen etwas, das zu sagen, aber es ließ sich nicht leugnen. Seine Kleidung war akzeptabel, aber abgenutzt. Er trug keinen Schmuck, nicht einmal einen Familienring.

„Mein Vater hat mich zu Avery geschickt. Von mir wird erwartet, dass ich mich hocharbeite – und dazu bin ich auch bereit!“

Der Gedanke, dass er den gegenteiligen Eindruck erweckt hatte, wirkte erschüttert, aber da war auch eine feine Linie von Groll, dachte Draco. Ihm war eine Aufgabe übertragen worden, die nicht ganz seine eigene war.

„Aber ich bin mir nicht sicher… Ich...“ Und dann sprudelten die Worte heraus: „Sie sind mit einer Muggelgeborenen verheiratet –“

„Ich bin mir dessen bewusst“, sagte Draco gedehnt und seine Augen waren ausdruckslos.

Der Junge nickte schnell und senkte den Kopf, als erwarte er einen Schlag. „Ja, natürlich, Sir. Ich meinte nur, dass sie vielleicht eher… eher… aufgeschlossen… sind“ Dann blickte er zu Draco hoch. Er holte tief Luft. „Ich habe das Bild von ihnen und Lady Malfoy in der Zeitung gesehen…“

Draco hob eine Augenbraue.

„Und es sah aus wie –“

„Ich werde dich warnen, nicht über die Frauen anderer Männer zu spekulieren“, spuckte Draco. Er beugte sich vor und seine Augen wurden schmal. „Du wirst lernen, dass es sicherer ist, überhaupt nicht darüber zu sprechen.“

"Natürlich! Natürlich, Sir! Ich entschuldige mich in aller Demut, Sir. Ich weiß nicht, was über mich gekommen ist. Ich würde nie – ich meinte nicht – ich werde nie wieder von Lady Malfoy sprechen –“

„Das hast du gerade getan“, knurrte Draco.

"Sir!" Der Junge schüttelte seinen gesenkten Kopf. "NEIN. Sir. Ich – ich – ich meinte nicht –“

Draco blickte zu Theo auf, der mit verschränkten Armen und der Hand vor dem Mund darum kämpfte, das Lachen zu unterdrücken. Theo erhob seine Hand. „Barry!“ er bellte. „reiß dich zusammen.“

"Sir!"

Dracos Mundwinkel zuckten, aber er verdunkelte seine Gesichtszüge. Er lehnte sich zurück, als der Junge sich aufrichtete.

„Das würde ich niemals vermuten, Sir. Ich wollte nur sagen, dass …“ Der Junge holte tief Luft. „Ich bin nicht sicher, ob ich an die Blutreinheit glaube, und ich dachte, dass Sie das vielleicht auch nicht tun.“ Er saß ganz still da und wappnete sich.

Draco zog eine Augenbraue hoch. „In Ordnung“, sagte er müde. „Für wen spionierst du?“

Der Junge schnappte nach Luft. „Sir, ich bin kein –“

Dracos Blick wanderte zu Theo und Theo gab dem Jungen einen Schlag auf den Hinterkopf.

Der Junge zuckte zusammen, gab aber keinen Laut von sich. Konditioniert also.

„Sir, ich lüge nicht! Es sind nur ich und – und ein paar der anderen! Ich spreche auch in ihrem Namen!“

„Tust du das?“ fragte Draco und sah zu Theo. Theos Augenbrauen waren hochgezogen.

Theo beugte sich von hinten über den Jungen, seine Hände auf den Armlehnen des Stuhls, und umschloss Barry mit seinen langen Armen. Sein Gesicht war dem des Jungen sehr nahe. Er machte eine Pause. „Welche anderen?“ flüsterte er.

"Oh!" Der Junge begann, Namen herunterzurasseln.

Draco konnte sie sich vorstellen. Eine Handvoll Leute, die am Rande von Meetings herumlungerten und in den Ballsaal kamen, um sich zu duellieren, ohne herumzualbern. Sie waren ärmer und entschlossener, hatten Angst, gaben sich aber mit unangenehmen Aufgaben ab. Als er jung war, war es für Draco leicht gewesen, an die Blutreinheit zu glauben – er fühlte sich tatsächlich so vielen Menschen überlegen und er akzeptierte es, als ihm gesagt wurde, dass er wegen seines Blutes etwas Besonderes sei und nicht wegen seines Goldes verdorben. Diese Jungs hatten kein Gold – sie sahen deutlicher, dass diejenigen, die es hatten, voller Scheiße waren.

„Und Sie alle wollen…  Arbeitsplätze? Was verlangst du?“

„Ich – mein Vater hoffte, dass ich bei Avery einen Mentor finden würde. Ich – es passte nicht zu mir. Aber Sie scheinen zu wissen, worum es geht, Sir. Sie scheinen ihre eigene Denkweise zu haben –“

Draco schnaubte. Er dachte wie jeder Fünfzehnjährige in Hogwarts: Er pinkelte und träumte von der Fotze seiner Hexe.

„Und die anderen und ich – wir wären für jede Gelegenheit dankbar, die Sie uns geben könnten. Wir sind harte Arbeiter. Schnelle Lerner. Wir können von Nutzen sein.“

Draco sah zu Theo. Theo richtete sich auf und zuckte mit den Schultern. Wollte Draco seine eigenen Kindersoldaten? Er war sich nicht sicher, ob er es tat. Aber er wollte nicht in einem Jahr von einem von ihnen ermordet werden, wenn sie andere Meister gefunden hatten. Er wollte sie auch nicht in einem Jahr töten, wenn er dabei half, ein weiteres Nest von Puristen auszurotten.

„In Ordnung, genug. Ich werde mit meinen Geschäftsführern sprechen. Ihr werdet Jobs bekommen.“ Malfoy LTD verfügte über umfangreiche Beteiligungen. Jemand brauchte immer einen Bürokaufmann. „Und im Gegenzug –“

Der Junge richtete sich mit gespanntem Kiefer auf.

„Ich werde wöchentliche Berichte von jedem von Euch erhalten.“

Der Junge wartete.

Draco wartete.

„Worüber, Sir?“ fragte er schließlich.

„Alles“, sagte Draco. „Wie gut das Unternehmen geführt wird. Wer stiehlt? Welche Gerüchte du hörst. Welche Trends bemerkst du? Wer kommt außerhalb der Arbeit auf dich zu? Ich erwarte, dass du schnell aufsteigst, damit du mir bessere Informationen liefern kannst. Erfinde nichts.“

Der Junge nickte erleichtert. Er könnte das tun. Draco musterte ihn. Er würde sich Zeit lassen, herauszufinden, welchem ​​der Jungen er vertrauen konnte, wer sich mit Informationen und Hebelwirkung auskennt und wie man beides bekommt. Wenn sie etwas taugen würden, würde er sie ins Ministerium oder in die Unternehmen versetzen, die von der Opposition seiner Frau geführt werden.

"Wo wohnt ihr?" fragte Draco.

Der Junge sah beschämt aus. „Ähm, wir waren in Avery Manor. Wegen Potters Raubzügen schlafen wir schlecht …“

Hatten sie wirklich kein Geld? Kein Lohn oder Stipendium von Avery, das sie gespart hatten? „Warum bist du nicht nach Hause gegangen?“ fragte Draco.

Das Gesicht des Jungen wurde hart. „Mein Vater wäre von meinem Mangel an Ehrgeiz nicht beeindruckt.“

Draco seufzte, als er und Theo einen Blick wechselten.

„Wenn wir einfach auf dem Gelände bleiben könnten –“

Draco könnte dem Idioten ein Hotel kaufen, wenn er wollte, aber er war sich darüber im Klaren, wie erbärmlich dieser Junge war. War das ein Maulwurf, der Dracos Heldenkomplex auslösen sollte, damit er nahe genug herankommen konnte, um Draco in den Rücken zu stechen? Draco war kein Held. Er würde den Jungen dazu bringen, sich zu beweisen. Er beobachtete, wie Theo sich auf die Ecke des Schreibtisches setzte.

Theo musterte den Jungen von oben bis unten. „Lutschst du Schwänze, Barry?“

Der Junge schluckte mit großen Augen. „Ja, Sir?“ Sein Blick wanderte zwischen Theo und Draco hin und her und erwartete eine neue Phase dieses Interviews.

„Nun, glaube nicht, dass du auf diese Weise den Weg in mein Bett findest“, sagte Theo mit ausdrucksloser Miene. „Ihr könnt im Gästeflügel schlafen. Es ist nicht sicher und die Elfen sind befreit und feindselig – ihr müsst mit ihnen über Ihre Fürsorge verhandeln. Ihr könnt hier bleiben, solange ihr überlebt oder bis du eine geeignetere Unterkunft gefunden hast. Wenn ihr mich bestehlen oder mich verraten solltet, werde ich euch hinrichten und eure Körper auf dem Gelände verbrennen.“

Der Junge starrte Theo an. Theo starrte zurück. Dann sagte Barry: „Ich akzeptiere Ihre Bedingungen, Lord Nott.“

Draco und Theo sahen sich an.

Theo wandte sich mit einem breiten Lächeln wieder dem Jungen zu. „Genial.“

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Seine Frau kniff die Augen zusammen. Sie standen in dem Schrank, seine Hände an ihrer Taille. „Deine Idee, die blutpuristische Jugend zu rehabilitieren, besteht darin, sie in Baker Street Irreguläre zu verwandeln?“

„Ich erkenne diese Anspielung“, sagte Draco und öffnete ihren Rock, „und was stimmt mit meinem persönlichen Spionagenetzwerk nicht? Sie spionieren meine eigenen Unternehmen aus.“

„Vorerst“, sagte sie. Sie stieg aus ihren Absätzen und Draco lächelte, als er größer wurde.

„Vorerst“, wiederholte er und war froh, dass sie wusste, was er dachte. „Ich tue Nott einen Gefallen –“

„Ein Gefallen? Indem du ihn freiwillig zur Unterbringung von Jungen zur Verfügung stellen, vertraust du nicht auf eine Todesfalle?“

Draco zog ihren Rock von ihren Hüften. „Die Elfen werden glücklicher sein, wenn mehr Puppen im Puppenhaus sind. Vielleicht bringen sie Nott Manor endlich in Ordnung. Und in der Zwischenzeit kann ich die Jungs zwingen, mit mir Drei-gegen-Drei-Quidditch zu spielen. Ich vermisse Quidditch.“

„Du bist lächerlich“, sagte sie, als er sie an sich zog und seine Hand über ihr Höschen gleiten ließ, um ihren Arsch zu packen. „Warum kann Theo sie nicht einfach einstellen –“

„Schh!“ Er zuckte mit einem warnenden Blick zurück und seine Stimme wurde zu einem Flüstern. „Du wirst die Elfen beleidigen. Die Herrenhäuser gehören ihnen. Nott muss warten, bis sie zu ihm kommen.“ All die Jahre bei Magische Geschöpfe und du verstehst immer noch nicht, wie Elfen denken. „Du bist derjenige, der lächerlich ist.“

Er biss sich auf die Lippe, als er ihr in den Arsch kniff.

Sie zuckte zusammen, wand sich gegen ihn und jetzt grinste er. Er war so hart – er wollte sie vor dem Abendessen ficken. „Ich weiß, dass Narzissa jetzt ihre Bridge-Club-Damen für dich spionieren lässt. Ich muss mithalten.“

„Es ist nur ein bisschen Klatsch – ich möchte so viele Informationen wie möglich haben“, sagte sie und drängte sich an ihn.

„Das weiß ich, Liebling.“ Er lächelte, als er sie küsste, seine Hände hielten sie fest. „Sag mir, dass du mich liebst“, flüsterte er.

„Ich liebe dich“, sagte sie. Sie sagte es jedes Mal.

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Das Kaminfeuer blitzte grün auf und Pansy betrat Dracos schwach beleuchtetes Arbeitszimmer, um Draco hinter seinem Schreibtisch zu sehen, während Theo auf dem Sofa neben dem Kamin saß, eine schnurrende Masse orangefarbenen Fells auf seinem Schoß.

„Hallo, Schurken“, sagte Pansy und klopfte sich den Ruß von den Schultern. „Was habe ich in den Flitterwochen verpasst?“

Draco blickte hinter seinem Schreibtisch hervor. „Bist du immer noch mit Mrs. Burke befreundet? Wir haben Zaubergamot-Termine, auf die wir Einfluss nehmen können. Sie füllen die leeren Plätze.“

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Draco saß vor dem Tee, den er nicht trinken wollte, Rowle und Travers saßen mit ihm an dem kleinen Tisch im Nokturn. Das Teehaus war verraucht, der Raum zu warm und stank nach Schweiß, da alle immer noch warm gegen die Kälte draußen gekleidet waren.

„Schockierend, diese Avery-Situation“, sagte Rowle. „Ein herber Rückschlag für die Bewegung.“

„Ich habe gehört, dass diese Schiffe ein Blutbad waren“, sagte Travers. „Der Orden hat alle getötet.“

„Wer hat denn überlebt, um zu sagen, dass es der Orden war?“ fragte Rowle.

Draco verdrehte fast die Augen.

„Die Besatzung?“ sagte Travers.

„Der Punkt, meine Herren“, sagte Draco, bevor sie fragen konnten, ob ihm die Schiffe gehörten, „ist, dass wir sie wieder aufbauen müssen.“ Sicherlich war nicht jeder, der im Ausland war, auf diesen Schiffen. Und wir sind immer noch hier. Wer hat jetzt die Nase vorn?“

„Das würde ich gerne tun“, sagte Rowle, „aber meine Eltern sind in die Jahre gekommen und brauchen in ihren Angelegenheiten einiges an Hilfe. Ich habe kleine Kinder zu Hause. Sie sind eine Handvoll –“

"Wirklich?" höhnte Draco, nur um ein Arsch zu sein.

„Yaxley versucht, etwas aus Askaban heraus zu starten“, sagte Travers. „Du solltest mit deinem Vater reden. Und es gibt ein Unternehmen in Frankreich, das nach Finanzierung sucht –“

„Ich habe noch nie von ihnen gehört. Warum sollte ich Gold verteilen, wenn sie noch nichts unternommen haben?“ schniefte Draco.

„Nein, sie meinen es ernst“, sagte Travers.

„Na ja, wenn sie es ernst meinen“, sagte Draco. „Einige von uns sind nicht damit beschäftigt, Kinder-Elfe zu spielen …“

Der verärgerte, finstere Blick, den er von Rowle erwartet hatte –

„Ich bin flüssig und bereit zu investieren, wenn es real ist“, sagte Draco. „Sende ernsthafte Anfragen an mich.“

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Sie veranstalteten eine kleine Weihnachtsparty im Manor. Neville und Pansy und Padma kamen. Harry und Ginny auch. Charlie, Theo und George zündeten zu viele Feuerwerkskörper, während Angelina sie belästigte. Die Elfen servierten zu viel Essen.

Hermine ließ Draco versprechen, dass er ihr zu Weihnachten keine Geschäfte, Gebäude oder Grundstücke kaufen würde. Sie schenkte ihm einen Mont-Blanc-Stift und Muggelbonbons, und er ihr obszöne Muggelunterwäsche. Dann gab er ihr einen Portschlüssel nach Paris und versuchte, ihr alles zu kaufen, was sie berührte.

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2004

Neville saß in Pansys Büro und studierte Malfoys Liste von Averys bekannten Mitarbeitern. Sie war alphabetisch geordnet und sorgfältig in Malfoys Privatlehrer-Handschrift kommentiert. Es würde einige Jahre dauern, sie durchzuarbeiten.

Malfoys Informationen hatten sich bereits als gut erwiesen. Es war schwierig gewesen, ein zweites und drittes Team auf die Schiffe auf See zu bringen, aber die Route und die Schiffsspezifikationen auf den Manifesten hatten es möglich gemacht. Malfoy war detailorientiert, ein strategischer Denker; Er schien natürlich vorherzusehen, was Neville brauchen würde.

„In Ordnung, Longbottom.“

Sein Mund verzog sich und er sah zu ihr, als sie sich neben ihm auf das Sofa fallen ließ, ihr Rock flatterte und ihr BH hielt alles fest an Ort und Stelle. Sie war im Geschäftsmodus.

Er legte Malfoys Liste beiseite.

„Wie du weißt“, sagte sie feierlich, „ist es mein Ziel, dass wir in diesem Kalenderjahr unser erstes Baby bekommen.“

Neville zog eine Augenbraue hoch, als sie ihm eine Kopie der Seiten in ihrer Hand reichte, die offenbar Diagramme enthielten.

„Zu diesem Zweck habe ich eine Liste von Positionen zusammengestellt, von denen bekannt ist, dass sie die Empfängnis unterstützen. Meiner Meinung nach können wir uns in der Liste nach unten arbeiten und gleichzeitig die Favoriten weiterhin in starker Rotation halten. Wenn wir jetzt anfangen, können wir den Dezember möglicherweise ganz vermeiden, den ich gerne für die Feiertage reservieren möchte.“

Sie schoss ihm ihren „Ich meine es ernst“-Blick zu.

"Dann-"

„Pansy“, sagte Neville. Er betrachtete ihre großen, mit Kajal umrandeten Augen, den Amorbogen auf ihrer Oberlippe und die Schwellung ihrer Brüste. Ihr Mund wurde weicher, als sie zu ihm aufblickte. Ihre Brust hob und senkte sich mit ihrem Atem. Er legte die Seiten zur Seite. „Ich brauche keine Tabellenkalkulation, um dich zu schwängern.“

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„Hermine –“ Shacklebolts Gesichtsausdruck war irgendwo zwischen nachdenklich und schmerzerfüllt. Er saß auf ihrem Gästesessel, ein Überraschungsbesuch. Als er angekommen war, hatte er sich in ihrem Büro umgesehen, und jetzt dachte sie, er hätte damit gerechnet, Draco dort zu treffen. „Sie machen uns ein bisschen Sorgen –“

"Oh?" Hermine hob eine Augenbraue.

„Nach den Bildern von der Longbottom-Hochzeit –“

Hermine wartete, aber er beendete den Gedanken nicht. „Wird mir eine unangemessene Beziehung zu meinem Mann vorgeworfen?“ fragte sie.

„Nun –“ Shacklebolt schnaubte ein humorloses Lachen, unfähig, ihr in die Augen zu sehen. Draco Malfoy in einer Endlosschleife auf der Titelseite von Hexenwoche zu knutschen, hatte ihrem progressiven Ruf erheblich geschadet. Aber wie genau konnte sich Shacklebolt beschweren? Sein Blick landete auf dem goldenen Siegelring an ihrer linken Hand und blieb dort, sein Gesichtsausdruck verhärtete sich zur Resignation.

„Vielleicht sollten Sie sich mit dem Zaubergamot befassen“, sagte Hermine leichthin und legte den Kopf schief. „Sie können eine Anhörung abhalten. Ihnen sagen, was ich denke –“

Shacklebolt seufzte schwer und sah zu ihr auf.

„-da sie meine Entscheidungen für mich treffen.“

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Der Buchladen war in Sichtweite, als der Mann gerade im Vorbeigehen „Hure“ murmelte. Hermine holte tief Luft und dann schlug Theo dem Mann in die Nieren, ein schmutziger Schuss in den Rücken. Der Mann stützte sich ab und Theo rief: „Geh weiter, Granger. Ich bleibe nur eine Minute.

Hermine ging weiter. Hinter sich hörte sie Theo lachen. Sie blickte nicht zurück.

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„Denk daran, dass ich heute Abend mit Pansy und Padma nach Muggel-London fahre“, sagte Hermine.

„Also erwarte ich dich zu spät, sauer und geil“, sagte Draco und löffelte Marmelade auf seinen Toast, Krummbein auf seinem Schoß.

"Ich werde nicht-"

Er hob gehässig eine Augenbraue. „Unhöflich, aggressiv, nach billigem Weißwein stinkend –“

„Das war teurer Weißwein. Du weißt, Pansy lässt mich nicht –“

„Spare deine Worte, Liebling. Ich werde mich vor dem Schlafengehen hydrieren und mich dehnen …“

„Ich bin nicht so schlimm –“

„Bösartig, Liebes. Bösartig-„

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Theo lief den schmutzigen Flurläufer hinunter zum Kamin, den Zauberstab locker an seiner Seite gehalten, und seine Augen suchten nach Bewegungen zwischen den Spinnweben. Er hörte entfernte Schreie, aber es klang nicht nach Schreien, um die er sich kümmern musste.

Theo hatte vor Kurzem einen Streifzug durch den Gästeflügel unternommen und festgestellt, dass dieser in einen heruntergekommenen Schlafsaal für Jungen umgewandelt worden war. Die Tapeten blätterten ab, das Licht flackerte und Bretter waren über die Löcher im Boden gelegt. Ein Blick auf die zum Trocknen aufgehängte Wäsche. Die Geräusche von Raufereien – oder hartem Sex – hinter einer geschlossenen Tür.

Eine verblüffende Verbesserung gegenüber dem letzten Zustand! Es schien, als wären die Nott-Elfen zufrieden! Widerwillig, aber – zufrieden! Vielleicht würde Pip kommen und mit ihnen reden?

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Draco war von einem Besuch in Askaban herbeigestürmt und hämmerte jetzt, volle fünf Minuten später, immer noch im Schrank herum. Es gab keinen Grund für diesen Mann, so viel Lärm zu machen.

Hermine legte ihre Berichte neben sich auf das Sofa. Sie vergrub ihre Finger in Krummbeins Fell und nahm dann die zusammenzuckende, schnurrende Katze von ihrem Schoß. Sie stand auf und ging leise den Flur entlang.

„Draco“, sagte sie, als sie den Schrank betrat.

Er blickte auf, die Hände in die Hüften gestemmt. Er starrte auf nichts, was sie sehen konnte.

Sie ging auf ihn zu und legte ihre Hände auf seine Seiten. Sie konnte seine Narben durch die dünne Baumwolle seines Hemdes unter ihrer rechten Hand spüren.

Sie blickte zu seinem angespannten Gesicht und der Falte zwischen seinen Augenbrauen auf. „Brauchst du Aufmerksamkeit?“

Er hielt still. Sie betrachtete seine blasse, ebenmäßige Haut. Sein wunderschöner Mund. Seine langen Wimpern.

Dann seufzte er und ließ seine Hände sinken, seine Schultern gaben nach. Er nickte mit mürrischem Gesicht und ausdruckslosen Augen.

Hermine streichelte mit ihrem Daumen seinen harten Bauch. „Brauchst du Blowjob-Aufmerksamkeit oder Gesprächsaufmerksamkeit?“

Seine Augen wurden klar. „Kann ich beides haben?“ fragte er.

„Ja“, sagte sie

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Draco saß an einem Tisch im hinteren Teil einer Nobelkneipe und unterhielt sich mit einem Yaxley-Cousin aus Bulgarien. Er war ein stämmiger Kerl mit markanten Gesichtszügen, dunklem Haar und überraschend sanften Händen. Draco hatte seine leichte Berührung seines Zauberstabs und seiner Glaswaren bemerkt.

„Eine schreckliche Sache mit Avery“, sagte der Cousin, der nicht übermäßig verärgert wirkte.

„Ich sollte dort sein, weißt du“, sagte Draco, als der Mann dicke Augenbrauen hochzog. „Ich habe es verpasst, um zuzusehen, wie das Ministerium meine Ex mit einem Gärtner verheiratet.“

Der Mann lachte schnaufend und dann neigte er den Kopf. "Richtig. Jetzt habe ich‘s. Du bist derjenige mit dem Muggelfetisch. Hast diese Muggelfrau –“

Draco schnaubte. „Mir gefällt, was mir gefällt“, sagte er lächelnd. „Kein Grund, darauf zu verzichten.“

Eine Pause, während der Mann Draco ansah. Der Moment dehnte sich. Dann lachte er. „Ja, alles klar.“

„Was mir am besten gefällt, ist Macht“, sagte Draco und neigte den Kopf, die Finger auf seinem Feuerwhiskyglas. „ Malfoys können geduldig sein. Wir haben die Spiele mit dem Ministerium gespielt, die wir spielen mussten. Es war nicht ganz unangenehm für mich …“ Er lächelte. „Aber ich höre, dass sich die Geduld bald auszahlen wird.“

Der Mann rutschte auf seinem Sitz hin und her, seine Lederjacke knarrte. „Die Gruppe ist im Moment noch klein, aber wir haben große Pläne.“

Draco hob sein Kinn, sein Gesichtsausdruck war ermutigend. „Das ist es, was ich gerne höre.“

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Das Kaminfeuer flackerte grün und Charlie stolperte in Theos Schlafzimmer. Theo hielt den Atem an, kaute auf seiner Unterlippe und starrte gleichzeitig. Er hatte den Kamin im Schlafzimmer seit Jahren nicht mehr geöffnet. Charlies lockere Locken wirkten windgepeitscht, sein sommersprossiges Gesicht erwartungsvoll. Er begann bereits zu lächeln.

Theo hatte alle Versuche Charlies, ihn zu besuchen, aufgeschoben und ihm gesagt, dass er gerne zu ihm komme. Und das tat er. Es gefiel ihm, Charlie in Charlies Cottage zu sehen, wo sich alles so anfühlte, als ob Charlie und Theo das Gefühl hätten, er sei überhaupt nicht in seinem eigenen Leben. Es gefiel ihm, in Charlies Bett zu kriechen und Charlie auf der Bettdecke zu riechen – kalter Wind und Feuer und Rauch und er – und einzuschlafen und darauf zu warten, dass Charlie nach Hause kam und ihn dort vorfand, wie ein kleines Geschenk.

Aber er hat in Charlies Bett gelegen und Charlie hatte ihn festgehalten und ihm einen Kuss auf die Kehle gegeben, während er redete – eigentlich plapperte –, und dann hatte Charlie den Kopf gehoben und gesagt: „Dort leben eine Menge Jungs, und ich hab es bisher nicht gesehen?“

"Was?" sagte Theo. „Was habe ich gesagt?“

„Oh, sehr aristokratisch“, sagte Charlie jetzt und sah sich um. „Warum wolltest du mich nicht hier haben?“

„Es ist voller dunkler Magie, in einem Flügel spukt es und die Elfen haben es verflucht, nachdem Vater während des Krieges zu viele von ihnen getötet hat“, sagte Theo und beobachtete ihn. Charlie sah noch selbstbewusster aus, als er sich an einem unpassenden Ort befand. Er machte sich nicht kleiner oder leiser und versuchte nicht, sich anzupassen.

„Bill würde es lieben“, sagte Charlie mit funkelnden Augen. „Wir sollten ihn einladen.“

„Willst du Bill einladen?“ fragte Theo dümmlich.

"Warum nicht?" fragte Charlie.

Theo war sich nicht sicher, warum nicht. Er hatte gerade gedacht… Nun ja, vielleicht hatte er gedacht, Charlie würde sich umschauen und das Innere von Theos Kopf in seiner gewohnten Umgebung sehen und erkennen, dass Theo zum Spaß da ​​war und nicht für die Ewigkeit. Theo würde es verstehen. Wer wollte das für immer? Wer wollte seine Familie in die Art und Weise einladen, wie Theo lebte? Aber Charlie dachte, Drachen seien große Hunde und seine Lieblingsbrüder sind Bill und George …

„Den Rest hast du noch nicht gesehen“, sagte Theo. „Das ist der gute Teil.“

„Ist er das?“ fragte Charlie, der Theo zu seinem Himmelbett führte, seine Hände auf Theos Rippen, Theos Hände auf seinem Bizeps, Charlies muskulöser Körper an seinem. Er gab Theo einen Kuss auf die Lippen und drückte ihn dann auf das Bett. „Der gute Teil ist, wenn ich dich in deinem schicken Bett besinnungslos vögele und wir dann dein Spukhaus erkunden.“

"Ja?" fragte Theo.

„Ja“, sagte Charlie grinsend. "Warum nicht?“

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„Ich hasse alles“, verkündete Pansy. „Es ist zu heiß. Und dieser BH ist zu eng …“ Ihr Gesicht verzog sich, als sie wütend nach dem Verschluss hinter ihrem Rücken griff. Dann riss sie sich die Träger von den Schultern und schleuderte die Spitze und den Draht durch den Raum. "Mein Rücken tut weh. Und meine Füße tun weh. Und alle sind dumm.“

Neville sah zu, wie sie nur in Unterhosen auf das Bett kletterte und sich stöhnend auf den Rücken fallen ließ, ihre Brüste hüpften und ihre Hände lagen auf beiden Seiten ihres Bauches, der von seinem Baby bereits sichtbar rund war. Es war Sonntagmittag, die Spätsommersonne drang durch die hauchdünnen Vorhänge.

Er griff nach der Zaubertrankflasche auf dem Beistelltisch, ging dann näher an sie heran und begann, langsam Aloe Vera über ihren Bauch zu reiben.

Ihre Hände fielen auf das Laken. „Das ist schön“, sagte sie. „Mach das weiter.“

Er lächelte.

Seine Berührung war leicht, die Finger glitten über das Gel, die schwielige Handfläche glitt über die straffe Haut. Ihre großen, mit Kajal umrandeten Augen fielen zu. Ihr Atem beruhigte sich.

Als er fertig war, verschloss er die Flasche und stellte sie beiseite. Dann senkte er seinen Kopf und nahm ihre Brustwarze in seinen Mund. Er schnüffelte träge daran herum und begann dann zu saugen.

„Oh –“ Ihre Stimme klang heiser, als sie einatmete. „Mach das weiter.“

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Hermine erwachte spät in der Nacht, als er sich um sie schmiegte, seinen Arm fest an sie drückte und die Hitze an ihm ausströmte. „Ich liebe dich“, murmelte er in ihr Haar.

Sie drehte sich zu ihm um und er hob seinen Arm, um es ihr zu erlauben. Dann war seine Hand wieder auf ihrer Seite, in der Senke über ihrer Hüfte, und drückte sie.

„Ich liebe dich auch“, sagte sie und atmete ihn ein. Er roch nach Zitrusfrüchten, Nelken und Seife, seine Haut war noch feucht vom Bad. Also war er in einem verrauchten Raum gewesen und hatte den Leuten zugehört, die bigotte Dinge sagten.

„Sage es mir noch einmal“, flüsterte er.

„Ich liebe dich auch, Draco.“ Sie sagte es jedes Mal. Er musste es öfter hören als sie. „Wer war heute Abend da?“

„Französische Faschisten“, sagte er. „Das erzähle ich dir morgen früh.“ Er küsste sie sanft.

Sie drückte sich an ihn, ihre Hände auf ihm, und der Kuss wurde härter und verzweifelter.

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„Eine der neuen Ehefrauen fragte, ob ich mir bei der Arbeit Sorgen um Harry mache.“ Ginny schnaubte. „Sie hat vergessen, mit wem sie gesprochen hat, oder? Ich schätze, das ist die geringste Bedrohung, die Harrys Leben je erlebt hat.“

Hermine stieß ein bitteres Lachen aus. Sie lagen auf dem Teppich im Wohnzimmer am Grimmauldplatz, ihre Augen waren auf James auf der Babydecke gerichtet, während sie seine flaumige Wange streichelte. „Für sie ist es nur eine Geschichte“, sagte sie. „Sie denken nicht darüber nach, wie es war, es zu leben.“

Ginny summte zustimmend. Dann fragte sie: „Machst du dir Sorgen um Malfoy?“

Hermine blickte überrascht auf. Ginnys Gesichtsausdruck war ungewöhnlich nachdenklich, aber sie schaute nicht weg.

Hermine dachte sorgfältig darüber nach. Ginny stellte ihr eine echte Frage und sie wollte eine echte Antwort geben. „Bei Goyle Manor machte ich mir Sorgen…  dass er nicht zurückkommen würde. Pansy hat mir einmal erzählt, dass sie dachte, Draco sei selbstmörderisch und, weißt du –“ Das war schwer zu sagen. „Das dachte ich auch.“

Ginny nickte langsam und runzelte die Stirn.

„Ich hatte Angst, er würde getötet werden, weil er dachte, dass er das verdient hätte.“

Ginny blickte auf James herab, ihre Finger hielten seinen Fuß, ihre Lippen waren gespitzt.

„Aber jetzt denke ich… “ Hermine holte tief Luft. „Weißt du, die Jungs haben ihn wirklich verändert – die Jungs, die die Puristen immer rekrutieren. Sie wollen ihre Haken in der nächsten Generation haben, damit diese nie aussterben wird. Und er sah diese Jungs und…  Ich weiß, dass Draco jetzt leben möchte. Ich denke nur… Es ist etwas, was er tun muss.“

„Wegen der Jungs“, sagte Ginny und blickte wieder auf Hermines Gesicht.

„Wegen einem Jungen“, sagte Hermine. „Der Junge, der er war. Ich denke, Draco hat alles für diesen Jungen getan. Der Junge, den niemand sonst genug beschützte – oder der als seine eigene Person respektiert wurde.“

Hermine erwartete nicht, dass Ginny es verstehen würde, aber sie nickte sofort. „Harry ist so“, sagte sie und wackelte mit dem Fuß des Babys, bis er nach ihr trat. „Ich denke, das ist der Grund, warum er Auror geworden ist, auch wenn es keinen Sinn ergab – seit wann mag Harry Regeln und Papierkram, oder? Aber ich denke, es ist so, wie du es gerade gesagt hast – er hat es für sein jüngeres Ich getan. Mum sagt, Kinder wollen eigentlich Regeln. Ordnung, Struktur. Es ist beängstigend, wenn es nur Chaos gibt. Du bekommst ein Baby und sie sagen dir: Routine, Routine, Routine.“

„Richtig“, sagte Hermine und dachte über ihre Listen und Tabellenkalkulationen, ihre Reformgesetze und über das Chaos ihrer Gefühle nach. Wenn ich daran denke, dass sie alle versuchen, die Welt für ihr jüngeres Ich sicherer zu machen, kommt es zu spät.

„Jetzt macht er sich Sorgen um James. Darüber, dass James alles durchleben musste, was er durchgemacht hat. Und ich habe ihm gesagt, dass wir das niemals zulassen würden …“

„Aber-"

"Aber“, sagte Ginny. „Die Welt ist ein gefährlicher Ort. Voller kranker Menschen.“

Hermine sah Ginny an und konnte den Mangel an Schlaf in Ginnys Augen sehen. Das hatten sie als Kinder gelernt. Schlimme Dinge sind passiert. Die Leute, die dich beschützen sollten, haben es nicht getan – oder konnten es nicht.

Sie zeigen sich nach außen mutig – meistens.

Sie legte ihre Hand auf Ginnys. „Wir tun, was wir können.“

Ginny sah zu ihr. „Das tun wir“, sagte sie leise.

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Das Kaminfeuer flackerte grün und Bill Weasley und Alicia Spinnet traten heraus und bewegten sich zügig vom steinernen Kamin durch den Eingangsbereich und den Flur entlang. Die Wände waren frei von Gemälden, frisch mit einem dunklen, maskulinen Muster tapeziert; Der persische Bodenläufer milderte ihre Schritte. Sie erreichten die Tür zum Arbeitszimmer und Bill öffnete sie und drückte nach hinten, um Spinnet zuerst durchzulassen.

Die beiden Männer drinnen hatten bereits hinübergeschaut. Nott saß in seinem Stuhl zurückgelehnt, die Füße vor ihm auf dem Schreibtisch, die Regale hinter ihm waren leer, seine Hand hielt ein Glas erhoben, mitten in der Geste. Longbottom saß in einem schwarzen Anzug und einem weißen Hemd auf dem pfauenblauen Sofa, in seiner großen Hand ein passendes Glas und blickte sie scharf an.

Nott grinste und hob zur Begrüßung das Kinn.

„Wen hat Malfoy jetzt aufgespürt?“ fragte Spinnet.

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Dieses Baby kam zu spät und Pansy hatte genug.

„Longbottom!“

Sie fand ihn im Büro. Er blickte von seinen Karten auf, als sie sich durch die Tür hievte. Er hob eine Augenbraue und nahm ihren Zustand wahr.

„Wir haben Sex, um die Wehen einzuleiten“, erklärte sie und legte ihre Hand auf ihren Bauch.

Sein Mund verzog sich. „Ich dachte, es gäbe keine Beweise, das dass funktioniert.“

„Das gibt es nicht“, sagte sie. „Wir machen es trotzdem. Ich will, dass dieses Baby rauskommt.“

Er lachte und dann lächelte er. „Verstanden“, sagte er. „Ficke ich dich hier oder ficke ich dich im Schlafzimmer?“

„Wir gehen in‘s Schlafzimmer und kommen nicht heraus, bis ich die Wehen habe“, sagte Pansy.

Longbottoms Blick wanderte über sie und verweilte auf ihren Brüsten und ihrem Bauch. Er sah ihr in die Augen. „Das kann ich machen, Pansy.“

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Hermine sah zu, wie Draco Pansys Hand wegschlug.

„Draco, das ist mein Baby –“

„Und ich halte sie“, sagte Draco wütend. Sie saßen dicht beieinander und drückten ihre Ellenbogen gegeneinander.

„Stell dir vor, sie hätten geheiratet“, sagte sie.

Neville stieß ein zweifelndes Schnauben aus. „Mehr Tee?“ fragte er mit trüben Augen.

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Es war Weihnachtsmorgen und Theo lag nackt und betrunken in Charlies Bett, trank Charlies Rum-Eierlikör (ekelhaft) und fütterte Charlie mit in Schokolade getunkten kandierten Orangenscheiben (ziemlich gut). Charlie schnappte mit den Zähnen nach Theos Fingern, packte ihn dann am Kinn und küsste ihn. (Er war auch betrunken.)

„Mom hat etwas für dich geschickt“, sagte er.

"Für mich?"

„Für dich.“

Charlie rief es zu ihnen– einen weichen, als Geschenk verpackten Klumpen – und Theo stellte seinen Eierlikör auf den Beistelltisch.

Theo schüttelte den Klumpen – was keine Wirkung zeigte – und riss dann das Papier ab.

Er hielt den Inhalt hoch und überflog ihn von oben bis unten. „Es ist abscheulich!“ sagte er und zog es an. Es war ein blauer Pullover mit einem eingestrickten T vorne.

Charlie hatte seine Hände auf Theos Rippen gelegt. „Farbe steht dir“, sagte er.

"Ja?"

"Ja."

„Sag deiner Mutter Danke“, sagte Theo und küsste ihn. „Bedeutet das, dass wir vorbeikommen müssen?“

Charlie erwiderte den Kuss und fuhr mit seinen Händen über die Wolle. „Nein. Nächstes Jahr.“

"Oh!" sagte Theo und zog sich zurück. „Wir sollten Pansy und den Pflanzenkönig besuchen –“

"Ja?"

„Sie sitzen zu Hause fest und haben nur ein Baby, das sie unterhält? Sie sind zu Tode gelangweilt. Gehen die Wände hoch. Wir sollten sie aufmuntern.“

Charlie hob eine Augenbraue.

„Wir sollten ihnen eine Ziege bringen!“

Charlie grinste. „Ist das, um sie zu unterhalten oder um dich zu unterhalten?“

„Ja“, sagte Theo und lächelte sein breitestes Lächeln.

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2005

Draco, Theo und George standen auf dem Nott-Anwesen, ihr Atem wehte weiß in der Kälte. Draco konnte Bewegungen in den Fenstern sehen, die Jungen, die dicht an ihren Kaminen im zugigen Gästeflügel klebten, und die Elfen, die sie mit heißer Schokolade verwöhnten.

„Dein Ziel ist es doch, dass die Zielperson denkt, du wärst zusammen mit ihnen erwischt worden, nicht wahr?“ sagte George.

Er trug eine Strickmütze mit einem großen orangefarbenen Bommel.

„Aber wenn es wirklich sein muss... “ Er zog die Augenbrauen hoch und hielt einen kleinen Zylinder hoch, der wie eine Tube Muggellippenbalsam aussah.

„Blitzknall.“

„Gib mir das“, sagte Theo und riss es zwischen Georges Fingern hervor.

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Theo saß bereits im Gästesessel, hüpfte mit dem Fuß auf und ab und betrachtete die Stapel unmarkierter Schriftrollen und beschlagnahmter Weasley-Produkte, als sich die Tür zum dunklen, vollgestopften Büro öffnete und er das Rascheln von Roben hörte. Seltsam, wieder in der Schule zu sein. Theo hatte sich wie ein Geist in den Fluren gefühlt, als er die Steinwände umarmte, während die Schüler an ihm vorbeistürmten.

„Nott.“

Theo legte den Kopf zurück, um ihn lächelnd anzusehen. „Potter“, schnurrte er.

„Fang nicht an, Nott.“ Potter ließ sich hinter dem Schreibtisch nieder, genauso zerknittert und schief wie immer.

Theo drückte seine Zunge an seine Wange und ließ seinen Blick über das zerzauste Haar, die alte Narbe und Potters Unterlippe streichen. Dann hörte er auf zu flirten und machte sich an die Arbeit.

„Malfoy hat mich geschickt“, sagte er. „Es gibt Bedrohungen für deine Familie, über die du Bescheid wissen solltest.“

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Draco saß auf einer Bankette, die um einen niedrigen Tisch, in einem privaten Raum, im hinteren Teil eines Muggelclubs gekrümmt war, ein einheimischer Terrorist und seine rechte Hand ihm gegenüber, andere Puristen standen in lauten Gruppen da, als Theo sich fast auf seinen Schoß warf.

„Verdammt, Lover, es war unmöglich, dich zu finden –“

Draco zog sich von ihm zurück, Theos Arm lag um seinen Hals. „Vielleicht wollte ich nicht gefunden werden –“

„Nein, das willst du definitiv hören –“

„Was soll das?“fragte der rechte Mann.

„Verdammt, Nott-“

"Empfindlich!"

„Warum bist du hier?“

„Es heißt, Weasley überfällt dich heute Abend –“

„Warum bist du damit nicht zuerst raus? Hoch! Hoch!" Draco stand auf und stieß Theo von sich.

Die Männer riefen bereits andere zu sich. Jemand ist rausappariert.

Dann packte Draco Theo am Revers. "Lass uns gehen-"

„Ja, ich mag dich wütend –“

Er schlug Theos Hand weg und zerrte ihn zur mit einem Vorhang versehenen Tür. In dem schmalen Gang draußen nahm er Augenkontakt mit Spinnet auf, ihr Team stellte sich in gestohlener Ministeriumsausrüstung hinter ihr auf, der Vorfallbericht ging an Weasley verloren.

Dann schritten er und Theo davon und beschleunigten ihren Schritt, während sie das überfüllte Erdgeschoss durchquerten, und dann waren sie in der Gasse und disapparierten hinaus.

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Hermine saß nach dem Mittagessen am Sonntag in einem Sessel im Grünen Raum, ließ Neville und Pansy mitten im Gespräch, auf dem Sofa aneinander gelehnt einschlafen, während Draco Posey monopolisierte.

„Du bist eine Bedrohung, nicht wahr? Ein Schrecken.“ Er flüsterte dem Baby den gleichen Unsinn zu, den er bei Krummbein verwendet hatte.

Er saß in seinem eigenen Sessel, trug dunkle Hosen und ein weißes Hemd, die Manschetten waren bis unter das Mal hochgekrempelt, den Kopf über sie gesenkt.

Er schaute auf und stellte fest, dass Hermine ihn beobachtete. Er grinste sie an, die Augenbrauen hochgezogen, seine blassen Augen leuchteten.

Merlin.

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"Mrs. Malfoy! Mrs. Malfoy! Was sagen Sie zu Berichten, dass das Ehemandat aus dem Versöhnungsgesetz gestrichen wird?“

„Längst überfällig“, schnappte Hermine. „Jeder weiß, dass ich gegen diese Maßnahme war.“

„Hermine! Hermine! Wirst du etwas unternehmen, um deine Bindung zu Draco Malfoy zu lösen?“

„Ich habe keinen Kommentar zu meinem Privatleben“, sagte Hermine und machte sich auf den Weg zu den Aufzügen.

Der Reporter trat zurück, das Gedränge folgte ihm.

Draco hatte zwei Wochen damit verbracht, sie durch das Atrium zu führen und jeden mit einem Presseausweis zu verhexen, der näher als einen Meter herankam (sowie ein paar unglückliche Autogrammsucher).

Das Bild von ihm, wie er die Geldstrafen in Gold bezahlte, mit einem reuelosen Grinsen im Gesicht, war auf der Titelseite des Propheten zu sehen.

Hermine erreichte ihr Büro auf Ebene fünf und fand Pep auf einem Pflanzgefäß mit Malfoy-Anwesenserde sitzend vor, während der letzte ihrer Heuler verschwand.

Sie unterschrieb ihre Danksagung und der größtenteils taube Bodenelf sprang mit einem flotten Gruß aus dem Raum.

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Draco saß auf dem Sofa im Schlafzimmer, seine Hände in der Halskrause der Abscheulichkeit, sein Blick verfolgte sie, während sie auf und ab ging, und über den dummen verdammten Travers schimpfte und die engstirnigen Zauberer in seinem dummen verdammten Komitee.

Als sie Luft holte, fragte er: „Soll ich ihm den Kiefer brechen oder nur zuhören?“

„Ich möchte…“ Sie dachte mit gespanntem Kinn darüber nach. Sie atmete schnaufend durch die Nase aus und ließ die Schultern sinken. „Nein, hör einfach zu.“

„Mach weiter“, sagte er.

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„Du hast ihm den Kiefer gebrochen“, sagte Hermine, sobald Draco ihr Büro auf Ebene fünf betrat.

„Aber ich habe zuerst zugehört!“ sagte Draco.

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„Wie war Quidditch?“ fragte sie. Sie war gerade nach Hause gekommen und hatte ihn, auf dem Sofa im Schlafzimmer faulenzend, vorgefunden.

„Müll“, sagte er glücklich. „Notts Pitch braucht noch Arbeit und er ist überhaupt keine Hilfe. Was hast du mir mitgebracht?“

„Ich habe dir...“ Sie kramte in ihrer ausgestreckten Tasche, während er zu ihr aufsah, sein spitzes Kinn erhoben, seinen Kopf gegen die Rückenlehne des Sofas gelehnt. „puren Smut mitgebracht.“

Er grinste und richtete sich auf, um das Buch zu nehmen, das sie ihm hinhielt. „Wirst du mir helfen, die Fakten zu überprüfen?“ fragte er und blätterte in den Seiten.

Sie schnaubte, als sie sich neben ihn setzte. Er war warm und moschusartig vom Fliegen, sein Haar war noch immer vom Wind zerzaust. „Ich habe gehört, dass die Reverse-Harem-Szene eine Offenbarung ist …“

Er hatte ein ernstes Gesicht gemacht. „Das machen wir nicht.“

„Nott hat recht“, sagte sie, ergriff seinen Pullover und beugte sich vor, um ihn zu küssen. „Es ist leicht, dich nervös zu machen.“

„Mach weiter“, murmelte er, seinen Mund auf ihrem. „Sieh, was passiert.“

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Hermine kam nach Hause, sonnenverbrannt und mit müden Augen, und Draco sah ihr Gesicht und streckte die Hand nach ihr aus, sie kletterte auf das Bett und in seine Arme.

Er lehnte gegen die Kissen und sie ließ sich nieder, ihren Kopf auf seiner Brust, und lauschte seinem Herzschlag. Er hielt sie fest und warf ihr Bein über seins.

„Lass mich das nächste Mal mitgehen“, sagte er leise. „Mach es nicht alleine.“

Sie nickte, ihre Backenzähne bissen zusammen, und dann ließ sie sich weinen.

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Hermine hatte Dracos Babyfotos gefunden und vermutete, dass sie sie nicht so sehr gefunden hatte, sondern eher von Pip zu ihnen geführt worden war wie ein Pferd zur Tränke.

Nun, sie hat sie ausgetrunken.

Er war überraschend rundlich gewesen, bevor er spitz geworden war, obwohl sie an den Augen und am Kinn erkennen konnte, dass er es war. Seine weißblonden Locken waren seit seiner Geburt kein bisschen dunkler geworden. Hier war er in weißen Spitzenkleidern für Neugeborene und dann, als Kleinkind, in lächerlichen Miniaturroben, als ob er später am Tag eine Vorstandssitzung leiten müsste, mit einem harten Scheitel im Haar. Hermine schüttelte den Kopf und sah zu, wie er herübersah und ununterbrochen lachte. Sie ging zurück und sah sie sich alle noch einmal an…

Sie lächelte leicht, als sie sie betrachtete, und lächelte, als er herübersah und lachte.

Sie hatte ein paar Favoriten… Sie sah zu, wie sie sich drehten.

Es war ein schmutziges, schmutziges spiel was Pip spielte.

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Hermine kam vom Ministerium nach Hause und fand Draco im Schatten seines Arbeitszimmers vor, wie er wütend auf sein Bilanzbuch starrte.

„Bist du noch hier bei der Arbeit?“

„Es scheint so“, schnappte er.

Hermines Hand bewegte sich zu ihrer Hüfte, als sie eine Augenbraue hochzog.

Mit angespanntem Kiefer seufzte er durch die Nase und warf den Mont-Blanc-Stift hin. Dann lehnte er sich in seinem Stuhl zurück, hob das Kinn und verschränkte die Arme. Er sah sie mürrisch an.

Hermine betrachtete ihn mit ausdruckslosem Gesicht.

Schließlich sagte er: „Ich brauche Aufmerksamkeit.“

„Es scheint so“, murmelte sie.

Sie ließ ihre Hand fallen und ging zu seiner Seite des Schreibtisches. Er beobachtete sie, sein Gesicht verhärtete sich zu einem schmollenden Gesicht, bis sie nahe genug kam, dass er seine Arme um ihre Taille legen und seinen Kopf an sie lehnen konnte. Sie drückte seinen Kopf an ihre Brust, ihre Handfläche auf seine Wange und strich ihm sanft das Haar aus der Schläfe.

„Hattest du einen schlechten Nachmittag?“ fragte sie ihn.

„Ja“, sagte er.

„Willst du darüber reden?“ fragte sie.

"Nein."

Hermine fuhr mit ihren Fingerspitzen durch die Platinsträhnen. Zitrusfrüchte. Nelken. Sie konnte fühlen, wie er atmete.

"Wirst du mit mir fliegen?“ fragte er. „Nur zum Teich.“

Sie summte nachdenklich. „Darf ich das Leben aus dir herausquetschen und schreien, dass du zu schnell fliegst?“

Seine Wange wölbte sich unter ihrer Handfläche und sie konnte sein leichtes Lächeln hören, als er „Ja“ sagte.

„Also gut“, sagte Hermine und wusste genau, dass sie beide bereit sein würden, am Teich zu ficken, nachdem sie einen Besenritt damit verbracht hatte, sich an ihn zu klammern, während ihr Herz raste.

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„Hat Ihr Widerstand gegen das Fair-Trade-Gesetz etwas mit den Elfen zu tun, die Sie in Nizza ausbeuten? Sie haben dort mehrere Werkstätten, nicht wahr?“ fragte Hermine.

Justin Finch-Fletchley rutschte auf ihrem Gästesessel hin und her und schürzte die Lippen. "Ich…  Ich wusste nicht, dass diese Werkstätten allgemein bekannt sind.“

„Sind sie nicht?“ Hermine hob eine Augenbraue. „Malfoy.“

„Ma’am.“ Er schaute vom Sofa in ihrem erweiterten Büro herüber, wo er Dill gezaubert hatte. (Jemand war geil.)

„Hast du etwas über Justins Werkstätten in Nizza gehört?“

„Ich habe ziemlich viel gehört“, sagte Malfoy gedehnt.

„Da hast du es“, sagte Hermine. „Malfoy arbeitet hier nicht einmal und er hat davon gehört. Ich kann mir nicht vorstellen, dass der Rest der Abteilung nicht auch etwas hört – oder bald hören wird.“

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„Du hattest Glück, Malfoy“, sagte der Mann, ein Vermittler.

Sie befanden sich in einem dunklen Teil von Muggel-London und verließen ein angespanntes Treffen im hinteren Teil eines Pubs – Draco wurde dem dunklen Zauberer vorgestellt, nach dem er gesucht hatte. Draco war ein prominenter Sympathisant mit großen finanziellen Mitteln und der Bereitschaft, Gewalt anzuwenden, um Veränderungen herbeizuführen; Schließlich wollten ihn alle kennenlernen und dachten normalerweise, es sei ihre Idee. Das meiste, was Draco tat, war äußerst einfach: Er stellte sich zur Verfügung und gab dann Rohinformationen an Longbottom weiter. Draco war kein Mörder – er war der Weg hinein. Er hatte Longbottom die Wahrheit gesagt: Er war gut darin, ein Verräter zu sein.

„Wie ist das?“, sagte Draco, aber er hatte das Gefühl, dass er es wusste. Der Vermittler war ein Mann, dessen Finger in vielen Zaubertränken steckten. Jemand, der anfangen könnte, diese Zaubertränke zusammenzustellen. Sie gingen unter einer Straßenlaterne hindurch und Draco sah den klugen Ausdruck im Gesicht des Mannes. Dann waren sie wieder in der Dunkelheit.

„Diese Sache mit Avery. Das Yaxley-Anwesen in Bulgarien. Die Trainingslager in Frankreich. Diese Razzia wird das Ministerium nicht zugeben. Sie verpassen dich immer wieder, während alle anderen sterben.“

Sie gingen unter einer Straßenlaterne hindurch und Draco zuckte mit den Schultern. Ein selbstironisches Grinsen. „Du weißt, was sie sagen. Lieber glücklich als gut.“

Der Mann schnaubte, zurück im Dunkeln. „Niemand hat dir vorgeworfen, gut zu sein, Malfoy.“

Draco lachte. Dann stürzte er sich auf den Mann, sein Körper wurde von grünen Blitzen erhellt.

„Ich bin in manchen Dingen gut“, sagte Draco und spürte mehr, als nur zu sehen, wie der Mann auf dem Bürgersteig zusammenbrach.

Draco blinzelte und seine Augen gewöhnten sich an die Dunkelheit. Dann ging er weg.

Draco war kein Mörder, aber er hatte aufgehört, seinen Zauberstab zu senken. Nachdem er zweimal in seinem Leben beinahe verblutet wäre, war er zu dem Schluss gekommen, dass er das Gefühl nicht besonders schätzte. Und so sehr er Aufregung auch genoss, so sehr hatte ihm die reine Angst, die er in den Augen seiner Frau gesehen hatte, nicht gefallen, als er das letzte Mal fast umgekommen wäre. Er hatte beschlossen, dass es nicht sein eigenes sein würde, wenn er noch einmal blutüberströmt zu ihr zurückkäme.

Es war schade. Er hasste diesen Mann nicht. Aber er hasste die Vorstellung, nicht nach Hause zu gehen. Und das war genug.

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Hermine glitt ins heiße Wasser und lehnte ihren Kopf gegen den Wannenrand, während Dampf im kalten Raum aufstieg. Sie kam zu spät zur Arbeit, sie sollte sich beeilen, aber die Müdigkeit überkam sie. Sie hatte tief geschlafen, nachdem sie Draco gevögelt hatte, während er ihr seinen verzweifelten Blick zuwarf und „Ja, bitte, Hermine …“ flüsterte, während sie sich auf ihn legte. Jetzt war ihre Fotze wund und ihre Brüste schmerzten. Sie überprüfte die Tür und wollte ihn dazu bringen, mit der Zeitung hereinzukommen. Sie wollte ihn noch einmal ficken.

Sie sollte zur Arbeit gehen.

Sie ließ die Seife über ihren Arm laufen, als sie innehielt und das Stück ihr aus der Hand rutschte.

Das Wasser spritzte, als sie sich aufrichtete.

Adrenalin schoss durch sie. Ihr Herz raste.

Die Narbe war verschwunden.

Sie holte tief Luft und strich mit dem Daumen über die glatte, makellose Haut.

Sie dachte an Draco, der sie am Abend zuvor lächelnd und mit lebendigen Augen angesehen hatte. Sie fuhr mit der Fingerspitze über seinen Nasenrücken und dachte, sie könne nicht genug von ihm bekommen. Dieses perfekte Gesicht. Dieser schöne Mund. Er war so ein Idiot. Sie wollte ihn auffressen.

Sie ließ zu, dass sie schlampig wurde, sodass sie so tun konnte, als wäre es ein Unfall gewesen, als hätte sie nicht darüber nachgedacht, als wäre es keine freiwillige Entscheidung gewesen. Aber es war ihre Entscheidung – im Moment war es ihre Entscheidung.

Sie fuhr mit dem Daumen über die ebenmäßige Haut, die zum ersten Mal seit sieben Jahren keine Flecken mehr hatte.

Manchmal änderten sich die Dinge.

Sie holte tief Luft.

Sie hat ihre Entscheidung getroffen.

„Draco!“ schrie sie.

Er kam in Hemd und Hose in der Tür an, den Propheten in der Hand.

Er stieg zu ihr in die Badewanne, als er verstand.

„Ich werde mich um dich kümmern“, murmelte er immer wieder, küsste sie und drückte sie an sich, während seine Kleidung durchnässte. „Ich werde mich um euch beide kümmern.“

„Ich weiß“, sagte sie. Sie blickte in sein offenes, hoffnungsvolles Gesicht. Seine klaren grauen Augen. Sie konnte das warme, plätschernde Wasser und das harte Gusseisen spüren, seine Hände auf ihr, seine Beine, die sich mit ihren verhedderten. „Draco, ich habe Angst.“

„Ich weiß, Liebling.“ Er sah ihr in die Augen. Er schaute nicht weg.

„Hast du keine Angst?“ Fragte sie ihn.

„Nein, Liebes.“

"Gar nicht?"

"Gar nicht."

Sie stieß ein schwaches Lachen aus. „Du bist so ein Idiot.“

Er lächelte sie an. „Ich weiß, Liebling.“

Er strich ihr die feuchten Locken aus dem Gesicht. Sie küsste ihn, und er zog seine Kleider aus, warf den klatschnassen Stoff auf die Schieferfliesen und brachte sie dann zurück ins Bett.

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Pansy hatte ein Einjähriges und ein Neugeborenes. Aber sie hatte auch eine Armee von Elfen und sie sah nicht ein, warum ihre Familienplanung ihren Urlaub stören musste. Sie hatte Longbottom erzählt, dass sie immer noch eine Gartentour und einen Tag der offenen Tür veranstalten würden – und sie hatte Nott gesagt, dass er keine Ziege mitbringen durfte, um ihren gottverdammten Garten zu fressen. Longbottom war für das Äußere verantwortlich und die Elfen waren für das Innere verantwortlich, und es würde festlich und schön sein, oder, bei den süßen, verrückten Hoden Salazars, sie würde jemanden umbringen. Verdammt noch mal.

Tatsächlich war Pansy nervös, weil sie zwei Töchter hatte. Sie hatte kein gutes Verhältnis zu ihrer Mutter. (Sie hatte derzeit keine Beziehung zu ihrer Mutter.) Sie war nicht gut in Frauenfreundschaften. Aber sie würde nicht zu den Hexen gehören, die sich so verhielten, als ob Töchter nicht zählten. (Diese Denkweise war der Grund dafür, dass sie keine Beziehung zu ihrer Mutter hatte.) Sie würde nicht versuchen, einen Jungen zu bekommen und ihn dann wie einen Preis behandeln. Wenn sie Zeit mit männlichen Kindern verbringen wollte, hatte sie Draco und Nott, nicht wahr? Nein, es war geklärt. Sie hatte zwei Töchter und es würde ihr gefallen.

Neville gefiel es.

Er wiegte jetzt Primrose und starrte sie, mit einem schwachen Lächeln im Gesicht, an. Verliebt, würde ihre Mutter sagen. (Verschwinde aus meinem Kopf, Mutter.) Pansy stand mit Posey auf der Hüfte im Flur und beobachtete ihn durch die offene Tür zum Kinderzimmer. Merlin, er sah gut aus.

Einen Moment lang hatte Pansy das Gefühl, keine Zeit mehr zu haben. Wie war sie hierher gekommen? Erwachsen, verheiratet, zwei Kinder mit diesem perfekten Mann. Wann war das passiert?

Dann fing Posey an zu jammern. Er sah auf und Pansy schüttelte die Gedanken ab und ging durch die Tür. Er erweiterte den Schaukelstuhl so, dass er allen Platz bot.

Pansy saß mit ihrer Familie da, ihre ältere Tochter auf dem Schoß, den Arm ihres Mannes um sie gelegt, und schaukelte hin und her.

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2006

Draco saß hinter Notts Schreibtisch und blätterte die neuesten Berichte durch, als Barry sich ihm gegenüber ruhig hinsetzte. Einige der Jungs waren weitergezogen. Sie hatten gemeinsam eine Wohnung gefunden. Oder Mädchen bekommen und jung geheiratet. Aber andere, wie Barry, blieben. Nott verlangte von ihnen keine Miete. Die Elfen behandelten sie als beliebte Spielzeuge. Draco hat gut bezahlt. Sie waren loyal.

„Du musst dich für eine Stelle im Büro von Cormac McLaggen bewerben“, sagte Draco.

Er blickte auf und Barry nickte kurz und scharf. Er saß leicht gebeugt da, seine Augen waren auf Draco gerichtet.

„Stelle sicher, dass du eingestellt wirst. Du wirst dich nach oben arbeiten. Werde unverzichtbar. Ich zahle dir jedes Jahr mehr, wenn du dort bleibst. Ich gehe davon aus, dass du in zehn Jahren Stabschef sein wirst, wenn er anfängt, Mrs. Malfoy um den Spitzenplatz herauszufordern.“

Barry nickte verständnisvoll.

„Wer ist der Junge, auf den du dich eingelassen hast – Whitby?“

Barry nickte mit angespanntem Mund.

"Zuverlässig? Wird er bei deinen Aktivitäten ebenfalls nicht auffallen?“

„Er ist solide, Sir.“ Er hatte sich leicht entspannt, als er das sagte.

Draco nickte. „Sobald du drin bist, soll er sich bei Finch-Fletchleys Büro bewerben. Du kannst seine Referenz sein. Ich möchte auch JFF im Auge behalten.“

„Ich werde es ihm sagen, Sir.“

Draco stellte Augenkontakt her. „Guter Mann.“

Barry richtete sich auf seinem Sitz auf.

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"Mrs. Malfoy! Was sagen Sie zu den Vorwürfen, Sie seien durch die Interessen Ihres Mannes korrumpiert worden?“

„Meine Erfolgsbilanz spricht für sich“, schnappte Hermine. „Sie wird von jeder fortschrittlichen Organisation, die die Gesetzgebung verfolgt, mit 90% eingestuft. Melde das!“

"Mrs. Malfoy! Hier!"

„Hermine! Hermine! Würden Sie sagen, dass sich die Beziehungen zwischen Ihnen und Ihrem Mann verbessert hat?“

„Ich habe keinen Kommentar zu meinem Privatleben“, sagte Hermine, als Dracos Arm sich fester um sie legte.

"Mrs. Malfoy-“

„Hermine!“

„Hermine! Hermine! Was ist mit dem Baby?“

„Welches Baby?“ sagte Hermine und legte ihre Hand schützend auf ihren schwangeren Bauch.

Draco hielt die Aufzugstür offen, während sie ihn küsste, und dann war sie im Aufzug und die Türen schlossen sich und sie konnte ihn ins Atrium knurren hören: „Verpiss dich!“. Er würde um fünf zurück sein, um sie abzuholen.

Sie führte ein Experiment durch, bei dem sie die Presse aggressiv anheizte und dann abwartete, wie sie mit dem nahezu völligen Mangel an meldepflichtigen Zitaten über ihr Privatleben umging. Die Ergebnisse waren gemischt, die Datenerhebung dauerte jedoch an.

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Theo und Draco apparierten in die Rückseite von Longbottoms Gewächshaus und warfen den Mann seitlich zwischen sich auf die rissige Fliese.

Draco ließ seine Handschellen hochschnellen und sprach den Fessel-Zauber und dann den Silencio.

Theo knackte mit dem Genick. "Puh. Irgendwie böse.“ Er zog an seinem blutigen Kragen und rückte seine Anzugjacke zurecht.

Draco atmete immer noch schwer. Der kleine Finger seiner linken Hand war gebrochen. Der Zauberer schrie sie an, aber Draco konnte seine Lippen nicht lesen.

Er hörte in der Ferne eine Erscheinung.

Draco warf einen Blick hinüber, als Theo auf den langen Gewächshausgang schaute, und sein Mund verzog sich zu einem breiten Grinsen. Theo stieß den Mann auf den Fliesen mit der Spitze seines Drachenlederschuhs an. „Daddy ist zu Hause.“ Er blickte wieder auf. „Oh mein Merlin… und er hat den Heiligen mitgebracht.“

Draco folgte seinem Blick. Longbottom schritt den Mittelgang des Gewächshauses entlang, seine Pflanzen streckten sich nach ihm aus, sein Umhang wehte zurück. Und direkt hinter ihm war Harry Potter, mit grimmigem Gesicht, immer noch in seiner Professorenrobe.

„Was hast du gemacht, Junge?“ Theo stieß den Mann erneut an und begann zu lachen.

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Draco lag auf dem Bauch neben ihr, auf seinen Unterarmen, und beugte sich vor, um ihren Bauch zu küssen. Sie lehnte gegen die Kissen und beobachtete ihn.

„Meins, meins, meins“, murmelte er zwischen den Küssen. Er drehte den Kopf und rieb seinen Wangenknochen an ihrem Bauch, als wäre er eine Katze, die ihren Duft markierte.

„Du bist lächerlich“, sagte sie und strich ihm mit der Fingerspitze eine Haarsträhne aus der Stirn.

Er sah arglos zu ihr auf. „Aber es ist meins“, sagte er. Er drehte sich um, um ihren Bauch zu küssen. „Es ist mein Baby.“

„Ich bin diejenige, die hier die ganze Arbeit erledigt“, sagte Hermine. „Es ist mein Baby.“

„Hmm“, sagte Draco. Er küsste ihren Bauch. „Ich werde ihn mit dir teilen.“

„Großzügig“, sagte Hermine trocken.

„Ich bin für meine Großzügigkeit bekannt“, sagte Draco, drückte sich tiefer auf das Bett und bewegte sich zwischen ihre Beine.

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Die Geburt war beängstigend und schmerzhaft, und Hermine, Draco und das Baby weinten in der ersten Woche alle viel, aber Narzissa brachte Hermine gekühlte Kohlblätter für ihre geschwollenen Brüste und hielt das Baby, während sie schliefen; Sie strich Hermines Haar aus ihrer Schläfe zurück und erzählte sie war ein Naturtalent, und dann weinte Hermine noch mehr.

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„Es tut mir leid, dass er nicht in besserer Stimmung für dich ist“, sagte Hermine, die selbst nicht besonders gut gelaunt war und deren Nerven ebenso angeschlagen waren wie ihre Haare.

„Granger!“ schimpfte Theo und streckte dem aufgeregten Scorpius seine griffigen Hände entgegen. „Ich habe Jahre damit verbracht, ein jammerndes blondes Baby zu besänftigen.“

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Hermine lag auf der Seite, den Kopf in die Hand gestützt, und starrte ihr Baby an. Als sie von ihrem Bad zurückkam, fand sie Draco schlafend auf dem Rücken vor, Scorpius schlafend auf seiner Brust, Krummbein schlafend auf Dracos Kissen und Pip, der über sie wachte.

Hermine war fast neun Monate lang Pips Favoritin gewesen und sie war jeder ihrer Launen bereitwillig nachgekommen, nur um gleich nach der Geburt von Scorpius abgelöst zu werden. Aber als Pip sie aus dem Badezimmer kommen sah, war sie aus dem Zimmer gesprungen, und jetzt wachte Hermine über Draco, Scorpius und Krummbein. Sie sahen alle so unschuldig aus, wenn sie schliefen.

„Die Leute sagen, man soll schlafen, wenn das Baby schläft“, hatte sie zu Narzissa gesagt und Narzissa hatte leicht gelacht.

„Aber du wirst nicht schlafen wollen, Liebes“, hatte sie lächelnd gesagt. „Du wirst dein Baby ansehen wollen.“

Sie hatte recht. Hermine wollte nur auf seine kleine Nase und seine winzigen Finger und seine zarten Wimpern und den Mund starren, der bereits wie Dracos aussah. Ihre Gene hatten sich nicht gewehrt. Das Baby sah genauso aus wie Draco. Sie hatte geglaubt, sie könnte nicht genug von ihm bekommen, und sie hatte noch mehr bekommen.

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Hermine hatte sich richtig angezogen und das Manor zum ersten Mal seit Monaten verlassen. Es fühlte sich großartig an. Es fühlte sich schrecklich an.

„Genau im Zeitplan“, sagte Harry.

Hermine blickte auf und sah, wie Dracos weißblondes Haar das schwache Licht des Pubs reflektierte, als er zu ihrem Tisch im hinteren Teil ging. Das Schlimmste vom Mittagsansturm war vorüber und Hermine konnte ihn von der anderen Seite des Raumes aus beobachten. Er war schwarz gekleidet, über seinem Kragen war das Askaban-Tattoo zu sehen. Die Diamanten seines Verlobungsrings glitzerten, seine blasse Hand breitete sich über das Slytherin-Grün aus – denn ja, er hatte das Baby, fest an seine Brust gedrückt, mitgebracht. Und natürlich würde er Scorp in Grün kleiden.

Hermine hatte das Gefühl, dass sie zu breit lächelte – sie musste wie eine Idiotin aussehen, als sie sie anstrahlte, als sie näher kamen.

„Hast du uns vermisst?“ fragte Draco und ragte über ihr auf.

„Das habe ich“, sagte sie und lächelte ihn an.

Er grinste und hakte sich auf einen Stuhl in der Nähe. Er setzte sich neben sie und hielt das Baby hoch, um ihn den Tisch betrachten zu lassen. „Schau, Scorp“, sagte Draco, „es ist Mama, die Retterin der Zaubererwelt, und ein Wiesel.“

„Ich hoffe, sein erstes Wort ist Wiesel“, sagte Ron. „Wiesel, Wiesel, Wiesel –“

„Hier, lass mich ihn halten“, sagte Harry.

„Nein“, schnappte Draco und rümpfte die Nase. „Es ist mein Baby.“

„Oh, daran besteht kein Zweifel“, sagte Ron ironisch und betrachtete Scorps weißblondes Haar.

„Ich schicke dir ein paar gebrauchte Gryffindor-Kleider, damit du ihn richtig anziehen kannst –“

Draco gab einen Laut wahrer Abscheu von sich, wie eine Katze mit einem Haarballen, und Hermine brach zusammen mit den anderen in Gelächter aus.

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Als Hermine zum Manor zurückkehrte, saßen Theo und Draco zusammen auf dem Sofa in Dracos Arbeitszimmer. Theo hielt Scorp und sang ein schmutziges Seemannslied, während Draco die Berichte seiner Spione las.

„Wie kann keiner von ihnen buchstabieren?“ fragte Draco und ließ mit einer Bewegung seines Handgelenks ein Stück Pergament auf den niedrigen Tisch fliegen. „Wie hält Potter das aus?“

„Vielleicht kann Potter nicht buchstabieren“, sagte Theo und blickte von dem Baby auf.

„Harry kann buchstabieren“, sagte Hermine und ließ sich in ihrem Rüschenkleid in den Clubsessel fallen.

„Das hat Voldemort gesagt“, sagte Theo zu einem vernichtenden Blick von Draco, während Hermine mit den Augen verdrehte.

„Gib mir mein Baby zurück“, forderte Draco und griff nach ihm.

„Nö“ sagte Theo und blockierte Dracos Hand mit seiner Schulter.

„Wie waren das Kartenspiel, Liebling?“ fragte Draco, als Theo vom Sofa aufsprang, Scorp in seinen Armen.

„Brutal“, sagte Hermine mit einem Seufzer. Ihre Füße schmerzten trotz des Polsterzaubers und sie brannte darauf, sich in Loungewear umzuziehen. „Ich habe alles über drei Affären, zwei illegale Geschäfte und meine eigenen minderwertigen Bridge-Fähigkeiten gehört. Narzissa schickt die Schlosselfen, um mich auszubilden.“

„Das ist brutal“, sagte Draco und sah beeindruckt aus.

Theo hatte die Rückseite des Sofas umrundet und nun machte er Motorbootgeräusche an der Wange des Babys und legte Scorp lachend auf Hermines Schoß.

Hermine vergaß ihre Füße, ihr Kleid und ihr peinlich schlechtes Bridgespiel. Sie lächelte ihr glückliches Baby an, das warm und fest an ihr lag, und hob es hoch, um sein Gesicht zu küssen.

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Draco, Narzissa und die Elfen waren von der Aussicht auf Scorps erstes Weihnachtsfest verrückt geworden. Das Herrenhaus sah aus, als hätte es überall Wimpel und Girlanden ausgespuckt. Jede Tür, durch die Hermine ging, war mit Mistelzweigen geschmückt, jedes Zimmer war voller Kerzen, die mit Stechpalmen, Efeu, Hagebutten, Rosen und Äpfeln arrangiert waren. Täglich erschienen neue Geschenke unter dem Weihnachtsbaum, zur Hälfte mit der Aufschrift „an: Scorpius von: Vater“ und zur anderen Hälfte mit der Aufschrift „an: Mama von: Scorpius“.

Hermine hatte einmal gesagt: „Ist das ein bisschen viel?“ Und Draco sah so verletzt aus, dass sie seitdem den Mund hielt, nur um zuzustimmen, dass Scorp Weihnachten eindeutig liebte.

Jetzt war es früher Nachmittag am Weihnachtstag und Hermine stillte Scorp, während Draco neben ihr seinen Zuckerschock ausschlief, seinen Fuß an sie gedrückt. An ihrer rechten Hand trug sie immer noch den riesigen Diamantring, den Scorp offenbar beim Juwelier ausgesucht hatte. Sie fütterte ihn zu Ende, und sie alle machten ein kleines Nickerchen, und dann machten sie mit Narzissa einen Rundgang durch Nevilles Gärten und aßen Weihnachtsessen mit Neville, Pansy, Theo, Charlie und den Mädchen.

Zwei Nächte zuvor waren sie zum Grimmauldplatz gegangen, wo Draco und Ginny mit Scorp und Albus auf dem Teppich im Wohnzimmer gelegen und gestritten hatten, James sich an Ginny geklammert hatte und Hermine ein halbes Bier getrunken hatte, während sie mit Harry redete, nachdem sie ihm bis zur Kellerküche gefolgt war. Es war kein Gespräch gewesen, das sie vor den Kindern führen wollte.

„Ist jetzt alles gut?“ hatte sie ihn gefragt. Draco hatte ihr nicht genau erzählt, was Harry dem dunklen Zauberer in diesem Frühling angetan hatte. Als hätte er nicht gewollt, dass sie so über Harry dachte.

„Das ist es, ja“, hatte er gesagt. „Neville hatte Malfoys Veritaserum –“

Hermine hatte gestöhnt, als sie sich an den Überfall erinnerte – Harry, ein Auror, wurde auf eine wilde Jagd geschickt. Es schien so lange her zu sein.

Harry hatte ein grimmiges Lachen hervorgebracht. „Also haben wir herausgefunden, was wir wissen mussten. Neville und ich haben die letzten Monate damit verbracht, aufzuräumen. Ich denke, es geht uns gut. Ich, ah – ich schulde Malfoy und Nott etwas, dass sie ihn hergebracht haben.“

Hermine hatte den Kopf geschüttelt. „Du weißt nicht –“

„Das hat Malfoy gesagt –“

„Ich möchte nur, dass das vorbei ist. Das ist auch alles, was Draco will.“

„Nott –“

„Hat wahrscheinlich Spaß gehabt.“

„Oh mein Merlin.“ Harry hatte bellend gelacht. „So aggressiv wurde ich auf dem Weg zu einem Verhör noch nie angeflirtet.“

Jetzt blickte Hermine auf Scorpius hinunter und er blickte zu ihr auf und sie lächelte. Sie hatte Harry nicht gefragt, was er dem Zauberer angetan hatte. Sie verstand jetzt, was sie jedem antun würde, der ihre Familie bedrohte.

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2007

Scorpius‘ erstes Wort war nicht Wiesel. Es war „Katze“.

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Draco hockte sich hin, mit einer Hand stützte er einen schwankenden Scorpius, während er mit der anderen einen fettigen Schinkenwürfel hinhielt. „Gib dem Biest eine Belohnung“, sagte er.

Scorpius runzelte die Stirn und konzentrierte sich darauf, ihm den Schinken abzunehmen. Seine kleinen Finger hoben den Würfel von Dracos flacher Handfläche auf.

Dann schrie er und warf es Krummbein ins Gesicht. Der flachgesichtige Dämon schnappte sich den Schinken vom Teppich und Scorpius lachte und klatschte.

„Genial“, sagte Draco.

Draco hielt ihm ein weiteres Stück Schinken hin und Scorpius nahm es ihm vorsichtig ab.

„Sanft“, sagte Draco, seine Hand auf dem warmen Rücken des Jungen, ein kleines Schulterblatt unter seinen Fingerspitzen. "Sanft."

Scorpius hielt den Schinken vor sich und die Abscheulichkeit nahm ihm vorsichtig, nur mit seinen Zähnen, das Fleisch von den Fingern.

„Guter Junge“, sagte Draco. Er zog Scorpius an sich und küsste ihn auf die Wange, und sein Sohn lachte und lachte.

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„Gestern wurde ich zum dritten Mal in diesem Herbst überfallen –“

Hermines Kopf schnellte zurück. „Das ist schockierend“, sagte sie. „Lebst du in einer schlechten Gegend?“

"Was?" schnappte Rake. Er saß in ihrem Büro-Gästestuhl, sein Gesicht war vor Bestürzung verzogen. „Das tue ich auf keinen Fall. Ich glaube, es gibt noch eine andere Ursache …“

„Warst du aufreizend gekleidet?“

Rakes Mund klappte auf.

„Was hast du getragen? Bist du dafür bekannt, große Mengen Gold bei dir zu haben?“

„Nein und nein“, brachte Rake hervor. „Diese Überfälle gab es jedes Mal, wenn ich gegen eine Ihrer politischen Initiativen gestimmt habe …“

„Was für ein bizarrer Gedanke“, sagte Hermine. „Glaubst du, ich überfalle dich?“

"NEIN-"

„Mir war nicht bewusst, dass du die Angewohnheit hast, gegen meine Maßnahmen zu stimmen. Dreimal – was für eine Schande.“

Er starrte sie mit einem sauren Blick an. „Und jedes Mal wurde ich von einem anderen jungen Mann angesprochen und ausgeraubt.“

„Und du denkst, was, ich beschäftige diese jungen Männer? Etwas wie… eine Gang?" Hermine lachte. „Glaubst du, ich habe einen kleinen Schlafsaal für sie?“ Sie lächelte.

Rake schürzte die Lippen. „Natürlich nicht –“

„Das klingt alles ziemlich fantasievoll“, sagte Hermine. „Ich weiß nicht, wie ich dir helfen kann. Ich nehme an, du kannst anfangen, für mich abzustimmen und sehen, ob sich etwas ändert.“

Rake verließ verärgert ihr Büro und Hermine schüttelte den Kopf über Dracos kleinliche Psycho-Einsätze. Kleinlich, aber – ja, in Ordnung – einigermaßen befriedigend. Sie war mit voller Wucht aus ihrem Mutterschaftsurlaub zurückgekehrt – zurück, um den Zaubergamot mit Gesetzentwürfen zu überhäufen, gegen die Rake stimmen würde– und so kehrte Draco auch zurück.

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Sie veranstalteten dieses Jahr eine richtige Weihnachtsparty – noch nicht der volle Ball, zu dem seine Mutter, wie Draco wusste, gerne zurückkehren würde, aber die Damen ihres Bridge-Clubs waren in Scharen unterwegs, und die Freunde und Kollegen seiner Frau kamen mehr als nur vorbei. Es gab, wie er einmal versprochen hatte, keine Obergrenze für die Anzahl der Weasleys.

Er stand neben ihr und begrüßte die Gäste, seinen Sohn im Arm. Sie trug Gryffindor-Rot – er hatte das Kleid ausgesucht. Ihr Haar war offen und wild – er hatte darauf bestanden. Kontrollierend, besitzergreifend, ein schrecklicher Idiot – das war ihm egal. Es gefiel ihm, sie so zu sehen. Sie trug ihren Malfoy-Siegelring – sie nahm ihn nicht ab – und den Diamantring, den er ihr letztes Jahr gekauft hatte und von dem sie vorgab, er sei zu groß. Sie lächelte und war glücklich – die schönste Frau dort.

Draco hatte Mühe, seine freie Hand von ihrem Hintern fernzuhalten. Er wollte Scorp nicht ins Bett bringen, obwohl der Junge kurz davor war, unruhig zu werden. Er gab mir ihm an und es tat ihm nicht leid.

Er schob sich näher heran und küsste sie. Sie trug Pansys semipermanenten Lippenstift – er konnte sie so oft küssen, wie er wollte.

„Sag mir, dass du mich liebst“, murmelte er, sein Mund nah an ihrem. Es war ihm egal, wie viele Gäste sie als schlechte Gastgeber betrachteten, die ineinander versunken waren. Er wollte, dass jeder es sah.

"Ich liebe dich." Sie lächelte ihn an. Sie sagte es jedes Mal.

Ich liebe dich auch“, sagte er.

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2008

„Wer ist mein tapferer Junge?“ fragte Lucius und beugte sich über das sich windende blonde Kleinkind auf seinem Schoß.

Seine Frau hasste es, dass er das Baby nach Askaban brachte. (Sie hatte gemurmelt, dass er mit dem Gedanken aufgewachsen wäre, ein Askaban-Tattoo sei ein Muttermal der Malfoy-Familie, was Draco für einen Tiefschlag hielt.) Aber ihre eigenen Ideale waren ihr Verderben – sie würde dem Jungen nicht die Chance verweigern, seinen Großvater kennenzulernen .

Zumindest bis Lucius sie abgehackt hat. Es wärmte Dracos Herz in dieser kühlen Zelle wirklich, zu wissen, dass die Drohung, Scorp zurückzuhalten, seiner Frau die völlige Kontrolle über Lucius verschaffte.

Draco lächelte und sah zu, wie sein Vater das achtzehn Monate alte Kind kitzelte, das er für den Besuch in Slytherin-Grün gehüllt hatte. Der Junge kreischte vor Lachen und nannte Lucius Opa.

„Ich habe eine Überraschung für dich“, sagte er.

Sein Vater blickte scharf auf, eine Augenbraue hochgezogen. „Du hast noch mehr meiner alten Freunde getötet.“

Draco schnaubte. „Nein, sie sind uns ausgegangen. Ich lebe jetzt ein ruhiges Leben.“

„Klar“, sagte Lucius und verzog das Gesicht zum Baby, während sein Lachen von den Steinwänden reflektiert wurde.

Draco beobachtete sie noch eine Minute lang.

Dann zog er das Foto aus seiner inneren Brusttasche und schob es über den Tisch.

Sein Vater schaute über seine Nase herab – er brauchte eine Brille – und griff stirnrunzelnd danach. Er brachte es näher an sein Gesicht, während seine andere Hand instinktiv Scorp fester umklammerte, als seine Aufmerksamkeit geteilt wurde. Er kniff die Augen zusammen – und dann zuckte er zusammen und sein Blick richtete sich auf Draco.

„Ein zweites?“ Die Stimme des älteren Mannes brach.

Draco nickte schnell, seine eigenen Augen füllten sich mit Tränen. Er schluckte sie blinzelnd hinunter. „Ein Mädchen“, sagte er. „Sie ist im dritten Monat.“

Auf Lucius‘ Gesicht breitete sich ein wildes Lächeln aus – Draco wusste nicht, wann er Lucius das letzte Mal so lächeln gesehen hatte, ein echtes Lächeln – und dann stand er auf und zog Draco in eine feste Umarmung, zwischen ihnen Scorp – und dann war es Draco der weinte.

„Wir hatten kein zweites mehr, seit …“

„Ich weiß“, sagte Draco. Sein Vater hatte seinen Arm um seine Schultern gelegt und schüttelte Draco, als hätte er gerade die Weltmeisterschaft gewonnen. Draco versuchte, mit dem Weinen aufzuhören und der tapfere Junge seines Vaters zu sein. Aber er wollte das so sehr – er wollte so sehr, dass es wahr wurde. Seine Frau liebte ihn. Er hatte seinen perfekten kleinen Jungen. Er hätte ein perfektes kleines Mädchen. Als sie ihn hier gegen den kalten, nassen Stein gedrückt und seinen Hals tätowiert hatten, hatte er geglaubt, er würde innerhalb eines Jahres tot in einer dieser Zellen sein.

Dracos Vater hatte die Hand im Nacken. Er küsste Dracos Schläfe. „Gut gemacht, mein Junge. Gut gemacht."

Draco lachte darüber, wie sein Herz anschwoll. Lächerlich – er hatte nur mit seiner Frau gevögelt. Er hatte nichts getan. Aber sein Vater war stolz auf ihn und Stolz durchströmte Draco wie die Wärme dunkler Magie. Er hatte ihr so ​​gut gefallen, dass sie ihn und auch seine Kinder behalten hatte. Das hätte sie nicht gemusst.

Lucius‘ Brust wölbte sich und Draco wusste, dass er dabei war, die Ehre zu ernten. „Deshalb wollten wir dieses Match! Du hast die Blutlinie der Malfoys wiederbelebt. Dieses Muggelblut –“

„Was auch immer für eine bigotte Sache du sagen willst, vergiss es“, sagte Draco und gewann seine Fassung zurück.

Lucius wirkte beleidigend. „Es ist keine Bigotterie zu sagen, dass die Muggel fruchtbarer sind!“

Draco hob eine Augenbraue, als Lucius wiederholte: „Ist es nicht!“ zum lachenden Kleinkind.

Er wusste, dass seine Eltern ihre alten Denkweisen niemals wirklich aufgeben würden. Er war sich sicher, dass sie erwarteten, dass Scorp eine Reinblüterin heiraten würde.

Draco hatte bereits – ohne jeglichen Grund – alle Gesellschaftskinder in Scorps Altersgruppe ausfindig gemacht. Sein Sohn würde natürlich aus Liebe heiraten, aber Draco hätte es lieber, wenn er sich in eines der Parkbottom-Kinder verlieben würde.

Diese Mädchen würden rücksichtslos sein. Was bedeutete, dass Scorp sich mit seinem Glück in den jüngeren Potter-Kinder verlieben würde. (Draco hatte Theo eine Ohrfeige gegeben, weil er diesen Samen in seinen Gedanken gepflanzt hatte.) Aber wenn er es tat, dann ist das in Ordnung. Scorp konnte sich in wen er wollte verlieben. Solange es nicht Ron Weasleys Tochter war. Draco war bereit, in diesem Fall Leben zu ruinieren.

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Im Mai dieses Jahres fand die Zeremonie zum zehnjährigen Jubiläum der Schlacht von Hogwarts statt. Eine Hunde- und Ponyshow hätte Draco es genannt, wenn er nicht so vorsichtig gewesen wäre. Er hatte nur ironische zustimmende Geräusche von sich gegeben, als Hermine sich darüber beschwert hatte, dass man von ihr erwartete, dass sie die meiste Zeit des Programms auf der Bühne saß und nichts zu tun hatte.

Sie wusste, dass er Angst vor den Retrospektiven hatte. Die Presse veröffentlichte Fotos von ihr, wie sie neben ihm stand und Scorpius hielt, und neben diesen Fotos war Draco in einem Käfig zu sehen, als er siebzehn war, hager und höhnisch in einer Endlosschleife, sein Hals musste noch tätowiert werden.

Es war ein langer, unangenehmer und emotionaler Tag. Das fünfjährige Jubiläum endete in einem betrunkenen Fest, als sie sich in Hogsmeade austobten. Jetzt waren Hermine, Ginny und Susan alle hochschwanger. (Oh, die Ironie.) Die Männer waren angespannt. Die Kinder waren verstimmt. Hermine hatte das Gefühl, dass alle um sie herum – vom 23 Monate alten Kind aufwärts – Sekunden davon entfernt wären, zu lachen oder zu weinen oder sich auf den Boden zu werfen, wenn jemand sie komisch ansah.

Hermine hatte ihn tatsächlich dabei ertappt, wie Draco Seamus einen absolut dreckigen Blick zuwarf, bevor er sich wieder zu Albus umdrehte, um ihn anzulächeln; er saß neben Ginny im Publikum, die der Puffer zwischen ihm und Susan war. Hermine hatte die drei in der ersten Reihe beobachtet, als Molly und James sofort ihre Plätze verließen, um sich an ihre Mütter zu hängen, und Draco Gänseblümchen für Molly zauberte und Albus auf seinen Oberschenkel klettern ließ, während er Scorp festhielt.

Theo saß auf Dracos anderer Seite und sah traurig aus, als bräuchte er Hilfe, als Posey auf ihn kletterte und an seinem Ohr zog. Hermine wusste, dass er nicht kommen wollte, aber Neville war mit Hermine, Harry und Ron auf der Bühne und Pansy hatte ihn dazu gedrängt, bei den Mädchen zu helfen. Jetzt begannen Albus und Scorp beide zu weinen, und Draco stand abrupt auf und stolzierte in seinem schwarzen dreiteiligen Anzug, ein weinendes Kleinkind in jedem Arm, aus der Großen Halle.

Als Hermine am Podium stand und den mit Malfoy-Gold finanzierten Hermine-Granger-Stiftungslehrstuhl für Muggelstudien ankündigte, war er zurück – mit festem Gesichtsausdruck, die Jungen rotwangig, aber beruhigt.

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Die Flammen blitzten grün, Draco blickte auf und sah Theo aus dem Kamin treten, ein kleines Mädchen an seine Brust drückend, sein Gesicht unheimlich ausdruckslos. Sie hatte langes, welliges braunes Haar und große Augen mit dicken Wimpern – sie sah sich jetzt um und lächelte schüchtern.

„Das ist eine Katze!“ schrie sie.

Draco stand auf und ging an seinem Schreibtisch vorbei, während Theo sich hinhockte, um sie vorsichtig abzusetzen – sie trug ein durchscheinendes silbernes Kleid und rosa Schuhe – und dann huschte sie auf Krummbein auf dem Sofa zu, während Draco dastand und zusah, die Hände in die Hüften gestemmt.

„Theo“, sagte er langsam. „Wessen Kind hast du gestohlen?“

Theo stand da und schaute zu, die Arme abwehrend verschränkt, eine Hand vor dem Mund. Sein Blick wanderte zu Draco. "Kumpel."

Draco sah zu, wie sie die orangefarbene Fellmasse streichelte, bereit, den Knieselkater zu entfernen, wenn er anfing zu beißen. Sie schien im Alter von Pansys Mädchen zu sein, aber das war weder Posey noch Prim. Er sah zu Theo.

Theo griff in seine Tasche und hielt ihm dann ein gefaltetes Stück Pergament hin. „Kumpel, auf dem Zettel steht, dass sie mir gehört.“

„Merlin, Theo –“ Draco trat vor, um das Papier zu nehmen.

„Wo ist Scorp?“

„Bei Narzissa für den Morgen“, sagte Draco geistesabwesend, als er den Zettel entfaltete.

„Luna?“

Theo nickte langsam. „Erinnerst du dich an den Ball des Ministeriums. . . als du und Granger zum frisch verheiratet waren –“

Draco hob seine Augenbrauen. „Wenn du und Charlie und Luna …“ Er sah das kleine Mädchen an. Er blickte zurück zu Theo.

„Ich habe die Anweisungen befolgt!“ sagte Theo.

„Sie hat bei Pansys Hochzeit nichts gesagt?“

Theo schüttelte den Kopf.

Draco überflog die Notiz. „Lieber Theodore… Wie geht es dir… War es nicht ein schöner Frühling?…  Rolf und ich sind aus Kanada zurückgekehrt… begibt sich auf eine mehrjährige Forschungsreise… Es war schön, sie zu haben, aber es ist an der Zeit, dass du dich um deine Tochter kümmerst… Du brauchst ihre Hilfe mehr als ich.“ Mit gerunzelter Stirn blickte er zu Theo auf.

Theo konnte nur ein hilfloses Schulterzucken anbieten.

Draco las weiter. „Sie ist vier –“

„Ich bin vier!“ schrie das Mädchen und hielt vier Finger hoch.

„Das stimmt, Schatz. Sehr gut“, sagte Draco.

„Ihr Geburtstag ist der 22. April. Ihre Lieblingsfarbe ist Immergrün-Violett. Sie mag Bücher und Tiere und ist begabt im Wahrsagen – natürlich ist sie das. Sie hier ist immerhin eine Ravenclaw. Und ihr Name ist – meine Güte, die Scamanders sind aufgeschlossen.“ Er sah zu Theo auf. „Theodora Lovegood Nott.“

„Teddie!“ schrie das Mädchen.

„Dann Teddie.“ Draco ging in die Hocke und warf die Notiz auf den niedrigen Tisch.

„Teddie, Liebling, ich bin dein Onkel Draco. Darf ich dich hochheben? Willst du mit mir auf dem Sofa sitzen?“

Das Mädchen dachte darüber nach und nickte dann. Draco lächelte und hob sie hoch, dann ließ er sich mit ihr auf seinem Schoß nieder. Krummbein stieß gegen ihr Bein und sie lachte, beugte sich vor und griff nach dem Dämon.

Draco ordnete ihren Rock, blickte dann zu Theo auf und blieb mit der Hand wieder vor seinem Mund stehen.

„Herzlichen Glückwunsch, Theo. Die Nott-Blutlinie wurde um eine weitere Generation erweitert. Du hast deine Pflicht getan.“

Theos Mund klappte auf, seine Hände flogen nach oben. "Kaum! Ich muss sie erziehen!“

Das Feuer blitzte grün auf und Pansy trat aus dem Kamin und klopfte sich den Rock (Chanel) ab.

„Nur eine gottverdammte Stunde Ruhe und Frieden“, murmelte sie. Sie blickte auf. „Draco, wessen Kind hast du gestohlen?“

„Nott’s!“ sagte er und grinste breit.

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Theo saß auf Charlies durchgesessenem Sofa, als sich die Tür zum Cottage öffnete und Charlie in Arbeitskleidung hereinkam. Die Sonne war untergegangen – er musste mit einem Drachen weiter draußen gewesen sein als sonst.

Charlie hob eine Augenbraue – Theo hätte heute nicht hier sein sollen. Dann senkte er seine Brauen, als er vor Theo stand und seine Augen über ihn hinwegspielten. Das Mädchen lag auf Theos Schoß und schlief an ihm. Sie war warm und feucht – sie hatten beide vorhin ein bisschen geweint. Theo fühlte sich von weit mehr als nur ihrem schlanken Körper belastet, als könnte er sich nie aus den Kissen erheben, in die er gesunken war.

Er sah zu Charlie auf. „Ich habe jetzt eine Tochter.“

Charlies Gesicht veränderte sich nicht. „Und du hast eine Ziege ins Haus gelassen.“

„Es schien damals eine gute Idee zu sein“, sagte Theo.

„Wie heißt deine Tochter?“ fragte Charlie.

„Theodora Lovegood Nott“, sagte Theo. „Du warst dabei, als sie gezeugt wurde.“

„Also haben wir jetzt eine Tochter“, sagte Charlie.

„Ja“, sagte Theo und begann erneut zu weinen.

„Schatz“, sagte Charlie, „hat jemand von euch gegessen?“

„Ich kann nicht für die Ziege sprechen“, sagte Theo, „aber der Rest von uns nicht.“

Charlie bückte sich und küsste Theo auf den Mund. Dann hob er das schlafende Mädchen sanft hoch, als wäre es die natürlichste Sache der Welt. Sie bewegte sich, ihre Arme schlangen sich um seinen Hals, seine Hand lag auf ihrem kleinen Rücken. „Bring die Ziege zurück“, sagte er. „Wir fangen mit dem Abendessen an.“

Theo holte tief Luft und stand auf, wischte sich mit den Händen über die Wangen und verschmierte die Tränen.

Charlie legte den Kopf schief und wartete, bis Theo ihn küsste. „Hey“, sagte Charlie. „Das ist eine gute Sache.“

„Das hat Draco gesagt“, sagte Theo. „Aber – ich bin ich.“

„Das stimmt“, sagte Charlie. „Du bist du. Du bist nicht dein Vater.“

Theo holte noch einmal Luft und blickte ausnahmsweise einmal ernst in Charlies Gesicht.

"Ja?" sagte Theo.

„Ja“, sagte Charlie.

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Sie waren in Parkbottom und es war ein wunderschöner Tag. Pansy hatte den Vormittag damit verbracht, alle Flaschenetiketten neu zu gestalten und den Marketingtext für ihre Kosmetiklinie zu optimieren, und jetzt wanderte sie mit einem Glas Wein durch die Gärten, bis sie Neville erreichte, der auf einer Bank saß und seine Korrespondenz las.

Ganz in der Nähe, im Heckenlabyrinth, waren Posey und Prim damit beschäftigt, Schwestern zu sein.

„Hört auf zu schreien!“ schrie Pansy. „Onkel Theo und Onkel Charlie werden bald mit Teddie hier sein und wir werden alle eine schöne Zeit haben!“

Neville schnaubte und steckte seinen BlackBerry in die Tasche. Dann streckte er die Hand aus und zog Pansy auf seinen Schoß.

Sie hielt ihr Glas hin und lehnte sich an ihn, ihren Arm um seinen Hals, seine Hand auf ihrem Oberschenkel. „Hiya“, sagte sie und küsste ihn. Er roch nach Lehm und Tee.

„Hiya“, sagte er, sein Mund war nah an ihrem. Dann zog er sich zurück. „Ich habe mich entschieden“, sagte er und ließ seinen Blick über ihr Gesicht wandern.

„Was hast du beschlossen?“ Sie legte den Kopf schief und musterte ihn. Merlin, er sah gut aus.

„Ich ziehe das Nebenprojekt zurück“, sagte er leise. Sein Blick ließ ihren Blick nicht los.

„Das ist gut, Nev“, sagte sie. „Du hast genug getan.“

Er nickte einmal. Dann seufzte er und nahm ihr das Weinglas ab. Sie lehnte sich an ihn, während er etwas trank.

„Dir steht es zu, damit abzuschließen.“, sagte sie zu ihm.

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Theo trank Charlies Rum-Eierlikör (ekelhaft) und trug den diesjährigen blauen T-Pullover (abscheulich) und spielte am Weihnachtstag im Fuchsbau mit Ron, George und Ginny „Bavarian Snap“, während Charlie auf dem Sofa und Teddie auf seinem Schoß saß (Blauer T-Pullover). Sie lehnte sich an ihn, blätterte in einem neuen Buch, trat mit dem Fuß, und Charlie lachte mit Harry über die Geschichte, die Bill über einen besonders schlimmen Fluch in Ägypten erzählte.

Theo hatte Charlie und seine Mutter vor dem Mittagessen in der Küche belauscht. Charlie stand mit Teddie auf der Hüfte, während Molly flüsterte: „Was passiert, wenn ihre Mutter zurückkommt?“

Charlie hatte unbeeindruckt mit den Schultern gezuckt. „Ich gehe davon aus, dass sie zu Besuch kommt.“

Draco war empört gewesen, als Theo gefragt hatte, ob er glaube, dass Luna Teddie mitnehmen würde. "Zu spät!" er war ausgerastet. „Sie gehört dir.“ Aber das war Draco. Theo würde es verstehen. Nur hoffte er wirklich, dass sie es nicht tun würde.

Die Nachricht hatte sich wie ein Teufelsfeuer unter den Nott-Elfen verbreitet: ein neuer Nott-Erbe! Es gab lautes Geschrei und viel Gesang, und die Elfen hatten die Irrwichte vertrieben, die Hallen gelüftet und schließlich die Renovierung des Herrenhauses abgeschlossen. (In einem Flügel spukte es immer noch, aber was konnte man tun.) Theo hatte diesen neuen unbekannten Ort mit Charlie und Teddie erkundet, und die meisten Nächte, wenn sie nicht im Cottage waren, schlief Theo inzwischen in Teddies immergrünem Zimmern ein. Zuvor hatte Theo das Gefühl gehabt, im Haus seines Vaters allein zu Hause zu sein. Jetzt hatte er das Gefühl, dass er und Teddie zusammen in ihrem Haus waren.

Teddie blickte plötzlich auf und Charlie beugte sich zu ihr und fragte: „Was ist los, Schatz?“

„Jeder wird schreien“, sagte sie.

Dann explodierten alle Karten vor Theo und alle schrien.

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2009

Hermine fand Draco und Theo im Wintergarten, Sonnenlicht strömte durch die Glasscheiben, Teddie saß zwischen ihnen auf dem Rattansofa.

„Mmm… Meer die Sterne.“

„Meer der Sterne im fünften“, sagte Draco und markierte seine Rennform. „Genial, Liebes.“

„Draco!“

Sein Kopf wirbelte herum, als sie die Palmen umrundete, eine sich windende Rosie in ihren Armen.

„Hör auf, Teddie zu bitten, Ponys auszusuchen!“

„Aber bei der Quidditch-Veranstaltung ist sie Quatsch.“

„Onkel Dray –“

„Notts sind nicht sportlich“, sagte Theo und sprang vom Sofa, um Scorp von einer eingetopften Monstera zu ziehen.

„Tut mir leid, Liebling, aber es ist wahr“, sagte Draco und blickte mit hochgezogenen Augenbrauen auf Teddie herab. Er drehte sich wieder zu Hermine um, die Augenbrauen immer noch hochgezogen. „Wir haben den Gewinn im Verhältnis 60:40 aufgeteilt.“

Theo hatte einen Frosch für Scorp gezaubert. Der Wintergarten war voller Frösche. Hermine konnte das >Ribbit< aus den Farnen hören. Krummbein schienen über Eingeweide gebeugt zu sein. Hermine kam zu dem Schluss, dass das alles im Moment nicht ihr Problem war. „Ich muss rein. Es gibt Wirbel um Russland –“

Draco hatte sein Rennformular an Teddie weitergegeben und streckte die Hand aus, um ihr Rosie abzunehmen. „Sag nicht mehr, Liebling. Wir haben hier alles unter Kontrolle.“

Theo hatte einen weiteren Frosch heraufbeschworen. „Ah, ah – leck das nicht, Scorp. Spuck es aus! Spuck es aus!“

„Das kann ich sehen“, sagte Hermine. „Ist das giftig?“

„Frösche übertragen Salmonellen!“ sagte Teddie.

"Pip!" schrie Theo.

Pip war da und öffnete Scorps Mund. Draco reagierte nicht, als Rosie ihm in den Bauch trat. „Mach weiter, Liebes. Alles unter Kontrolle.“ Er lächelte sie an.

„Oh, er hat ihn verschluckt“, sagte Theo.

„Hier sind zwei verantwortungsbewusste Erwachsene“, sagte Draco, „plus Theo.“

Krummbein begann, Froscheingeweide zu erbrechen.

Pip schnippte mit den Fingern und Scorp hustete einen Frosch aus.

„Guter Godric“, murmelte Hermine. Sie beugte sich vor, um Dracos Mund zu küssen, und drehte sich dann zur Tür um, bevor sie noch mehr sah.

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Hermine lehnte sich im Gästesessel zurück, die Beine am Knie gekreuzt, und betrachtete Ford, der hinter seinem Schreibtisch saß. Sie verschränkte nicht die Arme vor der Brust und spielte auch nicht mit dem Ärmel herum. Sie hielt ihre Stimme neutral. „Ich bin nur überrascht, Mr. Ford, dass Sie sich für die Einschränkung der Fortpflanzungsrechte von Hexen ausgesprochen haben, wenn Sie persönlich in drei verschiedenen Fällen auf einen Abbruch bestanden haben. Es scheint, dass Sie den Trank Ihren Partnerinnen durchaus zur Verfügung stellen möchten.“

Ford öffnete und schloss den Mund und atmete durch die Nase aus. Er sah genervt aus.

Hermine hob eine Augenbraue. „Sie rufen uns vielleicht nicht, um bei Ihren Anhörungen auszusagen, aber wir reden.“

Ford schürzte jetzt wütend die Lippen. „Diese Vorfälle waren Privatangelegenheiten –“

„Genau“, schnappte Hermine. „Und die Zaubertränke, die eine Hexe in der Privatsphäre ihres eigenen Zuhauses braut, sollten Privatsache bleiben. Wenn sich das Zaubergamot einmischen will, werde ich in den kommenden Wochen viele private Angelegenheiten sehr, sehr öffentlich machen.“

Ford fixierte sie mit säuerlicher Miene und Hermine ließ ihr Gesicht schlaff und mürrisch werden. Es war erstaunlich, wie viele Muskeln sie Tag für Tag nutzte, um ihr Gesicht freundlich und aufmerksam zu halten. Wenn sie unangenehm aussehen wollte, musste sie sich nur entspannen.

Fords Mund verzog sich, während sie darauf wartete, dass er hinausging. Abschließend sagte er: „Ich werde meine Unterstützung für die Maßnahme zurückziehen.“

Guter Junge, dachte Hermine. Aber diese Worte waren Draco und Scorpius vorbehalten.

Hermine war nach ihrem zweiten Mutterschaftsurlaub zur Arbeit zurückgekehrt und hatte sich auf lange Tage eingestellt. Sie überflog Dracos Berichte, sie las Eustacias Newsletter, sie pflegte ihre Beziehung zu Narzissa und ihren Bridge-Club-Damen, sie nickte Dracos Maulwürfen zu, wenn sie in den Fluren Blickkontakt hatten. Aber selbst mit all den Informationen, die sie sammeln konnte, selbst mit Hinterzimmerdeals und schmutzigen Tricks, war Politik kein Spiel, bei dem sie ein großes Vorhaben durchsetzen oder die richtige Person erpressen oder eine wichtige Rede halten und irgendwie ein für alle Mal gewinnen konnte. Genauso wie Draco nicht einen einzigen großen Showdown hinlegen und die Blutherrschaft für immer besiegen konnte. Es hatte einen Showdown gegeben – die Schlacht von Hogwarts – und hier waren sie, immer noch da. Du konntest einen dunklen Lord töten. Es war viel schwieriger, eine Idee zu töten. Es stellte sich heraus, dass Veränderungen, selbst wenn sie dramatisch waren, schrittweise erfolgten.

Der Vorschlag für einen Wolfsbanntrank war ein Wendepunkt in Hermines Karriere gewesen. Die Hochzeitsnacht in Parkbottom war ein Wendepunkt in ihrer Ehe gewesen. Dass Draco den neuesten selbsternannten Voldemort aufgetrieben hatte, war ein Wendepunkt in den Bemühungen, die Blutreinheitsbewegung niederzuschlagen. Und mit jedem Wendepunkt drehte sich die Welt weiter und es gab mehr Arbeit zu erledigen.

Hermine würde diese Maßnahme, die die Fortpflanzungsfreiheit einschränkt, ablehnen und weiter für die Rechte der magischen Geschöpfe kämpfen. Sie würde Gesetze aufheben, die Vorurteile gegenüber Reinblütern verankern, und sie würde weitermachen, bis sie diesen Spitzenplatz erobert hätte. Und dann würde die Arbeit erst beginnen.

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2010

Hermine beobachtete über ihre Schulter, wie Harry etwas zu Draco sagte und auf seine Reaktion wartete. Dann brach Draco in Gelächter aus, Rosie klammerte sich an ihn, als er seinen Kopf zurückwarf. Harry hatte sein schlaues Lächeln auf den Lippen und dann lachte er auch. Sie standen am Rand des Nott-Spielfelds, das Gras um sie herum war mit Spielzeug, Ausrüstung und Ziegen übersät, die Theo aus dem Revier gestohlen hatte.

Hermine vermied es, hinzusehen, wo Ginny die Kinder auf den Besen hatte, obwohl sie offensichtlich alle zu jung und die Parkbottom-Mädchen zu leichtsinnig waren, um sicher zu sein. Ihr Blick wanderte über den Gästeflügel – es war jetzt ruhig, die Jungs sind alle ausgezogen.

Sie drehte sich wieder um und sah eine barfüßige Teddie, die über die Terrasse auf Theo zuschlenderte, der Hermine mit einer Teetasse und einer Untertasse in der Hand gegenübersaß. Er warf einen Blick hinüber, streckte seinen Arm aus und zog das Mädchen an sich. Sie lehnte sich gegen die Armlehne seines Stuhls und er beugte sich zu ihr.

„Du willst nicht mit den anderen fliegen?“ fragte Hermine.

Teddie schüttelte den Kopf und rümpfte die Nase.

„Nur mit Charlie“, sagte Theo lächelnd und beobachtete ihr Gesicht.

„Drachen sind anders“, sagte sie und nickte ernst.

„Weniger temperamentvoll“, stimmte Theo zu.

Sie fuhr mit den Fingern über die Armlehne des Stuhls. „Wann wird Charlie hier sein?“

„Bald, meine Liebe.“ Er stellte seine Teetasse ab und schaute auf seine goldene Uhr. Er beugte sich näher zu ihr, sein Gesichtsausdruck war vertraulich. „Eine halbe Stunde. Onkel Nev und Tante Pans und Tante Padma kommen alle, und Onkel George und Tante Angie bringen Fred und Roxy mit, und Onkel Wiesel bringt Molly und Hugo. Und es wird wahrscheinlich Kuchen geben.“

Sie nickte und kaute auf ihrer Lippe. „Wird Charlie ein Feuer machen?“

"Ja."

„Gut“, sagte sie bestimmt und Theo lächelte. "Vater…“ Sie zog das Wort hervor und legte den Kopf zurück.

Als Antwort legte er den Kopf schief. "Ja, Schatz?"

„Darf ich das Butterfly haben?“

Er zog die Augenbrauen hoch und bewegte sich dann, um seine Tasche zu erreichen, ohne aufzustehen. Hermine sah mit gerunzelter Stirn zu, wie er ein Butterfly-Messer hervorholte und es dem Mädchen hinhielt.

„Kein Laufen mit offenem Messer“, sagte er und sie nickte schnell.

Er küsste sie auf den Kopf, und sie schnappte sich das Messer und rannte davon.

Er lächelte, als er sich wieder Hermine zuwandte und seine Teetasse nahm.

„Vaterschaft steht dir“, sagte sie trocken.

"Ich glaube auch!" sagte er glücklich.

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2014

Hermine schaute aus dem Fenster, aber Draco und Scorp waren zu weit draußen, als dass sie sie auf ihren Besen hätte erkennen können.

„In Ordnung, Theodora. Lass uns ein paar Blattläuse töten, ja?“ Narzissas Stimme, die von den Rosenbeeten heraufdrang. „Wusstest du, dass dein Vater mich in deinem Alter oft im Garten besuchte?“

„Möchtest du brauen oder lieber mit Großmutter im Garten arbeiten?“ fragte Hermine und hoffte, dass sie etwas brauen würde, versuchte aber, Rose nicht übermäßig zu beeinflussen.

„Ew.“

Andererseits konnte niemand Rose übermäßig beeinflussen. Hermine hätte beinahe über Roses gekräuselte Lippe gelacht. Sie hatte Hermines braune Augen und Locken, aber es waren nicht nur die platinfarbenen Haare, die sie als Tochter ihres Vaters auswiesen.

„Ich möchte brauen – du hast gesagt, wir würden brauen.“

"In Ordnung! Dann hol dir deine Laborschuhe. Keine nackten Zehen –“

„Ich weiß- keine nackten Zehen –“

„Ich weiß, dass du es weißt. Was möchtest du heute brauen?“

„Vielsaft“, sagte Rose sofort.

„Absolut nicht“, sagte Hermine.

„Etwas, das explodiert“, sagte Rose.

„Nein“, sagte Hermine.

„Etwas, das Vaters Haare grün färbt, wenn wir es in sein Getränk mischen“, sagte Rose

Hermine versuchte ein schnaubendes Lachen zu unterdrücken. „Du verbringst zu viel Zeit mit Fred.“

"Mama!"

„Wir werden sehen“, sagte sie lächelnd und streckte ihre Hand aus.

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2017

Hermines Bürotür flog auf –

„Ich rufe die Aurorenabteilung an!“ schrie ihre Rezeptionistin –

Draco warf sofort Schlangen von dort aus, wo er neben ihr gestanden hatte und über ihre Schulter den Propheten las, und Cormac McLaggen sprang zurück –

„Als Nächstes kommt ein Crucio, McLaggen“, knurrte Draco –

McLaggen blieb, wo er war. Barry stand hinter ihm im Türrahmen, die Augen weit aufgerissen, der Mund zu einer schmalen Linie geformt. „Du hast einen Maulwurf in meinem Büro, ist es das?“

„Ich weiß nicht, was du meinst, Cormac –“

„Mir diese Empfehlungen wegzunehmen? Immer einen Schritt voraus –“

„Wenn du mich fragst, ob ich dich vorhersehbar finde, Cormac –“

„Nein, nein –“ Sein Finger wedelte mit ihr. „Barry!“

"Sir?" Sein Gesicht war traurig.

„Entlassen Sie alle, die in den letzten zwei Jahren eingestellt wurden –“

"Sir-"

„Tu es. Wir werden einfach sehen, nicht wahr?“

„Das ist wirklich nicht nötig, Cormac –“

„Fünf Jahre –“

„Wirklich, Cormac –“

„Oh, das gefällt dir nicht?“ jetzt selbstgefällig.

Dann war Ron da, drängte sich mit den Ellbogen an Barry vorbei und schlenderte in ihr Büro.

„Alles klar, was ist passiert?“ er klang gelangweilt.

„Oh, ich verstehe. Die kleinste Herausforderung und das Goldene Mädchen wendet sich direkt an die Spitze …“

„Ich bin für dich da, Cormac. Du bist sehr wichtig.“ Ron brachte diese ausdruckslose Stimme zum Ausdruck, während er dem anderen Mann auf die Schulter klopfte.

McLaggen richtete sich auf, obwohl seine Augen schmaler wurden.

„Warum kommst du nicht mit und erzählst mir davon?“ sagte Ron. Er warf einen Blick auf ihre Füße und begegnete dann McLaggens Blick. „Sind diese Schlangen deine?“

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Die Mädchen waren dunkelhaarig und vollbusig, bereits größer als Pansy. Posey kam nach ihrem Vater – sie konnte geheimnisvoll und intrigant sein. Prim war Pansys Doppelgängerin, die selbst im Schlaf nie aufhörte zu reden. Die Mädchen kämpften wie wilde Tiere – bis eine Bedrohung von außen auftauchte. Sie waren mit dem Verständnis erzogen worden: Die Parkinson-Longbottom-Schwestern hielten zusammen und hintergingen sich nie und nimmer.

Sie schwiegen jetzt beide, den Rücken gerade in McGonagalls Gästesesseln, die Beine an den Knöcheln gekreuzt. Es schien, als hätte Prim beide geschminkt – sie hatte eine schwere Hand.

„Hallo, Mädels“, sagte Pansy und küsste sie alle auf die Wange. Ihre eigene Mutter hätte Pansy den ganzen Weg nach Hause mit Todesblicken beschimpfen können, bevor sie überhaupt erfahren hatte, was Pansy getan hatte. Ihr Vater wäre überhaupt nicht gekommen.

Jetzt faltete sich Neville auf einem Stuhl zusammen und Pansy nahm neben ihm Platz und strich ihren Rock glatt. Sie verschränkte ihre Hände im Schoß und präsentierte McGonagall ihr aktiv zuhörendes Gesicht. Pansy hatte geplant, die Mädchen nach Beauxbatons zu schicken, und hatte erst nach einigem Jammern und Toben darüber, dass sie mit ihren Freundinnen zur Schule gehen wollte, nachgegeben. Sie war bereit, sie sofort aus Hogwarts abzuziehen, wenn ihr nicht gefiel, was sie hörte.

McGonagall räusperte sich. "Mister Longbottom. Misses Parkinson Longbottom. Ich komme zur Sache. Ich habe gehört, dass Ihre Töchter Scorpius Malfoy und Albus Potter aufgezogen haben –“

Pansy hob eine Augenbraue. Also war McGonagall entschlossen, so zu tun, als wäre Neville nur ein weiterer Vater und nicht ihr geliebter Gastdozent. Wie Gryffindor.

„Seitdem Mr. Malfoy und Mr. Potter hier in Hogwarts zu uns gekommen sind, ist die Einstellung Ihrer Mädchen ihnen gegenüber deutlich… eigener.“

Pansy schnaubte fast. Sie meinte, dass die Mädchen sie wie Haustiere behandelten.

McGonagall schürzte die Lippen. „Vielleicht hatten wir deshalb einen unglücklichen Vorfall. Es scheint, dass die Mädchen Einwände gegen die Behandlung der Herren Malfoy und Potter durch einige der älteren Jungen im Hufflepuff House hatten. Diese Jungs sind jetzt im Krankenflügel.“

Ein Zucken ihrer Schultern, als Posey und Prim sich zufriedener aufrichteten.

„Also wurden Scorp und Albus gemobbt und meine Mädchen haben sich gegen diese Tyrannen gewehrt“, sagte Pansy mit knapper Stimme. Sie fragte nicht, wo die Erwachsenen gewesen waren – sie hatten es nie gesehen. Dies war etwas zwischen Slytherin und den Puffs gewesen. „Sie sollten ihnen Hauspunkte vergeben. Sie haben ihre jüngeren Mitschüler verteidigt, wie es von ihnen erwartet wird.“

Pansy hob ihr Kinn und sah, wie ihre Töchter ihrem Beispiel folgten – eine der Manierismen, die sie bei sich selbst erst bemerkt hatte, als sie sie bei ihren Kindern gesehen hatte. So wie sie erst dadurch erfahren hatte, wie wirklich unaufmerksam ihre Mutter gewesen war, als sie selbst Mutter geworden war. Vorher hatte sie es als selbstverständlich betrachten müssen.

McGonagalls Mund verzog sich, als sie zu Neville blickte.

„Wir haben sie nicht dazu erzogen, Zuschauer zu sein“, sagte er ruhig.

McGonagall seufzte und ihr Blick wanderte über die Familie Parkinson Longbottom. „Ich werde keine Hauspunkte dafür vergeben, dass andere Kinder verhext wurden.“

Pansy und Neville warteten.

„Aber ich werde auch keine Hauspunkte abziehen“, sagte McGonagall.

Posey und Prim wechselten einen kurzen Seitenblick.

„In diesem einen Fall.“

Pansy lehnte sich zurück und war vorerst zufrieden. Es würde andere Fälle geben. Zumindest bis die Mädchen lernten, sich nicht erwischen zu lassen. Aber ihre Töchter würden davon ausgehen, dass sie nicht allein waren.

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Teddie schlenderte ins Solarium und ließ sich schließlich auf dem Samtsofa nieder, wo Theo Tee trank und im „Anarchistisches Kochbuch“ blätterte. Sie saß schlaff da und beugte sich zu ihm, ihre schlaksigen Beine unter ihrem Rock versteckt. Ihr Haar war lang und ungepflegt, ihr Blick direkt.

„Vater“, sagte sie und zog das Wort in die Länge.

Theo neigte seinen Kopf in ihre Richtung, die urigen Muggelrezepte waren vergessen. "Ja, Schatz?"

„Wenn ich dir etwas erzähle, versprichst du mir dann, nicht böse zu sein?“

„Ja“, sagte Theo lächelnd.

"Also…“

Theo wartete und nahm sie einfach nur auf. Er vermisste sie schrecklich, wenn sie in der Schule war oder ihre Mutter besuchte.

„Ein Junge in der Schule hat versucht, mich zu küssen…“

Theo hob eine Augenbraue.

„Und ich habe auf ihn eingestochen.“

Theo nickte, sein Gesichtsausdruck war ermutigend. „Und ich muss den Körper an Charlies Hornschwanz verfüttern.“

„Nein –“ Das Wort war langwierig und nachdenklich. „Es war nur eine Fleischwunde. Er hat mich nicht berührt…nicht viel."

„Wolltest du, dass er dich berührt?“ fragte Theo, sein Lächeln war mild und neutral.

„Nein –“ Langwierig, aber bestimmt. „Aber er wollte nicht zuhören.“

Theos Lächeln verschwand. „Wer ist dieser Junge?“

Teddie neigte den Kopf und fuhr mit dem Finger über eine Kissennaht. „Er ist in Slytherin. Einer der Siebtklässler –“

„Meine Liebe“, sagte Theo sanft, „gib mir seinen Namen. Charlie und ich werden ihn daran erinnern, wie man zuhört.“

„Ist das in Ordnung?“ fragte Teddie.

„Ja“, sagte Theo und ging auf das Sofa, um sie an sich zu ziehen. „Onkel Dray wird auch kommen. Du weißt, dass dich niemand berühren darf, es sei denn, du willst es. Du kannst ja oder nein sagen.“

Theo hatte das nicht gewusst, als er in ihrem Alter war. Er hatte es ihr unbedingt sagen müssen.

Sie legte ihren Kopf auf seine Brust, und Theo saß da ​​und hielt seine verträumte, unsentimentale Tochter, die Pflanzen und Tiere und Bücher und Messer und Feuer mochte und immer noch darüber nachdachte, wie sie in der Welt sein sollte. Wenn er könnte, würde er ihr überallhin folgen, nur um sie zu bewachen.

Sie nannte ihm den Namen. „Und er wird mich danach nicht mehr belästigen?“

„Nein, meine Liebe“, sagte Theo. „Danach wird dich niemand mehr belästigen.“

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„Malfoy.“

„Ma’am.“ Er schaute vom Sofa in ihrem erweiterten Büro herüber und hielt die Daumen über seinem Telefon. Er trug einen schwarzen Dreiteiler und hatte sein platinfarbenes Haar in einer perfekten Welle aus der Stirn zurückgekämmt.

„Wir haben diese Ausschusssitzung“, sagte Hermine.

„Setzt du dich dazu, Malfoy?“ fragte Padma, ihre Papiere an die Brust gedrückt, während sie an Hermines Schreibtisch stand.

„Ich arbeite hier nicht, Patil“, sagte Draco spöttisch und blickte nach unten, um seine E-Mail zu senden.

„Dann sehen wir uns zu Hause“, sagte Hermine, als er aufsprang und das Telefon einsteckte.

„Ja, stellvertretende Ministerin“, sagte Draco, ging zu ihrem Schreibtisch und beugte sich vor, um sie auf die Wange zu küssen. Auf dem Weg zur Tür nickte er Padma zu. „Oberste Unterstaatssekretärin.“

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2019

Draco Malfoy saß, flankiert von seinen Kindern und seiner Mutter, in der ersten Reihe der Galerie und sah zu, wie seine Frau zum ersten Mal dem Zaubergamot vorstand.

Zuvor hatten sie in ihrem neuen Büro gestanden und zugesehen, wie sie den Eid unterschrieb, mit dem sie ihre Loyalität gegenüber dem magischen Vereinigten Königreich bekräftigte. Sie hatte schnell und selbstbewusst unterschrieben, der Diamant an ihrer rechten Hand blitzte. Dann hatte sie die Feder niedergelegt und ihren Siegelring an die Unterseite ihres Fingers gedreht. Sie hatte es auf das Pergament gedrückt, der Ring hatte ihr Blut zugeführt, und als sie ihre Hand hob, war neben ihrem Namen das Malfoy-Siegel zu sehen – nass und im Licht leuchtend. Sie hatte den blutigen Ring wieder an seinen Platz gedreht und das Dokument trocken gezaubert – die Tinte wurde heller, das Blut dunkler –, dann hob sie ihren Kopf, um ihm in die Augen zu sehen. Ihr Mundwinkel hatte sich verzogen, als sie sich weigerte, vor den Kameras zu grinsen. Er wollte sie genau dort küssen, in ihren Mundwinkel.

Jetzt stand sie da und rezitierte den Eid – ein Prunkstück für die Zuschauer und ausländischen Würdenträger. Narzissa, die auf der anderen Seite von Rosie saß, senkte den Kopf zu dem Mädchen, nickte in Richtung seiner Frau und sagte: „Das wirst du eines Tages sein, Liebes.“

Draco sah, wie Rosie tief Luft holte und ihr Mund sich vor Entschlossenheit zusammenzog. Sie drehte sich um und blickte ihre Mutter mit einem Gesichtsausdruck an, der sagte: „Ja, das werde ich.“

Shacklebolt übergab seinen Sitz in einer symbolischen Machtübergabe an die neue Ministerin, und diese begann ihre Rede, in der sie ihre Vision für ihre Regierung darlegte. Reform, Reform, Reform. Draco hatte es auswendig gelernt. Er hatte bei der Bearbeitung mitgeholfen. Da – das war sein Vorschlag. Pause für Applaus – da war er. Draco fühlte sich frei, hier im Publikum zu grinsen.

Scorp bewegte sich neben ihm und Draco blickte hinüber. Rosie musterte gerade die Mitglieder des Zaubergamots mit leicht wilder Intensität und starrte jeden an, der die Ansprache ihrer Mutter nicht wirklich zu schätzen schien. Aber Scorp blickte nur mit weichem Mund zu seiner Mutter auf. Seine Hand war immer noch in Dracos.

Dracos Sohn war ganz süß und zart. Er erinnerte Draco an Theo, als sie zehn waren. Draco machte sich manchmal Sorgen, dass Scorp zu weich für die Welt sei, aber Draco wollte auch, dass er so blieb.

Albus saß neben ihm, Scorps Fuß lehnte an seinem. Dann kamen die restlichen Potters, ein Meer aus Rot hinter ihnen, Theo und Charlie hinter Draco mit Teddie, die Familie Parkbottom auf der anderen Seite von Narzissa. Patil, die stellvertretende Ministerin seiner Frau, war zuerst vereidigt worden und saß mit anderen Beamten des Ministeriums zusammen. Es würde ein Mittagessen geben, und dann würden die Kinder – die wegen dieses historischen Ereignisses vom Unterricht entschuldigt worden waren – mit dem Zug zurück zur Schule fahren.

Draco blickte zu seiner Frau auf. Sie trug ein dunkles Gewand und hatte die Haare hochgesteckt. Sie hatte die letzten zwei Jahrzehnte in der Regierung verbracht. Sie war jetzt poliert. Sie konnte einen Raum beherrschen, zur Zusammenarbeit überreden und über Kompromisse nachdenken. Sie wusste, wie sie ihre Stimmen erringen und ihre Verluste begrenzen konnte. Sie hatte Pragmatismus und Selbsterhaltung gelernt. Aber als sie nun begann, schneller und energischer zu sprechen – sie näherte sich ihrem mitreißenden Finale –, konnte er immer noch diesen schrecklichen, treibenden Willen, diese leicht wilde Intensität sehen, die sie besaß, seit er sie kannte. Er konnte immer noch das Mädchen vor sich sehen, das er mit elf Jahren kennengelernt hatte, als er im Zug zur Schule gefahren war.

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Hermine war voller Adrenalin, der Tag war so vollgepackt mit Aktivitäten, dass sie sich sowohl intensiv lebendig als auch ein wenig distanziert von der einzigartigen Realität des Tages fühlte, die sie sich so oft vorgestellt hatte. Hier war diese großartige Idee – sie war Zaubereiministerin – erlebt als eine Reihe von Aufgaben und Zeitplänen, die es einzuhalten galt und die auf alltäglichen körperlichen Bedürfnissen beruhten. Sie musste eine verirrte Haarnadel korrigieren, sie brauchte einen Dämpfungszauber, sie brauchte etwas zu essen, sie brauchte eine Toilette.

Jetzt noch eine letzte Veranstaltung: ein feierlicher Empfang im Ballsaal des Ministeriums. Hermine hatte daran gedacht, Schwarz zu tragen. Sie wollte würdevoll aussehen.

„Oh nein“, hatte Narzissa gesagt, als sie die Kleider gesehen hatte, die Hermine bewertete. „Du bist die wichtigste Person im Raum, Liebes. Jeder wird dich sehen wollen.“

Hermine trug Gryffindor-Rot.

Lange Ärmel, tailliertes Kleid, ein weiter Rock, der Platz einnahm. Neben ihr trug Draco den schlichtesten Smoking, den er besaß, was ihn irgendwie nur noch auffälliger machte. Oder vielleicht fiel Hermines Blick einfach immer auf ihn – diese schlanke Gestalt, dieser scharfe Kiefer, dieser weißblonde Haarschopf über diesen blassgrauen Augen.

Sie und Draco blieben vor den offenen Türen zum Ballsaal stehen. Sie war an seinem Arm. Für einen Moment war sie draußen und blickte hinein. Sie konnte die wartende Presse mit hochgehaltenen Kameras sehen. Die in der Menge verstreuten Mitglieder des Zaubergamots wandten sich von ihren Gesprächen ab, um ihren Eintritt zu beobachten. Jeder Bürokrat, Beamte und Mitarbeiter des Ministeriums starrte. Die Vertreter ausländischer Regierungen und der Muggel-Premierminister, alle beäugten sie.

Hermine spürte, wie sie zögerte. Von diesem Tag an würde sie Ministerin sein. Sie würde es auf die eine oder andere Weise mit allen aufnehmen.

Dann hatte sich Draco zu ihr umgedreht, sein Arm in ihrem zog sie näher, seine freie Hand lag an ihrer Taille.

Zitrusfrüchte. Nelken. Die Hitze seiner Wange. Er hatte sich vorgebeugt – seine spitze Nase an ihr, seine Lippen nahe ihrem Ohr.

Er murmelte: „Sie haben alle Angst vor dir, Liebling.“

„Das sollten sie auch“, sagte Hermine.

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Auszug der Tagespropheten Sonderausgabe: HERMINE GRANGER MALFOY ALS ZAUBEREIMINISTERIN VEREIDIGT:

Hermine Malfoy (geborene Granger) wurde heute als Zaubereiministerin vereidigt und trat damit die Nachfolge von Kingsley Shacklebolt an, der 1998 zunächst zum stellvertretenden Minister ernannt worden war, bevor er im selben Jahr offiziell das Amt übernahm.

Die Ministerin wurde von ihrem Ehemann, dem Schifffahrtsmagnaten und gefürchteter Sprössling der 28, Draco Malfoy, und ihren Kindern Scorpius Hyperion (13) und Ara Rose (11) begleitet, die beide die Malfoy-Familientradition als Mitglieder des Hauses Slytherin an der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei fortführen sowie von der Schwiegermutter der Ministerin, der Philanthropin Narcissa Black Malfoy. Lucius Malfoy, der Schwiegervater der Ministerin, sitzt nach wie vor in Askaban und verbüßt eine lebenslange Haftstrafe. Zu den weiteren bemerkenswerten Teilnehmern gehörten der Chef-Auror Ronald Weasley und der Hogwarts-Professor in Verteidigung gegen die dunklen Künste, Harry Potter, die zusammen mit der Ministerin zum Goldenen Trio des Zweiten Zaubererkriegs gehörten.

In den letzten fünfzehn Jahren ist der Name Granger in der Welt der Zauberei allgegenwärtig geworden: die Buchladenkette Granger & Malfoy, der Hermine-Granger-Stiftungslehrstuhl für Muggelkunde in Hogwarts, der Granger-Flügel des St. Mungo's Krankenhauses und andere wohltätige Einrichtungen, die die Ministerin unter ihrem Mädchennamen gegründet hat. In dieser Zeit hat die Ministerin den Namen Malfoy zu einem Synonym für Regierungsreformen gemacht, indem sie als stellvertretende Ministerin und in ihren früheren Funktionen in den Ministerien für internationale magische Zusammenarbeit und für die Regulierung und Kontrolle magischer Geschöpfe eine Reihe ehrgeiziger Gesetze auf den Weg brachte. (Weitere Informationen zu Mrs. Malfoys legislativer Tätigkeit finden Sie auf den Seiten A10-A11).

Die Ministerin hat einen kometenhaften Aufstieg an die Macht erlebt, seit sie 2003 Mr. Malfoy im Rahmen des kurzlebigen Heiratsmandats, in dem von dem damaligen Minister Shacklebolt unterzeichneten Versöhnungsgesetz, geheiratet hat. Mr.Malfoy, der von vielen als umstrittene Figur in der Zaubererpolitik angesehen wird, hat kein offizielles politisches Amt inne und ist kein eingetragenes Mitglied einer anerkannten politischen Partei, seit er mit sechzehn Jahren das Dunkle Mal angenommen hat. Verurteilt wegen Kriegsverbrechen, die er als Todesser während des Zweiten Zaubererkriegs begangen hatte, saß er zwei Jahre in Askaban ein, gefolgt von zwei Jahren Hausarrest. Seit seiner Entlassung ist Mr. Malfoy zwar in Geschäfts- und Reinblutzirkeln aktiv und wird gelegentlich in Gesellschaft von Blutreinheits-Ideologen gesehen, hat sich aber als aggressiver Befürworter der progressiven Agenda seiner Frau entpuppt, was viele dazu veranlasst, seine wahren politischen Überzeugungen in Frage zu stellen. Mr. Malfoy, der üblicherweise Interviewanfragen ablehnt und mit den Medien nur über Pressemitteilungen kommuniziert, hat sich jedoch allen Aufforderungen widersetzt, seine politische Einstellung zu erläutern. Die Ministerin, die einen Siegelring der Familie Malfoy trägt und gemeinsam mit ihrer Schwiegermutter Gastgeberin mehrerer bekannter Wohltätigkeitsveranstaltungen ist, gibt auf Nachfrage lediglich zu Protokoll, dass sie von der vorherigen Regierung mit Mr. Malfoy zwangsverheiratet wurde. Trotzdem wird Mr. Malfoy häufig in den Büros seiner Frau gesehen und erscheint mit der Ministerin bei allen offiziellen Anlässen sowie beim jährlichen Weihnachtsball der Malfoys.

Die Ministerin hat Spekulationen entgegengewirkt, dass ihre erste Amtshandlung die Begnadigung von Lucius Malfoy sein wird, und erklärt, dass sie sich bei einer Abstimmung des Wizengamots über das Schicksal ihres Schwiegervaters zurückziehen wird. Aus Quellen, die der Ministerin nahe stehen, geht jedoch hervor, dass sie kein Veto gegen eine Strafumwandlung einlegen wird, sollte diese auf ihrem Schreibtisch landen. Die Ministerin hat bereits den Personalbestand des Ministeriums aufgemischt, indem sie die langjährigen Stabschefs Eoin Barry und Jason Whitby von den Ämtern von Cormac McLaggen bzw. Justin Finch-Fletchley abwarb.

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Auszug aus der Wizarding World News über: „MINISTERIN MALFOY’S MAD DOG“:

…Während diejenigen, die ihre Nachrichten hauptsächlich von den Modeseiten beziehen, vielleicht denken, Mr. Malfoy sei lediglich der exquisit gekleidete Armschmuck der Ministerin, werden diejenigen, die die weniger schmackhaften Aspekte der politischen Welt verfolgen, mit dem Flüstern vertraut sein, das Malfoy seit seiner Tage in Hogwarts verfolgt, wo er zum ersten Mal viele der Kontakte knüpfte, die bis heute seinen Elitekreis ausmachen.

Der von Askaban tätowierte Malfoy wurde mit siebzehn Jahren wegen Kriegsverbrechen während des Zweiten Zaubererkrieges verurteilt und war der jüngste Todesser, der jemals das Mal angenommen hat. Viele hielten ihn für einen unrehabilitierten Blutpuristen, als er sich vom Ministerium mit dem Mal verbündete.  Während die Bewegung zur Wiederbelebung der Blutreinheit dieser Ära letztendlich scheiterte und unterging – nicht zuletzt aufgrund des Todes oder Verschwindens vieler ihrer lautstärksten Befürworter –, ging Malfoy unversehrt und mit einer merkwürdigen Mischung aus konservativen und fortschrittlichen Mitarbeitern hervor, was einige zu Fragen veranlasste welche Rolle er in dieser blutigen Nachkriegszeit spielte.

Während seine Gryffindor-Frau ihn mit progressiven Gryffindor-Persönlichkeiten wie dem damaligen Auror Harry Potter, dem derzeitigen Chef-Auror Ronald Weasley und dem Mitbegründer und CEO von Parkbottom, Neville Longbottom, in Verbindung bringt, scheint hier die offensichtliche Antwort zu sein, doch damals waren Malfoy und die ehemalige Miss Granger  in einen hitzigen öffentlichen Streit verwickelt, da er von der Shacklebolt-Regierung zwangsverheiratet worden war (weitere Informationen zu Shacklebolts umstrittenem Versöhnungsgesetz finden Sie auf S. B10). Die Malfoys waren für öffentliche Duelle und Auseinandersetzungen bekannt, wobei Mrs. Malfoy mehrfach die politischen Verbindungen ihres Mannes ablehnte, während ihm glaubhaft Körperverletzung, Einschüchterung, Besitz kontrollierter Tränke mit der Absicht, diese zu verteilen, und andere Taten  des inländischen Terrorismus vorgeworfen wurden. Und während Potter bekanntermaßen – auf Mrs. Malfoys Wunsch – Pate des Erstgeborenen der Malfoys ist, pflegen Malfoy und Ronald Weasley öffentlich eine etwas kühlere Beziehung, trotz (oder vielleicht wegen) Weasleys Arbeitsbeziehung mit Mrs. Malfoy und nach ihrer früheren hochkarätigen Romanze.

Stattdessen scheint es wahrscheinlich, dass Malfoys fortschrittliche Verbindungen über einen anderen, umständlicheren Weg zustande kamen: über den anderen Paten seines Sohnes, Theodore Nott. Der Nott-Spross, immer-wieder Unaussprechlicher, eine rätselhafte Figur, ist seit seiner Kindheit ein enger Freund von Malfoy, was in einigen Kreisen zu Gerüchten führte, dass die beiden in ihrer Jugend eine romantische Beziehung hatten. Zur Zeit der Malfoy-Bindung hatte sich Nott den Ruf erworben, Malfoys enthusiastischer Mann fürs Grobe zu sein, der in Nokturn dafür bekannt war, immer dann aufzutauchen, wenn man es am wenigsten erwartete, um Malfoys Drecksarbeit zu erledigen. Nott war aus unbekannten Gründen von den Heiratsanforderungen des Versöhnungsgesetzes ausgenommen und wurde in dieser Zeit erstmals mit dem Drachenbändiger Charles Weasley in Verbindung gebracht. Es ist möglich, dass dieser Weasley über Nott Malfoy mit den angeblichen antipuristischen Aktivitäten anderer Weasley-Brüder bekannt machte.

Während die antipuristische Politik der Weasley-Familie wohl bekannt ist, gibt es Gerüchte, dass der unabhängige Fluchbrecher Bill Weasley und der Besitzer von Weasleys Zauberhafte Zauberscherze, George Weasley, in der Nachkriegszeit aktiv an der antipuristischen Söldnerarbeit beteiligt waren. Bill Weasley hat sich geweigert, sich zu diesem Thema zu äußern, und hat nur aktenkundig über Malfoy gesprochen, um zu bestätigen, dass er im Rahmen seiner damaligen Anstellung bei der Gringotts Bank Arbeiten für das Malfoy-Anwesen ausgeführt hat. In der Zwischenzeit hat George Weasley lautstark behauptet, dass er lediglich ein Scherzartikelladenbesitzer sei, obwohl im Laufe der Jahre an verschiedenen Hotspots WeasleysWizardWeehzes hergestellte Brandsätze geborgen wurden. George, dessen Jahre in Hogwarts sich mit denen der Ministerin und Malfoys sowie Notts überschnitten, hat Berichte nicht dementiert, dass jemand auf Malfoy Manor seit 2003 ein privater Investor in WWW sei – obwohl, als die Informationen 2008 durchsickerten man in den meisten Kreisen annahm, dass Mrs. Malfoy diejenige ist, die die Schecks ausstellt.

Aber natürlich wäre kein tiefer Einblick in die antipuristische Aktivität der Achtziger vollständig, ohne Longbottom zu erwähnen. Der verschwiegene Wein-, Kosmetik- und Apothekermogul ist vor allem für seine Kriegsheldentaten und seine Heirat mit Pansy Parkinson Longbottom, Mitbegründerin und CIO von Parkbottom und zufällig auch Malfoys Hogwarts-Geliebte, bekannt. Obwohl Longbottom einen blitzsauberen Ruf genießt, hat er regelmäßig stille Spekulationen zurückgewiesen, dass er in der Nachkriegszeit unabhängige Militärunternehmer, die aus ehemaligen Ordensmitgliedern bestanden, bewaffnet und finanziert habe. Ein selten gesehenes Foto von der Parkbottom-Hochzeit im Jahr 2003 zeigt Malfoy, wie er auf die Longbottoms anstößt, während Nott, Charles Weasley, Bill Weasley und George Weasley zuschauen.

Während Malfoy zu dieser Zeit für Longbottom sicherlich ein Gräuel war, angesichts ihrer jeweiligen Rolle im Krieg, könnte dieser scheinbar unbedeutende Moment den Beginn einer seltsamen Allianz markiert haben – und tatsächlich wurde lange angenommen, dass es nur an Malfoys Anwesenheit bei der Hochzeit seiner Ex-Freundin lag, die ihn vor dem vom Ministerium vertuschten und später von WWN-Reportern aufgedeckten Massaker an Puristen verschonte, das noch in derselben Nacht in Goyle Manor stattfand.

Wie dem auch sei, in den letzten Jahrzehnten hatten Malfoys Erweckungsfreunde die schlechte Angewohnheit zu sterben, während einige der lautstärksten Kritiker seiner Frau sich abrupt aus der Politik zurückzogen oder einen plötzlichen Sinneswandel erlebten. (Es heißt, ein Flüsternetzwerk habe neuen Mitarbeitern und Beauftragten des Ministeriums geraten, Mrs. Malfoy nicht zu verärgern, ohne damit zu rechnen, Malfoys Aufmerksamkeit zu erregen, was unvorhersehbare Folgen hätte.)

Als die Tochter der Malfoys 2008 geboren wurde, wurde niemand Geringeres als Longbottom und Parkinson Longbottom zu ihren Paten ernannt.

Es traf sich, dass, nach dem Ende der Puristenbewegung von 1970 und Mrs. Malfoys Rückkehr zur Vollzeitarbeit im Ministerium nach ihrem zweiten Mutterschaftsurlaub, die Karriere der jetzigen Ministerin Fahrt aufnahm – gerade als Malfoy sich der Presse vorstellte, als Familienvater, der zu sehr mit der Vaterschaft beschäftigt wäre, um sich in der Politik zu engagieren. Wenn Mrs. Malfoys Kritiker zuvor geflüstert hatten, dass das Ministerium ihr durch die Heirat mit Malfoy versehentlich einen Kampfhund gegeben hatte (mit seinem eigenen tollwütigen Hund in Nott), wurden sie nun mit einer zuckersüßen Berichterstattung in der Presse über Malfoy, Potter, Longbottom und verschiedene Weasleys konfrontiert, die durch Verabredungen zum Spielen, Geburtstagsfeiern und Quidditch-Spiele für Kinder, ihr Leben durch die Vaterschaft genauso eng miteinander verflochte, wie das ihrer eigenen Kinder. Sogar der unverheiratete Nott begann Mitte 2008 mit einer bis dahin unbekannten Tochter in der Öffentlichkeit aufzutreten.

Natürlich wurden diese heilsamen Zurschaustellungen durch Malfoys Angewohnheit gemildert, seine kleinen Kinder nach Askaban zu bringen, um seinen kriegsverbrecherischen Vater zu besuchen – ein Schritt, der vernichtende Kommentare hervorrief und dazu führte, dass sich die jetzige Ministerin strikt weigerte, Pressefragen zu ihren Kindern zu beantworten. Die Ministerin ihrerseits hat eine klare Linie zwischen ihr und ihrem Schwiegervater aufrechterhalten, Kritiker waren nicht in der Lage, eine einzige Interaktion zwischen den beiden aufzudecken, seit die Ministerin als Teenagerin bei den Prozessen aussagte, bei denen der ältere Malfoy verurteilt wurde… Letztendlich wurde dieser Proto-Skandal von einem Tsunami ehrgeiziger Reformgesetze überschwemmt, die Mrs. Malfoys fortschrittliche Glaubwürdigkeit festigten und das Gespräch neu ausrichteten.

Doch mit dem Aufstieg von Mrs. Malfoy an die Spitze kommt es erneut zu Diskussionen. Die verbreitetste Theorie besagt, dass Mrs. Malfoy der Familie ihres Mannes erlauben wird, die Freilassung von Lucius Malfoy aus dem Gefängnis herbeizuführen, unter der Bedingung, dass er mit seiner Frau nach Frankreich in das Schloss der Familie auswandert.

Sicher ist jedoch, dass Experten aus dem gesamten politischen Spektrum darauf gefasst sind, dass die Malfoy-Regierung eine aktivistische Regierung sein wird – eine Regierung, die die Ideale von Gryffindor mit der List von Slytherin verbindet.

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„Ich vermisse die Kinder jetzt schon“, sagte Draco. „Ich vermisse mein bösartiges kleines Biest.“

„Ich weiß, Liebster, aber Rose muss zur Schule gehen. Sie kann nicht den Rest ihres Lebens zu Hause verbringen und uns schikanieren. Sie muss ihre Reichweite vergrößern.“

Draco summte unverbindlich. Sie lagen aneinander geschmiegt im Bett, seinen Arm fest um sie geschlungen, seinen Kopf auf ihrem Kissen. Krummbein lag zusammengerollt auf Dracos Kissen, zu alt, um gegen seinen Willen bewegt zu werden.

„Und du musst aufhören, ihnen so viele Care-Pakete zu schicken“, sagte Hermine. „Du wirst sie in Verlegenheit bringen –“

„Nein, ich helfe ihnen, Freunde zu finden –“

„Du hilfst Scorp, Freunde zu finden, weil er seine Süßigkeiten teilt. Du hilfst Rose, sich Feinde zu machen, weil sie es nicht tut.“

Draco schnaubte, aber es gab keine Antwort auf die Wahrheit. Er drückte sie fester, sein Körper war warm und fest an ihrem. Dann: „Scorp steht auf Albus, nicht wahr?“

Hermine schnaubte. „Ich denke, das weiß die ganze Welt außer Albus.“

"In Ordnung. Rosie muss ihren Mann dazu zwingen, ihren Namen anzunehmen. Ich werde ihren Ehevertrag ändern …“

„Draco. Er ist dreizehn. Vielleicht mag er auch Mädchen –“

„Nein, Nott hat das vorausgesehen“, sagte Draco. „Es wird Albus sein.“ Dann eine Pause: „Rosie kann James heiraten und wir müssen uns die Feiertage nur mit einer Gruppe schrecklicher Schwiegereltern teilen …“

„Willst du es wirklich mit den Potters aufnehmen?“ fragte Hermine amüsiert.

"Warum nicht?" sagte Draco, und täuschte Gleichgültigkeit vor. „Es ist eben nur, dass sie sich für den falschen Verein entschieden haben.“

„Nein, Fred passt besser zu ihr.“

Dracos Tonfall wurde nachdenklich. „Sie mögen beide Sprengstoffe –“

„Weil sie Kinder sind“, sagte Hermine. „Warum führe ich dieses Gespräch? Wir arrangieren keine Ehen.“

„Aber bei uns hat es funktioniert“, sagte Draco.

„Hat es?“ fragte Hermine.

„Erinnerst du dich nicht, Liebes? Es war Liebe auf den ersten Blick. Du warst so schüchtern und zurückgezogen. Ich habe dich umgehauen –“

„Ja“, sagte Hermine. „Genau so ist es passiert.“

Sie drehte sich um und er hob seinen Arm, um es ihr zu erlauben. Sie waren sich gegenüber, seine Hand auf ihrer Hüfte. Zitrusfrüchte. Nelken. Die Hitze von ihm.

„Du warst so sanft zu mir“, sagte Draco wehmütig. „Kaum wütend, schnell ein freundliches Wort auf den Lippen–“

„Ja, das klingt nach mir“, sagte Hermine.

„Immer so nett zu mir –“

„Genau das, was du verdient hast …“ Sie lächelte, ihr Mund war nah an seinem.

„Sag mir, dass du mich liebst“, sagte Draco.

"Ich liebe dich." Sie küsste ihn, ihre Hände auf ihm, ihr Körper drückte sich enger an ihn. „Du gehörst ganz mir. Und du wirst mich niemals los. Nie, nie, nie, nie –“

Er flüsterte: „Ich liebe dich auch, Mrs. Malfoy.“