[爱芙/芙爱/红龙骨] 无终奇语

只不过是一个平常的夜晚。罗德岛停泊在两山之间，狭长的谷地里布满低矮的草丛和灌木，风快速掠过，在舰上能听到笛声一样飘渺的树叶轻颤。温度低于以往。

有人轻轻敲门。两三声的力度恰到好处。

高尚的红龙十分守约，在19：27分到来，提前三分钟。她像过去那样坐到了属于助理位置的办公桌后。而博士招呼她过去。

“我向你保证，她不在这里。好久不见，拉芙希妮。”

这只是一场久违的老友对谈，我们可以像以前那样倒上一杯麦茶。快把那边那盏台灯灭了。它的光白得太刺眼，并且不适合这个氛围。讲故事的氛围。用这个更好。

博士从收纳箱里拿出了一盏外型古朴的铜灯，布满划痕的玻璃和白色的蜡，把它放在了桌子的正中央。拉芙希妮小心地为它点着了火，暖黄的光随即照亮了整个空间。

一枚象牙白的棋子被放在灯前，拖出长影。火苗闪动，那道影子跟着一起晃动，墙壁上像是有一条黑色的伤口。它沉默地吞食着情绪，逐渐扩大。交谈声渐渐远去，难以形容的、如同腐烂花朵的香味散发出来。

“啪——”

恍然抬头，眼前是燃烧的篝火。一双粗糙的手正在忙着折断树枝。

在拉芙希妮怔怔地盯着火焰时，莫兰呼唤了她两声，见她没有回答也没放在心上。头顶上方没有任何人造物的约束，唯有漆黑的夜空。营地里人群走动，如往常一样做着入睡前的准备工作。

这是哪一天？

莫兰抱着篮子转过身来，“明天我们就要到达纳斯尔纱了。大家都很兴奋……我们从来没有见过它。”

拉芙希妮的表情先是变得困惑，随后闪过一瞬间的悲哀，最终沉静下来。她的双手紧紧交握在一起，像是下定了决心。

天明之后，她依然像过去那样带领着人们前行，直到纳斯尔纱的阴影出现视线里，她叫住了队伍，让他们跟着守灵人暂时远离纳斯尔纱。以后……我们会进城的。只是这需要一些时间。请大家稍作等待。

她沉默地跟随来人进入纳斯尔纱，又一次看见那些居民，无法自控地把目光投到他们腰间的紫火。所谓“红龙的祝福”。

与记忆中完全一样的长廊尽头，那个悲哀的来源早已等候多时。她忽然想到，此时的爱布拉娜或许已经接近了那个边缘。如果生是一本书的封面，死是它的封底，姐姐只是停留在最后那薄薄的几页，留待她来写上结局。那么它唯一的可能就是挽歌吗？

她直视着爱布拉娜的眼睛。再一次听见那个一只红龙杀死另一只的邀请。爱布拉娜还是如此轻松，拉芙希妮的坚定目光让她格外满足，甚至比第一次更为愉悦。

“杀死你，然后让紫火随你一同离去。这就是你的计划吗，爱布拉娜？纳斯尔纱的生者，不得安眠的死者……这就是塔拉王冠的代价吗？”

爱布拉娜瞥了眼广场下星星点点的火光。“当然，拉芙希妮。我希望你已经明白世间一切都有代价。爱有，梦有，理想也有。你也可以选择其他的东西作为代价。只要你能证明你的代价比我给出的更好，更有效。”

拉芙希妮深吸一口气。“我曾经误以为我们还有时间。还来得及。但是死亡对你而言不是惩罚，只是你脱身的工具。”

贪婪的红龙笑了，发自内心地产生了一点骄傲的情绪，“如果我已经完成了塔拉的故事，又有什么妨碍我去开启新的探险呢？至于这顶王冠……”

爱布拉娜顿了一下，看着日光照射下妹妹的面庞，和自己如此相似的脸。

“你可以选择接过它，成为塔拉的红龙。也可以把它丢给铁公爵……哪一个更有趣呢？当然，无论你要哪一个，我都会给予你，拉芙希妮。”

你会给予我一切，唯独不是以我想要的方式。拉芙希妮闭上眼睛。阴谋，算计。温情，期许。这些曾像巨石一样把她死死压住。而那条红龙的生命正在悄无声息地从紫火里流逝。她以前从未感觉到，但那个结局历历在眼前。

我不能让你的阴谋成真。

拉芙希妮举起了那把枪。对准。爱布拉娜微笑着，迎接黄昏来临。

“最后，拉芙希妮，你选择哪个？”

“不。”

枪尖迸发出火花，迅速扩大，剧烈燃烧，如同第一颗太阳炸膛。

生命的洄游顺着那杆枪上升，黄色与紫色的火焰在互相侵染，交织着冲进整个空间。

她无法再提问。在死亡之火从贯穿她身体的伤口中喷涌出来之前，生命之火先一步注入封堵。强烈的震荡让拉芙希妮整个人都在颤抖。她缓缓将姐姐的手放下。

爱布拉娜安然地倒在地毯之上，好像睡着一般。正如她身下地毯绘制的，千年以前塔拉人在旷野遇到的休憩的红龙。

不知是谁先惊呼了一声。“快看，堡垒，着火了！”

纳斯尔纱人抬头望见整座堡垒被涌动的黄色火光所包围，一如逆转时间，将暗夜拨回初晨。

红龙？！

拉芙希妮穿过街道，两侧的居民自动分开，混杂着疑惑和狂热的情绪铺展开来。他们亲眼见到她走向红龙的雕塑，随后向身旁的一位居民伸出了手。对方把火，那摇曳但略带了一丝温和的紫火交到她的手中。

她万分艰难地开口。这是一场葬礼……为了埋葬过去的塔拉。它也是一场洗礼，为了铭记我们的再生。

纳斯尔纱的紫火没有熄灭。它只是被温暖的火光困住，熊熊烈焰里仍然时不时传来死者的悲叹，恍若往昔之风。

罗德岛上多了一位访客。那个曾经囚禁过一位德拉克的最高等级监牢，如今又迎来另一位德拉克的造访。

拉芙希妮在凯尔希医生无奈的叹息声中得到了允许。她无意再多停留，至少在接下来的很长一段时间里。她慢慢走过回廊，在路过办公室时，听见了博士的呼唤。

拉芙希妮。拉芙希妮·都柏林。

……

这一切真的会发生吗？

不。

即使你没有杀死她，紫火在她身上的影响也不会停止。拉芙希妮。这样的一种可能：你用你的顽强战胜她全部的阴谋诡计，在塔拉和亲情之中取得了平衡……这不是爱布拉娜·都柏林所存在过的土地上生长的树木，能够产下的结局。

如果你面前的是两杯苦酒，爱布拉娜一定会把你推向其中一杯。在两种愧悔与思念之间的空间只容得下你迟疑一瞬。

这支蜡烛要熄灭了。博士说。我们换一支新的吧。拉芙希妮。

戴上荆棘王冠并非你的愿景。但为了捕捉她身上唯一一丝，温情，而抛弃塔拉的人民，也绝非你会做出的选择。

高尚的红龙贪婪地想要拯救所有人，贪婪的红龙却高尚地用自己铺平前路。

是非所愿，执着难忘，人之常情。

如果你真的要平衡这一切，困在原地。

那么爱布拉娜也不会太过悲伤或者愤怒。她大概只会，愿赌服输，让威灵顿公爵掩埋纳斯尔纱的所有丑恶，和善良的部分一起掩入历史的尘烟。

千百年后，人们会传说红龙曾经显身过一次，为塔拉而战。人们既不会称颂爱布拉娜·都柏林，也不会记住拉芙希妮·都柏林。虽然这对于爱布拉娜和拉芙希妮而言都算不上什么惩罚，但纳斯尔纱的万千民众，沉默地化为灰烬，游荡在塔拉的各处的紫火又会掀起什么仇与罪？

当那一刻来临。倒在小巷中的拉芙希妮，和纳斯尔纱一起毁灭，回避了选择。

于是两者都成空。

拉芙希妮，不知道你喜不喜欢这个？

嗯，一只会打鼓的小熊。爸爸妈妈觉得你会喜欢的。快看，它可以走正步，就像我们在节庆上会见到的军乐队一样！每个维多利亚的孩子都会喜欢的、威风凛凛的模样。

童年温暖的壁炉又一次照亮她的眼睛。

拉芙希妮接过那只小熊。小心翼翼地抱在怀里。

啊，你一定是困了。快去睡觉吧。姐姐应该已经在等你了。看外面的雪那么大，恐怕明天早上就会堆起垫子那样厚的一层，适合做些什么呢，拉芙希妮？我们明天就会知道了。

不。

她站在原地，看着墙上的时钟，一点点靠近那个时刻。

拉芙希妮？

那个刺客果真破门而入，随后迎面感受到的并不是他期待的鲜血和哀嚎，而是愤怒流动的火焰，剧烈的疼痛让他像烤好的红薯一样绽开。

拉芙希妮感到一阵眩晕。天啊。天啊……父母的声音逐渐远去。但她听到了一句：

“我们必须得搬走。马上走。”

她曾经梦寐以求的宁静生活就这样降临。爸爸、妈妈和姐姐。我们四个人都在。我们离开了维多利亚，尽管那充满痛苦……我们来到了哥伦比亚，在它靠近南部荒野的地方住下。日子里来来往往的繁华不见了，换来的是几乎称得上恬静的生活。

拉芙希妮从诗集里抬眼，穿过书架的缝隙，正好对上姐姐的眼睛。

爱布拉娜对她一笑。旧图书馆里起了一阵风，积累不知多久的沙恰好飘进了她的眼。

你怎么了，拉芙希妮？

我没事……姐姐。

平静的时光比剧烈的动荡更像一匹野马，狂奔的速度超乎了想象。在她反应过来的时候，一双手已经为她别上了徽章。

“恭喜你，拉芙希妮。你成为了拓荒区的大家评选的‘最佳天灾信使’！”老妇人开怀地笑着，“还有这个。”

她指着旁边桌上的一个木盒子。拉芙希妮走上前去，掀开盖子，看见里面的东西。

那是一本装帧精美的诗歌集。上面的语言和字迹无比陌生。但她知道那是谁写的。

老妇人拥抱了她。“你姐姐不能回来，所以她让我把这个送给你。”

她在旷野里继续她小小的理想，和那些拓荒者、淘金人、流浪者、冒险家在一起，在跨越整片大地的旅途中做着梦。

她曾经梦想过的一隅栖身之地似乎比她想象中更大。有一天她站上某处荒野里最高的山顶，遥望着远处被霞光渲染的黑云，褐色与青绿并生的土地，平生第一次感受到自己。而下山时，她在一块石头上遇见了爱布拉娜。

拉芙希妮坦然地接受了她突然的出现。久未相逢，她不知道姐姐此时正在做什么。或者说，她想象不到远离权力阴云的爱布拉娜会是什么形状。

爱布拉娜只是说，和我在草甸上跳一支舞吧，拉芙希妮。

她避开那些山石和沙砾，站在山腰平坦嫩绿的草地，迎着晚风答应了。

爱布拉娜哼起了一首故乡的歌曲，那声音在风里若隐若现。她们跳的也是故乡最简单的舞。

拉芙希妮。拉芙希妮。

梦会有醒的时候。遗憾也大多不会被弥补。

荒野之上难道只有你的诗歌和美丽的童话，而不是由于资源的匮乏和法度的缺失，有着更多的争斗和厮杀吗？就像我们此刻是在死亡中间起舞。

她睁开眼，发现两人回旋的地面旁满是血污。没有风声和歌谣，而是争吵和叫骂。身边围绕的全是拓荒者，身上沾满自己的和他人的血液，有人已经倒下，有人说不出话，而爱布拉娜就在那一刻放开了她。

一瞬间的寂静，一支错误射出的箭穿过了她的身体。她缓缓倒在沙土之中。

“起来。拉芙希妮。”

眼前是一片浓雾的森林。像诗人吟诵的那样，有树精跑过枝条，有勇者和巫师的交锋。

她想抬手拨开迷雾，却发现制造了一阵气流。

“你要振翅飞走吗，拉芙希妮。可是你现在，还是一只小红龙。”

她听见爱布拉娜的声音，非常响，特别近。随后一阵算不上温热也称不上冰凉的触感传来。

爱布拉娜摸了摸肩上红龙的翅膀。

这是梦，拉芙希妮清晰地感觉到。前所未有地感觉到。聆听着自己的心跳。

爱布拉娜用佩剑劈开一条路，走出了森林，面前的谷地无比宽阔。风与云之间她看见塔拉千百年的历史上，每一个人，每一个罪孽和喜悦的亡者从她面前经过，回旋在生于死之间，凝结、凝结。

“如果你要自由，就去寻找自由吧，拉芙希妮。”爱布拉娜突然说。“不过在此之前，在这个你也知道不存在的世界上，我们一起去探险吧。”

红龙和勇者，烈火与宝剑。或许你始终希求的温情和留恋一直都存在。你要的也不多，只是一杯，但那个人所有的加和一起，不过一线。

一束光穿破玻璃，打在了棋子上。

“没想到我们聊了一整夜，已经是早上了。”博士不好意思地说。

拉芙希妮温和地和博士道别，起身走出了办公室。穿过有些昏暗的走廊，走向透着亮光的户外平台。金盏花一样的日光打在面庞，晨雾里传来咖啡的香气。她看见不远处的凯尔希医生，和她问好，随后走向日出的方向。

凯尔希点头向她致意，看着拉芙希妮·都柏林站在露台边静静出神。她无意去打扰。就如同她曾经观看过的一切悲欢，离别是空悬在历史记录之外摇荡的水仙。