少侠无意间救了个怪人。
暮春的杏花经了场骤雨，细碎粉瓣飘落满地，如雪般覆盖丛生的杂草，当时那怪人便倒在其间，面色比满地落花还要苍白。
她醒后盯着少侠手腕间绕的红线呆了很久，才蓦地开口道：“一命一价，你虽不是青溪门人，但也不好让你白救我一命，我给你讲个故事吧。”
“一个关于‘一命一价’的故事。”
也不管少侠是否想听，她已自顾自地说下去了。
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彼时我刚入门青溪，她是我救的第一个人。
那年春寒料峭，积雪未化，她血淋淋地倒在苍茫里，脸惨白得几乎要融进一旁的雪。
虽然知道一命一价的规矩，但到底年少，我看她生得好看，眉心一颗痣像菩萨，想来也不是什么坏人，一时鬼迷心窍，竟就这般将人带回去医治了。
只是我刚将药熬好，正准备端进屋里时，却发现她已醒来站在门外，睫毛上还凝着初结的霜，开口声音沉哑：“为什么要救我。”
真是奇怪，救人还需要什么理由，难道会有人想死而不想活吗？
她听着我的疑问，半晌嗤笑出声，“也不知青溪是怎么养出你这样天真愚蠢之人的。”
“你怎知道我是……”话出口一半，我想起前几日刚领得门派衣服，此刻正好穿在身上，便改口道，“那正好，你既知道我是青溪弟子，想必也清楚我们的门规——”
我正准备向她讨要报酬，再抬头却只见她红衣一角，而后是从远处传来的冷冰冰的五字：“与我又何干？”
世上怎会有这样的人！我立在原地无语凝噎。长得赏心悦目，心肝却和药汁一样黑。
我没想过会再见到她。
收到孙玉堂师兄的扣分信后，我苦哈哈地到院里领药材补救，怎料天有不测风云，归家途中竟下起了瓢泼大雨。所幸不远处有个旧庙，我连忙跑进去，便见着她倚在破败的观音像前小憩。
黑衣衬得她肤白如纸，额心的痣却红得诡谲，昏暗里看着不像那普渡众生的菩萨了，倒像是地狱里爬出的修罗，非神、非鬼、亦非人。她听得我入门的声响也仅是掀起眼帘懒懒看我一眼，又闭目养神起来，似鸦羽般秾丽纤长的睫毛在她眼下晕开一道淡淡的阴影。
不过也正是这一眼，方才绕在她身旁那种似悲切似绝望的鬼魅感没了个干净，又像是我先前救起的那个漂亮坏人了。
正在我以为她不会搭理我时，她却开口道：“追到这向我讨东西来了？”
我那会也是个倔脾气，听她一提起，便怒得誓要报那十点守律值之仇。“无偿之物不足惜，无偿之命不足贵，无偿之医不足敬。”我背着入门时袁博士的训诫，“人不敬医者，怎会敬医术，怎会敬生路?”
“姑娘若是不付诊金便是不敬生路。不敬生路，何来生路?”
她却说：“三更天从来不敬生路，注定无生路。”
什么三更天有生路无生路的。我蹙紧眉头，还不待我思索出什么结果，她又说：“那你要何物？”
这问题却让我一下愣住了，瞅她身上空空落落的，除了腰间那双刀与绯色令签，竟是什么也没有。幸而我眼尖，瞧到了她发间那抹红影，“便要你头上那根发绳，如何？”
她没说可，也没说不可，只是慢慢将它解下来，挂在其上的两坠金属碰撞发出轻微的脆响，像她缓缓向我走来的脚步——很快也被雨声淹没了。
葱白的指尖从我的发间穿过，她靠得很近，身上混着血腥气的甜腻檀香扑面而来，丝丝缕缕地顺着我的鼻腔钻进颅骨。蓦地一道惊雷闪过她眉心的朱砂痣，落进她那双倒映着我模样的漆黑眸子……那双仿佛沉有腐败尸骨般死寂的眸子，像是在透过我的眼睛看什么东西。
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“你还想听吗？”少侠正入迷，下意识地点头，便听面前人说，“还想听的话，便拿朵杏花来换吧。”
眼下即有棵杏树，取支杏花有何难？少侠虽不解，但仍是轻功起身，摘了枝头最嫩的一支给她。
她摩挲那娇柔的花瓣，水珠沾上她修得平整的指甲，直到一阵风挟走残存的湿意。
“她此生给我留下的，除了那发绳外，便是一支杏花。”
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似乎也是个潮湿多雨的春日，可惜本是万物复苏的好时节，却成了瘟疫蔓延的温床。
我听从师姐的吩咐去往一个病村，正好撞见她俯身合上患者溃烂的眼睑，随后提起刀走到另个奄奄一息的人身旁。
“他分明还有救，你为何要杀他。”我急忙上前拦住她的动作。
“救活的人或许明日便死了。”她指尖还残留着血的余温，“又何苦留他们再在人间挣扎这么一轮。况且这乱世如火宅地狱，活人比死人苦。”
我能感觉到自己握住她的手正微微发抖，一同我的声音：“可至少活着，还能见到明天。”
她不说话了，只是冷眼站到一旁让我去医治。
靠近时，病重的那人突然抓上我的裙角，浑浊的眼睛倒映天际残阳：“菩萨。俺闺女今儿个去嘞……俺怕她等急，恁、恁帮帮我……”
原来真的有人是想死的。我愣在当场，直到温热的掌心覆盖我的双眼，血腥又在空气中漫开，耳边传来低低的一句呢喃：“阿比加当噶。”
暮色四合时，穹顶最后一抹赤霞被浓墨侵袭殆尽。我坐在房檐上，抬头看寒鸦盘旋凄叫、星子点点闪烁，却不敢向下看。
死去的人笑着，活着的人巴不得死了解脱。我学“人命至重，有贵千金”、学“医者仁心，一命一价”，此时见了人间竟都觉得那些不过是空谈。
双刀入鞘的声音在这静夜里格外清晰，我望向她染上血迹的侧脸，清冷的月光照得她又像修罗了，心硬似铁，无悲无喜。“你去哪儿？”我忍不住问她。
“你们续命，我们送行。本就不是一路人。”
“可你看起来很累。”
那瘦削的身影闻言站了很久，久到几乎要融进夜色，仿佛我一眨眼便会被黑暗吞没，她才坐到我身边。
我们都没说话，只衣角挨在一起，未干的血顺着这点接触也沾上了我的裙摆，似乎不知何时，我与她命运也这般悄然勾连、纠缠。
“你没入三更天前在做什么。”我朝她的方向蹭，暗红的衣袂叠了起来。
“记不清了。街坊邻里、鸡飞狗跳，也无外乎这些。”
“总有点别的吧？比如爹娘、亲朋，此、类……”她又用那双沉重的眼眸看着我了，今夜如此透亮的月色竟也一点都渗不进其中。
“没有。”她顿了一下，才继续说道，“有个妹妹，得了重病。我亲手渡的她。”
“抱歉。”我恨不得把自己的舌头咬掉。
她敛起眸，双眉中的那点朱砂像是第三双眼，我竟无端地感觉其上好似蒙着几分怀念。
总归是没有生气。
但我到底也不敢再说这些有的没的了。
无言中渐渐已更深夜重，迷蒙间她把我揽进怀里，轻轻拍着我的手臂。果然再冷情冷性的人，怀抱也总是温暖的。
至少这个凉夜里，我们互相依偎着，属于彼此。意识彻底困倒前，一簇隐秘的欣喜在我未弄清其意时已蔓延心底。
脑袋昏昏沉沉，我猜想我是病了。
眼皮如同有千斤重，想醒来却又不小心坠入新的梦魇。
有时梦到小时候，我在阿爹肩上摸太阳；有时又梦到青溪，袁博士给的七百个穴位和一千副方剂；忽地又会见到那日攥我裙角的老妪，残阳似血，地上也淌满了血——温热的手掌又盖住我的眼睛了。
我安心地睡去，好像她在身边一切杂乱的纷扰都会被尽数斩尽。
直到窃窃的私语又将我惊醒。
“你的刀，变慢了；你，动心了。”
“是。”
“因为她？”
“……不是。”
“呵，既不愿斩这世间人，自不必再行杀生道。施主既已沉沦苦海、置身火宅，吾等自当以大慈悲为念，入地狱断轮回；承负杀生罪业，引渡弱者极乐。”
不，不要。
我费力地睁开眼，看到的是熟悉的床幔，此刻人去楼空，仿佛此前种种不过黄粱一梦。
将她从觉障林捡回来时，她身上已无一处好皮。
我又救了她一次。但终究还是来晚了，拼尽全力也只多给她续了几口气。她到一片荒林便不肯走了，她说这里漂亮，可我环顾四周也只发现一棵半枯的杏树勉强能和漂亮沾上边，我说这哪有我们青溪的杏林好看，你快起来，我带你去看。
她但笑摇头。“真的漂亮。”她把杏花别在我的耳边，水眸潋滟，倒映着我的模样，光影倬倬，我看不真切也听不真切，只能任由泪水一颗颗地落下，打湿她眉心的痣。
方觉她既不是菩萨也不是修罗，她不过是这世道里千万个可怜人中的一个。
她满是薄茧的指尖逐渐凉了，却依旧温柔，“你往前走，别回头。”
她看出了我的纠结：这无可救药的乱世中，延续生命究竟是慈悲还是残忍？但世间哪有那么多对错之分，生离、或者死别每时每刻都在各处发生着，能为了大义英勇献身是幸、能守着所爱苟且偷生也是幸。
如今我也不同了，我得了一支杏花，应当要把她养成暖春里最美的一朵。可晨露未晞，那瓣浅杏已显出血液干涸般的褐色。
我救过那么多人，却唯独救不了她……唯独害死了她。
一命一价，她的命教我，花有谢时。
人亦有别时。
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杏花年年开遍山野，杏花年年被作诊金，可她再也寻不回当初那一支。
闭上眼时，她眼角还挂着泪，唇边却是带笑的。
少侠将她葬在这棵杏树下时，碰巧遇上了一阵风，杏花扑簌簌地落下，吻她的发、她的眉、她的唇……
像是谁正等着她，与她生死不离。