Flashback 24
Leden 2003
Když Draco přestal brečet, Hermiona stáhla ruku z jeho tváře, posadila se a vážně si ho prohlížela.
Jeho výraz se stával stále ostražitějším a více zahořklým, když se na ni díval zpátky.
Její druhá ruka stále spočívala na jeho rameni. Hleděli na sebe mlčky několik minut. I vzduch mezi nimi působil syrově.
Měla ho. Udělala to, co jí bylo přikázáno. Ale neměla nejmenší představu, jak by to mohla předložit Moodymu nebo Kingsleymu. Jak by vůbec mohla ukázat, že ho ovládá?
„Když jsi loajální Řádu, proč pořád stoupáš v žebříčku?“ zeptala se nakonec.
Jeho oči byly jako zrcadla. Výraz na jeho tváři znovu připomínal masku. Ušklíbl se na ni.
„Bylo očividné, že mou nabídku přijali jen z nouze. Fénixův Řád jako organizace může být vázán držet své slovo, ale Moody a Pastorek jsou stratégové. Tvrdili, že mě mohou omilostnit, pokud Řád vyhraje, což bylo téměř směšné. Předpokládal jsem, že jakmile přestanu být užitečný, odhalíte mou identitu, aby mohl Řád využít zmatku, který by následoval po mé smrti. Proto,“ jeho ústa se zkřivila, „jsem se snažil dostat se do pozice, kde by ten dopad měl co největší potenciál.“
Hermionina ruka na jeho rameni zesílila stisk.
„Proč jsi zabil Gibbona?“
Jeho oči se přivřely. „Doháněl jsem nevyřízené účty. Navrhoval způsoby, jak by měla být má matka potrestána.“
„Takže jsi ho rozsekal na kusy?“
Dracův výraz byl najednou chladný jako led. „Kolik špehů vlastně máte?“
„Žádného s takovým přístupem, jaký máš ty. Proč jsi Gibbona rozsekal?“
Na několik sekund zůstal mlčet. „Chtěl jsem zjistit, jestli by šlo odstranit jeho Znamení zla. Snažil jsem se najít způsob už před smrtí mé matky. Když jsem ho stejně zabíjel, rozhodl jsem se to zkusit znovu. Nepovedlo se to. Nemůžu přijít na způsob, jak tu zatracenou věc sundat.“
Hermiona na něj pochybovačně zírala. Celá pravda? Poloviční pravda? Nebyla si jistá.
„Proč jsi mě políbil?“ zeptal se náhle. „Jaký to mělo smysl—ve všem tomhle?“
Hermiona na moment sklopila oči; když se znovu podívala, pořád ji pozoroval.
„Nevěděla jsem-že ty runy tě měly zabít. Asi to bylo očividné, ale já si to neuvědomila.“
Draco se zasmál. Znělo to prázdně.
„Nečekali, že se mi podaří tě uzdravit. Jakmile bylo jasné, že neumíráš, pokračuješ ve stoupání v hodnostech a zřejmě se snažíš odstranit své Znamení zla, Řád došel k závěru, že se snažíš připravit pozici pro svržení svého pána. Že jsi pomáhal Řádu jen proto, abys hrál na obě strany, protože chceš být dalším Pánem zla.“
Draco se znovu tiše, prázdně zasmál. „Myslela sis to taky?“
„Ne, nemyslela. Ale protože jsem tě uzdravila, považují mě za kompromitovanou. Já—já už nejsem—mé názory už nejsou považovány za spolehlivé. Dali mi čas do konce měsíce, abych dokázala, že tě mohu ovládat. Myslím—“ Hermiona vydala vlastní hořký smích. „Myslím, že to byl jen jejich způsob, jak mi umožnit se rozloučit.“
„Takže to bylo šoustání na rozloučenou? Platba za služby?“ Jeho ústa se zkřivila do úšklebku.
„Ne. Bylo to—“ Hermionina čelist se roztřásla a její pohled sklouzl stranou. „Já—to nebylo to, co to bylo.“
Její prsty se sevřely v látce jeho hábitu a upřela na něj pohled. „Proč jsi mě nedonutil složit Neporušitelný slib, když jsem ti to nabídla?“
Koutek jeho úst se zachvěl. „Neměl jsem zájem, abys mě nezradila jen proto, že bys toho nebyla schopná. Koneckonců, jsem si jistý, že Pastorek a Moody mají víc než dost na to, aby mě zatratili, i bez tebe.“
Hermiona krátce přikývla. Měla pocit, že jí v krku něco uvízlo. Odvrátila pohled, na chvíli se dívala jinam, a pak se znovu podívala do jeho očí. „Nemůžu—nemůžu si tě zvolit místo Řádu. Je tolik lidí, kteří na nás spoléhají. Británie je všechno, co zbylo z Odboje. Nemůžu tě zvolit místo všech mudlorozených. Není—není pro ně žádná naděje, pokud Řád prohraje.“
„Vím.“ Jeho hlas byl úsečný. Oči se mu třpytily, jeho pohled byl zlovolný, téměř posměšný.
To bylo všechno, co řekl.
Její sevření jeho hábitu povolilo a Hermiona se tiše, nevěřícně zasmála.
On ani nechtěl žít. Chtěl pomstu; chtěl zemřít. To, že mu na ní záleželo, pro něj bylo hořkým zvratem—ale ani to nestačilo k tomu, aby chtěl žít.
Jen to zhoršila. To bylo všechno, co udělala.
Protože Severus, Moody a Kingsley jí to neřekli. Donutili ji si myslet, že je to skutečné. Že je to navždy.
Tak hrála svou roli přesvědčivě.
Ale na tom nezáleželo—nikdy na tom nezáleželo, protože Draco to vždycky věděl.
Zkusila se nadechnout, aby to vstřebala.
Otevřela ústa, ale pak je zase zavřela. Draco se ušklíbl a odvrátil pohled.
„Dobře,“ řekla nakonec mechanicky a lehce přikývla. Cítila se, jako by ji probodli nožem; realita chladná jako tvrzená ocel se jí zarazila do jádra a roztrhla ji na kusy, zanechala ji krvácet.
Polkla.
„Řekli—“ její hlas se zlomil, „řekli, že mi dovolí tě varovat, než tě odhalí. Přijdu. Omlouvám se.“
Nezareagoval. Ani se nezachvěl. Byl jen chladný.
Podívala se na něj, zapamatovala si všechny detaily, které si už dávno vryla do paměti; jeho vlasy a ostré lícní kosti, intenzitu jeho očí, jeho tenké rty a rovné bílé zuby, přesné linie jeho čelisti a jeho bledý krk mizící v černém límci jeho košile. Látka byla zkroucená; natáhla ruku a narovnala ji.
„Je mi to—tak strašně líto, Draco.“
Hermiona odtáhla ruku a začala se odvracet. V místnosti nebyl vzduch. Snažila se dýchat, ale nebyl tam žádný kyslík. Myslela si, že snad omdlí.
„Tak co se s tebou stane, Grangerová, až si zvolíš Řád?“ Dracův hlas ji ledabyle přerušil.
Hermiona zamrkala a otočila hlavu zpět. „Se mnou?“
„Ano,“ Draco jí chytil bradu a naklonil jí obličej nahoru, aby se dívala do jeho chladných stříbrných očí. Byly přimhouřené, jak si ji zkoumavě prohlížel. „Co se s tebou stane?“
„Pokud—zemřeš?“
Krátce přikývl.
Hermiona o té otázce ani nepřemýšlela. Celou dobu se soustředila na to, jak Draca udržet naživu po lednu. Co bude dělat dál, pokud selže, ji vůbec nenapadlo.
„Nevím,“ řekla s krátkým hysterickým smíchem. Vysmekla svou bradu z jeho ruky. „Už mě téměř nahradili na ošetřovně.“ Pokrčila rameny a rozpažila ruce. „Možná mě prostě nabídnou dalšímu špehovi, kterého naverbují.“
„Nedělej si legraci. Chci skutečnou odpověď.“ V jeho hlase byl znatelný náznak zloby.
Hermiona na něj znovu pohlédla a odfrkla si. „Slíbila jsem se ti, Draco. Přísahala jsem. Teď i po válce. Už jsem si další plány nedělala.“
Jeho výraz na okamžik povolil, když na ni zíral, ale pak se znovu zatvrdil. „Myslel jsem, že nechceš zemřít; určitě musí být něco, na co se těšíš.“
Usmála se hořce. „Já už nemám nic. Jsem teď vyčerpaná.“
Draco mlčel. Hermiona sevřela rty a začala vstávat. Chtěla odejít. V místnosti se začalo nejasně šeřit.
„Složím Neporušitelný slib,“ řekl náhle. „Ať je to, co Moody chce. Bude to stačit jako dostatečný důkaz kontroly?“
Hermiona na něj prudce pohlédla. Jeho výraz byl chladný, ale v očích mu hořelo, když se na ni díval.
„Uděláš to?“ zeptala se nevěřícně.
Vypadal vyčerpaně, ale uvnitř něj stále cosi vřelo. „Dej to vědět Moodymu. Předpokládám, že stále bude ochoten být Svědkem.“
Hermiona pomalu přikývla, stále na něj zírala s očima dokořán. Povzdechl si a natáhl ruku, přejel jí po krku a jeho palec jemně sklouzl po straně jejího hrdla. Hermioně se zadrhl dech.
„Proč? Proč to nabízíš?“ zeptala se a zkoumavě na něj pohlédla.
Odfrkl si a stáhl ruku. „Teď si uvědomuju, že jsem nevzal v úvahu všechno. Nenapadlo mě, že jsem tě možná udělal obchodovatelnou.“
Hermiona se od něj odvrátila.
„Aha,“ řekla tiše.
Malfoyovi jsou blíž drakům než kouzelníkům. Nesdílí. Jsou posedlí tím, co považují za své.
Měla chuť se zasmát. Ztěžka polkla.
„Dobře tedy.“ Ještě něco měla říct. „Já—dám to Moodymu vědět.“
Krátce přikývl na znamení, že slyšel.
Neřekl ani slovo, když se postavila a začala sbírat svou brašnu. Jeho ruka sebou nepatrně škubla dopředu, když se otočila, aby odešla. Nepohlédl na ni, když prošla dveřmi. Když je za sebou zavírala, stále stál opřený o zeď, prázdně zíral na podlahu, tak bledý, že mohl být duchem.
Hermiona stála venku v dešti několik minut, snažila se znovu nabrat rovnováhu. Zhluboka a roztřeseně se nadechla.
Cítila se, jako by stála na okraji propasti, a stále si nebyla jistá, jestli z ní spadne.
Zhluboka se nadechla znovu a přemístila se ke Tkalcovské ulici. Okna domu byla temná. Posadila se na schod před dveřmi.
Byla promočená na kost, když se za ní dveře najednou otevřely.
Severus na ni hleděl s chladným výrazem. Schoulila se stranou.
„Je důvod, proč se snažíš dostat zápal plic na mém prahu?“
Hermiona vstala a podívala se na něj. Po tváři jí stékala dešťová voda. „Kouzelníci jsou na zápal plic imunní.“
Protočil oči a otevřel dveře dokořán. „Předpokládám, že je to naléhavé. Podle tvé neohlášené návštěvy.“
Hermiona na sebe seslala sušící kouzlo, když vstoupila dovnitř a následovala Severuse do jeho obývacího pokoje.
Bez jediného pohledu na ni lhostejně mávl hůlkou a v krbu rozdělal hučící oheň. Poté začal sbírat poházené knihy; na pohovce a křeslech byly hromady. Začal je vracet do přeplněných polic, kam patřily.
Hermioně ztuhly ruce zimou, natáhla je k plamenům a několik okamžiků je zahřívala, než promluvila.
„Byla to Narcissa,“ řekla nakonec. „Ona byla ten důvod.“
„Opravdu?“ Severusův skeptický hlas zazněl odkudsi za ní.
„Tom ji měl v kleci, když se Draco vrátil ze školy po pátém ročníku. Nevypustili ji, dokud nezabil Brumbála. Je pravda, že málem zemřela, když byla těhotná?“
Nastala pauza. Hermiona naslouchala tichému šoupání knih proti sobě a jemným úderům, jak narážely na zadní stěny polic.
„Je,“ řekl Severus po chvíli. „Stalo se to v době vrcholu války. Lucius věřil, že ji ztratí. Dokonce i po tom, co se Draco narodil, byla nějaká doba, kdy si nebyl jistý, jestli přežije.“
Hermiona přikývla. „Draco řekl, že ho Lucius přinutil přísahat, že se o ni vždycky postará. Řekl, že se ji pokusil poslat někam do bezpečí, ale ona bez něj nechtěla odejít. Zemřel někdo z označených Smrtijedů podezřelým způsobem, jako Gibbon, ještě předtím, než shořel Lestrangův dům?“
Zvuk ukládání knih ustal.
„Když o tom mluvíš, několik jich zmizelo. Travers, Pettigrew a Jugson, ti nejvýrazněji,“ ozval se Severus z druhé strany místnosti.
Hermiona zírala do ohně. „Snažil se najít způsob, jak se zbavit znamení, aby mohl s ní utéct. Špehování bylo vždycky jen pomstou.“
Severus mlčel a pokračoval v ukládání knih. Hermiona přemýšlela, jestli jí věří. Kompromitovaná. Nespolehlivá. Pravděpodobně si myslel, že přišla jen prosit.
„Řekl, že složí Neporušitelný slib; cokoli Moody chce.“
Nastalo ticho. Pak ji uchopila ruka za rameno a Severus ji náhle otočil k sobě. Jeho onyxové oči se třpytily v ohni. Zdálo se, že si poprvé všímá jejího vzhledu. Jeho výraz byl ohromený.
„Co jsi udělala?“
Hermiona se na něj podívala, její pohled byl pevný. „Splnila jsem svůj úkol: přiměla jsem ho k loajalitě.“
Severus se dotkl strany její hlavy. Její copy byly napůl rozpletené a části vlasů visely chaoticky. Zrudla a škubla hlavou, aby uhnula jeho ruce. Jeho sevření na jejím rameni zesílilo a donutil ji postoupit blíž ke světlu. Naklonil její hlavu dozadu a zíral na ni, jeho nosní dírky se rozšiřovaly.
Hermiona nechtěla, aby se na ni díval. Pokusila se vykroutit. „Můžu použít tvoji koupelnu? Nemohla jsem se vrátit do Grimmauldova náměstí takhle a neměla jsem—neměla jsem kam jinam jít.“
Severusova ruka na jejím rameni na chvíli zesílila sevření, jako by váhal. Jeho ústa byla pevně sevřená, pak začal mluvit, zatímco jeho oči znovu sklouzly po jejím těle.
Hermiona odvrátila hlavu, aby se nemusela dívat na jeho tvář, shrbila ramena a stáhla se do defenzivy. Jeho ruka na jejím rameni povolila a on pomalu ustoupil, ukázal směrem ke chodbě.
Hermiona beze slova zamířila do malé koupelny blízko kuchyně. Jakmile zamkla dveře, podívala se do zrcadla; vypadala tak bledě, že byla skoro šedivá, ale její rty byly zarudlé a pohmožděné. Její copy připomínaly ptačí hnízdo. Tričko měla roztržené; toho si nevšimla, když se oblékala.
Strhla si kalhoty a spodní prádlo a kouzlem odstranila směs krve a semene, která se tam nahromadila. Chladilo ji to na kůži a ona to nedokázala ignorovat. Ne v chatrči. Ne v dešti, když čekala na Severuse. Bylo to tam, jako chladná připomínka na její kůži.
Ruce se jí třásly téměř násilně, když si znovu natáhla kalhoty. Opravila trhlinu na tričku a pak zvedla ruce, aby si vyndala sponky, které držely její vlasy.
Její rty se třásly, oči ji pálily. Rychle si rozpletla copy a znovu si je pečlivě zapletla na obou stranách. Rozhodla se, že nebude plakat. Nebude. Opakovala si to stále dokola. Snažila se zablokovat všechny myšlenky, které nechtěla mít, ale bariéry se jí neustále hroutily. Kousla se do rtu, když opatrně smotala copy na temeni a znovu je připnula.
Hermiona se znovu podívala na svůj odraz. Byla hubenější, než kdy byla, když Draca poprvé viděla v březnu. Její tváře byly propadlé a klíční kosti ostře vystupovaly. Snadno se jí tvořily modřiny.
Stres ji kousek po kousku ohlodal.
Sáhla do brašny a vytáhla malou skleničku s výtažkem z hrbouna. Rozetřela ji na rty a sledovala, jak barva pomalu mizí. Pak ji nanesla na pár míst na krku.
Vyšla z koupelny. Severus byl v kuchyni, kde bublalo několik malých kotlíků. Když se otočil a uviděl ji, okamžitě popadl několik lahviček a zamířil k ní.
„Vezmi si tohle,“ přikázal.
Hermiona se podívala na lahvičky, které jí vložil do rukou. Uklidňující lektvar, aby jí přestaly třást ruce, antikoncepční lektvar a lektvar na úlevu od bolesti.
„Tenhle nepotřebuju,“ řekla a podala mu zpátky antikoncepční lektvar. „Už ho beru.“
Severusův výraz se sotva pohnul, když si ho vzal zpátky a vložil ho do kapsy.
„Co se stalo?“ zeptal se Severus po jejím vypití uklidňujícího lektvaru. Jeho tón byl jemně vražedný.
Hermiona se vyhnula jeho pronikavému pohledu a odšpuntovala lektvar proti bolesti. „Nevím, proč jsi naštvaný. Očekával jsi snad, že se tohle nakonec nestane?“
Severus několik okamžiků mlčel. „Byl jsem v pohotovosti každý večer, co jsi šla za ním, a každé úterní ráno až do mé směny v laboratořích.“
„Aha. To jsem nevěděla.“ Rozhlédla se po místnosti a přemýšlela, proč jí to nikdo neřekl. Ale pak zase, očividně jí nikdo neříkal nic. Užitečný nástroj.
Myslela si, že alespoň Severus ji považoval za něco víc. Sevřela rty.
Na pracovní desce stála malá sudová nádobka s výtažkem z dračích drápů. Přistoupila k ní a podívala se. Byl to Peruánský Zmijozubý: drahý, vhodný do regeneračních lektvarů, posilujících směsí a dodával extra náboj opepřil lektvar při léčbě chřipky černých koček.
Odejmula zátku a přivoněla si.
„Hermiono, co se stalo?“
Ztuhla a vrátila zátku na místo. Severus ji téměř nikdy neoslovoval jménem.
Podívala se na něj chladně, ale její čelist se nekontrolovatelně třásla. „Říkala jsem ti, že mě chtěl. Dneska podlehl.“ Její oči sklouzly stranou. „Bylo to prostě—náhlé. Nevěděl, že já, že jsem—předtím nikdy. Bála jsem se, že kdyby to zjistil, přestal by. Minule—když mě políbil a já—zaváhala—on—on se nevrátil déle než měsíc. Takže jsem nemohla dát nic najevo. Bála jsem se, že by se už nikdy nevrátil.“
Severus nic neřekl.
Hermiona si přitiskla ruku na klíční kosti. „Byl pak tak rozrušený, že jsem si myslela, že snad omdlí. A pak to z něj všechno začalo vypadávat. Myslím, že to nikdy nikomu neřekl. Začal brečet, když mi vyprávěl o Narcisse. Pořád čeká, že ho zradíme. Proto pořád stoupal v žebříčku; myslel si, že čím důležitější bude, tím větší ránu Tomovi zasadí, až zemře.“
Nastalo ticho, přerušované jen tichým bubláním kotlíků.
Hermiona nevěděla, kam se dívat. Nevnímala, co má dělat. Cítila na sobě Severusův pohled, jeho skeptické oči.
Kompromitovaná. Nespolehlivá. Kousla se do rtu a odvrátila se.
Po chvíli Severus tiše povzdechl. Hermiona se na něj podívala zpátky, její tep vystřelil nahoru.
„Pokud je má sebevražedné sklony, proč nabízí, že složí Neporušitelný slib?“ Severusův výraz byl nečitelný.
Hermioně zacukaly koutky úst, zmuchlala si okraj svého trička v rukou. „No, teď, když si už nemůže popřít tu posedlost, myslím, že neví, jak se jí zbavit. Teď, když podlehl. Nemyslím, že má v sobě jakoukoli míru, pokud jde o to, jak je majetnický, dokonce ještě předtím, než dostal ty runy. I když jsem nesložila Neporušitelný slib, přísahala jsem mu věrnost. Považuje mě za svou. Myslím—myslím, že to změnilo věci.“ Hermiona odvrátila pohled a mnula si prsty ve svých dlaních. „Řeknete to Moodymu? Myslím, že mi už vůbec nevěří. Ale—udělala jsem, co mi řekli. Takže byste neměli—nemůžete—nesmíte mě—“
Její ruce se znovu začaly třást.
„Promluvím si s Moodym,“ řekl Severus. „Udělala jsi dost. Nečekal jsem, že bys—“ jeho hlas na chvíli utichl. „Pokud souhlasil, že složí Neporušitelný slib, je to více než dost.“
Hermiona přikyvovala, bezcílně se rozhlížela po místnosti. „Dobře. Dobře. Tak já půjdu.“
„Počkej,“ řekl Severus pevně.
Hermiona stála, cítila se trapně a nepatřičně. Severus na ni zíral, jako by chtěl něco říct. Natáhl k ní ruku, ale zastavil se, když se dostal na dosah jejího ramene. Sevřel ruku v pěst a stáhl ji zpátky, stále se na ni díval.
„Jsi—“ zamrkal a začal znovu, „chtěla bys—“
Severus vypadal, jako by poprvé v životě ztratil slova. Jeho ústa se opakovaně zachvěla.
„Chceš o tom…mluvit?“
Hermiona na něj zděšeně zírala. „Ne.“
Vypadalo to, že se mu viditelně ulevilo, krátce přikývl a rozhlédl se po kuchyni. „Nejsi zraněná, že ne? Potřebuješ, abych—“
„Nebyl násilný,“ řekla ostře, přerušila Severusovu otázku. Složila si ruce kolem sebe a prudce kývla hlavou. Její hlas byl velmi napjatý, jako by jí hrdlo nedokázalo uvolnit. „Jenom to bylo—náhlé.“
Severus sklopil zrak a několik vteřin si rovnal manžety na svém hábitu. Pak se prudce otočil a zamířil ke kotlíkům. Švihl hůlkou nad několika z nich a zamíchal jejich obsah míchacími tyčemi. Naklonil se nad ně a díval se dolů.
Mávl hůlkou, přivolal sadu lahviček z kabinetu a pečlivě do nich nalil lektvary, uzavřel je zátkami s rutinou zkušeného mistra. Severus se otočil k Hermioně a jeho výraz se na okamžik změnil, odhalil smutek, který Hermiona doposud jen letmo zahlédla.
Přistoupil k ní a zastavil se méně než stopu před ní.
Na chvíli zaváhal. Pohlédl dolů a přeskupil lahvičky ve svých rukách. „Toto by mělo zmírnit jakékoli zbytkové nepohodlí z—porušení.“
Hermiona ucítila, jak se jí tváře rozpálily, a zahleděla se na lektvary v jeho rukách. Poznala je. Draze vyrobené lektvary proti bolesti.
„Není to—tak hrozné,“ řekla, vyhýbajíc se jeho pohledu. „A kromě toho—mohu si své lektvary připravit sama, Severusi.“
Jeho výraz ztvrdl. „Máš právo nechat se opečovávat i od ostatních. Znám tě dost dobře na to, abych věděl, že by sis tyhle lektvary pro sebe neudělala, protože příliš mnoho ingrediencí je dovezených. Vezmi si je, pokud nechceš, abych poslal Minervě zprávu o tom, co jsi dnes udělala.“
Při té hrozbě vytrhla Hermiona lahvičky z jeho rukou a strčila je do své brašny. Když vzhlédla, Severus na ni stále upřeně hleděl. Jeho výraz byl nečitelný.
„Co je?“
„Jsi v pořádku?“ Jeho hlas byl měkký.
Hermiona na něj zůstala zírat. Ne. Nebyla. Už dlouho nebyla. Nepamatovala si, kdy naposledy byla. Už ani nevěděla, jak být v pořádku.
Severusův výraz prozrazoval upřímné obavy, což Hermionu donutilo trhnout sebou a podrážděně se uvnitř napnout. Měla rodiče. Rodiče, kteří byli naživu a šťastní, i když si nikdy nevzpomněli, že měli dceru. Měla rodiče. Nepotřebovala nové. Nepotřebovala další lidi, kteří by o ni ‚pečovali‘ tím, že jí budou říkat, že dělá špatná rozhodnutí. Už měla Minervu, Harryho a většinu rodiny Weasleyových, kteří to dělali.
„Jsem v pořádku,“ řekla pevně. „Nepokoušela jsem se naznačit, že jsem udělala něco monumentálního. Jen jsem potřebovala koupelnu, abych si mohla upravit vlasy.“
Povzdechl si. „Ty—“ Zaváhal a odmlčel se.
„Co?“ zeptala se, s hrdlem sevřeným obavami, když mlčel a dál na ni hleděl s rozpolceným výrazem v očích.
Bylo to snad málo? Možná ani Neporušitelný slib nestačil. Bylo něco dalšího, co by mohla udělat? Polkla několikrát za sebou a pokusila se přemýšlet, pevně si omotávala popruh své brašny kolem prstů. Možná—
„Jsi bezpochyby nejvýjimečnějším aktivem, jaké Řád má. Je mi to líto.“
Hermioniny ruce ztuhly a zůstala na něj zírat. Pak se zlomila a propukla v pláč.
Stál a sledoval ji plakat několik minut, než jí váhavě položil ruku na rameno.
Další týden ji Moody doprovodil do Whitecroftu.
Stáli spolu mlčky v dešti, dokud se dveře neotevřely a chatrč se pomalu nezačala objevovat.
Draco stál ve dveřích, upřeně na ni hleděl.
Hermiona vykročila k němu, za ní se ozývalo nerovné klapání Moodyho kroků. Když dorazila ke schodům, zastavila se a podívala se na Draca.
Nepodíval se jí do očí, když ustoupil, aby jim udělal místo k vstupu.
Vypadal vyčerpaně. Unaveně. Ale cítila jeho pohled na sobě.
Pokud měl Moody jakoukoliv reakci na chatrč, nebyla patrná v jeho výrazu. Přelétl očima stěny a poté se na dlouhou chvíli zaměřil na podlahu.
Hermiona sklopila pohled; když její oči přejely místností, s hrůzou si všimla skvrn krve na jednom z podlahových prken. Nebyla si úplně jistá, ale zdálo se jí, že to bylo zhruba na místě, kde ležela na zemi, když se s Dracem milovali. Prudce vzhlédla. Draco se také díval na podlahu a zdálo se, že si toho právě všiml také. Výrazně zbledl a jeho výraz potemněl, když vzhlédl k Moodymu, který stále tiše studoval podlahu.
Hermiona měla pocit, že hanbou umře, zatímco Draco vypadal, že každou chvíli exploduje vzteky. Moody nakonec zvedl oči od podlahy a upřeně se zadíval na Draca.
Vzduch byl napjatý. Smrtící. Jako les, který náhle ztichne. Definovaný tím, co chybělo. Vzduch mezi Dracem a Moodym byl ledově chladný. Hermioně bušilo srdce, jak stála mezi nimi. Ani jeden neměl hůlku v ruce, ale Hermiona měla pocit, že jediný nečekaný zvuk by je mohl přimět vytasit hůlky a seslat na sebe smrtící kletby.
„Budeš přísahat?“ zeptal se Moody po několika okamžicích ticha.
„To je přece důvod, proč jsme tady, ne?“ odsekl Draco s úšklebkem.
Moody ostře přikývl a poté pomalu vytáhl svou hůlku. Dracoův výraz ještě ztuhl, ale ani se nepohnul.
„Podržte si navzájem pravé ruce,“ nařídil Moody svým drsným hlasem.
Hermiona zvedla svou ruku a Draco ji vzal. Jeho stříbrné oči se zaleskly, když prsty obepnuly její ruku.
„Poklekněte,“ řekl Moody po chvíli.
Hermiona poklekla a Draco udělal totéž naproti ní. Moody sklonil svou hůlku a její špičku přiložil k jejich spojeným rukám.
Hermiona zírala na Draca a její ruka se v jeho chvěla. „Přísaháš, Draco Malfoyi, že budeš pomáhat Fénixovu řádu v porážce lorda Voldemorta podle svých nejlepších schopností?“
Jeho oči se setkaly s jejími. „Přísahám.“
Na jeho slova se z Moodyho hůlky vynořil tenký jazyk rudého plamene a ovinul se kolem jejich rukou. Bylo to dost horké na to, aby pálilo, ale ani jeden z nich ani nemrkl.
„A po jeho porážce slibuješ, že si nepřivlastníš jeho moc a nestaneš se Pánem zla?“
Draco nezaváhal. „Přísahám.“
Druhý plamen se ovinul kolem jejich rukou.
Hermiona na chvíli pevněji sevřela jeho ruku a pak ji pustila. Plameny se kolem jejich rukou utáhly a poté se zanořili do jejich kůže. Když Hermiona svou ruku odtáhla, měla pocit, jako by mezi nimi byly nitky, které se při jejich rozpojení přetrhly.
Nastala pauza, Draco vstal a znovu se podíval na Moodyho.
„Můžeš jít, Grangerová. Myslím, že Moody a já máme co probírat,“ řekl Draco, aniž by se na ni podíval.
Hermiona zaváhala.
„Jdi, Grangerová,“ řekl Moody. „Můžeš se vrátit do úkrytu.“
Hermiona se neochotně otočila a odešla. Draco se na ni nepodíval, když zavírala dveře. Upíral pohled na Moodyho.
Moody se vrátil na Grimmauldovo náměstí o hodinu později. Hermiona čekala na schodech. Nečekala, že jí řekne, o čem spolu s Dracem v její nepřítomnosti mluvili, ale doufala, že jí alespoň něco naznačí.
Moody na ni chvíli zíral poté, co zavřel dveře. „Dobrá práce, Grangerová.“
Potom bez dalšího slova odešel dál do domu.