[Thesewt] 寄生虫

纽特·斯卡曼德是从去年夏天开始生病的。伦敦多雨，总是不见晴朗，他因此没有康复的机会。

母亲多次催促他去就医，他却觉得自己患的并不是什么疑难杂症，没必要花去不必要的挂号费。忒修斯·斯卡曼德一定要带他去圣芒戈诊治，他假装顺从，半路上用漂亮的幻影移形出逃，躲进两条街以外的红色电话亭里，假装自己是毫不相干的路人。他发誓，他看到了一个和忒修斯走路方式相同的陌生人从电话亭外走过。他紧张地抓起电话，往机器里放不存在的硬币，看着那个人头也不回地走向路对侧的车站，然后踏上公车消失不见。他觉得那个人像忒修斯，因为那个人也穿着过膝的羊毛大衣，腋下夹公文包，黑色皮鞋表面锃亮，不与路上的任何人进行眼神接触。

他不想承认，他其实暗自期望那人就是忒修斯。这样，他就能证明，他们无论如何也还是心有灵犀，纵使他逃到两条街以外，忒修斯也能准确地找到他，把他像猫一样抓着后颈逮住，再也不让他逃跑，带他乖乖去见医生。他也在意自己的身体状况，想知道自己的身体出了什么问题。他只是不想和医生或是忒修斯共处一室，张开嘴巴被对方检查舌苔，回答关于个人隐私的问题，等待着对方宣告自己体温升高，身体哪里有炎症，又该如何遵医嘱，一日三次服药。他自认为比医生或忒修斯都更了解自己的身体，知道自己的心是如何跳动的，胃是如何痉挛的。

他也尝试分辨这场病的源头——他认为是神奇动物传染给他的某种寄生虫。他的症状与被寄生虫感染的囊毒豹展现的症状无异。他们都食欲消退，体重减轻，整日无精打采，偶尔会有腹痛。那种感觉让人着迷，好像人不小心吞下蜻蜓，而蜻蜓在胃中试图寻找出路。一边是光明，一边是死亡。囊毒豹在地上打滚，伸直爪子想要从喉咙里掏出些东西，在睡梦里也像被追赶，不安地摆动着四肢，所有逃跑的尝试都是徒劳。纽特站在水池边，忍不住喉咙的干呕，弯下腰，胃的内容物会找到出路。等他扶着水池边站直时，他已经分辨不清腹部的痛感的来源，只觉得几乎所有脏器都在嘶吼，只剩那颗跳个不停的心脏能让他感到片刻的安宁。他把自己和水池都清理干净，记录下这次发作的时间、持续长度、严重程度——他打算以此写一篇神奇动物与巫师间的流行病传播可能性的文章，放入新书的第三章节。

纽特不认为自己病得很重，否则他不会有心情继续写书。经过他的自我诊断，虽然症状偶尔会发作，最严重时也不过是干呕几下；他的身体机能也没有出现明显的变化，他仍然能带着手提箱翻山越岭，为角驼兽扛大箱饲料，和嗅嗅为金币分配而争执。他仔细审视过自己对生活的态度，发现自己仍然热爱曾经热爱的一切，厌恶的事情也不曾更改，于是他认为这并不是什么绝症。他有自己的处世哲学，其中一条是“会发生的事情一定会发生”，正如他会在未来的某一天痊愈，所以他不着急，想着给身体足够的时间和信心，免疫系统会让他恢复如初。

不像纽特，在忒修斯看来，纽特快死了。这不是纽特的臆想，因为这是忒修斯亲自说给他听的。当时，纽特站在水池前，听见由远及近的脚步声停在门外，门锁随着忒修斯低声念出的反咒应声而开。忒修斯的目光从水池里的一片狼藉，落到他的脸上。他看向镜子，自己脸色苍白，嘴角因呕吐而微微泛红。身后，忒修斯把魔杖收起，双手交叉抱在胸前，眉头紧锁。

“纽特。”忒修斯一字一句地说，“你看看自己的样子。你是不是真的不怕死？”

忒修斯的突然闯入，抢走了狭小空间里的全部氧气。纽特张大嘴巴，只感觉自己无法呼吸。他只能假装没听见忒修斯的提问。二十几年的练习让他很擅长这件事。他拧开水龙头，用水把脸沾湿，水滴从他额前的卷发缕上流下来，有些流到他的眼睛里。他机械般重复这个过程，这样就不用面对忒修斯刚刚提出的问题。

水流的声音不足以盖住忒修斯的呼吸声，他仔细听着，盘算着忒修斯呼吸的起伏和频率，不觉得忒修斯在生气。刚刚，忒修斯的声音也心平气和，因此他有勇气转过头去和忒修斯对视。转过身的瞬间，被镜子抹去的细节一一浮现，一向整洁的额发不知为何略显凌乱，微微起伏的胸口暗示加快的呼吸频率，而看着他的那双蓝眼睛雾气蒙蒙，似乎有谁把伦敦的天气一股脑地装了进去。近来，伦敦的天气很差。

纽特这才后知后觉，忒修斯也许真的觉得自己快要死了。他从忒修斯的眼睛开始观察，一路向下，看到忒修斯的嘴角抿成一条线，下颌角轮廓清晰；再往下，忒修斯的衬衫前襟是湿的，而罪魁祸首好像是自己。为了验证，他再次摇了摇头，水珠不偏不倚地落到忒修斯的嘴唇上。他这才意识到，两个人的距离如此之近，近到一滴水都不能逃出。

忒修斯的眼神闪了闪，抽了一下鼻子，似乎想说些什么。那滴水从嘴唇一路滑到了下巴上。纽特的注意力全在那滴水上，忒修斯又开口说了些什么，但纽特没听清，只觉得他的声音沙沙的。在很远的地方，一片落叶滚落沙滩，发出同样的声响。

“我不会死的。如果你是在担心这个。”纽特说，“我好得很，忒修斯。我只是需要一点时间。你知道的，身体的修复需要耐心。”

纽特的回答前言不搭后语，忒修斯的肩膀抖了抖，笑了起来。纽特立刻噤声，以为忒修斯生气了。

事实上，忒修斯很少对纽特生气。他觉得自己应该被写进某首诙谐交响曲，由短笛的凄厉音色表示他的荒唐心情，但他并不生气。伦敦有数以百计的黑巫师等着被收编，而他却只能将自己高超的反咒能力，用在撬开上锁的门这种微不足道的小事上，任谁都要觉得荒唐，但他仍然不生气。他的弟弟擅长照顾受伤的动物，而他向来以为自己擅长照顾弟弟。如今，他只是不知该作何感想。纽特绝不会让手提箱里的孩子们病成这样的。如此说来，失职的不是纽特，而是他自己。

“我没事。”见忒修斯没有开口的意思，纽特继续说，“说真的，忒修斯，你不用太担心我。我会很快好起来的。你不要再来找我了。还有四个月就是圣诞节了，我不会缺席圣诞晚宴。你一定会见到我的。我保证。到那时候，我一定会痊愈的。”

“我知道你总会好起来的，但那部分和我无关。”忒修斯说，“等你痊愈，我就不会在这里和你说话了。你会离开这里，去研究名字拗口的神奇动物，去继续完成你的书。那些事情和我有什么关系？你现在在这里，你看上去很糟糕，这部分和我有关系。”

他的学习能力太强，过去几年，他学会接受没有答案的问题，学会接受自己与纽特之间随时都隔着至少半个伦敦的距离的事实。最重要的，他学会接受，许多关于纽特的事情，其实都与他无关。

“与你无关。”纽特说。“这是你的真心话吗？那些都与你无关？”

忒修斯不明白纽特想从他这里听到什么回答，其实纽特自己也不知道。

“你的生活里，与我有关的部分很少。我以为这是你想要的。难道不是吗？”忒修斯轻声说。

纽特艰难地摇了摇头，某种难言的情绪从他脸上一闪而过。他并不这样想。他并不讨厌与忒修斯生活交织的时刻，但他说不出口。他只能轻轻地摇头，幅度小到连一粒沙都无法撼动。他并不确定忒修斯是否准确地接收到了这条信息，这是他能给出的最直接的回答。

忒修斯注视着纽特，像看一只困在捕兽夹里不肯服输的小兽。他实在不知纽特从哪里习得如此倔强，如今也不想深究。他轻轻叹息一声，从西装内衬拿出手帕，为纽特轻轻擦去了脸上剩下的水滴。这动作完全出于本能，他甚至没有时间抵抗它，手指就已经碰到了纽特的皮肤。他尽量把动作放轻，顺着纽特的额边擦到下颌。他清晰地感知到，纽特的身子几乎是瞬间僵硬了起来，却没有躲开。

纽特的眼睛有些失焦。忒修斯的手与他的脸接触不过几秒，他却无端觉得这个世纪都被拉长；真心话争先恐后，生怕来迟。

“那些名字拗口的神奇动物……我从没说过它们与你无关。”

忒修斯的手指隔着手帕，还留在他的脸上。他能感受到布料后微弱的温度和并不存在的脉搏。纽特后知后觉地想，自己不该在这个时候开口的。

这个回答让忒修斯一怔。他慢慢地收回手，将手帕折叠放回口袋。游刃有余如他，此时也要刻意放缓动作，才能争取到更多的时间，回应这意料之外的坦白。在很远的地方，那片落叶被雨水一起打湿，一只寄居蟹从沙面走过，留下一串微不足道的脚印。

“你从没这么说过。我以为……”忒修斯说，“我以为你不喜欢我插手你的生活。我也在尽力避免。”

忒修斯离自己太近了，这是纽特最后的想法。忒修斯靠得越近，他的症状就越严重，胃中的蜻蜓就更想逃出生天。类似的事情反复发生，他给不出任何科学解释。最严重的时候，他只是想到忒修斯，蜻蜓便要翩翩起舞。他讨厌那些蜻蜓：它们让他难受，也让他在忒修斯面前格外狼狈。他不喜欢自己这样，所以他躲着忒修斯。可现在，他被困在这里。忒修斯的身体挡住了出口，除非他能突然悟出穿墙术的咒语，他无论如何也逃不走。

“不，不是那样的。你……你在很多事情里。我甩也甩不掉。”

说完这句话，纽特赶紧低下头，更多蜻蜓就不会有机会从嘴里飞出，被忒修斯听见。

“这是什么意思？”忒修斯问。

纽特的胃在灼烧，蜻蜓们预谋从内部将他分崩离析，所以他只能把它们藏进自己的身体里，这是他能想到的最安全的地方。在这里，忒修斯不会用开门咒闯进来，不会发现这里的任何秘密。现如今，那些蜻蜓不再受他控制，想要冲破他的肋骨，逃到空气里。

“你知道我是什么意思。毛螃蟹。就是这个意思。”纽特说。

忒修斯立刻明白了纽特的意思。几年前，奥利凡德魔杖商店向魔法部报案，说发现店内许多魔杖被无端损坏。考虑到事情的严重性，忒修斯亲自带队去对角巷调查取证，在商店内外寻找证据，却没能发现任何蛛丝马迹，案件也毫无进展。某次家庭晚宴，他把这个案件做闲谈提及。当时，纽特正将几颗青豌豆在盘子里排成一行。这是纽特不想听他讲话时的惯用手段，彼时他们在因为某些小事赌气。时过境迁，他记不起具体的原因。

“店里没有任何被闯入的痕迹。”他记得自己这样说，“我也不觉得是任何黑巫师团体所为。就算是黑巫师，也需要魔杖来胡作非为。损坏魔杖对他们没有好处。我想不到任何可能的作案动机了。我们去现场调查了很多次，都没能找到线索。说起来，奥利凡德先生刚刚收养了一只燕尾狗，叫利奥，每次都摇着尾巴迎接我们，倒是可爱。”

一颗豌豆不小心从盘子里滚了出去，偏偏沿着一条直线向左，从纽特的盘子里跑到了忒修斯的叉子旁边。忒修斯一顿，偏头看向纽特，纽特不知所措地伸出叉子，将那颗无故牺牲的豌豆重新叉回盘子里。 “抱歉。”纽特压低声音嘀咕，确保只有忒修斯听得见，“它不是故意的。”

忒修斯并没把这个插曲放在心上。晚餐过后，他们先后向父母道别。忒修斯被母亲嘱咐了几句，出来得晚了些。他以为纽特已经先行离开，推门出来时，却看到纽特抱着手提箱的背影，独自坐在门廊下被灯光照亮的地方。

早些时候下了雨，地面还潮湿着，屋顶积的水顺着屋檐滴滴答答地滑下。还没等忒修斯开口，纽特就转过头来看他。忒修斯明白，这个动作在纽特的世界里等同于邀请。于是他走下楼梯，也坐在台阶上。他们靠得很近，他感受得到纽特身上的温度。

忒修斯说，“你在等我。”

纽特说，“我在等你。”

除此之外，对话毫无进展。纽特托着腮，手指无意识在手提箱上敲打。忒修斯并不着急，等着纽特组织语言。云已经散了大半，月亮穿过云层，落在一汪积水中，为地面漆上温柔的银白色。忒修斯抬头看，月亮像纽特掉在他面前的那颗豌豆一样圆。纽特也抬头看。

“你今晚要收集月痴兽的粪便吗？”忒修斯问，“我可以帮你。”

“什么？”纽特转过脸来，表情困惑，“你怎么知道的？我今天提起过吗？”

“没有。你在新书里写过，在满月时收集他们的粪便，撒在草药圃中，长势会好。我只是刚好想到了。”忒修斯说。

纽特眨了眨眼睛，把脸贴到手提箱上，微微抬起头，又盯着那轮满月。这些小动作都没能逃过忒修斯的眼睛。他听到纽特深吸一口气，像是下定了十足的决心，“奥利凡德那件事。那些魔杖不是黑巫师弄坏的。事实上，我不觉得是任何巫师做的。”

忒修斯眯起眼睛，首席傲罗的锋芒此时一览无余，“你知道是谁做的？”

纽特站起身，拍了拍风衣下摆。“你不是读了我的书吗？” 此刻，他占了上风，完全不加掩饰，语气里的得意， “如果你读得够仔细，答案就在里面。”

忒修斯抬起头看他，不急着追问那个答案。“你向来不愿意为法律执行司做事。怎么终于舍得站在我这边了？”

“偶尔舍得一次。”

说这话时，纽特已经走远了，声音顺着风传回来，忒修斯勉强听清。他在原地坐了很久，想着纽特说的话，直到他的大衣被空气里的潮湿侵染，直到门廊的灯暗了下去，才迟迟地起身离开。

第二天，他亲自前往对角巷，去拜访奥利凡德先生，验证自己的推理。利奥从角落里跑出来迎接他，在地上露出肚皮撒娇。他弯下腰去摸了摸利奥，果然从皮毛里捻出几只长相奇异的小虫子。忒修斯告诉奥利凡德先生，魔杖的损坏并不是人为。罪魁祸首是毛螃蟹，一种寄生在燕尾狗身上的神奇生物。毛螃蟹以沾染魔法气息的物件为食。在魔杖商店里，他们自然得以大快朵颐。所幸，只需要喷洒驱赶毛螃蟹的药剂，一切便会恢复如初，利奥也不会再受寄生虫的侵扰。

交代完所有事宜，他与奥利凡德先生和利奥告别。空气还很潮湿，他深吸一口气，觉得自己仍被浸润在昨天的那场雨里。不远处，熟悉的身影倒映在一洼积水中，而那双绿色眼睛的主人很快扭过头去，看向相反的方向。他失笑，舍不得踩碎那摊积水，便踱步绕到纽特身后。

“你又在等我。这种事比毛螃蟹袭击魔杖店还要稀奇。”

“看来你找到答案了，首席傲罗先生。”纽特说。“你若是为几只毛螃蟹犯难，伦敦的黑巫师可就要贻笑大方了。”

“我倒是不担心那种事。你可能不知道，我有个弟弟，对神奇动物颇有研究。他舍不得让那种事发生的。”忒修斯说。

纽特腼腆地笑起来，却没反驳。他晃了晃手里的牛皮纸袋，里面装着新鲜的月痴兽粪便。“我要去给奥罗拉送东西了。下次见。” 奥罗拉是纽特熟识的草药店店主，月痴兽粪便有助于草药生长，因此在她那里很是受用。

纽特刚要转过身离开，忒修斯叫住了他。“下次是什么时候？”

纽特停下脚步，似乎思考了一瞬，才回过头来答复。“要是你又遇到棘手的毛螃蟹……你知道在哪里找我。”

那是几年前的事情了，但一切似乎都不曾更改。往事一语成谶，只不过以另一种方式。

“你曾经告诉过我，无论是多么棘手的毛螃蟹，我都会找到你的。”忒修斯说，“我什么时候让你失望过？”

纽特身体里的蜻蜓听懂了这句话。它们终于舍得停下，不再振动翅膀。纽特扭过头，看向窗外看。他们一生中有过许多潮湿的满月，那夜是，如今也是。他们被月亮牵扯着，向前向后，涨潮退潮，翻涌奔腾，不曾休止。

“今天是满月。”纽特说，“我们可以在日出前收集月痴兽的粪便。”

“我不知道它们住在哪里。”忒修斯说，“只能麻烦你带路了。”

天已经彻底黑了。纽特推开门，客厅里的空气温暖干燥，一股脑地涌了进来。壁炉里微弱的灯光不足以照亮整个空间。纽特将烛台点燃，跃动的火光照亮了忒修斯的脸。他们破天荒地一起做了晚餐。冰箱里食材并不丰富，他们用尽创意，才勉强做出一道杂烩和一碗浓汤。用完晚餐，他们有几个小时可以打发，直到深夜。到时，他们会骑着飞天扫帚，从半空寻找月痴兽在麦田里留下的几何图案。他们会在雾气里穿梭，气流把他们的大衣吹得猎猎作响。他们会小心靠近月痴兽居住的洞穴，观察他们的求偶舞蹈。纽特会蹲在麦田边，给忒修斯解释不同几何图案的意义，那是他即将刊印的新书里的内容。他们会共享这轮满月，直至日出。

但是，在那之前，他们还有几个小时的时间要打发。纽特会靠在沙发上小憩。忒修斯会将毛毯盖在纽特身上。接着，忒修斯会弯下腰，在纽特额边落下一个吻。纽特的睫毛微微颤抖，像某种昆虫的翅膀，轻盈，谨慎，呼之欲出。

忒修斯会察觉，那是一只蜻蜓。

-完-